Перенос осуществлен успешно.
…
Слияние миров завершено.
…
Восстановление внешней оболочки игрока…
…
Внимание! Ошибка.
Восстановление внешней оболочки невозможно.
Требуется установка параметров второстепенной оболочки аватара.
…
Параметры установлены…
…
Игроку доступны следующие возможности: …
…
Внимание!
Игроком поглощен предмет: ID: 11837. [Серьга «Клык альфы”]
Игроком поглощен предмет: ID: 100201766. [Серьга Рода]
Уровень увеличен игрока.
Уровень увеличен игрока.
Игроком поглощен …
Игроком по…
Игроком по…
Игро…
У….
…
Игроку доступны следующие возможности: …
…
Создание основной квестовой цепочки завершено.
…
Внимание! Изменение статуса игрока невозможно.
Требуется выбрать доминирующую матрицу личности для изменения.
…
Внимание! Матрицы личности отделены.
…
Внимание! Изменение статуса игрока.
…
Внимание! Требуется активация игроком нового статуса.
…
Внимание! Производится запуск внутреннего времени…
…
Внимание! Ошибка...
Превышен индекс ускорения…
…
***
Просыпаться не хотелось, как впрочем и двигаться. Положение в котором я спала было настолько идеальным что не возникало желания шевелить даже пальцем боясь потерять это чувство; не было ни холодно, ни жарко, не затекло ни одной мышцы. Я даже не отлежала руку как-то обычно бывает со мной. Но все портили звуки, болезненно ввинчивающиеся прямо в мозг будто бормашина дантиста доставшая до чувствительных нервов. Ощущение блаженства постепенно таяло неважно насколько я отчаянно пыталась за него удержаться, в попытках отрешиться от всего. И когда остатки сладкого сна исчезли, я не выдержала. Выбравшись из-под уютного лежбища повернулась в сторону садистов выплеснув на парней свою обиду за упущенное удовольствие. — Торин! Ребята! Вы что, ходить тише не можете? Топаете словно слоны по пенопласту. — выплеснула я свое возмущение. — Бли-ин, а я ведь так сладко спала. Наверно впервые в своей жизни! А вы мне все испортили. Гномы на моё излитие скорби отреагировали странно: застыли на месте ощенившийся острым металлом ёжиками и глядя на меня округлившимися тарелками глаз. — А?! — выдавил наконец из себя бородатый изверг, медленно, как в кино, опуская взметнувшийся прежде меч. — Братишка, я вроде тебя головой не била. — пролепетала я отстранившись, и секунду поразмыслив, поправила собственное утверждение. — По крайней мере сильно, точно не била. Но "за" и "для" дела! — Бэль? — слегка нервно произнес мое имя гном, спрашивая то ли себя, то ли у окружающих его. — Я есть Бэль. — с тупым выражением произнесла я. — Иии... — И, ты дракон. — закончил мысль летописец. Настала моя очередь удивляться. Переспросив: "Что! Правда?" — я не дожидаясь ответа опустила голову вниз, чтобы убедиться в утверждении юноши. Там где по идеи должны быть руки лежали когтистые лапы, послушно отозвавшиеся на мои желания. Развернула шею за спину, наткнулась драконье тело наполовину погребенное в золотые монеты. — Ура! Получилось! Торин! Ребята! У меня получилось! — Возликовала я попутно выбираясь из-под горы драгоценностей, стараясь почувствовать все тело, включая дополнительные конечности. — Я сделала это! Да детка, да! Тело которым я теперь обладала, было похожим на тело Фарант. Немного вытянутое гибкое словно у кошки. Имеющее шесть парных конечностей: четыре из которых являлись лапами, а два — крыльями. Мне так и не довелось узнать какого окраса была чешуя у моего донора, но моя отливала золотом уходя в медный красный спектр. Но главное отличие от Смауг было в густой серебряной гриве шедшей вдоль всего позвоночника заканчивающийся лохматым хвостом ближе к его концу, делая его похожим с лисьим. Такого же цвета шерсть росла по крайней тыльной стороне лап. Несвойственную драконом «волосатость» списала на наследственность доставшегося от хоббитов, хотя и мишка тоже был довольно оброшим в своей человеческой форме; асодейская грива делала оборотня весьма интересным мужчиной. Самое же печальное для меня стало то, что мой рост, точнее нужно сказать, высота в холке не превышала и двух метров, тогда как Фарант была гораздо, гораздо крупнее. Пришлось утешать себя мыслью, что «я дракон еще молодой», и я буду расти дальше. — Бэль… — отвлек от размышлений Торин, повторив мое имя с каким-то придыханием, от чего я сморщилась. Не шли подгорному предводителю все эти розовые пузыри, особенно по трезвой голове, образ лидера сразу же начинал рассыпаться. — Торин, — повернулась я к разумному, — повторишь мое имя в третий раз, укушу. — Пригрозив, оскалилась, показывая