Оттенки иных реальностей

      Мы приготовили для Рейнбоу Дэш небольшой сюрприз - заказали торт в форме футбольного поля. Она была очень растрогана и обрадована, когда увидела его. Торт даже резать было жалко, настолько хорошо он выглядел. Мы, в частности я и Пинки Пай, попросили испечь его как можно скорее и результат, как в плане скорости, так и в плане качества, нас во всех отношениях удовлетворил. Раньше я не знал, насколько может быть приятно сделать что-то для близкого друга. Раньше банально не было такого человека в моей жизни. Некого было вот так радовать. Глаза девушки заблестели, когда она увидела то, что мы для нее приготовили.       - Вы самые лучшие друзья! - с чувством произнесла Рейнбоу и, не успел я произнести и слова, как она буквально повисла на моей шее.       Вообще, идея сделать именно такой торт пришла в голову именно мне. Объятия были лучшей благодарностью для меня. Сегодня именно Дэш была нашим героем.       - Ну все, - сказала девушка, попробовав лакомство. - Теперь с вас за каждую победу по торту.       По результатам жеребьевки, Школе Кантерлота досталась команда из Филлидельфии. И снова, по результату жеребьевки, матч должен пройти в Кантерлоте. Эта игра состоится в начале февраля следующего года. Мы с нетерпением ждем этой игры. А пока нас ждала Ночь Кошмаров.       Ночь Кошмаров - это местный аналог Хеллоуина, который также проводится тридцать первого октября. В этот день на большой арене Кантерлоте, там же, где проходил финал знаменитой битвы групп между The Rainbooms и The Dazzlings, состоится концерт в честь Ночи Кошмаров. И мы все собирались на него пойти. Правда вот, кое что пошло не по плану.       В понедельник, за день до концерта, я встретил в коридоре на первом этаже Уоллфлауэр Блаш.       - Привет, - поздоровался я как всегда и только собрался пойти дальше по коридору, как Уоллфлауэра схватила меня за руку.       - Нам нужно поговорить. Прямо сейчас.       - Хорошо. Где? Здесь или пройдем в кафетерий?       - Нет, - она покачала головой. - Лучше идем в музыкальный кабинет. Там сейчас никого нет.       Не дожидаясь согласия, Блаш потащила меня в класс. Я не сопротивлялся, хоть и понимал, что могу опоздать на первый урок. Но в данный момент выслушать, что же хочет сказать Уоллфлауэр, было для меня важнее.       Кабинет был пуст. Он был как всегда уставлен различными музыкальными инструментами и музыкальной техникой.       - Я знаю, что ты знаком с Соур Свит, - с порога начала Блаш. - И я знаю, что она тебе рассказала.       - Погоди-ка. Ты тоже знакома с ней?       Уоллфлауэр кивнула в ответ.       - Ну да, я познакомился с ней в день фестиваля нашей школы и Академии.       - И она рассказала тебе о том, что видела в лесу Эверфри в тот день.       - Да, - я кивнул, все еще пытаясь понять, на что намекает девушка и как все сказанное ранее взаимосвязано.       - Дело в том, что я тоже видела что-то там в лесу. Не уверена, поверишь ты мне или нет. Но это правда.       - Допустим, я верю. Верю, что вы обе действительно видели нечто необычное в лесу Эверфри.       - Знаешь, почему меня не было в четверг ни в школе, ни на футбольном матче?       - Понятия не имею.       Я вспомнил про странный звонок от Соур Свит в тот день. И странный шум на фоне. Я подумал еще, что между ней и всем этим есть какая-то связь, но решил не придавать этому значения. Видимо, все-таки стоило.       - Потому что я была в лесу. Вместе с Соур Свит.       Такого поворота я если и мог ожидать, то далеко не в первую очередь.       - И что вы там делали?       Мы услышали звонок на первый урок. Но я не спешил. Как и она, судя по всему.       - Мы были на той поляне. Там, где Соур Свит видела нечто в тумане. Мы хотели найти что-то. Следы, может быть. Мы шли от поляны вдоль небольшой тропы, пока она не вывела нас к реке. Это был не самый короткий путь. Но, к сожалению, ничего мы там не нашли.       Да уж, на шутку это было похоже в последнюю очередь.       - И что вы теперь собираетесь делать?       - Мы собираемся пойти туда не днем.       - Ночью? Одни или кто-то с вами будет?       - Вообще-то, мы собирались позвать тебя с собой.       Я недоуменно уставился на одноклассницу.       - Я? Но зачем я вам?       - Кроме тебя никто не верит. Никто не согласится идти. Ты должен согласиться.       Я призадумался. Что я скажу Твайлайт? Что я скажу ее родителям? Какую убедительную ложь мне выдумать, чтобы пойти с Соур Свит и Уоллфлауэр. Быть может, просто рассказать правду? Или это не самый лучший вариант.       Глядя в мое задумчивое лицо, Блаш произнесла:       - Не беспокойся. Мы пойдем завтра ночью. Завтра Ночь Кошмаров, все подростки будут на концерте. Идеальное время. Ты с нами?       - Я должен подумать. Я сообщу тебе свое решение после занятий.       - Хорошо.       Я сделал шаг в сторону двери.       - Ты не пойдешь, Уоллфлауэр?       - Я приду на второй.       - Хорошо.       Я вышел из кабинета музыки и обнаружил, что опаздываю на четверть часа. Поэтому я рванул на второй этаж, припустил что есть мочи, на ходу выдумывая оправдание, и буквально влетел, как ракета, в класс. Учительница посмотрела на меня так, словно я пришел без штанов.       - Почему опаздываем?       - Я... в общем, у меня шла кровь носом.       - Пятнадцать минут?       - Пятнадцать минут, - подтвердил я. - Долго не останавливалась.       Она мне, похоже, поверила.       - Тогда сходи в медпункт.       - Нет, все в порядке, не беспокойтесь.       - Мне не нужны ученики, которые в любой момент могут упасть в обморок. Иди в медпункт. А лучше я тебя сама туда отведу.       - Но...       - И не спорь.       Пришлось согласиться и потащиться на первый этаж, в медицинский кабинет, где меня передали в руки милой медсестре, которая принялась заботливо расспрашивать. А я отвечать. Мне выдали какие-то таблетки зеленого цвета и даже разрешили не пойти на географию, а посидеть где-нибудь и отдохнуть. Что ж, сам виноват. Весь оставшийся день мне предстояло слушать шуточки от Рейнбоу Дэш и Эпплджек.       Когда уроки, наконец, подошли в концу, я дождался в коридоре около шкафчиков Уоллфлауэр. Я думал над тем, что она мне сообщила и решился.       - Я пойду с вами.       Девушка улыбнулась в ответ.       - Я знала, что ты это скажешь.       - Неужели? Во сколько начнем?       - Концерт начнется в восемь вечера. Встретимся возле кинотеатра примерно в это время. Соур Свит подъедет на машине.       - То есть, еще кто-то будет помимо нас?       - Нет, - девушка покачала головой. - А с чего ты решил?       - Ты сказала, что Соур Свит приедет на машине.       - Ну да.       - То есть, она сама водит?       Уоллфлауэр Блаш кивнула.       - Тебя это удивляет?       - Нет, не удивляет.       Но, если уж быть до конца откровенным, то немного, все-таки, удивило.       - Мне придется придумать причину, почему меня не будет на концерте, - сказал я.       - Удачи. Ты справишься.       С этими словами Блаш прошла дальше по коридору, оставив меня одного около шкафчиков. Девчонки ждали во дворе школы.       Всю дорогу я думал над причиной своего завтрашнего отсутствия. В конце концов, мне удалось придумать убедительную. Завтра, примерно за минут пятнадцать до концерта мне внезапно станет нехорошо, потечет кровь из носа, как сегодня, и мне придется вернуться домой. Скажу, что мне лучше отдохнуть, пока они будут на концерте. Да, так я, наверное, и поступлю. Конечно, лгать девчонкам было неприятно, но мне придется.       