Верни мне мою любовь

Дождь лил как из ведра. А Елена докуривала третью сигарету и смотрела через ночную мглу в никуда. Когда мыслей слишком много и они так тяжелы, человек перестает замечать все вокруг. Она смотрит лишь внутрь себя, а на весь мир безразличным и отрешенным взглядом. Никотин давно не приносил ей удовольствия или хотя бы душевного спокойствия, но ледяные от холода пальцы вновь настойчиво полезли в пачку за еще одной дозой яда. Девушка стояла в кромешной темноте на крытом балконе с распахнутым настежь окном. Для свинцовых мыслей погода была идеальной, впрочем, как и ночная пустынная улица. «Все правильно», - подумала Елена, - «счастливые люди сейчас дома в объятиях любимых, а не счастливые напиваются где-нибудь в барах или травят свои легкие на собственных же балконах». Она сделала еще одну затяжку, которая оказалась лишней. Сильный кашель служил верным признаком протеста против ядовитого запаха. Пришлось потушить сигарету и бросить окурок в пепельницу. Дурная привычка бумерангом вернулась к Гилберт. Еще совсем недавно она клялась лучшему другу, что непременно бросит курить, но сейчас она курила чаще, больше, глубже, дольше… «Пора прекращать жалеть себя!» - решила девушка, сжимая кулаки. Замерла на секунду и предательская мысль о том, как же ему сейчас хорошо, лишила всякой уверенности в будущем. Снова. Как долго его тень будет преследовать ее повсюду? Слезы стали наворачиваться на глаза. Снова. Да, она стала сильнее и жестче, но бывали редкие минуты слабости. Те самые минуты, когда руки тянулись за очередной порцией яда. Никотин и в правду успокаивал нервы. Иногда. Отчасти. Хотя нет, редко. Девушка всхлипнула еще раз, другой, рывком дернулась в проем окна, остановилась, замерла, одумавшись. Услышав громкие новости по телевизору, прикрыла дверь, смахнула слезу с лица, зашла на кухню и вернулась к балкону с бутылкой хорошего красного вина. Откупорив бутылку, Елена пригубила сладкий напиток, прикрыла глаза и слегка одними уголками глаз улыбнулась. Склонив голову на бок, девушка снова прикурила новую сигарету. Горький дым хорошо дополнял терпкий вкус вина. Она точно для себя решила, что все будет хорошо, что она совсем справится и только сегодня она отдастся на растерзание своим эмоциям и чувствам. Одну единственную ночь… - Дорогая, пора прекращать с этими сигаретами! – раздался командный, твердый голос из гостиной. – Ты еще и вино лакаешь? Он подошел к ней, вырвав из рук вино и сигарету, как будто ее поймали родители на выпускном вечере. Посмотрел укоризненным осуждающим взглядом. Снова. Уголки губ были натянуты как тонкая нить, но в глазах читались сочувствие и противная жалость. Как же она ненавидела этот тошный всепонимающий взгляд! - Ты не дашь мне отпраздновать мое повышение? – злобно прорычала она. - Повышение? С таким то траурным лицом? Кого хоронишь? – ухмыльнулся он. «Себя! Да, Дэймон, себя. Хороню себя, каждый день!» - хотела выкрикнуть Елена, но сдержалась. Улыбнулась. Встала. Обняла его. - Уже поздно, пойдем в комнату! – предложил молодой человек, теплыми губами касаясь ее лба. Она почувствовала тепло его рук. Эти руки, которые порабощали ее, лишали всякой воли. Те самые руки, которые обладали чудесным и магическим свойством успокоения. Она закрыла глаза, обретая такое нужное дыхание. - Я сейчас подойду, - тихо прошептала она, целуя в мягкие губы. Едва уловимым движением глаз, он словно поблагодарил ее. Провел ладонью по щеке, вдохнул ее сладкий фруктовый аромат, и с не охотой отпустил. Елена отступилась. Вздернула плечами и улыбнулась. Дэймону она дарила улыбки с поводом и без. Она привязалась к нему по одной единственной причине, - он не был похож ни капли на НЕГО. Ни чувства, ни социальный статус, ни внешность, ни характер не имели никакого значения. Лишь бы он не напоминал Клауса Майклсона, который безоговорочно выиграл бы в номинации «главное разочарование в жизни» Елены Гилберт. Девушка предпринимала разные попытки избавления от вечно преследующей тени Майклсона. Радикально сменила образ жизни и переехала на другой континент в поиске новой Елены Гилберт. С радостью согласилась на предложение Марселя Жерара переехать во Францию. Он сразу пообещал ей должность личного помощника еще в той самой далекой Канаде, но тогда Елена отклонила его предложение. Она отлично понимала, что это всего лишь попытка Марселя ослабить Клауса. Давний конкурент устраивал несчастные случаи в отелях, заказывал разоблачительные статьи в