***
Как только троица вышла из дома, они сразу проверили окна дома. Не провожает ли их взглядом герой города. Как оказалось лишних взглядов на них нет. Дойдя до здания гильдии магов, благо оно недалеко, троица начала свой разговор. — Сэр Тео, вы смогли узнать, что говорил наш общий знакомый? — спросил Гирг, мэр города. — Нет… Пусть я и использовал самые различные заклинания, но я ничего не услышал… — сказал Тео. — Может он использует какой-нибудь талисман, чтобы исключить возможность прослушки? — спросил Айнзак, глава гильдии авантюристов. — Тогда бы я не слышал звуки шагов, скрип досок, и нервные постукивания пальцами об стол. Он реально думал, что ему делать. Разве, что он не вымолвил ни слова. — И всё же меня волнует его затяжные раздумия. Над чем он так долго думал? Не каждому даётся шанс пообщаться с королём. — мэр пускай и был человеком не возвышенном о себе мнения, но положение дел его слегка пугало. — Помните, что сказал воин-капитан Газеф Строноф? Он кочевник. А подобные люди с трудом расстаются со своей независимостью. Хотя все кочевники и стали вымершим народом, но всё же про их похождения и про их характер сложены легенды. — разъяснил Айнзак. Хотя он понятия не имел, сколько было кочевых народов и как они себя называли. К сожалению кочевникам приходится сталкиваться с ужасами этого мира чаще жителей деревень или торговцев. Все вдруг замолкли. Все одновременно подумали, что пришлось пережить этому воину. Сколько потерь он пережил, сколько слез и крови он пролил, сколько он ужасов повидал… Грусть и сочувствие повисла в воздухе. — Тео Рейкшир, как мы его отправим в Рэ-Эстиз? — спросил мэр. — Я прикажу своим коллегам использовать магию полёта и заклинание создания магической платформы. — ответил маг. — А почему верхом его не отправить? Или просто пешком отправим до столицы? — спросил мэр. — Королю он нужен как можно скорее. И желательно, чтобы он не попался в цепкие лапы дворян или Восеми Палец, что ещё хуже. Такой человек очень важен. Ведь он смог спасти жителей города от судьбы страшнее смерти. И как только новости разойдутся по миру, его репутация и ценность возвысятся. А его слова и просьбы станут равны словам дворян, а возможно и значимей. — сказал Тео Рейкшир. — Мда… повезло человеку. Кстати, что там с парнем? Как его там… Эрни? — спросил Панасолей Гирг ди Лэйтенмая. — Энфри, Энфри Барел. И да с ним всё хорошо, хотя он и пережил много ужасов. Его похитили прямо с порога гильдии авантюристов. Это пятно долго будет красоваться на моей репутации, да и на душе камень… Чёрт, проклятая маньячка, она убила много моих знакомых из той тюрьмы… — Кто-то в ней сидел? — уточнил мэр. — Бывшие авантюристы работали там стражей. Хотели они спокойно пожить, не уходя от оружия… Чёрт, с многими из них я знаком с времён моего медного ранга… — Айнзак ударил по столу кулаком. После чего упёрся руками в свою голову. Его локти упёрлись об стол, а Айнзак стих, кажется мэр задел свежую рану. — Вы знаете в чём проблема авантюристов и прочих искателей приключений? Никто, никогда не умирает своей смертью. Всегда авантюриста пронзает меч или раздирает на клочья монстр. Даже когда ты весишь свой жетон авантюриста на крюк, всегда найдётся монстр, который с радостью разорвёт старика, лишь бы он не дожил до своей смерти. После этих слов мэр и маг тихо ушли, понимая, что сейчас Айнзаку не до разговоров. А Айнзак упёрся в стол и замолк, тем самым впав в раздумия. На следующий день. Мир ещё не узнал о событии, но разведка прознала про всё. Шпионы Теократии, Империи, а также шпионы Восьми Пальцев уже отправили сообщение своим хозяевам о поверженной армии смерти. Голуби, вороны и соколы. Каждый, кто владеет почтовыми птицами отправил сообщение в каждый город, но скорость птиц и время их прибытия до точки назначение не мгновенно, да и неравномерна. Но к сожалению первыми, после короля и знати этой страны, об армии смерти узнали Восемь Пальцев. Подпольная криминальная империя собрала срочное собрание, оторвав всех от сна или дел, Хильма Цигнеус была из тех кто в тот миг спал. Бывшая проститутка высшего класса не любила спать одной, лишь в особые случае она оставляла постель холодной. Но сегодня был не тот день. В её постели часто бывают мужчины, женщины, один раз даже эльф был у неё в гостях. Но к счастью сегодня был мужчина, успешно раскрытый опытной преступницей, и его имя Сакъюлент. Один из шести рук, или как его называют его коллеги «немощная рука». Самый слабый из сильнейших, но при этом весьма эффективный убийца. Причины их слияния в прошлой ночи разные. Зеро послал Сакъюлента, чтобы разузнать место расположения тайника, а Хильма хотела узнать секреты Зеро. Взаимный шпионаж окончился ничем, точнее ожидаемых выгод обе стороны не получили. Но именно в этот момент прозвучал колокольчик, для экстренных ситуаций. Её прислуга, знала как будить свою госпожу, и для каждого события был свой секретный процесс. Серебряный колокольчик справа от кровати госпожи, для экстренных случаев