The Inquisitor

________________________________________ — Готэм-Сити, Лечебница Аркхэм- ________________________________________ Прошло уже несколько дней с момента…откровения Ядовитой Плющ. С тех пор она просто сидела в своей камере, свернувшись калачиком на койке в позе эмбриона, и ни с кем не разговаривала. Единственный раз, когда она по-настоящему сдвинулась со своего места в камере, — это либо в уборную, либо для сна. Кроме этого, она ни разу не пошевелилась и не заговорила. Это продолжалось, пока она продолжала перебирать подавленные воспоминания, которые открылись ей во время предыдущего сеанса терапии. Снова и снова ее мысли возвращались к тому, что она видела во время сеанса, и хотя оставались некоторые мелкие сомнения относительно того, действительно ли то, что она видела, произошло, была гораздо большая часть ее психики, которая верила в то, что она видела. Когда ее отвели обратно в камеру, Ядовитую Плющ навестил доктор Берч, который сказал ей, что они собираются поговорить с полицией, чтобы выяснить, могут ли они проверить вновь открывшееся факты, которые она вспомнила во время гипноза. В конце концов, это было не сложно, заглянув туда, где, по словам Ядовитой Плющ, пропала ее мать. Дни проходили без каких-либо новостей о том, что происходит. Айсли продолжала вариться в своей камере, ее мозг непрерывно двигался со скоростью миллион миль в минуту, пытаясь осмыслить то, что она видела в тот день. Неужели все, во что она верила, было ложью? Было ли ее возрождение и голоса, кричащие от боли, не призывом к защите природы, а лишь травмой, скрытой в ее подсознании и пытающаяся вырваться наружу? Если это действительно так, то у Айсли не было никаких сомнений в том, что все ее действия были напрасны. Все, во что она верила, было ложью, и все, что она делала с того рокового дня в лаборатории Вудроу, было ужасным злодеянием, как все утверждали. Она так глубоко погрузилась в свои мысли, что почти не заметила, как в конце коридора открылась дверь, ведущая в ее камеру. Айсли повернула голову, чтобы посмотреть, кто идет по коридору к так называемой «Зеленой миле» (охранник придумал шутку для ее камеры, которая была почти изолирована от остальной части Аркхема). Она повернула голову, чтобы посмотреть на источник звука, и увидела доктора Берча, направлявшегося к ее камере. Он отмахнулся от охранников, которые, казалось, были полны решимости следовать за ним, и хотя они, казалось, были несколько обеспокоены тем, чтобы оставить одного из своих врачей наедине с ранее очень опасным пациентом, они согласились на его просьбу. По мере того как Берч все ближе и ближе подбирался к ее камере, Ядовитая Плющ заметила мрачное выражение на лице мужчины. По его виду было ясно, что у него нет для нее хороших новостей. Когда доктор подошел достаточно близко к стеклу, отделявшему камеру Айсли от остальной части помещения, он посмотрел ей прямо в глаза и выдохнул то, что до сих пор сдерживал. — Мисс Айсли, боюсь, у меня для вас плохие новости. Айсли даже не потрудилась исправить попытку Берча назвать ее человеческим именем, а не тем, которое она дала себе после превращения. Вместо этого она сосредоточилась на словах, которые он произнес, и посмотрела на пол со своей койки: — Моя мать умерла, не так ли? — спросила она, прежде чем снова посмотреть на Берча. Берч ничего не ответил, а вместо этого просто кивнул. — Боюсь, что да, полиция Нью-Йорка нашла ее тело. Это было именно там, где вы сказали. Сказав это, в уголках глаз женщины появились слезы. — О-откуда мне знать, что ты говоришь правду? — спросила она, отчаянно хватаясь за отрицание. Берч выглядел несколько разочарованным тем, что она могла так подумать, но вместо того, чтобы что-то сказать, он вытащил из кармана маленькую фотографию. Он поднял её так, чтобы Айсли могла легко её разглядеть. На фотографии была изображена скелетообразная левая рука с кольцом с маленьким изумрудно-зеленым камнем, расположенным чуть ниже обручального кольца. Это было кольцо, которое Памела Айсли знала слишком хорошо. Это было фамильное кольцо, которое ее мать всегда носила и никогда, ни при каких обстоятельствах не снимала. Не было никакого