Тысяча осеней

Глава 28: «Шэнь Цяо было некуда отступать, он мог лишь закрыть глаза в ожидании смерти» Шэнь Цяо почувствовал неизвестный аромат. Он слегка нахмурился и быстро среагировал, немедленно отпустив бамбуковую палку и отступив на большое расстояние, используя теневое перемещение. Навык хоть и назывался теневым перемещением, на деле являлся продвинутым навыком поступи. Через секунду после того, как Шэнь Цяо отпустил бамбуковую палку, она треснула и разлетелась на щепки, ее обломки быстро изменили свое направление и атаковали Шэнь Цяо! Если бы он отпустил палку чуть позже, его бы просто разорвало на кусочки. Бамбуковая палка была моментально уничтожена, но Шэнь Цяо продолжал двигаться. Стремительно и быстро, как ветер, он отступил к дереву, под которым изначально стоял, и поднял руку. Бамбуковые щепки, стрелявшие прямо в него, попадали и рассыпались по земле, как будто они натолкнулись на какой-то невидимый барьер. — Что я пропустила? Когда успел появиться такой мастер в мире боевых искусств? — Вместе с приятным ароматом и потоком смеха рядом с Хо Сицзином появилась женщина в белом. Она была очень красива, ее белое платье и шелковый пояс развевались и танцевали на ветру. Заклинательница выглядела словно бессмертная, сошедшая с картины предыдущих династий. Только ее глаза не были такими холодными. Напротив, они блестели и манили к себе; даже ее голос был настолько приятным и сладким, проникающим до мозга костей, за которым хотелось следовать даже против воли. Однако, когда Бянь Яньмэй увидел ее, он не только не проявил никаких признаков очарованности, но и стал еще более напряженным и встревоженным. Хо Сицзин лежал на земле, кашляя кровью. Он уж было подумал, что сегодня встретит свою смерть, но когда увидел эту женщину, то пришел в восторг — реакция прямо противоположная реакции Бянь Яньмэя: — Глава! Глава клана, спаси меня! Они хотят меня убить! Он нашел спасительную соломинку и хотел пасть к ногам и вцепиться в нее со слезами. К счастью, он все еще был в состоянии сдержать эмоции и контролировал себя от подобных порывов. Он мог лишь продолжать плакать и молить о помощи своим ртом. Однако женщина даже не взглянула на него. Она сначала перевела взгляд на Шэнь Цяо и Бянь Яньмэя, затем посмотрела на Янь Уши и, улыбаясь, поприветствовала его: — Прошло более десяти лет, с тех пор как как мы виделись в последний раз, Янь-лан[1]. Даже не верится, что время пролетело так быстро, а ты все такой же красивый и изящный, как прежде. Признаю свое поражение! Янь Уши не ответил. Бянь Яньмэй сказал: — Хо Сицзин убил моего слугу. Судя по тому, что говорит глава клана Юань, вы собираетесь притворяться, что этого никогда не было? Юань Сюсю замешкалась, затем сладко улыбнулась: — Хо Сицзин действительно состоит в нашем клане Хэхуань, но он подчиняется приказу Сан Цзинсина и не имеет ко мне никакого отношения. Причина, по которой я пришла сегодня, состоит в том, чтобы обсудить важный вопрос с главой клана Янь. Если глава клана Янь выполнит мою просьбу, я могу оставить его в вашем распоряжении. Лицо Хо Сицзина исказилось. Бянь Яньмэй усмехнулся: — Разве слова главы клана Юань не слишком бессердечны? Люди говорят: «любовь однажды, любовь навсегда». Неважно, как вы будете это трактовать, но Сан Цзинсин имеет с вами довольно тесные связи, и, следовательно, между учителем и его учеником есть своего рода родство. Если разойдутся новости о том, что вы даже не заботитесь о его жизни или смерти, это сильно разочарует ваших учеников! Юань Сюсю даже и бровью не повела: — Если бы другие люди хотели забрать его жизнь, я бы им этого не позволила. Но если Янь-Лан хочет этого, у меня нет другого выбора, кроме как уступить! Она посмотрела на Янь Уши. В ее глазах, казалось, была бесконечная нежность и привязанность. — Мы не виделись десять лет, неужели ты не хочешь поговорить со мной? Если бы любая другая женщина вела себя так, Бянь Яньмэй мог бы поверить, что между ней и его учителем что-то было. Но клан Хэхуань и клан Хуаньюэ были одного происхождения, поэтому он прекрасно понимал, что каждое слово, которое произносила эта женщина, и даже каждое ее выражение лица, было подпитано Чарами. Однако, несмотря