на работе. Пустой поднос для завтрака — это важные гости. Разбитая ваза — это очередной поджог поля с наркотиками. А золотой колокольчик слева это облава или нападение конкурента. И сейчас прозвенел серебряный колокольчик. Оставив своего «друга» одного она направилась одеваться и ушла на работу. пройдя запутанный и извилистый путь, она отправилась к секретной двери. Постучав три раза, она сказала: «да здравствует король». Спустившись вниз она дошла до круглого стола. — Ну здравствуй, госпожа Хельма… — сказал Зеро из тени. — Ну привет. — Хельма начала доставать трубку со своим любим лёгким наркотиком. — А где остальные? Я думала, что я опоздаю… — Ты и так опоздала, но в прочем остальные пальцы тоже не спешат идти сюда. — Начнём без них или это нужно узнать всем? — Новость касается нового игрока. Кажется мы опоздали с вербовкой его в наши ряды. — Ты хотел сказать: «в свои ряды»? Зачем он остальным? Ты же отвечаешь за охрану. — Хельма выдохнула дымом в сторону Зеро. — Только не играй в дурочку, я знаю, что ты сама имеешь на него свои планы… — Хм. И какие планы, по твоему, у меня есть? — Пока ещё не знаю, но мне кажется, что они подорвут всю нашу организацию. — Если есть доказательства, то подойди и раздави мою голову. Или у тебя их нет? — Тсс! Слышишь кажется остальные пришли. В зал вошли остальные члены Восьми Пальцев. И пред ними вставал долгий, но важный разговор. И снова темами разговора стали две личности, принцесса и кочевник. И если кочевник удивил своей силой, то золотой монстр удивил своим интеллектом. Её законы и предложения покоряли сердца людей. И если, после смерти короля, она выдвинет претензию на престол, то её поддержит весь народ и армия. Конечно их голоса ни на что не повлияют, но вот переворот устроить она способна. И снова предложения подкупа, убийства и прочие доводы.***
Два мага стояли на крыше здания гильдии магов города Э-Рантэл. Перед ними стояла весьма нетипичная задача, довести героя-кочевника до столицы. Никогда такой практики не проводилась раньше, ведь кто захочет выпасть с магической платформы во время полёта? Ответ: никто. Ни зажиточный гражданин, ни дворянин, ни авантюрист, никто не решается на такое безумие. Да быстро, да опасно, но это всё-таки лучше чем трястись в карете, ожидая нападения монстра или банды разбойников. Хотя сами маги не жалуются, ведь беспрерывная трата магических сил очень сильно влияет на организм мага. И вот прибыл первый клиент за этот сезон. Человек со странным шлемом и в кожаном плаще. Рядом с ним шли важные люди этого города. Мэр, лидер гильдии магов этого города и лидер гильдии авантюристов Э-Рантэля. Они что-то ему сказали, пожали руки. А клиент сел на платформу и начал ожидать. — Вы готовы? — Да. — Ну тогда наслаждайтесь полётом. Сто шестьдесят миль с лишним осилим за сутки. И такой результат не удивителен. Ведь магам нужно будет отдыхать и восстанавливать свои магические силы. На лошадей пришлось бы скакать двое суток, если конечно у всадника лошадь обычная, а не выращенная на магическом овёсе. Пешком вообще ходить нежелательно, по сути это смертный приговор из-за всяких бандитов и полулюдей. А другого способа пока не изобрели. И вот маги прошептали заклинания и оттолкнулись от края здания. А в переди очень долгий и утомительный полёт. Впереди столица этого королевства.***
Пока герой ночи летел в столицу, весть про его подвиги уже достигла ближайших ушей и ртов. Весть о герое, родом из кочевых племён, стала искривляться и распространяться по близь ближайшем городам и сёлам. Одно оставалось неизменно: армия нежити, два дракона, и Зуранон. Кто-то не верил этим байкам, кто-то уже готов был записаться к нему в ученики, кто-то проникся уважением, ну, а кто-то захотел вызвать на дуэль выскочившего из небытие человека. Гарнизон банды «Бригада Смерти» поймал одного извозчика. торговец нёс множество глиняной посуды, которая сразу ушла на развлечения. Несчастный торговец уже успел попрощаться с семьёй, пока он был привязан к дереву. Но тут из-за спины к нему подошёл человек. Лицо торговец не разглядел, лишь ножна изогнутого меча выпирала, тем самым давая понять кто владелец этого оружия. — Есть вести из города? — спросил тихо человек с кривым мечом. — З-з-з-зуранон н-н-напал на Э-Рантэл, но его атаку отбил воин-кочевник. Ии… — торговец заикался от страху. Он с жадностью глотал воздух, словно желает надышаться перед смертью. — Поподробнее об этом кочевнике. — настоял бандит. — Его называют «Проклятьем Демонам». Он уничтожил двух костяных драконов и пр…прошёл сквозь орду тьмы. Говорят Г-Газефф лично похвалил его силу. И ещё г-говорят что к-король х-хоч-чет завербовать его. — торговец заикался и дрожал, но его слова легко можно было разобрать. Брейн загорелся желанием увидеть этого кочевника, как же сильно у него зачесались руки потренироваться на этой выскочке. Брейн Унглус более всего на свете желал силы, он хотел доказать всему миру, что он сильнейший человек на свете. И в начале он прихлопнет