***
— Уме. Я подняла глаза на Саске, тот, казалось, не отрываясь смотрел на меня уже какое-то время. Он поднялся и, обойдя стол, остановился передо мной. — Только не говори мне, что снова думаешь об этом? — в черных глазах некое осуждение смешалось с теплотой едва заметного беспокойства. Я молчала, ведь тот попал прямо в цель. Он, наверное, догадывается, что даже если я составила определенный план в своей голове, то это еще не значит, что я смогу воплотить тот в жизнь, ведь иногда не в силах предвидеть даже собственных поступков, что и говорить о других… «Меня мучает непонятное до сих пор чувство некого огорчения, от того, что мои предположения оказались в корне неверны. Я считала, что они должны без возражений прислушаться к моему мнению, но на деле это оказалось довольно далеко от правды. Я уже и сама запуталась в том, чего же на самом деле желаю больше. А как ситуация выглядит «на самом деле», мне и подавно не узнать. Иногда возможность взглянуть на всё со стороны была бы просто бесценной, как, например, сейчас…» — Вовсе нет, — соврала я. Саске коротко хмыкнул и снова положил свою жесткую ладонь мне на голову, начав аккуратно гладить по волосам, будто в некотором жесте успокоения. Я перевела взгляд к окну — темно. Кажется, там всё застыло, и само время застопорилось, не видя пути. Чёрные силуэты ветвей, синяя чернота неба. Обычно, безлунные ночи пугают не своей темнотой, а тем, что в ней может прятаться. Наши страхи, наши подозрения — всего лишь иллюзии, навеянные желанием выжить при любых обстоятельствах. Ставить их под сомнение нет никакой необходимости, ведь эти оковы — наше же спасение. Звезд было совсем не видно, наверное, тучи тяжелой взвесью закрыли даже их свет. Завтра наверняка быть снежной буре. В детстве, живя постоянно среди снега, я прекрасно знала, что значат такие ночи. Они тянут за собой холодное серое утро, деревья в лесу начнут тяжело гудеть, словно на последнем издыхании, и ветер будет пробирать мало что не до костей, а следом за этим придет серый день со слепяще-белым снегопадом, который поглощает своим появлением не только скудный солнечный свет, а даже человеческие жизни. Никому тогда лучше не выходить, я знала это. Красиво, если смотреть из окна, но слишком опасно, если находиться там. Несколько часов природа будет властвовать, а после, когда всё закончится, тучи полегчают, но не исчезнут. Часть ледяной крупы, похожая на осколки лучей под ногами, будет громко хрустеть, словно ступаешь по маленьким зеркалам, и те все в одночасье бьются. Другая же — останется ждать следующей возможности поглотить еще одну жизнь, просочившись в пространство. Как-то неожиданно внутри возникло такое яркое чувство пустоты. Откуда оно взросло, я представляла весьма хорошо, и прямо сейчас чернота ночи меня привлекала намного больше, чем ясность очередного дня ожидания собственного необратимого конца. — Пошли в постель, — мягко шепнул на ухо Саске, прильнув губами к моему виску. Я коротко кивнула в ответ и последовала за ним.***
Я снова вспомнила то чудище. Темное, огромное, ужасное… «Это был тот самый Джашин? Или я просто хочу так думать, а на самом деле — это просто игры моего подсознания во сне. Но почему тогда Хидан говорил так, будто знал, что я видела? Мне нужно умереть, чтобы проверить собственное бессмертие? И как это работает? Моя жизнь в обмен на чую-то, но что, если обмен не состоится, что тогда? Может, дело и вовсе не в обмене?.. Может, это только красивое и извращенное прикрытие для того, что на самом деле происходит, но что тогда правда? Этот психопат, наверное, знает об этом. Раз я оказалась втянута в такое, то точно должна выяснить всё возможное об