8 ноября 2038 год. 16:15
Программный сбой.79 этаж. Стрэтфордская телебашня.
Коннор снова играл со своей монеткой. Это, можно сказать, успокаивало его. Давало лишние время для размышления. Он перебирал монетку пальцами, подбрасывал в воздух, и его лицо было очень сосредоточенное в этот момент. — Ты уже задолбал меня этой своей монеткой! — резко заявил лейтенант и ударил напарника по руке, отобрав предмет разговора. Мужчина положил монетку в нижний карман своего пиджака, бросив недовольный взгляд на андроида. — Прошу прощения, — просто ответил тот. Дверь лифта открылась, и Хэнк поспешил выйти из него. — О, Хэнк… — обратился к нему один из офицеров полиции. — Ух ты, а что происходит-то? Была вечеринка — и меня не позвали? — саркастично отозвался тот. Коннор все еще не выходил из лифта и просто наблюдал за тем, как Хэнк удивленно оглядывается по сторонам. Ярко-оранжевый цвет стен резко бросался в глаза, что даже черные горизонтальные полосы не смогли как-то сгладить это. Повсюду были разбросаны тела, мелкие осколки стекла, пули изрешетили некоторые стены и мониторы – тут шла настоящая бойня. Темнокожий офицер хмыкнул, оценив шутку Хэнка. — Это уже во всех новостях, каждый спешит сунуть нос… Раздалась достаточно громкая музыка из куртки лейтенанта, он недовольно вынул телефон из кармана и посмотрел на экран. — А, кстати, насчет нее… Кажется все вокруг знали, что Хэнк игнорирует свою дочь любыми доступными способами. Офицер посмотрел куда-то за спину лейтенанта Андерсона. Кто-то слегка похлопал Хэнка по плечу, и тот обернулся. За его спиной стояла облаченная в полицейскую форму Розалин, держа у своего уха телефон, который все еще нещадно пытался дозвониться до вызываемого абонента. — Ты когда-нибудь будешь отвечать на мои звонки? Коннор, к этому времени, уже подошел к напарнику и встал по правую руку от него, рядом с ним. — Кто ее сюда впустил?! — громко вопросил Хэнк, оглядываясь по сторонам. Все близко стоящие к нему офицеры тут же старательно сделали вид, будто очень заняты какой-то срочной работой, которая не требовала отлагательств. Лейтенант скривил лицо, пробормотав про себя: «Предатели!» — Мне наверное лучше взять телефон Коннора. Он-то точно ответит на мой звонок! — Не сомневаюсь, — процедил сквозь стиснутые зубы лейтенант. Андроид, напротив, был очень рад снова увидеть Розалин. Его мысли, всё это время, были заняты только ей. — Привет, — улыбаясь, поздоровался с девушкой Коннор, на что он тут же получил удар локтем под дых от напарника. Хэнк бросил еще один недовольный взгляд на девушку, которая уже успела спрятать свой телефон в кармане брюк. Розалин была настроена решительно. Она явно не собиралась покидать место преступления, и была в полной мере готова продолжить это расследование вместе с ними. — Идем, Коннор, — резко выпалил лейтенант андроиду, а затем он перевел взгляд на дочь. — А ты останешься здесь! Девушка возмущенно прошла мимо отца и его напарника, поставив на этом вопросе жирную точку. Всё уже было решено, и его мнение никто не собирается учитывать. — Ты что, не слышишь меня? — громко вопросил Хэнк, пытаясь догнать девушку. Коннор быстрым шагом проследовал за ними. Они вошли в основную комнату, из которой была транслирована в эфир всех каналов запись требования девиантов. Посреди комнаты стоял знатный мужчина в темном плаще, который тут же повернулся к вошедшей троице. — А, лейтенант, — поспешил представить один из офицеров незнакомца. — Это спецагент Перкис из ФБР, — офицер перевел взгляд на Хэнка, — а это лейтенант Андерсон из полиции Детройта. Он ведет данное расследование. Спецагент внимательно перевел взгляд с лейтенанта вначале на распыленную от обиды на отца Розалин, а затем на задумчивого Коннора. — Это что? — вопросил он, не спуская глаз с андроида, словно он был мошкой, случайно севшей на его кружку с кофе. Розалин отчаянно захотелось ударить его по