Оттенки иных реальностей

      - Добро пожаловать, Сансет Шиммер! - пони светло-лилового окраса тела и с роскошной фиолетовой гривой кинулась навстречу Сансет. - Я и не думала, что ты придешь не одна.       - Давно не виделись, Старлайт, - Сансет, по привычке, попыталась встать за задние конечности, но затем, вспомнив, что уже не в человеческой форме, встала на все четыре ноги.       Я зашатался, глядя на них, а потом едва не упал, но успел опереться руками о пол. Так, погодите, не похоже это на руки. Я опустил взгляд. Точно, я ведь теперь в теле пони. Я стоял, не так уверенно, но стоял на всех четырех ногах, упираясь копытами в пол. А потом ноги сами собой разъехались в стороны и я, все же, рухнул на пол. Флеш справа от меня, однако, сумел устоять на ногах.       Старлайт подошла ко мне и с помощью магии помогла подняться и вновь встать на все четыре ноги. Я снова попытался удержать равновесие в таком ужасно непривычном положении и на сей раз получилось лучше.       - Привет, - глупо произнес я, пытаясь устоять и, в добавок, неловко улыбнулся.       - Привет, - ответила мне пони. - Я Старлайт Глиммер.       - Очень прият... - ноги снова разъехались в разные стороны. Но Старлайт удержала меня.       - К этому нужно привыкнуть, - улыбнулась пони-единорог. - Помню, когда я очутилась в мире людей, я тоже не сумела встать сразу на все четыре копыта. В смысле, на оба копыта. Или, на что вы там встаете? У вас ведь нет копыт?       - Нет! - ответила, посмеиваясь Сансет. Подозреваю, поводом для смеха стал именно я.       - Очень приятно. Я Йозуа Уокер.       - Добро пожаловать в Замок Дружбы.       Я огляделся вокруг. Мы стояли в центре большой, очень большой библиотеки, которая по размерам даже превосходит нашу библиотеку в Школе Кантерлота. В центре зала установлено большое зеркало - вход в межпространственный коридор с этой стороны. А позади зеркала хитроумная магическая установка, сконструированная Твайлайт Спаркл.       Шкафы уставлены многочисленными книгами, полка за полкой, стеллаж за стеллажом. Лишь однажды в своей жизни я видел библиотеку больше. Потрясающе.       - Впечатляет, не правда ли? - спросила Старлайт. - Твайлайт оставила большую часть книг здесь. Не стала забирать их с собой в Кантерлот.       - Кантерлот? - переспросил Флеш, который с ролью жеребца справляется пока лучше. По крайней мере, поднимать с помощью магии его не пришлось. - У вас тоже есть Кантерлот?       - Да, это у нас тут самое главное место во всей Эквестрии. Там долгое время правила Селестия, потом Селестия с Луной, теперь же Твайлайт. Огромный замок, я бы в таком жить не стала, если честно. Хорошо, что я никогда не стану, прости Селестия, принцессой Эквестрии.       Старлайт Глиммер широко улыбнулась, обнажив два ряда белоснежных зубов. Мечта любого дантиста.       - Зато ты теперь директор Школы Дружбы, - подмигнула Сансет.       - Что есть, то есть, - согласилась Старлайт. - Прежде, чем отправиться в Кантерлот, не хотели бы вы прогуляться по Понивиллю и встретиться кое с кем?       - С удовольствием! - ответила Сансет. - Вы ведь не против, мальчики?       - Нет! - хором ответили я и Флеш.       - Хорошо ты их вымуштровала, - сказала Старлайт, после чего обе пони рассмеялись.       Для начала нас ждала небольшая ознакомительная прогулка по Замку Дружбы. Бывший замок Твайлайт, теперь у нее появился побольше.       Я попросил зеркало. Очень уж интересно взглянуть на самого себя. Очевидно, что я не пегас, я бы это сразу понял. Но вот есть ли у меня рог? Может ли пони вообще видеть свой рог?       Я посмотрел в зеркало, которое подала мне Глиммер. Нет, рога у меня нет. Значит, я обычный земной пони, не единорог. А так хотелось.       