Ангел-хранитель для бывшего Директора. Часть 3 «Другой путь»

Выходить из гиперпространства возле планеты — рискованный шаг, но капитан Стергис решила не тратить впустую время на перелет внутри системы на медленных субсветовых двигателях, и применила свою развитую реакцию, затормозив практически на орбите Джеонозиса. Грязно-ржавый шар с экваториальными кольцами вмиг заслонил собой пол-окна. Увидев неприятно знакомую планету, Кренник откашлялся. — До сих пор мутит от тамошней вони, сколько лет прошло, а всё никак не забывается, — экс-Директор сплюнул на пол. — Эта планета отняла у меня не меньше здоровья, чем грызня в имперской банке с пауками. Именно здесь начали строить Звезду Смерти. Тамошний вожак жуков — Поггль, может быть, слышала о таком — в самый ответственный момент сбежал, и я искренне радовался, когда всю эту мерзкую породу извели под корень. — И всё равно, Империя не имела на это права, — жестко отвечала капитан. — Да, знаю, знаю, — устало кивнул адмирал. — Если будешь сажать корабль на этот кусок камня, советую выбрать руины Сталгасина — столичного, так сказать, города. Там были основные фабрики, есть чем поживиться. Капитан посмотрела на висевшую впереди планету. — Я не стану рисковать «Дьюбэком» и с ходу сажать его на враждебную планету. Как и на Скариф, я отправлю в разведку «Майнок». — Тот летательный аппарат, что я увидел, когда ты прилетела? — Он самый. Сейчас… Ронда переключила интерфейс на управление беспилотником. Адмирал придвинул кресло поближе к голограмме. Вот на ней возникло изображение поверхности Джеонозиса, в ракурсе с днища звездолёта. — Майнок, ты слышишь меня? — чётко вещала мусорщица в микрофон. — Следуй курсом, который я тебе отправлю. Сканируй поверхность планеты на наличие металла, а атмосферу — на опасные для здоровья вещества, бактерии и вирусы. Получив команду, дроид устремился к планете. На экране ржаво-красная муть сменилась очертаниями каменистой поверхности охристого цвета. Под дроидом проплывали сухие пустыни, горные цепи, ущелья. — Да, унылое местечко, — подытожила мусорщица. — Я вас понимаю, сэр, мне самой было бы тоскливо провести здесь хоть один день… «Майнок» облетел одну из высоких гор, и на отрисованной сканерами трёхмерной перспективе отобразились десятки каменных шпилей, похожих на гигантские сталагмиты, частью разрушенные. — Вот он — улей Сталгасин! — Кренник ткнул пальцем в голограмму. — Немного правее, Стергис… Ронда встала из-за компьютера и, подойдя к панели управления, достала из-под неё необычный шлем с антенной и непрозрачным забралом. — Садитесь на моё место, адмирал. Наденьте шлем, и вы будете глазами «Майнока». Куда укажете ему, туда он и полетит. Кренник сел в кресло и надел предложенное мусорщицей устройство на голову. С непривычки у него закружилась голова, и он инстинктивно вцепился пальцами в подлокотники — вместо обычной картинки перед глазами предстал пейзаж Джеонозиса с высоты полёта беспилотника. Он повернул голову направо и проговорил: — Майнок, слышишь меня? Летим к тому возвышению. Дроид покорно подчинился команде. Адмирал удивился и, отключив микрофон, обратился к Ронде: — Стергис, почему он слушается моего голоса? — Я ассоциировала его с кодом вашего чип-ключа, у которого максимальный уровень допуска, как и у меня. Грубо говоря, «Майнок» воспринимает вас равным мне. — Ясно… Тебе видно то, что вижу я? — Да, сэр. Некое сооружение, похожее на гору со стёсанной вершиной. Оно…внутри пустое? — Да, это руины Петранаки — арены для гладиаторских боёв у джеонозианцев. Я имел несчастье лицезреть эту мясорубку в течение нескольких дней и чуть сам не выблевал собственные внутренности. Тьфу! Майнок, прибавь скорость, уходим отсюда! Дроид послушно взмыл вверх, оставив руины позади. Ронда изучила данные со сканеров. — Ни единой живой души. Но, судя по масштабам сооружения, в свои лучшие годы оно вмещало десятки, если не сотни тысяч существ. — Всё так, Стергис. Но теперь там не осталось никого живого, по крайней мере, разумной жизни. Глядя на