Они пойдут за тобой

Я стоял как вкопанный, глядя на то, как Тэодор и Хосок ссорятся между собой. Я слушал их, однако мысли мои блуждали далеко отсюда. Я думал о том, в чем заключается мое первое испытание. Я думал о том, как мы с Хосоком шли по лугам и полям, глядя на то, как солнце заходит за горизонт и поднимается над нами. Я думал о том, кто такой Владыка, или почему все так боятся этого Завоевателя. И кто эти души вообще? Почему наши пути сошлись после смерти? Возможно, мы были знакомы при жизни? Может, мы были лучшими друзьями с Тэодором, когда были живы? Почему его облик мне кажется таким знакомым? И почему мне так хорошо, когда рядом Хосок? Что вообще происходит? — Неправда! — возмутился Тэодор, его глаза вновь стали черными. — Я не забыл, кто я есть и кем я был! Откуда ты знаешь? Ты ничего не знаешь! — Я знаю лишь то, что ты бы никогда бы не назвал его выскочкой, — ровно произнес Хосок. — Может, я слишком резок, — шикнул Тэодор. — Но у меня есть на то свои причины. — Странно, раньше у тебя не было причин расстраиваться, — Хосок пожал плечами. — Может, это из-за…. — Замолчи! — Тэодор закричал так громко, что эхо доносилось со всех углов залы. Под нашими ногами начал обрушиваться пол, стены задрожали, плитка начала слетать и разбиваться об пол. Мы с Хосоком стояли на краю пропасти. А Тэодор резко свалился вниз. — Нет! Что ты делаешь? — крикнул Хосок падающему Тэодору и прыгнул вниз за ним. — Эй! Вы чего? — крикнул я, пытаясь удержать равновесие на маленьком клочке оставшегося пола. — Нам нужно выбираться отсюда! Что вы творите?! Чудовище, обвивавшее правую колонну, зашевелилось. Оно начало еще больше закручивать колонну, двигая свое тело вниз. У чудовища не было ни переда, ни зада, ни морды, ни хвоста. Выглядело это жутко. Потом чудовище остановило свое движение. Остановились все крушения, которые происходили сейчас в зале. Воцарилась тишина, которая длилась несколько секунд. Затем чудовище резко вырвалось и с молниеносной скоростью направилось на меня. Я испугался, но понял: единственным выходом было прыгнуть вниз, иначе мне было не спастись. Страх высоты был не так велик по сравнению со страхом перед тем самым чудовищем Тэодора. Поэтому я неожиданно для себя прыгнул вниз. Вдруг я понял, что мне нечего бояться. В конце концов, я уже умер. Я летел сквозь темноту подобную той, которая была в самом начале тоннеля, ведущего в зал Тэодора. Я думал, что, возможно, передо мной снова всплывут какие-то моменты из моей жизни или мои последние секунды перед смертью. Я очень ждал этого, ведь мне было интересно, каким я был, когда был жив, и как я умер. Передо мной появилась картинка: я бегу, держа на руках Тэодора. Точнее, Тэодор с моей помощью бежит параллельно земле по чьим-то спинам. Люди, стоящие спиной к нам, падают под его ногами. Что это такое? Я видел, как Тэодор танцует с завязанными глазами. Я видел, как он сидел в углу и плакал, прижав колени к груди. Все, что я видел о Тэодоре, казалось мне до боли знакомым. Будто я раньше это уже видел. Возможно, мы с Тэодором раньше были знакомы, но после смерти забыли, кто мы есть друг для друга. И имя…. Странное чувство: я сердцем ощущал его имя, но не мог воспроизвести. Я слышал его имя, но не помнил, как оно звучит. Но это имя дарило мне такую радость, которая растекалась по всему моему телу. Это имя давало мне веру в то, что у меня все получится. В то же время — это имя причиняло мне боль. Я снова чувствовал острую боль в груди. Но теперь я знал значение той боли — поэтому я был счастлив. Я приземлился резко, даже не осознав, как стукнулся о поверхность. Я ощущал что-то странное под моим телом — не похожее на однородную поверхность. С закрытыми глазами я не понимал, что лежит подо мной. Я пытался нащупать землю — подо мной лежали странные твердые