The Inquisitor

Сторожевая башня, Коридор! ************************************** Данте вел какой-то эгоистичный герой, которого, очевидно, звали Бустер Голд, по коридору обратно в его квартиру/камеру, пока Лига Справедливости не выяснит, что они собираются с ним делать. По-видимому, этот странный человек был членом Лиги Справедливости и в последнее время пытался вступить в нее, если судить по его раздражающим постоянным жалобам, в то время как он продолжал хвастаться своими "героическими" деяниями. Когда Данте услышал, что этот человек пытается вступить в лигу, он только закатил глаза от досады и отвращения. Кто в здравом уме допустит этого эгоистичного дурака в какую бы то ни было команду по какой бы то ни было причине, он будет слишком захвачен собственной жаждой славы, чтобы забыть обо всем остальном. Когда Данте вернулся в относительно небольшую комнату, он вспомнил реакцию Лиги Справедливости после того, как они увидели это видео. Многие из них были разгневаны или шокированы, но были и такие, кто пытался оставаться уравновешенным и рациональным, как этот Бэтмэн. Данте заметил беспорядок в их рядах и на мгновение задумался, как, во имя Императора, они вообще способны на что-либо. Всякий раз, когда Данте и другие члены свиты Элиаса сталкивались с проблемой, похожей на эту, они почти всегда подходили к ней спокойно и логично. Однако в данный момент Данте занимали не только эти мысли. Вместо этого это был скорее водоворот противоречивых мыслей. С одной стороны, он хотел знать, почему и как его послали в это странное место. Он также хотел знать, где и когда он был. Был ли он в далеком прошлом, во времена темного века технологий, или это была своего рода альтернативная реальность, как говорили те "герои". Мысль о самоубийстве пришла Данте в голову после того, как он узнал об этих новых откровениях. В конце концов, он был солдатом Империума, только вот Империума не было, за который можно было бы сражаться и умереть. Для того, кто провел большую часть своей юной жизни, сражаясь за славу Империума и его Императора, только для того, чтобы внезапно быть отрезанным от империи, за которую он был готов умереть, оставило пустое чувство в его теле. Как будто больше не для чего было жить. К счастью, Данте смог отогнать мысли о трусости и отчаянии, когда понял, что император, должно быть, послал его в этот мир не просто так. Просто убить себя сейчас, не обнаружив, по крайней мере, этой причины, было бы нарушением его священного долга перед Империумом, и он был бы не лучше предателя или еретика. А пока он останется в этом странном еретическом месте и узнает, зачем его сюда послали, чего бы это ни стоило. Единственная проблема заключалась в том, что молодой инквизитор все еще находился в плену на этой станции. Он должен найти выход как можно быстрее. Этот курс действий также принес бы еще одну проблему, было крайне маловероятно, что Лига Справедливости просто позволит ему вальсировать со станции через те "Зета-трубы", о которых он слышал от Зеленой Стрелы и Флэша во время нескольких из многих историй, которые они ему рассказывали (эти дураки, конечно, любили поговорить). Даже если ему удастся сбежать, что тогда? Эти "герои" наверняка попытаются выследить его. Ответ быстро пришел к Данте. Казалось, единственный реальный способ выбраться из этого места спасти студентов Готэмской Академии. Если бы он смог спасти студентов, которых держали в заложниках, то более чем вероятно, что поддержка людей на Святой Терре было бы более чем достаточно, чтобы Лига Справедливости не пыталась держать его взаперти. Единственная проблема с этим планом заключалась в том, что он должен был найти выход из этого места и вернуть свои доспехи и оружие. Данте остановился у ближайшей двери с надписью "туалет" и сказал: - Извините, мне нужно облегчиться. Бустер Голд посмотрел на дверь, потом снова на Данте и пожал плечами. Данте уже собирался войти, когда увидел, что герой собирается последовать за ним, скорее всего, в попытке приглядеть за ним. Быстрый взгляд, который говорил: "Ты не против?" - заставила идиота отступить и просто стоять снаружи комнаты и ждать, пока Данте закончит свои дела. Оказавшись в туалете, он сразу же огляделся, нет ли кого-нибудь еще в уборной, но обнаружил, что единственным посетителем был он сам. Данте начал оглядываться в поисках другого выхода, и вскоре его глаза остановились на ближайшем воздуховоде на потолке прямо над раковинами. Она выглядела достаточно большой, чтобы он мог пролезть. Забравшись на одну из раковин, Данте надеялся, что она выдержит его вес достаточно долго, чтобы он смог попасть в воздуховоды. К счастью, так оно и было, поскольку они держались в течение нескольких долгих секунд, прежде чем Данте смог снять крышку и проскользнуть прямо в вентиляционное отверстие. Оказавшись внутри, он пополз в сторону "комнаты вещественных доказательств", которая должна была находиться где-то поблизости. Вентиляционные отверстия производили бы много шума при малейшем толчке, поэтому Данте должен был двигаться