голограмму, Ронда молвила: — Похоже на гигантскую раковину погибшего моллюска. Раньше это всё дышало какой-никакой, но жизнью, было создано жизнью для жизни. Теперь — там только смерть. — Ну ты и завернула философию, Стергис. Ладно, мы всё же не оплакивать жуков прилетели сюда. Майнок, сканируй на предмет наличия металлов. Беспилотник послушно «просветил» планету магнитными и рентгеновскими лучами. Мусорщица упорно вглядывалась в уныло-синее изображение на голограмме, садясь разглядеть там красные пятна металлических структур, но тщетно. — Хватит, Орсон! — бросила она. — Империя всё вывезла с этой злосчастной планеты. — Майнок, возвращайся на корабль, — скомандовал адмирал и снял шлем. — Я должен был догадаться. Получается, только топливо зря истратили. Мне стоило тебя отговорить сюда лететь. — Ничего, — вздохнула Ронда. — В моей работе часто случаются неудачи. Ладно, когда «Майнок» вернется, мы летим дальше. На Хайпори. Ронда не хотела себя выдавать, но Кренник чувствовал досаду в её голосе. Ему захотелось немного ободрить мусорщицу: — А ты была права, Ронда Стергис, сравнив эту планету с пустой раковиной. От неё и впрямь — осталась одна оболочка. Когда беспилотник оказался внутри корабля, мусорщица скомандовала: — Курс на выход из системы. В гиперпространство пока не выходим, время сна. КейСи, следи за управлением. Адмирал, расходимся по каютам. — Как прикажешь, капитан Стергис! — полушутливым тоном молвил Кренник. Адмирал и капитан отправились восвояси — ночевать по своим каютам. Дроид КС-35 погасил освещение в кабине, и лишь отраженный Джеонозисом тусклый свет попадал в неё… Ронда проснулась первой. По крайней мере, войдя в кабину, она обнаружила там лишь КС-35, сидящего в кресле в фоновом режиме. — КейСи, — позвала она его. Дроид мгновенно отреагировал, его фотосенсоры блеснули оранжевым. — Слушаю, капитан Стергис. — Я готова к упражнениям. Пока адмирал спит, мы можем продолжить. На всякий случай, отключи здесь камеры видеонаблюдения. Исполнив приказ мусорщицы, дроид встал с места и подошёл к Ронде. — На чём мы остановились? Дроид дистанционно включил негромкую, но ритмичную музыку. — Танцы, капитан. Вспомните, с чего мы начинаем. Поклон… Ронда немного неуклюже присела, пытаясь представить, что на ней не рабочий комбинезон, а бальное платье. Дроид комментировал: — Расслабьтесь, капитан. Ещё раз. Поклон… Ронда усилием воли заставила себя не напрягать мышцы и на сей раз присела более расслабленно. Её рука легла на металлическое плечо дроида, а тот, в свою очередь, положил один манипулятор ей на талию, а другим взял её за руку. Они стали кружить по кабине. Это был не первый урок, поэтому капитан чувствовала себя увереннее. В памяти всплывали давно забытые за ненадобностью уроки танцев из далёкого детства. Она помнила, что мать устроила её на курсы светского этикета, когда ей было семь лет, потому что, по её убеждениям, благородная корусанти должна быть воспитана безупречно и уметь вести себя достойно в высшем обществе. До трагедии они нередко ходили в лучшие рестораны Корусанта, и мать требовала от Ронды строгого соблюдения правил поведения в светском обществе. Ронда и КейСи упражнялись в танцах почти два часа, и уже собирались заканчивать урок, когда послышались шаги, и в дверях возникла рослая фигура адмирала. Увидев мусорщицу и дроида, державшихся за руки, он не мог удержаться от вопроса: — Что это вы вдвоём тут делаете? — Так, просто спарринг. КейСи запрограммирован на несколько видов боевых искусств. Иногда полезно размяться. Она искренне надеялась, что Кренник не успел заметить, чем они на самом деле тут занимались. Поправив комбинезон, капитан подошла к панели управления и отключила всё ещё игравшую танцевальную музыку. — Я так понимаю, мы готовы продолжать путь. Адмирал занял своё место и развёл руками: — Ты у нас здесь капитан. Тебе решать. — Тогда приказ — прокладывайте маршрут до Хайпори, адмирал. Надеюсь, там будет что добыть. — Слушаюсь, капитан, — и Кренник занял место у навигационного компьютера.