Хороший, плохой, ушастый

Ровные ряды фруктовых деревьев тянулись вдоль дороги. «Надо же, кто-то смог вырастить такой прекрасный сад в такой дыре», - вяло подумалось Кагоме. Тень манила почти непреодолимо, но они продолжали ехать вперед, подталкиваемые подсознательным желанием найти приют под крышей. Вариант, что их могут не пустить в дом, девушке в голову не приходил: за возможность отдохнуть она, наверное, в эти секунды могла бы даже убить. К счастью, до этого не дошло. *** Маленькая кобылка резко остановилась, и сквозь застилающий глаза туман Хигураши увидела стоящих перед небольшой, ладной хижиной седого, длиннобородого старика и полного парня, которые с одинаково оторопелым видом смотрели на спутников. Мироку кашлянул и попробовал что-то сказать. Прозвучало это как скрип не смазанной двери, но подействовало на хозяев отрезвляюще – скинув оцепенение, они засуетились, помогая спешиться и приглашая в дом. До Кагоме смутно доходили отрывки бормотания старика: - Ох, ты… столько времени никого - и на тебе!.. четверо!.. да две девушки… да полукровка… ох, ты… и живые… что ж делать-то… деревцам-то давненько подкормки не было, а тут живые… Не пытаясь вникнуть в смысл невнятных причитаний, девушка доковыляла до стоящей вдоль стены комнаты лавки, плюхнулась на неё и облегченно закрыла глаза, проваливаясь в состояние схожее скорей с обмороком, чем со сном. Чувство долга и совесть еще пробовали подать робкий голос, но Кагоме их просто проигнорировала. *** Мироку посмотрел на спящую девушку, потом перевел взгляд на практически отрубившегося Облачного пса, чьи полузакрытые закатившиеся глаза, виднеющиеся сквозь густые ресницы, производили жутковатое впечатление, поежился и попытался сконцентрироваться на гостеприимных хозяевах. Старичок метался по комнате, дрожащими руками хватаясь то за одно, то за другое, а парень стоял столбом, только тяжело ворочая массивной шеей, разглядывая Кагоме и Санго. Странный огонек, блеснувший в его зрачках, очень не понравился молодому человеку, и он, кашлянув, попросил: - Не беспокойтесь, - вздрогнул, услышав, какое воронье карканье вырывается из его горла вместо слов, и с благодарностью отхлебнул из услужливо подсунутой дедком кружки. - М-м-м-м! – удивленно приподнял брови. – Очень вкусно! Это сок? Старик шарахнулся прочь и уже из угла комнаты облегченно закивал: - Сок, сок! Нонче яблочки знатные уродились, хотя ушастые давненько нам тел… акх-х-х-х! – он громогласно заперхал, виновато поглядывая на молодого человека. - А? – утомленно переспросил Мироку, допивая прохладную, в меру сладкую, в меру кисловатую жидкость. Он дико устал. Хотелось последовать примеру Инуяши и Кагоме и просто заснуть, но вначале… - Госпожа Хайдзия… Санго спала, привалившись к стене, и выглядела так мирно и умиротворенно, что, не в силах больше сопротивляться заволакивающему разум туману, Мироку последовал её примеру, последним усилием воли пристроив голову на мягком бедре агента Пинкертона. *** Инуяша, не открывая глаз, недовольно завозился, пытаясь устроиться поудобней. Привычка спать на деревьях, где его не могли достать змеи, койоты и Сешемару, требовала определенных навыков и, в случае неудачно выбранного объекта для ночлега, сулила массу неудобств. Парень дернулся еще раз. Вроде то, что акация именно что НЕУДАЧНОЕ место, он понял еще сопливым щенком? Так какого черта его понесло в колючки?! Облачный пес заворчал, чувствуя, как впиваются в тело шипы, и открыл глаза. Попробовал открыть глаза… Глаза не открывались. В недоумении от странного явления Инуяша поднял руку, чтобы выяснить что произошло. Рука не поднималась, крепко-накрепко привязанная к чему-то… Злость захлестнула Облачного пса мгновенно, и он яростно забился, но потом усилием воли заставил себя расслабиться. Сначала следовало понять, что происходит. События последних дней всплывали в памяти неохотно, но неотвратимо, вызывая мурашки по всему телу. Инуяша принюхался. Кровь. Запах деревьев, свежей