как можно тише, что оказалось бы довольно сложной задачей, учитывая, как он был на пределе времени. Если повезет, этот идиот не узнает, что Данте ушел, пока не пройдет через одну из этих "Зета-труб" и не окажется в Академии Готэма. Ползти пришлось долго, и к тому времени, когда Данте наконец добрался до хранилища улик, он был удивлен, что сигнализация еще не сработала. Данте пришлось несколько раз пнуть решетку, прежде чем она поддалась и он смог спуститься в комнату. На многочисленных полках стояли различные предметы, многие из которых были очень похожи на оружие. Данте начал осматривать комнату в поисках своего оборудования, к сожалению, большинство предметов в комнате не принадлежало ему. Это заняло несколько минут, но Данте, наконец, смог найти то, что искал, и даже больше. Его большой плащ, доспехи вместе с оружием, но это было не все: ящики, которые были на борту "штормового ворона", когда он разбился, также были там. Порывшись в ящиках, он нашел еще патроны для своего оружия, а также кое-что, что могло оказаться очень, очень полезным для этой маленькой спасательной миссии, камелиновый плащ, который лучше всего подойдет по всему Империуму в качестве камуфляжного плаща. Камуфляжный плащ был, пожалуй, одним из самых бесценных средств проникновения, когда-либо изобретенных Империумом. Он мог изменить свой цвет, чтобы полностью соответствовать окружающей среде до такой степени, что только самые опытные глаза не могли обнаружить, что что-то не так. Данте много раз надевал камуфляжные плащи, когда его обязанности требовали разведки в тылу врага. Закончив надевать доспехи, он прикрепил камуфляжный плащ к своим доспехам и обнаружил, что к самому плащу был прикреплен капюшон, из-за чего бдительному часовому будет еще труднее определить, где он находится. Затем Данте подошел к двери, ведущей из комнаты, и приложил к ней ухо, прислушиваясь, есть ли кто-нибудь снаружи. К его огромному облегчению, с другой стороны не было слышно ни звука. Данте открыл дверь и осторожно направился к Зета-трубам, что было намного легче, так как на каждом перекрестке были знаки, которые помогали незнакомым со станцией найти дорогу. Это позволило относительно легко найти то, что искал Данте, и вскоре он достиг комнат, все это время он не видел ни одного героя, блуждающего по залам. Более чем вероятно, что остальная часть Лиги Справедливости все еще была в этой комнате, обсуждая, что они должны делать с ситуацией с заложниками в Академии Готэма или что-то подобное. Это было выгодно Данте, так как давало ему больше времени, чтобы получить доступ к трубам. Прошло почти полторы минуты, прежде чем Данте нашел то, что искал. Не теряя времени, Данте подошел к ближайшей консоли и попытался понять, как это работает. Однако, как ни удивительно, Данте обнаружил, что машина была проще в использовании, чем он первоначально предполагал. Как оказалось, все, что нужно было сделать, это ввести набор координат из базы данных, а затем ввести их в компьютер. Как только Данте закончил вводить координаты в компьютерный терминал, Зета-труба издала слабое, почти незаметное жужжание, прежде чем начала светиться. Гудение становилось все громче и громче, пока не достигло своего апогея, который сказал Данте, что время уходить. Данте попятился от консоли и почти неохотно прошел через портал, все время задаваясь вопросом, что он найдет по ту сторону. ********************************************* Готэм-Сити, баррикада полиции сразу за Академией Готэма. За свою карьеру полицейского в Готэм-Сити Джим Гордон побывал во многих трудных ситуациях. Конечно, это было данностью, видя, как Готэм был городом с, возможно, худшим уровнем преступности во всех Соединенных Штатах, и это было как раз тогда, когда рассматривали не супермощных преступников, которые и вызвали хаос обычно. Только теперь им пришлось иметь дело с тяжеловооруженными террористами. Когда Гордон получил известие, что ученики школы также взяты в заложники, он сам почти бросился туда. Ранее в тот же день Гордон заметил, что его дочь; Барбара так и не позвонила ему и не сказала, что вернулась из школы. Сначала он просто подумал, что Барбара пошла погулять с друзьями и забыла позвонить. К сожалению, это было не так, поскольку почти через два часа после того, как она должна была с ним связаться, он узнал, что произошло. Был отчаянный звонок в 911, который сказал, что было несколько выстрелов в Академии Готэма. Вскоре после этого был вызвано подкрепление, так как офицеры, посланные в школу для расследования, были расстреляны людьми с автоматами. Вскоре половина полиции города оказалась здесь, окружив всю школу. Единственный контакт с террористами был, когда они послали это видео в новости. После этого не было никаких других сообщений, и Гордон уже знал, что эти ребята были серьезны, когда сказали, что, если не будет каких-то новостей об этом "Черепо-шлеме", они начнут убивать учеников. Имея это в виду, Гордон приказал не вступать в контакт с террористами до тех пор, пока они не найдут того, кого