чем именно буду исполнять свое обещание. Вот только мое предупреждение оказалось спусковым крючком для ребят: Лид сделал несколько быстрых шагов, мгновенно спустившись по золотому склону и обнял мой нос. Тоже самое проделали и остальные гномы; Ори, Балин оккупировали оставшуюся часть головы и немного шеи. — Ну вы чего ребята? — застыла я от внезапной атаки гномскими нежностями, опасаясь ненароком кого-нибудь зацепить еще не до конца обкатанном телом; зацеплю кого нибудь ненароком и потом сама же буду себя угнетать. — Может прекратите, а то мне как-то, неловко. — Неловко ей. — не ровно заговорил Торин оторвавшись от моего носа, глаза у разумного предательски заблестели влагой. Это вогнало меня в еще больший ступор. — Ты хоть понимаешь что мы тебя уже отправили праотцам в Чертоги Ожидания! Ты сгорела в пламени Смауга на наших глазах. — Э-э. Да? — спросила я скосив глаз на Балина. Тот не стесняясь ронял слезы в бороду, как впрочем и малыш Ори. — Надо же. — Но почему ты стала драконом? «Мне вот тоже интересно почему я все же стала драконом…» — подумалось мне, но отложив этот вопрос на потом, открыла тайну, которая перестала таковой быть. Мишка ничего не говорил по поводу того как я могу распоряжаться данными сведениями, а по сравнению с тем во что посвящены Лид и его советник, это было мелочью. — Беорн помог. Он передал мне наследие оборотней, и теперь я могу оборачиваться драконом. — Я сконфузилась, выдав поспешные выводы. — Только испытание нужно выдержать. Утерев слезы Балин настороженно осведомился: — Какое еще испытание? Умудрившись как-то сесть, я продолжила раскрывать карты: — Нужно пробыть три дня в этой шкуре и суметь вернуться в свое обычное тело. Тогда способность закрепиться за мной навсегда. Балин нахмурился задумавшись над моим ответом, а вместо него заговорил Торин восхищённо глядя мне в глаза: — Когда я думаю, что тебе уже нечем меня удивить, так ты снова заставляешь усомниться меня в собственном рассудке. — признался он осторожно изучая пальцами мелкую чешую на чувствительном носе. Пришлось приложить усилия чтобы окончательно отстраниться от обоняния; усилившиеся запахи будоражили тело и сознание. — Бэль, а из тебя вышел красивый дракон. — внезапно вставил свой комплимент Ори, поглаживая меня по гриве как простую лошадку. Данное действо приносило юноше неимоверное счастье и я не стала его одергивать хотя все драконье естество протестовало против такой наглости. — Благодарю, Горошина. Мне лестно это слышать, даже с учетом, что я первый дракон которого ты видишь вблизи и живую. Паренек немного смутился от моих слов, я же ободряюще лизнула, и тот расхохотался забыв о смущении, стал отбиваться руками от следующей попытки покушения моего языка на его лохматую голову. А что? Я теперь ящер, и такое поведение вполне вписывается в мой нынешний облик. — Балин, Ори. — обратил на себя внимание наш предводитель. — Идите к остальным, обрадуйте их радостной вестью. И не забудьте предупредить об новом облике Бэль, во избежание возможных недоразумений. Поклонившись, советник и летописец оставили нас с Лидом вдвоем, направившись в сторону какого-то строения выпирающего из стены посередине склада-сокровищницы. Торин еще некоторое время безмолвствовал изучая рельеф моей чешуи и заговорив только когда добрался до щеки остановившись напротив глаза: — Никогда бы не подумал что драконы настолько приятны на ощупь. — А скольких драконов ты трогал? — Ты первая. — усмехнулся он мягко улыбаясь. — Погоди, а как же Фарант.. то есть Смауг? — удивилась я. Подняв высоко голову, осмотрелась: разрушения и подплавленные пласты золота от нашей с ней беготни оставались, а вот самой чешуйчатой истерички не наблюдалось. — Где она? Вы ее убили или погнали? — Когда мы очнулись Смауга уже не было в сокровищнице. — изумил меня он ответом, и глядя на монеты под ногами добавил. — Как не было твоих останков. — Мы, очнулись? — зацепилась я за словосочетание. Вернув внимание на гнома немного нависнув над ним; теперь, с моим нынешним ростом, разумный действительно стал гномом. — Как очнулись? От чего? — В момент… — Торин умолк погрузившись в тяжелые для него воспоминания. — Когда тебя накрыло пламя дракона, произошло нечто странное: яркая вспышка исходящая от того места где была ты, ослепила нас, а затем пришел стон и судороги камня. Тогда сознание покинуло меня и всех кто был со мной. А когда мы очнулись уже не нашли ни Смауга, ни тебя. — Хм. Как интересно. — Я задумалась. Жгучие