другого способа, чтобы тело могло быть кем-то другим. — Это было найдено на теле, я полагаю, вы узнаете его. Полиция… они также сравнили зубы вашей матери с ее зубными картами. Мне искренне жаль. Слезы на лице Айсли проступили и начали падать со щёк. Она начала шептать: — Что я наделала? — снова и снова, как мантра. — - Мисс Айсли, вы были ребенком и получили серьезную травму, и ваше подсознание справилось с ней единственным известным ему способом, подавив ее. Это только частично проявилось, когда Вудроу… изменил вас. Несмотря на то, что Айсли не смотрела ему в лицо, она почти видела, как руки мужчины сжались в кулаки и задрожали от едва сдерживаемой ярости из-за поступка, который сделал Ядовитую Плющ тем, кем она была. Преобразил ее. Какой безобидно упрощенный способ выразить это. Это было больше, чем просто изменение цвета ее кожи и глаз, так как даже сейчас, годы спустя, она все еще точно помнила, что чувствовала, когда Вудроу ввел ей эту смесь. Сначала было небольшое жжение в дельтовидной мышце, где была сделана инъекция. На какое-то мгновение ей показалось, что это всего лишь слабый побочный эффект теста. Это особое чувство не продлилось так долго, как она чувствовала, что ее сжигают, убивают током и замораживают изнутри одновременно. Боль была настолько невыносимой, что она кричала до хрипоты, пока не потеряла сознание и не приходила в себя несколько раз в течение нескольких часов. К тому времени, когда она наконец пришла в себя, Вудроу уже не было, и она почти постоянно слышала крики того, что, как она в конце концов решила, должно было быть растениями мира. В конце концов она пришла к выводу, что ей суждено защищать флору Земли любыми средствами. Какой же жалкой идиоткой она была. Памела Айсли не была избранной спасительницей зеленого мира. Нет, она была просто еще одной сумасшедшей с манией величия. Конечно, у нее могла быть какая-то связь с флорой, но она явно не была на том же уровне, что и некоторые другие существа, такие как Болотная Тварь. Если бы кто-то действительно мог слышать, как растения взывают о помощи, это было бы существо, подобное ему. Рыжая пациентка издала невеселый смешок, а слезы продолжали катиться по ее щекам. — Ну, я думаю, люди были правы; они действительно должны увидеть, горит ли лес на самом деле. С этим замечанием Берч мысленно сделал пометку, чтобы Айсли поворачивает к возможному суициду. — Мисс Айсли, вы понятия не имели, что происходит в вашем собственном сознании, вы интерпретировали то, что ваше подсознание пыталось сказать вам, как только могли. Вы делали ужасные вещи? Да, без сомнения, но я верю, что вы более чем способны на искупление. Тот факт, что вы действительно сожалеете о своих действиях, доказывает это. Тут Айсли посмотрела на своего доктора: — Как? — Спросила она почти срывающимся голосом, — Как я могу это сделать после всего, что сотворила? Берч испустил вздох, который он сдерживал: — Честно говоря, я не знаю. — Я не знаю, как кто-то может искупить то, что произошло. Айсли опустила голову от стыда и смирения. — Но. — Он продолжил: — Я знаю, что если что-то может показаться безнадежным, это не значит, что вы не должны хотя бы попытаться. Айсли молчала несколько долгих мгновений, прежде чем она наконец ответила: — Хорошо, — сказала она, — я попробую. — Я знаю, что это ничего не значит, но монстр, ответственный за случившееся, проведет остаток своей жизни в глубокой темной дыре. Только, пожалуйста, пообещай мне, что ты не возьмешь правосудие в свои руки. Как бы сильно Айсли ни хотелось разорвать на части человека, убившего ее мать, она чувствовала себя обязанной Берчу хотя бы этим. Она слегка кивнула ему: — Хорошо. — Обещаю, — сказала она. ________________________________________ - Неизвестное местоположение- ________________________________________ В обычных случаях лидеры Света вели все дела через видеоконференцию друг с другом, если бы не было чего-то чрезвычайно важного, что требовало бы, чтобы все они одновременно находились в одной комнате для обсуждения. Это, однако, было то, что потребовало бы, чтобы они все встретились немедленно и лично. Без исключения. Сам конференц-зал был сильно затемнен, но