***
Пройдя вниз по улице, Эмма заметила машину Робина. Ошибки быть не могло, у остальных в Сторибруке хватило ума не ездить на смарте. Она боролось с искушением изуродовать дверь машины ключом, но Эмма не хотела провести время в компании городских полицейских, если только они не пойдут в дешевый бар, где можно поиграть в бильярд. Блондинка была уверена, что сама могла бы пополнить список подозреваемых. Мулан точно бы посадила ее за решетку и читала лекции часами. Если бы ей повезло, она бы застряла с кем-нибудь из очаровательных алкоголиков, например, Лероем или Киллианом. Она посмотрела вокруг, нет ли кого поблизости, и вылила остатки своего кофе на лобовое стекло. Ее шалость принесла небольшое удовлетворение, но пустота внутри никуда не исчезла. Эмма зашла в кафе и тут же встретилась взглядом с владелицей. — Мой кофе тебе больше не нравится? Попробовала нечто повкуснее в Бостоне, Нью-Йорке, где ты там живешь. Она поняла, что все еще держала пустую кружку кофе в руке. Может, ей следовало избавиться от улики, но в данный момент она руководствовалась не головой. Эмма на автомате извинилась, не зная, за что. Каким-то образом Бабушке удавалось заставить ее (да и остальных) чувствовать себя как провинившуюся внучку. — Эм…мне нужна эта комната еще на пару ночей. Оказывается, ремонт моей машины дело непростое. Бабушка приподняла бровь, скрестила руки, отчего у Эммы появилось ощущение, что ее отправят в кровать без ужина. — Ты уверена, что мое скромное заведение соответствует твоим высоким стандартам? — Если честно, это самое уютное место, в котором я жила после переезда от Реджины. Здесь уютней, чем у Реджины. Определенно, — Эмма поправила себя, увидев, как брови Бабушки поднялись выше. На ее лице расцвела улыбка. — Я всего лишь смеюсь.Конечно, комната в твоем распоряжении, оставайся столько, сколько нужно. За время твоего отсутствия Сторибрук не превратился в центр туризма.***
Встреча с Мулан в Кроличьей норе вызвала чувство ностальгии. В баре все те же посетители, бармен налил ее любимый напиток, прежде чем она открыла рот. Было нечто умиротворяющее в том, что, как бы далеко она ни ушла, в этом месте всё будто замерло. Чувство ничтожества умалялось, как только Эмма заметила, что горожане ведут себя как всегда, но блондинка задумалась о том, каким образом она сможет обо всем забыть. У Реджины явно с этим проблем нет, пробежала в голове отрезвляющая мысль, отчего Эмма толкнула свой напиток. Бармен в удивлении приподнял бровь, но молча налил еще один, который Эмма выпила залпом. Она подала знак налить третий, но внезапно Мулан схватила ее за руку. — Притормози-ка. Мне не нужна легкая победа, — заявила Мулан, потащив Эмму к бильярдному столу. — В любом случае, я возьму свое быстро, но не хочу отбирать конфетку у ребенка. — Эй! Я хорошо играю в бильярд! — эта ложь всегда была частью их ритуала, так легко на душе и уютно, она вновь вернулась к своим привычкам. Мулан не кидала слов на ветер и забила уже 8 шар, пока Эмма смотрела на свой нетронутый набор. — Как ты научилась так хорошо играть? — Годы интенсивной практики. Я училась у мастеров своего дела. Эмма закатила глаза, услышав очевидное вранье Мулан. — Правда, что ли? — Ладно. Годы одиночества и неразборчивости в женщинах. Я всегда рассматриваю других, пока они заняты на танцплощадке, так что я много времени провела за бильярдным столом в полном одиночестве. — Если честно, не понимаю, почему тебе не везет. Ведь, с объективной точки зрения, ты привлекательна. — Я и не знала, что ты такого обо мне мнения, Эмма, — проворковала Мулан сладким голосом. Эмма поперхнулась. Она не могла понять, шутила ли подруга или нет. Мулан недолго держала интригу. — Не волнуйся. Никакое количество алкоголя во всем Сторибруке не заставит меня пойти на такое. — Да уж, благодарю, — пробормотала Эмма, не зная, радоваться или печалиться такому однозначному отказу. Мулан озадаченно вздохнула, настроившись на более серьезный лад. — Мне нужно переехать в город, в котором больше шести лесбиянок. — Шести? Когда это количество лесбиянок в Сторибруке так значительно возросло? — Я преувеличила, просто вырабатываю позитивное мышление. — Ты могла бы приехать ко мне, и мы бы проверили твои таланты в Бостоне. Мулан нависла над килем, смотря несколько удрученным для победителя взглядом. — Кажется, я не смогу выдержать отказы всех лесбиянок еще одного города, но спасибо за предложение. — Вторую партию? — спросила Эмма, все-таки опасаясь за свою гордость. Но игра была хорошей отговоркой, чтобы чем-нибудь себя занять, а не просто сидеть в комнате, думая о Реджине. Мулан могла бы помочь обрести уверенность. — Так хочешь победить? — Мне больше делать нечего, кроме как терпеть унижение от тебя. — Эмма пожала плечами. — В этот раз я сыграю левой рукой, борьба будет почти на равных Тем не менее, левая рука Мулан выглядела угрожающе, у Эммы не было шансов. Она опустила кий и вздохнула. — Твоя взяла. — Что нужно сказать? — ухмыльнулась Мулан. — Мулан — самый могущественный воин на земле, — послушно процитировала блондинка к удовольствию подруги. — А теперь можешь купить мне выпивку. Прежде чем сесть за столик, Эмма подошла к бару и заказала алкоголь. Мулан какое-то время задумчиво смотрела на нее, тишина становилась угнетающей. — Знаешь, я не ожидала вновь увидеть тебя в Сторибруке. — Я тоже. Не думала, что меня здесь что-то ждет. — Совсем ничего? — Эмма с удивлением отметила обиженный тон в голосе Мулан. — Ты не так поняла, — Мулан была единственным другом за долгое время, но, покидая Сторибрук, Эмма не подумала о том, что она чувствовала похожую связь. — Здесь живут люди, которые волнуются за тебя, но, полагаю, у тебя их пропасть и в других местах. Эмма покачала головой. — Честно говоря, я не успела их завести. Если бы я умерла от отравления углекислым газом в своей квартире, единственный, кто заметил, был бы мой арендодатель, заждавшийся платы. — Все еще занимаешься той же работой? — Да. Бегаю за плохими парнями, подрабатывая частным следователем. Мулан повертела в руках стакан и взглянула на Эмму. — Если когда-нибудь появится желание снова осесть здесь, у меня скоро освободится вакансия заместителя. Эмма не ожидала такой щедрости. Сперва она хотела отказаться — находиться в близости с Реджиной и видеть, как она счастлива без Эммы, было скорее мучением. Но блондинка подумала о Генри, что появится шанс наблюдать, как он растет. Она могла бы многое преодолеть, чтобы быть ближе. Однако даже после этих мыслей Эмма покачала головой. — Не думаю, что это хорошая идея. Уверена, Реджине не понравится. — Разве решает она? Эмма не знала, что ответить. В конце концов, все всегда сводится к Реджине и чувствам к ней. Она лишь беспомощно пожала плечами, что удовлетворило Мулан на какое-то время. Больше подруга не давила. — Предложение все еще в силе, подумай как следует. — Спасибо. — Эмма сомневалась, что будет думать об этом. При мысли о том, что она так отчаянно желает, но не может получить, у Эммы перехватывало дыхание.