Если мир сошел с ума

Нико остановил наше путешествие в каком-то маленьком городке. Мы материализовались на пустынной улице к превеликому удивлению прохожих. Я слезла со спины парня, боязливо касаясь замерзшими ногами асфальта, осматриваясь. Маленькие симпатичные домишки тянулись по краям пешеходной улочки. Люди, от мала до велика, бежали по своим делам мимо нас. Маленький американский городишко. Ничего особенного. Мало машин, много свежего воздуха и добрые люди. Неподалеку виднелась яркая вывеска гостиничного домика. Я, улыбнувшись, подумала о теплой постельке, хорошем ужине и ванне. Только не в этом порядке, конечно. Рядом с нами неожиданно появился один из скелетов. Протянув наши рюкзаки Нико, назвав его хозяином, он доложил, что Охотницы успешно эвакуированы с горы. Кивнув, парень отпустил мертвеца в преисподнюю. Он повесил свой рюкзак себе на плечи. Мой поставил на асфальт, вытащил оттуда какой-то несимпатичный пакет. И протянул его мне, широко улыбаясь. - Что это? – рассмеялась я, скептически глядя на драный полиэтилен. Я приняла вещь из рук. Открыла. Мои кеды! О боги, Нико… Завизжав, выражая таким образом свою радость, я бросилась парню на шею. Обняв его наспех, сгорая от нетерпения, я быстро обулась. Стопы все еще не чувствовали ничего, но, самое главное, нам не придется тратиться мне на обувь. Я пританцовывала на месте. Друг светился, как новогодняя елка. Нет, я не ошиблась. Теперь все будет хорошо! Точно будет. - Ты как? – спросил сын Аида. - Замерзла… - виновато откликнулась я. - О, это еще цветочки! – отмахнулся парень. – Потому что мы с тобой отправляемся на Аляску. Аляска? Алкионей? Любопытство волчком завертелось во мне, подогревая истинный интерес. - Прямо сейчас? – начала расспрос я. – А как мы туда будем добираться? По теням? Ты уверен, что выдержишь? На тебе места живого нет! - Не тараторь, - сморщился полубог. – Конечно, не сейчас. Завтра. Мне столько нужно тебе рассказать… - Не поверишь, мне тоже! Но сначала поедим. И я обработаю твои раны. И приму душ. Выслушав мои пожелания, Нико протянул мне руку. Я, улыбаясь, переплела свои пальцы с его. Так тепло на душе, так приятно. Не сговариваясь, мы одновременно стронулись с места и засеменили к гостинице. - А где мы? – спросила я. - Не знаю, - пожал плечами друг. – Я как-то уже был здесь. Года два-три назад. Но названия города я не помню. Я кивнула. Этот простой ответ меня устроил. Меня сейчас все устроило бы. Я жутко устала и была счастлива опять идти плечом к плечу с сыном Аида. География и волнение опротивели мне еще с того момента, как мы очутились здесь. - Ты одна была в тенях, – хитро улыбаясь, выдал полубог. Откуда он?.. Удивленно вскинув брови, я попросила объяснений. Срочно. Незамедлительно. Предварительно глупо пошутила по поводу слежки за мной. - На тебе были следы от теней на горе, - сказал Нико. – Довольно свежие следы, кстати. И еще от тебя ими пахло. - Пахло? – испугалась я, машинально схватив рукой прядку волос и приставив ее к носу. – Я ничего не чувствую. - От меня чувствуешь? Или от папы? – и, дождавшись моего неуверенного кивка, парень продолжил. – От тебя теперь примерно также пахнет. - У меня у самой получилось! Представляешь?! - Молодец, - снисходительно улыбнулся друг. Сын Аида открыл передо мной гостиничную дверь. Ох, уже джентльменские замашки! Я удостоила полубога тяжелым взглядом. Но он, кажется, уже привыкший, лишь отмахнулся. Мы попали в холл среднестатистической недорогой гостиницы. Ничего вычурного или кричаще шикарного. Два журнальных столика, обставленных креслами, стойка администратора, автомат с кофе и шоколадными батончиками, часы с громким ходом на стене, открытая дверь в столовую и