кочевника, потом и своего величайшего соперника — Газефа Стронофа. Брейн дослушав речь этого дурака обернулся и пошёл на восток в сторону столицы. Он взял свою сумку, и паёк торговца в придачу. — Эй, Брейн! Ты куда собрался? — спросил его бандит. — Скоро будет новый турнир. И я смогу доказать миру, что я сильнейший человек. — холодно сказал Брейн. — Бригаду Смерти покидают только ногами вперёд. Так что и не думай… — бандит не успел договорить, так как на его шею давила катана. — Я могу убить всех вас за тридцать секунд. Или ты думаешь, что справишься со мной? — безэмоциональное лицо мечника искривилось жуткой, для бандита, улыбкой. Время застыло, а воздух задрожал. Напряжённая ситуация могла просто убить своею тишиной. Но на лице Унглуса даже морщинки не появлялось. Все ждали, нет, они приняли истину, того что сейчас будет самый трудный бой за всю их жизнь. Все прекрасно знали, что Брейн с невероятной скоростью рубит всех, кто попадёт в зону его навыка. Мгновенный удар его мечом с лёгкостью разрубит любой доспех, а про плоть вообще не стоит упоминать. Так бы они стояли, но вдруг Унглус просто убрал меч в ножны и ушёл. Бандиты думали, что это обманный манёвр, но он даже не обернулся. Настолько были слабы наёмники из Бригады Смерти, что даже напряжённого взгляда не удостоены. Нету смысла быть осторожным, когда ты опытный воин с мечом, а сзади тебя дети с палками. А пока бандиты отходили от мысли о прощании с жизнью, Брейн с наслаждением представлял тепло от крови его величайшего соперника. Город Ре-Эстиз Столица Королевства встречала героя ночи нелицеприятным видом. Разницы между городами в этом государстве были не особо видны. Город окружён стенами для защиты от атак полулюдей, мощённых дорог не было от слова совсем, одним словом — средневековый город, который никогда не описывается правильно. Хотя в «трудно быть богом» наиболее чётко описывалось средневековье. И вдруг Пётр вспомнил про этот роман. Трудно быть всемогущим и мудрым коммунистом, когда вокруг царит безграмотность и олигархия. Словно в игре тёмных богов Пётр повторяет судьбу Антона из серии романов «Далёкая Радуга». Но должен ли Пётр повторять судьбу Антона? Быть наблюдателем и архитектором истории? Или стать пастырем и вождём? А что если Пётр разрушит мир и бросит его в пучину хаоса из-за своих идеалов и идей? Вдруг мир ещё не готов к социальной революции? Может самому подстраивать события, благодаря которым мир и встанет на путь к коммунизму? Скорее всего да. Пётр должен быть наблюдателем, а не революционером. Когда Пётр спустился с небес на землю, как в буквальном, так и переносном смысле. Его ожидал уже знакомый ему воин-капитан со своим уцелевшим отрядом. Каждый из них безмерно уважал кочевника. Хотя были среди них и чересчур верующие, но даже они понимали, что в той битве их бы разорвали на части. — Рад видеть тебя, Пётр! — сказал Газеф, словно встречает старого друга. — Ну, а я рад что ты научился проговаривать моё имя! — сказал Пётр с улыбкой на устах. — Сразу к королю, или ты желаешь устроить мне экскурс по истории этого города? — Король желает видеть тебя, как можно быстрее. Он боится, что тебя соблазнит богатство дворян, или не дай боги, богатство Восьми Пальцев. — Газеф усмехнулся, прекрасно понимая что это невозможно. — Меня не соблазнило Слонеш. А это бесполое существо является богом самых разных удовольствий и соблазнов. Так что за мою стойкость не беспокойся. — отшутился Пётр. — А как это понять? Бесполый бог? — Газеф искривился от непонимания. — «Родилось в святую ночь, Не то сына, не то дочь; Не мышонок, не лягушка, А неведома зверюшка.» — переиначил Пётр стих Пушкина. — Ну, а если говорить прямо, то тело женское, а голос мужской, да и не желает это бог определять свой пол. — Хорошо что эта тварь сдохла. — с облегчением сказал Газеф, даже не желая представлять себе такое «чудо природы». — Ах да… Совсем забыл… — Что такое? — Дворяне против твоего возвышения. Угрожают королю. Им не хочется видеть ещё одного могучего простолюдина в своих рядах. Им даже плевать на статус наёмника. — Газеф сказал это виноватым голосом. — И что теперь? Тайно служить и резать неугодных? Или мне запрячь коня в сторону соседнего государства? — шутя говорил Пётр. — Король предложил повторить турнир. — мрачно сказал воин-капитан. — Турнир, благодаря которому ты стал правой рукой короля? — спросил Пётр. — Да. Только вот кроме всяких приключенцев, наёмников, воргенов, и прочих. Будут выступать и те, чья цель убить тебя. Возможно даже до начала турнира. Кто знает, может даже и Восемь Пальцев отправят к тебе «фаната с ножом». — Сколько не живу, а люди не меняются. В прошлом хотя бы пытались устранить оппонента не убивая его. А сейчас? Мда… Но люди, есть люди. — И не говори… И не говори. Э-Рантэль Странный мужчина шёл по улицам города. Его сухое лицо легко можно было назвать незапоминающимся. Обычная одежда тёмных цветов особо не привлекала взгляд. Но… Но вот действия этого субъекта могли вызвать сомнения и даже