Оттенки иных реальностей

      Пустота мира между всеми мирами осталась позади. И вот мы снова оказались в нашем мире. Наконец, удалось вернуться. Прошло, на самом деле, не так много времени с того момента, как мы вошли в тоннель и оказались в той красной безжизненной пустыне. Трудно сказать, сколько времени точно прошло. Ибо там ход времени с трудом поддается какой-либо логике. Мы успели добраться до вулкана и вернуться, но день так и не закончился, хотя ночь миновала очень быстро, по моим прикидкам. Быть может, я ошибаюсь и мне лишь кажется все это. Вполне вероятно, особенно после всего пережитого за последнее время.       Сердце мое сжалось при виде города Кантерлот, окутанного клубами черного тумана. Он, как плотное одеяло, практически лег на город, укрыл его собой от неба, затянутого мрачными тучами, от всего мира. Лишь отдельные куски города, как острова в океане, еще не поглощены чернотой. Первым делом каждый нас стал искать глазами Школу Кантерлота. Я нашел ее достаточно быстро - трудно не заметить еще не накрытый туманом островок. Красный флажок на часах, возвышающихся на стеклянным куполом, выдавался над постепенно подступающим к нему туманом. Вокруг школы оставалось все меньше свободного пространства. Туман, как организм, наделенный разумом, сужал кольцо, как будто смыкал челюсти на шее жертвы. Еще немного, и этот островок тоже исчезнет.       Громадная дыра в материи никуда не делась, но туман из нее больше не выходил. Оставшийся никуда не исчез, не растворился в воздухе, как я надеялся.       Рэрити вновь создала свой щит, чтобы укрыть нас от штормового ветра. На своих собственных крыльях балансировать в воздухе было гораздо удобнее, чем под действием магии Уайлд.       Из тумана прямо на нас вылетела пара комароподобных существ с клешнями, как у краба, острыми, как лезвие кинжала. Они ринулись в атаку, но Рейнбоу быстро с ними справилась. У Рейнбоу Дэш есть магическая сила, но вот как обычные люди с ними справляются. Или...       Мрачные мысли пронзили мой разум. Нет, этого не может быть. Я подумал о родителях Твайлайт, о девчонках из Академии, о Мод Пай. О Джуннипер Монтаж и даже о Виньетт Валенсии. Что, если мы, все-таки, опоздали.       - Скорее в школу! - воскликнула Твайлайт.       Я взмахнул крыльями, такое непривычное ощущение, немного отстал, но потом нагнал остальных. Крылья помогают справляться с ветром. В определенные моменты ветер даже помогает. Он сам несет тебя вперед, стоит тебе лишь расправить крылья.       С каждой минутой школа приближалась. Издали мало что можно было разглядеть. Небоскребы Кантерлот-Сити походили на мрачные темные башни, зловеще устремляющиеся своими высокими вершинами в темное небо. Насколько я мог судить, учитывая, что солнечный диск скрыт за тучами, сейчас немногим за полдень.       Туман скрыл наш с Твайлайт дом. Он сейчас пустует. Моя комната, комната Твайлайт, в которой мы втроем, включая Спайка, проводим много времени. Гостиная и кухня. Может быть, этот туман ничего от них уже не оставил. Может, на месте уютного дома остались лишь развалины, место для крылатых чудовищ и прочего, что могло вылезти из портала.       Мы летели над черным туманом, очертания домов лишь угадывались. Нельзя касаться тумана, в прошлый раз это лишило девушек магической силы, которая, к счастью, восстановилась. Но без магии мы вряд ли сможем что-нибудь сделать.       Я в очередной раз порадовался тому, что Спайк примчался, не смотря на бурю, в школу. В школе он не одинок и в безопасности. Пока, по крайней мере.       - Селестия, - произнесла Флаттершай с тревогой. - Вы только посмотрите.       Окна и главный вход атаковали крылатые существа. Они бились, оставляя вмятины и трещины. Одни окна уже были пробиты, другие еще держатся, но стекло вряд ли долго выдержит череду ударов. Главный вход весь покрыт трещина. Вот-вот он треснет. Выходит, мы еще не опоздали.       Три монстра облепили статую Вондерклота во дворе школы.       - А ну прочь с нашей статуи! - Эпплджек на полном ходу сбила одного монстра, а потом по очереди разобралась с двумя другими. - Эта статуя - достояние Средней Школы Кантерлота.       Другие твари, прилепившиеся к главному входу, устремили злобные взгляды на Эпплджек. Издав зловещие звук, напоминающий рычание, они ринулись в атаку на девушку, оставив вход в покое. Эпплджек справилась с одним, Рейнбоу еще с двумя. Один из монстров налетел прямо на меня. Он сбил меня и вы вместе отлетели в сторону футбольного поля. Когда монстр отлепился, я отчаянно попытался затормозить крыльями, но не сумел и болезненно приземлился спиной на газон. Хорошо, что в Школе Кантерлота все спортивные поля покрыты травой, приземлись я на голую землю или асфальт, точно сломал бы себе что-нибудь.       После столкновения о поверхность, я вспомнил давно забытое чувство. Однажды в детстве я пытался залезть на высокий турник прямо посреди двора моего дома. Но произошел несчастный случай. Я поскользнулся и сорвался. До земли, к счастью, было не больше метра, но вот головой о перекладину я ударился не слабо. Друзья отвели меня, рыдающего, домой, а моя мама вызвала скорую помощь. Та боль была самой худшей, которую я когда-либо испытывал. По крайней мере, до того, как из меня выросли крылья.       И после падения я ощутил нечто схожее с болью из детства. На секунду я даже ослеп от шока, но зрение быстро вернулось. Это чувство очень трудно описать. Из правой ноздри потекла струйка крови.       Я прищурился и увидел, как крылатая тварь летит прямо на меня. Еще несколько секунд и ее клешни вопьются в мою плоть. Я попытался приподняться на сгибе локтя и...       Дверь автомобиля влетела в крылатого монстра и тот отлетел в сторону, рухнув возле ворот. А передо мной выросли фигуры Твайлайт и Сансет.       - Ты в порядке? - обеспокоенно спросила меня Твайлайт.       - Лучше не бывает, - слабо произнес я и почувствовал сильную слабость во всем теле.       Девушки помогли мне подняться. Все тело пронзила острейшая боль, когда я встал на обе ноги. В глазах опять потемнело.       Гигантский комар оправился от удара и посмотрел на нас троих. Мои крылья с трудом распрямились. Нет, я не собирался улетать.       Комар же, взмахнув для устрашения клешнями в воздухе, приготовился к еще одной лобовой атаке.       - Доверьтесь мне, - прошептала Твайлайт.       Посмотрев в сторону от монстра, я понял план действий Твайлайт Спаркл.       Я сжал руку Сансет Шиммер. Другой рукой вытер кровь. Крылатый монстр ринулся на нас троих. И тут дверь автомобиля снова ударилась в монстра, но на сей раз разрезала его. Существо отчаянно завизжало, изливаясь кровью зеленого цвета, а потом рухнуло замертво буквально в паре метров от нас.       Только я собрался произнести что-нибудь забавное, как обе девушки обняли меня, а Сансет вытерла кровь под носом рукавом своей футболки.       - Все хорошо, - сказала она. - Мы с тобой.       Когда я посмотрел в ее глаза, то боль, которую я чувствовал, на время даже прошла. Я хотел поцеловать ее. Но сейчас не время. Сейчас самое главное - спасти Школу Кантерлота. Остальные потом.       Не смотря на жуткую боль, я поднялся в воздух, сразу же почувствовав себя немного лучше.       Перед фасадом школы остальные девушки, в это же самое время, отбивались от гигантских комаров, как я теперь стал называть этих крылатых существ. Одно из них подкралось сзади к Рэрити, которая слишком сблизилась со школьной стеной и попытался атаковать со спины, застать врасплох девушку, но Твайлайт вовремя пришла на выручку. Лучше всех справлялись Эпплджек и Рейнбоу Дэш. Я тоже помогал, но в моем состоянии делать это непросто. Благо, Сансет всегда рядом со мной.       Самое худшее, что все новые существа вылетали из черного тумана. А сам туман все сжимал и сжимал кольцо. Одно из щупалец отделилось от общей массы и потянулось к Пинки Пай.       - Нам нужно внутрь, - Рэрити сдерживала кристальным щитом сразу двоих комаров, которые бились в него своими клешнями. - Их слишком много.       