круглые штуки. — Еще раз дотронешься до моего золота — отправишься в ад, — я услышал голос Тэодора над собой. Я открыл глаза и увидел перед собой Тэодора — его гневный взгляд пронзал меня, из-за чего я задрожал. — Остынь, — Хосок подошел сзади и похлопал по плечу Тэодора — его глаза посветлели. — Не думаю, что он хотел бы его взять. — На всякий случай, — огрызнулся Тэодор, не сводя от меня глаз, развернулся и отошел в сторону. Хосок подошел ко мне и протянул руку, чтобы мне было легче вставать. Я встал и осмотрелся: мы находились в комнате с кирпичными стенами, освещаемую факелами, которые расставлены по четыре на каждой стене. Стен у комнаты было не четыре: все из-за большого количества углов — семь. Видимо, эта комната была сделана таким образом, чтобы в нее влезло как можно больше золотых монет. К слову, мы стояли прямо на монетах. Что-то мне подсказывало, что под нашими ногами не такой уж и маленький слой этих монет. По углам комнаты стояли сундуки разных размеров и цветов, а рядом с ними — выстроенные пирамидки из монет. Видимо, Тэодор от скуки складывал их, когда чувствовал себя одиноко. Помимо монет в этой комнате были разные драгоценности и украшения, а также артефакты, выполненные из золота. — Нам нужно найти еще четыре души, — сказал Хосок, потянув меня к себе. — Так мы сможем преодолеть Завоевателя. — Почему именно четыре? — спросил я, поднимаясь. — Посуди сам: при жизни нас было семеро, но смерть нас разлучила. После смерти тебя уже дважды свело с теми, кого ты потерял. Нас было семеро, когда мы были живы. Сейчас нас трое, значит, осталось еще четверых найти. Мне кажется, это связано с войной, которая идет сейчас. Но, возможно, у нас другая миссия. Кто его знает. В любом случае, я думаю, что нам нужно найти остальных. Я чувствую, что это что-то даст нам в будущем…. — Мне остается лишь тебе поверить, — вздохнул я и повернул голову в сторону Тэодора: тот лежал в куче золотых монет и целовал каждую, которую брал в руку. — Мои маленькие, — проговаривал он. — Мои хорошие. Лучшие друзья мои. Папочка вас никому не отдаст. Папочка вас не бросит. Папочка вас не предаст. Просто уйдет ненадолго. Но вернется. Обязательно вернется. Как же я вас всех люблю! Каждую! — Что это с ним? — удивленно спросил я у Хосока. — Его покорила магия денег и злости, — сказал Хосок, положа мне руку на плечо. — Возможно, это твое первое испытание: не поддаться искушению. Эта магия очень сильная, мало кто может противостоять ей. Тэодор поддался искушению в свое время, очевидно, поэтому он здесь. Для нас, мимопроходящих, это просто «место жительства» его души, но для него это Петля Времени. Каждый день здесь как предыдущий. — Можем ли мы что-то сделать, чтобы освободить его? — спросил я. — Нужно снять эту магию, привести его сознание в чувства, тогда он сможет покинуть это место, — ответил Хосок. Я посмотрел в сторону от Тэодора и увидел, как стены начали шевелиться. Я испугался — мне показалось, что магия меня поглощает и я тоже останусь в этой Петле Времени. Я думал, что сейчас потеряю сознание. Но, к счастью, часть стены поменяла цвет и стала выделяться более отчетливо. Тогда я понял, что это было. — Что это за зверь? — спросил я. — Это? — Хосок указал на чешуйчатую широкую полосу на стене. — Это тотем Тэодора. Существо, которое оберегает это место. — Это существо управляет Тэодором? — Возможно, — Хосок пожал плечами. — Это змея — один из могущественных тотемов. Но видим ее только мы — то есть, те, кто пришел сюда, и кто не связан с тотемом. Тэодор не видит эту змею, так что, возможно, змея пользуется этим, управляет его желаниями, разрушает его сознание. — Тогда нам необходимо победить эту змею, чтобы освободить Тэодора? — Змею? — удивленно переспросил Хосок. — Какую змею? Где ты змею увидел? Хосок удивленно смотрел на