травы, вскопанной земли почти терялся на её металлическом фоне. Парень облизал губы, чувствуя все ту же кровь, и вновь попытался открыть глаза. Зашипел, когда понял, что ресницы слиплись и именно поэтому у него ничего не выходит, но, игнорируя боль в натянувшемся веке, продолжил. Наконец левый глаз поддался, и Инуяша уставился на мутно-зеленое нечто, окружающее его. Тряхнул головой, и изображение поехало набок и завертелось. Парень быстро зажмурился, пытаясь остановить головокружение, а потом повторил попытку. Постепенно мельтешение перед глазами улеглось, и Инуяша смог оглядеться и обреченно понять, что он опять влип… *** Мироку, напротив, проснулся с чувством, что он в раю. Ему было тепло и мягко, вокруг восхитительно пахло яблоками, быть может теми самыми, которыми соблазнил Еву Змий, и сны нашему святому отцу снились соответствующие, только в качестве персонального объекта грехопадения перед его внутренним взором маячила восхитительная, упругая, соблазнительная... - О, Са-а-а-анго! – застонал во сне Хоши. Шмяк! Твердая ладошка, перекрывшая доступ воздуха к его рту и носу, заставила молодого человека проснуться и испуганно задергаться. - М-м-м-м-м! - Тише, господин Хоши! Мироку согласно кивнул, и ладонь исчезла. Постепенно глаза приспособились к царящей вокруг темени, и он обнаружил, что находится вместе с прекрасной охотницей в маленьком, тесном помещении, подозрительно напоминающем не то кладовку, не то большой шкаф. Ограниченное пространство заставляло Санго прижиматься к нему, и в любой другой день он бы возблагодарил небеса за столь удачные обстоятельства своего пробуждения, но не сегодня. - Что случилось? – спросил Мироку шепотом. - Не знаю, - так же тихо отозвалась Санго. – Я проснулась уже здесь, и ваша голова лежала на моих ногах, - в последних словах девушки явно сквозило неодобрение, но, пользуясь обстоятельствами, молодой человек строго заметил: - Вам не кажется, госпожа Хайдзия, что в данном случае ваши претензии должны быть адресованы не ко мне? Я знаю не больше вашего! Санго внезапно смутилась: - Извините, святой отец. Мироку изображал сурового пастыря еще пару секунд, а потом не выдержал: - Но вы же были не против, милая Санго? Вот я бы просыпался таким образом хоть каждый день! Шмяк. *** Кагоме повернулась на бок, сунула ладонь под щеку и блаженно причмокнула. Как же хорошо спать в удобной постели, а не на жестких камнях! Не открывая глаз, девушка потянулась, села на кровати и зашарила ногами по полу в поисках тапочек. Сквозь сонную одурь до неё медленно доходило, что вместо пушистого коврика её ступни касаются грубых досок. Девушка распахнула глаза и в полном недоумении оглядела незнакомую комнату. *** - Возможно, хозяева просто устроили нас тут на ночлег? – рассуждал Мироку, пытаясь расположиться на крохотном пятачке кладовки, который ему отвела Санго, поудобней. - Вы всегда запираете своих гостей на ночь в шкафу, господин Хоши? – с сарказмом спросила Хайдзия. - Запираю? – поняв, что упустил нечто важное, молодой человек задергал дверь. - Именно, - подтвердила девушка его тщетные усилия. – Мы заперты! - А где Кагоме и Инуяша? – Мироку понимал, что тупит, но все равно завертел головой, словно надеясь увидеть в тесной кладовке Облачного пса и молодую учительницу. Санго на риторический вопрос ответила обстоятельно, словно рапортуя: - Я не знаю, где находятся наши спутники. Проснувшись и обнаружив нас в нынешнем положении, я провела визуальный осмотр помещения, который не выявил ничего интересного и способного пролить свет на ситуацию. Никаких звуков, которые я бы смогла идентифицировать, до меня не доносилось. Предполагаю, что, пользуясь нашей беспомощностью вследствие усталости, нас взяли в плен, изолировав друг от друга. - Санго, ты чудо! – почти со слезами на глазах сказал Мироку и погладил девушку по первой попавшейся ему под руку части тела. Шмяк. *** - И что мы будем делать? – Мироку потер очередной синяк и подумал, что будь это «фонарь» в