Действительно, из тумана вылетали все новые и новые. Предложение разумное, пока никто из нас восьмерых не пострадал. Ну, формально, я уже пострадал, но не смертельно, хотя и было очень больно.       Я приземлился возле статуи Вондерболта. Посмотрел в сторону школы. В холле, с инструментами в руках, у кого лопаты, у кого ломы, выстроились директор Селестия, Флеш, Октавия, Трикси, Уоллфлауэр Блаш, Винил и многие другие. Я помахал им рукой, а потом в последний момент пригнулся, иначе чудовищная клешня разрубила бы меня надвое. Острая, как бритва, она отколола кусок постамента статуи Вондерколта.       - Порча имущества школы, - сквозь боль выговорил я. - В последний раз такое позволяла себе...       Твайлайт подняла телекинезом небольшой камень в воздух и оглушила им комара. Невероятно проворные существа. Впрочем, как и всё из того мира.       Спаркл приземлилась рядом со мной.       - Ну, каковы наши шансы на успех? - полюбопытствовал я у подруги.       - По моим расчетам, этот туман доберется до школы раньше, чем мы всех перебьем.       - Это верно.       Туман поглотил уже и футбольное поле, на котором я лежал. И до статуи Вондерболта оставалось всего ничего.       Только мы решили, что нужно отступить внутрь школы, как неподалеку отсюда в небо выстрелил мощный луч света. Он выстрелил прямо из черного тумана и прорезал собой небеса возле портала. Раздался чудовищный гром, едва не оглушивший меня, а потом сияние разлилось по всему небу. Снова оно.       Сансет и Рэрити тоже приземлились возле статуи.       - План действий несколько меняется, - заявила Сансет. - Летим к лучу.       Рэрити согласно кивнула.       - Летим к лучу, - Твайлайт поднялась в воздух. - Возможно, с его помощью мы сумеем запечатать портал.       - Нырять прямо в туман? - воскликнула Рейнбоу.       - Ничего другого не остается, - ответила Твайлайт.       - Раз ничего не остается, нужно это сделать, - согласилась Дэш.       Погрузиться в этот туман. Каждый из нас готов на это, если есть шанс все исправить. Шанс спасти Кантерлот и весь наш мир определенно стоит того. Ради этого можно рискнуть магическими силами. А я мог потерять крылья.       - Тогда вперед, - произнесла Эпплджек.       Пока мы пролетали над туманов, я заметил пару китообразных существ, что всплывали на поверхность тумана, как на поверхность океана, издавая, при этом, характерные звуки. Сколько же всего прячется в этой черной массе, окутавшей Кантерлот.       Когда до точки, откуда в небо бил луч света, осталось совсем немного, из тумана, прямо подо мной, выпрыгнул гигантский флуоресценцирующий кит, длиной не меньше тридцати метров. Он подлетел ввысь метров на пятнадцать, а потом погрузился обратно в туман.       - Вау, - восхитилась Рейнбоу Дэш.       Я застыл на месте, глядя на то, как кит погружается обратно в туман. Завораживающее зрелище. Я подумал о том, что после выпускного мы все можем отправиться в морской круиз. Или даже устроить выпускной на яхте, почему бы и нет. Но сейчас все кажется таким далеким.       Мы остановились недалеко от той точки, откуда бьет луч света. Другого варианта, как закрыть портал, попросту нет. Я чувствовал, что если закрыть это окно, то и туман рассеется, а вместе с ним исчезнут и все существа, которых он принес с собой.       Прошлое погружение в туман лишило девушек магических сил. Посмотрим, что же будет на этот раз.       - У нас получится, - сказала Сансет Шиммер.       Я кивнул. После всего этого я, наверное, просплю часов двадцать. Но перед этим хорошенько наемся.       Мы нырнули в темную массу. Если бы не девочки и та уверенность, которую они мне придавали, то, наверное, я бы не смог этого сделать. Но я знал, что Сансет, Твайлайт и остальные со мной. Я погрузился с туманную массу, как будто нырнул в бассейн с очень прохладной водой. Оказавшись внутри, я на мгновение как будто лишился зрения. Но потом мои глаза привыкли и я стал даже различать очертания домов внизу. К тому же, яркий луч неподалеку освещал темноту.       