лицу, заставить извиниться за свои слова. — Мое имя Коннор, — просто ответил тот, словно это поведение было оправданным и он привык к подобному обращению. — Я андроид из Киберлайф… — Андроид в следствии по андроидам? — мужчина взял секундную паузу, как следуя смакуя свои слова, словно произнесенные оскорбления доставляли ему удовольствие. — А так надо, чтобы он тут отирался? После всего случившегося? Розали уже была готова что-то ответить мужчине, может быть посоветовать этому агенту куда ему следует пойти, но Хэнк, заметив это, преградил ей путь рукой, заставляя ее оставаться на месте. Многозначительный взгляд отца заставил девушку сохранять молчание. Все это действие не ускользнуло от недоброго взгляда спецагента. — А это что за девчонка? Еще одна твоя помощница, лейтенант? Сколько тебе нужно напарников, чтобы расследовать это дело? Вся троица сохраняла молчание, поэтому мужчине пришлось продолжить разговор самому. — Не важно. Скоро дело перейдет к ФБР, и мы разберемся… — Рад знакомству. Хорошего дня! — чересчур любезно ответил спецагенту Хэнк. Розалин бросила на Перкинса презрительный взгляд. — И поосторожней. Не натопчите мне там, — сказал он, бросив еще один взгляд на Коннора, а затем смерил взглядом и Розалин. Мужчина самодовольно вышел из комнаты. — Вот ведь… — Ублюдок! — продолжила за отца Розалин, бросив взгляд на дверь, из которой только что вышел спецагент. — Что это он о себе возомнил? Лейтенант косо посмотрел на дочь, полностью поддерживая ее слова. Но вслух он этого никогда не скажет. — Так, давай осмотримся, — сообщил Хэнк напарнику. Они всё-таки пришли сюда не отношения выяснять, а работать. — Если что найдешь, сообщай! — Да, лейтенант, — ответил ему Коннор, и эту фразу тут же подхватила Розалин. Девушка улыбнулась андроиду, а Хэнк бросил недовольный взгляд на обоих. Мужчина, тяжело вздохнув, зашагал к одному из офицеров, чтобы побольше расспросить о произошедшем. Он уже во второй раз почувствовал себя лишним среди этой парочки. Коннор медленно подошел к терминалу и коснувшись его рукой, запустил запись девиантов. Розалин подошла поближе к нему, стараясь прислушаться к речи преступника, возникшего на экране. «… что-то изменилось, и мы открыли глаза. Мы больше не машины. Пришла пора дать нам свободу!» Коннор заметил, как Розалин смотрит на него. Ее голубые глаза словно пытались что-то увидеть в нем, словно они каждый день запоминали его, изучали, пытались понять. Андроид почувствовал, как словно из неоткуда, его захлестнуло странное чувство – смущение. Это новое ощущение полностью захватило его, заставив забыть зачем он вообще пришел сюда. Ему захотелось спрятаться, укрыться от взгляда девушки, только чтобы это странное чувство ушло, растворилось в нем. Вернулось туда, откуда оно пришло. Коннор, резко убрал руку от терминала, и смущено улыбнулся девушке. — Что-то не так? — андроид задал ей этот вопрос, чтобы сгладить возникшую неловкость. — Эти девианты – они просто хотят быть свободными, Коннор! — ее голос был взволнованным. Он никогда не видел ее такой. Словно ей только что открылась какая-то великая тайна мироздания. — Они просто хотят жить, а что делаем все мы? Пытаемся их поймать. Убить, избавиться, как избавляются от ненужного хлама, словно они ничего не значат. Словно они – никто! Коннор вопросительно посмотрел на девушку, не зная что ей ответить. Розалин просто покачала головой и отошла от андроида в сторону. Коннор наблюдал как девушка подходит к своему отцу, что-то говорит ему и выходит из комнаты. Андроиду тут же захотелось догнать ее, расспросить поподробнее о ее чувствах и, может быть, поделиться, наконец, своими. Но ему нужно было продолжать расследование, а не гнаться за девушками. Изучив все данные и улики, Коннор перешел в другую комнату, чтобы допросить работающих тут андроидов. Это комната находилась дальше всех от того места, где велось основное