в коридор, где, судя по всему, и располагались номера. Кроме скучающей девушки-администратора, что-то отчаянно ищущей в своем телефоне, и пожилого мужчины-посетителя, важно восседающего с чашечкой чая на одном из кресел, никого и не было. Радуясь теплу, я потерла руки, молча следуя за Нико. У него опыта путешествий гораздо больше, чем у меня. Поэтому я смело доверилась ему в плане выбора комнаты, разговора с администратором. - Здравствуйте, - вежливо начал он. – Я бы хотел снять двухместный номер на ночь. Девушка-администратор с подозрением посмотрела сначала на парня, потом на меня. Я, обезоруживающе улыбнувшись, на всякий случай, прикрыв клинок рукой, поздоровалась. Громко и с легким кивком головы, по всем правилам этикета. Очевидно, она прикидывала, сколько нам лет и в каких мы отношениях состоим. - Люкс или полулюкс? С одной двуспальной кроватью или с двумя односпальными? - Полулюкс, с двумя кроватями, - отчеканил Нико. Кивнув, девушка назвала цену. Вполне приемлемую, кстати говоря. Я даже удивилась. Затем началась волокита с оформлением документов. Ей целиком и полностью занимался друг. Я лишь молчаливо наблюдала за его действиями, подмечая все: начиная с того, как он держит ручку и какой у него почерк, кончая фальшивым паспортом. Последний меня убил. Не знаю, где парень раздобыл такой документ, но выглядел он как вполне настоящий. Проблема состояла в том, что там были указаны другие имя и фамилия и год рождения. По паспорту, парень был совершеннолетним и назывался Джеком Смитом. Единственное, что сделала я – расписалась в конце документа. Подметив, что мое имя Нико изменил на Джессику Мэри МакГиннес. Когда с бумагами было покончено, администратор вручила сыну Аида ключ от девятой комнаты, сказав, что съехать нам нужно будет до десяти утра следующего дня и что, если мы захотим поесть в столовой, придется платить дополнительно. Послушно покивав и поблагодарив, мы прошествовали в нужный номер. Как только Нико закрыл дверь, я позволила своему нескромному любопытству вылезти наружу. - Откуда у тебя этот паспорт? – поинтересовалась я. - Гермес сделал по просьбе отца, - ответил друг. - Неплохо, - оценила я. – А зачем имена перевирать? - Мало ли. Гея, Зевс… Я объявила, что первая пойду в душ. Достала из рюкзака шампунь, мыло, полотенце, чистую футболку и белье, лучезарно улыбнулась парню и хлопнула дверью. Первое, что меня заставило надолго замереть, было зеркало. Собственный вид пригвоздил меня к месту. Мешки под глазами, искусанные губы, грязные волосы. Вздохнув, я напомнила себе, что не всем быть красавицами. Единственное, что меня порадовало, так это длина волос. Все-таки из Нико мог бы выйти хороший парикмахер… Думая ни о чем или о подобной ерунде, я разделась и прыгнула под воду, специально сделав ее погорячее. Вода и оказалась второй вещью, повергшей меня в шок. На этот раз, от удовольствия. Тщательно вымыв голову, натеревшись гелем для душа, с минуту восхищаясь его ароматом, с трудом избавившись от грязи на стопах, внимательно осмотрев каждую из многочисленных ран на моем теле, выстирав грязное белье, я вылезла из душа человеком. Я насухо вытерлась полотенцем, нацепив все чистое, я выбежала из ванной босиком, безумно радуясь теплому полу. Нико встретил меня теплой улыбкой. Он сидел на кровати. Пил что-то из бутылочки. Нектар? - Что с тобой? – я подсела к парню. Беспокойство забилось в голову. Я оглядела его тщательно, чувствуя, как тревога поедает меня изнутри. - Спина болит, - просто ответил друг. - Дай посмотрю. Сын Аида послушно повернулся ко мне спиной. Я задрала его футболку, нарочно дрожащими пальцами дотрагиваясь до спины, ловя тепло. Господи… Я сморщилась. То, что я