Я услышал голоса в своей голове. Сотни, нет, даже тысячи голосов. Самых разных голосов. Мужских, женских, детских. Они все одновременно впились в мой разум, как пиявки. Тысячи голосов влились в меня, стали на какое-то время частью меня. Радостные, счастливые, грустные, голоса, наполненные болью и страхом. Мой мозг бы, наверное, разорвался на кусочки, если бы я не почувствовал руку Сансет Шиммер. Она вернула меня к реальности из моего подсознания.       - Ты в порядке? - спросил я.       - Ты тоже это слышишь? - ответила Шиммер вопросом на вопрос.       - Да.       Взявшись за руки, мы вдвоем стали опускаться вниз, к поверхности. Медленно, чтобы не напороться резко на крышу какого-нибудь дома.       Но голоса вновь стали проникать в мой разум, с новой и новой силой, они лезли внутрь меня и моя голова вновь стала взрывоопасной.       - Сансет, - я крепче сжал ее руку. - Говори что-нибудь. Что угодно, пожалуйста, я должен слышать твой голос.       - Давай, когда это все закончится, сходим на концерт Radiohead. Все вместе.       - Отличная мысль, - голоса вновь стали сверлить мой мозг. - Я только за. Люблю Radiohead.       - А еще у меня идея для новой песни Rainbooms. Как ты относишься к спейс-року?       - Ты же знаешь, я... - в голове послышался детский крик. Я вздрогнул. - Я люблю спейс-рок. Я... Пожалуйста, не молчи.       - А Рэрити сошьет для нас костюмы.       Сансет продолжила говорить, пока мы спускались вниз. Вот уже и крыши домов на окраине города совсем близко. Как ни странно, но в самом тумане ветра вообще не было. Ты словно погружаешься в чан с голосами и тонешь в них. Но голос Сансет Шиммер. Ее рука, которую я яростно сжал в своей, - все это не давало мне исчезнуть среди голосов.       Вокруг нас проплывали загадочные существа, но я старался не обращать внимания на них. Я был сконцентрирован только лишь на голосе.       - Я думала над тем, чтобы устроить выпускной на яхте, - сказала Сансет Шиммер, когда мы ступили на чей-то газон позади дома.       - По-моему, отличная идея.       Рядом с нами вскоре опустились другие девчонки. С ними, к счастью, все в порядке.       Луч бил из соседнего двора. Мы направились туда, через улицу, миновав брошенные пустые автомобили.       На заднем дворе небольшого, но уютного дома, врытый в землю, аппарат, который сразу напомнил мне прибор для перемещения между измерениями, который изобрела Твайлайт Спаркл, посылал мощнейший луч в небо. Прибор немного отклонился в бок, стоял неровно. Я всмотрелся в луч, который, казалось, вобрал в себя вообще все цветы, которые только существовали.       - Это же... - произнесла шокированная Твайлайт. - Не может быть, ты ведь уничтожил мой аппарат, да?       Она посмотрела на меня.       - Да, я разбил его вдребезги.       - Тогда что это...       - Его надо уничтожить, - прервала Эпплджек. - Я сделаю это.       Громадный кит пролетел или, вернее, проплыл над домом, коснувшись одним из ластов крыши.       Эпплджек подошла к прибору и собралась нанести удар, чтобы разбить его, когда послышался мужской голос. Из тумана появился мужчина в очках. Поначалу я не опознал его. Но потом, приглядевшись, узнал.       - Профессор Маунт, - сказал я удивленным голосом.       - Не уничтожайте его, - профессор вскинул руки вперед. - Лучом нужно попасть в воронку. И тогда она затянется. Но ни в коем случае не ломайте мой аппарат.       - Профессор Маунт, что тут происходит? - спросила Твайлайт.       - Не сейчас. Я все объясню. Потом.       - Что нужно делать? - Эпплджек переводила взгляд с профессора на прибор.       - Выпрямите его. Луч должен попадать точно в воронку.       Эпплджек схватила прибор обеими руками и стала выпрямлять. Основанием он целиком вошел в почву и даже ей было трудно его двигать. Пинки Пай стала помогать и вдвоем у них стало получаться, но, внезапноЮ в тумане показалось существо с щупальцами, похожее на кальмара. Очень большого кальмара. Полупрозрачное, светящееся изнутри существо потянуло к нам свои щупальца, едва не схватило Пинки Пай за ногу. Существо оказалось прямо над нами. Одно из щупалец потянулось ко мне. Другое схватило за ногу Твайлайт Спаркл и потянуло ее вверх, к огромной разинутой пасти с двумя рядами зубов, готовых сомкнуться с чудовищной силой.       