Волчьи сны

      — Двенадцать мертвы, — объявил Хоуленд, когда они сложили рядом все трупы. — Включая трёх рыцарей.       Эддард вздохнул. В его снах гибло меньше.       — Надо послать за Сестрами, — сказал Виллам, смотря на ряды мертвецов. — Уйдет много времени, чтобы доставить кости семьям.       — Ланнистеры платят свои долги, — кивнул сир Тигетт. — У меня есть деньги, чтобы оплатить приготовления. Я не желаю, чтобы хоть один из них остался гнить в этих горах.       Было странно слышать это от него, но Эддард не стал оспаривать это решение.       — Ещё стоит поискать повитуху, а то и мейстера, — добавил Джейме, очищая меч и сидя на камне, на котором совсем недавно их встретил Уэнт. — Сомневаюсь, что мои «братья» могли чем-то помочь девушке, носящей ребенка.       — Если помнишь, к востоку в дне пути есть торговый городок, — заметил Хоуленд. — У его лорда должен быть мейстер, да и септа выглядела достаточно большой.       — Нам понадобятся припасы, — добавил Большой Джон. — Нед, пойми, твоя сестра сейчас плохо перенесет долгий путь. Особенно на таком сроке.       Эддард отлично это понимал — когда он отнес Лианну на одну из кроватей — не самую большую, но самую чистую — в башне, казалось, что она вот-вот разродится.       — Да, — согласился он. — Не берусь сказать, когда точно придет ее время, потому не обижусь, если кто-то захочет…       — Хер Воина, Старк, — простонал Джейме. — Никто не собирается тебя бросать здесь!       Остальные закивали; похоже, это решение они обговорили ещё давно.       — У нас долг перед леди Старк, — тихо сказал сир Барристан. После смерти рыцарей он долго молчал, но сейчас, встретившись с Джейме взглядом, он впервые обратился к нему с начала их путешествия. — За дела наших братьев.       — О, так вы опять со мной разговариваете, сир Барристан? — со странным выражением лица ответил Джейме. — Я думал, я не оправдал ваших ожиданий.       — Мои ожидания… — Селми посмотрел на три трупа в белой броне. — Мои ожидания в последнее время никто не оправдал.       Казалось, Джейме собирался сказать очередную колкость, но проследил за взглядом рыцаря и коротко, резко кивнул.       — Мои тоже.       Какое-то время они оба, казалось, разрывались между скорбью и презрением. Эддард понимал их чувства — во снах он видел волка, склонившегося над павшими. Странно, но, смотря на трупы, испытывал тихое ощущение некой победы. Он успел.       Белая сталь в красных пятнах, разбитая и гниющая, хоть и лежащая на солнце. Они отобрали мечи у павших рыцарей, и теперь за спиной Эддарда вместе со Льдом висел и знаменитый Рассвет. Не только Ланнистеры платят свои долги. Он обязательно вернёт его в Звездопад.       С закатом выжившие устроили себе скромный пир из тех запасов, что нашлись в башне. Воины с Севера, Западных и Штормовых земель поднимали тосты за смелость и собственную отвагу. Так они пытались справиться с потерями и истощением.       Они поднимали тосты за Роберта и разливали вино из мехов по кубкам. Они поднимали тосты за лорда Тайвина, лорда Джона и прочих лордов, пока великие и крупные дома не закончились и им не пришлось вспоминать куда более меньшие, о которых когда-то говорили на уроках мейстеры.       Эддард едва прикасался к вину. Он не испытывал жажду и не особенно праздновал. Мимо него из рук в руки передавали кубки и меха, и веселье скоро превратилось в простую пьянку.       — И за сира Джейме! — поднял тост Большой Джон, когда к нему перешёл кубок, слишком маленький для его руки. — За убийцу королей — нет, драконов!       — За убийцу драконов! — повторили остальные, а Джейме озадаченно посмотрел на них.       — Не припомню, чтобы я убивал дракона, — пошутил он. — Такое событие я бы точно запомнил!       — Ну как же, а безумный, с длинными когтями, влюбленный в огонь и считавший себя неуязвимым? — Хоуленд согнул пальцы, изображая когтистые лапы. — Разве ж это не дракон?       Мужчины согласно закричали и засмеялись, и Джейме вздохнул и галантно поклонился им, чем вызвал еще больше хохота.       Эддард не мешал им веселиться и отдыхать, но себе такого позволить не мог — сестра слишком беспокоила его. В его снах олень праздновал победу, затаптывая разбитых драконов.       Попытается ли Роберт убить ребенка? Переживет ли сестра роды в таком хрупком состоянии? Поймет ли старый друг, что Лианна не в состоянии выходить замуж? Было намного проще все планировать по пути, вперемешку с надеждами освободить сестру, но теперь он едва ли понимал, что делать.       Но важнее было понять, что же случилось с Лианной и довело ее до такого помешательства? Он боялся, что сестра в заключении превратится в пустую скорлупку, в сумасшедшую, не способную держать в руках ни себя, ни свой голос.       Нет, сказал себе Эддард. Я не для того освободил ее из одной башни, чтобы упрятать в другую.       Во снах он видел, как его жена презирает мальчика, которого он привез с собой, осуждает за преступление, которого никто не совершал. Эддард такого не допустит. Если Кейтлин Талли будет вредить его сестре или ее сыну, Эддард не проявит к ней ни доброты, ни милосердия.       Но не она была угрозой. Роберт был угрозой, Джон был угрозой, Тайвин Ланнистер и его дочь были угрозой, а за ними стоял целый легион не меньших угроз.       Из мрачных мыслей его вырвал Хоуленд, вложивший ему в руки кубок с вином. Рид улыбнулся, но во взгляде так и читалось беспокойство.       — Пейте, милорд. Негоже лорду-хранителю не пить со своими спутниками.       — За спутников! — громко и почти сонно откликнулись за столом.       — За спутников, — поднял тост Эддард.       Он не был рождён для этого. Но он может научиться притворяться.