V - "Дни и ночи другого мира"
Образец: Управляемый скелет, Скелет марионетка. Класс существа: Нежить Уровень магического состояния: Низшая нежить Основная часть подчиненных любого некроманта. Он не обладает сознанием, но имеет простейшие навыки коммуникации. Практически не способен к самостоятельному существованию вне зон окружающего магического фона, повышенного содержания тёмной магии. Привязывание к владельцу осуществляется при помощи подчинения некромантом. Структура тела состоит из костей существ, в основном гуманоидного типа. Поддержание целостности происходит из-за постоянно живого и питываемого магией внутреннего магического тела. Магическое тело содержит в себе частичку первоосновной силы некромантии, что и зарождает некротическую жизнь в существе. Также магическое тело привязанно к разным частям скелета, "группам костей", это служит своего рода магическими "органами" взамен несуществующих органических. Таким образом, повреждение материального тела повредит внутреннюю магическую ауру, она же магическое тело, она же то, что заменяет душу существу.— "Очерк о создании и существовании Скелетной Нежити"
Закатное солнце склонилось над горизонтом, отбросив множественные тени от шпилей и высотных пристроек. Свет костра озарял небольшое убежище среди массивного нагромождения крепостных стен, запутанных коридоров переулков и нависающих переходов. Маленькое место, ещё не покинутое его обитателями в этом обветшалом нагромождении сооружений, пугающих неизвестными тайнами каждой тёмной комнаты. Руку неприятно жгло. Это будет ещё долгим напоминанием о моей неосторожности. Но я стерпел бы что угодно, лишь бы не началось заражение раны. Прислонившись спиной к массивному обломку камня, что лежал посредине комнаты, я сидел на соломенном матрасе и грелся у костра, осматривал пейзажи, что описывало заходящее светило, и думал о прочитанном в книгах. В "Основах тьмы" было много описаний того, как начинать работать с тёмной магией, и я даже потренировался немного. Это не значит, что я уже огненные шары могу бросать направо и налево. Но со временем я смогу чувствовать и использовать свою силу. Есть несколько способов чтобы восполнить силы этой нежити. Но большинство из них требуют хорошей подготовки и навыков. А у меня ничего из этого нет. На мой взгляд, оставался только один вариант. Это была довольно неприятная затея: мне нужно было найти живое существо и провести ритуал поглощения его магии, что значило кончину несчастного. От одних мыслей о предстоящей процедуре сразу становилось тошно. Но выхода нет, это был самый быстрый, хоть и не самый действенный способ. Солнце склонилось за горизонт, оставляя источником света лишь играющий языками пламени костёр. Облака закрыли луну, покрыв мраком почти всё, что было видно снаружи за проёмами в стенах. Поднявшись, я подошёл и срезал с висящей над костром части ящерицы кусочек мяса, и попробовал. — Фее, — скривившись выдавил я. Не знаю, что именно я пытался сделать, но у меня это не получилось. Мясо ещё не пропало, но совершенно не коптилось. Наверное, нужно поставить специальное приспособление, чтобы всё происходило правильно. В любом случае, нужно дожарить эту часть мяса. Оставалась надежда на то, что мясо, которое я оставил сушиться на солнце, заготовится правильно. Выудив из кучи свитков тот, который мне давно приглянулся, я прочитал неровно выведенные письмена. — "Поглощение душ", — гласило выведенное на нём название. — "Накладывание на инструмент, воссоздать следующие аспекты…" Так, это значит, что мне нужно будет подготовить какой-нибудь кинжал, и желательно подходящий к магическому воздействию на него, — тихо пробубнил я себе под нос. — "Расположить жертву на магически активном пьедестале", — продолжил читать я, — "выполненном из материалов, чувствительных к энергии некромантии. После чтения заклинания нанести удар в жертву. Теперь жертва под влиянием разрушающего заклинания начнёт источать свою внутреннюю магию в окружающий фон. Так её можно собрать для использования…" И ещё несколько предложений, описывающих детали проведения ритуала. Дочитав, я отложил писание в горстку к другим свиткам. Значит, у меня много дел. Нужно продолжать осматривать руины и собирать полезные предметы, установить ловушки на животных, потренироваться в магии, ведь, когда я пытаюсь почувствовать свою силу, она всё ещё ускользает, теряется. Уходит, словно песок между раскрытых пальцев. Также нужно подготовить всё для ритуала, понять, что это за пьедестал и нужен ли он обязательно. И из чего его можно сделать. Много, очень много нерешённых задач. Пока я пребывал в размышлениях, ходил по помещению и осматривал имеющиеся у меня припасы и инструменты, меня своим нечеловечным взглядом сопровождал Коцит. Внезапно, он со мной заговорил: — Ксиат. У вас появились идеи? — Шероховатым гудящим голосом молвил он. От неожиданности я споткнулся об ближайшую расщелину в разбитом серовато-чёрном полу и чуть не рухнул на землю. — Оу, Коцит, ты меня испугал. Я думал ты не очень в порядке сейчас, и не ожидал, что заговоришь, — слегка просевшим голосом стал отвечать я, после чего глубоко выдохнул и заговорил спокойно. — Да, у меня есть пара идей, кажется, я придумал, как восполнить ваши силы. Но придётся ещё разобраться с приготовлениями. Прости, должен тебе признаться, разобравшись в книгах я понял, что существуют гораздо более сильные некроманты. Поэтому не знаю, почему "Цитадель", возродила именно меня. Но