этом… Но с другой стороны, что теперь делать с Мадарой? Моя кровь до сих пор подходит или уже нет? Всё изменилось в один момент. Раньше охотились только за мной, но теперь, чтобы найти ответы, я сама должна встретиться со своими охотниками. Я никогда не считала себя жертвой, но видимо, во мне было что-то, что неосознанно делало меня ею. Теперь же, я и правда должна стать добычей, чтобы выяснить, кем на самом деле являюсь теперь». Я повернула голову к Итачи и встретилась с его темными глазами. — Думала, ты уже спишь, но оказалось, что нет, — первое, что пришло в голову шепотом сказала я, пытаясь не разбудить другого Учиху рядом. — Размышляешь, о чем-то сложном? — спросил он, глядя на меня. — С чего ты взял? — У тебя было такое озадаченное выражение лица, и даже дыхание немного притихло, словно ты сильно на чем-то сосредоточилась. Я смотрела на его лицо и осознавала, что хочу запомнить то во всех деталях. Мне определенно нравилось оно, такое красивое. И эта новая его сторона, моя реакция на неё, хотела бы я иметь возможность узнать о нем еще хотя бы немного больше. Накатила такая ностальгия от того, что ждет меня в скором будущем, которое, я такими усилиями упорно попытаюсь себе создать, словно то уже и впрямь наступило, и не осталось ничего, кроме моего раскуроченного нутра и психопата рядом. Я наклонилась и впилась в его губы. Зажмурила глаза крепче и вжалась сильнее, будто стараясь отогнать их всех прочь. Итачи понял все без слов и, обняв в ответ, углубил наш поцелуй, позволяя мне затеряться в этом мимолетном заблуждении еще чуточку больше.***
Несколько следующих дней были весьма спокойными, наверное, еще и от того, что Учихи не отходили от меня почти что ни на шаг, опекая уж слишком настойчиво, хотя я и пыталась убедить их немного поумерить свой пыл. Саске поднялся с кровати и ушел уже минут пятнадцать как. Я проснулась, и хотя было еще только ранее утро, но спать больше не хотелось. Поднявшись с кровати, я начала искать во что одеться. Выудив со шкафа большую черную футболку, надела её на себя. Направилась на кухню за чашечкой чего-то теплого и бодрящего, но не успела подойти к двери, как Итачи, сорвавшись с кровати, быстро натянул штаны и встал передо мной. Своей спиной он загородил мне проход, после еще и отодвинул рукой немного назад, к себе за спину. — В чем дело? — озадаченно спросила я, не понимая, что же происходит. — Подожди, — он был сосредоточен и серьезен, не смотря на то, что сам только проснулся. Вдруг в дверь прямо перед нами раздался тихий стук. Я посмотрела на Итачи. «Почему он такой настороженный? Что происходит?» Учиха потянулся к ручке и открыл её. Мне было видно только очертания высокого мужского тела и красные глаза, что, казалось, светились во тьме, но этого стало более чем достаточно для того, чтобы определить, кто же стоит прямо перед нами. — Что-то долго ты, пришлось самому зайти, — прозвучал знакомый низкий рокот. — Не стоило себя так утруждать, — ответил Итачи, подвинув меня рукой еще дальше себе за спину. — Выйдем поболтать? — Мадара сделал шаг в комнату, став напротив племянника. Хоть они и были приблизительно одного роста, гость ощутимо давил своим присутствием. Темный костюм, что сидел на нем, как влитой, немного светлее тоном рубашка, руки спрятаны в карманах, длинные распущенные волосы, что обрамляли изящное лицо, блестящие ботинки на ногах — всё, словно источало в нем истинную власть, как и тон негромкого голоса. — Где Саске? — спросил юноша. — Не волнуйся, думаю, он еще жив, но, кажется… тебе не стоит тянуть слишком долго, — выдержал драматическую паузу Мадара. Мужчина смотрел самоуверенно и явно дразня, сверля прямым угрожающим