Весь день девушки готовились к завтрашнему дню. Рэрити пыталась подобрать себе новый костюм, но никак не могла определиться с цветовой принадлежностью. В итоге, после тщательного и долгого отбора, остались лишь красный и темно-зеленый.       Я решил не брать костюм себе, ведь меня все равно вечером не будет на концерте. Но они этого не знали. Пока что. Так что я, все-таки, взял себе небольшой цилиндр, а еще фиолетовый плащ. Мне очень шло, как оказалось. Встав дома перед зеркалом, я громко воскликнул:       - Я ужас, летящий на крыльях ночи! Я Черный Плащ!       Жаль, что в свое время я так и не попал на конкурс косплея. Открыл бы в себе новый талант.       Следующий день по праву мог считаться одним из самых необычных дней в моей жизни. Никто не соблюдал форму, в школу все пришли кто в чем только пожелал. Вообще, именно тридцать первое, формально, рабочий день, а вот праздником является следующий, то есть первое ноября. У меня было такое чувство, что половину следующего дня я просплю. Как и, наверное, все. Пойти на концерт в честь Ночи Кошмаров собирались практически все. Ну а меня были свои планы. Надеюсь они поймут мое отсутствие и не будут расстраиваться. Лично я чувствовал себя слегка расстроенно. Хорошо, что это не последний год в Школе Кантерлота и я еще переживу все эти незабываемые эмоции вместе со своими друзьями.       Уоллфлауэр в этот день была не особо разговорчива. Впрочем, она всегда была такой, это и неудивительно.       Вечером, по дороге на арену, я, как мы и планировали, сделал вид, что мне стало нехорошо.       - В чем дело? - обеспокоенно спросила Рэрити, взяв меня за руку.       - Голова болит...       - Все будет в порядке, - сказала Твайлайт. - Может, зайти в аптеку и купить тебе что-нибудь? Что тебе дала наша медсестра вчера?       - Я не запомнил название.       - Скажи хотя бы цвет и форму таблеток. Я пойму, что она тебе дала.       - Не помню. Я очень быстро запил их.       В этот момент я снова схватился за висок, симулируя страдания от головной боли. Не знаю, как вышло, но я старался делать это как можно более реалистично.       В этот момент Сансет Шиммер взяла меня за руку.       - Простите... наверное, я не смогу пойти с вами на концерт.       - Но как же это? - возмутилась Рейнбоу. - Ты не можешь не пойти с нами.       Я приложил ладонь к носу.       - Ну вот, сейчас еще и кровь хлынет. Простите, мне бы дома полежать, отдохнуть.       Сначала меня не хотели отпускать, но, по всей видимости, я сыграл свою роль неплохо, так что мои уговоры все-таки привели к желаемому результату.       - Ладно, если нужно, иди, - Сансет Шиммер отпустила мою руку, которую держала все это время. - Но я провожу тебя до дома. Мало ли что может случиться.       - Спасибо, я как-нибудь сам...       - Ну уж нет, Сансет права, - сказала Твайлайт. - Если тебе так плохо, как ты говоришь.       - Вы идите на концерт. Я доведу Йозуа до дома и вернусь к вам.       Мне пришлось согласиться. Сопротивление выглядело бы довольно странно. Надо играть свою роль до конца. Правда, я мог опоздать к встрече у кинотеатра, но, уверен, Соур Свит и Уоллфлауэр не уедут без меня.       Казалось, никто не сидел дома в этот чудесный вечер. С каждой минутой становилось все темнее. Летом в это время еще светло, но сейчас уже далеко не лето. Повсюду зажигались фонари. Многие были в праздничных костюмах и это, поверьте, смотрелось очень атмосферно. Мы прошли недалеко от того места, где мне, по легенде, стало плохо и остановились.       - Я знаю, что ты собираешься делать, - неожиданно сказала Сансет Шиммер.       - Что? - удивился я. - Но откуда?       - Уже почти восемь. Иди, не опоздай. Я ничего не скажу им.       