на то, что он знал об этом, всякий раз, когда он слышал ее голос или видел ее улыбку, Бянь Яньмэй восхищался ею и попадал под влияние. В итоге, он мог лишь заставить себя не смотреть на нее, чтобы избавиться от наваждения. Янь Уши наконец ответил: — Я хотел сказать тебе кое-что уже очень давно. — Говори, Янь-лан, — сказала Юань Сюсю, улыбаясь. — Если ты хочешь выглядеть как какая-то фея, не одевайся настолько распущено. Это может сработать с другими мужчинами, меня же от подобного воротит. И еще, было бы лучше, если бы в следующий раз ты прикрыла лицо, будь добра, не порть мне аппетит. Бянь Яньмэй и Шэнь Цяо: — … Юань Сюсю: — … Бянь Яньмэй с трудом сдерживал смех. Лицо Юань Сюсю залилось краской от гнева. Она посмотрела на Янь Уши так, словно мысленно уже порвала его на кусочки. Однако мгновение спустя она снова улыбнулась. — Янь-Лан прав. Я изменю свой стиль по возвращении. Я переоденусь во что угодно, если это сделает тебя счастливым. Янь Уши вскинул брови. — Прошло десять лет, но ты совсем не изменилась. Ты все столь же лицемерна, как и всегда. Делая вид, что она ничего не слышала, Юань Сюсю ласково предложила: — Может найдем более тихое место, чтобы я могла рассказать тебе все подробнее? — Ты знаешь, что мое терпение имеет свой предел. — Янь-Лан, у тебя действительно стальное сердце. Интересно, какая же это должна быть женщина, которая смогла бы привлечь тебя. Раньше я ведь пыталась всеми возможными способами соблазнить тебя, но ты так и не согласился провести со мной ночь. Я почти начала думать, что я не привлекательна для мужчин! Юань Сюсю вздохнула. — Я уверена, что Янь-лан уже осведомлен о том, что Чжоу намерена начать войну против Ци? — И что? Юань Сюсю продолжила: — Когда клан Жиюэ был еще широко известен, никто даже не слышал о таких кланах, как Институт Линчуань. В наши дни, в отсутствие тигра, обезьяна может править горой, и это все потому, что наш клан Жиюэ распался. Поэтому они воспользовались этим и взошли на вершину. Если клан Хуаньюэ и клан Хэхуань искренне будут работать вместе, как старый плешивый осел Сюэтин и этот старый педант Жуян Кэхуэй посмеют с нами тягаться? Янь Уши промолчал. Юань Сюсю была уверена, что ее Чары будет непреодолимыми для кого угодно, но когда она столкнулась с Янь Уши, который обладал сильной боевой мощью и был выходцем из демонического клана, то её блестящий навык Очарования оказывался бесполезным. В ней начала нарастать ненависть, но выражение ее лица было таким же миловидным, как и раньше: — Если Янь-лан согласится убедить императора Чжоу отказаться от нападения на Ци, я готова сделать все для тебя! — Тогда сдавайся. Пораженная, Юань Сюсю опешила: — Что? Янь Уши объяснил: — Разве ты не сказала, что готова на все? Если ты можешь стереть название Хэхуань и согласиться объединиться с кланом Хуаньюэ, тогда я смогу убедить Императора Чжоу не атаковать Ци. Улыбка на лице Юань Сюсю померкла. — Янь-лан, почему ты такой агрессивный? Институт Линьчуань смотрит далеко за пределы войны между Чжоу и Ци. Если это произойдет, мы просто позволим Южной Чэнь получить преимущество без каких-либо потерь. Если ты согласишься убедить Императора Чжоу остановиться, я постараюсь убедить Императора Ци передать всю землю к северу от префектуры Хэн и префектуры Шуо Чжоу. Как насчет этого? — К северу от префектуры Хэн и Шуо находится Великая китайская стена. Если я правильно помню, этот район граничит с территорией Туцзюе. Юань Сюсю улыбнулась: — Только не говори мне, что император Чжоу откажется от такого большого куска земли! — Ци — это лишь муха в сети, почему император Чжоу должен довольствоваться мелким куском, а не большим, в чем прелесть этой маленькой выгоды? Он действительно не торопился, отвечая только после того, как другой человек сказал предложение. К этому моменту Юань Сюсю наконец осознала, что Янь Уши не намерен сотрудничать с кланом Хэхуань. Он просто игрался с ней. Улыбка на ее лице теперь полностью исчезла. — Янь-лан, я не думала, что ты так и останешься столь высокомерным. Ты был ранен Цуй Юваном десять лет назад. Ты действительно считаешь, что после смерти Цуй Ювана, стал лучшим в мире? — Я не знаю, лучший ли я в мире, но я точно лучше