если бы он был лучше освещен, любому новичку было бы очевидно, что они находятся где-то глубоко под землей. В центре комнаты стоял черный круглый стол с семью стульями. Каждая из них была довольно простой, символизируя то, что каждый член света был, по крайней мере, в какой-то степени равен друг другу. Среди присутствующих были Лекс Лютор, Вандал Сэвидж, Королева Пчел, Мозг, Рас Аль Гул, Повелитель океана и Кларион. Поначалу никто из собравшихся не произнес ни слова, но в комнате царило такое напряжение, что его можно было легко прорезать ножом. В конце концов, хотя это было нарушено основателем их организации, Вандалом Сэвиджем. Сэвидж сделал ровный вдох и сцепил пальцы на мгновение или два, прежде чем сделать глубокий вдох. Сэвидж был недоволен, совсем недоволен. Эта база была больше, чем просто Башня Помех, чтобы Королева Пчел могла собрать свои Биальские силы и продвинуться в Курак. Это был, пожалуй, один из их наиболее важных исследовательских объектов. Конечно, он находился в довольно опасном положении в Пограничном районе Биалии / Курака, но Королева Пчел снова и снова настаивала на том, что она может обеспечить безопасность объекта от любого возможного вторжения. Очевидно, она облажалась. Сэвидж также заметил, что, к чести этой женщины, она, по крайней мере, пыталась выставить себя напоказ, но было ясно, что она прекрасно понимает, как плохо обошлась с ситуацией. Это сооружение было для нее чем-то большим, чем просто базой. Это была одна из их наиболее важных исследовательских станций, прежде чем она решила использовать ее для своих личных амбиций. Бессмертный знал, что совершил огромную ошибку, когда поверил ее заверениям, что она будет охранять исследовательский центр, даже когда ее войска пробирались в Курак. Она даже использовала новую систему глушения, чтобы прикрыть продвижение своих войск. Хотя было верно, что Биалия, взяв под свой контроль Курак, получит доступ к природным ресурсам страны, что обеспечит им дополнительное финансирование для их будущих планов, в конечном счете Курак был относительно низок в списке приоритетов "Света". Вместо этого этот исследовательский центр имел жизненно важное значение, и теперь он был полностью разрушен вместе с несколькими важными исследовательскими проектами. Конечно, по крайней мере некоторые данные были сохранены до разрушения, но все же было много ценного оборудования, которое было потеряно, и некоторые члены Лиги Справедливости (конкретно Бэтмен) в конечном итоге сложат вместе, что происходит что-то большее. В то время как Биалия действительно была относительно развитой страной по меркам Ближнего Востока, она все еще не была способна производить ничего подобного тому, что исследовалось на этом объекте. В результате это может привести к некоторым очень неудобным вопросам, задаваемым определенными героями. Герои, которые имели раздражающую привычку расследовать все, что выглядело хотя бы отдаленно подозрительным. А конкретно тот кто обладал обилием ресурсов и считался величайшим детективом в мире. Вандал отогнал эти мысли и вместо этого обратился к единственной женщине из внутреннего круга Света: — Пожалуйста, Королева Пчел. Объясните, как именно этим подельникам удалось не только проникнуть на объект, который, как вы неоднократно клялись, никогда не будет обнаружен, но и сбежать с помощью технологии, предоставленной нам нашими деловыми партнерами, и уничтожить его. Королева Пчел заскрежетала зубами, чувствуя, как нарастает ее разочарование от намека на то, что все это фиаско произошло по ее вине. Диктатор Биалии начала информировать своих союзников об инциденте в приграничном регионе. О том, как марсианский серийный убийца-оборотень сумел убедить одного из своих самых доверенных агентов, Псимона, рискнуть всем объектом ради какого-то садистского развлечения. Обнаружив это, она приказала Псимону уничтожить оборотня, а затем и похищенных сообщников. К сожалению, оборотень, должно быть, заподозрил это и…устранил Псимона, прежде чем тот смог выполнить свою работу. К счастью, большая часть исследовательских данных имела резервную копию за пределами объекта, так что не было похоже, что слишком