увидела, было ужасным. Просто невыносимо ужасным. Огромный синяк во всю спину, с яркими кровяными подтеками, след, оставленный мечом, от плеча до плеча. Мне стало плохо и даже больно. Больно, физически больно, от одного только взгляда на это безобразие. Затаив дыхание, я провела пальцем по позвоночнику, чувствуя, как по телу у меня побежали мурашки. Нико прошипел что-то сквозь плотно сомкнутые зубы. - Надо чем-то помазать… От ушибов, - сказала я. – Иди помойся. А пороюсь в нашей аптечке, договорились? - Сейчас все должно пройти. Я выпил нектар, - отмахнулся парень. - Мне так спокойнее будет, - ответила я, прогоняя друга в душ. Я, дождавшись, когда он закроет дверь с другой стороны, взяла в руки бутылочку с нектаром. Такая маленькая… Я посмотрела на нее на свет. Да, лекарства осталось не так уж и много… Но ведь ничего не будет, если я сделаю один глоток? Нико, хоть и говорил, что нектар мог меня убить, но, на деле, произошло обратное… Я поднесла горлышко к губам. Отхлебнула чуть-чуть. Шоколадный… Ужасно вкусно! Зажмурившись от удовольствия, едва сдерживая себя от еще одного глотка, я поставила бутылочку на кровать, закрыв ее плотно крышкой, чувствуя, как жар разливается по телу. Кошмарный жар, нездоровый. Чтоб я еще раз притронулась к этой дрянь!.. Пытаясь изобразить спокойствие, умиротворение и прежнее счастье на лице, борясь с жаром, я залезла в рюкзак сына Аида. Отыскав аптечку, вытащила оттуда вату, перекись. Нашла и мазь от ушибов на основе пчелиного яда. Ничтожный такой, скрученный тюбик. Достала бинты на всякий случай. И еще зеленку. Словом, когда парень вышел из ванной, я была в полной боевой готовности. Нико, как мальчик проницательный, решил сразу не надевать футболку. Либо знал, что заставлю ее снимать. Либо хотел меня поразить количеством ран на своем теле. Шрамы, конечно, украшают мужчину, но не в таком же количестве! - Как ты держишься? – спросила я хриплым голосом. - Привык уже, - пожал плечами полубог. И это, казалось бы, самое обычное движение принесло ему столько боли, что непроницаемую маску на лице на секунду сорвало и в глазах появился сметающий с Земли все и вся блеск, а на губах – мученическая улыбка. - От дурных привычек нужно избавляться, - сказала я. Я подошла к нему, осматривая масштабы бедствия. Отметив раны, которые можно обрабатывать перекисью, приложила к ним ватки с этим раствором. Пусть подсушатся. Повернув парня к себе спиной, я, не жалея мази, растерла ему место ушиба. Она источала специфический аромат. Горький. Морщась, я закрыла тюбик. Так. Осталось одна рана на спине, та самая, очень глубокая. Я спросила у Нико, что мне с ней делать. Друг незамедлительно выдал рецепт приготовления какой-то там жидкости. Я, попросив его говорить помедленнее, занялась поиском нужных ингредиентов. - Послушай, а почему ты не прыгал в Стикс? – поинтересовалась я, перебирая аптечку. - Риторический вопрос, - ответил полубог. Ох, не нравится мне это… Пахнет Бьянкой. Неприлично сильно пахнет. Я, наконец-то отыскала нужный компонент, какой-то странный раствор с названием, режущим слух хуже, чем перманганат калия человеку, далекому от химии, и повернулась к парню, вопросительно глядя на него. Сделав вид, что не заметил моего немого упрека, Нико сказал, что нужно еще для чудотворной жидкости. Я запомнила оба названия, ибо с химией у меня никогда не было особых проблем и даже для себя обнаружила, что смогу написать формулу этих веществ, но друг не должен об этом знать. Хочет поиграть со мной в игру? Пожалуйста! Я, наклонив голову на бок, не сдвинулась с места. Ни один мускул на моем лице не дрогнул. Не мигая, я смотрела на парня. Напряжение в комнате росло. Я видела раздражение в