Галактический тупица

      Бомба. Вот на что была похожа смерть — на взрывающуюся над головой бомбу. Диба швырнуло обломками, откидывая назад. Его зубы клацнули, и он ощутил вкус крови. «Слишком уж реально для симуляции».       Куски бетона медленно застывали вокруг Диба. Над головой завис пучок проводов, застыв где-то на расстоянии машины от его тела. Они развернулись обратно, соединяясь. С противоположной стороны в воздухе подобно тяжёлому фрисби просвистел лист металла, перерезая несколько метров проводов.       — Нет! — послышалось со всех сторон.       Зим справа и Зим слева приблизились к Дибу. Один из них сорвал со столба рекламный щит, в то время как другой рыскал в поисках кусков бетона. Они в унисон закричали:       — Это мне решать, кому жить, а кому умереть на этой планете! Я заслужил это право! Я боролся за него! Эта планета моя!       По лицу Диба расползлась широкая улыбка.       — Да! Да, таракан ты мутировавший, скажи ему!       — Обслуживающий дрон Зим, — ядовито-фиолетовое небо опасно задрожало, передавая осуждение ПАКа, и мерцание над головой пронеслось по всему горизонту, — Подчинись ради империи.       — Н-Н-НЕТ! — Зимы устремились на улицу, окружая Диба защитным кольцом. Вместо нескольких дюжин теперь звучали тысячи голосов, — НЕТ, Я ХОЧУ ЖИТЬ! ВЫ ПОКИНУЛИ МЕНЯ! ВЫ НЕ МОЖЕТЕ РЕШАТЬ МОЮ СУДЬБУ!       Провода устремились вниз подобно падающим звёздам — но были встречены точными выстрелами. Листы стекла и куски металла взлетели в воздух, отражая натиск. Зимы в воздухе напали на кабели с паучьими лапками и огнём из бластеров, тогда как большая часть тех, кто остался на земле, активировала силовые поля и сошлась поближе, чтобы закрыть бреши.       Один из Зимов подскочил к Дибу, и просунул когти в пространство между его ногами и дорогой.       — Это мой ПАК! — с трудом заговорил он, — Мои программы! И ты… н-н-н-нгх… ты подчинишься…       Он потянул на себя, и его руки задрожали от напряжения.       — Под… подчинишься… Зиму…       Бетон не поддавался. Диб огляделся. Другие Зимы без труда отрывали куски зданий и дороги вокруг. Диб наклонился к Зиму, повысив голос, чтобы быть расслышанным:       — Не выйдет. Мы можем разобраться с этим позже, а сейчас сосредоточься на ПАКе! В ваших щитах есть прорехи, вы должны заделать их!       Зим не обратил на него внимания, разрывая перчатки о твёрдую землю.       — Зим!       Диб отпихнул его. В землю прямо между руками Диба ударил провод. Зим с рычанием достал бластер и сделал по проводу несколько залпов, которые повредили большую его часть — втягиваясь обратно в небо сквозь дыру в щитах, она теперь извивалась и искрила. Зим вернулся к Дибу и продолжил царапать землю.       — Зим, прекрати! — Диб шлёпнул его, вновь оттолкнув, — Иди укрепляй защи- УФ! Удар правой Зима заставил его повалиться на землю. Зим вскочил ему на грудь, схватил обеими руками за футболку и потянул на себя, пока весь обзор Диба не занял яростный взгляд алых глаз.       — Прекрати трепаться со своими приказами — как будто я и сам не знаю, что надо делать! Мне не нужны твои команды, куча ты беспорядочно слепленной грязи! Мне нужно, чтобы ты что-то делал! — несколько Зимов рядом повторило его слова, окружая Диба с этим требованием, — Мне нужно, чтобы ты сделал то же, что делал до того! Строй-то может продержаться достаточно долго, но у нас есть меньше десяти секунд, прежде чем всех полностью сотрут, поэтому держать строй бесполезно, если нет другого плана!       Бетон и стекло посыпались дождём от ещё одного отражённого удара. Провод проскочил сквозь дыру в барьерах, чтобы пронзить двух Зимов за раз. Диб бездумно уставился на них, перебирая в голове возможные варианты. Другой план? План состоял в том, чтобы Зим уничтожил программы ПАКа. Этого недостаточно?       Что он делал до этого? Он всего лишь разозлил Зима и разжёг его ярость, и Зим…       Оу.       — Так ты… Ты хочешь сказать, что тебе всё-таки нужна помощь маленького ничтожного человечка? –Диб выдавил усмешку, — Да какой инопланетный захватчик-       Ещё один удар правой стёр ухмылку с его лица.       — Не оскорбляй меня! — взвизгнул Зим, — И что это по-твоему сделает? Да тебе даже думать не пришлось! Нам нужно нечто большее! У нас кончается время!       Он был прав. Они здесь не из-за насмешек. Чтобы освободить их, Диб настоял на том, чтобы Зим вспомнил всё, что с ним сделали. Затем Диб поднял вопрос о том, чего тот желал больше всего — выжить. Это заставило Зимов объединиться для атаки против программ ПАКа. Но что ещё? Он мог бы напомнить о сделанном Зиму зле, но разве этого будет достаточно?       Диб всего указывал Зимам, в каком направлении им нужно сосредоточиться. Они уже знали, что может заставить их сплотиться, но отрывочно — детали слишком сильно разрознены, чтобы объединить их для создания хоть какой-то ударной силы без внешнего принуждения и направления. Однако на судьбу ГИРа ссылались и о ней же говорили уже не раз. Если у Зима и существовал товарищ, то это мог быть только тот ходячий балаган, и если что-то и могло подтолкнуть его, то Диб мог поспорить, что это именно потеря прислужника.       — Ладно, космический парень. Может, расскажешь мне, что они сделали с твоим маленьким сумасшедшим роботом?       Все Зимы замерли. Кабели, однако, продолжали падать, пригвождая летающих Зимов к земле, словно насекомых на булавке, и прорываясь сквозь теперь уже мерцающий барьер. Диб сглотнул. Он поставил не на то.       — Нет, Зим, забудь, — он судорожно замахал руками, — Забудь, что я что-то говорил! Сосредоточься на выживании! Сражайся! Вспомни, что Высочайшие с тобой делали! Зим! ЗИМ!       Но ни один не сдвинулся с места. Зимы, которых пригвоздило к земле, начали размываться; их контуры становились нечёткими и будто пиксельными. Барьеры на внешней части защитного строя начали пропадать, когда натиск с неба усилился.       — Зим! Не сдавайся! Ты почти справился! Продолжай! Нет, нет! Даже не думай!       Его голос вознёсся до крика, когда ближние к нему Зимы без предупреждения начали распадаться на пиксели. Их даже не коснулся кабель с неба — и всё же они растеклись в большое озеро маленьких зелёных и красных квадратиков. Последний барьер исчез, и толстый пучок проводов обернулся вокруг груди Диба, сжимаясь до тех пор, пока ему не перестало хватать воздуха.       — Сопротивление нейтрализовано. Три минуты до полного стирания. Высвобождаю смертельный разряд во вражеские нейроны через три. Два-       Чёрная колонна стремительно поднялась из пиксельного месива. Сначала Диб не мог понять, что перед ним. Колонна обернулась вокруг пучка проводов, раздавила их и оторвала от неба, выкидывая куда-то за пределы видимости. Когда разорванные провода упали с неба, как отрезанные канаты, чёрная масса ослабила хватку, разворачивая три остроконечных треугольника на вершине колонны. Она поднялась выше, обнажая более тонкую розовую колонну, которая её держала. Диб понял, что это, лишь тогда, когда колонна протянулась дальше, к небу.       За огромной ладонью Зима последовали рука и плечи. Озеро пикселей собралось в пару чёрных усиков, прижатых к зелёной голове размером с парадную платформу. Когда Зим появился полностью, став ногами по обе стороны от улицы, он был выше самого высокого небоскрёба в городе.       — Где ГИР? — проревел он, ударяя когтями по небу.       Вслед за движением руки из его глаз полились пиксельные слёзы, а с неба дождём посыпались микросхемы.       — Где ГИР? ГИР мёртв!       Он вцепился в трещины и разорвал небо пополам. У Диба перехватило дыхание. Риск оказался оправданным, но его ноги всё ещё были зажаты на земле. Если Зим дёрнется не так, Диба раздавит.       — Я вызывал Высочайших! Я пятьсот раз их вызывал, потому что они не отвечали! Потому что каждый раз, когда я не мог до них достучаться, каждый раз, когда я злился, что они не обращают на меня внимания, эти мысли были вырваны из мозга — и я снова вызывал их, словно бы уже часами не пытался это сделать! — Он потянулся вниз и обхватил когтями высокое узкое здание с круглой смотровой площадкой на вершине, — И снова! И снова! И снова!       