ищут. Это было легче сказать, чем сделать, поскольку они понятия не имели, кто этот человек и где его можно найти. Гордон не видел Бэтмена и даже не слышал о нем, что, вероятно, означало, что он либо искал "шлемо-череп", либо пробирался в здание, чтобы вырубить террористов. Гордон молил Бога, чтобы то, что он делает, произошло быстро и спасло людей, которых держали внутри. С самого начала этой небольшой осады полиция пыталась найти способ проникнуть в здание незамеченными террористами. Они не могли войти с воздуха, так как на крыше было несколько человек с ракетными установками военного класса "Стингер", так что план был отменен. Пройти через подземный вход тоже не получится, поскольку эта часть канализации слишком мала для полиции. А пока полиции придется просто оставаться на своих местах и ждать, пока откроется дверь или Бэтмэн войдет и поможет спасти заложников, оказавшихся в ловушке. Пока Гордон ждал каких-либо известий, будь то от террористов или от кого-то из офицеров, пытавшихся разыскать этого человека с "лицом-черепом", он услышал раскаты грома, за которыми вскоре последовал ливень. *************************************** Готэм-Сити, недалеко от Академии Готэма! Когда Данте прибыл в Готэм-Сити по Зета-трубе, к нему почти сразу же подошли несколько головорезов, которые предположили, что он какой-то герой подражатель. Они легко отделались и вскоре оказались на земле, стонали от боли в вывихнутых конечностях или сломанных костях. При обычных обстоятельствах Данте просто убил бы их всех, но, учитывая, что он не знал, в каком районе находится, он решил пощадить их. Если, конечно, они будут так добры и укажут ему дорогу. Им потребовалась всего секунда, чтобы указать как добраться до Готэмской академии, и Данте вознаградил их за щедрую информацию, вырубив их, а не вставив болтер в их головы. Данте потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы добраться до школы по переулкам и закоулкам, так как указания были весьма полезными. По пути к этому месту он увидел множество бессовестных людей, которые бродили вокруг, и Данте старался держаться в тени, чтобы избежать их. Обычно ему было все равно, ввяжется ли он в драку с возможным врагом, но время было на исходе, так что красться надо было быстрее, чем ввязываться в затянувшуюся конфронтацию. В конце концов, Данте оказался в переулке, который был сразу за полицейским кордоном. Очевидно, правоохранительные органы приняли решение оцепить большую территорию и эвакуировать жителей, которые жили в окрестностях школы. Мудрое решение со стороны полиции, учитывая, чем эти люди были вооружены. Когда Данте приблизился к краю переулка, он услышал громкий гул. На мгновение ему показалось, что это какой-то взрыв, но вскоре он понял, что это просто гром. Через несколько мгновений после того, как раздался раскат грома, Данте увидел, что дождь начинает падать вниз. Первые несколько секунд это была тонкая струйка, но вскоре она переросла в ливень. Это даст Данте серьезное преимущество, когда он войдет в школу. Сильный дождь ограничит видимость для сотрудников правоохранительных органов и террористов, а учитывая, что Данте уже был одет в камуфляжный плащ, его почти невозможно будет обнаружить, если только он не находится очень близко к кому-то. Несмотря на то, что офицеры полиции не могли видеть в такую погоду, Данте мог видеть очень хорошо благодаря оптическим датчикам, встроенным в его шлем. Данте начал обходить кордон и искать любые пригодные для использования отверстия по периметру. Он должен был отдать должное этим полицейским. Они были очень осторожны и проницательны, когда дело доходило до эффективного развертывания их сил. Двигаясь, Данте в конце концов заметил небольшую, но заметную брешь в периметре с восточной стороны школы. Пара полицейских машин была припаркована дальше друг от друга, и офицеры стояли чуть дальше друг от друга. Данте сразу же направился к кордону и увидел, что оба офицера сосредоточили все свое внимание на школе, которая была прямо перед ними. В результате они не обращали особого внимания на то, что происходило у них за спиной. Молодой инквизитор осторожно обходил их, не привлекая к себе слишком много внимания. Это будет самое легкое, самое трудное проникнуть в боковой вход незамеченным ни одной из сторон. Конечно, отсутствие видимости и камуфляжный плащ определенно помогут Данте остаться незамеченным, но всегда есть вероятность, что зоркий человек что-то заметит. Проходя мимо сотрудников правоохранительных органов, он подумал, что один из них мог его видеть, но оказалось, что это не так. Данте выдохнул, сам не зная, что сдерживает дыхание, и прошел мимо оцепления во двор школы. Оказавшись на траве, он упал ничком и пополз к стеклянной двери, которая была прямо перед ним. Увидев такой изъян, он закатил глаза. Если бы это был имперский мир, такую структурную слабость никогда бы не потерпели, и если бы кто-то был достаточно глуп, чтобы создать что-то подобное, его бы никогда не наняли на другую строительную компанию на всю