Следующий день, утро.
Утром, едва рассвело, колонна снова собралась в путь. Блэкхок не скрывал своего сожаления о том, что такие хорошие люди их покидают, однако разведданные принял с благодарностью, да и резоны насчёт семьи и верных друзей, понял и принял сразу. На том и распрощались – он даже лично приехал гостей в дальний путь провожать – в такую рань-то. Ценит. -Поехали. – Скомандовал Си-Джей в рацию, и колонна тронулась, снова в путь. За рулём автобуса с людьми, как обычно, ехал сам Джонсон, во втором автобусе ехала рация и часть вещей – всё же, посовещавшись, решили в один автобус всех поместить. Два пикапа сопровождения, плюс Монстр и хамви – оба с пулемётами. Грузовик с хитро закреплённой в кузове цистерной с топливом. Всё. Мост Мартин проехали спокойно – тут ещё даже следы их вчерашние остались, затем, немного задержавшись на ранчо, и ограбив его подчистую, заехали на Garver-Bridge, и вот тут Карл почувствовал какую-то неясную тревогу. Такое с ним уже случалось – например тогда, в ночь перед началом катастрофы, он никак не мог уснуть, курил сигарету за сигаретой, даже хотел позвонить Эшли, но она наверняка уже спала. Ничем свою тревогу он объяснить не мог, но вот есть – и всё, хоть ты, мать твою, тресни пополам, до самой жопы. -Колонна, стоп. – Скомандовал, неожиданно дрогнувшим голосом, Си-Джей, когда они уже пересекли мост наполовину. – Выходим, стрелки – глядите в оба, гражданские остаются на месте и не покидают машины. Недоумённо оглядываясь, все начали выходить. -Готовимся к бою. – Скомандовал Карл, когда на него все вопросительно уставились. – Расчехляйте гранатомёты – они нужны сейчас. Карлос и Иззи – за пулемёты, в автобус ко мне – ещё трое с автоматами. -Ты чего это? – Явно удивился и насторожился Свит. – Какие-то проблемы? -Чувство у меня нехорошее – мы через этот мост катались дважды, туда и обратно проехали, причём второй раз нас видели – мало ли, может, кто какую пакость решит устроить. – Покачав головой, ответил Си-Джей. Джефф, Свит и Карлос насторожились, остальные почесали в затылке, кое-то мысленно покрутил пальцем у виска, но приказ - есть приказ, а приказы следует исполнять в точности, а не умничать, поэтому все молча пошли исполнять – готовиться к бою, короче говоря. Марти залез в кабину Монстра на место пассажира, Иззи встал за пулемёт – ну, он и так там был. Свит был за рулём. Джефф, Карлос и один из Ацтеков составили экипаж бронированного хамви, ещё двое Ацтеков и трое парней из Grove Street, перебрались в автобус к Карлу и разместились у окон. В кузовах остальных двух пикапов, появились гранатомётчики – так, на всякий случай. -Едем, не растягиваемся. – Приказал, уже по рации, Си-Джей. – Если кого встречаем – не замедляемся и ни в коем случае не останавливаемся, если сунутся, или как-то ещё угрожать начнут – гасите в упор. Никаких разговоров и раздумий. Сразу ракетами – по машинам, пулемёты косят остальных. -Чёрт, в такие минуты я жалею, что всего лишь водитель. – Усмехнулся Джефф, очень даже любивший хорошие перестрелки, хоть и осознававший, что лучше всё же без них. Колонна двинулась дальше. Что плохо – дальше по дороге, был мёртвый затор, причём мертвый во всех смыслах – забита дорога была намертво и мертвяки там были. Здесь, нужно было съезжать с дороги – другого выбора просто не было. -Чёрт. – Выругался сквозь зубы Джефф, связавшись с Си-Джеем по рации. – Места для засады лучше и не найти – посадить стрелков на возвышенности, дорогу перекрыть – и всё. -Надо было Вузи попросить выслать отряд нам навстречу. – Вздохнул Карл. – Не подумал вот сразу… -Удачная мысль всегда приходит на ум слишком поздно. – Ответил пословицей Джефф. Колонна начала замедляться – хамви притормаживал. – Си-Джей, вот что. Сейчас я кое-что тебе скажу. А ты заткнёшься и просто молча сделаешь, понял? -Что? – Даже не возмутившись, что было бы вполне естественно, спросил Карл. Джефф вздохнул. -Если на нас нападут, причём в серьёзных силах – прорывайся на автобусе и уноси свою чёрную задницу подальше. Твоя задача - спасти людей, и если автобус остановится – им всем сразу придёт хана. Я итак на тебя зол за то, что ты не уберёг Эшли. Джонсон промолчал. Молчали все. Верно – задача каждого вооружённого здесь – защита детей и женщин, а уж на водителе