прямом, а не переносном смысле, из него вышел бы неплохой осветительный прибор. - Предлагаю выбираться! – Санго посмотрела на священника с шаловливыми ручками грозно. - Да я бы и рад… - Мироку вскинул эти самые руки, - но мы ведь заперты! - Отвернитесь, господин Хоши! – скомандовала Хайдзия. - А? Зачем?! – удивился молодой человек, но когда на него рявкнули: - Быстро! – послушался и начал таращиться в затянутый пыльной паутиной угол кладовки, недоумевая, что происходит у него за спиной. - Всё! Хоши со всевозрастающим изумлением оглядел целый арсенал пилочек, проволочек, стерженьков и прочих непонятных вещей и вещиц, которые Санго разложила на грубом полу. - Что это?! – вторую часть вопроса, а именно «Где все это было спрятано?» Мироку благоразумно оставил при себе. - Я стала агентом Пинкертона не за красивые глаза, - чуть самодовольно ответила Санго, на что молодой человек пристально посмотрел на неё и сказал: - Милая госпожа Хайдзия, у вас такие глаза, что будь моя воля, я сделал бы вас президентом! - Все бы вам шутки шутить, господин Хоши! – неодобрительно пробормотала Санго, но Мироку видел в полумраке, как потемнели, наливаясь милым румянцем смущения, щеки прекрасной охотницы. *** Инуяша опять дернул связанными руками, рыча и выплевывая вместе со сгустками крови проклятия и ругательства. Дерево жалобно трещало, но вырваться из плена полукровке не удавалось. Хуже того: с каждым неистовым рывком колючая проволока глубже впивалась в тело, и парень чувствовал, как новые струйки крови стекают вниз. В сапогах хлюпало, голова кружилась все сильней, и Инуяша понимал, что если он не освободится сейчас, то потеряет сознание. Внезапно в поле его подернутого розоватой пеленой зрения показался дедок. Пугливо оглядываясь и часто озираясь, он короткими перебежками приближался к дереву с привязанным Облачным псом. - Эй! – хрипло окликнул его Инуяша. – Развяжи меня! Дед посмотрел на него, и у парня ёкнуло сердце. Он знал этот взгляд. На него смотрели подобным образом много-много раз. Как на пустое место. Старик снял с плеча тяпку и начал рыхлить землю, пропитанную кровью. - Ты ублюдок! Пень старый! – Инуяша задергался так, что садовник шарахнулся и с недоумением уставился на него, словно не ожидал, что жертва вдруг заговорит. - Р-р-р-развяжи меня, - белоснежные клыки блеснули на грязном лице, но старик только продолжил копать, бубня себе под нос. Инуяша притих, пытаясь разобрать, что он там несет. - Так вот… допреждь всегда токмо мертвые были, а теперь глясь – живые!.. а деревца-то все ведь подкармливать надо… а оно и верно, от живых и сила-то живая к корням пойдет… ох ты, урожай будет!.. а ты, малой… - парень не сразу понял, что дед обращается к нему, - кровь у полукровок сильная, а яблонька старая, ей особая прикормка нужна… вот, видно, потому, ушастые, вас живыми-то и прислали… Дальнейший бубнеж было уже не разобрать, да Инуяше уже и неинтересно было. Он твердо сказал: - Дед, ты псих! И этот... - припомнил слово, вычитанное на обрывке газеты, - мань-як! - Садовник я, - удивительно мирно отозвался дед из-за спины парня и шарахнул его по голове тяпкой. *** Кагоме потянулась. Как же она устала, что даже не помнит, как ложилась спать! Девушка выглянула в малюсенькое окошко, ничего не увидела, кроме веток и оглянулась в поисках своей одежды. Вещей не было. Девушка слегка нахмурилась, но тут же, решив, что их просто забрали постирать, успокоилась. Впрочем, проблема оставалась. Хигураши необходимо было… выйти, а сделать это в нижнем белье было невозможно. Девушка пару минут нерешительно потопталась на пороге, а потом все же толкнула дверь. Та не поддалась. Кагоме дернула сильней. Бесполезно. Она заперта?! Девушка начала стучать. Сначала слабо, потом все ожесточенней. Никто не отзывался. Кагоме почувствовала, как холодок ужаса скользнул вдоль её позвоночника, и как раз в этот момент дверь начала открываться… *** - Сколько можно просить не таращиться на меня! – сквозь стиснутые