Если мир сошел с ума

Прошу прощения за маленький объем главы. Ваш автор. Мы находились на равнине. Пустой, серо-черной. Где-то вдалеке копошились люди, очень-очень много людей. Нет, это не люди, опомнилась я. Призраки. Души. Мертвецы. Мурашки пробежались по моей спине. Поля наказаний. Все эти бедняги несли вечную повинность… И ничто их не спасет. Здесь господствовала тишь. Но тишь ненастоящая, опасная. Как будто людскую речь кто-то сдавил, сжал и выкинул в мусор, оставив только мычание и стоны. Это была гиблая тишина. - Послушай, а все те, кто здесь… Они помнят о своей прежней жизни, о близких, о детях? Они могут говорить? А спать? – прошептала я. - Говорить – да, конечно. А вот спать мертвецам не нужно… - в тон мне ответил Нико. – С памятью сложнее. Кто-то остается в добром здравии, все осознает и помнит. Кто-то сходит с ума. А у кого-то просто отнимают воспоминания на суде. - Ужасное зрелище… - поежилась я. Серые, полупрозрачные души суетились в одиночестве. Им было не до чего и не до кого. - Это все поля наказаний? - Нет, они гораздо шире… - А Элизиум где? - За дворцом моего отца. - Нам нужно во дворец? Парень коротко кивнул. Я видела этот шикарный замок отсюда. Черный, он возвышался над всеми равнинами. И горел, горел огнями, светом. К одной стороне этого строения тянулись мертвые, создавая самую настоящую очередь. Они идут на суд… На этот раз я сама взяла за руку Нико, вцепившись в нее смертельной хваткой. Парень даже не возразил. Просто, стронувшись с места, потянул меня за собой. Мы шагали быстро. Это даже хорошо, ибо я не желала смотреть на те места, которыми мы шли. Меня бросало в дрожь и холод от лиц мучеников, искаженных болью и таких бесконечно усталых… От их натужных поз. И тихих, отчаянных всхлипов. Или яростных криков. Эти души настолько одичали, что даже перестали походить на людей… Я запуталась во времени. Мы шли сквозь эти страдания вечность. И каждый призрак, случайно попавший в поле моего зрения, оставлял тяжелый след где-то внутри. Наконец мы вышли на широкую дорожку к дворцу, поднялись по массивным ступеням, отворили тяжелые двери… Предо мной открылась зала, правильной формы, с шестью колоннами. Она была пуста. Огромная люстра освещала помещение. Секунду подумав, Нико повел меня к лестнице, крученой, узкой, ведущей на второй этаж. Опираясь на холодные мраморные перила, я бежала следом за другом. Один раз запнувшись, я чуть не упала, отругав себя за растерянность. Мы очутились в следующей, не менее внушительной по размерам, зале. Мне не удалось ее рассмотреть подробно: сын Аида потянул меня на балкон, выходящий на ужасающие поля наказаний. На балконе, просторном и зловеще украшенном, стояло два трона. Один – из белых костей, другой – из чистейшего серебра. Второй пустовал, а на первом сидел мужчина. Черные волнистые волосы. Умные, внимательные глаза. Тонкие губы, искривленные в саркастической улыбке. Легкая щетина на щеках. Черные полы одежды. Он сидел, не двигаясь и, казалось, не дыша. Вокруг него витали тени. Из-под черной накидки блестел меч. Он был прекрасен. Дьявольски прекрасен. И еще больше опасен и хитер. В горле пересохло. Я сжалась под пристальным взглядом бога. - Здравствуй, отец, - в голосе Нико слышались страх, неуверенность и куча сомнений. Стало быть, держаться за парня не было смысла. Отец запугал его до полусмерти! Даже сейчас Аид смотрел на сына с презрением и нездоровым любопытством одновременно... Несмотря на то, что этот взгляд, полный издевок, был направлен не на меня, нервы сдавали. Голова шла кругом. Слезы сами собой наворачивались на глаза. А в голову лезли мысли о суициде. - Здравствуйте, повелитель Аид, - наконец выдала я. Ответом мне был смех. Бог хохотал так, что мраморные стены его собственного дворца ходили ходуном. Мы, что, ему клоуны?.. Я посмотрела на Нико. Тот, перехватив мой взгляд, ободряюще улыбнулся. Кажется, парень победил в себе все опасения или же просто запрятал их от меня. - Папа, это Эмили. Я нашел ее позавчера. И я думаю, она может