этого автобуса – понятно, лежит совершенно особая задача. И насчёт Эшли он не то, чтобы совсем неправ – всё же, вину за собой Си-Джей чувствовал, хоть он и пытался держать её в тылу, в самом начале известных событий. -Я понял. – Коротко ответил он и отключился. Больше, никто ничего не говорил, хамви и Монстр начали заворачивать на выезд с моста. Пока – спокойно. Ещё метр. И ещё один метр спокойствия. И ещё. И… Взрыв раздался совсем рядом – похоже, в Монстра прилетела ракета. Тут же, словно отбойный молоток, заколотил пулемёт Карлоса и автоматы сидевших в кузовах людей. Си-Джей своими глазами увидел, как Айзек выпадает из кузова перевернувшегося Монстра, и как его голова в жёстком падении, встречается с асфальтовым покрытием дороги. По Монстру били пули – много, даже очень, Карл не видел, что там со Свитом и Марти. Хамви резко встал, закрыв своей бронированной тушей перевернувшуюся, большеколёсную машину, колотя из пулемёта, двое выбрались из пикапов и спрятались за хамви. Один начал стрелять – грамотно, отсекая очереди по три-четыре патрона, сменил магазин, переставив спарку на полный рожок, а второй упал на одно колено, и взвалил себе на плечо тяжеленную трубу гранатомёта. Выстрел, что-то взорвалось – очевидно, машина. -Карл, рви когти отсюда, мы прикрываем! – прорычал в рацию Джефф. Карл посмотрел на перевернувшегося Монстра, увидел, как из покорёженной кабины выбирается Свит – живой, явно. Затем, оглянулся назад. Все мирные, что ехали с ним, сидели, обхватив головы руками, где-то в конце салона, громко плакал ребёнок. -Си-Джей, вали, чего встал?! – Уже просто зарычал Джефф и Карл, глубоко выдохнув, утопил педаль газа в пол. Автобус дёрнулся, объехал хамви, и скатился вниз, набирая скорость. Одна из машин, перекрывших дорогу, была взорвана – это уже его парни постарались, тут ясно. Противники – а это были латиносы – тут и гадать нечего, были частью убиты взрывом, частью оглушены. -Готовьтес к удару! Держитесь! – Скомандовал Си-Джей, и на полной скорости въехал в горящую машину, преградившую дорогу. Автобус тряхнуло, люди в салоне закричали, горящий остов авто снесло в сторону и автобус прорвался. Карл ещё испугался, что в конце тоннеля будет ещё заслон, который автобус уже преодолеть не сможет, но всё прошло, как надо – они благополучно выехали, причём в них даже не особо и стреляли – явно были заняты боем с его людьми у моста. Хотелось развернуться. Поехать обратно, помочь. Ладно – посадить за руль одного из парней и самому вернуться, с автоматом, прикрыть своих, ударить врагам в тыл. Карл схватил рацию. -Я прорвался, все целы. -Молодец, теперь жми и не тормози до самого Миссионер-Хилл. – Ответил Джефф и оборвал связь. Карл добавил газу – чёрт с ним, сейчас главная задача – спасти пассажиров этого автобуса. -Не бойтесь! – Крикнул он. – Наши справятся, а я пока доставлю вас в безопасность. Он говорил громко и даже бодро, но перед глазами так и стояла та картина – взрыв, накренившийся набок Монстр, Иззи… Он точно мёртв – тут и сомнений быть не может, причём мёртв окончательно – Карлу даже казалось, что он слышит глухой удар кости черепа об асфальт – с размаху, жёстко. А ещё, в кабине Свит и Марти остались… Свит жив – был жив, когда он его видел, хоть и голову рассадил сильно и рука… Точно – кровь была на руке, а в другой – пистолет. Марти? Погиб, скорей всего «Хорошо хотя бы, что не Свит». – Совершенно машинально отметил про себя Карл и ничуть не устыдился своих мыслей. Вот и Миссионер-Хилл. Карл связался по рации с охраной Триад – частоты для связи ему дали. Дали… Он приехал. А теперь что? Брать парней Вузи, Цезаря ещё, прыгать в машину и мчаться на подмогу? Чёрт, ну как же всё плохо вышло, а! Ведь через половину штата проехали спокойно и тут – на тебе, прямо в городе нарвались, у самого въезда в него. Откуда чёртовы латиносы узнали? А вообще, может они и не их именно ждали – тут же парни Да Нанга катались – может, их ловили? Если в аэропорту засели копы, а так же вояки уцелели и кругом счастливы, то они просто обязаны были наложить лапы на большую часть припасов. А Вузи, как парень сообразительный и шустрый, наложил, в свою очередь, свою кротовью лапу на большую часть уже оставшихся припасов и вьетнамцы с Rifa, вынуждены теперь мародёрить, да