зубы прошипела Санго, продолжая сверлить дверь маленьким сверлом. - М-нэ, - очень интеллектуально отозвался Мироку, отлепляя взгляд от… спины девушки. - И как вас только в священники занесло, - продолжала негодовать охотница. Сзади стояла тишина, и девушка оглянулась. Молодой человек смотрел на неё серьезно и грустно. - Извините, - смутилась Хайдзия. – Я лезу не в свое дело. - Нет, что вы, - вздохнул Мироку. – Вполне резонное замечание. Я и сам не знаю, для чего поступил в семинарию. Наверное, все дело в том… - всегда говорливый и многословный священник неожиданно запнулся. – Все дело в поисках бога. У Санго внезапно побежали мурашки по спине. Девушка чувствовала, что на этот раз молодой человек не ёрничает, а говорит совершенно серьезно и поэтому только кивнула, продолжая ковырять твердую древесину. - Знаете, милая Санго, у меня всю жизнь словно дыра в душе была. Вроде все есть, что пожелаю, а чего-то не хватает! Вот и ударился в религию в поисках ответов. Когда мама рассказала мне о настоящем отце, я подумал: «О, так дело в этом!» – но почти сразу понял, что пытаюсь обмануть сам себя. Но теперь, - в голосе появились знакомые нотки, и девушка насторожилась, - в моей жизни появился сияющий маяк! Санго прямо почувствовала, как ладонь приближается к её попе, не глядя перехватила коварную длань, сжала изо всех сил, так что Мироку вскрикнул, и как ни в чем ни бывало сказала: - Всё. Я просверлила. *** Потребовалось несколько ударов, чтобы выбить засов и выбраться наружу, но наконец узники вывалились в комнатку, которая размерами не сильно отличалась от кладовки, служившей им темницей. Мироку огляделся и сказал: - Мне это не нравится. Очень не нравится. В корзине рядом со столом лежала аккуратно свернутая одежда Кагоме, а рядом оружие Инуяши. *** Полный парень, которого Хигураши видела рядом со стариком, вошел в комнату. Кагоме ласточкой нырнула обратно в постель, натягивая одеяло до глаз. - Что происходит?! – она сама слышала истерику в своем голосе, но говорить спокойно не получалось. Одного взгляда на мясистое, неподвижное лицо пришельца с невыразительными, поросячьими глазками и нечистым языком, часто облизывающим губы, хватило, чтобы девушка почувствовала настойчивое желание изо всех сил заголосить, призывая на помощь… желательно Инуяшу. Но проклятое хорошее воспитание взяло верх над здравым смыслом, напомнив, что: во-первых, еще ничего не случилось; во-вторых: возможно, ничего и не случится; а в-третьих: орать при одном взгляде на хозяев невежливо, как бы они ни выглядели. - Де-е-е-вушка, - голос парня прозвучал низко, хрипло, и улегшиеся было мурашки на спине Кагоме возобновили свой поход вдоль позвоночника. - Кто вы? – Хигураши еще пробовала вести светскую беседу, все дальше отодвигаясь по кровати от медленно приближающегося парня. - Ученик садовника я, - не отрывая взгляда от смутно угадывающейся сквозь одеяло фигуры девушки, невнятно промычал он, и струйка слюны стекла на многослойный подбородок. Здравый смысл Кагоме внезапно пришел к консенсусу с хорошим воспитанием и решил: ОРЕМ! Но было поздно. Ученик садовника кинулся на девушку… *** Мироку осторожно выскользнул за дверь вслед за Санго. В ухоженном саду пели птички, шелестели листики. Тишь и благодать. Молодой человек мрачнел с каждой секундой все больше. Он не исключал, разумеется, вариант, что их спутники просто мирно отдыхают, но чутье подсказывало, что это не так. - ГРЕБАНЫЙ УРОД! Впервые в жизни Хоши так обрадовался, услышав ругательства! - Санго! – но девушка уже бежала в сторону шума, не забывая прятаться за стволы деревьев, настороженно оглядываясь, и махать рукой молодому человеку: поторапливайся! Мироку поудобней перехватил выскальзывающий из рук патронташ Тессайги и бросился за охотницей. *** Сначала он даже не понял, что происходит, не узнав в странном пегом создании, привязанном к дереву, Инуяшу, а когда узнал, ужаснулся. Облачный пес был в крови с ног до головы. Волосы пестрели всеми