я сделаю всё, что от меня требуется, чтобы вернуть в эти места былую силу и величие. Произнёс я многообещающие слова. Не знаю даже, откуда во мне столько уверенности. Но я даже не представляю, что повлияло на то, чтобы я оказался здесь. Если так подумать, это очень странно даже для этого мира с магией. Человек из другого мира, который никак не связан с такими вещами, оказывается избранным неведомыми силами… Не лучше было бы выбрать какого-нибудь могущественного некроманта? Он бы быстро навёл здесь порядок. Или в выборе меня всё же есть какая-то выгода? Нужно будет изучить это место. Как бы странно это ни звучало, Коцит очень послушный для существа, которое получило такого нерадивого повелителя. Может это, конечно, обусловлено действием магических связей между нами, но что-то мне подсказывает, что помимо этого он относится ко мне с уважением. И никогда не выражал какое-либо недовольство, что для пугающей нежити очень необычно. Я думал, все такие существа как минимум непомерно жестоки. У меня есть предположение, что люди, населяющие этот мир, по какой-то причине не подошли бы для управления этим местом. Но что это за причина, я не знаю. В общем, мне нужно будет внимательнее исследовать природу цитадели и мира в целом и уже потом строить теории. Похоже, Коцит заметил, что я погрузился в размышления, и потому заговорил не сразу после моих слов, давая возможность уложить мысли в голове. — Я верю в вас, Владыка Ксиат. — Снова назвав меня уважительно, произнёс высокий скелет. — Не беспокойся, Коцит, вскоре твоё тело снова наполниться силой, — уверил его я. Скелет ничего не ответил. По его пустому выражению было сложно определить эмоции, если, конечно, я не ошибался и он мог их испытывать. Но сейчас нужно было думать не об этом. Я продолжил заниматься списком своих дел. Перебрал свои вещи, помимо обломка меча, топорообразного оружия, кинжала, что я нашёл у неизвестного, и нескольких ножей, ничего подходящего для проведения ритуала не было, поэтому я отложил кинжал в сторону, собираясь использовать его, если не найду чего-нибудь получше. Дальше я собрался мастерить разнообразные ловушки и силки для ловли мелких животных. Должен сказать, что я совсем не знал, как их делать, поэтому собирался попробовать разные варианты, надеясь, что хоть некоторые будут успешными. Прозанимавшись ловушками до середины ночи, я решил, что оставлю это на следующий раз и, закутавшись в плащ, уснул перед костром В следующие дни я погряз в делах, и время стало течь плавно и незаметно. Я осмотрел и собрал всё, что могло пригодиться, из окрестных помещений и зданий. Также я обустроился в самом целом помещении того корпуса, в котором я находился, притащил некоторую уцелевшую мебель и немного убрал хлам и пыль, которых было сполна. Доготовил и расставил ловушки в окрестностях леса и для надежности положил туда приманку. Но главное, я детальнее стал изучать тёмную магию по книгам и записям, что я нашёл в пристанище незнакомца, а также ещё по некоторым, которые я нашёл в руинах. Некоторые книги могли рассказать об истории этого места, но они были худшего качества, чем учебники по магии, и потому пришли в почти полную негодность, так что разобрать, что в них написано, было трудно. Но я понял, что это место становилось пристанищем разных людей и колдунов долгое время. Тем не менее, это место почему-то всегда было враждебно к ним, и они редко заходили ниже поверхности или первого уровня подземелья. Также я смог лучше разобраться в языке. Я, конечно, знал его после перемещения, но ещё не понимал многих тонкостей в нём. Так, за это время я научился чувствовать и управлять внутренней энергией. Оказалось, что амулет, который я нашёл, обладал свойствами обращения с магией, а значит, помогал мне в освоении этого ремесла. Я также научился формировать из своей магии несколько аспектов. Внешне это было не видно, но я чувствовал, как незримая сила текла, принимала разнообразную форму и формировала между своими элементами связи. Я сосредотачивал энергию в области руки, где у меня лежал амулет, и мог получить отклик от магического материала, из которого он был сделан. Также я разобрался в поведении ритуала. Если я правильно понял, то мне подошëл бы один большой блок чёрного камня, который некогда был частью стены, а теперь покоился на полу в одном из помещений. Как я уже проверил, он состоял из магического материала. Похоже, всё это сооружение было построено из множества материалов, имеющих магические свойства. Этот "пьедестал", был необходим для улучшения эффекта отдачи энергии от жертвы. Кстати, тёмное дерево с тёмно-бирюзовой листвой было колдовским. Кажется, оно называлось Ведьминой ивой. Я мог бы придумать ему применение. Так прошло почти четыре дня. Скелеты за это время стали выглядеть хуже, но я им сказал, чтобы они ничего не делали, и даже позволял впасть в "сон" на какое-то время. Да и сам я был не в самом хорошем состоянии, кажется, рана стала заживать, но каждый раз отдавала резкой болью при неосторожном движении. Я собрался и вновь пошёл проверять силки, большая часть из которых оказалась бесполезна. Мне везло, и пока я не встречал ничего опасного, хотя я и видел несколько раз странных существ, будь то большого, сине-бежевого оленя с рогами, окруженного светлячками, или мерзкого насекомого, похожего на большого богомола. Уже натренировавшись в использовании силы, я собирался наконец провести долгожданный ритуал поглощения жизненных сил.