взглядом лицо Итачи с ноткой напускного веселья сверху. Взглянув на меня, он добавил: — Так что? Отвести тебя к младшенькому? «Как он здесь оказался? Почему мы ничего не слышали? И что случилось с Саске?» Итачи и в самом деле последовал за Мадарой. Я невольно ухватила его за руку, останавливая. — Ты правда пойдешь с ним?.. — с едва подавляемым ужасом посмотрела я на парня. — Это же может быть ловушка?.. «Убедиться, что Саске жив нужно, помочь ему, но, что если он навредит и Итачи… Что мне тогда делать?..» — Не волнуйся, — брюнет слабо улыбнулся и поцеловал меня в лоб. — Но… — Все будет в порядке, — парень снял мою ладонь с его. — Оставайся и жди нас здесь. «Разве не так говорят, когда собираются умереть?..» Итачи, минуя Мадару, вышел из комнаты в коридор. Повинуясь какому-то отчаянному внутреннему порыву, я быстро прошла вперед и преградила Итачи дорогу, крепко его обняв. — Ни за что не дай ему себя убить и спаси Саске. Я не умру в любом случае, ты же помнишь, — тихо прошептала я ему на ухо. Итачи крепче обнял меня в ответ, а после жадно и коротко поцеловал в губы. — Вернись в комнату и не выходи. Итачи ушел, а следом за ним и Мадара, так и не проронив больше ни слова. Я застыла на месте, думая, что мне делать. Он только что так проигнорировал меня, будто и не я являюсь его основной целью, а только братья. — Уме, вот ты где, я искала тебя. Я обернулась на звук женского голоса и увидела перед собой Сакуру. — Сакура, где ты была? Здесь буквально только что был Мадара и Итачи пошел куда-то вместе с ним. — Серьезно? — удивилась девушка. — Но мне нужно с тобой поговорить. — Это не может подождать? Кажется, произошло что-то не очень хорошее. Нужно найти Саске, ему, возможно, понадобится твоя помощь, — я подошла к Харуно ближе, направляясь к сходам, чтобы спуститься вместе вниз, и она схватила меня за руку. — Это не может подождать. — Что?.. Не успела я среагировать, как ощутила укол и, покосившись в сторону, увидела, что Сакура вогнала мне в шею шприц, впрыскивая туда какую-то жидкость. Я в шоке ухватилась за то место ладонью, падая на землю и теряя сознание.***
Открыв глаза, я увидела только темноту, настолько густую, что не смогла различить даже свои пальцы прямо перед носом. Попытавшись сдвинуться с места, я осознала, что находжусь в чем-то довольно тесном. Кое-как подняв руки немного вверх, я убедилась, что сверху надо мной находятся доски, сбоку тоже и, определенно, снизу. «Это что гроб? Они похоронили меня?.. Нет, даже не так, убили, а после закопали… — я стала еще раз ощупывать все кругом, пытаясь найти хоть какую-то щель, чтобы выбраться, но той не было. — Может, они закопали меня не слишком глубоко, и я смогу выбраться? — я вовсе не хотела верить, что это может быть мой конец. Согнув руки в локтях, я надавила на доски, пытаясь их поднять, но тяжесть была слишком непосильной, и от этого движения на меня сверху посыпалась земля, после чего сознание мгновенно накрыл предельный ужас. — Конец, это точно конец… — слезы невольно хлынули из глаз от шока, а сердце, точно сорвавшись с цепи, начало быстро рваться в груди. Воздух и до того был тяжелым и спертым, но теперь его уже совсем не хватало, чтобы дышать нормально. Дыхание становилось все чаще, пока я не начала задыхаться. Тахикардия усиливалась от накатывающего чувства удушья. — Нужно успокоиться… Я трачу воздух, — я попыталась дышать медленней. — Кто-то обязательно найдет меня. Парни знают, что я не умру так просто. Они будут искать меня. Нужно продержаться до тех пор… Немного… — я стала дышать реже, немного успокоившись от этой мысли. — Они обязательно спасут меня. Пожалуйста, поспешите, здесь так темно и страшно…»