пламя огня я помнила, но вспышки света в моих воспоминаниях не было. — Бэль, — с горечью заговорил Торин уткнувшись лбом мне в нос, — я ждал, когда время шагнет назад. Но этого не происходило. И чем дольше ждал, тем больше отчаивался теряя надежду. — Ну, теперь все хорошо. Я вернулась братишка, и могу продолжить трепать тебе нервы. — Я не увидела, а скорее почувствовала как гном улыбнулся. — Кстати, а почему вы на меня не напали? Вместо меня мог оказаться детеныш Смауг. — Глаза, сестренка. — весело усмехнулся гном. — В отличии золотых глаз Смауга, у тебя они остались прежними: серебряными. Да и не было у него такой замечательной гривы. — Ой, не дави на больное. — скривилась я. Проблем с шерстью на ногах и с отросшими волосами мне хватало и в гуманоидной аватаре. А теперь эти фетишисты не отстанут от меня с расческами и в форме дракона, желая расчесать и заплести, как своих лошадок. Фыркнув, прогнала неприятные мысли, и отстранившись, попросила: — Торин отойди пока от меня, мне нужно привыкнуть к новому телу. Не так то легко управлять столькими конечностями одновременно. — Гном нехотя выполнил мою просьбу отойдя на разумное для него расстояние. Я же глянув за спину, раскрыла и развела в стороны крылья, оценив их пригодность для освоения воздушных просторов. — Ух, как охота в небо. — А у тебя вообще получится летать? — скептически заметил братишка. Он облюбовал ближайший драгоценный холмик, плюхнулся на него не заботясь об удобстве. — Дело практики. — отмахнулась я по очереди пробуя каждую конечность. — Сложнее будет управляться с хвостом чем с крыльями. Так что сзади лучше не подходить. Хотя, дракон с любой стороны опасен, с какой не подойдешь. К концу разминки я уже сносно стала двигать всеми лапами и, что немаловажно — крыльями. Отлично работала синхронность и асинхронность. Вот только хвост жил своей жизнью больше согласуясь с моими эмоциями чем желаниями. Напоследок попробовала плюнуть огнем, но ничего не вышло; из пасти вырвался только нагретый воздух. Наверно я действительно слишком маленькая для этого умения. Печалило то, что я не смогла вызвать интерфейс, чтобы глянуть на обновленные параметры. И прикинув что это из-за испытания вернулась вниманием к сидящему гному. — Торин, ты уж прости что я тебя отдыхать отправила. — повинилась я. Подойдя, заключила его с горкой золота в кольцо своего тела, поместив морду рядом с разумным. — Но мне очень нужно было пообщаться с чешуйчатой наедине. Сделать, то зачем я сюда шла. — Видел я твои разговоры. — буркнул он недовольно. Откинувшись мне на шею зарылся пальцами гриву, и уже значительно тише добавил. — Ты тоже меня прости. Я вел себя недостойно. Не пожелал прислушаться к твоим словам, чем навлек на тебя гнев рамалока. Но я боялся за тебя. Мы все боялись. Можно было просто разорвать контракт, а не идти на риск. Некоторое время мы молчали. Торин не проронив больше ни слова, валялся на моей шее перебирая то волосы гривы, то чешую на боку, а я, не ответив, составляла на будущее планы тренировки нового тела и его прокачки в уровнях. Приближающийся звон монет оповестил нас о прибытии парней что спешили лицезреть чудо в моей персоне. Лидерами забега, как и ожидалось, стали шустрые племянники, за ними подтягивались и остальные ребята. Начиная новый круг обнимашек и телячьих нежностей. Только староста и Бофур остались в стороне. Радость сходила с лица главного весельчака отряда, и с каждой секундой застывая холодной отчужденностью. Постояв с минуту, он развернулся и ушел прочь не сказав ни слова, не ответив даже когда я окликнула его. Растерявшиеся братья гнома, неуверенно последовали за ним, выспрашивая причину печали. И я вычеркнула одну проблему, хотя на душе стало противно от нахлынувшей горечи. — «Тебе не нравится мой новый облик? Хорошо, так будет даже лучше для нас.» От личных страданий отвлекли племянники попытавшиеся преодолеть мою высоту и оседлать. — Поумерьте свой пыл ребята, — заворчала я, стащила Кили со своей спины зацепив его куртку зубами. — Я вам не пони, для утреннего моциона. — Тетушка! Ты такая… такая… — восторженные юноши не могли подобрать нужных слов. — Восхитительная. — подсказал их старший товарищ. Ори теперь выглядел гораздо взрослее на фоне друзей, ведущих себя как дети. — Да! Восхитительная! — согласились племянники и присутствующие одобрительно замотав головами, а после засыпали вопросами: «А ты летать уже можешь? А огонь изрыгать? А как у тебя вышло стать драконом?...» — На ваши