Галактический тупица

      Запись началась с Зима, который пошатываясь отходил от камеры. Он выглядел не лучше и не хуже прежнего, и Диб мог лишь догадываться, что либо Зим не стал проверять свои пределы дальше, либо прошло очень мало времени с момента операции, которую Зим над ним провёл. Видео было снято в этой камере. Диб видел посередине коробку, от которой в обе стороны расходились провода.       — Последнее задание, — задыхаясь проговорил Зим, — перед экс… пери… ментом… над человеческой обезьяной… Дибом… проверка ПАКа… на повреждения… починка… убедиться, что я в… идеальном состоянии… и меня не сломят… ни крики… ни жалость… записано для… дальнейшего анализа.       Зим подполз к коробке в центре комнаты. Её верхняя часть открылась от касания, и Зим потянулся куда-то за спину. По комнате пронёсся низкий гул, когда ПАК отцепился и подлетел к его лицу, чтобы тот мог взять устройство. Зим немного скованными движениями опустил его в коробку. Нагнувшись, он продолжил двигать руками в ней и слабо проговорил:       — Должен… подсоединить ПАК… к окружа… ющим панелям… для… осмотра. И. Поч. Ти, — он быстрым движением выдернул руки из коробки и захлопнул её.       Низкое гудение моментально превратилось в злобное жужжание, а коробка затряслась.       Зим опёрся на коробку и заговорил сквозь сжатые зубы:       — Должен. Сдержать, — он поднял глаза на камеру, — Человеческий. Земной. Червь. Ты… — Он закашлялся, и из его рта вылетели зелёные капли, — Ты. В большом. Долгу. У Зима. И, — он остановился и отдышался, — И. В моей. Власти. Диб. Я… — Его глаза потемнели, — Мало времени. Должен сохранить тело… после десяти минут. Нужно идти. Ты, — он слабо постучал по коробке, которая теперь жужжала, как улей, полный злобных пчёл, — Ты починишь. Мой. ПАК. Нужен ПАК. Чтобы жить. Но. Он убивает меня. Мыслепреступления, Диб. Заставь, — его голос сорвался. В него закрались явные нотки мольбы, — Заставь это. Прекратиться.       Он указал рукой вбок. Камера не двинулась, но взгляд Диба проследил за движением, и он вновь увидел странный шлем на койке.       — Отправляйся. Внутрь ПАКа. Уничтожь Большого Брата. Пожалуйста. Или, — Зим улыбнулся, и призрак старого злорадства мелькнул на его лице, — Нет выходов. Нет еды. Останешься гнить. С Зимом. Навсегда.       — Хах, — Диба сильно волновала мольба в голосе Зима, но вот возможность сгнить здесь была не самой большой проблемой, — Как будто я стану тебя чинить. Чтобы ты потом просто убил меня и уничтожил Землю? Стал ещё сильнее, чем прежде? Да ни за что, — он скрестил руки на груди, — Даже если я обязан тебе жизнью, это не значит, что я сдам тебе планету.       На экране Зим взглянул на коробку, слегка покачав головой.       — Не. Достаточно. Недос. таточно. Тынестанешь. Так ведь, — он поднял голову, вновь смотря на камеру, — Расскажу, — он вздрогнул, и все мышцы на его лице напряглись, когда оно скривилось, — Я… — он буквально выдавливал из себя слова, — Я… отвечу… на любые вопросы… сделаю так… что родительская единица… никогда не найдёт тебя. Не. Убью. Тебя.       ШКРЯБ. ШКРЯБ. ШКРЯБ.       Взгляд Зима вновь метнулся к коробке, и он проскулил:       — Ты. Поможешь. Зиму. Зим. Поможет. Тебе.       Экран потемнел.       Сомнений не было. Зим сам это сказал. Умирая, он выяснил возможный источник своих страданий, выследил Диба, похитил его и прооперировал в отчаянной надежде на то, что тот сможет его починить.       Диб развернулся на пятках и подошёл к капсуле, в которой хранилось тело Зима. Он никогда не видел инопланетянина таким. Зим, голый, плавал в зелёной жидкости. На его теле не было никаких видимых половых признаков — не то чтобы Диб разбирался -, но кожа Зима была от шеи до ног исперщена шрамами. Толстые шрамы, тонкие шрамы, зажившие шрамы, свежие шрамы, сморщенные и извивающиеся шрамы, длинные шрамы, которые шли по всему его телу. На спине одно над другим зияли два отверстия.       Диб положил руку на свой живот. Однажды, много лет назад, ПАК Зима оказался с него сбит и напал на Диба, пытаясь подчинить того себе. Он чувствовал ужасное вторжение мыслей Зима, переписывающих его собственные. Он смутно это помнил и не был точно уверен, как выжил или снял ПАК, но ощущение от двух проводов, врезающихся в живот, забыть трудно.       Зим хотел, чтобы Диб пошёл против программы ПАКа с одним лишь шлемом и собственным мозгом? Как это вообще должно сработать?       Он положил руку на капсулу, пристально глядя на Зима. В обычной ситуации он бы разбил её ногой, но это была не обычная ситуация. Он знал это. Зим знал это. Если он разобьёт капсулу… он даже не знал, что может пойти не так. Может, Диб слетит с катушек по-настоящему. Может, станет следующим Зимом. Может, он сможет освободить Зима, а потом тот всё равно его убьёт.       Помочь Зиму. Он никогда не видел инопланетянина в настолько жалком состоянии. И у него были вопросы, много вопросов. Диб чувствовал, как они роились в его голове, неистово прося ответов. Зим в коме никогда не сможет дать их и никогда не сможет освободить Диба. Он взвесил вероятность того, что Зим сдержит слово и вероятность того, что планете к концу года будет угрожать уже компетентный иркенский солдат. Это выглядело не очень хорошо для Земли.       — Но… Но было же что-то!       Диб раздражённо стукнул по капсуле ладонью, отчего тело Зима медленно поплыло к противоположному краю.       — Я видел это на твоём лице. Тебе было страшно. Ты даже не понимал, что с тобой. Тебе было жаль меня, ведь так? И ты знал, эта штука знала — и наказала тебя. Так? — он вновь развернулся на пятках и прошёлся по камере взад-вперёд, — Да что я знаю? Твоё лицо могло означать что-то совсем иное. Ты же даже не человек.       Он резко остановился и спросил бесцветным голосом:       — Да что я знаю? Я всего лишь провёл полжизни, наблюдая за тобой. Пытаясь доказать, что ты существуешь. Я знаю, как выглядит твой страх, даже когда ты его отрицаешь. Я знаю, какие слова выдают твоё напряжение. Я могу предсказать, смысл каких человеческих идиом ты не поймёшь и как его воспримешь. И знаешь что, Зим? — Он вернулся к койке и сел рядом со шлемом, — Ты не пытаешься меня обмануть. Ты бы не стал ставить себя в такое уязвимое положение, будь у тебя другой вариант.       Он взял шлем и осмотрел его на предмет каких-нибудь отметок. Внутри находилось несколько чёрных кругов, прикреплённых к шлему, а от центра к одной из сторон отходила большая красная стрелка.       — Этой стороной, значит? — Диб надел его на голову, — Ну ладно, галактический тупица. Посмотрим, что ты- АГХ!       В центре комнаты парила полупрозрачная гуманоидная девушка. Она внимательно оглядывала его, пока тот кричал, тыча в неё пальцем:       — П-П-ПРИЗРАЧНАЯ ДЕВОЧКА!