ведущих газетах страны, переманивал ценных сотрудников и настраивал против ведущие компании, лишь бы отвоевать свою «территорию». Но после пережитых разочарований Елена с радостью согласилась на предложение Марселя, переехала во Францию, устроилась в головном офисе Парижа и быстро пошла вверх по карьерной лестнице. Работа мало спасала ее от гнетущей депрессии. Она почти сразу окунулась с головой в личную жизнь, выстраивая отношения с разными мужчинами. Сначала это был Дэниал Капрас, австралийский спортсмен. Веселый и жизнерадостный мужчина, сходивший с ума от экстремальных видов спорта, сразу привлек внимание Елены на одном из благотворительных вечеров. Забавный акцент, сильные руки и неутолимая страсть к жизни, помноженная на бутылку коньяка сделали свое дело. Елена поддалась новым приключениям. Назло ЕМУ. Вот так просто. Без сожалений и упреков. С Дэниалом, жизнь показалась крутыми джунглями. У нее совсем не оставалось времени на то, чтобы думать о Клаусе. То она ездила по горным склонам с Дэниалом на мотоцикле в Каталонии, то занималась любимым скалолазанием в Южной Дакоте, то прыгала с парашютом в Манчестере…Казалось, что она живет в красивой сказке, где нет месту воспоминаниям и депрессии. Но так было только в начале… Позже Елена стала замечать, что у безупречного Дэниала отличный вкус в одежде и отличные навыки владения клюшкой для гольфа. А когда они ездили по Европе, Дэниал сразу переходил на британский акцент! Та же четкая и неторопливая речь, выдержанная пауза между словами, чистая артикуляция звуков и интонация. Но хуже было вовсе не это. Ведь каждый раз, когда безупречный Дэниал показывал свою безупречную отточенную улыбку, Елена злилась. Злилась на него ужасно. Черт побери, у него были эти ужасные ямочки в уголках губ, как у НЕГО! Как тут не злиться? Улыбка всегда украшает человека, но не Дэниала. Он казался тем же двуличным Клаусом с тем же пресловутым обаянием. Эти чертовы ямочки! Эта мерзкая улыбка! Можно ли бросить красивого потенциального жениха из-за того, что у него безупречная улыбка? Гилберт без раздумий кивнула бы головой. Когда-то в ее списке контактов встречался Ричи, который точно не имел ни единого сходства с Клаусом. После богатого и успешного бизнесмена Елена искала самый простой «сорт» мужчин. Слесарь, как казалось ей, идеально подходил под этот самый «сорт». Грубый и невежественный Ричи был так далек от светской и богемной жизни. Никаких сказок о красивой жизни, или тех же визитов в самые помпезные рестораны. Никаких дорогих авто с личными водителями и времяпрепровождения в роскошных гостиницах. Обыкновенные прогулки по городскому парку, аренда скромной обставленной квартиры вместо просторного пентхауса возродили в Елене жизнь. Да, та самая жизнь без прикрас и внешнего показного лоска, лишь суровая реальность. Искренние и правдивые отношения. И никакой фальши! Грубый паренек с деревушки Шотландии точно не имел ничего общего с образованным светским Клаусом. Это ее так успокаивало! И все бы ничего, но вторник 24 июля изменил все! Они оба сидели в кафе, обсуждая ремонтные работы в новой квартире. Ричи, конечно считал себя непревзойденным мастером и слова не давал вставлять своей девушке. Елена научилась с ним молчать, не просто сохранять тишину, а понимать мужчин с полуслова, не тратя лишние слова. И когда Ричи начинал разговор, Елена с показной радостью поддерживала его, несмотря на то, что затронутые темы были ей не интересны. И когда ее молодой человек начал рассказывать о замене санузлов в ванной во вторник 24 июля, одна неопытная официантка облила Елену горячим кофе. Ричард не задумываясь подбежал к ней, схватив за обожженные руки. Этого ей хватило, чтобы возродить в памяти Клауса! Черт возьми, да, он также подбежал к ней и с такими же пугливыми глазами посмотрел на ее ладони! В тот самый вечер Елена не выдержала и закатила истерику, бросив в бедного слесаря полотенце и кружку кофе. Слезы градом покатились из ее глаз, а в груди комочком сжалось измученное сердце. К чему вся эта показная забота, если однажды в дверь постучится другая? Ричи тогда многое о себе услышал… И под конец испорченного вечера обозвал ее неуравновешенной дурочкой. Елена это молча проглотила, села в машину и еще больше возненавидела мужчин. Но не прошло и двух недель, как она серьезно увлеклась французом по имени Камил. Они встретились в аптеке. Случайно. Французский язык звучал в его речи так соблазнительно! Как же хорошо, что с иностранными