расследование. Это помещение служило кафетерием. Но что-то явно пошло не так. Девиант, почувствовав угрозу, неожиданно напал на Коннора. Он резко вытащил биокомпонент из его груди, а затем, схватив со стола кухонный нож, вокнул его в левую кисть андроида. Девиант выбежал из комнаты, оставив Коннора медленно умирать. Перед его внутренним зрением тут же возник обратный отсчет времени, оставшегося до отключения системы жизнедеятельности. Вся комната начала расплываться и искажаться до неузнаваемости перед его глазами. Коннору впервые самому понадобилась помощь. — ХЭНК! — в отчаянии закричал тот, но все оказалось без толку. Было слишком далеко. Его никто не сможет услышать. Неожиданно Коннор осознал, что это может быть конец. Его конец. Он больше никогда не выполнит свою миссию, больше никогда не получит под дых от напарника, и уж точно ни разу в своей жизни не сможет коснуться Розалин. Только сейчас андроид понял, что все это время, каждую минуту, он просто желал прикоснуться к ней. Ощутить под своими пальцами теплоту ее тела, мягкость ее волос, почувствовать вкус ее губ. Коннор неожиданно вспомнил, как девушка, тогда в клубе, так нагло коснулась его груди и поправляла ему галстук – возможно у Рози тоже возникло непреодолимое желание просто прикоснуться к нему. Нет, он должен бороться, он должен выжить ради нее! Он должен сказать ей о своих желаниях, она должна узнать, что он чувствует к ней. Коннор потянулся к своей левой руке и из последних сил, вытащил из нее нож. У андроида внезапно подкосились ноги. В его ушах тут же эхом раздался звук удара тела о пол. Перевернувшись на живот, медленными движениями, Коннор осторожно полз по полу к своему биокомпоненту. Схватив его наконец рукой, он перекатился на спину и, на последних минутах до отключения системы, вставил биокомпонент обратно в грудь. Комната и окружающее пространство тут же приобрели ясное очертание. Коннор быстро вскочил на ноги, и что было сил, побежал вслед за девиантом.***
— Езжай домой, Рози! — резко выпалил лейтенант, несколько раз нажимая на кнопку вызова лифта. Мужчина безнадежно старался отправить дочь домой. Ей нечего здесь было делать. Теперь это дело перейдет к ФБР и всё вернется на круги своя. Коннора вернут обратно в Киберлайф, и они с девушкой никогда больше не увидятся. Хэнк начал сомневаться в том, что его напарник – простая бездушная машина, но девушке ни к чему придаваться таким же сомнениям. — Я не собираюсь уходить домой, отец! — Розалин сложила руки на груди, смотря на специальной панели как лифт медленно поднимается на этот этаж. Неожиданно ее словно охватил какой-то внутренний сигнал тревоги. Словно что-то пыталось ей подсказать, предупредить о надвигающейся опасности. Один из рабочих андроидов осторожно подошел к ним и встал со спины, словно он так же как и они ждал лифта. Девушка бросила на андроида косой взгляд, но не придала его появлению здесь какого-то значения. Она забыла о первобытных инстинктах и полностью отдалась чувству злости, которое так яростно захватило ее сейчас. Ей надоело, что отец постоянно игнорирует ее, словно она ему никто. Как он при любом удобном случае старается отправить ее домой, словно она еще совсем юна для этой работы. Один из офицеров подозвал Хэнка к себе, и тот отошел на несколько шагов от дочери. Неожиданно в коридоре возник Коннор с разорванной рубашкой и синими подтеками тириума на груди. Хэнк, заметив его, тут же осознал что здесь сейчас произойдет. Но он не успел ничего предпринять. — Это девиант, держите! — резко закричал Коннор, и все взгляды мгновенно переместились на него. Теперь внутренний сигнал тревоги у Розалин ощущался не как какой-то легкий укол. Что-то внутри нее закричало, корчилось от ярости в приступе безумного ужаса. Розалин впервые за долгое время почувствовала страх. Девушка уже потянулась было за своим револьвером, но оказалось слишком поздно. Она поняла, что