тебя. Иногда я тоже нахожу это немного странным. Почему такой амбициозный человек, как Сан Цзинсин, не заменил тебя, а смирился с тем, чтобы остаться подле тебя? Юань Сюсю хихикнула: — Ты правда считаешь это странным? Тогда почему бы тебе самому не попробовать? Или, может быть, ты из тех, кто умеет только болтать в постели! Она была явно взбешена речью Янь Уши. До того, как ее голос угас, ее рукава уже взмыли вверх и около десятка тонких прозрачных игл метнулись в сторону Янь Уши и Шэнь Цяо! Они летели даже быстрее шторма и были почти невидимы невооруженным глазом! Юань Сюсю не думала, что сможет нанести этими иглами какой-то урон Янь Уши. Сама она закрутилась в воздухе, как призрак, и пара черных мечей появилась в ее руках. Свет, покрывающий мечи, засиял, окружив Янь Уши с обеих сторон! По общему признанию, клан Хэхуань был известен своими Чарами и интимным совершенствованием, но на силу Юань Сюсю никак не следует смотреть свысока, как и на главу клана. Среди десяти лучших мастеров, просто потому, что она была женщиной и редко демонстрировала свои навыки перед другими, она занимала второе место с конца. Однако из ее движений в схватке с Янь Уши было видно, что ее реальная сила намного выше, чем думали люди. При нынешнем уровне боевых искусств Янь Уши ее способность обмениваться десятком и больше ходов без каких-либо намеков на поражение уже было достаточным доказательством того, насколько сильно недооценивали Юань Сюсю. Это была чудесная и напряженная битва между двумя великими мастерами. Бянь Яньмэй знал, что ему не стоит вмешиваться, но он не хотел упускать редкую ​​возможность наблюдать и учиться. Словно завороженный зрелищем битвы, он был полностью поглощен борьбой до такой степени, что перестал что-либо замечать. Хо Сицзин, понимая, что у него появилась возможность сбежать, решил попытаться улизнуть, несмотря на серьезную травму. Однако, как только он применил свой навык поступи и сделал несколько шагов, он услышал свист ветра позади него. Уклоняться было уже слишком поздно. По спине волной разлился холод, и он подсознательно посмотрел вниз. Запятнанная кровью ветвь дерева проткнула его насквозь, пронзив сердце. На её кончике остались даже маленькие кусочки плоти — кусочки собственного сердца! Хо Сицзин выпучил глаза. Он все еще носил лицо слуги Бянь Янмэя, и, поскольку оно исказилось, сцена выглядела особенно жуткой. Не веря в такую смерть, он попытался обернуться, чтобы увидеть своего убийцу, но кровь хлынула из его рта, как только он попытался двинуться. Он упал вперед и перестал шевелиться. Хо Сицзин, оживший дьявол в глазах людей, совершивший множество преступлений, каких только мог, в итоге встретил свой суд в таком месте. Казалось, ему было трудно принять этот факт — его глаза были широко раскрыты, как будто он все еще боролся там, в потустороннем мире. Шэнь Цяо только что убил человека, но на его лице не было и следа удовольствия. Он медленно сел держась за дерево, стоявшее сбоку от него, и даже не бросил взгляд на борьбу между Янь Уши и Юань Сюсю — закрыл глаза и неосознанно уснул. ...... В глазах постороннего причиной, по которой Юань Сюсю смогла стать главой клана, являлось ничто иное, как практика интимного совершенствования, где она хорошо использовала свою красоту, в дополнение к ее роману с Сан Цзинсином. Будучи ученицей Цуй Ювана, последний поддерживал и помогал ей занять должность главы клана. Затем он охотно стал подле нее, заняв позицию старейшины в клане Хэхуань. Тем не менее те, кто думал, что мог бы сойтись в бою с Юань Сюсю, еще не знали, насколько сильно они ошибались. Естественно, эта женщина не могла стать главой лишь благодаря отношениям с мужчиной в клане, где могущественных мастеров боевых искусств столько же, сколько деревьев в лесу, и они все постоянно строили планы друг против друга. Просто Юань Сюсю хотела казаться всем слабой и элегантной. Поэтому она никогда не исправляла их предрассудки насчет ее силы и вместо этого использовала всеобщее незнание, чтобы обмануть своих врагов. Ходили слухи, что у нее был роман с Сан Цзинсином, и именно благодаря его поддержке она стала главой клана, но Янь Уши знал, что в действительности ситуация в