Избранница

Эстель. От третьего лица. Девочка держала в руках зеркало, найденное в странной комнате, похожей на огромную кладовую и задумчиво смотрела на Диану, которая сидела тут же, поглаживая ярко-красные камни в верху оправы из золота. Эстель перевела взгляд на Омегу, которая теперь головой лежала на её мантии, расстеляной на земле и мирно посапывала. На это иногда с укором смотрела Диана — перфекционист до мозга костей. Еë собственная мантия свисала с одного плеча — тоже не шибко аккуратно, но она хотя бы была чистой. Эстель, конечно, думала о том, как ей идти завтра на занятия с собачьей шерстью, но решила отложить решение этого вопроса на вечер. Неподалёку от них сидели Тейлор, Джереми и Эрик. Все трое смотрели на эту картину по-разному. Тейлор наблюдал за Дианой, приподняв брови, Джереми хмуро сверлил затылок Эстель, перебирая пальцами травинки. Они нашли место с густой растительностью, неподалёку от Хогвартского озера и обсуждали произошедшее вчера. Эрик подозрительно глядел на Омегу, иногда переводя взгляд на девочек. Он же первым нарушил тягучее молчание, установившееся после рассказа о произошедшем на третьем этаже: — И что это было? Очевидно, вопрос был адресован Эстель. Она потрепала мохнатую макушку Омеги и ладонями приподняла её морду, смотря в глаза. В них не было ни намëка на потустороннее фиолетовое свечение, о котором так вдохновенно вещал Эрик. Собачьи сонные глаза взирали на неё устало и с укором. Никому, очевидно, не нравилось, когда их будили. Выразительные глаза собак всегда умиляли Эстель, а то, что Омега, сама по себе ещё и являлась её питомцем и компаньоном, совершенно не давало злиться на неё. Один взгляд и Эстель готова была простить любимице всё. — Я даже не знаю, — пробормотала она, — Эрик, а ты уверен, что.? Ну… — Что у твоей собаки глаза светились фиолетовым? Поверь, когда она меня сбила с ног, а после смотрела прямо на меня, я это очень хорошо разглядел. — Фиолетовый — цвет магии, цвет мамы, — сосредоточенно сказала Диана. — То есть мама помогла нам в поисках? — задумчиво сказал Тейлор. Он прикрыл глаза, помассировал виски, а после кивнул, — вполне возможно. Мама всегда была из тех Богов, которые больше всех помогали своим детям. Обна из самых лояльных и любящих Богинь. — Правда? — приподняла бровь Эстель, вспомнив холодный голос и строгий взгляд Гекаты. Впрочем, не стоило отрицать, что она помогала Эстель, проходила во снах, разговаривала. Возможно она просто плохо знала покровительницу. Уж кому, как не её детям знать о том, как часто она вмешивается в их жизнь. Тем не менее, она решилась ещё раз убедиться, что ему не показалось: — Эрик, ты уверен? В это сложно поверить. Кстати, что ты там говорил о моём брате? — Уверен, — кивнул он, — Персей связался со мной через какую-то дымку… — Почту Ириды, — поправила его Диана. —…и расспрашивал о первом задании. — Откуда он узнал о том, что мы уже его выполнили? — спросила его Эстель. Не успел Эрик и рта раскрыть, как Джереми разозлëнно кинул: — Ты должна знать ответ. Твой брат — величайший полубог своего времени! — Ну, а это-то тут причём, а?! Он вообще не обладает даром предвидения! — крикнула Эстель. Её просто вымораживали эпостоянные напоминания о том, насколько велик её брат и о том, насколько она сама жалкая по сравнению с ним, да и с многими другими тоже. Имя Перси звучало постоянно и везде: там где надо, где не надо. К месту или нет… Всегда приплетали его! — При том, что ты — странная девчонка, которой всё даётся просто так. Странная и абсолютно бесполезная во всём. Даже от твоей псины пользы больше, чем от тебя! А может быть… — он прищурился, — ты что-то скрываешь, Эстель? — Джереми! — Диана сжала кулаки, её зелёные глаза метали молнии. Она прошипела, — следи за языком. — Не указывай мне! — оскалился тот в ответ и температура вокруг озера упала на пару градусов. Волшебники вокруг начали недоуменно озираться, но никто из полубогов не обратил на это внимание. Ничего не докажут в случае чего. — Хватит! — окончательно вышла из себя Эстель. Её глаза засветились фиолетовым, а после прорезался зелёный. Вода в озере ударилась о берег, сломав лодку, пришвартованую кем-то, почти задев школьников. Джереми широко раскрыл глаза, а после прищурился, и, прошипев что-то под нос, удалился в замок. Становилось холодно. Похоже, Джереми терял контроль над собой, как и Эстель. Вот только у него, в отличие от неё, опыта и силы явно побольше было. И потеряй он контроль над собой — это уже было бы не так безобидно. Никто ничего не понял из того, что произошло. А главное, почему Джереми так сорвался. Ведь всё же было хорошо. Эстель так и стояла, тяжело дыша и смотря вникуда. Подбежала Диана. Эстель