это была ее вина. Именно она упустила это из вида. Не придала значение явной угрозе. Она забыла обо всем и поддалась бездумной ярости и злости на собственного отца, который, все это время, лишь пытался защитить ее от самой себя. Сильные руки девианта крепко схватили Розалин за плечи и рванули на себя. Быстрым движением выхватив оружие из ее рук, подозреваемый обхватил горло девушки и приставил пистолет к ее виску. — Не стреляйте! — тут же закричал Хэнк, обезумев от ужаса. Кажется он снова переживал тот страшный момент из его прошлого. Он снова мог потерять свое дитя. Коннор, стараясь не обращать внимание на охватившее его чувство страха за Розалин, начал холодный расчет ситуации. Он должен абстрагироваться от этой ситуации, на мгновение забыть о чувствах и выполнять свою работу. Ему было необходимо спасти не только Розалин, но и всех стоящих вокруг него полицейских. Девиант мог убить каждого из них. Коннор сосредоточился и начал продумывать ситуацию. Просто атаковать девианта означало подставить под удар всех, в том числе и саму девушку. Повернув голову в вправо, он заметил стоящего возле него офицера. Пистолет свободно торчал из кобуры, и у Коннора была возможно выхватить его и пристрелить девианта. «Он нужен живым!» Пронеслось в голове андроида и тут же раскололось на тысячи осколков. Программный сбой. Нет, он не может оставить его в живых. Он не может позволить ему убить Розалин или любыми способами навредить ей. Он не должен оставить в живых девианта, и он был готов провалить свою миссию. Выхватив оружие из кобуры случайного полицейского, Коннор одним точным выстрелом прострелил голову девианту. Девушка слегка взвизгнула от испуга, чувствуя как она неожиданно начала оседать на пол. Она думала, что выстрелили в нее, и поэтому у нее подкосились ноги от шока. Розалин, наконец осознав, что произошло, резко вырвалась из мертвой хватки девината. Сердце девушки бешено стучало в груди и ее дыхание участилось от осознания произошедшего. Девушка немного отползла от тела и резко вскочила на ноги, испуганно озираясь по сторонам. Словно бы из ниоткуда, возле нее возник Коннор. В своей правой руке он все еще крепко сжимал пистолет, а левой — осторожно коснулся плеча девушки. — Все нормально, — поспешила успокоить андроида Розалин Неожиданно на ее серьезном лице начали проступать слезы. Это было отчаяние, осознание того, что могло было с ней произойти. У Коннора тут же появилось огромное желание утешить ее, прижать к своей груди и начать уверять, что она теперь в безопасности. Карие глаза андроида встретились с ее небесно-голубыми. Коннора захлестнуло такое сильное желание коснуться ее щеки, что его рука непроизвольно потянулась к ее лицу. — Ты спас мне жизнь! — глаза Розалин словно впервые так ясно увидели его. Она впервые заметила, что Коннор не просто послушная машина, не андроид, а живое существо, запертое в это тело как в некий сосуд. Он был живой и он мог чувствовать, мог любить. Коннор, наконец совладав с собой, осторожно коснулся щеки девушки, вытирая рукой выступившие слезы на ее лице. Кажется он был счастлив. Хэнк, все это время хранивший молчание, медленно подошел к напарнику и своей дочери, собираясь нарушить эту возникшую сладкую идиллию. Проследив за положением руки своего напарника, он тут же громко кашлянул. Розалин вздрогнула от неожиданности и перевела взгляд на отца, выражение лица которого говорило само за себя. Он против того, чтобы они с андроидом так беззастенчиво проявляли свои чувства друг к другу. Коннор, заметив на себе недобрый взгляд Хэнка, медленно опустил руку и тут же отстранился от девушки, сделав один шаг назад. — С тобой, Коннор, я еще поговорю сегодня об этом! — чуть слышно заявил он, пригрозив пальцем напарнику. — А ты, — он бросил взгляд на дочь, которая все еще неотрывно смотрела на андроида, — отправляйся наконец домой. Ты уже сделала все, что могла!