вопросы Бэль ответит позже. Она только недавно очнулась, дайте время ей прийти в себя. — мгновенно остудил пыл ребят Торин. — Сестра, ты голодна? С момента вспышки прошло чуть больше дня. Отметив сокращения срока «испытания» до двух дней, я прислушавшись к себе: голод присутствовал, но как-то не особо настаивал на его немедленном утолении. Да, припасов у нас было немало, но на одного неучтенного дракона парни не рассчитывали. — Нет, не хочу есть. — отказалась я от предложения чем успокоила ребят; гномы разом научились вновь дышать. И я озвучила совсем другое желание, свербевшие чувства раздражающим зудом. — Я в ванну хочу, в водичке поплавать. Шкура жутко чешется. — Будет тебе ванна! — хохоча отозвался Глоин, и дернув братца изучающего любопытный образец, потопал исполнять желание одной капризной драконихи. Тут старейшина Огги, наконец-то осмелился подойти ближе и неуверенно коснуться чешуи. В гноме гуляли тысячи мыслей найдя отражение на лице и в движениях. — Я думал что иду на смерть, — начал он потрясенно глядя на свою руку которой недавно прикасался ко мне, — закончить то что не свершилось давным-давно послужив своему королю. И не думал что смогу унести с собой в чертоги, столь небывалую весть. — Старейшина отнял взгляд от ладони уперев тот себе под ноги, согнувшись в глубоком почтительном поклоне. — Благодарю вас госпожа, за дарованную мне честь. — Меня не за что благодарить, мастер Огги. — переступив с лапы на лапу, ответно я склонила голову. — Я лишь иду вперед по предложенному мне пути, как и вы. Старейшина выпрямился, приняв важную осанку, глаза его загорелись огнем. — Тогда я вернусь к своим обязанностям, если вы не против. — спросил он взглядом разрешение у Торина, и получив легкий кивок в ответ, покинул нашу сильно сократившуюся компанию. Отвлеклись от общения со старостой, с ужасом глянула назад: притихшие племянники нашли себе увлекательное занятие — плетение косичек на моем хвосте. — Торин, — с легкой паникой я обратилась с просьбой к их дяде, — найди племянникам работу иначе тебе придется расплетать все их художество! Поверь мне, это та еще морока. Мальчишки недовольно возразили в голос в ответ на мои претензии. — Хорошо, хорошо, — согласился гном не скрывая своей радости. — Фили, Кили. Помогите Оину и Глоину с подготовкой бассейна. Думаю им не помешает ваша помощь. Юноши чуть приуныли оторвавшись от своего занятия, с грустью посмотрели на пушистый хвост, который я мгновенно спрятала пол брюхо, да побрели в сторону куда ушли дальние родственники. Торин же обратился к последнему присутствующему сейчас тут участнику нашего рейда: — Двалин? Я уже говорил тебе. Забудь. — Торин. Государь. — глухо начал воин глядя на Лида. — Я посмел поднять оружие на сородича. На вашу сестру. Я готов принять любое наказание, которое Бэль сочтет нужным назначить. — твердо высказался он, и обратив свой взгляд на меня не изменил своего мнения. — Я жду вашего решения, госпожа. — Наставник, — заговорила я, и Двалин едва заметно вздрогнул, и посмурнел еще больше. Опустив голову, сравняв уровень взглядов с воином завладев его вниманием, я повторилась. — Наставник, вы делали то, что считали правильным — защищали своего короля от врага. Разве выполнение долга должно наказываться? — Нет, но… — начал было Двалин, но я резко перебила его. — Никаких «но». В тот момент я почти вам стала врагом. Тонкая грань отделяла меня от этого, я могла ее перейти в любой момент. — Легко ткнув носом в грудь наставника, добавила уже мягче. — Вы истинный защитник и я не смею винить вас. Я не держу на вас зла, и не хочу что бы вы наказывали себя сами. И если уж сам Торин простил мне покушение на его жизнь, то и вы должны простить себя. Воин стоял хмуро вглядываясь мне в глаза, не собираясь протестовать против произнесенных слов, очевидно укладывая их в свое мироустройство. Гном выглядел недовольным, потрясенным и злящимся, и какая эмоция к кому относилась не было понятно. От размышлений наставника отвлек Торин, поинтересовавшись: — Двалин, ты был на стене? Воин прервал зрительный контакт, переведя взгляд на Торина. — Да. Балин сменил меня. — Тогда возвращайся на пост. — отдал приказ Торин. — Скоро должен будет прилететь ворон. С коротким поклоном Двалин покинул наше общество, оставив меня и Торина наедине. Провожая удаляющуюся спину наставника я вслух задалась дурацким вопросом: — Ворон? К кому ты посылал ворона? — К кузену Даину, из Железных холмов. Он должен помочь нам пережить эту