много было потеряно. Или, по крайней мере, так она к этому относилась. Как только Королева закончила свой рассказ, Повелитель Океана раздраженно усмехнулся: — Я знал, что было бы лучше, если бы исследовательский центр был передан в более…надежные руки. Королева Пчел рявкнула: — И мятежник, который в настоящее время планирует узурпировать трон своего брата, является лучшим вариантом, чем я? — требовательно спросила она. — Возможно, и нет, но нужно также учитывать тот факт, что в настоящее время упомянутый брат понятия не имеет, что я планирую заменить его в качестве истинного правителя Атлантиды. Вместо этого все знают меня как благородного и всегда преданного брата, даже когда мои последователи продолжают нападать на его правление как изнутри, так и снаружи. Однако вы всего за несколько коротких дней сумели заслужить ненависть большей части мира, теперь, когда ваши действия в пограничном регионе были разоблачены. Королева Пчел гневно заскрежетала зубами, прежде чем на ее лице появилось самодовольное выражение: — По крайней мере, у меня есть нация, которой я могу управлять, пока ты все еще суетишься в тени своего брата. Потенциальный узурпатор Атлантиды выглядел так, словно собирался сделать остроумный ответ, но вместо этого, именно в этот момент Вандал Сэвидж решил еще раз вмешаться, прочистив горло. Они тут же замолчали, к большому разочарованию Клариона. — Эти препирательства и тычки пальцами бессмысленны. — Вандал заявил. — Факт остается фактом, что героям удалось уничтожить жизненно важный инстиллят и уйти с передовой технологией, хотя и заменяемой. А пока все данные исследований вместе с уцелевшим оборудованием и образцами будут переданы на объект: объект Б под контроль Мозга. Мозг использовал одну из своих механических конечностей, чтобы коротко отсалютовать, и, несмотря на отсутствие тела, все могли сказать, что он жаждет начать свои эксперименты. — Теперь о более насущных проблемах. В то время как некоторые из так называемых» героев «могут попытаться списать некоторые из них на оружейный объект, созданный и поддерживаемый правительством Биалии, мы все знаем, что будут некоторые, кто этого не сделает. На что Рас аль Гул кивнул, поскольку он лучше, чем кто-либо, знал, насколько настойчивым может быть «Детектив». — Если это так, то я предлагаю подготовить операцию «козел отпущения». Мы не можем позволить себе быть разоблаченными в самом начале игры, — Предположил Лютор. Сэвидж сложил пальцы домиком и стал думать о том, что же им делать. Это может очень быстро превратиться в очень опасную ситуацию и потенциально разоблачить их, если лига сможет должным образом провести расследование. Однако, если некая преступная «организация», которая использовала ту же технологию, что и Лига, споткнулась в последнее время, должна была сделать шаг, что ж, проблема может быть решена прямо здесь и сейчас. В последние годы Лига Справедливости больше не действовала по-настоящему, а просто реагировала на любую явную угрозу. Они действительно не искали угроз, поскольку после того, как большинство злодеев начали искать их, им действительно не нужно было. В результате, если группа, подобная им, хотела оставаться скрытой от глаз, то до тех пор, пока они заботились о том, чтобы оставаться анонимными из Лиги. — А как насчет потенциальных кандидатов в Лигу Несправедливости? — спросил он. Все понимающе посмотрели на Вандала Сэвиджа. Лига Несправедливости была одним из нескольких планов на случай непредвиденных обстоятельств, которые группа создала на тот случай, если свет окажется под угрозой разоблачения до того, как их планы будут реализованы. В этот момент Лекс Лютор прочистил горло: — Из того, что я смог собрать, наш идеальный список членов может быть недоступен в течение некоторого времени. Некоторые из наших кандидатов, к сожалению, больше недоступны, и даже если бы мы получили Ядовитую Плющ, кажется маловероятным, что она поможет нам, поскольку, по-видимому, ее новый психиатр добился большого прогресса с ней. Не говоря уже о том, что некоторые из других потенциальных членов либо залегли на дно, либо находятся в тюрьме. При этих словах остальные члены света недоуменно