Я мигом схватил Твайлайт за руки и потянул вниз, а Сансет со всей силы ударила щупальце. Кальмар хватку ослабил, но не дал Твайлайт высвободиться.       Другое щупальце обвилось вокруг ноги доктора Маунта. Он вскрикнул и, упав на газон, сжал траву и вырвал ее вместе с землей, когда кальмар потянул профессора.       - Быстрее! - прокричал срывающимся голосом профессор. - Пожалуйста...       Кальмар усилил хватку. Твайлайт вскрикнула. А кошмарная пасть прямо над нами раскрылась, готовая поглотить всех. В эту минуту я бы отдал многое, чтобы на месте кальмара оказались полчища гигантских комароподобных, с ними хоть биться можно.       Я думал, что ничего страшнее пасти осьминога не увижу. Но увидел. Его громадный глаз. Смотрящий сквозь тебя, наполненный синим свечением. Только посмотрев на этот глаз я представил себе далекий космос или неизведанные глубины океана. Изо всех сил мы с Сансет потянули Твайлайт к земле. Очки девушки соскользнули с переносицы и упали на траву. Флаттершай безуспешно тянула профессора, которого щупальце подтягивало все ближе к зубатой пасти. Рэрити окружила себя кристальным куполом, в который бились два щупальца, а Рейнбоу безуспешно била в чудовище на очень большой скорости, но кальмар, казалось, не чувствовал ничего.       - Нет! - вскрикнул Маунт, когда кальмар дернул его к себе с силой. Флаттершай после такого толчка отлетела в сторону. Между ногой доктора и разинутой пастью осталась все пара-тройка метров.       Полупрозрачное щупальце обхватило левую лодыжку Эпплджек. Но не успело отдернуть от аппарата. В последний момент Эпплджек и Пинки, все-таки, выпрямили прибор. И луч попал прямо в портал.       Спустя секунду послышался неприятный скрежет, будто по стеклу провели камнем. Кальмар сначала ослабил хватку, а потом и вовсе отпустил Твайлайт и профессора с Эпплджек. Глаз задергался, пасть захлопнулась. Кальмар взмыл вверх, исчезнув из поля зрения.       Флаттершай с Дэш вовремя подхватили профессора.       - Что теперь? - спросила Сансет.       А дальше произошло вот что. Туман стал редеть. Тысячи голосов вновь ударили в голову, заставив меня сжать виски, а потом одновременно смолкли.       Чем менее плотным становилась чернота, тем четче обрисовывались силуэты домов, деревьев, автомобилей. Широко раскрыв глаза, мы наблюдали за тем, как сотни самых разные существ: гигантские комары, киты, небольшие рыбки, существа, напоминающие птиц и многие другие начинали пульсировать, а потом взрывались прямо в воздухе. Гигантский кальмар пульсировал дольше остальных, но и он, в конце концов, лопнул, как мыльный пузырь.       Вскоре и туман практически полностью растворился. А то, что от него осталось, превратилось в черный пепел и посыпалось хлопьями, как снегопад, на землю. Но, соприкасаясь с поверхностью, пепел мгновенно исчезал.       Громадное окно в небе закрылось. Кошмар, наконец, закончился. Хотя, еще не совсем. Осталось еще кое-что. Вернее, кое-кто. Тот, кто должен нам все объяснить.       Профессор Маунт, в перепачканной одежде, со взъерошенными волосами, не твердо ступая по траве, подошел и, нажав на кнопку, отключил свой прибор. Луч света мгновенно исчез.       Раздался громовой грохот. Словно тысячи пушек выстрелили одновременно в небе. Буря прекратилась. Но начался сильный дождь. Я оглянулся по сторонам. Дома, магазины, небоскребы в центре города. Все освободилось от тумана. Из домов стали выходить люди, напуганные, озирающиеся по сторонам.       Полил не просто дождь, настоящий ливень. Я мгновенно промок. Грозовые облака наконец-то излились влагой. Дождь должен очистить этот город.       - Пойдемте в дом, - усталым голосом произнес профессор Эмметт Маунт. - Я вам все расскажу.       Профессор направился к крыльцу. Мы переглянулись. А потом проследовали за ним.