Люси Энн и Тайный Преподаватель

      Если бы дети были способны чувствовать непреодолимую жажду убийства со стороны, то одна рыжая обезьяна предпочла бы утопиться в черной непроглядной воде самостоятельно. Но вместо этого он спокойно себе сидел, ничего не подозревал и болтал бы ногами, если бы ему позволяли невысокие сидения небольших лодочек.       Он посмел украсть мое место! А значит, я просто обязана отнять у него нечто равноценное! Но что может сравниться с романтической поездкой в сумерках по озеру в одной лодке с моим обожаемым Невиллом? Да ничего! Разве что поездка на коленях у Хагрида, думаю?       Но в его лодку мне путь заказан. А проклятая жеребьевка отобрала у меня и эту возможность!       Я так глубоко погрузилась в сладостные думы о возмездии, что грезила о членовредительстве почти всю поездку. Хоть один позитивный момент.       Немногочисленные разговоры стихали, пока наконец не замолчали абсолютно все. Мы не могли отвести глаз от огромного замка. Чем больше мы приближались к утесу, на котором он стоял, тем больше он возвышался над ними.       — Пригнитесь! — зычно крикнул Хагрид, когда мы подплыли к утесу.       Когда лодки приблизились к зарослям плюща, который скрывал огромную расщелину, все наклонили головы, а я запаниковала. Впервые мой рост причинял мне столько проблем. Быть ощутимо выше сверстников, конечно, приятно, но не когда твоя голова вот-вот разобьется о камни. Хорошо Хагриду, он в своей лодочке один и может наклоняться так, как ему заблагорассудится. А я? Мне буквально не хватало места. В конце концов, вжавшись в доски, я каким-то образом справилась с этой бедой. По спине слегка чиркнуло — вот и все неудобства. Да уж, хорошо ещё, что погода шепчет. Дул бы хоть небольшой ветерок или, того хуже, начнись гроза — замок обязательно недосчитался бы половины первокурсников утонувшими или разбившимися о скалы. Миновав заросли, мы попали в темный туннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни.       — Эй, ты! — крикнул Хагрид, обращаясь к Невиллу. Хагрид осматривал пустые лодки и, видимо, что-то заметил. — Это твоя жаба?       — Ой, Тревор! — радостно завопил Невилл, протягивая руки и прижимая к себе свою жабу.       Кажется, у меня появилась новая розовая мечта. Зачем выбирать между предметами воздыхания, когда можно получить оба?       Убедившись, что все в порядке, Хагрид поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка.       Она распахнулась. За ней стояла моя мать. Ну, так могло бы показаться, если бы та постарела лет на сто, долго жила где-нибудь на лавочке в парке и имела нездоровую любовь к невзрачному зеленому цвету. По крайней мере лицо ее было таким же строгим — будучи в здравом уме, я уже знала, что с этим типом женщин не то что спорить, просто вступать в любую конфронтацию опасно во всех смыслах.       — Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, — сообщил ей Хагрид.       — Спасибо, Хагрид, — кивнула ему волшебница. — Я их забираю.       Мысли о маньяках, рынке рабов и ещё черте чем снова вернулись в мою голову. Учитывая то, как выглядела эта МакГонагалл, с неё станется.       Мы заторопились, резво перебирая ногами, подчиняясь приказу профессора следовать за ней.       Я не особо оценивала обстановку. С первого взгляда было понятно, что замок обставлен и оформлен как следует — это место вполне подходит для проживания и нисколько не задевает мою гордость. А раз оно выглядит вычурно и помпезно — кому вообще есть какое дело до незначительных деталей?       Я лукавила. Не хотелось признаваться себе в том, что я не интересуюсь этим лишь потому, что плохо разбираюсь в ценах волшебного мира и без понятия, сколько стоит та или иная вещь.       В соседнем с нами помещении, судя по звукам, доносившимся оттуда, проходил матч Манчестер Юнайтед. Впрочем, МакГонагалл вела нас совсем не в ту сторону, а в небольшой и пустой зал. Надо понимать, что использовался он специально для загона таких, как мы — первокурсников собирали тут, чтобы дать беднягам возможность восстановить дыхание и провести им краткий инструктаж перед церемонией жертвоприношения. Зал был настолько крохотным, что скоро я почувствовала себя подобно селедке в бочке. Я непременно возмутилась бы такому обороту событий и призвала бы всю администрацию школы к ответу, но по счастью, толпа первокурсников плотно прижала меня к моему любовному интересу.       — Добро пожаловать в Хогвартс, — наконец поприветствовала нас профессор МакГонагалл. — Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьезная процедура.       Услышав о серьезности и других скучных вещах, я начала клевать носом. В такие моменты меня всегда клонит в сон, да и полутемная атмосфера зала тоже к этому располагала. Ну, а что я теряю? Упасть тут все равно невозможно. В какой-то момент я аккуратно положила голову Невиллу на плечо и отдалась во власть Морфея и Купидона одновременно. Они мне и снились. Один почему-то был с огромной бородой, а второй розовощекий и гладковыбритый. Кого-то они мне напоминали, но во сне я совершенно не могла понять кого.       Невилл, кажется, даже не заметил, что его плечо кто-то самым наглым образом использует как подушку. Он стоял почти что по стойке смирно и внимательно слушал всю ту чепуху, которую скармливала нам профессор.       — Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, — сообщила профессор МакГонагалл       На этой фразе мой закаленный обучением в школе организм привычно вытолкнул меня из сладкого сна. Я долго пыталась проморгаться, щурясь на любой источник света, пока наконец не обнаружила, что раздражающий фактор в виде профессора с её речами удалился.       Вскоре наполнившие воздух истошные крики окончательно заставили меня проснуться. Быстренько оглядев толпу первокурсников, я выдохнула: все на месте. А это значит, что очень ржавый напильник вскрывает вены на чьих то других попках. Как я ни старалась, я не могла придумать другого источника подобных звуков. Быть может, это прошлогодние двоечники получают за свои грехи по заслугам? Так бы я и гадала до начала церемонии, если бы источник звука не соизволил показаться нам на глаза.       Белые, полупрозрачные люди выходили прямо из стены! Около двух дюжин не совсем живых тел парили по всему залу и болтали на какие-то свои, судя по всему, призрачные темы. Это меня худо-бедно устраивало, до тех пор пока они не обратили внимание на нас.       — Да это же новые ученики, — умилился самый симпатичный из них. — Ждете отбора, я так полагаю? Надеюсь, вы попадете в Хафлпафф! — продолжал улыбаться загробный красавчик. — Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился!       — Так… Ты… Эм… Штуковина… Не подходи ко мне и не дотрагивайся! У меня есть стандарты! — зашипела я в сторону другого, подобравшегося слишком близко, призрака.       Вернувшаяся профессор МакГонагалл быстро разогнала эту шайку-лейку и принялась за то, что выходило у нее лучше всего: начала командовать.       — Постройтесь в шеренгу, — сказала она нам, — и идите за мной.