клане Хэхуань намного сложнее. Юань Сюсю и Сан Цзинсин придерживались взаимной терпимости. Как и в этот раз, когда Сан Цзинсин попросил Хо Сицзина найти Бянь Янмэя, он определенно не сообщил об этом Юаню Сюсю. Поэтому неудивительно, что Юань Сюсю ответила на крик о помощи Хо Сицзина с поддельной теплотой. Янь Уши сражался с ней десять лет назад. Несмотря на то, что тогда он смог одержать верх, разница в силе была незначительной. Теперь, спустя десять лет, его боевая мощь значительно возросла, но и сила Юань Сюсю вряд ли осталась на прежнем уровне. Клан Хэхуань также практиковал Базовые записи Феникса-Цилинь. Это правда, что успехи Юань Сюсю были несопоставимы с успехами Янь Уши на одиннадцатом уровне, но она по крайней мере достигла десятого уровня. Не говоря уже о том, что клан Хэхуань быстро отхватил книгу «Хэхуань»[2], когда клан Жиюэ распался. Они переписал технику интимного совершенствования, и именно из этой книги они взяли название своего клана. Однако лишь немногие знали, что книга Хэхуань содержит не только интимные техники, но и Пути Медитации для совершенствования внутренней ци, искусства меча и прочее. Юань Сюсю владела парой мечей, которая была взята из книги «Хэхуань» как набор для двоих. Изначально этот набор боевых искусств требовал, чтобы мужчина и женщина вместе применяли два разных стиля меча, чтобы отразить атаку врагов, но Юань Сюсю сознательно сделала противоположное и практиковала оба стиля сама. С такой женщиной было явно нелегко иметь дело. Юань Сюсю не осмелилась действовать небрежно в бою с Янь Уши. Она дошла до десятой ступени Базовых записей Феникса-Цилинь в полной мере. Ее пара мечей практически превратилась в всепоглощающие лучи черного света. Буря вокруг нее закружилась, словно дракон, вынырнувший из речных вод. Он рос с невероятной скоростью, и вскоре не было видно ни единого облака. Небо померкло, и даже Янь Уши окутало бурей! Бянь Яньмэй даже не мог разобрать их движений. В этот момент он наконец понял, насколько надменным он был, ведь когда-то он считал себя первоклассным мастером боевых искусств, хотя над ним на самом деле был еще один уровень. Если он не будет усердно работать, то может так и не достичь уровня великого мастера до самой смерти. Черный снег заполнил небо, как демоническая армия, марширующая с востока, наполняющая уши людей громким бесконечным криком сотен солдат. Бянь Яньмэй почти не мог поддерживать себя в равновесии с внутренней ци Юань Сюсю, и ему пришлось использовать свою ци, чтобы заблокировать чужую. Отступая, он вспомнил, как ранее приписывал достижения Юань Сюсю ее красоте и человеку, стоящему за ней. Отныне он не смел так думать. В этом мире было не так много людей, которые могли бы сражаться против Янь Уши лицом к лицу, не показывая никаких слабых мест. Однако тяготы человека были известны только им самим. В пылу битвы Юань Сюсю не была так расслаблена, как считал Бянь Яньмэй. Она уже полностью высвободила свою внутреннюю ци. Мечи в ее руке мелькали с большой скоростью, превращаясь в размытые тени. Они вылетали из ее рук и двигались, принимая форму в любом месте, где она хотела. Но Янь Уши, казалось, окружала невидимая сила притяжения, сквозь которую ни одна из ее атак не могла прорваться. Казалось, пара мечей тоже скоро будет поглощена этим полем. Она взяла мечи в руки, когда увидела надвигающеюся атаку ладонью Янь Уши. Однако он ловко обошел казалось бы неуязвимый щит из мечей противника, проигнорировав защиту и мгновенно появился перед ней. У нахмурившейся Юань Сюсю не было другого выбора, кроме как принять удар своей светлой нежной рукой. Их ладони столкнулись, и среди взрывного грохота щит внезапно исчез. Юань Сюсю быстро отступила, ее фигура отпрыгнула назад, словно воздушный змей, раскачиваясь и колебаясь на ветру, как плывущая ряска без корней на воде. Примерно через десять шагов она снова твердо стояла на земле. Сладко улыбнувшись, будто ничего не произошло, она сказала: — Конечно, Янь-лан не позволил десятилетней медитации пройти зря, я была на полпути к смерти во время боя. Мое маленькое сердце все еще трепещет без устали! Янь Уши оставался стоять на месте. У него не было желания гнаться за