переглянулись. Аркхэм был печально известен своим… отсутствием успеха, когда дело доходило до лечения его более проблемных пациентов. Мысль о том, что один из наиболее плодовитых психотиков действительно демонстрирует хоть какой-то прогресс в реабилитации, была по меньшей мере удивительной. Возможно, было бы интересно понаблюдать за этим психиатром, он может оказаться полезным в каком-то качестве в будущем. — Очень хорошо, тогда есть ли кто-нибудь еще из списка, кто может быть использован с пользой? — спросил Сэвидж. Лютор ухмыльнулся: — На самом деле, да. Из злодеев в Готэме у нас все еще есть Джокер, по-видимому, он сбежал, оставив дублера, на своём месте, взяв с собой свою подругу, и Крейн сбежал во время последнего массового побега, хотя у нас были некоторые трудности при контакте с ним, поэтому он может быть вне игры. Металло все еще работает в Метрополисе, но, по-видимому, он находится в контакте с нашим агентом, ищущим новые рабочие места вместе с Паразитом. Все это было хорошо, но они все еще нуждались в дополнительных членах для своих козлов отпущения. В конце концов, у них было только четыре имени, и хотя все они были смертельно опасны сами по себе, им все еще нужно было немного больше. — А как насчет Серебряного Лебедя? — спросил Мозг. — Она будет готова к своему дебюту, хотя у Баллестероса были некоторые опасения, что если мы отправим ее туда слишком рано, программа может быть не такой сильной, как ему хотелось бы. Ра’с Аль Гул покачал головой: — Это может быть и не вариант. Детектив и Амазонка все еще расследуют исчезновение девушки, и мы все знаем, каков детектив, когда дело доходит до охоты на свою добычу. — Это правда, Бэтмен был следователем, чей интеллект и дедуктивные рассуждения были сопоставимы только с его абсолютной неумолимостью, когда дело доходило до выслеживания преступников. — На данный момент он действительно кажется временно рассеянным, некая бродячая кошка была ранена во время одного из ее ограблений в Нью-Йорке, и он, кажется, несколько заинтересован в том, что с ней случилось. Конечно, мы все знаем, что это не продлится долго, прежде чем он вернется к поиску цели. — Значит, вы предлагаете нам поторопиться с развертыванием Лиги Несправедливости. — Вандал Сэвидж не задавал вопросов своему Бессмертному собрату, а просто повторял то, что говорил этот человек. Ра’с кивнул головой. В этот момент Лютор прочистил горло: — Возможно, у меня есть несколько дополнительных членов в списке. Цирцея была довольно настойчива, чтобы присоединилась к группе во время их прогулки. Очевидно, она хочет увидеть лицо Чудо-женщины, когда та сможет лицезреть новый облик своей суррогатной младшей сестры. Другой кандидат-менее известный индивидуум, который действует под именем Ономатопея. При этих словах несколько членов внутреннего круга Света посмотрели друг на друга с недоумением, так как никто из них до сих пор даже не слышал об этом человеке. Лютор нажал кнопку на своем участке стола, и перед группой появилось голографическое изображение человека. На человеке, о котором шла речь, был большой черный плащ, а под ним черная рубашка и брюки. Лицо мужчины было полностью скрыто черной маской, которую он носил, которая имела круг вокруг внешних частей, где должно было быть лицо, и немного меньший внутри. — И этот человек заслуживает внимания, потому что…? — спросил Кларион. Лютор улыбнулся: — Он примечателен тем, что уже убил десять разных героев. — Теперь Лютор, казалось, привлек внимание остальной части своей группы, конечно, они не были очень хорошо известны, как остальная часть Лиги, и ни у кого из них не было никаких сил, но это, похоже, основная цель Ономатопея. Он, кажется, любит убивать так называемых «героев» без всякой силы. Не спрашивайте меня, почему, но это, кажется, преобладающая тема для него. — И почему этот человек вообще может быть достойным участником наших планов? Он похож на человека, который может оказаться слишком неуправляемым, — сказал Повелитель Океана. Лютор подавил желание закатить глаза, когда они попытались заставить Джокера из всех людей плясать под их дудку. Хотя, честно говоря, все, что им действительно нужно было