Старлайт показала нам главный зал, стол и знаменитую карту всей Эквестрии, не раз отправлявшую Твайлайт Спаркл и ее подруг в самые разные места для решения проблем дружбы.       Поначалу я с трудом передвигался на своих четырех, но, со временем, привык. У Флеша с этим возникло куда меньше проблем, я ему даже немного позавидовал. Я шел вразвалку, переминаясь с одной ноги на другую. Так необычно ощущать самого себя в теле пони, а не человека. Если я останусь тут подольше, я наверняка привыкну к новому облику, как Сансет в свое время привыкла к человеческому телу.       Я был очень взволнован перед тем, как мы оставили позади Замок Дружбы. Далее - Понивилль. Я испытывал нечто схожее, когда впервые, больше года назад, оказался в Кантерлот-Сити. Старлайт и Сансет шагали чуть впереди нас с Флешем и не умолкали ни на секунду. Вспоминали, что было в прошлый раз, когда они встретились. Именно благодаря Старлайт удалось остановить Джуннипер Монтаж. Прошло уже немало времени.       Погода здесь стояла облачная. Было в меру прохладно, не холодно. Замок прилегает почти вплотную к Понивиллю. По главной улице можно добраться до самого центра городка. Все улочки сходятся в центре, здесь расположен бутик «Карусель», принадлежащий Рэрити. Именно к нему мы уверенно направляемся.       Вокруг нас полным-полно пони. Единороги, пегасы, обычные земные пони, все вместе. Дома и магазины, небольшой рынок. Я с большим интересом оглядывался во все стороны, внимательно изучая Понивилль. Такой милый городок. Надо его хорошенько запомнить. На нас практически никто не обращал внимания, только пару раз поздоровались двое молоденьких пони, один единорог, а другая пегас.       - Это мои студенты, - пояснила нам Старлайт. - Когда я стала директором вместо Твайлайт, меня наконец-то стали узнавать ученики.       Сансет посмеялась. А мы продолжали идти.       - Это наш Понивилль! - жизнерадостно заявила Старлайт Глиммер.       Все было таким необычным... и совершенно привычным в то же самое время. Я словно был уже здесь, причем был не один раз, прогуливался по этим чудесным улочками, проходил мимо уютных домов и магазинчиков, но, в то же время, впервые оказался в Понивилле по-настоящему.       Я испытывал чувство радости со смущением. Я выгляжу таким неуклюжим на фоне других пони. И даже на фоне Флеша.       Понивилль - городок не то, чтобы большой. Довольно быстро мы добрались до бутика. Неподалеку расположилась цветочная лавка. За прилавком стояла милая светло-зеленая пони-единорог с чудесной, осеннего цвета, гривой. Мне захотелось сделать небольшой подарок Сансет Шиммер. Я, все еще не слишком уверенно, так и боясь рухнуть на землю в самый неподходящий момент, прямо на глазах у всех, добрался-таки до прилавка.       - Здравствуйте! - я широко улыбнулся.       - Добрый день, - ответила милая пони. - Цветочки?       - Да, пожалуй, - я присмотрел к цветам. - Можно мне тюльпаны?       - Конечно. С вас пятнадцать битов.       - Так, сейчас.       Я предпринял попытку просунуть руку в карман, прежде чем вспомнил, что рук-то у меня нет, как и карманов, да и денег, в общем-то, тоже нет. Эх, а так хотелось порадовать Сансет Шиммер цветами. Что ж, видимо, не судьба.       - Простите, я, кажется, забыл деньги дома...       - Ничего страшного, - раздался голос позади.       Я обернулся и увидел земного пони. Молодой, на вид не старше меня, зеленоволосый. Он положил на прилавок монеты. Ровно пятнадцать битов.       - Эм.. спасибо, - смущенно сказал я. - Даже не знаю, как тебя благодарить.       - Да пустяки, - ответил молодой пони. - Эй, ты, случаем, не в Школу Дружбы поступаешь?       - Нет, - я покачал головой.       - А то, знаешь, я там учусь. Раньше не видел тебя в Понивилле, подумал, ты, может, новенький у нас. Меня Сэндбар зовут, кстати.       - Йозуа Уокер.       - Приятно познакомиться.       Сэндбар оставил меня одного с продавщицей и с цветами. Так, Сэндбар помог мне оплатить, а теперь мне надо их как-то взять. Но как мне это сделать? Был бы я единорогом, постарался бы с помощью магии.       Продавщица сначала мило улыбалась, а потом сменила выражение лица на недоуменное. Я и правда выглядел очень странно, стараясь взять цветы копытом, как рукой. Но у меня ничего не получалось.       - Добрый день, профессор Старлайт, - услышал я голос Сэндбара.       - И тебе, Сэндбар!       Я продолжал борьбу с тюльпанами, старательно пытаясь их схватить. Борьба складывается не в мою пользу. Пока что. Продавщица тихонько спросила:       - Вам чем-то помочь?       - Нет, благодарю.       В конце концов, я принял решение просто взять цветы зубами. Так и поступил. На нетвердых ногах, с цветами в зубах, я приполз обратно к своей компании.       - Это тебе, - попытался произнести я, глядя на Сансет. Но вместо слов раздалось что-то нечленораздельное. Старлайт Глиммер снова рассмеялась, Сансет же, мило улыбнувшись, взяла цветы.       - Как это мило. Спасибо. Только учти, пони обычно не хватают предметы ртом.       - Да я это уже понял, - я улыбнулся.       Профессора Старлайт Глиммер было уже не остановить. Она смеялась громко, так, что проходившие мимо пони бросали недоуменные взгляды в нашу сторону.       - Простите, - борясь со смехом, сказала единорожка. - Это выглядит так забавно.       - Понимаю, - ответил я. - Это как если бы кто-нибудь из пони, превратившись в человека, стал передвигаться на четвереньках.       Старлайт посмеялась еще немного. Прежде чем, наконец, перестала.       - Так, все! А теперь, милости прошу, в бутик Рэрити.       Я бросил взгляд в сторону бутика. Рэрити прямо там, внутри, возможно, занята делом прямо сейчас. И сейчас же я ее и увижу.       Старлайт постучала копытом в дверь, а потом повернула ручку двери и отворила ее.       - Хей, Рэрити, - все тем же жизнерадостным тоном поздоровалась Старлайт. - Не занята?       Рэрити ответила спустя пару секунд.       - Только что закончила делать наброски новой коллекции. Вроде, получается неплохо. Как дела, Старлайт?       - Хорошо. Слушай, не хочешь кое с кем познакомиться?       - С кем это?       Старлайт жестом показала, что можно войти в бутик.       Повсюду внутри стояли наряженные в разные костюмы манекены. Я насчитал семь. На одних шарфы, на других шляпы. Одни в платьях, другие в строгих костюмах. Несколько швейных машин, большой стол у окна, за которым Рэрити сидела над бумагами с дизайнерскими набросками. Свет ложился прямо на стол через круглое оконце. Внутри достаточно мило и просторно.       - Сансет Шиммер, - произнесла Рэрити сразу же, когда мы вошли. Я попытался припомнить, откуда Рэрити из Эквестрии знает о Сансет Шиммер, а потом вспомнил про эпизод с похищением короны. Да и, уверен, позже принцесса Твайлайт не раз вспоминала о Сансет Шиммер.       - Привет, Рэрити, - Сансет смущенно переступила с ноги на ногу. Их первая и единственная встреча произошла, мягко говоря, не при самых лучших обстоятельствах.       - Это Флеш Сэнтри, - представила Старлайт. - Он, эм... знакомый Твайлайт... Ну, что-то вроде того.       - Флеш Сэнтри? - переспросила Рэрити. - По-моему, так зовут одного из стражников в Кантерлоте.       - Стражников? - переспросил Флеш.       - Угу.       - А это Йозуа Уокер, - продолжила Старлайт. - Он... Он...       - Я друг Сансет Шиммер, - поспешил вставить я. - Привет, Рэрити. Мы с тобой вроде как знакомы, а вроде и не знакомы. В общем, с этими перемещениями между измерениями столько вопросов возникает.       