оставшуюся жизнь. Теперь у любого нормального здания было бы что-то, что могло бы защитить его от огня тяжелого оружия и нападения в случае, если бы что-то подобное произошло. Черт возьми, с таким же успехом они могли просто передать здание этим преступникам. Но он отвлекся и продолжил путь к самому входу. Подойдя ближе к окну, он увидел, что рядом только один охранник, и он даже не смотрел на дверь, за которой находился Данте. Вместо этого он смотрел в ближайшее окно на главную полицейскую баррикаду слева от Данте. Отсутствие у человека тактического мышления обернется для него гибелью. Данте постучал по шлему, активируя встроенный в него ауспекс-сканер. Когда выяснилось, что поблизости нет никого, кто мог бы услышать звук бьющегося стекла, Данте навел прицел на голову террориста и нажал на спусковой крючок. Стекло разлетелось вдребезги, когда болт прошел мимо относительно тонкого слоя стекла и ударил человека по голове, заставив ее взорваться фонтаном крови. Тело упало на землю с неприятным глухим стуком, и еще больше крови начало собираться под телом. Данте не обратил на это внимания, когда почти неторопливо вошел в школу. Оказавшись внутри, он быстро заметил открытую дверь, которая, очевидно, вела в соседний класс. Увидев это, он быстро разработал план засады. Взяв примитивный Вокс-передатчик своего ныне покойного врага, Данте схватил тело за ноги и потащил в чулан. Это оставило довольно заметный кровавый след. Труп подняли в маленький чулан и положили под таким углом, что, если кто-нибудь откроет дверь, мертвое тело упадет прямо на них, что на несколько мгновений выведет их из равновесия. В конце концов Данте услышал, как кто-то в приемнике ВОКСа сказал: - Почему опаздываешь с отчетом? - Когда человек не получил ответа, он потребовал, чтобы тот, кто был на другом конце линии, немедленно ответил. Конечно, Данте не сказал ни слова, и вскоре стало ясно, что они посылают кого-то на их нынешнее место, чтобы проверить их статус. Затем молодой инквизитор спрятался в соседней комнате с табличкой "мужской туалет". Он держал дверь приоткрытой, чтобы видеть, что происходит снаружи, и дышал как можно тише, чтобы никто не мог его заметить. Через несколько мгновений Данте услышал звук шагов в коридоре. Вскоре появился враг, и Данте увидел, что их только двое. Данте молчал, пока они искали пропавшего человека. Очень быстро один из них заметил кровавый след, который вел в соседнем шкафу. Когда пара террористов подошла к шкафу, Данте медленно открыл дверь, ведущую в мужской туалет, и направил болт-пистолет на того, кто не открывал дверь чулана. Один из охранников открыл дверь, и, как Данте и ожидал, обезглавленный труп упал прямо на него, от тяжести удара он потерял равновесие. Данте ухватился за эту прекрасную возможность, выскочил из укрытия и выстрелил из болт-пистолета в спину вражеского охранника, проделав в верхней и нижней частях спины две дыры размером с тарелку. Кровь и кишки брызнули на другого охранника, который был застигнут врасплох. Мужчина обнаружил, что его повалили на пол и приставили к виску ствол одного из самых мощных пистолетов в истории, в то время как левое предплечье Данте было прижато к его горлу. - Если ты не сделаешь в точности то, что я тебе скажу, я сам отправлю тебя в небытие, подонок! - Сказал Данте, и мужчина быстро кивнул, пытаясь отдышаться. Данте немного ослабил хватку на шее врага, но только настолько, чтобы он мог говорить без особого вмешательства. - Где находятся заложники, и сколько ваших людей в этом здании? - он требовал, но дурак не мог составить ни одной связной фразы, пока Данте не надоело ждать и он не заговорил снова. - И говори быстрее! - Н-нас двадцать восемь. Десять охраняют заложников, пятнадцать патрулируют коридоры и входы в здание, а последние три находятся на крыше. Заложники в спортзале, - сказал он, и в каждом его слове сквозил страх. Это было довольно жалко для Данте. Эти трусы были более чем готовы и способны оскорблять и убивать тех, кто не мог сопротивляться, но, столкнувшись с реальной угрозой, они были легко уничтожены. По рации звонили и требовали, чтобы они доложили о том, что случилось с пропавшим человеком. - Ты скажешь им, что вы нашли своего и что причина, по которой он не отвечал, была связана с его коммуникатором, и что вы не можете вернуться, пока не устраните проблему с одним из запорных механизмов на одной из дверей поблизости. Террорист испуганно кивнул, прежде чем Данте протянул ему рацию левой рукой, и заключенный заговорил со всей искренностью, на которую был способен: - Сэр, была ложная тревога, у Расти просто была механическая проблема с радио, но она была решена. Однако мы пока не можем вернуться, есть проблема с одним из замков на одной из дверей, и нам понадобится пара минут, чтобы исправить это. Голос на другом конце провода раздраженно прорычал: - Понял, но поторопись и возвращайся к своему патрулю. С этими словами Данте отшвырнул рацию от труса и сказал: - Спасибо за сотрудничество прежде чем ударить его болт-пистолетом в