оттенками от розового до черного, только родного белого почти не осталось. Засохшие потеки превращали лицо парня в жуткую маску. Мироку в жизни не поверил бы, что кто-то, потеряв столько крови, мог еще оставаться в живых, более того, орать не своим голосом, брыкаться и пробовать укусить невысокого старичка, который с деловым видом замахивался на своего пленника мачете. - Нет! – не задумываясь, Мироку вскинул Инуяшин дробовик и выстрелил в сторону убийцы, тут же обматерил себя на чем свет стоит, увидев, что заряд только проредил крону деревьев, вызвав переполох среди птиц, и нажал на спусковой крючок еще раз. О прискорбной привычке Инуяши возить в двуствольном ружье только один заряд Мироку осведомлен не был, и когда курок клацнул вхолостую, молодой человек на секунду замешкался, а старик, истошно заорав, против ожидания, не бросился наутек, а, сжав свое ржавое оружие обеими руками, вознамерился снести Облачному псу голову. Хоши схватил ружье за ствол и отчаянным прыжком бросился вперед. Замахнулся, и именно в этот миг за спиной старика как ниоткуда возникла Санго и четким, экономным движением перехватила занесенную руку и скрутила её в захвате, после чего садовник внезапно захрипел и упал на землю, но Мироку уже не мог остановить замах импровизированной дубины и только в последний момент сумел чуть изменить траекторию. Приклад ружья врезался в дерево над головой Инуяши и разбился вдребезги. - Ты, косорукий идиот, на хрен мое ружье сломал! - Всегда пожалуйста, Инуяша! – пропыхтел молодой человек, обессилено опускаясь на траву. *** - Всё! – Санго перерезала кусачками последний виток проволоки. Инуяша с трудом поднял голову и отшатнулся от ствола, попробовав шагнуть вперед, но тут же рухнул на четвереньки, хрипло дыша. Хоши и Хайдзия переглянулись, и молодой человек сокрушенно покачал головой, одними губами говоря девушке: «Кагоме!» Охотница нахмурилась, кивнула и легкой тенью исчезла между стволов, а Мироку наклонился к Облачному псу: - Инуяша, ты еще живой! – за напускным весельем в голосе пытаясь скрыть озабоченность при виде покрытого ранами парня. – Не двигайся, я сейчас… Воздух прорезал отчаянный крик. *** За свое относительно недолгое пребывание на Фронтире Хигураши Кагоме вопила, визжала, орала большее количество раз, чем за всю предыдущую жизнь, но в этот раз она делала это вполне искренне. Грубые руки лапали её тело, а девушке казалось, что по ней прыгают мокрые, скользкие, холодные жабы. Отвращение и ужас затопили её, и она только и могла, крепко зажмурившись и отчаянно отбиваясь, кричать. Неожиданно давление вонючей туши чуть ослабло, и Кагоме рискнула открыть глаза. Накинув на шею ученика садовника веревку, Санго изо всех сил, упираясь коленом в жирную спину, тянула насильника назад. Кагоме ударила парня в живот, почувствовала, как пятка вязнет в складках, еще раз взвизгнула и пихнула уже руками. Ученик садовника подался назад, ослабляя натяжение веревки, и схватился за горло. Его багровое лицо исказилось яростью. - Суки!!! – взревел он. Забрасывая назад руки, он хватал Хайдзию, пытаясь стряхнуть вцепившуюся в него как терьер в медведя охотницу. Кагоме барахталась на кровати, стремясь выпутаться из одеяла, и Санго помочь не могла, а той тем временем приходилось туго: ученик садовника с размаху раз за разом налетел спиной на стену, впечатывая девушку в жалобно скрипящие доски. Кагоме увидела, как ослабла хватка охотницы, и она, разжав руки, сползла вниз, но как раз в этот момент Хигураши наконец справилась со своими ногами и опрометью бросилась к двери, схватила Санго за руку и поволокла подругу к выходу, мимо хрипящего ученика. Внезапно девушка почувствовала, как сзади её хватают за панталончики, и словно пришпоренная, вылетела во двор. Санго, мотая головой, попробовала сесть, а сзади, срывая хлипкую дверь, из домика вывалился жирный парень и опять попытался схватить девушку, на ходу выкрикивая: - Суки, я вас сразу убить должен был да под деревьями