языками у нее дела обстояли лучше, чем с мужчинами. Языки она хотя бы знала точно, а вот мужскую природу мужчин до сих пор не могла разгадать! Ах, если бы по ним тоже выпускали словари и справочники! Может быть тогда, она выучила бы правила и исключения, чтобы больше не ошибаться в этой жизни. Камил на первый взгляд оказался очень интересным человеком с широкими взглядами на мир, кроме одной-единственной темы. Он очень сильно ненавидел англицизм во всем. Никогда не употреблял принятые международные английские слова, всегда делал вид, будто не понимает английского языка и смешно пародировал привычки английских снобов. Он не был расистом, но общая история Франции и Англии оставила свой отпечаток на его непростом характере. Всем сердцем Камил был привязан к любимой Франции и рьяно защищал интересы свой страны. А вся мода на Англию вызывало в нем приступы гнева. Елена оказалась на одной стороне с Камилом. Она по-своему недолюбливала англичан. Один то точно испортил ей жизнь. Может быть поэтому, она так сильно полюбила Францию и всегда отказывалась от поездок в Лондон. Всего один час отделял ее от столицы Великобритании, но Гилберт твердо говорила «нет». Еще бы! Ведь каждый уголок Англии воплощал ЕГО. Нет, этого она не вынесет! Уж лучше проявлять симпатию к эмоциональным, болтливым кокетливым французам, чем к холодным, расчетливым англичанам! Отношения с Камилом продлились рекордных полгода. Потом снова драма. Очередное разочарование в стиле Майклсона. Когда Елена поздно ночью вернулась из Австрии, то обнаружила в своей постели какую-то смазливую блондинку и неверного Камила. Оказалось, что за ее спиной, ее парень крутил романы сплошь и рядом с бесчисленным количеством девушек. И может быть, она бы его простила, если бы она поймала своего парня с шатенкой, рыжей или брюнеткой, но только не с блондинкой! Сходство с Кэролайн по цвету волос напрочь убивало в ней всякий рационализм. ОН и Кэролайн… ОН теребит в руках ее красиво спадающие локоны, перебирает нежно их между своими пальцами и целует в губы. Самая жуткая картина! Камил с точностью воспроизвел ее. Это был очередной повод еще сильнее возненавидеть мужчин. Неважно, какой они были профессии или нации, их природа была одинакова. Так считала Елена, с каждым днем ненавидя сильнее и глубже главного виновника ее теории. И труднее всего было избавиться от одного – единственного мужчины, видя в каждом встречном его черты лица, тела или характера. Галстуки с геометрическими узорами, швейцарские часы с кристаллами, ямочки в уголках губ, темный Ferrari, клюшка для гольфа, черное классическое пальто, британский акцент, постукивание карандашом, картины и искусство, задирание ног на рабочий стол, бутылка виски, пасмурный Лондон и еще миллион «признаков» Клауса Майклсона преследовали ее повсюду в каждом встречном мужчине. Но исключением являлся Дэймон Сальваторе. Он не был похож на Клауса ни по характеру, ни внешне… С ним она чувствовала себя в безопасности. Стойко держалась на земле с гордо поднятой головой. Не плакала при нем, НИКОГДА. Определенно, она стала жестче, сильнее, увереннее в себе. Это была новая версия Елены Гилберт. Знакомые вряд ли бы узнали в красивой ухоженной модели ту самую скромную и кроткую Елену. Она носила только каблуки, чтобы казаться увереннее и значимее. Она предпочитала только деловые платья, полностью отказавшись от брюк и блузок, чтобы казаться еще женственнее. Она покрасила и постригла волосы, избавившись от вечно распущенных локонов, чтобы казаться совсем другой личностью. Она меняла машины и квартиры, не успев и толком привыкнуть к ним, потому что ей быстро все надоедало. Она оборвала связь со всеми друзьями и знакомыми, чтобы больше не вспоминать прежнюю Елену. Ее она давно похоронила… Она снова притронулась к бутылке вина и сделала пару глотков. Присела на марокканский ковер и уставилась в телевизор. Новости, прогноз погоды, дурацкая реклама, баскетбол и комедия. Она распустила волосы, подняла глаза к потолку и счастливо улыбнулась… Сегодня был особенный день. Утром она случайно нашла обручальное кольцо в шкафу. Сначала она восприняла это как траур, жалея слишком сильно свою свободу. Но сейчас все страхи и опасения ушли. Дэймон готовит ей сюрприз. Будет свадьба, медовой месяц, а вскоре и дети. У нее будет свой островок счастья без НЕГО. Пора прекратить жалеть себя, выкуривая одну сигарету за другой. Уж лучше выпить за повышение, новую жизнь и за очередной день без Клауса!