висок, отчего тот потерял сознание. Обычно Данте просто убил бы этого человека и покончил с этим, но он не сомневался, что этот дурак предоставит хотя бы некоторую информацию о тех, кто стоит за этим трусливым поступком. Кроме того, Данте не сомневался, что правоохранительные органы этого места захотят привести в пример хотя бы одного из них, было бы невежливо не обязать их хотя бы этой маленькой возможностью помочь вынести решение. Данте двинулся дальше, оставляя мертвые и бесчувственные тела там, где они лежали, так как количество крови на полу и стенах делало почти невозможным скрыть их должным образом в любом случае. Он осмотрел оружие террористов и нашел странный автоган, сделанный из дерева и металла, с магазином в форме серпа. Данте, однако, проигнорировал это конкретное оружие, у него было более чем достаточно боеприпасов для болт-пистолета и плазменного пистолета, чтобы закончить это самостоятельно. Это даже не включало его цепной меч и пси-молот. Кроме того, оружие было довольно тяжелым, и если Данте возьмет его, то он быстрее почувствует усталость от всей тяжести, которую нес. Однако он увидел боевой нож на поясе одного из террористов. Это пригодится, когда ему понадобится оружие ближнего боя, не работающее на прометиевом топливе или, по крайней мере, позволяющее использовать тактику скрытности. Данте продолжал идти по одному из коридоров, ведущих в аудиторию. ******************************************** Академия Готэма, Спортивный Зал! В зале было относительно тихо, если не считать шагов и случайных разговоров охранников, которые стояли и наблюдали за заложниками, лежавшими на полу, положив руки на головы. Одной из заложниц была тринадцатилетняя рыжеволосая девушка по имени Барбара Гордон, дочь комиссара полиции Готэм-Сити. То, что когда-то начиналось как скучный день в школе, быстро переросло в то, что, она была уверена, было ее худшим кошмаром. Ранее в тот же день, особенно во время обеденного перерыва, вокруг школы остановилось несколько больших грузовиков, в каждом из которых находилось несколько вооруженных до зубов мужчин, которые начали врываться в школу. Всех учеников и учителей загнали в школьный спортзал. Перед тем, как террористы увели нескольких студентов и преподавателей, они попытались позвать на помощь, но никто не смог получить сигнал со своих мобильных телефонов. Это объясняло, почему полицейские сирены не были слышны до относительно недавнего времени, террористы, вероятно, сделали что-то, чтобы заставить кого-то за пределами школы вызвать полицию или что-то в этом роде. Барбара недоумевала, почему они не взяли ее в заложницы. В конце концов, ее отец был комиссаром полиции Готэма, и использование ее даст им гораздо больше рычагов воздействия. Может, они и не знали, кто она такая, но если и знали, то вряд ли это их действительно волновало. Возможно, она должна быть благодарна им за это, так как они, вероятно, в конечном итоге возьмут ее в качестве своего особого заложника и убьют большинство других учеников, и, учитывая то, что она видела, как они сделали с одним из учителей, когда они сделали свое маленькое объявление, она не оставит их в покое, чтобы сделать что-то подобное. Отвернувшись от наиболее тревожных предположений о том, как это может обернуться, Барбара заметила, что террористы постоянно упоминали кого-то, кого они называли "черепо-шлемом" или что-то в этом роде. Она также заметила, что всякий раз, когда они упоминали этого парня, они казались сердитыми и, если Барбара была права, немного обеспокоенными. Казалось, они не беспокоились об этом "черепо-шлеме" как о личности, а больше о том, появится ли он или нет. Барбара должна была признать, что она думала, что они будут больше беспокоиться о ком-то вроде Бэтмена, чем о ком-то другом. В конце концов Барбару вывели из задумчивости звуки, очень похожие на выстрелы. Очевидно, он доносился из-за пределов аудитории. Заложники чуть было не подняли головы, чтобы посмотреть, не происходит ли чего, но когда охранники решили направить на них оружие, они быстро спустились на пол. Некоторые начали хныкать в страхе, что эти террористы убьют их. - Не делайте глупостей, и мы не будем делать в вас дополнительных дырок!- резко приказал вожак. Звуки выстрелов продолжали отдаваться эхом по всему залу, и Барбара не могла не задаваться вопросом, кто сражается с террористами и какая сторона побеждает. ************************************* Коридор, ведущий в гимнастический зал, был залит кровью террористов. Ее было так много, что она начала образовывать большую красную лужу, которая протянулась от спортзала до того места, где сейчас стоял Данте. В коридоре находилось более чем достаточно трупов, на каждом из которых отсутствовали большие куски тел. Некоторые из них выглядели так, словно части их тел были обожжены, а затем расплавлены. Террористы пытались прекратить огонь из своего оружия, в то время как Данте стоял за углом, где коридор сворачивал в другом направлении. В руках он держал плазменный пистолет и болт-пистолет. Несколькими