ещё и отбирать друг у друга награбленное, причём при каждом удобном случае – кушать-то хочется, причём почти всегда и всем. А они просто нарвались. Что плохо – народу там засела куча и гранатомёты имелись. Хорошо, если гранатомёт один или, скажем, два – тогда Карлос, как вояка опытный, точно сразу уничтожил их, и прижал этих засранцев, да и остальные его ребята явно вафельницей мух не ловили. Хорошо, а если подмога придёт? А, что тут думать – ехать надо. Кендл выбежала их встречать и очень удивилась, увидев лишь один автобус. А затем – и испугалась, увидев свежие дыры от пуль на его синих боках и лобовом стекле. -Что случилось, где Свит? – Закричала она на брата. Цезарь вышел следом и уставился на друга. -На нас напали у моста Гарвер, Свит и остальные прикрыли отход автобуса с мирными. – Сообщил Карл, не став пока говорить, что именно в машину Свита, попала ракета, причём с не совсем известными последствиями. А вдруг Свит ранен и, не дай Бог, серьёзно? Или того хуже – смертельно? Так, всё. Надо возвращаться. -Поехали. – Решительно сказал Цезарь, поздоровавшись мимоходом с одним из своих за руку, и уже держа в руках советский АКМ. – Берём машины и выдвигаемся. -Чанг. – Приказал вышедший следом за Цезарем Вузи. – Бери людей, три машины, вооружайтесь. Цезарь, ваша машина вон та. Бери своих. -Понял, спасибо, омбрэ. – Поблагодарил его Цезарь, уже запрыгивая в кузов. Карл сел за руль – естественно. -Будьте осторожны! – Крикнула Кендл, уже прижимая к себе Маргарет. -Папа, не уходи! – Кричала дочка, но Си-Джей только улыбнулся ей и вдавил педаль жёлтого пикапа в пол. -Я вернусь к ужину, mi amor! – Крикнул, уезжая, Цезарь. Ещё три машины выехали следом, Кендл покрепче обняла племянницу, со слезами на глазах глядя а удаляющиеся машины. -Por favor, querido, ten cuidado. – Прошептала она. (Mi amor – любовь моя(исп). Por favor, querido, ten cuidado – Пожалуйста, любимый, береги себя(исп). Машины мчались на полной скорости – Карл даже не объезжал мертвецов, сбивая их, как кегли, что в общем-то не возымело последствий – транспорт был укреплён отлично, и как раз и предназначался для того, чтобы таранить ходячие трупы. Похоже, основой для этого напрочь переделанного монстра, стал какой-то страшно крутой и мощный пикап, причём как бы ещё и не военный. -Всем – готовность. – Скомандовал Си-Джей. – Врываемся прямо в их ряды, вступаем в бой сразу. -Кто на вас напал – успели рассмотреть? – Спросил по рации Чанг – именно тот коренастый китаец со шрамом на переносице. -Rifa. – Ответил Карл. – Убить их всех, пленных не берём. -Понял. Выстрелы всё ещё были слышны, причём как бы не гуще, чем вначале и, подъехав, Карл понял, почему: к латиносам, пришла подмога. Три машины – два пикапа и грузовик, поодаль встала ещё одна – держала тыл, похоже – от мертвяков явно. Даже не подумав сбросить скорость, Си-Джей просто-напросто снёс стоявшую поперёк дороги, легковую машину, размазав двух стоящих впереди людей по её борту, затем остановился, вышел, схватив М-16 – и просто пошёл вперёд, стреляя короткими очередями в спины и затылки врагам – метко, без промаха. Холодно и расчётливо. У латиносов был даже пулемёт SAW – стоявшего за ним парня Карл убил первым. Затем, сзади загрохотали ещё стволы – Цезарь, Чанг и остальные палили, не жалея ни стволы, ни боеприпасы – враги даже не сразу поняли, с чего это их количество вдруг стало так резко уменьшаться. Один противник выскочил из-за фургона, совсем близко. Карл успел заметить всё – дикий испуг в глазах, автомат SIG 556, дикие цвета в одежде, на голове – какая-то грязная повязка. Затем, последовала короткая очередь, рванувшая плечо бандита, автомат упал на землю. Не желая даже тратить на него патроны, Си-Джей быстро убрал автомат за плечо, рывком выхватил из руки латиноса пистолет, другой схватил бандита за волосы и впечатал его лицом в борт того же фургона. Затем, добил выстрелом в голову. -Джефф! – Крикнул он в рацию. – Тоннель чист, тут мы всех убрали! У вас как? -Вы вовремя, чёрт возьми, да сэр! – Крикнул в ответ Джефф. – Вы чертовски, мать вашу вовремя, да сэр! Он явно стрелял – были слышны звуки выстрелов, причём очень громкие. Пулемётчик – это явно был Карлос, долбал короткими очередями куда-то по верху, затем показались ещё двое – с