Без гроша в кармане

      Времени хватило только на то, чтобы быстро отвести Шерил до квартиры и указать ей, где находится душ и куда она может завалиться спать. Блоссом бросила пару неприятных замечаний о том, как ужасна квартира, но Топаз было не до неё, так как она рисковала опаздать. Даже по дороге Тони не волновалась о своей квартире, ведь всё, о чём она могла думать, было возможностью добраться до работы вовремя. Гермиона очень рассчитывала на неё. Тони никогда её не подводила, и не хотелось бы начинать…       Как только девушка вышла из метро, она побежала. Ноги болели, а мышцы казались плотно сбитой ватой, но она не уменьшала скорость и уж тем более не останавливалась.       Ровно в девять часов одну минуту Тони позвонила в дверь шикарных апартаментов в самом центре Манхэттена. Она всегда чувствовала себя чужой в этом районе. Одежда, которую она носила, была слишком простой. Её манеры оставляли желать лучшего. Она даже по духу была здесь чужой.       — Доброе утро, миссис Лодж! — задыхаясь, поприветствовала Тони свою работодательницу, как только та открыла дверь.       — Доброе утро, Тони. Ты, как всегда, вовремя, — улыбнулась Гермиона. — Деньги в конверте на столе. Рядом я положила на дополнительные расходы. Не успела вчера купить достаточное количество детского питания, поэтому буду очень тебе благодарна, если ты сходишь в магазин, а заодно погуляешь с малышом.       — Никаких проблем, миссис Лодж. Идите по делам и не беспокойтесь.       Тони проводила Гермиону с улыбкой на лице. Она заметила, что явно в семье Лодж не всё гладко. Слишком уж взвинчена была Гермиона. Малышу Крису вчера исполнилось всего десять месяцев. Каждый раз, когда Тони сидела с ним, она задавала себе вопрос, хочет ли она иметь детей в будущем. И постоянно приходила к одному и тому же выводу: она всегда мечтала стать мамой. Вот только не верила, что сможет встретить подходящего для этого человека, а воспитывать малыша одной не входило в её грёзы.       Тони выполнила все поручения. Всё, что осталось после похода в магазин, она положила обратно на стол. Девушка никогда не забирала себе сдачу (хоть там всегда и оказывалось приличное количество денег, да и Гермиона ей бы поверила, ведь она никогда не просила чеков и не пыталась что-то подсчитать). Если честно, Тони иногда казалось, что это было одной из причин, почему её так ценит миссис Лодж, ведь сейчас люди стараются присвоить себе как можно больше денег пусть и нечестным путём.       Тони оставалось ещё два часа посидеть с малышом, когда позвонили в дверь. Она удивилась, что Гермиона вернулась так рано. Возможно, ей что-то понадобилось забрать из дома. Девушка поспешила открыть дверь. Её удивлению не было предела, когда на пороге она обнаружила Шерил.       — Что ты тут делаешь? — спросила Тони, мимо которой внутрь проскользнула Шерил.       — Нашла у тебя на столе записку с этим адресом, — начала лепетать Шерил. — Там было нацарапано «Г. Л. Ребёнок», и я догадалась, что это твоя работа няни. Я узнала этот адрес. Когда-то я в этих окрестностях проводила много времени, — она никак не умолкала и всё продолжала болтать, не давая Тони ничего уточнить. — И так как в твоей конуре, которую ты называешь квартирой, невозможно помыться, я пришла сюда в поисках нормального душа. Показывай дорогу.       Тони скрестила руки на груди и, подняв брови, вопросительно взглянула на Шерил. Насколько же эта избалованная девчонка привыкла получать всё, что захочет?       — Меня уволят за то, что я позволяю своим знакомым приходить сюда и пользоваться тут всем. Уходи, пожалуйста, — мягко попросила Тони.       — Тони, я тебя умоляю, — Шерил состроила такие жалобные глазки, что ей просто невозможно было отказать, — я не ходила в душ уже три дня. Мне нужно это.       — Только быстро. Гермиона вернётся через час, — сорвала Тони, чтобы Шерил поторопилась, ведь она уже представляла, как ей придётся убирать беспорядок, который оставит после себя Блоссом. — Вторая дверь направо.       — Ты лучшая соседка, — Шерил сразу же приободрилась. Она уже почти завернула за угол, как решила спросить: — Гермиона Лодж? Твоя работодатель Гермиона Лодж?       — Да, — пожала плечами Тони, не понимая, что здесь удивительного.       — У неё есть дочь?       — Вероника, да, — Тони всё ещё не понимала, к чему ведёт Шерил. Однако перемену в лице Блоссом сложно было не заметить. Она сразу стала мрачнее, и на лбу появилась морщинка от того, что та нахмурилась.       — Понятно, — и Шерил скрылась за углом.       Тони уложила малыша спать и продолжила читать «Джен Эйр». Девушка любила наслаждаться хорошей книгой, когда могла уделить ей хотя бы минутку. Прошло пятнадцать страниц мелким шрифтом, а Шерил всё ещё расходовала воду за счёт Гермионы. Ещё через пять страниц она наконец вышла, завернувшись в белое полотенце. Тони невольно засмотрелась на девушку. Рыжие волосы приобрели тёмный, почти коричневый, оттенок от воды. Тонкие ноги казались слишком идеальными, и лишь пару синяков, видимо, заработанных после вступления в новую жизнь, можно было заметить на бедре и на колене. На острых ключицах собрались капельки воды. Тони почувствовала резкое и иррациональное желание собрать каждый сверкающий кристаллик с бледной кожи губами.       Мысли Тони были прерваны звуком поворачивающегося в замке ключа. Девушка начала паниковать. Она не может спрятать Шерил нигде, ведь Гермиона в любом случае найдёт её в собственной квартире. Тони вскочила с кровати, когда открылась дверь. К её удивлению, на пороге стояла старшая дочь Гермионы Вероника.       — Здравствуйте, Вероника, — пролепетала Тони, не зная, как исправить ситуацию. Но ответом служило молчание. Когда девушка перевела глаза на Шерил, она заметила, как та побледнела. — Это моя подруга, — поспешила объяснить Тони, — она принесла мне книгу, которую я забыла на работе, и я случайно опрокинула детское пюре на неё, когда она наклонилась подобрать упавшую ложку, — эта настолько детальная ложь родилась так легко, что это удивило даже ту, кто её сочинила.       — Шерил, давно тебя не видела, — холодно произнесла Вероника, закрывая дверь.       — Здравствуй, Вероника. Не буду врать, что рада тебя видеть. Я не знала, что это твоя квартира.       — Она и не моя. Родители переехали сюда с малышом, а мне оставили ту старую квартиру в центре. Слышала о случившемся. Сожалею.       Тони не понимала, что происходит. Откуда они знают друг друга? Наверное, познакомились, когда ещё обе крутились в кругах богатых и влиятельных людей.       — Я пришла сменить тебя, Тони, потому что мама не сможет вернуться к тому времени, как ты уйдёшь.       — Случилось что-то серьёзное? — нахмурилась Тони.       — Какие-то проблемы с документами, сама не знаю подробностей.       — Мне нужно показать Шерил, где находится фен, чтобы она могла быстрее высушить волосы и свои вещи.       — Хоть мы никогда и не были лучшими подругами, — Тони и не заметила, что всё это время Шерил стояла, скрестив руки на груди. А после этих слов она закатила глаза. — Но я тебе дам свою одежду, чтобы тебе было в чём идти. А Тони сможет завтра забрать твою одежду, когда она высохнет.       Шерил смягчилась и с благодарностью приняла помощь, ответив:       — Спасибо, Вероника.       Младшая Лодж лишь улыбнулась и отправилась в комнату, которая, к счастью, находилась в противоположной стороне от ванной, чтобы принести сменную одежду. Тони быстро потащила Шерил за собой. Она закрыла дверь в ванную и схватила небрежно брошенные блузку и юбку, и намочила их холодной водой.       — Что ты делаешь? — в ужасе вскрикнула Шерил, пытаясь отобрать свою одежду, которой и так осталось не много.       — Пытаюсь сделать так, чтобы моя история с опрокинутым пюре выглядела правдоподобно.       — Спасибо тебе за всё, что ты для меня делаешь, — закусила губу Шерил.       Блоссом отбросила стеснение и обняла свою новую подругу. В тот момент, когда Тони прикрыла её при неожиданном визите Вероники, Шерил поняла, что ей не стоит бояться жить этой новой жизнью, ведь у неё есть та, на кого можно положиться.