минутами ранее Данте подошел к спортзалу, и один из наиболее бдительных охранников сумел заметить его, поскольку камуфляжный плащ не предназначался для использования в помещении, если только он не был в условиях низкой освещенности. Конечно, теперь, благодаря предупреждениям этого бдительного охранника, другие террористы точно знали, где находится Данте, и многие из них приближались к нему. К счастью, они все прибывали волнами, а не все сразу, и это позволило Данте управлять их атаками. Многие из них уже были уничтожены, но оставалось еще по меньшей мере пятнадцать человек, пять из которых находились внутри, охраняя заложников. Они засыпали прикрытие, которое использовал Данте, огнем из автогана, и он был благодарен, что стены этого сооружения были в состоянии блокировать вражеский огонь с относительной легкостью. Когда стрельба наконец прекратилась, Данте трижды выстрелил из болт-пистолета в террористов, один выстрел прошел мимо цели, в то время как два других нашли свои жертвы, посылая еще одно тело на пол, окрашивая его в красный цвет с еще большим количеством крови. Затем оружие издало щелкающий звук, сигнализируя, что теперь у него полностью закончились болтовые патроны и что его нужно перезарядить. Данте на мгновение убрал болт-пистолет в кобуру и направил плазменный пистолет вниз, в то время как враг начал неточно отстреливаться. Данте сделал два выстрела из своего плазменного оружия, и еще два противника упали на пол. Один из террористов был мертв, в то время как другой лежал на спине и кричал в агонии, отчаянно пытаясь закрыть свои раны руками, но чистый жар, генерируемый ими, обжигал его руки всякий раз, когда они приближались к нему. Еще одна плазменная пуля попала мужчине в голову, избавив его от страданий. Вскоре температура оружия начала нагреваться, и Данте нажал на спусковой крючок плазменного пистолета. Вскоре из небольшого выхлопного отверстия возле ствола вырвался пар, и через несколько мгновений оружие снова было готово к бою, не представляя угрозы для пользователя. Однако вместо плазменного пистолета Данте перезарядил болт-пистолет последним оставшимся магазином, в котором было примерно пятнадцать патронов. Более чем достаточно, чтобы положить конец этой маленькой стычке, но потом придется полагаться на плазменный пистолет и оружие ближнего боя. Данте продолжал стрелять из болт-пистолета снова и снова, пока большинство противников не были либо мертвы, либо умирали. В конце концов они все оказались на полу, с большими ранами в различных частях тела, и на Данте не было ни царапины. Это объяснялось тем, что террористы на самом деле не целились в него, а просто направляли оружие в его сторону и нажимали на спусковой крючок, надеясь, что их выстрелы попадут в цель. Несколько пуль, которые все же попали в него, были отбиты панцирем. Вознося небольшую молитву благодарности духам машин в его оружии и броне, Данте двинулся по залитому кровью коридору к спортзалу. Данте прислонился к стене и начал медленно открывать дверь. Выстрелы из автогана с относительной легкостью пробили металлическую дверь, и Данте услышал крики, доносившиеся с другой стороны, определенно принадлежавшие заложникам. Решив, что будет лучше, по крайней мере, попытаться заставить оставшихся подонков сдаться, поскольку это удержит их от убийства заложников, Данте закричал: - Я собираюсь дать вам очень простой выбор: сдаться и освободить заложников невредимыми, или я убью вас всех. Данте мог бы поклясться, что они не собирались отвечать ему, когда, наконец, кто-то, возможно лидер террористов, дал ответ. - К черту, у нас тут все козыри на руках, ты входишь, а мы пристрелим тебя, как собаку. Казалось, что теперь переговоры фактически закончились, так как террористы начали выпускать бесчисленное количество патронов в дверь, все, кроме измельчения ее на куски, но так как Данте не был на линии огня, он был относительно безопасен. В конце концов пули вырвали металлическую дверь из рамы, и она с грохотом упала на пол. Через несколько мгновений они прекратили стрельбу, и Данте понял это как знак того, что они перезаряжают оружие. Воспользовавшись представившейся возможностью, Данте поднял болт-пистолет и выпустил шесть из семи оставшихся патронов в оставшихся террористов. Только четыре из шести выстрелов попали в цель, два попали в одного и того же человека, остальные прошли мимо и ударились о стену в дальнем конце спортзала. Таким образом, оставалось только два противника, которые уже закончили перезаряжать оружие. Один из них так и не успел выстрелить, так как плазменный снаряд ударил его в верхнюю часть груди и сбил с ног на землю. Последний террорист тем временем сделал нечто отчаянное. Он схватил ближайшую заложницу, девушку со светлыми волосами средней длины, ниспадающими на плечи локонами. - Не двигайся, или, клянусь, я украшу стену мозгами этой маленькой девочки!