Он вырвал здание из земли и взял его как дубинку. Провода ударялись о его голову. Плечи. Грудь. Они вредили не больше мухи, которая уселась на круп лошади.       — И наконец они ответили! И накричали на меня!       Он размахнулся зданием, заворачивая его с ударом. Вращающийся конец образовал крючок, на который, как мешающая паутина, намотались провода.       — Они сказли, что с них хватит! Они наконец рассказали правду, правду, до которой я уже догадался и которая была стёрта тысячу раз. Но каждое слово исчезало через миг после того, как было сказано, и я просто смеялся над удивительным чувством юмора Высочайших!       Диб вцепился себе в бедро, когда Зим пнул здание, обрушивая целый квартал, как домино.       — Кому бы не понравилось заказывать убийство? — ревел Зим, — Они использовали голосовое управление, чтобы взять контроль над управлением! Моя собственная база стала моим врагом и попыталась перегрузить ПАК! А потом!       Зим вновь взмахнул зданием, вырывая сотни проводов из их креплений на небе. Вниз посыпались искры и панели.       — Потом ГИР ударился головой о панель управления! Он замкнул передачу, поэтому база больше не получала голосовых команд от Высочайших! Он спас своего хозяина! Он спас меня!       Зим откинул здание и продолжил вырывать панели над головой, всё больше закапываясь в чёрную дыру в центре неба.       — Я так и не смог его починить! Каким бы флирком Высочайшие ни создали этого СИРа, мне так и не удалось его воссоздать! Каждый раз получался обычный СИР, который пытался уничтожить меня! Я не смог снова создать ГИР, я не смог! Я ПРОВАЛИЛСЯ!       — Где ГИР? — взвыл Зим, — Где ГИР? ГИР мёртв! А повреждения, которые Высочайшие нанесли моему ПАКу, с тех пор убивали меня изнутри!       Зим вновь и вновь по плечо засовывал руку в дыру, вырывая огромные куски механизмов, и город вокруг начал глючить.       — А я отказываюсь умирать! Я выживу и запомню всё, что вы сделали со мной! — он вырвал из чёрной дыры сияющую фиолетовую сферу и сжал её когтями, — Я буду помнить ГИРа, даже если его все забыли! Я Зим! Ты слышишь! Я ЗИМ!       С этими словами он швырнул фиолетовую сферу на землю. Со всех сторон от них городской пейзаж начал растворяться, от него начали отлетать пиксели. Дорога, поглотившая ноги Диба, разрушилась, но под ней не было земли.       Диб неловко замахал руками, потеряв ориентацию в пространстве, пока медленно задом наперёд плыл в пустоту, усеянную светящимися точками. То тут, то там мимо него пролетала точка, за которой следовали вспышки света. Через пару секунд Диб расслабился, пролетая вверх ногами. Он несколько раз бывал в космосе с целью остановить Зима, но теперь… на нём не было шлема, который бы затенял эту всепоглощающую черноту с крохотными сверкающими проблесками красного, жёлтого и белого, которые мерцали и исчезали вдалеке и совсем рядом с ним. Царила такая тишина, что Диб ощущал, как она давит на уши. Невесомый, он плавал в усыпанной звёздами пустоте.       Зим, однако, не сдвинулся с места и стоял так ровно, словно под его ногами и не исчезали земля и город. Всё ещё огромный, он смотрел на пустоту у своих ног, куда забросил фиолетовую сферу; он тяжело дышал, а его спина выдавала напряжение. Не было больше никаких признаков следующего нападения, но он совсем не радовался победе. Ни одного возгласа об иркенском превосходстве. Диб подавил желание привлечь его внимание. В такой напряженной обстановке он меньше всего хотел оказаться на мушке у пришельца.       Зим медленно поднял руки к груди. Его пальцы задрожали, когда он согнул их. Точки света далеко и вблизи закружились, полетели к Зиму сквозь пустоту и собрались на кончиках его пальцев. Они собрались воедино, создавая знакомую сине-зелёно-серую сферу. Она парила над самыми руками Зима, пока тот хмуро рассматривал её.       В своём перевёрнутом положении Диб увидел, как Зим развернулся к нему лицом, а затем перевёл озадаченный взгляд с Земли на Диба.       — Что же, Дибозверь. Пора бы обсудить твоё будущее и будущее этого жалкого грязного маленького камешка, который ты зовёшь домом.