подозрения. Этот человек изучал личность странника с гномьим копьём. Но когда его спрашивали, зачем он ищет «кочевника», он отвечал: «просто хочу обучиться его мастерству.» И конечно это сразу избавляло собеседников от всех подозрений. Ведь во время разговора он менял эмоции на своём лице, от полного очарования, до фантастического фанатизма. Да и таких людей полным полно, конечно, кому не хочется стать могучим воином способный уничтожить армию нежити, двух драконов, а потом ещё и отряд магов которые смогли всю эту орду создать и натравить на людей. Но к сожалению у Артор Кол Морта, третьего сына Мила Форт Морта были другие планы. Он желал вернуть былое величие своему роду, вновь стать дворянином. А для этого нужно просто кое-что украсть. Копьё невиданной магической мощи. Которое жаждет получить сильнейший маг людского рода. И когда Артор придёт к трону императора, даруя копьё кочевника его императорскому величеству, то кровавый император с радостью подарит вору звания и титулы, а Артор станет главой своей семьи. Сам Артор стал вором по нужде. Ведь когда его семейку начали резать, сам мальчишка играл в догонялки с дочерью конюха. Единственный выживший из своего рода он стремился выжить. Но жажда мести жгла его сердце. Долго жгла. Пока к нему не пришло понимание и осознание греховности своей семьи. Его семья владела двумя богатствами: шахты серебра и рабы. И то и другое они активно обрабатывали, добывали и продавали. Даже полулюди и минотавры, уже отказываются от рабства. А его семья с похотливой улыбкой «воспитывала» новую партию рабов. И пусть они были «необычными предпринимателями», но в его роду есть великие герои. Да и дворянский дом может прекратить своё существование лишь при отсутствие носителей крови рода. И ни бог, ни император не имеют право сжигать «мраморные гнёзда с великим родом золотых птиц». Империя Бахарут Сотня авантюристов и работников собрались на пограничном городе Империи. Крепостные стены города прекрасно выполнили свою работу уже два поколения. Но всё же в стенах города было тесновато, да и еда была тут отвратительна на вкус. Что уж говорить о дороге или людях. Люди замкнуты и агрессивны, конечно ведь на них может свалиться дракон или орда полулюдей. И именно им прийдется жертвовать собой ради спасения Империи. Да и новости о банде разбойников, практикующих некромантию, «усилили» подозрительность местных. С этими холодными взглядами боролись работники «Дальновидности». Группа наёмников шла по улицам изучая местные достопримечательности, к которым относился храм, публичный дом, сотня таверн, и статуя всадника на грифоне, посвященная первому человеку, оседлавшему грифона. И пусть основная часть этой элиты находится в столице и защищает императора, но ради безопасности границ контингент из пяти грифонов и шести гиппогрифов патрулирует и разведывает неосвоенные территории. — Не нравится мне всё это… — сказал Хеккеран Термит, почёсывая себе подбородок. — Да не волнуйся, всё хорошо. Уже месяц никто не атакует этот город. А деньги капают… — сказал Робердик Голтрон, грызя сахарную палку купленную у какой-то бабки. — В этом вся и проблема. Разведчики их видели, но близко не подлетали. Судя по докладам эти бандиты в данный момент избивают полулюдей и трясут с них налоги каждое полнолуние. При этом разведчики не замечали среди бандитов драконов. — А откуда ты всё это знаешь? — спросила Имина. — Да всех лидеров собирают в одной точке после каждого рейда. Вот и все дела. Да и… — но мечнику не дали договорить. Прозвучал рог, значит, началась атака. Согласно всем инструкциям авантюристы и воргены собрались на стенах города. На них уже стояли: небесный воин Эруя со своими эльфийскими рабами, а также «Зеленый Лист» с Парупатра Огриона во главе. Глядя вперёд, жители города увидели ужас. Люди скачут на пожирателях душ! Нежити, которая способна уничтожить город полулюдей при наличие только трёх особей. А тут их тысяча! Это каким надо быть монстром, чтобы ездить верхом на короле чудовищ. Все сглотнули в этот момент. Но лишь Арче стало хуже всех. На "конях" сидели не только люди, но и заклинатели. И каждый из них владел магией шестого ранга минимум. И вдруг вся эта армада остановилась. А вперёд вышли три всадника. Один из них нёс чёрное знамя, с рисунком черепа на нём. Подойдя ближе можно было разглядеть людей. Две женщины и крепкий мужчина. Женщины были очень похожи, возможно близнецы. Одна была вооружена посохом, а одета в чёрную шелковую мантию. По сути, этот наряд должен обозначать, что она очень опасный некромант, но она была так прекрасна в нём, что воинам было плевать на её отношение к смерти. Что не скажешь о другой, красный кожаный наряд, пиджак с чёрными линиями, в руке ржавый нож. Но не их внешность была тем, что пугало магов или животных. Арчи тряслась от страха, ведь она видит магов пятого, шестого и седьмого ранга, но самое ужасное что «близняшки» владеют магией десятого ранга. Заклинатели, которые хоть как-то способны ощутить силу своих врагов, начали трястись, а некоторые даже пытались бежать. Но доблестные рыцари, в количестве ста солдат, гнали этих трусов обратно на стены. Толи они не понимали опасности, толи не хотели поднимать панику среди граждан, но действовали они крайне эффективно, хотя и не профессионально. Конечно, страх быть показательно зарубленным — хороший мотиватор, но только это не поможет в дисциплине и в верности. — Эй есть тут, кто умный? Или сразу воевать будете?***
