Ангел-хранитель для бывшего Директора. Часть 3 «Другой путь»

Потрепанный «Дьюбэк» достиг, наконец, сектора Аноат. Ронда подала сигнал бедствия, чтобы её кораблю ускоренно выдали разрешение на посадку. Объяснив причину тревоги и позволив планетарным службам безопасности оперативно досмотреть судно ещё на подлёте к Облачному городу, экипаж звездолета получил разрешение встать в ремонтный док на среднем уровне. Подлетая к стыковочному узлу, Ронда вполголоса заметила: — Местные управленцы только-только сместили имперского губернатора, поэтому здесь неспокойно. Нам нужно продать металл и отремонтировать корабль. Ни дня больше мы тут не задержимся. — Я не бывал здесь ни разу, так что тебе виднее. Корабль медленно зашёл в док и встал на опоры. Открыв шлюзы и вызвав ремонтную бригаду, адмирал и Ронда сидели в кабине в ожидании техники. Капитан рассказывала про Беспин: — Это колония по добыче тибанны. Побочная статья дохода — казино, центры развлечений и тому подобное. Даже есть гоночная трасса для подов, но я бы не рискнула здесь гонять. Некоторые участки проходят прямо над пустотой, чуть зазеваешься — и пропал. А вот в сабакк я пару раз сыграла. Не ради выигрыша — ради спортивного интереса. — И выиграла? — Кренник поинтересовался с усмешкой. — Да, адмирал. Полтора миллиона кредитов выигрыша позволили мне реконструировать «Дьюбэк», превратив его из разваливающегося корыта в то, что вы видите сейчас. — Ты могла бы купить себе новый корабль! Куда столько денег ушло? Да если перебрать твой мусоровоз по винтику, уйдёт не больше трёхсот тысяч. Это же не боевой звездолёт! — Но он вполне способен дать фору боевому. Вы сами в этом убедились, сэр Орсон. Внизу раздался сигнал спидера. Подъехала бригада рабочих, вооруженных сканерами всех калибров. Кренник и Ронда вышли им навстречу и вместе обследовали повреждение. На спидере они поднялись на высоту в полсотни метров в хвостовой части корабля. Словно рана в боку гигантского животного, пробоина зияла в его правом борту. Легкие внутренние переборки выгнуло наружу давлением уже после повреждения. Характер пробоины был весьма специфичен — часть брони и переборок просто как будто срезали огромным ножом. Следов оплавления на металле не было. Неметаллические сверхпроводниковые и изолирующие слои обшивки были так же уничтожены бесследно. Бригадир вынес вердикт: — Чтобы не потерять запас прочности корпуса, необходимо полностью заменить все шпангоуты и лонжероны, затронутые повреждением. Капитальный ремонт конструкции займёт месяц, возведение новых переборок, прокладка коммуникаций и кабелей — неделю. Оценочная стоимость работ и сырья — 120 тысяч кредитов. — Сырьё есть своё. Сплав имперской брони, я полагаю, прочнее металла, из которого вы изготавливаете детали. Бригадир хлопнул в ладоши: — Это отлично! В таком случае, цена будет 70 тысяч. — Договорились, — Ронда и бригадир пожали руки в знак согласия. — Кстати, ваше предприятие не закупает металл? У меня полный трюм переплавленной имперской брони. — Увы, это не наша специализация, но наш подрядчик, изготовитель деталей — Сандро Кабасс — рассмотрит ваше предложение с интересом. Я передам вам контакт его комлинка, чтобы вы смогли поговорить предметно. — Премного благодарна. Договор мы заключим здесь? — Да, я уполномочен. Угноты и дроиды приступят к работе немедленно, как только вы перечислите предоплату. Тридцать процентов, остальное после испытаний на прочность и приемки работ. Пока бригадир и Ронда обсуждали детали сделки, Кренник позволил себе прогуляться вдоль гигантского корпуса «Дьюбэка», а заодно лицезреть Облачный город и его обитателей. В основном, это были люди, но помимо них, очень часто на глаза ему попадались низкорослые лысые представители гуманоидной расы с широкими расплюснутыми носами и иногда торчавшими изо рта