быть нам полезна. - Нет, я знал, что у тебя не так уж и много мозгов, но притащить сюда живую смертную девушку! Нико, ты превзошел все мои ожидания, - мгновенно посерьезнев, ответил Аид. Он говорил так, будто я неделю не мылась, вела распутный образ жизни, жила на городской свалке, словом, была самым ненужным и никчемным существом на всей этой планете. Я задохнулась от возмущения. Сын этого тирана передернул плечами. - Папа, дослушай меня, - попросил мой друг. - Ну, давай, удиви меня, - усмехнувшись, сказал Аид. Нико было открыл рот, но я с силой впилась ногтями в его ладонь. Нет уж, повелитель Аид, потом как-нибудь покажете парнишке, какой Вы крутой, не при мне… Возмущение во мне породило злость. Думаете, я боюсь? Нет, повелитель, даже если и так, Вы об этом не узнаете. Эти дерзкие мысли заполонили меня, грея изнутри и разжигая бесноватые огонечки в глазах, рисуя на лице наглую улыбку. Я почувствовала себя абсолютно спокойной и уверенной. Что мне терять, черт возьми? Я и так в аду! Парень кинул на меня вопросительный взгляд. Я ему улыбнулась самой милой из моих улыбочек. - Не надо, Нико, - сказала я, в упор глядя на Аида. Удивленно подняв брови, бог уставился на меня. И тут же все понял. В его глазах появился тот же озорной огонек, что и у меня самой. Что ж, поиграем… Нико, вконец растерявшись, смотрел то на отца, то на меня. - Два дня назад я ушла из дома. Не знаю, какого черта меня потянуло в лес, но не в этом дело… Таким образом, я рассказала Аиду о веселых своих похождениях. Надо сказать, бог был в восторге. К концу рассказа из него выветрился почти весь пафос. - Она убила скорпиона, папа. Сама, - дополнил Нико. – Эмили очень сильная девушка для смертной, правда. Кроме того, она говорит с Геей. Ее мы можем использовать в качестве источника информации. - Источник информации она хороший, не спорю. Но проблема из нее все-таки лучше, - растянулся в улыбке Аид. – Гея уже объявила на нее охоту. - Я буду ее защищать. - А стоит ли этого ее шкурка? - Стоит. - Ты не сможешь один. - Так помоги мне! – рассердился парень. - Помочь содержать обузу? – засмеялся хозяин подземного царства вновь. - Она не обуза. Она боец, папа. - Правда? А я вижу только самодовольную заносчивую девчонку. - Но папа!.. Все рушилось в моих глазах. Уверенность, смелость, сила… Все то, над чем я работала, исчезало на глазах. Я становилась слабой, нервной, загнанной в угол маленькой девочкой… Сердце отбивало чечетку. Прямо на моих глазах мой спаситель, этот могущественный парнишка, которого слушаются армии мертвых, упал на колени. На колени перед своим отцом. Я тихо всхлипнула. - Я научу ее всему! – закричал Нико. - Бесполезно. - Папа! Она умрет! Гея ее убьет, если мы ей не поможем! – у друга начиналась истерика. - Гея много кого убьет. - Но она особенная, папа! - Да? – Аид посмотрел на меня. Слезы катятся по щекам, шее, спускаются по груди… - Посмотри на нее, Нико. Бедная девочка рыдает. А ты говоришь, она сильная, она сможет, она боец!.. Рыдания вырывались из груди. Но я не могла молчать. Просто не могла. Не имела права. - Прекратите! Оба! Заткнитесь! – захлебываясь слезами, прокричала я. – Встань с колен, Нико… Было бы перед кем преклоняться! Не унижайся! А вы, повелитель Аид! Запугали сына! Запугиваете меня! Гея восстает, а вам заподло принять помощь! Конечно, вы же всемогущий! Такой крутой! Вы же и сами справитесь, сдержите ее, да! Кроноса же сдержали! Может, Зевс прав, и Вы трус?! А?! Немая сцена. Идиллия. Папа с сыном пожирают меня взглядами. Сначала мне показалось, что они оба хотят меня убить. Хотя я, по-моему, уже… Но потом я разглядела на лице Нико уважение и даже восхищение, а на лице Аида – неподдельный интерес. Получилось?! Да вы шутите!.. - Нико, - нарушил молчание Аид. – Ты прав. Она ничего. Но я хочу ее проверить. Как думаешь, устоит ли эта девочка под натиском римского легиона? - Папа, но… Бог кивнул кому-то за моей спиной. В следующий миг в мои плечи впились хищные когти. Кто-то поднял меня над землей. И понес прочь.