- закричал он. Напряжение только усилилось, когда Данте вытащил свой новый боевой нож, держа болт-пистолет направленным прямо в голову человека и дал ему очень простой ультиматум: - Это твой последний шанс, отпусти девочку и сдайся немедленно, и я сохраню твою жалкую жизнь. Если она пострадает или не будет освобождена в ближайшие десять секунд, я обещаю тебе, что ты умрешь. Предводитель террористов издал смешок, похожий на смех того, кто слетел с катушек. - ДА ПОШЕЛ ТЫ! Пошел ты, гребаный сукин сын! Ты отпустишь меня, и я ... - безумная болтовня мужчины оборвалась, когда Данте метнул свой недавно приобретенный нож в оружие, которое держал мужчина. Нож вонзился в указательный палец террориста, отрезав его и не позволив спустить курок. Мужчина закричал от боли и отпустил девушку и оружие. Теперь, когда девушка была вне опасности, Данте собирался выстрелить последним оставшимся патроном из болт-пистолета, когда мужчина достал маленький детонатор в левой руке. - Отойди, или я взорву нас и множество невинных людей здесь и по всему городу к черту! - он заорал, что Данте не обращает на него внимания, и направил болт-пистолет на руку, которая достала детонатор. Данте усмехнулся, мужчина явно блефовал. Всего несколько секунд назад он так отчаянно хотел жить, А теперь вдруг захотел умереть? Данте на мгновение задумался, прежде чем понял, что детонатор не был связан ни с чем, что означало бы, что он либо фальшивый, либо человек потерял всякую надежду выбраться из этой ситуации живым. Инквизитору было все равно, кто именно, и вместо того, чтобы сделать то, что требовал от него человек, Данте направил свой болт-пистолет на руку, которая держала детонатор вместо его головы, и нажал на спусковой крючок. Рука лидера террористов и часть его предплечья практически взорвались ливнем крови и костей, но детонатор для любых бомб, которые были в этом районе, был уничтожен, поэтому угроза, по-видимому, была нейтрализована. Заложники снова закричали, увидев перед собой кровавое зрелище. Теперь уже один вооруженный человек упал на колени, держа культю в уцелевшей руке и крича во все горло. Данте спокойно подошел к нему и схватил его за голову. Затем без малейшего колебания повернул голову на девяносто градусов, издав негромкий, но все еще слышимый щелчок. Данте отпустил голову мужчины, позволив ему упасть на землю. - Если вы хотите покинуть это место я предлагаю следовать за мной. Заложники начали медленно вставать и смотреть на своего спасителя, никто из них не сказал ни слова, но в конце концов один из них обрел голос. - Кто ты такой? - Это была та самая девушка у виска которой несколько минут назад держали пистолет. Данте ожидал, что кто-нибудь в конце концов спросит, кто он такой, и на всякий случай подготовил вымышленное имя, и хотя оно не было самым оригинальным, оно, по сути, подытожило, кто он такой и чем занимается. - Можете называть меня Инквизитором. - Затем Данте начал подталкивать группу к одной из дверей, ведущих из спортзала. Он не пошёл тем же маршрутом, каким добрался сюда, поскольку Инквизитор знал, что студентам, скорее всего, будет трудно увидеть бойню, которую он учинил всего несколько минут назад. Меньше всего ему хотелось, чтобы кто-то скулил о том, как студенты были травмированы, увидев последствия битвы. Студенты выглядели так, будто хотели броситься к дверям, отчаянно желая выбраться из места, где они были заперты в течение некоторого времени. К счастью, Данте удалось сохранить порядок и не дать студентам превратить относительно спокойную прогулку в паническое бегство. Через несколько минут студенты уже стояли у входной двери, а перед ними стоял Инквизитор. Данте открыл двери, и большинство студентов почти выбежали из здания, счастливые, что живы и здоровы. Полицейские смотрели на них со смесью шока и облегчения от того, что они, похоже, не пострадали. Некоторые из них с любопытством смотрели на своего спасителя и гадали, кто он такой, но они были больше сосредоточены на том, чтобы убедиться, что студенты были невредимы, когда их пропустили через полицейский кордон. Многие ученики перестали выбегать, чтобы поблагодарить его, что, хотя и не было неожиданностью для Данте, он все еще был полностью ошеломлен тем, как они отреагировали на его поступки. В инквизиции он выполнял обязанности, необходимые для безопасности людей Империума, но зачастую это была неблагодарная работа из-за жестокости и абсолютной безжалостности. Прошло так много времени с тех пор, как гражданские благодарили его за что-то, что Данте даже не знал, как реагировать. Вместо того чтобы что-то сказать, Данте решил, что лучше вообще ничего не говорить студентам, и просто кивнул в ответ. Как только студенты закончили покидать здание, он спустился к полицейскому кордону, чтобы сообщить другим офицерам, что они найдут в здании одного живого террориста, которого смогут допросить. Однако, прежде чем Данте смог добраться до них, он увидел трех "героев" со сторожевой башни, Супермена, Бэтмена и Черную Канарейку, приближающихся к нему от полицейского кордона, и никто из них не выглядел очень счастливым. Это было довольно понятно, учитывая то, что Данте сделал на их драгоценной Сторожевой