ней. Конечно, если бы он действительно хотел убить Юань Сюсю, то смог бы это сделать. Но тогда битва станет борьбой жизни и смерти, и ему самому придется заплатить за это цену. Кроме того, смерть Юань Сюсю принесет больше пользы людям клана Хэхуань, а не клану Хуаньюэ. Юань Сюсю тоже знала об этом, поэтому она не спешила уходить. Она взглянула на мертвое тело Хо Сицзина, и только тогда ее выражение лица наконец изменилось. — Люди должны посоветоваться с хозяином перед тем, как убить собаку. Хо Сицзин занимает относительно высокое положение в нашем клане, но человек Янь-лана вот так просто его убил? Хоть он не был тем, кто убил Хо Сицзина в присутствии Янь Уши, Бянь Яньмэй не нуждался в ее снисхождении: — Хо Сицзин убил моего слугу, разве он не заслуживает смерти? За эти годы клан Хэхуань убил так много учеников клана Хуаньюэ. Глава клана Юань, почему бы не очистить наши долги вместе? Однако Юань Сюсю улыбнулась, услышав это: — Судя по тому, как ты это сказал, убийство не твоих рук дело. Отношение этой женщины изменилось в одно мгновение, и она немедленно начала действовать, основываясь на инстинктах. Одну секунду она все еще улыбалась и говорила сладкие речи, а в следующую со своим недосказанным предложением она уже вспыхнула рядом с Шэнь Цяо, потянувшись к его шее! Шэнь Цяо был действительно слишком вымотан происходящим, настолько, что сразу уснул, после того как убил Хо Сицзина. Но как мастер боевых искусств интуиция и осознание опасности продолжали работать даже во сне. Он почувствовал опасность, как только Юань Сюсю к нему приблизилась. Нормальный человек сначала бы открыл глаза и среагировал только после того, как увидел бы ситуацию, но Шэнь Цяо сразу же схватился за дерево позади него еще до того, как открыл глаза. Он спрятался за ним и использовал его в качестве прикрытия. В мгновение ока на стволе дерева появилась царапина! Она была оставлена ​​не рукой Юань Сюсю, а ее внутренней ци. Ясно, что если бы Шэнь Цяо опоздал на полсекунды, эта отметина появилась бы на его шее вместо дерева. Хоть и Шэнь Цяо смог увернуться от первой атаки, он не смог бы увернуться от второй. Прежде чем он успел отдышаться, вторая ладонь Юань Сюсю уже была прямо перед его лицом. Шэнь Цяо уже потерял свою бамбуковую палку, и у него не осталось оружия. У него не было достаточно времени, чтобы избежать удара, поэтому он мог заблокировать атаку только своими руками. Однако у него осталась только половина его боевой мощи. Этого, возможно, хватило бы, чтобы справиться с рядовым мастером боевых искусств, но, столкнувшись с великим мастером боевых искусств, таким как Юань Сюсю, шансы были практически равны нулю. В тот момент, когда они вступили в контакт друг с другом, Шэнь Цяо немедленно отступил на несколько шагов. Только после пятого шага, когда его спина врезалась в дерево, он наконец остановился. Его лицо было смертельно бледным, и он с трудом сдерживал свой кашель кровью. Тем не менее это выходило далеко за пределы ожиданий Юань Сюсю. Каким бы неприятным ни был Хо Сицзин, он все еще являлся учеником клана Хэхуань. Как глава клана, она должна была отомстить за него. Сначала она подумала, что пары движений будет достаточно, чтобы прикончить этого «Шэнь Цяо», но, к ее удивлению, другой человек смог увернутся от одного из них. Когда пришла очередь следующего движения, Шэнь Цяо уже было некуда отступать. Он мог только закрыть глаза в ожидании смерти. Янь Уши мог остановить Юань Сюсю, когда она сделала первый шаг, но он только бросил на нее холодный взгляд. Соответственно, Шэнь Цяо не думал, что на этот раз будет какое-то исключение. Авторские заметки: Янь Уши: Опиши меня одним словом. Старший ученик Бянь Яньмэй: Крутой. Самый молодой ученик Юй Шэньян: Красивый. Шэнь Цяо: ... Хороший. Янь Уши [удовлетворен] : Опиши меня в двух словах. Старший ученик Бянь Яньмэй: Очень крутой. Самый молодой ученик Юй Шэньян: Очень красивый. Шэнь Цяо: Пока, пока. Янь Уши: … Примечания переводчика: [1] Янь-лан: Она обращается к Янь Уши как (Янь-лан), это обращение обычно используется между женщинами и их мужьями или любовниками. [2] Хэхуань означает «счастлив быть вместе», а также является неявным термином для обозначения секса.