Если мир сошел с ума

Хочу сказать спасибо Анне, ибо ее эмоции заставляют меня писать главы. Также буду рада вашим, дорогие читатели, мнениям, отзывам, как плохим, так и хорошим. Спасибо, ваш Автор. *** Мой неизменный ночной кошмар. Я вновь стояла на скале, безбожно высокой и безлюдной. Шум море показался мне ужасно далеким. А небо слишком недосягаемым. Я отчаянно замотала головой, закричала. Но мой крик разлился маслом по окружающей иллюзионной природе, тонким слоем, не повредив ничего, не затронув кого-то, кто не смог бы остаться равнодушным. Я не могла отсюда выбраться. Гея молчала. Хорошенько разбежаться и прыгнуть вниз? Да, от столкновения с водой или даже от полета легко проснуться… Я сделала пару шагов назад. Подорвалась. Я не чувствовала, что касаюсь земли. На какой-то нереальной, слишком большой скорости я приближалась к краю скалы. Пара шажков. Обрыв! Вместо того чтобы со свистом пролететь вниз, вопя, как ненормальная, и больно удариться всем телом о негостеприимную воду, я со всей силы налетела на некое препятствие. Невидимое для глаз, лишь ясное для кожи… Такое холодное, такое жесткое. Что-то не выпускало меня отсюда. Странное чувство. Я не могу управлять собственными снами. Я ничего для них не значу. Потирая ушибленный лоб, я упала на колени на ярко-зеленую траву. - Чего ты от меня хочешь? – пробормотала я. – Я уже говорила. Ни я, ни Нико. Мы не будем тебе служить. Никогда. Понимаешь? - Я понимаю, милая, понимаю. А еще я понимаю, что ничто в этом мире не вечно, - философски подошла к вопросу Гея. – Даже ваше решение. Оно не вечно. - Ошибаешься, - покачала головой я. - Какая же ты все-таки глупая, девочка! – рассмеялась женщина. Все в мгновение переменилось. Я оказалась в каком-то замкнутом пространстве. Очень темном. Рядом с грудой горных пород, как бы выросшей из земли, слегка растрескавшейся, сидела незнакомая мне женщина. Мимо меня прошмыгнул еще кто-то. Я напрягла зрение. Девочка. Лет двенадцати-тринадцати. Небольшого роста. Темнокожая, кажется… На ней было странное платьице, старое, застиранное, потрескавшиеся сапожки и пальтишко, что катастрофически мало. Сердце защемило от дурного предчувствия. Девочка шла к женщине у камней. И с каждым ее шагом на дороге, прямо из-под земли, появлялись камни. Драгоценности. Брильянты. Они коварно блестели в полумраке. Увидев это, я тут же поняла, где нахожусь и кто стоит передо мной. Остров Алкионея. Хэйзел, девочка из истории Аида, и ее мать. Я попыталась схватить бедняжку за руку, остановить. Я кричала ей остановиться, не ходить вперед, предчувствуя беду. Просила маму встать с пола и бежать, бежать отсюда. Идти к Аиду, который Плутон… Но все мои действия пропадали в тишине. Они ничего не значили. Меня не было на самом деле. Меня они не видели. А дальше события стали развиваться быстро. Были и извинения, и гадости, и женщина превращалась в Гею… Я видела, как менялось ее лицо, как голос становился точь-в-точь как у матери-Земли, как она была слаба перед наваждениями, как она была мертва для всего, что происходило. А Хэйзел, эта маленькая милая девочка, на ее фоне казалась настоящей героиней. Она пыталась помочь маме, спорила с Геей… Но даже будучи дочерью Плутона, она была ничтожна пред гигантами и их земляной предводительницей. Девочка плакала, кричала. Я видела, как тряслись ее руки, ее уверенный, в противопоставление, взгляд… Я восхищалась этой малышкой. Шмыгнув носом, стерев слезу с лица, я наблюдала за тем, как Хэйзел обрушила остров в океан. Как сыпались камни. Как обрывались жизни. Как появился шанс противостоять Гее. Я вновь оказалась на знакомой скале. Уже с абсолютно другим настроем. Я получила довольно красноречивое