бивнями. Он припомнил расоведение — кажется, это и были угноты, немногословные представители рабочего класса в Облачном городе. Они деловито сновали между опорами корабля, не обращая внимания на выставленный у трапа отряд дроидов — Кренник активировал их ради предосторожности. Ронда упомянула, что здесь до сих пор ведется борьба с проимперскими силами. Соблазн отыскать их и заявить о себе, конечно, имелся, но был ли в этом смысл? Империя в его привычном понимании, как монолит, рассеялась, оставив после себя лишь жалкие осколки. Причины тому адмирал так до конца и не понимал. Государство со столь мощной военной машиной, лучшим во Вселенной флотом и фактически бесчисленной армией перестало существовать за считанные несколько лет — почти мгновенно. И это учитывая то, какие меры принимались повсеместно для урегулирования конфликтов и наведения порядка, пусть зачастую и жесткими методами. Кренник искренне считал эти меры оправданными, ибо цель была, как казалось, достигнута. Гален Эрсо же считал их террором. Так кто же из них в итоге оказался прав? Приложив палец к губам и погрузившись в размышления, экс-Директор не сразу услышал обращенный к нему зов Ронды: — Сэр Орсон! Вы слышите меня? — А? Да, капитан, слушаю тебя. — Мы договорились. Один месяц на «Дьюбэке» будет невозможно жить из-за ремонтных работ, поэтому я забронировала два номера в отеле на верхнем уровне. Большой роскоши обеспечить не могу, но сегодня мы впервые за долгое время будем есть нормальную пищу, а не безвкусные сухпайки! — Это не может не радовать. Но у корабля нужно выставить охрану. — Дроиды справятся. Груз сейчас заберет покупатель — местный металлургический промышленник Сандро Кабасс. Я только что заключила с ним сделку. Два миллиона кредитов вас впечатлят? Экс-Директор в свое время оперировал суммами, тысячекратно превышавшими названную. Но то были не его личные средства, а бюджет Империи, и его мало заботило количество нулей в смете на строительство Звезды Смерти. Названная же Рондой сумма была результатом его трудов, а значит, была вполне осязаема. — Достойные деньги за мусор, — кивнул он спустя время раздумья. — Этот мусор — имперская броня отменного качества. Не забывайте, на Джакку осталась значительная часть имперского флота. Еще долго эти корабли будут служить источником дохода для таких, как я… и как вы. — Ты и меня теперь причисляешь к гильдии мусорщиков? — насмешливо вопрошал Кренник. — Ну, а кто же вы тогда? Только я, да ещё сама Сила, знаем, кто вы на самом деле и что вы вообще живы. Для всей Галактики Орсон Каллан Кренник, имперский Директор, погиб более семи лет назад, на Скарифе. Кренник раздосадованно поджал губы. Он намеревался отплатить мусорщице оскорблением за сравнение его с мусорщиками, чью профессию он всегда считал третьесортной, наравне с контрабандистами и наёмниками. В ответ же сам получил укол в больное место. Да, капитан Стергис сама за словом в карман не полезет. Если бы её отца не репрессировали, она наверняка сделала бы определенную карьеру в армии. Конечно, адмиральская пластинка бы ей не светила — она ни за что не стала бы «подсиживать» конкурентов, да и специфические методы женщин-чиновниц, как-то соблазнение влиятельных лиц в имперском руководящем аппарате с целью получения покровительства и повышения по службе — не её конёк. В этом она была бы поразительно схожа с покойной леди Кренник. Но, в отличие от серой мыши по имени Ронда Стергис, леди Кренник была истинной красавицей и умело использовала свое женское обаяние там, где это было уместно. Плюс к этому, его жена по духу была аристократкой, хотя, как и сам экс-Директор, не принадлежала ни к одной из именитых семей Корусанта. Ронда же была противоположностью — урожденной корусанти, но с замашками рабочей эмигрантки и внешностью обитательницы