глазах полубога. О, как я его раздражала! Просто выводила из себя! Что-то во мне боязливо пискнуло, спряталось подальше, затаив обиду, смертельную и такую жалкую… - Почему на тебе еще нет проклятия Ахиллеса? – повторила медленно я. - Да что ты к этому привязалась? – явно нервничал сын Аида. – Что-то не так? Ты плохо себя чувствуешь? - Я отлично себя чувствую. Просто пытаюсь понять все твои глупости. - Глупости? – не понял полубог. - Именно, - холодно ответила я. – Почему бы тебе не сделаться неуязвимым? - Я не боюсь смерти. - Бред… Великий Аид, что несет твой сын? Нико, смерть здесь не причем. - Но это правда, - уже неуверенно сказал друг. - Нет, – покачала головой я. Он посмотрел на меня с неким уважением, не знаю, чем оно было вызвано… Возможно, моим тоном. Возможно, я была ему просто дорога. - Хорошо, - выдохнул парень. – Есть несколько причин, почему я это не делаю. Первая, никто не расстроится, если я умру. - Я расстроюсь, - перебила я. Нико погибал в собственных заблуждениях, глупых и бессмысленных, в воспоминаниях о сестре. В некой трясине. Сложно сказать, кто в этом виноват, Бьянка, Аид или он сам, но… В ответ на эту грубость в словах и действиях сын Аида улыбнулся. Напряжение спало. - Спасибо, - прошептал он и, с минуту помолчав, думая о чем-то своем, продолжил. – Вторая причина – я хочу не быть слабаком. И не хочу, чтобы папа так думал. Поэтому должен добиться всего сам, без помощи проклятий, даров. Третья – я уверен, что Стикс принимает только избранных. Я фыркнула. - Да, - улыбнулся мне Нико, странно тепло, по-дружески, без тени раздражения. – Но вот только я к избранным не отношусь. И еще. Когда-то давно папа сказал мне, что я не умею держать себя в руках. И это так. Это моя слабость. Я боюсь, что не сумею сосредоточиться в Стикс на чем-то одном… - Потому что нет ничего такого, что бы могло заставить тебя двигаться дальше, - закончила я его фразу. - Я бы мог сосредоточиться на Бьянке, - проговорил парень. – Если бы знал, что нужен ей. Я подошла к другу. Долго, не отрываясь, смотрела ему в глаза, периодически натыкаясь на благодарность, но чаще – на грусть и боль. И это все вскипало во мне, заставляло ненавидеть Бьянку. Все мое существо было против ее воскрешения и возвращения в жизнь полубога. Я готова была поспорить с кем угодно и поставить на кон все: ничего хорошего из этого не выйдет. Особенно, если принять во внимание интерес Геи к этому вопросу. - Я тебе уже говорила. Забудь ее, прими и все, - сказала я. Нико, желая сгладить ситуацию, ухмыльнулся. Я решила его поддержать. Подарив ему беззаботную улыбку в ответ, пряча все тревоги и жар от нектара, я быстро нашла нужные компоненты лекарства. Смешала их в первом попавшемся колпачке в той пропорции, в которой сказал друг. Затем промокнула ватку в получившемся растворе. И осторожно, затаив дыхание, тщательно обработала рану на спине, поражаясь ее длине и глубине. Покончив с медицинскими процедурами и промыванием мозгов друг другу, с этим полезным, по сути, делом, мы пришли в столовую, заказали там полноценный ужин. И, забрав тарелки с едой, ароматной и горячей, мы заняли столик у окна, в стороне ото всех. - Расскажи, что они делали с тобой на горе. И откуда там Талия, - попросил сын Аида, приступая к салату. - На горе со мной ничего не делали. Потому что меня там не было, - ответила я. - Как? Тебя же похитил ищейка! – удивился полубог. Победоносно улыбнувшись, радуясь, что смогла его заинтриговать, я поведала увлекательнейшую историю о том, как провела последние два дня, акцентировав внимание на нескольких моментах: - А, если коротко, то Гея не отступилась и ждет нас в своих рядах. Порфирион и другие гиганты оккупировали