доказательство того, что все помыслы Геи можно пресечь, без разницы, какой ценой, но это сделать нужно и, что самое главное, можно! Плотно сжав губы, кусая их внутренние части до крови, я ощущала странную холодность ко всему. И решимость. Хэйзел дала нам с Нико шанс что-то сделать, что-то исправить. Но погибла сама. Я хотела, очень-очень хотела, чтобы ее труды и муки не были напрасны. - Так вот о какой сестре Нико ты говорила… - прошептала я. – Не о Бьянке. И спасение Джексона тут ни при чем. Ты говорила о дочери Плутона. Об этой девочке, Хэйзел. - Правильно, дорогая, - улыбнулась Гея. – Но, по сути, нет никакой разницы. Обе мертвы. - Разница есть… - покачала головой я упрямо. – Бьянка и знать не знает о тебе. А Хэйзел была твоей надеждой. Несбывшейся надеждой. Очевидно, Гея решила показать мне этот эпизод из жизни девочки для того, чтобы испугать меня. А нет! Черта с два! Не получится! Не выйдет! - Ты думала я стану бояться тебя после этого больше? – бросила я презрительно. – Ничего подобного! - Но учти, милая, то, что было с Мари Левеск, ждет тебя, - проговорила медленно женщина. На секунду моя смелость угасла. Я вспомнила лицо женщины, ее голос и вид… Вернее, не ее лицо, не ее голос и не ее образ. Все это принадлежало Гее. А мама девочки стала лишь воплощением этого ужаса. - Нет. Я смогу этому сопротивляться! – ухмыльнулась я. - Ты поверила мальчику? – ядовито спросила мать-Земля. – Ты поверила его словам? Сынок Аида глуп. Глуп и самонадеян. А еще он одержим. И никто, и ты тоже, не сможет помешать ему сделать неправильный выбор. Глаза мои расширились, тревога закралась в сердце. Выбор? Какой выбор?.. Между чем и чем?.. Что Нико делает неправильно?.. Речь явно не о службе… Гея уже второй раз говорила мне о каком-то желании и выборе парня. Мысли лихорадочно заметались. Зачем она вообще мне об этом говорит? Боится, что ты изменишь его. Что поможешь сделать «правильный» выбор, подсказал разум. Боже, почему же так сложно… - Я хотела тебе сказать спасибо. За Геру. Скоро одной богиней станет меньше. На этой оптимистичной ноте, оставляя меня на распутице собственных мыслей, Гея вернула меня в постель. Я открыла глаза, резко выдохнув. Краски в комнате сгущали плотно зашторенные занавески и гнетущая тишина, нарушаемая мерным дыханием Нико и моими испуганными причитаниями. Широко зевнув, понимая, что больше мне не уснуть, я поднялась с кровати. Надо же, заснула прямо в одежде!.. В голове гудели мысли, настырные, летая вокруг выбора, что должен совершить друг. Вернее, уже совершил. Или нет. Черт! Надо будет с ним об этом поговорить. Серьезно поговорить. Узнать, что творится в его голове, кроме Бьянки, конечно. Или? Стоп. Может, это как-то касается сестры?.. Ох. У полубога две сестры. Бьянка и Хэйзел. Но как эти сестры связаны с выбором? Ерунда. Никак не связаны. Наверное. Я внимательно посмотрела на спящего сына Аида. Улыбаясь ему, изучая мимические морщинки на его лице, утопая в чем-то теплом, я думала о том, что хочет Гея, чего добивается своими словами. Напугать? Сбить с толку? И то, и другое вероятно. А еще Гера… Я притянула к себе рюкзак Нико. Тяжелый, массивный. Расстегнув молнию, я залезла в потайной кармашек, выудила оттуда драхму. Сжав ее в ладони, бросив мимолетный взгляд на парня, я проследовала в ванную. Мне нужно срочно поговорить с хозяином подземного царства. Нужно также сильно, как дышать. Я почему-то верила, или хотела верить, что он мне все объяснит… Закрыв за собой дверь, я включила воду в раковине, попутно глядя на собственное отражение в зеркале. Лучше бы не смотрела, честное слово! На голове черте что. Вся мятая, уставшая… А глаза? Я приблизилась к зеркалу, пристально глядя в