закопать! Не дергайтесь, дольше проживете! Будете смирными, я вас для себя оставлю, а со старым пнем разберусь! - Со старым пнем я и без тебя разобралась, - процедила Санго, поднимаясь. - Ишь, раздухарись, - парень шагнул к девушкам, хватая прислоненную к стене палку. – Ну, старику туда и дорога, теперь я с ушастыми дела вести буду! – он уже пришел в себя окончательно и теперь надвигался на своих жертв. Кагоме невольно начала оглядываться. Ученик садовника заметил её жест и растянул толстые губы в глумливой улыбке: - Полукровку выглядываешь, сука? И не надейся! - Ч-ч-ч-что? – Кагоме стало страшно, как никогда. – Санго, что… - Кагоме, нам надо справиться самим, - Санго спокойно шагнула вперед, оставляя трясущуюся Хигураши за спиной. – Какая я дура, - прошептала охотница едва слышно. – Револьвер же под руками был. Прости, во всем я виновата, - Хайдзия быстро взглянула на учительницу. – Не люблю огнестрел, вот и сглупила, - улыбнулась сконфуженно и бросилась на врага. – Беги! Ученик садовника взмахнул палкой, и именно в этот момент над его плечами возник Инуяша. *** Облачный пес напоминал в эту секунду ангела. Безумного, вырвавшегося из Ада, и даже его покрытые кровью волосы взлетели, как два крыла, за секунду до того, как парень ударил насильника в загривок. Взревев, тот схватил Инуяшу и швырнул его на землю, но полукровка снова бросился в атаку, целясь на этот раз врагу в горло. Ученик садовника отбил руку парня палкой, а когда Облачный пес упал, замахнулся еще раз. - Кагоме! – на этот раз Санго потащила окаменевшую девушку за собой, а Хигураши не могла отвести взгляда от двигающего странными дерганными движениями Инуяши. – Какого черта он здесь! Где этот дурак Хоши! – словно в ответ на её вопрос между рядами деревьев показался пыхтящий Мироку, сжимающий в охапке оружие. Ученик садовника взглянул на прибывшее подкрепление и бросился к все так же стоящей столбом Хигураши. Девушка, увидев надвигающуюся на неё тушу, отмерла и кинулась наутек. - Не туда! – завопила Санго. – Там обрыв! – но Кагоме её не слушала, в слепой панике пытаясь убежать подальше. *** Кагоме чувствовала, как толстые пальцы хватают её за плечи, отчаянным усилием вывернулась, и в этот момент земля под её ногами поехала вниз, а девушка закачалась над пропастью. - Кикио, нет! – оторопевшая Хигураши почувствовала, как её отшвыривают вбок и увидела, как падают вниз ученик садовника и сбивший его с ног Инуяша. *** - Нет. - Нет. - Нет, - Кагоме подползла на коленях к краю обрыва и посмотрела вниз. Зеленые кроны растущих внизу деревьев шелестели равнодушно, словно в них никто и не упал несколько минут назад. «Почему он назвал меня чужим именем?» - пронеслось в голове у девушки, и вдруг она почувствовала, словно сердце, легкие и все остальные внутренности вынули из неё и внутри осталась только одна черная пустота, наполненная звенящим отчаянием, которое вырвалось в вопле. *** Облачный пес приоткрыл глаза и вяло удивился тому, что, ОКАЗЫВАЕТСЯ, до этого падения у него были части тела, которые не болели. Сейчас же Инуяша чувствовал себя так, словно пошевелись он, и просто развалится на куски. Но лежать на пружинящих ветках было приятно, солнечные лучи, пробивающиеся сквозь крону, мягко скользили по лицу, и Облачный пес устало смежил веки, твердо решив, что на этот раз он с чистой совестью может потерять сознание. Немного раздражали доносящиеся сверху крики. Помимо своей воли Инуяша насторожил уши. - Ты гад, скотина! Как ты мог погибнуть! Я тебя никогда не прощу, недоумок ушастый! Какого черта ты меня чужим именем назвал! Инуяша оторопел. Кому принадлежал этот пронзительный вой, он не сомневался ни секунды, но что эта девка выкрикивала, ни в какие ворота не лезло! - Как ты смел умереть, гад! Ага, значит, они думают, что он погиб, но вместо того, чтобы переживать, сидят там и грязью его поливают?! Инуяша забарахтался, свалился вниз, прямо на труп ученика садовника, быстро откатился в сторону, с трудом