только западный склон Отрис и лес, уменьшив там каким-то образом власть богов. Этих ребят пугают только две вещи: пророчество и то, что Аид хорошо охраняет Врата Смерти, - закончила я. - Врата Смерти. Да, над ними нужно поработать. Обязательно скажем об этом отцу, - согласился Нико. – Хорошая информация! А я-то думал, ты попала в плен к Порфириону. - Плохо ты обо мне думаешь! – усмехнулась я. Неожиданно парень рассмеялся над моим высказыванием. И я его поддержала в этом безумном веселье. Приступ хохота и безмятежности накрыл нас обоих основательно. Самая острая его фаза длилась несколько минут, сопровождаемая выкриками: «Я так больше не могу», «Хватит смеяться» и другими, не менее оригинальными. Закончив веселиться, сын Аида все-таки рассказал мне об Алкионее и о том, что гиганты, оказывается, поднимали восстание раньше. - Нам нужно узнать, кто разрушал остров Алкионея и каким способом, - сказала я, барабаня пальцами по столу. Любопытство, мое ненасытное любопытство, и небывалая легкость вили из меня веревки. Будто и не было того разговора о Бьянке и Стикс. - Поговорим с папой, - кивнул друг. – И еще. У меня есть одно подозрение… Мне кажется, Перси похитил кто-то из олимпийцев! - А мне кажется, я знаю, кто! – похвасталась я. Брови Нико взлетели вверх. Мне удалось его зацепить! Безумные огоньки в его глазах уже лихо отплясывали свой странный танец. Длинноносые тени зашевелились в волосах парня. Я, хитро улыбнувшись, наблюдала за преображением сына Аида. Недавнее спонтанное сумасшествие дало о себе знать. - И кто это? – поинтересовался полубог. - А ты угадай! – лукаво улыбнулась я, принимаясь за горячее. К слову, еда в этой столовой достойна комплиментов и всяческих благодарностей. Горячо, вкусно и быстро. Этот городок и гостиница нравились мне все больше и больше. Я даже ненароком подумала, что когда-нибудь, когда вся эта история с Геей закончится, нам с Нико надо будет сюда вернуться. Просто так. Чтобы насладиться жизнью. Глупо и наивно, да. Но хорошо до дрожи. - Посейдон? – выдал сын Аида. - Решил спрятать своего сына? Логично, но нет. Я истинно наслаждалась ситуацией, качаясь на стуле и следя за мыслью друга, скачущей в глазах с бешеной скоростью. - Гермес? Они с Джексоном друзья, вроде как, - сделал вторую попытку парень. - Совсем нет! – довольная, отрицала я. - Гестия? Она нам уже помогала, так что… Но она не олимпиец. Знаю, да, - сам с собой говорил полубог. Я с улыбкой наблюдала за его мучениями, поедая ужин. - Кто еще? Арес слишком глуп, Афродиту Перси не беспокоит, Гефест безвылазно сидит в своих кузнецах, так что тоже вряд ли. Аполлон? - Нет, - засмеялась я. - Ну не Зевс же! – возмутился он. - Гера! – сказала я, хищно сверкнув глазами. - Богиня брака и семьи. Могущества у нее хватит. Власти тоже, - рассуждал Нико. – Но вряд ли бы она выступила против мужа. А почему ты на нее подумала? - Талия объяснила мне, почему они выстрелили в меня тогда, в лесу, ядом. Так вот, с ней на связь вышла Гера и сказала убить всех, кто встанет на их, Охотниц, пути. Гера говорила, что так надо, ничего не объясняя толком… - быстро-быстро заговорила я. - Забавно, - оценил друг. – Гера спрятала Перси от Геи и вообще ото всех, молчит о нем и сейчас. Она не хочет, чтобы кто-то догадался, что она причастна к похищению. Поэтому она не требует выкупа или чего там обычно просят похитители, не идет на угрозы и, боясь, что Зевс узнает о ее поступке, просит Охотниц убить тебя, поскольку ты видела Джексона. - Да, - кивнула я. - Но это может быть чистой случайностью. Гера могла просто намекнуть Талии на Гею… Хотя, с чего бы ей это делать. - Конечно! В этом должен быть ее личный интерес! – поддержала его