В троном зале было пустовато. Не было огромного количества дворян, которые съедали замок своими глазами, нет и огромной армии стражи, лишь Король, Газеф и принцесса со своим телохранителем. Король, как обычно, был мрачен. Ведь причин для улыбки было столь же много, сколько волос на лице телохранителя принцессы. Газеф был одет в свою парадную форму, тёмно-синего оттенка с железными вставками. И вот две единственные яркие фигуры в этом зале, принцесса и мальчишка, который играет в рыцаря. — Рад вас видеть, господин Пётр. Не нужно кланяться… — сказал король, не дав даже подойти к общепринятому расстоянию. — Газеф уже разъяснил вам всю тяжесть положения? —Верно… Ваше величество…— — Давайте перейдем на менее официальную форму общения, ведь как я вижу вам тяжело говорить. — сказал король. Пусть Пётр буржуев не уважал, но король казался приятным человеком. В нем не было гордыни, наоборот он был подавлен. Петру стало очень жаль этого старика, и его мысли начали путаться. Пётр — коммунист со стажем, начал уважать короля! Это уму не постижимо. Пусть король не был похож на «мудрого и доброго, но несчастного», но он уж точно не кровавый тиран держащий власть в оковах капитализма. Скорее отец скинул свою ношу на юношу, и в итоге эта ноша раздавила короля. Пётр должен быть наблюдателем и корректировщиком истории, но трудно быть беспристрастным, когда пред ним живое воплощение детских сказок. Мир не должен быть поделён на чёрное и белое, но перед бывшим пенсионером воистину предстал «белый король» и «чёрные бароны». Хотя нельзя брать первую встречу за истину. Человек — это набор масок, а за всеми ними нет ничего, так как этот набор нас и определяет.***
Прогуливаясь по столице этого средневекового государства, Пётр впал в свои тяжёлые думы. Он представлял мир иначе. Старый коммунист ожидал увидеть короля-дурака, жадных дворян и глупых крестьян. Средневековье должно быть ужасным местом, где человек это мусор из-под ногтей, где дворяне и королевский род топят своё веселье в дорогих винах и закапывают это всё едой, отобранной у крестьян. Но вместо очевидного расположения вещей, он видит серую мораль. Король со связанными руками, дворяне которые должны быть поголовно сволочами, оказались разделены на две равносильные фракции. Мир оказался более логичным и более многогранным. Да ещё эта золотая принцесса. Она просто разрушает историческую действительность. Умная и добрая, хотя чуть-чуть наивная леди. Она смогла запретить рабство, но рабство не исчезло. Оно просто стало менее очевидным. Или вот Империя Багарут. Идёт война уже не первый год, но при этом торговцы, авантюристы, да и вообще простые люди свободно передвигаются между двумя странами, а вся «война» заключается в ежегодной дуэли двух армий. Походу дела у Петра не будет лёгкой прогулки по другому миру, ему прийдется определяться и изучать окружение. Идя возле какого-то кабака, Пётр заметил толпу людей. Они встали кольцом возле входа. Подойдя ближё Пётр понял одно. Что даже в другом мире есть люди-свиньи, люди-волки, люди-трусы и люди чести. Пять вооруженных пьянчуг избивали ребёнка и никто не спешил остановить казнь. Лишь благодаря своему виду Пётр смог пройти сквозь сочувствующих зевак. — Эй, ты! А ну ушёл, пока кишки на месте! — крикнул жирный мужчина в рваной грязной рубахе. — А может ты, жирный нурглинг, собрал свою банду и свалил в гнездо из которого вылез. — ответил Пётр. — Ах ты, гад!!! — алкаш достал меч из ножен и захотел нанести удар, но Пётр пригнулся и ударил алкаша в челюсть рукояткой своей сабли. Но тут прибежала стража. — Что тут происходит?! — Он упал. Наверное пьян. — после чего Пётр подошёл к парню, которого только что избивали. — На выпей. После чего мальчишка встал так, словно его даже и не били. Все на это смотрели с открытыми ртами, так как кровоподтеки и синяки исчезли. А Пётр просто пошёл дальше. Так словно он ничего и не сделал. И вроде бы сейчас он пойдёт куда-нибудь ещё, желательно подальше от места, где помои выливаются прямо на улицу. Но судя по всему его собираются остановить. — Эй! Стой!!! Да остановись ты!!! — за Петром бежала девушка в красном поддоспешнике, синих доспехах и с большим чёрным мечом. — Я слушаю. — сказал Пётр. — Я долго тебя искала. Рада видеть тебя «успокоитель проклятых». — А как ты поняла, что я именно тот о ком ты говоришь? — с интересом спросил коммунист. — Так о твоих предметах мне подробно известно. Человек в странном длинном кожаном плаще с двумя саблями. Да и твой головной убор похож, на описываемый многими