22.
19 июня 2019 г. в 13:30
— Милорд, прибыл мейстер из Звездопада, — спешившись, доложил Хоуленд.
— Теперь он уже мало чем поможет, — вздохнул Виллам и покачал головой, подойдя к остальным. — За Лианной больше недели приглядывает повитуха, и, похоже, помощь ей не требуется.
Эддард нахмурился и пожал плечами.
— Все равно лучше перестраховаться. Где он?
— С ним приехало немало людей и две повозки, — добавил Хоуленд. — Я решил, что нужно об этом сообщить.
У них вошло в привычку патрулировать по пути между башней и городком — не столько ради охраны себя и припасов, сколько для того, чтобы хоть чем-то себя занять.
— Хорошая мысль, — заметил сир Тигетт. — Они вооружены?
Хоуленд кивнул.
— Да. Их десять. Явно приставлены его защищать.
Эддард кивнул — Рид редко ошибался в предположениях.
— Тогда нам лучше подготовиться, — приказал он, и Виллам с Хоулендом поспешили передать указания остальным. Что бы не показывали сны, Эддард не собирался подпускать незнакомцев к неподготовленным людям.
Он с задумчивым видом направился к башне. Он не мог винить Дейнов за попытку защитить своего мейстера, да и судя по письму и словам Хоуленда, они приехали сюда не воевать.
Зайдя в башню, он увидел двух рыцарей, разговаривающих рядом с кипящим котелком. Джейме и сир Барристан со странным усердием заботились о его маленьком тезке. Эддард предполагал, что так они пытаются смыть позор, оставленный их бывшими братьями. Возникшая между ними незримая связь и взаимопонимание отразились в том, как они отреагировали на новости.
— Нима будет счастлива узнать, что к нам приехал мейстер, — сардонически рассмеялся Джейме, и сир Барристан устало взглянул на него.
— Нет, — сказал он. — Не будет.
— Думаешь, это ее убьет? — пошутил Джейме. Селми покачал головой.
— Об нее и меч сломается.
У мальчишки завязалась странная дружба с повитухой; старуха была остра и зла на язык — возможно, именно потому они и сошлись.
— Он приехал по моей просьбе, — объяснил Эддард. — Думаю, теперь вам не нужно будет этим заниматься.
— Нет, — покачал головой Селми. — Долг требует, чтобы мы помогли леди Лианне.
Эддард изогнул бровь, и Ланнистер уверенно кивнул.
— Он прав, Эддард. Кроме того, вряд ли в башне найдется занятие, которым я выставлю себя ещё большим дураком.
По взгляду Селми было сложно что-то понять. Казалось, он хотел что-то сказать, но тут со второго этажа донёсся плач.
— Моя очередь, — вздохнул он, снял котелок с огня и пошел помогать повитухе.
— Ну, — сказал Джейме, подойдя к Эддарду и хлопнув его по плечу. — Пойдем посмотрим, что за мейстер к нам приехал.
Эддард последовал за ним, недоумевая, когда «Старк» стало «Эддардом», а «сир Джейме» сократилось до простого «Джейме». Каким же безумным стал мир, раз он считает Джейме Ланнистера своим другом?
Воины собрались у подножия башни; большинство держали руки на оружии, будто их вид и без того не внушал страха. Эддард пробрался вперёд, а Джейме встал между дядей и Большим Джоном. Мейстера и его сопровождающих привел один из выживших болотных жителей — невысокий человечек с короткими каштанового цвета волосами, звавшийся Мин. Десять солдат были одеты в лиловые цвета Дейнов, а за ними шел весьма юный и нервный на вид юноша в серой робе и с цепью на шее.
— Л-лорд Эддард, — быстро поклонился он. — Это… Я… Григор, милорд. От… Эм, то есть, из дома Звездопада… Нет, из дома Дейнов.
— О, — фыркнул сир Джейме. — Я уже чую, что нас ждёт.
Эддард едва ли улыбнулся и кивнул юноше.
— Мы приветствуем вас, мейстер Григор.
Его в самом деле беспокоила нервозность юноши, но он не собирался показывать ему своего разочарования. Может, мейстер и окажется полезным.
— Благодарю, ваша милость… В смысле, милорд, — вновь поклонился тощий юноша, изрядно повеселив как людей Эддарда, так и прибывших с ним солдат. — Могу ли я увидеть леди?
— Конечно, — кивнул Эддард, наблюдая за солдатами в лиловом. Похоже, они в самом деле просто охраняют юношу.
А раньше он бы не был так подозрителен.
Он повел мейстера в башню в сопровождении Ланнистера и Рида. Когда они вошли в покои, юноша неловко вручил ему послание; Эддард нахмурился и спрятал его от чужих глаз.
Лианна лежала, качая младенца, завернутого в чистые полотенца, и улыбалась, тихо напевая ему. После родов она редко разговаривала, но Эддард радовался и этой мелочи — особенно когда она смотрела на сына с такой материнской заботой.
Эддард улыбнулся ей, а старая дорнийка принялась вышколивать нервного мейстера.