меня несколько секунд. Я посмотрел на него и недоумевал, что произошло за считанные секунды. Хосок очень сильно изменился в лице, а его взгляд стал таким любопытным. Мне показалось, будто кто-то вселился в Хосока. — Но ты же сам только что сказал, что змея — это местный тотем, который управляет Тэодором, — медленно сказал я. — Не понимаю, о чем ты, — сказал Хосок. — Но я чувствую, что должен заполучить то ожерелье на шее Тэо…. Хосок медленно, как завороженный, начал двигаться в сторону Тэодора, который делал ангелов, лежа в куче монет. Сначала я не понял, что произошло, но потом меня осенило: если Хосок, как и Тэодор, не видит змеи, но хочет заполучить какую-то вещь Тэодора, — значит, змея его поглотила. Он поддался магии и, возможно, останется здесь навсегда. Останется, если я ничего не сделаю, ведь я был единственный, кто еще не поддался искушению. — Отдай! Это мое! — Хосок налетел на Тэодора, прижав его к «золотому» полу. — С ума сошел?! Это все мое! — кричал Тэодор, пытаясь вырваться из плена Хосока. Парни начали драку за ожерелье между друг другом. Мне казалось, что они друг другу все попереломают, попередавят и т.д. Это ужасное ощущение, когда ты видишь, как люди дерутся, но ничего не можешь сделать, чтобы разнять их. А не можешь ничего сделать, потому что боишься за себя: либо ты станешь следующим, либо тебя задавят. Змея вновь появилась, но теперь уже обвивающая двух парней. Я смог разглядеть ее: это был гигантский питон черного цвета с переливающейся золотом и серебром чешуей. У него не было ни переда, ни зада; ни морды, ни хвоста. Одна сплошная гигантская и широкая черная труба. Она медленно передвигалась, обвивая парней. Мне казалось, что она делала так, чтобы сдавить их обоих и заключить в свой плен навечно. Я не мог допустить того, чтобы Хосок оказался в Петле Времени, но и Тэодора оставить не мог, потому что Хосок сказал, что он для меня тоже важен. Я очень боялся того, что змея поглотит меня, но куда страшнее мне было за ребят. Я не мог их оставить. Я осмотрелся и увидел лежащий между кучи монет кристальный меч. Не думая, я побежал в его сторону. Если бы все было так просто, то это не было бы испытанием. Но дело в том, что, когда я побежал вперед, комната, в которой мы находились, начала расширяться. Угол, в котором стоял сундук, из которого выглядывал меч, начал отдаляться от меня, хотя я со всех сил бежал вперед. Трудности доставляли монеты под ногами, которые не давали мне возможности быстро бежать. Несколько раз я даже спотыкался из-за них, из-за чего потерял немало времени. Факелы резко потухли, и я оказался в кромешной темноте. Я не слышал, как Хосок и Тэодор дерутся между собой. Я не видел ничего, я не знал, куда мне нужно было бежать. Создавалось ощущение, будто змея пытается помешать мне достать меч. Очевидно, что она его боится. Но тогда…. Зачем нужно держать его здесь? Чтобы кто-то из живущих здесь душ поддался искушению и убил ее? А, быть может, поддался искушению, не выдержал тех мучений, которые на нее свалились, и пронзили бы себя этим мечом? Что бы тогда происходило с душой? Куда душа попадает после рая? Я оказался в темноте — это был хороший знак. Я ждал, когда передо мной появятся какие-то картинки. Я очень надеялся, что вновь увижу себя живым. Но ничего подобного не происходило. Я стоял в темноте и тишине, сводящей с ума настолько, что мне хотелось кричать. Я думал, что больше никогда не увижу свет. Посреди темноты возникла большая белая сфера. Она была настолько гигантская, что мне казалось, будто это отдельная планета в космосе, на которую я смотрю с другой планеты. Но я не знал, насколько она близко или далеко от меня, ведь я не видел самого себя. Это видение, эта сфера завораживала и пугала одновременно. Сфера начала свое расщепление — со всех сторон из нее