торговцами, шлем. И да меня зовут Лакюс Алвэйн Дейл Аиндра, адамантовый авантюрист и лидер Синей Розы. — Пётр Сергеевич Чернышёв, также известный как странник, кочевник, герой ночи, ветеран, «Проклятье Демонам». — перечислил все свои клички Пётр. — Ух, я как вижу вы тоже дворянин? — С чего бы вдруг? — Ну во-первых, ваш внешний вид, вы слишком чистый. Во-вторых ваш язык, вы не употребляете слова деревенщин или малограмотных людей. Ну и в-третьих, имя. Ведь только дворяне имеют право носить второе и третье имя. — Я вообще то кочевник, а второе имя это отчество. Ну то есть мой отец был Сергеем. — О, я поняла. — сказала блондинка. — Я многое о вас слышала, и по этому хочу вас познакомить с моей командой, они в трактире за поворотом. — Пётр не видел причин отказываться. И как было обещано, через пятнадцать минут они оказались в кабаке для авантюристов «Помятый Жетон». Узко специализированная дыра с едой и питьем для авантюристов, готовая предоставить номера на чердаке. Еда отвратительна, пойло такое же как и жена трактирщика, сногсшибательно и крепко́. Что не скажешь про само здание, которое словно расстрел пережило. Среди постояльцев были и интересующие Петра личности, а точнее четыре особи женского пола, которые, скорее всего, и являются «синими розами». Девочка в маске, женщина-скала, близняшки и блондинка с чёрным мечом. — Девочки, знакомьтесь с знаменитым кочевником Петром. — торжественно представила Лакюс человека, похожего на имперского комиссара средневекового типа. — Ну здравствуй, красавчик! — крикнула гора мускул. Как потом Петру объяснили, это Гагаран. — Приятно познакомиться. — Сказали безэмоционально в унисон близняшки-асасинши. — Вот и ты наконец. — Ивилай была как всегда в своём репертуаре. А именно стервозный и противный ребёнок. Пётр решил сесть рядом с Гагаран и Тией, а не рядом с карликом в маске. Вот Лакюс показала, кого как зовут. — Слышала, ты хвастался, что воевал с демонами. Не хочешь поведать мне о своих подвигах? — Ивилай… — тихо угрожающе сказала Лакюс. — Знаешь, а я удивлен что тебя, в этой стране, ещё не сожгли. Ведь «рипмав» не особо популярны среди живых. — сказал пётр слово вампир на оборот. — Как ты догадался!?.. Как ты догадался, что я это? ну та.... — Я с подобными тебе паёк делил и в карты на кровь играл, так что раскусить благословленных детей Каинабел, истинного бога крови мне не составит труда. — хотя на самом деле это был выстрел наугад, который попал в точку. Хотя его догадка была основана на одежде и её предпочтение к теневой стороне, ну, а также в отсутствии эмоций и желании поесть или выпить. — Мы не ради этого его сюда пригласили. Извините, господин Пётр, я хотела тебя спросить о Богах Хаоса. — Пётр сразу понял о чём сейчас пойдёт речь и он собрал всё своё актёрское мастерство в кулак. По этому, со стороны казалась, что он сразу помрачнел, и сделал кислую форму лица. — И чего же вы хотите знать? Как мы тогда воевали? Сколько было предательств? Сколько братьев по оружию мне пришлось казнить? Сколько лет мы торчали поножи в грязи и в по локоть в органах и крови? Или хотите меня спросить о том, что вызвало великий разлом, из-за чего миллиарды демонов начали топить мир в крови? — Пётр, как политик, очень талантливый актёр. По этому в его мимике или словах не было нот. из-за которых его могли бы обвинить во лжи. — Нет мы, хотели узнать больше о злых богах и демон-принцах. — сказала Лакюс, явно поверив в его сцену «больной темы». — Если ты хочешь, связаться с этими богами, то у тебя ничего не получится. Они мертвы. Я участвовал в той битве, и я видел своими глазами гниющую гору плоти по имени Нург. Я видел восседавшего на бронзовом троне, смотрящего на нас с горы черепов, короля всех войн Хорна. Я видел комок ядовитых змей, которые стали хозяевами тайн и интриг, называвших себя Зинчем. Я видел короля чрезмерных удовольствий с телом прекрасной девушки по имени Слонеш, чьи похотливые обряды покрывали площадь городов и их окраин. — Нет мы просто хотим понять, кто они. Да и вдруг они вернутся. — Лакюс искренне хотела понять природу зла, ведь у неё были свои интересы, от которых зависела жизнь всего королевства. — Знай только одно. Если демон не желает сотрудничать, если у него нет в планах намотать чьи-то кишки на проклятые алтари, то с ними нельзя иметь дело… К примеру твой меч, ты же с ним в ладах? — Пётр сказал это и Лакюс испугалась. — Как ты… — Лакюс была в растерянности. — Демоническое оружие, на то и демоническое. В оружие вселяют душу демона, чтобы он творил беспредел. Ломал волю хозяина, выдавал свои мысли и боль за вашу… Скажите вы чувствуете отвращение к свету, боль от святых предметов, слышите ли вы голоса, снятся ли вам кошмары, чувствуете ли вы себя…некомфортно без этого оружия, спите ли вы с ним в одном помещении?.. Судя по вашим глазам есть голос. Выбросите этот меч в жерло вулкана, закопайте его в ущелье, где никого нет, уничтожьте его пока ваша душа принадлежит вам. Я искренне прошу вас. Нет. Заклинаю вас избавьтесь, от этого меча, пока вы не стали его игрушкой в его игре. — А вот тут Пётр уже искренне просил свою новую знакомую избавиться от этого оружия. Так как он боялся, что демон совратит девушку и использует её в ритуале. А второй войны за Мидгард он не хотел, особенно сейчас, когда мир стал реальностью, а не игрой.***
