***
В семь утра Тэ вышел на тропу войны. Отправился в булочную и купил мягкий батон своему любимому генералу. Когда Намджун пришел на кухню, он сидел на корточках перед раковиной. - О-ей… - простонал Джун, - большие маневры… Уже? - Я хотел принести тебе завтрак в постель, но не решился… - И правильно сделал. Я один знаю точную дозировку моего шоколада. - Ох, Тэхен… Сядь, умоляю… У меня от тебя кружится голова… - Если сяду, сообщу тебе еще кое-что важное… - Вот беда… Ладно, продолжай стоять… Тэ сел напротив, положил руки на стол и посмотрел ему прямо в глаза. - Я ухожу с работы. - Не понимаю… - Я только что отправил письмо с просьбой об отставке… Он ничего не ответил. - Намджун … - Да. - Не молчи. Скажи мне что-нибудь. - Нет. Тут я пас. Это ты должен решить сам… - Я бы хотел занять дальнюю комнату… - Но Тэхен… Там же полный хаос! - И миллиард дохлых мух, я знаю. Но это самая светлая комната, одно окно выходит на восток, другое на юг… - А что делать с хламом? - Я им займусь… Увидишь, ты будешь мной гордиться… - Очень на это рассчитываю. Ну а я? - Что ты? - Имею я право тоже попросить тебя кое о чем? - Давай… Он начал заливаться румянцем. - Пп… представь себе, что ты… ты хочешь по… подарить,., сделать подарок парню, ко… которого не знаешь, что бы ты выбрал? Тэхен взглянул на него исподлобья. - О чем ты? - Нне… при… не придуривайся… Ты… ты все хорошо понял… - Не знаю… А по какому поводу? - Никакого специального ппо… повода нет… - Когда тебе это нужно? - В субботу. - Подари ему «Герлен». - Ччч… что? - Духи… - Я… Я никогда не сумею вы… выбрать… - Хочешь, чтобы я пошел с тобой? - По… пожалуйста… - Конечно! Сходим сегодня, когда у тебя будет перерыв на ланч… - Сп… спа… спасибо… - Тэ… Тэхен… - Что? - Он… он просто… друг, ты понял? Тэ рассмеялся и встал. - Ну естественно… Тэхен бросил взгляд на календарь с котятами и воскликнул, изображая удивление: - Ну надо же! В субботу у нас День Святого Валентина! Ты знал? Джун опустил нос в чашку с шоколадом. Когда Чнгук вернулся на перерыв, в квартире все было перевернуто вверх дном. - Это что еще за бардак? Тэхен возился с лампой. - Что здесь происходит? - Я переезжаю… - Куда? - он побледнел. - Вот туда, - Тэ ткнул пальцем в гору переломанной мебели и ковер из мертвых мух на полу. - Представляю тебе мою новую мастерскую… - Здесь?! - Да! - А твоя работа? - Будет видно… - А Джун? - О… Джун… - Что? - Он в преддверии… - А? - Со временем ты все узнаешь… - Помощь нужна? - Еще как! Дело пошло гораздо быстрее. Чон за час перетащил всю рухлядь в соседнюю комнату - окна в ней забраковали из-за «никуда не годных косяков»… Тэ воспользовался моментом передышки - Гук пил холодное пиво, оценивая объем проделанной работы, - и дал последний залп: - В следующий понедельник, в обед, я хотел бы отпраздновать свой день рождения с тобой и Намджуном… - Э… Ты не хочешь перенести на вечер? - Зачем? - Ты же знаешь… По понедельникам я езжу к… - Конечно, извини, я неудачно выразился: в следующий понедельник, в обед, я хочу отпраздновать свой день рождения с Намджуном, тобой и Чимином. - Там? В пансионате? - Боже упаси! Надеюсь, ты сумеешь приискать для нас симпатичный ресторанчик! - А как мы туда доберемся? - Можно взять машину напрокат… - Хорошо… Насчет машины не волнуйся… Один мой приятель будет счастлив махнуться на мой мотоцикл… Какая же дрянь эти мухи… - Я ждал, когда ты проснешься, чтобы пропылесосить… - Сколько тебе исполняется? - Двадцать семь, а что? - Где ты был раньше? - О чем ты? - До этой квартиры? - Наверху, ты же знаешь! - А до того? - Сейчас на это нет времени… Как-нибудь, когда будешь ночевать дома, я тебе расскажу… - Ты обещаешь, а потом… - Не злись, я теперь лучше себя чувствую… И