Сансет улыбнулась. Хоть я и не понимал, как она узнала, но мне было приятно. Может, услышала как-то наш с Уоллфлауэр разговор? Но ведь она была на уроке в классе, а мы внизу.       - Спасибо, Сансет.       - Удачи.       Не успела она развернуться, как я обнял и прижал девушку к себе.       - Воу, полегче.       Она похлопала меня по плечу.       Хотелось позвать ее вместе с нами. Не хотелось отпускать. Но мне хватило силы воли сделать это. Я рванул к кинотеатру и, когда прибыл на место, то не увидел никого знакомого. Лишь через несколько минут подъехала машина, внутри которой сидели Соур Свит и Уоллфлауэр. Но не только они.       - И ты тут? - удивленно задал я вопрос, усаживаясь на заднее сиденье автомобиля.       Трикси кивнула в ответ.       - Ты не говорила, что и Трикси будет с нами.       - Я тогда и не догадывалась, - ответила Блаш.       - Великая и Могущественная Трикси совершенно случайно кое-что услышала в коридоре.       Я был не против того, что наша компания оказалась чуточку больше, чем планировалось.       - Ах да, совсем забыл. Привет всем, - поздоровался я.       - Ну что, едем? - спросила сидящая за рулем Соур Свит и тут же надавила на педаль газа. Машина рванулась с места и поехала в юго-восточном направлении. Уже успело порядочно стемнеть.       Дорога заняла примерно сорок минут. Это меньше, чем до лагеря «Эверфри». Мы остановились на том месте, где обычно разбивали лагерь Соур Свит и ее семья. С каждой минутой происходящее казалось мне все более странным. В лесу было очень темно, поэтому у каждого был с собой фонарь. Я оставил плащ и цилиндр в салоне, прежде чем выйти из машины.       - Никто не говорил, что тут будет так холодно, - поежившись, произнесла Трикси.       - Мы уже были здесь днем, - сообщила Соур.       В лесу было тихо, отчего мне становилось не по себе. Наверное, окажись я здесь один, было бы совсем плохо. Но, со мной были еще трое девушек и это меня успокаивало. Я включил свой фонарь и осмотрелся по сторонам. Вокруг деревья и... деревья. Просто лес и ничего более. Может быть, Соур Свит приснился сон? Но, по словам Уоллфлауэр, и она видела что-то. Так что, поводов не сомневаться хватало.       Мы пошли по небольшой тропе, ведущей через лес к той самой поляне. Я вспомнил, как два месяца назад в лагере мы шли по следу медведя. Но ничего не обнаружили. Думаю, сейчас произойдет тоже самое.       Было прохладно, даже холодно, но я был одет достаточно тепло. Тропа была узкой, поэтому мы шли по одному друг за другом. Соур Свит шла впереди, следом за ней Уоллфлауэр, я, а всю колонну замыкала Великая и Могущественная. Соур Свит светила фонарем вперед, освещая нам путь.       - Почему ты не пошла на концерт? - спросил я у Трикси. - Как все подростки.       - А почему ты не пошел?       - Хороший вопрос. Там весело?       - Да, если тебе есть, с кем пойти. Бывает довольно весело. Я ходила туда каждый год с тринадцати лет.       Слушая ее, я осматривался по сторонам. Уоллфлауэр и Соур были не против нашего разговора.       В конце концов, мы добрались до той самой поляны в лесу, где в тот утро несколько недель назад был туман Соур Свит что-то увидела в нем. Поляна как поляна, ничего необычного или примечательного. Я прошелся фонариком и не обнаружил ничего интересного. Как и девушки.       Мы пошли дальше. Было уже поздно, веселье в честь Ночи Кошмаров было в самом разгаре. В следующем году я его уж точно не пропущу. Даже если произойдет что-то экстраординарное. Тропа от поляны и дальше вывела нас к лесной реке. Видимо, эта река распадается на отдельные речки дальше по течению, одна из которых, впоследствии, впадает в то самое озеро около лагеря.       - В прошлый раз мы были здесь, - сообщила Соур Свит.       - Что мы вообще хотим обнаружить? - спросил я.       - Хоть что-нибудь.       - Это чересчур размытый ответ.       Но другого я не получил. Мы осмотрелись. Ничего необычного. Лес как лес. Я поднял голову и размял плечи. Небо сегодня было звездное. Я уставился наверх, подняв руку с фонариков. Луч света устремился куда-то далеко ввысь и исчез там. Все вокруг казалось чем-то фантастическим. Река, звезды, лес и ночь. Я словно стал героем какой-то невероятной книги. Я вдохнул прохладного лесного воздуха. Здесь он был гораздо чище и свежее, чем в городе.       Неожиданно, мы услышали какой-звук. Вниз по течению реки. Встрепенувшись, мы вчетвером направили фонари в ту сторону, откуда донесся звук.       - Кто здесь? - несколько взволнованно спросила Трикси.       Из темноты на свет фонарей вынырнула фигура.       - Это всего лишь мы. Все в порядке.       Какого же было мое удивление, когда я обнаружил, что это Флеш Сэнтри. А вторым был Сэндалвуд.       - Что вы здесь делаете, ребята? - спросила Уоллфлаэур.       - А вы что здесь делаете? - ответил вопросом на вопрос Сэндалвуд.       - Мы... - Уоллфлауэр запнулась. - Ищем кое-что.       - Ищете кое-что? - Флеш выглядел озабоченно. - А что именно?       Сначала Соур и Блаш не хотели говорить. Но потом, все же рассказали, в чем причина. И, как оказалась, парни были здесь по схожей причине. Мы решили объединить наши усилия и продолжили идти вниз по течению реки. Это все было очень странно. Я даже не знаю, что думать по этому поводу. Пока все там, в городе, веселятся и празднуют, мы здесь, в лесу.       - Мы прямо как в романе «Оно», - сказал Сэндалвуд. - Кто-нибудь читал «Оно»?       - Я читал, - отозвался я.       - Похоже, правда ведь?       - Да, похоже.       Мы дошли до развилки реки. Дальше она распадалась на несколько отдельных небольших речушек. Мне казалось, что мы идем уже очень долго, но, на самом деле, не прошло и часа с момента нашей встречи. Здесь не было ничего примечательного. Да, красиво, но ничего необычного.       В конце концов, мы решили, что пора бы возвращаться обратно. Дорога назад показалась мне быстрее. Мы вышли на берег реки. Далее Флеш с Сэндалом направились туда, где оставили свою машину. А мы туда, где оставили машину Соур Свит.       - Только никому ни слова, - попросил напоследок Флеш Сэнтри.       - Разумеется, - кивнул я.       Вскоре мы загрузились обратно в автомобиль.       - Снова ничего, - процедила Уоллфлаур и повернулась ко мне. - Прости, что попросили тебя пойти с нами вместо того, чтобы веселиться со всеми.       - Да ничего, - ответил я. - Это было довольно интересно. И еще необычно. И мы можем успеть до конца концерта.       Еще было не поздно, поэтому я решил сделать сюрприз девушкам. А заодно притащить с собой Трикси, Уоллфлауэр и даже Соур Свит.       - Пожалуйста, остановите возле кинотеатра, - попросила Трикси. - Я выйду там.       - Ты не хочешь пойти с нами? Давай же, это будет весело. Ты говорила, что тебе не с кем. Так вот, считай, что есть.       Девушка улыбнулась и натянула мне на голову цилиндр, который я держал на коленях.       - Если ты настаиваешь.       - Я настаиваю, Трикси, это точно.       - Тогда я согласна.       Мы и правда успели. Более того, праздничное веселье было в самом разгаре. Девушки были очень удивлены, увидев меня. Удивлены и обрадованы.       Это была веселая и странная одновременно ночь. Сначала поход в лес, потом концерт и время, проведенное с друзьями. Но это было очень здорово. Одна из самых чудесных ночей в моей жизни. Когда мы вернулись домой, было почти утро. Я, лишившийся сил, рухнул на постель и очень быстро уснул. В доме воцарилась абсолютная тишина.