как будто отмерла, почувствовав руку подруги на своём плече. Она всхлипнула и упала на колени. У учеников Хогвартса была паника. Ученики старших курсов успокаивали детей, средние курсы побежали звать преподавателей. Никто ничего не понял. Полубоги хорошо скрывались, а туман помогал. На волшебников он действовал гораздо в меньшей мере, чем на смертных, и всё же… Наверное, стоило благодарить Богов, что с их места другим волшебникам было ничего не заметно. Иначе очень тяжело было бы объяснить им, что это было за безпалочковое волшебство и откуда первокурсница знает такие заклинания. Только одну волшебницу не получилось обмануть ни туманом, ни удачным местонахождением. Гермиона Грейнджер, периодически следящая тайком за иностранными студентами, прищурилась, стоя за их спинами. Она толком не понимала, что видела, но это что-то ей не нравилось. *** Вещь воину на чёрном коне принадлежащая, Порохом и кровью пропахшая, В недрах сумки без дела пылится. Для того она не годится. Сила есть, есть и внимание, Осталось найти лишь желание. Тайну метель вдруг раскроет, Вопрос мятежного Бога закроет. Эстель, не отрываясь, смотрела на нпписанный на стене неоново-зелëной краской текст. В гостинной уже собиралась толпа Гриффиндорцев, которые удивлённо и испуганно смотрели на это. Эстель бросилась к сумке, которую успеха оставить в кресле, вытащила блокнот и быстро переписала текст, очевидно, следующего пророчества. После этого, надпись стала исчезать на глазах поражённых Гриффиндорцев. Вперёд выступила Гермиона Грейнджер. Она, как староста, стала успокаивать детей, убеждая их, что это всего-навсего чья-то дурацкая шутка и ничего страшного в этом не было. Говорила она настолько убедительно, что Эстель зауважала её. Не знай она о том, что происходило, и что обозначала надпись на самом деле, и сама бы поверила Гермионе. Думая, что никто не видит, будучи занятыми обсуждением случившегося, Эстель запихала текст в сумку и, найдя в толпе Тейлора, быстро увела его, схватив за руку. Она не заметила на себе взгляд Гермионы, что периодически бегло посматривала на неё и Тейлора. Выйдя с ним из гостинной, она отпустила его руку, не заметив, как тот смутился, поставила сумку на подоконник и вытащила запись с пророчеством. Вырвав листок из обычного блокнота для записей в клеточку, она быстро вытащила палочку. Сосредоточившись, под удивлённый взгляд Тейлора, облокотившегося на подоконник рядом с ней, она затихла. Немного постояв с закрытыми глазами, Эстель направила палочку на пророчество и, представляя в голове результат, чётко произнесла: — Джеминио! С трудом, но рядом появилась точная копия бумаги. Эстель пошатнулась и Тейлор схватил её за локоть, но через минуту она уже спокойно стояла на ногах и неловко улыбалась. На вопрос о состоянии, она ответила: — Всё отлично. Я обычно практикую заклинания несколько другого толка, но благодаря тому, что Геката моя крёстная, подобные чары приносят мне не очень много проблем. Просто нужно привыкнуть. Тейлор кивнул. Взяв в руки копию, перечитав написанное, он кивнул сам себе и на всякий случай переспросил: — Это ребятам? — Да, отнеси Джереми, а я сделаю ещё две копии и отдам Диане с Эриком. Пусть на всякий случай у всех будет по экземпляру. Тейлор кивнул, взял лист и пошёл в сторону гостинных Когтеврана, а Эстель крикнула ему в спину: — Скажи, чтобы изучил, завтра за завтраком обсудим! Не без труда Эстель сделала ещё две копии. В этот раз чары клонирования дались легче, что несказанно порадовало её. Она схватила пророчества, неаккуратно запихала записи во внутренний карман мантии и взяла курс на обиталище барсуков. В конце-концов, самой большой проблемой ей представлялись Слизеринцы, а самое сложное было принято оставлять на конец. *** — Это что, мы должны покопаться в сумке каждого ученика, и не только ученика, Хогвартса? У нас на это уйдёт вечность! Кроме того, я припоминаю в законе такой пункт, как «частная неприкосновенность». Ну, или как-то так. Не думаю, что законы магического мира в этом плане сильно отличаются от обычного. Диана была права. Все полукровки, сидевшие за Большим столом на данный момент, осознавали это. Завтрак следующего дня обрадовал полукровок новостью: после неудачного дебюта пять лет назад, снова открывался дуэльный клуб. Поскольку ученикам не терпелось обсудить это меж собой, сегодня однокурсники как-то сквозь пальцы смотрели на постоянные пересадки за чужие столы. Полубоги воспользовались этим и Эрик с Джереми и Дианой быстро оказались за столом Гриффиндора, чтобы обсудить пророчество, принесённое прошлым вечером Эстель и Тейлором. — Нам нужны подсказки, — согласился Тейлор. Повисла тягучая тишина. Эстель, мешая трубочкой сок в