зиму, а его воины необходимы для защиты и восстановления города от посягательств со стороны людей. — объяснил Торин. — Хотя если ты покажешься на глаза, и полыхнешь огнем для верности, люди сами будут опасаться заходить в наши земли. — Не обманывай себя, братец. Пройдет еще пару людских поколений и они уже забудут про страх перед огнедышащим ящером, опасаясь его не больше бродячего волка или медведя. Торин хмыкнул поддерживая мои измышления. — Чем ты намерена заняться до принятия ванны? — Тренировками конечно. Мне нужно узнать все возможности этого тела. — Могу я тебе чем-нибудь помочь? — Чем? Советами? Ты знаешь, как вырастить дракона? — съехидничала я скосив на гнома глаз. — Хотя, я знаю чем ты можешь помочь: почеши мне спинку. А то я своими нынешними граблями мало что могу сделать. Да и не везде могу дотянуться. — Хорошо. — внезапно согласился венценосный поухаживать за моей драгоценной чешуйчатой персоной. — Почешу и причешу. В ожидании ванны я несколько часов измывалась над своим чешуйчатым телом: бегая, прыгая, лазя по всей доступной мне поверхностям, ощущая отклики от каждой мышцы. Мои когти в отличие от чешуи были черны как лезвия близнецов и столь же легко врезаясь в камень выдерживая мой вес. Я даже осмелилась опробовать крылья; пока только в планировании на и с небольшой высоты. И поняла, что совсем разучилась держаться в воздухе. Хорошо хоть не забыла как ими двигать нужно. Тренировочными хлопками подняла большую часть скопившейся пыли в воздух, зато координация движений вошла в норму, и я прошлась по всей серии упражнений подключив к ним крылья. Там, тоже был свободный палец которым нужно научиться пользоваться. Это было довольно утомительное занятие с одной стороны и, безумно смешно с другой. Самое удивительное что я совсем не чувствовала усталости, лишь голод немного требовательнее указал на свое присутствие. И я надеялась что для его удовлетворения хватит простой мясной пищи, пускай даже если она будет сырая. Ведь, судя по тому набору клыков в пасти, я теперь полноценный хищник и питаться травой не умею. Хотя насколько мне известно, драконы, по умолчанию, существа всеядные: жрут все что от них не убежало. Один встречный мной вид чешуйчатых помнится локал разлитую нефть, как сливки и закусывал близ растущими березками. За всей моей вакханалией внимательно наблюдал Лид. Я постоянно чувствовала его изучающий взгляд на своей шкуре; гном будто боялся потерять из виду мою персону меняя место обзора, когда я скрывалась за очередной колонной. Сумасшедшие скачки бешеного дракончика по золотому полю прекратились в тот момент когда явились юные племянники и не сопроводили нас до готового бассейна. Всю дорогу мальчишки откровенно пялились, норовят пощупать то бок, то перепонку крыльев, ну, а я в свою очередь растрепав им волосы, неумело пока пользуясь руками-крыльями. В скором времени мы вышли к общественным термам. Во всяком случае, таковым мне показался тот бассейн не маленьких размеров. Удивленная исходящим паром от воды я проверила температуру и, ничего не почувствовав озадаченно уставилась на лапу. Ребята же расценили мой ступор по другому. — Вода поступает из горячих источников с северной стороны горы. Очень полезна для кожи и волос. — пояснил Торин. — Будем надеяться и для чешуи тоже. А то искупаюсь, и она с меня слезет. Как я потом голая при всех ходить буду? — Пошутила я опасливо шагнув в воду, ожидая внезапных гадостей. Но ничего трагичного не произошло, кроме пришедшего ко мне разочарования: глубина бассейна оказалась совсем маленькой для меня нынешней, уровень жидкости в водоеме доходил мне аккурат до сгиба локтя передней лапы, ну и немного намочив грудную клетку. Немного потоптавшись по «лягушатнику», легла на брюхо погрузившись в воду по лопатки, зато худая задница утонула почти вся. Для себя же я отметила отсутствие фобии связанной с водой, чего я не слабо опасалась. Иметь желание помыться, и панически избегать воды стало бы жестоким истязанием моего разума. Понюхав воду и осторожно ее лизнув, буквально самым кончиком языка, чтобы не перегрузить мозг информацией, я не почувствовала брезгливости, зато вкус жидкости оказался весьма приятен. Сделала себе зарубку на память попробовать на вкус какое-нибудь спиртное. Пока я возилась с исследованием себя, Торин успел выпереть из термы братьев и раздевшись до нижних штанин, направлялся в мою сторону величественно рассекая волосатой грудью водную гладь, вооружившись плетеной мочалкой. Ей то и