я. - А, знаешь, это похоже на правду, - подытожил парень. - Минус одна тайна?! Я ликовала. Безграничное счастье распирало меня. Мы разгадали этот чертов паззл! И быстрее, чем Гея! С важным видом я подала другу руку. Тот, подыграв мне, ее пожал. - Ура! – закричала я на всю столовую. - Если мы правы, то осталось только понять, почему Гера скрывает это похищение от всего Олимпа, - раззадорился Нико. - Она может просто бояться Зевса! – подсказала я. - Да. А, может, задумала что-то еще. Надо будет подкинуть эту идею папе… - Так что мы ждем?! Быстро закончив с ужином, мы вернулись в комнату. Меня переполняли гордость и радость. Прыгая на месте, хлопая в ладоши, громко смеясь, словом, ведя себя крайне неприлично, я наблюдала за парнем. Его руки порядком дрожали, выдавая волнение, а на губах играла азартная улыбка. Он выудил из рюкзака золотую драхму, зашел в ванную. Включил воду в раковине. Я, желая принять хоть какое-то участие в процессе, проворно отобрала монетку у полубога, за что была награждена возмущенным взглядом, и забросила ее в раковину. И, о чудо!, драхма послушно исчезла в воздухе. - Тут такое дело… - прошептал Нико мне на ухо. – Папа не знает о том, что тебя похитили. - Ясно. Не волнуйся, - улыбнулась ему я, а потом обратилась к богине радуги. – Ирида, покажи нам Аида, пожалуйста. Мое желание тут же исполнилось. На виртуальном экране прямо посреди ванной появилась хитрая улыбочка хозяина подземного царства. Сидя на своем замечательном троне из костей, слегка пожелтевших от времени, теребя подол своей одежды. - Здравствуйте, повелитель Аид, - поприветствовала я его. - Привет, папа, - хмуро поздоровался Нико. Между отцом и сыном с первой же секунды разговора пробежала самая настоящая электрическая искра, даже сейчас, на огромнейшем расстоянии, полная какого-то гнева и подозрения со стороны обоих. Я поежилась. - У тебя есть новости? – спросил полубог. - Нет, - сухо отозвался Аид. – У вас как дела? - Все отлично, - весело отозвалась я. – Правда, мы немного устали. Сегодня был непростой день… - Можешь себе представить, Эмили сама путешествовала по теням! – выдал парень. Я улыбнулась ему, чувствуя, как внутри что-то расцветает. И поет. И кружит. - Да, - закивала я, вспомнив маленькие тени. – Сама! Это так круто! Мне очень понравилось! - Умница, Эмили, - по-доброму усмехнулся хозяин подземного царства. - Мы добыли важную информацию, пап. Аид настороженно вскинул брови. В его глазах, угольно-черных, заблестел чертенок-интерес. - От дриады в лесу Отрис мы узнали, что гиганты собираются захватить Врата Смерти, - сообщила я. - Бессмертие, - тщеславно протянул бог. – Скольким оно вскружило голову?.. - Нам нужно усилить защиту, - подсказал Нико. – Это важно. - И как можно быстрее, - согласился Аид. – Только тебе придется выучить пару новых заклинаний и научиться нормально управлять тенями. - Да, папа, конечно… Атмосфера накалялась. Комедию ломают. Эти двое неисправимы! Я закатила глаза. - Или я возьму в ассистенты Эмили, - ехидно улыбнулся Аид. – Раз уж она так быстро разобралась с тенями, то заклинания тоже должна моментально освоить… Мне стало не по себе. Мы, все трое, знали, что бог нес чистой воды бред. Выдумку. Делал все, чтобы поиграть на нервах сына. А парень, тоже хорош!, так легко повелся на его провокацию. Чертовы бараны! - Папа! – в голосе друга были нотки истерики. - Да, сынок? – как ни в чем не бывало, лучезарно улыбнулся бог. Отвращение ко всей этой ситуации, поведению Аида и Нико клокотало во мне, выплескиваясь наружу виде сморщенного носа и кривой улыбки. - Прошу прощения, - сказала я. – Мне очень неловко прерывать вашу семейную идиллию, но давайте к делу! Мои слова прозвучали неожиданно