стакане, отстранённо обдумывала мысль. Решившись её озвучить, она постаралась, чтобы её голос не звучал чересчур сухо: — Очевидно, «метель» — это Джереми. И если прошлое пророчество требовало держать его вдалеке, то тут, очевидно, наоборот. Он должен найти артефакт. — Возможно… — протянула Диана. — Звучит логично, — осторожно вдруг произнёс Эрик. Он вообще редко принимал участие в беседах, но тут, видимо, не мог продолжать молчать. Эрик выглядил задумчивым. Хотя это и было частое его состояние, было видно, что сейчас он думал больше, чес обычно, — что, если у нас будут одиночно-парные задания? Мы с Эстель выполнили первое, теперь настал черёд Джереми, а потом дойдёт и до Дианы с Тейлором. Что, если это какие-то испытания, которые мы должны проходить по-отдельности, либо парами? — Но кому выгодно давать нам квесты, отвлекающие от учёбы? Почему вещи Богов раскиданы по Хогвартсу и как объяснить то, что понадобились они им только сейчас? — Джереми говорит резонные вещи, — согласилась Диана. — Возможно Боги таким образом проверяют нас. И возвращают свои вещи. Два в одном, так сказать. Что-то типа: «Если выжержите все испытания — значит, вы готовы». А по факту, испытания закаляют. Учат чему-то новому. Заставляют мозг работать гораздо быстрее и на большее количество процентов. — Значит, решено. Джереми найдёт нечто. А теперь мне интересно: а что делать с зеркалом? — После занятий позвоню Перси, — вздохнула Эстель. На «щенячьи глазки» и просьбу поговорить с ней, Тейлора и Дианы, она только закатила глаза. *** Джереми. От третьего лица. Как его раздражала Эстель. Эта смертная девчонка, имеющая великих родственников всегда была в центре внимания, хотя вообще ничего не представляла из себя. Она обладала огромной силой, но априори не могла ей правильно распорядиться. Эстель вечно ныла если что не получалось, была очень рассеяной и на уроках не особо преуспевала. Ничего необычного, она была ниже среднего, хотя с её-то родословной и талантами… Девчонка явно должна была прилагать больше усилий, чем выходило по факту. В последнее время всё вокруг говорило о ней. Даже пророчество, переданное Тейлором было написано её рукой! «Как раздражает. И…». — Как круто! — раздался возглас неподалёку, прервавший мысли Джереми. Их факультет сидел в кабинете и ждал, когда начнётся занятие по чарам. В этот раз Когтевран занимался один, поэтому детей было не слишком много. — Что там? — спросил Джереми у соседки. — У Джона Ли магическая семейная реликвия. Родители прислали её ему, чтобы он показал её профессору. Джереми подошёл поближе к Джону и действительно увидел реликвию. Это были массивные наручные часы красно-чёрных, агрессивных оттенков. Узор, похожий на кровь на черном ремешке часов смотрелся к месту. — А можно посмотреть? — спросил Джереми и Джон с сомнением, но протянул часы. В конце-концов, он сидел рядом, а в классе полно людей было. Джереми покрутил часы в руках, осматривая. На обратной стороне циферблата был выгравирован небольшой символ — окровавленное копьё. «Вот они — часы Ареса! Даже сумки однокурсников обшаривать не пришлось». Так значит у Джона Ли опасный артефакт Бога войны? Плохо… Джереми мрачно хмыкнул и проследил взглядом то, как глупый мальчишка, не понимающий ситуацию, складывает часы обратно в сумку. Началось занятие. Джереми, предварительно, под удивлённый взгляд соседки, пересел на два ряда сторону, чтобы сидеть прямо за Джоном. Пока все в другой стороне смотрели на то, какие движения нужно делать палочкой, Джереми скинул свиток со стола. Пара людей повернули голову, но когда поняли, что это всего-навсего что-то в очередной раз упало, вернули внимание на преподавателя. Джереми нагнулся. Конечно управлять туманом так дети Гекаты он не умел, но с использованием палочки всё же немного мог им манипулировать. Для этого ему пришлось очень долго тренироваться, но оно того стоило. В конце-концов, у многих полубогов есть дар к магии. Он не смог бы отправиться в этот поиск если бы его не было или он был слишком слабым. Всё же, сила полубогов, наследуемая от родителей, связанная с их доменами, и магия, которую использует благославлëнная когда-то Гекатой раса волшебников — разные силы, но были и схожести в их природе. Так что не всем полукровкам это даётся — они больше воины, но некоторые могут стать могущественными колдунами. Туманом он с трудом укрыл себя так, что окружающим казалось, что он всё ещё ищет упавшее под столом. Пришлось всё же сделать так, чтобы потратить на иллюзию меньше сил. Быстро сунув руку в чужую сумку, через две минуты он уже положил реликвию себе в карман. И его почти даже не мучали муки совести. В конце-концов, предмет принадлежал совсем другому — их миру.