расскажу тебе назидательную историю о жизни Ким Тэхена… - Что означает слово «назидательная»? - Хороший вопрос… Назидательная значит поучительная, но я шучу. - То есть? Проще говоря, это будет история о доме, который рухнул… - Как Пизанская башня? - Точно! - Черт, опасно жить с интеллектуалом… - Да совсем наоборот! Это очччень приятно! - Нет, опасно… Жутко рискованно. Я все время боюсь сделать орфографическую ошибку… Что ты ел в двенадцать? - Сэндвич, с Джуном… Но я видел, ты поставил что-то в духовку, и немедленно это съем… Спасибо... - Да не за что. Я пошел… - У тебя все хорошо? - Устал… - Так поспи! Поспи! - Да я сплю, но… Ладно… Пошел.***
Все были чуточку скованны. К счастью, белое вино, сытные закуски и козьи сыры быстро развязали языки. Намджун ухаживал за Чимином, который уже сносно передвигался на костылях, Тэхен смеялся глупым шуткам Гука. Свет погас. Тэ задул свечи, и все зааплодировали. Намджун выскользнул из зала и вернулся с большим свертком. - Это подарок от нас двоих… - Но идея твоя, - уточнил Чон. - Если тебе не понравится, я ни при чем. Я собирался нанять для тебя стриптизера, но он не согласился… - О, спасибо! Как мило с вашей стороны! Это был столик акварелиста, так называемый «полевой». Намджун начал «с выражением» читать описание: - Складывающийся и наклонный, с двумя досками, устойчивый, с большой рабочей поверхностью и двумя ящиками. За ним можно работать сидя. У него четыре съемные складные ножки из бука, каждая пара имеет распорку, обеспечивающую устойчивость, в сложенном виде она запирает ящики. Наклон доски осуществляется благодаря зубчатой рейке. Вмещает пачку бумаги большого формата 68 X 52 см. Кстати, там есть несколько листов… Прилагаемая ручка позволяет перемещать стол в сложенном виде. И это еще не все, Тэхен… под ручкой предусмотрено место для маленькой бутылочки воды! - Что, только воду можно наливать? - всполошился Чон. - Да это не для питья, дурачина, - съязвил Чимин, - а для того, чтобы смешивать краски! - Ну да, конечно, я же идиот… - Тебе… Тебе нравится? - встревожился Намджун. - Он великолепен! - Ты бы пре… предпочел го… голого парня? - Я успею опробовать его сейчас же? - Давай, конечно… Тэхен достал из сумки крошечную коробочку акварели, раскрыл столик и устроился перед застекленной дверью. Он рисовал Хан. Медленную, широкую, спокойную и невозмутимую. Со спокойными песчаными отмелями, пристанями, мостами и катерами. На бумаге появились блеклые лотосы и голубое небо. Зимнее небо - свинцовое, высокое, торжественное, сверкающее в разрывах между двух пухлых растрепанных облаков. Чимин завороженно следил за работой Тэ. - Как это у него получается? В коробочке всего восемь красок! - Я мухлюю, но ты меня не выдавай… Вот. Это подарок. - Спасибо! Большое спасибо, хен! У меня для тебя тоже кое-что есть... Чимин передал Тэхену под столом пакет: там была шапочка в пару к шарфу. Такие же дыры и те же тона. Класс. Гук с Чимином вспоминали смешные детские истории, подначивая друг друга, всем было весело, время летело незаметно и приятно, а неловкость совсем ушла. А потом он все-таки наступил, этот неприятный момент, уже смеркалось, и Чимину помогли сесть в машину рядом с водителем. Никто не произносил ни слова. Пейзаж за окном становился все уродливее. Они обогнули город и миновали скучные торговые зоны: супермаркет, гостиницы, склады и мебельные стоки. Наконец Чонгук припарковался. На самой границе зоны. Намджун вылез, чтобы открыть Чимину дверь. После взаимных прощаний и неловких улыбок, его передали в руки санитарам, которые помогли подняться к себе. Они еще не успели выехать со стоянки, когда Тэхен хлопнул Чона по плечу. - Остановись. - Что еще? - Остановись, говорю!