сделать, это дать клоуну шанс связаться с Бэтменом, и он, вероятно, согласился бы на все, особенно если бы нашел это забавным. — Это относительно легко, потому что стремление человека убивать растет с каждым днем. Когда Ономатопея начал свои убийства, он в первую очередь нацелился на героев, которые либо только что дебютировали, либо были просто менее известны. Кларион ухмыльнулся: — Список готов. Это позволило ему оставаться, так сказать, под радаром, но теперь он берет на себя более известных линчевателей, которые в конечном итоге будут замечены некоторыми людьми. Таким образом, мы сможем гораздо эффективнее использовать его до того, как это произойдет. Группа несколько мгновений смотрела друг на друга, прежде чем все кивнули. С таким же успехом можно было бы воспользоваться таким активом до того, как он станет известен широкой публике. — Итак, была ли выбрана цель для дебюта? — спросил Ра’с. Сэвидж ухмыльнулся: — Некое общественное собрание в Готэм-Сити, на котором будет присутствовать некий американский сенатор, поддерживающий Лигу Справедливости. Все сразу увидели последствия и поняли, что если фортуна повернется в ту сторону, то Лига не только купится на то, что Лига Несправедливости является реальной угрозой, но Свет может даже устранить ключевого сторонника Лиги Справедливости. ________________________________________ — Ближний Восток, Система Пещер- ________________________________________ На Ближнем Востоке было много пещерных систем, которые усеивали его холмы. Это было одной из причин того, что некоторые элементы на Ближнем Востоке, казалось, всегда оставались относительно незамеченными в течение довольно долгого времени. Те, кто прятался там, могли использовать холмы, чтобы следить за любой потенциальной угрозой на многие мили в большинстве направлений. Внутри пещерных систем (в зависимости от размера и длины туннелей) можно было месяцами прятать буквально тонны припасов, войск и снаряжения. Внутри этих пещер некая группа героев сумела проникнуть незамеченной. Робин, Мисс Марсианка и Супербой прятались в тени, когда пробирались через пещеры, избегая террористов, которые патрулировали пещеры. На самом деле они уже дважды были близки к тому, чтобы быть обнаруженными террористами, но им все еще удавалось оставаться незамеченными патрулями. Как только они оказались в относительно чистом месте, где не было видно никаких вражеских подразделений, Робин нажал кнопку передачи на своем коммуникаторе: — Это Призрак Один, мы проникли в целевое местоположение, и в настоящее время мы ищем область для основной цели. Вскоре по каналу раздался голос Инквизитора: — Хорошо, теперь направляйтесь к объекту. Информация, которая нам нужна, должна быть на их основном компьютере. Помните, не позволяйте себя обнаружить, иначе любая информация, которую мы обнаружим, будет бесполезной. — Понял, — сказал Робин, прежде чем троица отключила связь и начали пробираться все дальше и дальше в туннели. Пока троица продолжала свой путь, стараясь держаться как можно незаметнее, чтобы не привлекать к себе внимания, они наткнулись на нескольких охранников, которые были менее бдительны, чем те, что стояли снаружи. Вполне вероятно, что они не видели никаких действий в течение довольно долгого времени и стали, по крайней мере, несколько самодовольными. Робин слышал больше, чем просто болтовню двух охранников, но в конце концов он услышал что-то очень тревожное, исходящее от пешего патруля, который шел по одному из них.  — Эй, что мы делаем с теми неверными, которых мы захватили почти неделю назад? Я думал, что Хамид уже закопал их в землю. Товарищ повстанца усмехнулся. - Ты можешь так думать, но Хамид хочет сделать заявление примерно через неделю. Вы знаете, после того, как мы используем то, что мы получили от тех торговцев оружием, тысячи глаз, которые он планирует заснять сам, выполняя их, принимая кредит. Первый мятежник хмыкнул: — Говорят о драматизме, но если он работает и вселяет страх в сердца неверных, кто я такой, чтобы судить? На этом троица остановилась как вкопанная. У этих парней были пленники, и они планировали казнить их?! — Инквизитор, эти ребята… — начал он, но был прерван, как только начал говорить.  — Я слышал, продолжайте выполнение задания. — Но как насчет… — начал было Кид Флэш, но его перебил Инквизитор. — Вы продолжите выполнять миссию и будете следовать приказам, заложники будут спасены в свое время, у них есть несколько дней. Я сомневаюсь, что лидер террористов убьет их прежде, чем они нанесут свой удар. — И все же, — попытался сказать он, но Инквизитор не стал спорить, — если вы спасете их сейчас, то любая информация, которую мы получим из этой миссии, будет бесполезной. Враг просто выберет другую цель для удара, и сотни умрут ради того, чтобы вы спасли горстку сейчас, вы этого хотите? — Инквизитор знал, каким будет ответ, скорее всего, даже когда мутант колебался с ответом. В конце концов, хотя Кид Флэш заговорил нерешительным тоном: — Н-Нет, я понимаю. Было ясно, что мутанту не нравились приказы, которые ему отдавали, но это не имело значения, поскольку подчиненный не должен был любить приказы, он просто должен был им следовать. Не все, что они делали, могло взывать к их тонким чувствам, и если они хотели остаться там, где были, то должны были принять этот факт. Из центра наблюдения в горе Правосудие, Инквизитор продолжал следить за продвижением Троицы помощников, пока они продолжали пробираться через подземную базу. Он был почти удивлен, что они выполняли скрытую часть миссии. Он почти ожидал, что они просто проломят все, на что наткнутся, как делали это уже несколько раз. Казалось, однако, что их новое обучение наконец начало приносить плоды. Это был медленный процесс, конечно, но они учились. Обучение включало несколько более безжалостные методы, чем-то, что использовала Лига справедливости, и хотя это не было чем-то, что беспокоило этих дураков, пока они все еще следили за методами обучения Инквизитора, чтобы убедиться, что он «не переусердствовал», они сказали, но было ясно, что они не хотят, чтобы он учил их принимать более эффективную (скорее безжалостно эффективную) методологию, когда дело доходит до боя, стратегии и тактики. Они все еще были лишь небольшим прогрессом в том, как они действовали во время учебных упражнений. Тем не менее, хотя каждый из этих идиотов был наполнен детской ерундой в течение многих лет, так что, возможно, этого следовало ожидать. Более чем вероятно, что это было божественное благословение императора, что они вообще показывали какой-то прогресс. Инквизитор продолжал наблюдать за троицей, пока они пробирались в район базы, где террористы хранили свои компьютерные системы. Он наблюдал, как Робин взламывает основную компьютерную систему, а Кид Флэш и Супербой следят за туннелем, который оказался единственным входом и выходом из комнаты, в которой они оказались. Если бы кто-то решил спуститься по их пути, то Троице было бы очень трудно избежать обнаружения. Поэтому они должны были действовать как можно быстрее. — Эй, почему так долго? — Прошептал Супербой. Робин просто дал знак клону держать рот на замке. Супербой неохотно сделал то, что ему было сказано, и продолжал наблюдать за входом вместе с Кид Флэшем. После долгих и чрезвычайно напряженных пятнадцати секунд Робин закончил копировать данные с компьютера на тот, что был у него на запястье. Протеже Бэтмена подал знак Троице, что он закончил свою работу, и троица начала выбираться из системы пещер. Как только Троица это сделала, они услышали что-то похожее на голоса, доносящиеся из одного из соседних туннелей. Повинуясь инстинкту, Робин огляделась в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь им скрыться из виду. Наконец он заметил нишу, частично скрытую несколькими большими камнями. Похоже, там было достаточно места для всех троих, но достаточно мало, чтобы их не заметили. — Сюда! — Настойчиво прошептал Робин, втаскивая двух других членов своей команды в нишу, как раз когда охранники свернули за угол. Все были совершенно спокойны, поскольку пара охранников продолжала приближаться все ближе и ближе к их позиции. В этот момент троица услышала, как двое охранников болтают друг с другом. Трое помощников старались вести себя как можно тише, чтобы их не услышали проходящие мимо охранники. Однако, когда они подошли