Ангел-хранитель для бывшего Директора. Часть 3 «Другой путь»

После услышанного Ронде еще более не хотелось, чтобы Кренник впал в очередную депрессию, тем более, что именно она спровоцировала его на подобный разговор. Пусть он первым вскрыл её давнюю душевную рану, и боль, которая утихала долгие годы, вернулась вновь, но капитан внушала себе, что боль — не причина хоронить себя заживо. Она будет помнить своего друга всегда, но Сила такова, что в материальном мире необходимо перебороть горе и идти дальше, иначе загонишь себя в тупик. Маз Каната долго утешала Ронду в её горе и научила бороться с депрессией самовнушением. И Ронда победила уныние. Орсон же, похоже, не собирался бороться так, как она. Но оставлять его вот так медленно угасать от горьких воспоминаний она не могла. Поэтому она просканировала корабль на предмет местонахождения его чип-ключа. Очень хорошо, Кренник находился на камбузе. Ради предосторожности капитан дистанционно заблокировала все шлюзы и поспешила на корабельную кухню. Нет, навязываться она не будет. Просто будет рядом и, если нужно, протянет руку. Вызвав по комлинку КейСи, она покинула рулевую рубку. Адмирал сидел за столом, повесив голову. Он услышал тихие шаги мусорщицы, но никак не отреагировал. Ронда как ни в чём не бывало поставила сухпайки в процессор, включила кипятильник и подготовила два подноса. Вскоре еда была готова, и она выставила подносы на стол. — Сэр, давайте пообедаем, — тихо предложила она. Кренник не отзывался. — Орсон, не горюйте, — Ронда холодными от волнения пальцами прикоснулась к руке адмирала. Он поднял на неё покрасневшие глаза, в уголках которых блестели скупые слёзы. Если бы он не сдерживал себя, то плакал бы так же, как тогда, сидя за голограммой. — Не горюйте, Орсон, — повторила Ронда. — Не надо. Сила вашей боли мне понятна, и если бы это было возможно… я бы забрала её у вас, чтобы вам стало легче. Адмирал схватился за её руку, как хватается утопающий за протянутую палку или веревку. Сейчас его мир переворачивался вверх дном. Его посреди ледяного космоса утешает мусорщица, которая знает о его неприглядном прошлом. Сама она пострадала от рук Империи, а теперь жалеет его, бывшего имперца… Сглотнув успевшие выступить слёзы, адмирал взял кружку и выпил её содержимое. Ронда чуть улыбнулась, когда он приступил к обеду. Съев свой паёк, он откинулся на спинку стула. В душе немного полегчало. Высказываться было больно, но это очень напоминало ему извлечение пуль из ран или чистку абсцессов — потом становилось легче. — Спасибо, что вытаскиваешь меня из болота, Стергис, — наконец, молвил он. — Пустяки. Вы меня спасли. Долг платежом красен, — тихо ответила капитан. Кренник иронично усмехнулся. — Ты первая, кто видит мою слабость. Даже моя жена не видела меня слабым. Я тогда был на вершине карьеры, всей жизни и, как я думал, Галактики. И мне… Он не договорил — на комлинках у обоих раздался предупреждающий сигнал. Переглянувшись, адмирал и капитан поняли, что лирическую беседу пора оканчивать — впереди по курсу было что-то опасное. Оба сломя голову побежали в рубку. КейСи снизил скорость корабля и, едва Кренник и Ронда оказались рядом, сигнализировал: — Впереди по курсу металл. Обломки кораблей после старой битвы. Я проверил: битва здесь имела место двадцать шесть лет назад. Сражение над Корусантом. — И этот участок пространства до сих пор не зачищен? Непорядок. Ну, мы тут приберемся. Адмирал, берите управление на себя, соберем мусор. Я в трюм, займусь резкой больших обломков. Возможно, здесь есть ценные технологические узлы. КейСи, захватывающий луч. Мусорщица скрылась в коридорах, но связь с Кренником держала через комлинк. — Сэр, ведите корабль на минимальной скорости тем курсом, который я укажу. — Понял, капитан, — отвечал он и переключился на ручные рули. Он был рад снова управлять звездолетом, быть в деле, работать. Ронда бегом устремилась к управлению захватывающими устройствами и резаком. Заняв место за пультом, она связалась с адмиралом. — Сэр Орсон, включите подфюзеляжные прожекторы. Здесь темно, хоть глаз вырви. КейСи, сканируй на предмет форм жизни. Не хотелось бы подцепить майноков и слизней. Дроид запустил соответствующие приборы и через три секунды ответил: — Ответ отрицательный. Чисто. — Прекрасно. Адмирал, открывайте шлюз. Включите нижний дефлектор. Минимальная скорость. Давайте приблизимся к этому разбитому крейсеру. У него цел реакторный отсек, можно посмотреть, вдруг есть что ценное… Мусорщица рассматривала обломки корабля через бортовые камеры, работавшие в рентгеновском