Башне, среди других более недавних вещей. Первым заговорил Бэтмен: - Ты идешь с нами. - судя по тону, которым он говорил, сопротивляться или спорить было бы очень плохой идеей. С немалой неохотой Данте последовал за ними к ближайшей Зета-трубе. ****************************************** Сторожевая башня, Комната для допросов! Почти час спустя Данте сидел напротив Бэтмена в одной из комнат для допросов Сторожевой Башни, все еще одетый в доспехи и при оружии. Когда Данте вернулся на Сторожевую башню, герои попытались снять с него оружие, но он категорически отказался. Когда они попытались поднять этот вопрос, он сообщил им, что у него полностью закончились боеприпасы для его оружия. Данте дал им понять, что если они попытаются разоружить его, то им придется буквально снять оружие с его трупа. Они неохотно позволили мальчику сохранить оружие и доспехи, хотя бы для того, чтобы избежать ненужного насилия, к тому же с оружием мальчика без боеприпасов единственный вред, который они могли причинить, это если бы он решил ударить кого-то по голове. - Зачем ты это сделал? - спросил или, скорее, потребовал Бэтмэн у Данте, который не совсем понял, что он имеет в виду. Был ли это обман по отношению к этому идиоту Бустеру Голду (эгоист практически кипел от гнева из-за того, что слышал Данте)? Его побег? Или так он спас тех людей? Данте слегка склонил голову набок и сказал: - Я много чего сделал в своей жизни, Бэтмен. Тебе нужно быть немного более конкретным. Крестоносец в плаще свирепо посмотрел на подростка, но не повысил голоса, как большинство других членов Лиги, вместо этого он сохранял полное спокойствие. - Зачем ты убил большую часть этих людей? - спросил он. Данте был удивлен, но не показал этого. Вот из-за чего они так расстроились, из-за нескольких убитых террористов? Это было смешно, какой идиот расстроится, что их враги мертвы? - Они уже казнили гражданское лицо и планировали убить еще больше, если не получат того, о чем просили. Я оценил их оружие и готовность выполнить свои угрозы и поэтому решил, что смертоносная сила это самое быстрое и эффективное решение проблемы. Кроме того, любое общество, обладающее хотя бы отдаленным уровнем интеллекта, рано или поздно приказало бы их казнить. Единственное, что я сделал, это ускорил процесс. С этими словами Бэтмен в гневе сжал кулаки. - Это не имеет значения, ты убиваешь людей только потому, что тебе так хочется, даже если это самый эффективный способ. - это поразило Данте. - Подожди, ты хочешь сказать, что ты не убиваешь своих врагов?- спросил он. Бэтмен бросил на него свой фирменный взгляд, когда он ответил: - Нет, мы не убиваем, мы никогда не убиваем ни при каких обстоятельствах. Мы ловим преступников живьем. - Насколько глупы эти люди? - как бы то ни было, я просто выполнял свой клятвенный долг, защищая человечество от всех угроз, как внутренних, так и внешних, и я скорее умру миллионом смертей, чем хотя бы немного поколеблюсь в этом долге. В этот момент на лице Бэтмена появилось непроницаемое выражение, и он вышел из комнаты, оставив Данте одного в комнате, которому нечем было заняться, кроме как думать о том, что пришло ему в голову. Как только Бэтмэн вышел из комнаты для допросов и подошел к соседней, которая использовалась для наблюдения за допросами, он увидел, что другие члены Лиги стоят там, ожидая его. Бэтмэн знал, что его предложение им не понравится, но в данный момент у них не было выбора. Одобрение действий Данте распространялась, как лесной пожар, по большей части в социальных сетях страны. Новости, интернет-опросы и блоггеры, все оказывали поддержку его действий по спасению заложников в Академии Готэма, несмотря на то, что он убил всех, кроме одного из террористов в процессе. Если Лига Справедливости решит посадить его в тюрьму, то дела пойдут очень плохо, так как против этого поднимется большой общественный резонанс. Кроме того, даже если они попытаются посадить Данте в тюрьму, маловероятно, что где-нибудь найдется присяжный, который осудит его за его действия, несмотря на их безжалостность. Когда Бэтмен объяснил их небольшое затруднительное положение, несколько членов Лиги справедливости (особенно Капитан Марвел) не были счастливы. Однако он объяснил, что, хотя Данте больше не будет ограничен Сторожевой Башней, они не собираются просто позволить ему свободно бегать и, возможно, подвергать опасности больше жизней. Вместо этого они дадут ему статус героя и город для патрулирования. Зеленые Фонари, Аквамен, Черная Канарейка, Затара, Красный Торнадо и некоторые другие видели в этом логику, поскольку это позволило бы им внимательно следить за ним. Однако были и другие герои, которые с большей неохотой позволяли кому-то вроде Данте получить статус героя, но в конечном итоге смягчились после того, как Бэтмен указал, что либо это, либо позволить ему полностью свободно гулять по улицам, и никто не удержит его в случае чего. Сделав это, Бэтмен вернулся, чтобы сделать Данте предложение, которое он обычно не сделал бы кому-то с такой репутацией.