свои же глаза… Те же тона, те же краски, та же рука мастера. Но что-то было в них другое. Или, быть может, виновато освещение? Я встала к отражающей поверхности вплотную. На расстоянии пяти сантиметров, не больше. На какой-то миг я увидела в зеркале не себя, а женщину, отдаленно мне знакомую, с темными, каштанового цвета волосами, бледно-желтоватой кожей и ужасным блеском в глазах. Она смеялась надо мной в открытую. - Кого ты видишь, дорогая? – спросила Гея у меня в голове внезапно громко. - Тебя… - пробормотала я, слабо веря в то, что говорю. - А, по-моему, это всего лишь ты, - хитро сказала мать-Земля. Эти слова мурашками пробежались по моей спине. Холодные. Правдивые. Гея постепенно растворилась в зеркале, очистив мое отражение. У тебя просто разыгралась фантазия, Эмили. Мало ли, что привидится со сна. Я уговаривала себя не верить глазам в то время, как дрожь, ритмичная, прошлась по всему моему телу. Дрожь страха. Я не могла отвести взгляда от собственного отражения, от собственных глаз, теперь пустых, обычных. Я ждала еще одного ее появления с замиранием, с задержкой дыхания и диким испугом. Но Гея не вернулась. Дрожащей рукой я опустила золотую драхму в воду. Моя смелость, неуязвимость… Все такое непрочное. Нужно приходить в себя, Эмили. Не поддавайся ей! Не смей! - Покажи мне Аида, пожалуйста… - пробурчала я Ириде. Я говорила чужим голосом, как и та женщина, Мари. Я поспешила отойти от зеркала. Зажмуриться, обхватив себя руками, проверяя, я ли это. - Ирида, покажи мне Аида. Срочно! – повторила я. Паника охватывала меня, бережно загоняя в свои нетерпеливые объятия. - Аида. Покажи мне Аида… Плутона… Или Аида… - говорила я, не переставая. – Пожалуйста. Ирида? - Извините, это невозможно, - ответила богиня радуги. - Как? Что с ним? – испугалась я. - Он на Олимпе. Просил не беспокоить. Так. Хорошо. Тихо, Эмили. Он с Герой. Отлично. Значит, ей ничего не угрожает. По крайней мере, сейчас. Пусть будет так. Прошептав «спасибо» Ириде, я вылетела из ванной комнаты, громко топая, подлетела к спящему другу. - Нико? Нико! – бормотала я. Я села к нему на постель. Нет ответа. Сердце бешено забилось. Я склонилась над парнем, проводя рукой по его лицу, волосам. Неужели он меня не слышит? Неужели он мертв? Неужели?! Нет. Господи. Его же не могли убить, когда я была в ванной… Его же не могли убить! Заметавшись, задышав тяжело и громко, срываясь на слезы и хрипы, схватив за плечи полубога, я бешено его затрясла. - Что случилось? – сын Аида открыл глаза. – Что случилось?! На его лице отразилась крайняя степень озабоченности и волнения. Сверкая глазами, Нико ловко перехватил мои руки. Раздражение, паника, истерика, волнение, желание помочь волной хлынуло на меня, вмиг охладив. - Ты… - начала я. - Скажи внятно, что происходит, - потребовал парень. - Мне показалось, что ты умер… - ответила я, запинаясь. - Великий Аид! Покачав головой, недовольно нахмурившись, полубог позволил мне себя обнять, забраться фактически на руки. Положив голову ему на плечо, я закрыла глаза, вдыхая знакомый запах. Голова сделалась тяжелой. Слушая, как сильно бьется сердце, просясь наружу, жалуясь на тесноту, я вздохнула. Я даже ощутила движение Земли вокруг своей оси. Я словно бы улетала вместе со всем куда-то вправо, мягко, осторожно покачиваясь. Не проваливаясь, нет. Просто что-то невообразимо большое тянуло меня вправо. С ума сойти. - Это наваждение, - проговорил парень. – Это всего лишь наваждение. Его сонный голос окончательно вернул меня в реальность. Я разомкнула глаза, нехотя поднимая голову с плеча друга. - Это наваждение, - смущенно улыбнулась я. – Знаешь, я дура. Самая настоящая. - Тебе показалось, что я мертв, - повторил