Королевский турнир начался очень скоро. Дворяне, из числа сторонников знати, хотели продвинуть своих вторых и третьих сыновей, должна же быть от них польза. Хотя некоторые, из числа расчётливых, хотели послать к королю крысу. И как оказалась не напрасно, ведь судя по всему король планирует поставить возле себя ещё одного «сильнейшего человека». А от одного Газефа проблем больше, чем от армии гоблинов под порогом особняка. Так что масштабы проблем от двух воинов-капитанов не трудно представить. К счастью, для всей фракции дворян, Маркиз Боулроб, нанял убийцу, что бы он подмешал яд в воду к самовыдвиженцу, который недавно общался с королём. Пусть маги из Теократии, по мнению большинства дворян, не особо опасны, но одолеть отряд хорошо обученных воинов в одиночку, это дорогого стоит. Маркиз Волумлэш и Маркиз Боулроб сидели за одной трибуной, ожидая новостей, и в один прекрасный миг к ним присел Маркграф Урован, один из высших дворян королевства и верный сторонник короля. — Опять плетёте свои отвратительные сети? — спросил устало Маркграф Урован. — С чего вы взяли, господин Маркграф Урован? Мы просто ждём, когда грязные крысы начнут забавлять нас ради нашего веселья. — сказал Маркиз Боулроб, поглаживая свой шрам на правой щеке. — И не надоело вам играть в эти игры? Зачем вы рушите государство, которое вы не строили? — спросил, всё также устало Урован. — Мы ничего не рушим, мы создаём то что будет полезно мне, вам, и остальным достойным людям. А вы всё трястись над умирающим королём и пытаетесь сохранить и спасти то, что уже не имеет смысла спасать. — сказал спокойно Маркиз Боулроб. — А как же люди? А как же столетние традиции? — недоумённо спрашивал Маркграф Урован. — Сильный пожирает слабого, богатый бедного, а умный глупого. Мы, дворяне, сильны, богаты и умны, мы имеем право распоряжаться судьбами других, так как занимаемся этим не первое десятилетие. Всё королевство стоит на наших плечах уже третье поколение, а король только мешает. — В твоих словах столько же правды, сколько и яда. Ты не несёшь порядок, ты раб своих желаний и раб хаоса. Но я не стану вредить тебе, королю не нужна война братьев по узам. Я пойду, а то здесь слишком отвратительный запах. Королевский турнир начался и участники вышли на участок, где будут проходить турниры. И к удивлению злоумышленников кочевник стоял среди тех, кто мог скоро служить королю или дворянам. И лишь Маркиз Боулроб нервно начал ворчать, проклиная свою незаконную недодочь. Тридцатью минутами ранее Девушка в тряпье шла под лестницами турнирных трибун. Её отец пообещал выдать её замуж за дворянина если она подольёт зелье в воду «героя ночи». Она — незаконно рожденная дочь аристократа получит возможность вырваться из грязи и помоев, в которых ей не посчастливилось родиться. Трущобная крыса, воровка без безымянного пальца… Она трижды чуть не попала в рабство к Шести Рукам, и один раз она попала, но почти сразу сбежала. Её судьба была умереть в навозной куче или сгнить в переулке трижды изнасилованной. Но вдруг появляется её отец и предлагает выползти из этого дерьма в чистый свет. А цена всего этого жизнь, какого-то безымянного человека. И пусть она колебалась, ведь одно дело воровство, но другое дело убийство, и кого? Героя, спасшего множество тысяч жизней! Но человек так устроен, что личное счастье, для него/её будет превыше счастья и даже жизни других. — Выйди из тени, бедняжка… — сказал ей кто-то из тени. — Это вы? Проклятье демонам? — спросила Эльза. — А ты, одноразовый инструмент, который желает стать кем-то большим чем является сейчас? — спросил кочевник. — Нет… Я фанатка! — сказала Эльза, пытаясь выкрутиться из своего неприятного положения. — Когда человек лжёт, в его глазах это читается сразу, но ложью от тебя несёт издалека. — Эльза могла бы подумать, что он сейчас шутит про её запах, но тут скорее очевидность в её действиях. — Ты меня убьёшь??? — неудачная пародия на убийцу задрожала. Она должна была лгать до конца, пытаться бежать, оправдываться, винить в своих проступках своего отца, но она почему-то струсила. И скорее всего причина в том, что она поняла что перед ней человек, который ложь раскрывает за раз. — Нет. — и кочевник начал к ней подходить. — Возьми. — он дал ей нож в руки. Неизвестно откуда взявшийся нож, который был похож на крыло птицы. — У тебя три варианта. Первый, убить меня. И тогда ты сможешь получить, возможно, желаемое. — Кочевник дёрнул её руку и представил нож, сжатый в руке Эльзы, к своему горлу. — Второй вариант, сбежать, а нож продать в гильдию магов, благодаря чему ты получишь деньги, на которые сможешь прожить десять лет безбедной жизнью. — А