поднялся, прислушался к неутихающим крикам, насупился и, решительно оглядевшись, начал искать дорогу наверх… *** Кагоме уткнулась лицом в грудь обнявшей её Санго и разрыдалась горько и безутешно, уже не в силах кричать. Хайдзия что-то потерянно говорила подоспевшему Мироку, который впервые, наверное, за много лет начал читать молитву вполне искренне, но Хигураши их не слышала, и только когда Хоши сказал: - Надо… надо… найти тело, - она сжалась на земле в комочек и заплакала тихо и обреченно. *** Мироку осторожно вытянул шею над бездной. Его сердце просто разрывалось, но он пытался взять себя в руки, ради девушек: - Надо… похоронить, как следует… Мощный пинок в копчик едва не сбросил его вниз. - Эт-та кого это вы хоронить собрались, а?! *** Кагоме, не веря своим глазам, уставилась на грязного, исцарапанного, окровавленного, покрытого листьями и трухой, но несомненно живого Облачного пса, который, покачиваясь и злобно скалясь, стоял перед ними. - Инуяша!!! – завопила Хигураши и бросилась ему на грудь. Парень рухнул навзничь, а Кагоме снова разрыдалась, теперь уже уткнувшись лицом ему в живот и комкая в кулаках клочья красной куртки. *** Кагоме так и продолжала бы лежать и плакать, но вдруг услыхала: - Госпожа Хигураши! – девушка чуть скосила глаз в сторону. Счастливо улыбающийся Мироку протягивал её одежду. Кагоме внезапно поняла, что все это время бегала в нижнем белье, и опять спрятала запылавшее лицо. *** - Ага, значит так, - глубокомысленно изрек Мироку. – Вот оно что, значит! На то, чтобы перебинтовать Инуяшу, ушли все имеющиеся в наличии бинты, и теперь Облачный пес лежал, сильно напоминая мумию, и дулся, а Хоши пытался собрать воедино обрывки всего произошедшего. - Значит, у них тут что-то вроде симбиоза: Хранители поставляют тела, садовники удобряют ими почву, благодаря чему выращиваю прекрасный урожай и кормят наших ушастых знакомых, - Мироку кивнул сам себе. – Яблочки выращивают, сок гонят, - внезапно лицо его исказилось. – Пардон! – Хоши резво вскочил, подбежал к краю обрыва и склонился над ним. - Чего это он? – проворчал Инуяша. - Я… я… сок пил! – промычал сквозь спазмы, не оборачиваясь, Мироку. - И чё? – видимо, связи между закопанными под деревьями трупами и соком Инуяша не усматривал. – А маньячный дед где? – спохватился он. - Умер, - бледный Мироку выпрямился, вытирая губы. – Прости, Санго. - Я не расстроена, - охотница пожала плечами. – Он это заслужил. Важней, что мы теперь делать будем? Не хочется, но, видимо, придется тут задержаться. Инуяше, в его состоянии, вообще двигаться нельзя. - Пхе! Вот еще! – Облачный пес агрессивно сверкнул глазами. – Какого дьявола мы тут сидеть будем! Пластинку добыли? Вот и поедем, куда она указывает! Или, - он прищурился на Хайдзию, - зажать золотишко решила, пинки? У Санго напряглось лицо, дрогнули губы, и она резким движением выхватила из-за пазухи пластинку и сунула её Мироку. - Я, кажется, уже говорила, что золото меня не волнует! – в голосе девушки была обида. - Инуяша, как тебе не стыдно! – воскликнула Кагоме. - А чё?! – окрысился на неё Облачный пес. – Сама дура, когда думала, что я сдох, какими словами на меня орала, а?! Я всё-ё-ё-ё слышал! Хигураши смутилась. - А…а… сам?! Почему ты меня Кикио назвал?! Я что, так на неё похожа?! У Инуяши округлились глаза, и он быстро, насколько позволяло его состояние, сел и, не глядя на девушку, буркнул: - Вот еще. Ни капли не похожа. Кикио гораздо красивей и женственней, и… и… умней! – собачьи уши виновато прижались к голове, но Кагоме на них и не смотрела. Она встала, отряхнула подол и напряженно сказала: - Санго, пойдем, посмотрим, как там лошади? - Да, Кагоме, пойдем, - не менее сухим тоном согласилась Хайдзия, и девушки удалились, не оглядываясь. Мироку шлепнул ладонь на лицо. - Инуяша, скажи, что у тебя между ушей мозги есть? – скорбно спросил он. Облачный пес оттопырил нижнюю губу: - Хе, блудист, да у меня мозгов побольше твоего! - Тогда… ПОЧЕМУ ТЫ ИМИ НЕ ПОЛЬЗУЕШЬСЯ?!?