и инфракрасном спектрах. При ближайшем рассмотрении стало понятно, что перед ними останки «Бунтаря». Не крейсер, но сойдет. Ронда принялась просвечивать сканерами его развороченный фюзеляж. В уцелевшем топливном баке сохранилось немало топлива, подходившего для гипердвигателя, и Ронда, аккуратно просверлив в нём отверстие, опустила туда шланг топливного насоса. Таким образом ей зачастую удавалось пополнять собственные запасы топлива и даже продавать излишки. Топливо потребуется для долгой экспедиции… Опустошив бак разрушителя, мусорщица обратила внимание на его двигатели, оторванные взрывом, но парившие неподалеку. Срезав ненужный металл, она переместила их в трюм. Двигатели были технологически устаревшими, но целыми и мало изношенными. За них можно было бы выручить пару тысяч кредитов. Сам корабль интересовал Ронду мало — сепаратистская броня значительно уступала имперской в прочности. Важность имели технологические узлы. Помимо движков, Ронде удалось добыть с десяток дроидов-стервятников и связку В-1, которыми она решила пополнить свой отряд охраны, поредевший на Кафрене. На наличие в этой космической помойке коаксиума рассчитывать не приходилось. Ронда и так сочла, что ей крупно повезло. С дополнительным топливом можно начинать гиперпрыжок прямо сейчас и отправиться туда, где мусорщица решила попытать счастья ещё раз. Через почти двенадцать часов непрерывной работы валившаяся с ног от усталости Ронда вернулась в кабину. Кренник закрыл все шлюзы и отвел корабль на безопасное расстояние от обломков. Плюхнувшись в кресло, капитан молвила: — Ну, всё! Можно строить маршрут на Явин. Топлива у нас с избытком. Его хватит и на еще один прыжок. От Явина — и до Джакку! Кренник резко повернулся к ней, на лице его напрягся каждый мускул: — Снова Джакку? Ронда устало улыбнулась: — Уж не думаете ли вы снова впасть в депрессию при виде разбитых имперских кораблей? Не стоит оно того, сэр. Где же ваше былое хладнокровие? Вот здесь оно вам как раз и нужно. Отнеситесь к этому спокойно. КейСи, готовься к гиперпрыжку. Мы отлично поработали — можно и отдохнуть. Ронда закинула ноги на приборную панель и закрыла глаза. Дроид занялся настройками навигационного компьютера, а адмирал, нахмурившись, всмотрелся в звездную карту, на которой прокладывался маршрут от системы Корусант до системы Явин. Спустя время КС-35 бесстрастно доложил: — Маршрут построен. Капитан, мы готовы к гиперпрыжку. Ронда не отвечала. Кренник понял, что она уснула. Поэтому ответил он: — Запускай гипердвигатель, КейСи. Дроид подчинился адмиралу. Перед «Дьюбэком» вспыхнуло густо-синее свечение гиперпространства, и звездолёт исчез из поля зрения. Ронда очнулась от сна, обнаружив себя в рубке, в пилотском кресле, с ногами на приборной панели. Кренника не было на посту, кораблем правил КС-35. Капитан хлопнула себя по лбу — она позволила себе непозволительное — задремать на рабочем месте. И адмирал видел это. И наверняка он отдал приказ уйти в гиперпространство… — КейСи, где сэр Орсон? — Адмирал поручил управление мне и приказал предупредить его, когда мы достигнем места назначения, а сам пошел спать. — Я тоже пойду. Предупреди нас обоих, КейСи. — Слушаюсь, капитан, — отвечал дроид, не отвлекаясь от приборов. Зевая, Ронда побрела вверх, в каюту. Вот и её дверь. А рядом — дверь каюты Кренника. Ронда на несколько секунд задержалась у входа в каюту А-2, протянула руку к кнопке замка, потом, помедлив, опустила её и прошла в собственную. Смыв грязь и пот, сбросив робу в стиральную машину, она легла на кровать и укуталась по уши мягким теплым одеялом. Но уснула она не сразу, некоторое время лежала и вспоминала голограмму, на которой видела Орсона в молодости и его прекрасную невесту. Ронда глубоко задумалась. Леди Кренник… Меньше всего на свете можно было представить, что хладнокровный карьерист, который по определению не был способен проявлять к кому-то теплое чувство, когда-то любил и был женат. Что можно было найти в этом цинике, который был совершенно не разборчив в средствах при достижении своих целей? Карьера за его счёт? Он сам признался, что она не преследовала карьеру в имперских вооруженных силах. Внешность, харизма? О, да, этого Орсону не занимать. Даже сейчас, потеряв всё, он держался величаво, каждое движение его было грациозно и преисполнено чувства собственного достоинства. Но потом, если присмотреться к его действиям, можно было навсегда испортить себе все приятные впечатления об этом человеке. Так за что же можно было полюбить Орсона Кренника? Ронда долго пыталась это понять…