третий?.. — Сохранить его, и потом заставить этот предмет служить праведному делу. Заставить это орудие убийства спасать чужие жизни, и возможно даже спасти твою душу. А какое дело правое, решай сама. Люди от рождения равны, и знай неправомерная эксплуатация человека человеком равноценно убийству. Эльза достала пузырёк с прозрачной жидкостью. Она посмотрела на свою жертву, которая просто подарила ей все шансы на выполнения задания, но что-то в ней произошло. Эльза вдруг осознала, что делает и заплакала, уронив нож. Нож воткнулся в песок. Она начала плакать в плечо своей жертвы. Почему она плачет? Почему она не может убить его? Почему она прямо сейчас отказывается от дара, что пришёл ей с небес? Может потому что он второй? Второй человек, который ей искренне желает добра. В глубине души она понимала, что умрёт в тот же миг, когда придёт к отцу с доброй, для знати, вестью. Первый человек — это была её мать. На чьих словах был основан её характер. Вся её жизнь, сплошная линия без права выбора. Только вперёд, параллельно жизни, в обнимку голодом, нищетой и желанием выжить. И теперь этот человек стал для неё отцом. Родственник, о котором она мечтала. — А есть четвёртый вариант? — Какой? — Пойти с вами?***
Пётр стоял в окружении трибун турнира. Много лет назад великий Газеф Стронов выбрал служить королю. Он тогда сражался, как с лёгкостью, так и с нечеловеческим превозмоганием своих резервов и возможностей. Только Петру это не угрожает. Хотя одно дело игра, другое дело жизнь. Был бы он каким-нибудь магом, тогда бы ему не требовалась реакция или анализ противника. Шмальнул бы огненный шар в мечника, и нет оппонента. Но тут придется полагаться на свою пенсионерскую реакцию. И как оказалась его нетренированная, почти атрофированная, мышечная реакция более эффективна. Он спокойно бился с ветеранами ополчения, опытными авантюристами, талантливыми простолюдинами, иностранцами, третьими и четвёртыми сыновьями аристократов, которым после перехода наследства первым сыновьям семьи ничего не достанется и вроде в краю очереди был «мистер Х». И пусть убийства на «арене» допускались, но они презирались, поэтому существует негласный сборник правил королевского турнира. И кроме «не убей», есть также «не хитрить», между ног не бить, в глаза не целиться. Так бы и продолжался бой, играючи и скучно, да вот только вышел тот самый интригующий мистер Х. Под плащом из грубой ткани виднелась кольчужная рубаха и знакомая рукоятка какого-то меча. И вот, на удивление всех сидячих, незнакомец оказался некогда известным Брейном Унглаусом. Пётр, естественно, узнал об его имени с помощью зрителей, которые достаточно громко обозначили его появление. И если первые бои были разминочными, то сейчас Пётр заволновался. Мало того что опытный, так ещё сильный. Плевать на игровую логику, реальный опыт всегда полезней игровых особенностей. Ведь его глаз не защитит игровая механика, а быстрый выпад катаны по шее, вряд ли сохранит его голову на месте. А если верить разговорам Газефа об этом Брейне, то он противник достойный. — Я честно скажу тебе, я убью тебя. Я докажу всему миру, что я сильнейший человек на свете! — Сказал воин с катаной выбрасывая плащ в сторону стены. Брейн был явно одержим. — Сила не в клинке, а в правде. За мной историческая правда и правда моей жизни, а у тебя ложь, которую ты внушаешь себе и окружающим. — Пётр достал щит из-за спины. А потом притянул копьё к себе. — Я сейчас покажу тебе, кто тут врёт. — Брейн выставил свой меч в боевую стойку. Обменявшись колкостями, Брейн и Пётр начали кружить в дуэльной карусели. Медленно и нервно шли вокруг одной точки, чертя круг на песке. Одна ошибка и Пётр станет первым убитым за три года. И Брейн вдруг остановился. Он воткнул свою катану в ножны и наклонился. И поняв смысл этого действия, Пётр не стал спешить атаковать. Лишь резкий скачок назад. Пётр достал из кармана маленький камушек и посмотрел на Брейна сквозь него. «Какая-та магия» — сделал вывод Пётр: «а если сделать так?». Пётр метнул копьё и Брейн отбил его. Но только Пётр этого и ждал. Массивное копьё очень тяжело отбить, и цена спасения жизни, это потеря равновесия. И Пётр побежал на оппонента, словно носорог, только вместо рога был щит. Брейн упал, а копьё вернулось своему хозяину в руку. Как вдруг судья объявил победителя. У Брейна выбили оружие, его сбили с ног, и возможно сломали ребро, победа очевидна. Только лишь Брейн не был согласен. К Петру спустился воин-капитан. Брейн до сих пор кашлял. — Победить Брейна… Ты молодец. Как только вся эта волокита закончится, пойдём выпьем по мужски… — Газеф искренне радовался победе героя ночи. «Они смеются надо мной? Как они смеют?!» — и Брейн совершил последнюю ошибку в своей жизни. Он замахнулся катаной в сторону своего врага. И тут же потерял голову. Пётр пытался спасти одного человека и отрубил пол-лица Брейна саблей. Пётр стал ещё одним мечом короля, ещё одним объектом гордости королевства, ещё одним воином-капитаном Королевства Рэ-Естиз.