прилетело по шее когда гном наконец добрался до моей тушки. — Бэль, ты не могла лечь по ближе к бортику. Зачем нужно было идти в самую середину купальни? — Я думала тут будет глубже. — прогундела я с досады, притопливая голову в воде пустив из носа пузыри. Гном тем временем принялся исполнять свое слово — стал чистить то место куда угодила мочалка, бурча вслух: — Это самый глубокий бассейн из всех которые есть в городе. О Творец! Если мне кто-нибудь сказал раньше что я буду добровольно мыть дракона в купальне, он бы умер на месте не успев договорить! — Угу, — согласилась я, млея под руками двуногого разумного. Развернув крылья в длину открывая больше доступа, откинулась на бок, в такой позе из воды остались торчать только округлый бок и голова. — Стоит отметить, что твоя наглость особо хорошо вписывается в этот облик. Как будто коробочка специально под изделие изготовлено. — Немного помолчав, и не дождавшись от меня ответа, Торин продолжил монолог. — Ты так радостно восприняла свое преображение. Неужели тебе так хотелось стать этим чешуйчатым ужасом. — Гном замер задумавшись. — Бэль, скажи, что будет если ты не пройдешь испытание? — Я останусь в этом облике. — ответила я не став углубляться в неприятные последствия провала квеста. — Тебе по-видимому тогда придется менять планы на мое будущее. Кто в здравом уме, готов добровольно отдаться в лапы дракону? Пусть и лояльно относящемуся к подгорному народу. — А если, найдутся? — заявил Торин, а перед моими глазами встала картинка уходящего Бофура. Внутри меня начал закипать котел, и я отвернулась от гнома, повернув свои мысли в иное, менее разрушительное русло. Торин же не оставлял свой допрос. — Можно ли нам помочь тебе пройти? — Знаю. — Поганость на душе продолжала расползаться подобно пятну чернил в воде. — Может стоит общаться со мной как прежде? Будто я так осталась мелким хоббитом, а не мелким драконом? — Хорошо. — согласился гном видимо поняв, что выбрал не ту тему для беседы. Демонстративно отковырял отпаренную чешуйку и рассмотрев ее вблизи как-то слегка флегматичный вынес вердикт. — Бэль, ты линяешь золотыми монетами. — То есть как? — Подняв голову уставилась на золотой кругляш в руке гнома. Нет чешуйка не была монетой, но очень на нее походила. Опасаясь худшего я оглядела место откуда было добыто это чудо. Там уже находилась замена потерянной пластинки брони. Молодая чешуя еще не успевший затвердеть, казалось расплавленным золотом на фоне бледных покрытых красноватыми пятнами как патиной старых пластинок. — Надо же, я немного подросла. — Как ты можешь расти? — удивился собеседник. — Ты только день находился в облике дракона. — Драконы растут всю жизнь. Особь я молодая, и мой рост будет еще быстрее, пока не достигнет определенной точки развития. Дальше он замедлится, но не прекратится. — Почти как кхазад. — отметил гном. Пару мгновений поразмыслив задался вопросом. — Но Смауг вроде не особо вырос с последней нашей встречи. Он уже достиг своего пика? — Возможно. Но я думаю эта идиотка, сама себя загнала в угол. — фыркнула я. — Безвылазно сидя в гнезде. В тесноте пещер, драконы почти не увеличиваются, чахнут. Я пока еще маленькая, и мне хватает простора. Но когда стану больше, и если ты все еще намерен держать меня под боком, то придется делать для меня отдельные чертоги с выходом наружу, дабы я не беспокоила население города своей толстой задницей. — Отдельные чертоги ей подавай. — Торин со смешком шлепнул меня мочалкой по носу. Отдернув голову пришлось резко ее повернуть чтобы не чихнуть на лохматого изверга. Вода в том месте зашипела и забурлила. Обменявшись с разумным многозначительным взглядом, вновь погрузилась в воду, а он продолжил счищать старую чешую со шкуры уже не обращая внимание на отслоившиеся пластинки, попутно рассказывая события прошедшего дня. Оказывается часть отряда, точнее двое, двинулись обратно по тропам к главному входу, по тому как наши пони не могли пройти по найденной дороге, а резать их на мясо и терять единственный транспорт было сродни расточительству полезного материала. Большую часть вещей перенесли в город, оставив малому отряду только самое необходимое. Что интересно мой легионер был все еще жив. Калах не верил в мою смерть чем подкреплял скрытые надежды отряда, и Торин отдал приказ посадить овражника в одну из клеток. Были тут оказывается темницы для особо буйных. После исчезновения Смауга к главному посту охраны прилетели местные вороны, возобновив древние