Пони недоуменно склонила голову набок.       Вроде бы, это та самая Рэрити, которую я хорошо знаю и с которой учусь, но, в то же время, и нет. Довольно-таки странное и необычное ощущение.       Я еще раз оглядел внутреннее помещение бутика «Карусель». Здесь очень мило.       - Может быть, чаю? - предложила Рэрити.       - Лично я бы не отказалась, - у меня серьезно складывается впечатление, что Старлайт намеренно демонстрирует белизну зуб.       - Тогда, присаживайтесь.       Рэрити разлила чай по чашкам и сама уселась за столик, сдвинув бумаги в сторону, чтобы, не дай Луна, не испортить наброски новой коллекции.       Мы с Флешем недоуменно воззрились на чашки, пытаясь понять, как их вообще взять. Хорошо быть единорогом, можно не волноваться об этом. Используй свой рог да и все.       Глядя на нас, Рэрити спросила:       - Вам помочь чем-то?       - Спасибо, но нет, - ответил я.       - Хорошо.       Две чашки чая против двух крепких жеребцов. Пока что борьба складывается не в нашу пользу. Чайник пустеет, три единорожки пьют, разговаривают, а мы никак не можем понять, что же делать.       В конце концов, единственное, до чего додумался я - это зажать чашку между копыт и поднять над столом. Удивительное дело, но у меня это получилось. Я поднес чашку ко рту, дунул, а потом сделал глоток и тут же поставил чашку обратно. Слишком горячо. Флеш последовал моему примеру и тоже едва не обжегся. Хотя сама чашка теплая.       Когда чаепитие, наконец, завершилось, Старлайт, Сансет, Флеш и я собрались на выход. В Понивилле еще есть места, которые хотелось бы увидеть.       Но не успели мы подняться и направиться к выходу, как в бутик буквально влетела еще одна пони.       - Рейнбоу Дэш? - произнес Флеш.       Это действительно она, действительно Рейнбоу.       - Как там мой костюм для шоу? - с ходу спросила Дэш.       - Я работаю над ним. Подожди еще немного.       - Конечно, Рэрити. А, Старлайт, как ты?       - Отлично. А это...       - Сансет Шиммер? - Рейнбоу прищурилась. - И Флеш Сэнтри? И...       - Йозуа Уокер.       - А, Йозуа... Стоп, кто?       - Ты меня не знаешь, - я улыбнулся.       - А я Рейнбоу Дэш. Самая быстрая и самая крутая пони во всей Эквестрии!       - Мы знаем, - Старлайт хихикнула.       - Сколько мне еще ждать?       - Так, дай подумать, - ответила Рэрити. - Думаю, к завтрашнему утру будет готово. Осталась всего пара штрихов.       - Заметано, Рэр. Я полетела, меня там ждет Скуталу.       И также молниеносно, как появилась, Рейнбоу Дэш и исчезла из бутика. Всего пара взмахов крыльями и вот ее уже нет.       Следующим местом, в которое мы отправились, стала кондитерская «Сахарный уголок». Мистера и миссис Кейк не было, была только Пинки Пай, которая сидела за прилавком и насвистывала мелодию.       - Хей, Пинки!       - Хей, Старлайт, - Пинки радостно подняла копыто вверх. - Привет Сансет Шиммер. Привет, Флеш. Привет, эм...       - Я Йозуа Уокер. Я...       - ТЫ ПОПАДАНЕЦ ИЗ ДРУГОГО МИРА, КОТОРЫЙ ВСЕГДА ХОТЕЛ ПОПАСТЬ В НАШ МИР И ОДНАЖДЫ ПРЯМО В ТВОЕЙ КОМНАТЕ ОТКРЫЛСЯ ПОРТАЛ И ТЫ, НЕ ЗАДУМЫВАЯСЬ, ВОШЕЛ В НЕГО И ПОПАЛ В МИР С ЛЮБИМЫМИ ПЕРСОНАЖАМИ!!!       Я был несколько ошарашен, если честно.       - Как ты уз...       - Да, просто угадала.       Пинки Пай широко и непринужденно улыбаясь, сошла со своего места за прилавком кондитерской. В это же время вошел посетитель. Жеребец с роскошной темно-желтой гривой и кьютимаркой в виде микрофона. Увидев метку этого пони, я осознал, что еще не видел своей собственной метки. Надо попросить Пинки Пай показать, где тут зеркало.       - Чизкейк с карамельной глазурью и вишневым кремом, будьте добры, - произнес посетитель.       - Одну секунду.       Пинки Пай быстренько обслужила клиента, который, оставив на прилавке блестящую золотую монетку, покинул «Сахарный уголок».       - Это Прэнк Стад, - сказала Пинки. - Самый лучший стендап-комик в Понивилле.       Пинки помахала уходящему клиенту и захлопнула за ним дверь кондитерской.       - Пинки, - попросил я. - Где тут зеркало? Мне нужно...       - Мигом!       Пинки улетела куда-то наверх и через пять секунд примчалась обратно, неся здоровенное двухметровое зеркало.       - Вот это сервис, - пошутила Сансет Шиммер.       Пинки Пай же поставила зеркало у стены.       - Вот, смотрись.       Я, волнуясь, приблизился к зеркалу. Сначала внимательно осмотрел себя. Да, я стал пони. Наверное, много кто хотел бы оказаться на моем месте. Но здесь, волею провидения и одного гениального ума, оказался именно я. Я вдруг осознал, насколько комфортно ощущаю себя в этом обличье. Да, проблемы с передвижением и копытцами есть, но с этим можно справиться. Сансет же справилась.       Я опустил голову и посмотрел на свой бок. Я боялся, что он будет пуст. Но на моем боку изображение пера. Перо - вот моя кьютимарка.       - Спасибо, - сказал я Пинки.       Я отошел от зеркало и повернулся к остальным. Я ощутил внутри себя нечто такое... теплое, когда увидел свою собственную метку. Так приятно, что она у меня есть. Никто не проронил ни слово. Моя реакция говорила сама за меня. Тут никаких лишних слов и не требовалось.       Пинки Пай предложила угостить нас чем-нибудь, на что Старлайт с радостью согласилась. Пока мы лакомились свежим шоколадным тортом Пинки, в кондитерскую вошли... да, это были Эпплджек и Флаттершай.       - Сансет Шиммер? - удивленно сказала Эпплджек. - Флеш Сэнтри? А ты...       - Хм, я попаданец из другого измерения, рожденный заурядным человеком, перейдя через портал, стал цветным мультяшным человеком, а теперь я и вовсе стал пони.       Эпплджек склонила голову набок.       - О, Селестия... - прошептала Флаттершай.       - Взгляните на мою кьютимарку, - я указал копытом на свой бок. - Ну, что вы видите?       - Перо, - как-то неуверенно произнесла Эпплджек.       - Вот именно! Я писатель-фантаст.       Сансет неловко кашлянула.       - Меня, кстати, зовут Йозуа. Йозуа Уокер. А вас я знаю.       Эпплджек и Флаттершай прошли к прилавку.       Вместе мы провели немного времени, прежде чем покинуть «Сахарный уголок». К этому моменту день превращался в вечер. Поэтому мы сразу же направились на понивилльский вокзал.       Старлайт Глиммер взяла нам билеты на пятичасовой поезд до Кантерлота. На самом деле, тут ехать всего-ничего, Кантерлот расположен совсем недалеко отсюда. Старлайт знает, что именно встреча с принцессой Твайлайт является нашей основной целью. Вернее, целью Сансет. Ну а мне было очень приятно, что я смог побывать в Понивилле.       - Ты поедешь с нами? - спросила Сансет.       - Увы, но я занята делами. Я ведь управляю школой, в конце концов. Пока меня нет, за главную остается Трикси. Это меня, если честно, немного беспокоит.       - Тогда, увидимся позже.       - Конечно, Сансет.       Единорожки обнялись и это было самое милое, что я видел в своей жизни.       - Я уведомлю Твайлайт о вашем прибытии, - пообещала Старлайт Глиммер.       Дождавшись пяти часов, мы втроем, я, Сансет и Флеш Сэнтри, разместились удобно в вагоне поезда. Вскоре он тронулся с места. Старлайт помахала нам на прощание, а затем развернулась и направилась обратно в Понивилль. Мы же покатили в Кантерлот, на встречу с Твайлайт Спаркл, которая теперь не просто принцесса дружбы, но принцесса Эквестрии.       Поезд набирал ход, и, постепенно, понивилльская станция и сам городок пони остались позади. Но мы еще сюда вернемся.