Нико. - Да. Я с чего-то так решила, - виновато произнесла я. Я несмело подняла глаза на друга. И встретилась с такой волной тепла и добра, смешанной с испугом… - Прости, если напугала, - сказала я. - Ничего, - отмахнулся парень. Сейчас он встанет и начнет смеяться надо мной. Пожалела его, испугалась, показала все свои слабости в один момент… Или, еще хуже, скажет, что в мире богов не место такой истеричке, как я. Но ничего такого не произошло. Сын Аида просто смотрел на меня. Пристально, изучая. - Нам надо поговорить, - выдавила я. Полубог картинно развел руками, показывая, что готов к любому вопросу, пообещав, хотя я этого не просила, быть честным со мной. Отлично. Думая с чего начать и как лучше сформулировать вопрос или даже просьбу, работая со своим словарным запасом, я нервно щелкала пальцами, бродя глазами по потолку, стенам, полу, кровати – по чему угодно, только не по парню. - Мне сегодня снилась Гея, - сказала я, наконец. – Вернее, не она сама, а то место… Скала, море внизу и всегда хорошая погода… Помнишь, я рассказывала? Дело не в этом. Она мне показала Хэйзел и ее маму, из истории твоего отца. Я видела, как они погибли. - Папа не соврал? Эта дочка Плутона действительно разрушила остров в одиночку? – спросил Нико. - Да, - кивнула я. – Ты бы ее видел. Такая маленькая, но такая смелая! Слышал бы ты ее слова матери, видел бы... Я зауважала эту девочку. - Сильная полукровка, - пробормотал сын Аида. Сильная полукровка?.. Азарт и волнение набросились на меня в один момент, терзая. Я уже забыла наваждение, уцепившись за одну маленькую, тоненькую ниточку, осторожно, боясь порвать. - А дети Плутона все такие? – поинтересовалась я. - Нет, - уверенно возразил друг. – Особенно, если учесть, что в лагере Юпитера нет ни одного ребенка Плутона. Но это не удивительно, если принять во внимание запрет Большой Тройки. - А другие дети Плутона, те, которые умерли давно, такие же сильные, как Хэйзел? – настаивала я. - Я встречал некоторых. У них была довольно слабая аура для полубога. Подожди, ты к чему ведешь? Я лукаво заулыбалась. Кажется, он начал думать о том, о чем и я. - Ты хочешь сказать, что Хэйзел Левеск – полукровка из пророчества? – спросил Нико. Его глаза загорелись странным огнем, счастливым и грустным одновременно. - Да! – выкрикнула я. Это странное открытие безумно меня порадовало. Дать второй шанс девочке все исправить! Как это правильно и благородно! Даже повод подружиться со злодейкой-судьбой. - Этого не может быть, - отрезал вдруг Нико. Его непроницаемый тон стал для меня пощечиной. Я вопросительно уставилась на парня, решительно ничего не понимая в этой жизни. - Почему? – задала вопрос я. - Потому что полубог от Аида – Бьянка. - А что, Хэйзел наравне с Бьянкой быть не может? – изумилась я. - Не может, - подтвердил друг. – Это очень большая роскошь для одного бога. - Роскошь?! – возмутилась я. - Да. Не так часто рождаются сильные дети. - Но это ничего не доказывает! - Аид и Плутон – это почти одно и то же. Сфера влияния у них одна. Значит, сильнейший ребенок тоже один, - рассудил полубог. - Идиотизм какой-то, - сделала вывод я. Нико лишь слабо усмехнулся. «Он одержим», «судьба сестры», «даже если сделает так, как хочет» - эти слова Геи, пророческие слова, закружили в моей голове, постепенно выстраиваясь в один вполне сносный ряд. Конечно, я не могла утверждать точно, что земляная женщина не соврала и не запутала меня специально, но больно уж колоритная картина из всего этого вырисовывалась. Да еще и Аид говорил, что не знает, получится ли возродить Бьянку. Одна мысль накладывалась на другую, дополнялась моими рассуждениями и странной логикой, сплетаясь. То, что получилось