дружественные отношения с соседями, и первое послание улетело к правителю Железных холмов, а второе в Синие горы неся радостную весть родным и близким. Только каравана переселенцев придётся ждать очень долго, да и не все наверно пустятся в путь. Так что в отвоеванном королевстве пока разместятся только те жители что некогда ушли под защиту владыки холмов. Таковыми были планы Торина на первое время. Чистка от старой чешуи маленькой меня у гнома заняло довольно много времени. По командам Лида мне приходилось то подниматься и стоять недвижимой статуей, то перекладывать конечности с места на место. Данные манипуляции меня не особо беспокоили, и я послушно выполняла его просьбы ощутив новый спектр удовольствий тела дракона. Особенно было приятно когда он чесал под подбородком или надбровные дуги, тело само отозвалось ласки довольным мерным рокотом похожее на урчание большой кошки, чему мы оба были весьма удивлены, а я еще и смущена. Замечательно, что краснеть по таким поводам, драконы не умеют, и меня ничто не выдало. Закончив со шкурой Торин отошел, оценив со стороны результат своих трудов. — Ори прав. Ты довольно красива для дракона, как новая статуэтка. — Смотрите, кто-то расщедрился на комплименты! — Не желая оставаться в долгу выдала ответный комплимент. — Знаешь Торин, о тебе тоже можно говорить очень долго и не менее горячо, как о великолепном породистом жеребце, с длинной такой родословной. Гном фыркнул, подтвердив мое сравнение, и развернувшись, побрел к бортику, где лежали его вещи. Не успела я шагнуть вслед за ним как меня тут же остановили, коротко приказав: — Жди здесь. Я еще не закончил. — Ладно. — не сопротивляясь согласилась я; поплескаться в водичке мне всегда в радость. Опустив голову к водной поверхности стала себя разглядывать. В кривом зеркале отразилась клиновидная золотая морда Фарант с серебром глаз, зрачки которых могли стать как круглыми так и узкими с продольными пересечениями изменяя сектор восприятия. Изменилось расположение и форма коротких загнутых кверху рожек, которые были более темного оттенка, да и количество их увеличилось до шести. В творческом беспорядке рожки опутали белые мокрые волоски от довольно длинной гривы. Без понятия как я выгляжу по меркам рептилий, но мне мой вид определенно нравился. От созерцания себя любимой, отвлек твердый голос Торина отдавший очередное указание: — Ложись на живот и опусти голову. Сначала я привычно исполнив требуемое ни о чем не задумывалась, и только когда гном сделал первое движение до меня дошл смысл моего глупого поступка: Торин сел мне на шею, в прямом смысле этого слова! Причем устроил свою задницу не где-нибудь, а именно на основания шеи, между пары рогов. Дракон во мне разъярился, требуя немедленно сбросить наглеца и сожрать в наказание. Человеческое сознание пока сдержало зверя, но дрожь ярости уже пробивало тело, накатывая все более мощными волнами. Напрягаясь я вкрадчиво заговорила, стараясь держать голос ровнее: — Торин, будь лапочкой, слезь с меня пожалуйста. — Зачем? Мне так удобнее тебе гриву мыть. — удивился он. И не обращая внимание на мои подергивания, очевидно приняв их за положительные эффекты от его трудов продолжил мылись, а чтобы удержаться на скользкой от мыла чешуе он свел покрепче ноги. Тут зверь сорвался с цепи, протестуя против столь вопиющие наглого посягательства на его главенство, мгновенно забирая тело под свое управление. Надо отдать должное Торину, гном удержался во время первого рывка успев крепко вцепиться в гриву, отчего мне стало больно, а дракону еще и обидно. Из бассейна зверь вылетел одним прыжком, и постарался размазать седока по ближайшей колонне. Мне оставалось натянуть внутренние вожжи отклонив траекторию на пару градусов чтобы этого не произошло. В этот момент мне стало понятна суть испытания. Я и дракон пока ещё две разные сущности: я — мозг без инстинктов, он — голые инстинкты без мозгов. И мне предстоит их обуздать иначе сознание просто угаснет, растворится в звере. Вот только у нас появился третий незапланированный участник в игре на выживание. Дракон буйствовал, я пыталась перехватить управление. Торин же держался молодцом, крепко вцепившись в гриву, пока зверь несся по залам и коридорам стараясь содрать с себя противную пивку. А потом… потом зверь выбрался из горы наружу. Молниеносно пробежав по длинному коридору зверь сгруппировался и прыгнул в дыру что образовалась когда ворота были разрушены более крупным собратом. Едва передние