вытягивались полосы. Возможно, сфера была подобна солнцу в темноте. Внутри сферы образовывались дыры — круглые и симметричные друг другу. Симметричными были и полосы, из-за этого от сферы отдавало чем-то правильным. После расщепления сфера стала похожа на гигантского белого паука. — Думаешь, что спасешься? — из ниоткуда донесся тихий низкий голос, настолько же пронзающий, насколько гигантской была та сфера-паук. — Кто ты? — прошептал я. Голос засмеялся. — Ты даже не представляешь, насколько много мы знаем друг о друге, — сказал он. — Ты не ответил на мой вопрос. — Я… уверен, что спасу Хосока, — твердо сказал я. — Хосока? — спросил голос. Было слышно, что ему стало труднее говорить. — Он здесь? С тобой? — Да, но он в опасности, — сказал я, уговаривая себя о том, чтобы попросить помощи у голоса. — Я должен спасти его и еще одну душу. — Не много ли ты хочешь? — Я лишь хочу спасти Хосока и Тэодора. Молчание. Тишина. Мне вновь стало страшно. — Как выглядит Тэодор? — Он… прекрасен, — я задумался. — Я имею ввиду, что он очень грациозен, хотя и зол, и алчен. — Он высокий? — спросил голос. — Нет, — сказал я. — Он ниже меня. — Ниже? — голос удивился. — То есть, он самый низкий среди вас. — Да, похоже. Снова наступила тишина, которая длилась еще дольше, чем предыдущая. — Тэодор — один из самых опасных здесь. Ты уверен, что хочешь спасти его? — спросил голос после длительного молчания. — Хосок сказал, что Тэодор важен для меня. Я не могу его оставить. — Что ж…. — вздохнул голос. Сфера вмиг исчезла. Вдруг я почувствовал, как что-то пробежалось по моей руке. Я испугался и отдернул руку. Наверное, мой крик стал ориентиром для змеи — я почувствовал, как что-то сжало мои ноги. Я потерял равновесие и упал, выставив вперед руки. Ноги онемели — было очень больно, поэтому я застонал что было сил. В тот момент я понял, что ничего не смогу сделать. Я не смогу победить эту змею — мне становилось труднее дышать. Видимо, если бы я не сопротивлялся, а поддался искушению, возможно, змея бы меня не тронула. Но она не сжалилась надо мной — она продолжала давить меня. Я шкрябал ногтями землю (или что это было?), пытаясь справиться с той болью, которая на меня напала. Я чувствовал, что онемение переходит с ног выше — начало сводить живот. Я задыхался. Я понял, что это был конец. Видимо, я скоро получу ответ на свой вопрос и узнаю, куда попадает душа после рая. Шкрябая землю, я наткнулся на что-то острое, длинное и звенящее. Не думая, я схватился за это «что-то» и воткнул туда, где возможно были мои ноги. Я почувствовал резкую боль — значит, я попал себе в бедро, воткнув очень глубоко. Внезапно раздался невыносимый оглушающий писк, который продолжался достаточно долго. Я закрыл уши руками, но это мало спасало. От боли в ногах и пронзающего звука я не заметил, как потерял сознание. *** Я медленно открыл глаза — надо мной склонились Хосок и Тэодор. — Хвала небесам, он очнулся! — воскликнул Тэодор. — Ребята…. — прошептал я. — Тише, — Хосок улыбнулся и погладил меня по щеке. — Как ты себя чувствуешь? — Я больше думал о том, что Тэодор убъет тебя, — я почувствовал, как улыбаюсь. Но улыбка та была выдавлена через силу — я все еще не чувствовал ног. — Тэодор? — воскликнул Тэодор и повернулся к Хосоку. — Кто такой Тэодор? И почему он хотел убить тебя? — Все в порядке, — сказал Хосок. — Тэодор — это алчная и гневная часть тебя, которая обитала здесь, — Хосок повернулся ко мне. — Если бы не ты, змея бы поглотила бы меня также, как и поглотила Чимина. — Чимина… — прошептал я — на несколько секунд я потерял возможность дышать. Мою грудь полностью охватила острая боль. Она окончательно привела меня в чувство — я потянулся к своим коленям, начал шевелить ногами. Я тяжело дышал и не мог нормально откашляться от того, что что-то сдавливало мою грудь.