в итоге, мне совсем не понравилось. - А почему ты не рассматриваешь вариант, что Хэйзел из пророчества, а Бьянка – нет? – тихо спросила я. - Потому что я знаю Бьянку, - упрямо заговорил парень. - Какой бы она ни была… Она Охотница, - заспорила я. - Не имеет значения. Мы с отцом вернем ее к жизни в нужный момент. И пророчество исполнится, - ободряюще улыбнулся мне друг. Он прикидывается или ничегошеньки не понимает? Я подумала, что Гея могла пробраться и к нему в голову тоже. - Она разве может сравниться с Перси?.. - С Перси никто не может сравниться, - фыркнул Нико. Подгоняемое волнением и близкой догадкой, сердце застучало быстрее. Вот он, этот самый выбор, это самое желание и решение парня – Бьянка или Хэйзел. От него зависит то, как скоро исполнится пророчество. И этот вопрос, кто из этих двух девушек нужен нам, нужно решить как можно скорее… И явно не с другом, а с его папой. Голова медленно начинала плавиться. По словам Геи, «неправильный выбор», то есть, «желанный» - это Бьянка, соответственно настоящая участница пророчества – Хэйзел. Но где, где, черт возьми, гарантия, что эта земляная тварь не запутала меня специально?! Пустила по ложному следу. Очень на нее похоже. Запудрить голову всем и каждому. Иначе зачем ей вообще было акцентировать внимание на этом щепетильном вопросе… Я посмотрела на Нико. И впервые поняла, что он не сможет мне помочь. Страх, ледяной страх наваждения, схватил меня, нежно поглаживая по плечам, заставляя вздрагивать всякий раз от воспоминания о виновнице этого холодного кошмара и задачке, что она нам подкинула. Его знакомые, неприятно знакомые ледяные руки легли мне на шею, пытаясь задушить. Я помотала головой, отказываясь от рассуждений и отодвигая их до лучших времен, дабы избежать дальнейших наваждений. Как только холод услышал о моем решении, он, послушный, отступился. Помотав тяжелой головой, я поднялась с кровати. Нико тоже вылез из-под одеяла. - Сначала поедим, потом отправимся на Аляску, - сказал друг. Я наигранно ему улыбнулась, спросив, как мы будем дотуда добираться. - Возьмем машину напрокат, - подмигнул мне парень. – За руль посадим призрака. И быстро, и по деньгам подходит. - Зачем призрака? Мы с тобой одни не справимся? – засомневалась я. - Я водить не умею, - пожал плечами Нико. - Я умею! - Шутишь? - Нет! Я присела к своему рюкзаку, нащупала потайное отделение, где у меня с незапамятных времен хранятся документы с деньгами, и выудила оттуда водительское удостоверение. Честно заработанное, между прочим. Я помахала корочкой, гордо подняв голову, перед глазами парня. - С каких пор за руль сажают несовершеннолетних? – хитро улыбнулся друг. Он выглядел обескураженным. Это мне, признаться, льстило. - Последние лет десять, - просветила я сына Аида. – Среди моих друзей было модно учиться на права. Ну и я вместе с ними пошла на учебу. Сдала все экзамены без проблем, так что… На звание Шумахера не претендую, но прокатиться до Аляски согласна. - Замечательно! Довольная собой, я была безумно счастлива избавиться от почетного звания обузы, по этому поводу громко хлопая в ладоши и напевая мотив какой-то простой песенки. Поймав на себе пару восхищенно-радостных взглядов друга, я подумала, что, в принципе, не все так беспросветно, как казалось на первый взгляд. Во всяком случае, на данном этапе заклинания и Алкионей важнее дилеммы о сестрах. Одевшись потеплее и взяв с собой рюкзаки, мы наспех позавтракали в столовой, болтая ни о чем, как вчера вечером. Я рассказывала о своей учебе и друзьях, о том, чем сейчас живут смертные. Как оказалось, мой друг-джентльмен был далек от современности, как Уран от Солнца. А для меня не было ничего приятнее его внимания.