лапы оказались за границей троения дракон раскрыл крылья и в несколько хлопков поднялся на ту высоту с которой даже гному не рекомендуется падать. — Бэль, ты что творишь? — наконец то докричался до меня Торин. — Ис-ста-аие… — прошипела я на мгновение отвлекший от борьбы со зверем, и проиграв ему пару недавно отыгранных пунктов. Начались акробатические пируэты в воздухе. Уж не знаю что творилось с гномом, не жалующим полеты, но даже у меня закружилась голова от всех тех выкрутасов что вытворял дракон. Но пока зверь был занят нашим седоком, точнее попытками его скинуть, я надеясь что Торин удержится, медленно отбирала контроль, начав с несущественных сейчас конечностей, а именно с лап, вернее с пальцев, постепенно поднимаясь к телу. Сконцентрировавшись на одной задаче я не обращала внимания на все остальное, время растянулось для меня вознаграждая каждую победу ударом сердца. Нет не моего, Торина, что прижавшись к шее крепко вцепился в нее всеми конечностями вгоняя этим инстинкты чешуйчатой в белую ярость. Мизинец. Палец. Лапа. Медленно и неохотно возвращались под мой контроль, ярость чешуйчатой терялся в тумане окутавший мой разум сводя на нет ее ответные атаки. И чем больше контроля было отвоевано обратно тем тяжелее приходилось тянуться до следующей нити управления, прорываясь сквозь сконцентрировавшееся давление. Только отвлекаясь сразу на двух соперников зверь постепенно проигрывал. Он взбрыкнул чувствуя приближения своего проигрыша и сложив крылья ушел в смертельное пике, не желая давать шанс никому из нас. Но раньше чем оборвались наши жизни я успела перехватить последние нити, выводя нас в простое ленивое планирование. Зверь подчинился разуму, отступив в потаенные глубины скрывшись в них. — Торин? — со страхом позвала я. Гном совсем не двигался, а биение его сердца почти не ощущалось. — Изверг бородатый, ты жив!? — Жжи-ив. П-пок-ка. — отстучал зубами гном едва слышно. Я выматерилась, вспомнив в каком виде мы вышли на прогулку. Если моему чешуйчатому телу было как-то по барабану на смену температур, то Торину сейчас приходится несладко, имея из одежды одни портки, да и те были мокрые. Отыскав ориентир в виде белой шапки одинокой поняла что могу не успеть добраться до тепла, уж слишком далеко увел нас зверь и мне пришлось принять решение спуститься на землю где можно быстрее найти тепло. Дюжина ударов взбешенного сердца и все мои лапы твердо стоят на земле, а я сама пригибаю шею давая возможность спуститься гному. Не имея возможности видеть что происходит, всей кожей стараясь ощутить даже малейшие движения седока. Торин до жути медленно ослаблял свою хватку, выпуская из рук спасшую ему жизнь гриву. Соскользнув с шеи он едва не свалился кулем наземь, близость опоры в виде той же шеи дала возможность гному пусть и неровно стоять на ногах. Суть дальнейшего поступка Торина вначале ускользнула от меня: он пошатываясь словно пьяный, приблизился к моей груди и прижался к ней замершей спиной. Холод исходивший от него почувствовала даже я. — Горячая... — облегченно выдохнул он откидываясь стараясь в прижаться всем телом и блаженно закрывая глаза. Тут то до меня и дошло. Пока я соображала, где найти огонь, чтобы согреть гнома я совсем забыла о себе "печке с крыльями". Пускай выдыхать его я еще не могу, но температура моего тела уже гораздо выше обычного для простого разумного. Чертыхнувшись, обвилась вокруг замершего гнома, дополнительно укрыв его крылом от гуляющего осеннего ветра. В какой-то момент включилась моя «мурчалка» от чего Торину стало совсем хорошо, и дрожь окончательно его оставила. — Как, испытание? — Ну-у, мы выжили. — Выжили. — сипло усмехнулся он. — Это из-за меня случилось? Ну конечно. Я опять проигнорировал твои слова. Но я не думал что так выйдет. — Я тоже не знала. Как получилось — так получилось. С этим мы уже ничего не можем поделать. Скажешь, когда совсем согреешься? Нам нужно быстрее вернуться в гору. Не нравится мне тут. — поделилась я своей тревогой. Обновленная чешуя еще не затвердела и я боялась превратиться в дикобраза, собрав стрелы каких нибудь заблудших охотников. — Ты предлагаешь опять лететь? — вздрогнул он. — Нет, я лучше пешком. — И далеко ты уйдешь в одних подштанниках? — с ехидцей спросила я, и не дождавшись вразумительного ответа продолжила. — Так-то. — Взлохматив языком шевелюру своему всаднику, подбодрила. — Думаю, второй полет тебе понравится. Обещаю не забираться слишком высоко и без выкрутасов высокого пилотажа.