ближе, Кид Флэш заметил, что рядом с ними что-то пищит крыса. Казалось, он не замечал ни охранников, ни подручных, которые укрывались от них. Трое помощников заметили это, но постарались не реагировать на проклятую штуку, потому что знали: все, что они делают, может выдать их позиции, даже если им противно ее присутствие. В течение нескольких секунд грызун продолжал пищать, и, к сожалению, казалось, что один из охранников услышал проклятого грызуна и немедленно посмотрел в направлении шума. — Что это было? — громко сказал террорист, направляя винтовку в сторону. Товарищ террориста, однако, не казался таким же бдительным, как его друг, и вместо этого, казалось, отмахивался от беспокойства человека: — Успокойся Рахим, это, вероятно, снова крыса. Рахим покачал головой: — Нет, это не так, я уверен, что там что-то было. - Он сделал несколько шагов вперед, чтобы лучше видеть в темноте, и по мере того, как он это делал, помощники начинали все больше и больше беспокоиться. Если их заметили, значит, все, что они только что сделали в этом месте, было напрасно. Все трое продолжали оставаться неподвижными, даже когда террорист приблизился к их укрытию. Именно в этот момент крыса выскочила из ниши и убежала, испугавшись света, исходящего от фонарика террориста, установленного на винтовке. Террорист опустил оружие, а его товарищ начал смеяться над ним. Робин почти чувствовал, как мужчина закатывает глаза на своего товарища: — Ах, Рахим, в такие моменты я думаю, что, возможно, тебе следовало бы стать крысоловом вместо того, чтобы присоединиться к нашей организации. Рахим посмотрел на своего друга и почесал подбородок: — Я не знаю, в конце концов, разве мы уже не убиваем крыс прямо сейчас? — спросил он с издевательским смешком. Затем два террориста двинулись дальше, оставив в полном неведении трех лазутчиков, которых они только что пропустили мимо себя. — Это было близко, — подумал Робин, когда он и его друзья выбрались из своего укрытия и продолжили свой путь из системы пещер. К счастью для всех троих, возвращаясь к одному из входов, они больше не натыкались на террористов. В тот момент, когда они оказались за пределами пещеры, мир вокруг них, казалось, развалился на части. Тренировочная комната начала обретать форму. Трио услышало слова «симуляция завершена» от главного компьютера, эхом разнесшиеся по всему тренировочному залу. За последние несколько дней все члены команды прошли через миссии. Это была одна интенсивная тренировка за другой, с небольшими перерывами между ними. Хотя это было правдой, что они получали подготовку от своих наставников до сих пор никто из них, за исключением, возможно, иногда Бэтмена, когда он обучал своего протеже, никогда не подвергал их такому режиму. Эта конкретная имитационная миссия, вполне возможно, была одной из самых легких, но вполне вероятно, что Инквизитор просто давал им легкую разминку, прежде чем приступить к действительно изнурительным упражнениям. Учитывая, что они только что закончили очередную имитационную миссию, все трое ждали несколько секунд, пытаясь расслабиться от напряжения, которое они создали во время своей небольшой тренировки. Однако это продолжалось недолго, так как троица услышала шаги, доносящиеся из комнаты наблюдения позади них. Они обернулись и увидели, что Инквизитор направляется к ним. Его шлем был снят, но его покрытое шрамами лицо было так же непроницаемо. Трое помощников стояли по стойке смирно, а Инквизитор смотрел на каждого, молча оценивая их действия во время миссии. В конце концов, хотя Инквизитор говорил: — Ваши действия были…адекватны. Теперь вы можете присоединиться к остальным для следующей тренировки. — Трио выглядело так, как будто они собирались стонать или жаловаться, но знали, что если они сделают это, то, скорее всего, их новый лидер увеличит продолжительность и сложность их следующей тренировки. Когда Робин, Супербой и Кид Флэш перешли к следующей тренировке с остальной командой, Инквизитор заметил, что в пещере появилась пара новых гостей, направляющихся прямо к Инквизитору. Бэтмэн и еще один член Лиги справедливости, которого Инквизитор действительно презирал, шли прямо к нему.