властно и нагло. Я, испугавшись собственного тона, тут же прикусила язык под давление совершенно идентичных недовольных взглядов с двух сторон. - Алкионей восстанет через семь дней, - продолжила я. – Если мы ничего не сделаем, он будет живым! И, повелитель Аид, мы выяснили, что Алкионей возрождается не в первый раз. Мы знаем, что кто-то уже разрушал его остров, помешав планам Геи… Кто и как разрушил остров? - Дочь Плутона. Неожиданно Аид стал совершенно серьезным. Неподдельно. - Ваша дочь? – переспросила я. - Не моя, Плутона, - поправил он. – Ее имя Хэйзел. Хэйзел Левеск. Она могла управлять породами земли и богатствами. Сильная девочка… Ее мать, смертная женщина, попала под влияние Геи, точно так же, как и ты, Эмили. Вот только у нее не хватило ума противостоять наваждениям. Ей тоже снились сны, с ней разговаривали, угрожали… Мать-Земля забрала ее. Вместе с Геей она заставила дочь Плутона возрождать Алкионея, доставая ради него из земли камни. Драгоценные камни. Хэйзел слишком поздно поняла, что она делает и кому служит. Но это не ее вина. В самый последний момент она разрушила остров Алкионея своей силой, похоронив вместе с ним себя и мать. Жуткая история. Гея «забрала» эту женщину… Я содрогнулась. В этих словах было столько мучений, слез и бесконечных, лавинных наваждений. Мрачных и безысходных. Нельзя противостоять. Один на один. Кровь замерзала в жилах. Мне становилось страшно, действительно страшно… - Вы сказали, Гея ее забрала… - проговорила я не своим голосом. – Как это? - Убила, - ответил Нико. - Нет, гораздо хуже, - покачал головой бог. – Вселилась. Гея вселилась в маму Хэйзел. Уничтожила ее душу, завладела ей полностью. Я бросила умоляющий взгляд на друга, без слов крича, как мне плохо. Я вдруг поняла, что это происходит и со мной. Гея живет во мне. Внутри меня. Управляет моими чувствами… Она это я. Или, наоборот, я это она. Не знаю, что хуже… Парень обнял меня, прислонив к себе, осторожно водя рукой по спине. - Вы не сможете повторить подвиг Хэйзел, - услышала я голос бога издалека. – Но в ваших силах замедлить возрождение. Нико, прочитай заклинание, что ты использовал вместе со мной тогда, у Тартара. Только побереги силы. Далее последовало объяснение, где находится остров Алкионея, название близлежащего города на Аляске, совет добираться туда не по теням, а обычным, человеческим путем… Но я не слушала. Меня словно оглушили. - Я все понял, папа, - сказал полубог. – И еще. Мы выяснили, кто похитил Перси. Это Гера. Сын Аида привел отцу аргументы в пользу этой позиции. Мужчина, кажется, согласился с нами. И пообещал завтра же поговорить с Герой наедине, без Зевса. - Только… - пробормотала я. – Только обеспечьте ей защиту, если это действительно она… Гея могла прочесть мои мысли о Гере. - Обязательно, Эмили, - откликнулся Аид. Полубог поспешно попрощался с папой, затем всецело занялся мной. Прижимая меня к себе сильно-сильно, он спросил: - Ты чего раскисла? - Гея ведь не заберет меня, правда? Не заберет? – пролепетала я, не в силах ни о чем больше думать. - Нет. Никогда. Если ты не будешь себя так вести, - уверенно произнес друг. - Правда? - Ты мне веришь? - Верю… - смутилась я. - Ну и все. Все еще под впечатлением, кошмарным, тяжелым впечатлением от событий с неизвестной Хэйзел и ее матерью я улыбнулась. Парень отвел меня на кровать. Сел рядом со мной, не отнимая рук от моих плеч, и начал рассказывать какие-то истории о своем детстве. Вспоминал о маме, Бьянке, отце, рассказывал о жизни Перси и Аннабет… Он говорил об этом тихо, в полголоса, но с таким наслаждением и любовью, что я восхищалась историями и атмосферой, постепенно отходя от ужасных прогнозов собственной жизни.