какой-нибудь фермерской колонии. Хотя, возможно, это лишь на первый взгляд? Кренник вспомнил Маластер и приём у Гроксама Хаса — тамошнюю Ронду Стергис было невозможно сравнить с нынешней. Тогда она выглядела весьма и весьма симпатично. Адмирал боковым зрением посмотрел на стоявшую рядом с ним мусорщицу и еле заметно улыбнулся. Интересный образчик эта девица. Не тупая кукла, коих в его жизни было предостаточно. У неё была своя сильная сторона — острый ум, богатый жизненный опыт и колоссальные разносторонние знания. А главное — Стергис знала цену людям, вещам и самой себе. Уже за это её можно было, самое малое, уважать. -…Самые ценные вещи мы возьмем с собой. Я заказала спидер, который отвезет нас в отель. У нас час на сборы. Орсон, вы меня слушаете? Кренник снова очнулся от размышлений. — Да, Стергис, я тебя внимательно слушаю. — Вовсе нет! — возразила мусорщица. — Видимо, вы утомились после перелёта. Потерпите, сейчас получите возможность отоспаться. Еще раз повторяю — через час прибудет спидер, который доставит нас в отель. Надо собрать самые ценные вещи и взять с собой. — Да, капитан. Разумеется. — Вам надо отдохнуть, адмирал, по вашему лицу заметно. Ну, ничего, в отеле я с вами расплачусь, и можете гулять в свое удовольствие. Нам месяц и неделю тут торчать. Хотя, угноты работают оперативно… Она указала на толпу свиногуманоидов, торопливо возводивших строительные леса вокруг пробитого борта и тащивших тяжелые металлорежущие станки на репульсорных платформах. На горизонте, у раскрытого трюма, суетились иные рабочие — грузчики перекладывали бруски металла в грузовые суда. — К вечеру разгрузка будет завершена, — глядя на работу дроидов и угнотов, улыбалась Ронда. — Я наведаюсь сюда и заберу с собой КейСи, а пока и он проследит за ходом работ. Идём, соберем вещи. Через час оба стояли у трапа, куда вскоре причалило местное аэротакси. Кренник погрузил оба чемодана в багажник, и спидер повез их вглубь города и вверх, от скрытых в недрах сооружения индустриальных кварталов к залитой солнцем верхней платформе, где были выстроены дома самых богатых горожан, престижные отели и развлекательные центры. К одному из отелей и вел их путь. Подтвердив регистрацию, адмирал и капитан получили, наконец, доступ в номера. Ронда предупреждала, что номер не будет блистать роскошью, поэтому за беззвучно открывшейся дверью обнаружилось маленькое помещение, где располагалась лишь одна одноместная кровать, сразу слева от входа дверь вела в крошечный санузел, и места здесь было не больше, чем в его первой каюте на «Дьюбэке». Но, в отличие от гостевой каюты, вся внешняя стена была занята панорамным окном, откуда можно было лицезреть Облачный город как на ладони, прямо с кровати. Бросив чемодан, Кренник растянулся на кровати. Ронда была права — он очень устал. Удивительно, как он сам понял это только сейчас. Он уснул, едва закрыв глаза, прямо в одежде и обуви. Номер Ронды находился сразу по соседству и ничем не отличался от такового у адмирала. Затенив окно, она первым делом распаковала чемодан. Документы и деньги она предпочла переложить во внутренний карман куртки. Имело смысл немного привести себя в порядок с дороги. Стоя под душем, она яростно терла кожу жесткой мочалкой, стирая въевшиеся пятна с рук. Удивительно, что она стала обращать на них внимание… После душа она взяла комлинк, чтобы вызвать Кренника, но, подумав и улыбнувшись сама себе, отложила его в сторону. Вместо этого она взяла планшет и подключилась к местному серверу голосети, чтобы почитать городские новости. Спать не хотелось, тем более, вечером требовалось проинспектировать разгрузку «Дьюбэка». Вернувшись в памяти к недавно пережитым событиям, капитан почувствовала большое облегчение. Можно сказать, они вышли из положения с минимальными потерями, всё обошлось.