гранатомётами. Бахнули взрывы, затем последовали частые-частые выстрелы – враги в тоннеле уже не могли прижать стрелков и теперь в бандитов стреляли все, кто ещё мог держать оружие. Исход перестрелки был ожидаем – враги отступили, причём с немалыми потерями. -Свит! – Карл вышел из тоннеля, попутно застрелив зомби из уже восставших бандитов. – Свит, ты цел? -Он жив. – Сказал в рацию Джефф. – У нас потери, неслабые. Давайте сюда. Карл пустился бегом, причём Цезарь не отставал от него, и молча бежал рядом. Чанг взялся командовать своими – они развернули оборону на случай, если кто нехороший придёт с той стороны, в которую отступили бандиты. Сердце Джонсона сжалось – он увидел Марти, так и оставшегося в кабине Монстра – мёртвого, естественно, причём у него во лбу была дырка от пули. Джефф был цел с виду, Карлос тоже. Четыре тела лежали в ряд, парни Карла подтаскивали пятое – ещё одного их товарища – ну, и Марти, получается, шестой. Всех накрыли брезентом, предварительно позаботившись о контроле – чтоб не восстали, сейчас так принято и все это отлично понимали. И Свит… Его брат сидел, привалившись спиной к борту пикапа, весь в крови, но живой. -Ты жив? – Это всё, что он смог придумать. Левый глаз то ли просто заляпан кровью, то ли… Из ушей тоже течёт кровь, но главное – рука. Левой руки не было почти по локоть. Си-Джей присел рядом. -Ты как, брат? Он покачал головой – ну да, не слышит явно. -Оглушило серьёзно. – С хмурым лицом, сказал мотающий культю, парень. – Глаз повреждён, левый, левая рука – вся левая сторона, в общем. Но главное – глаз и… Сам видишь, в общем. -Взрывом? – Си-Джей даже не понял, как могло тем взрывом оторвать руку. Или ещё чем? Затем, он увидел ту самую руку, лежащую в луже крови на асфальте и понял всё. -Марти обратился… Укусил меня… Пришлось его убить. – Не слыша ничего вокруг, кроме звона и дикого гула в ушах, проговорил Свит. – Чёрт… Я будто из мясорубки вылез… Правда, не весь. -Мы доставим тебя к медикам, брат. Вставай. – Поднимая его, проговорил Си-Джей. Что он чувствовал сейчас, для окружающих, угадать было трудно. А чувствовал он не скорбь и не жалость, а злость. Самую настоящую, которая быстро – очень-очень быстро, перерастала в удушающую ярость. Они их потрепали и серьёзно. Кто они? А, неважно, в общем-то. Они устроили засаду – просто ради вещей – оружия, боеприпасов, топлива. Еды. Что ещё? Плевать. Они пытались убить его дочь, пытались убить женщин и детей в автобусе, просто не зная, зачем – просто потому, что имели такую возможность. Они – сила, понимаешь? У них есть оружие и они до усрачки смелые. Они серьёзно ранили и покалечили его старшего брата – мало за кого, в общем-то достаточно мирный парень по имени Си-Джей был способен зубами глотку перегрызть, но вот Свит – как раз один из тех. Один из его семьи. Они убили Айзека, они убили Марти, только-только начавшего взрослеть, превратившегося из шпанистого подростка в бойца, они убили ещё четверых его ребят, которых он знал лично и у которых в том автобусе, были жёны, родители и дети, а у одного даже – трёхлетняя внучка. И они живы – где-то там. Как там пёс их? San Fierro Rifa? Местоположение их базы, узнать будет нетрудно – Вузи всё ему расскажет. Да даже если и не скажет - он будет их искать и найдёт. Но, сперва нужно доставить Свита к медикам. Обратно, они ехали быстро – Свиту становилось всё хуже и хуже, да и ещё несколько парней были ранены. Охрана пропустила их без вопросов, а у входа собралась целая кучка гражданских. Так, десятерых из них примерно, ждут плохие новости – тела погибших родных в кузове. Кендл подскочила первой к машинам, Цезарь выскочил из кузова и обнял её, что-то ласково говоря на испанском. Она, кстати, отлично выучила родной язык мужа и между собой, они общались исключительно на нём, и детей учили тому же – Кендл была верной и преданной женой и сама захотела выучить язык, чему Цезарь, конечно, очень порадовался и сам учил её. -Свит! – Она хотела броситься к брату, но муж удержал её. -Ему нужен врач. – Сказал Карл. – Шестеро наших погибли. Свит жив, но… Сама видишь. Уже слышался женский плач, кто-то часто, снова и снова, повторял одно и то же ругательство. Уже и о погибших новости дошли. -Всем, разойтись! – Громким и к тому же – удивительно знакомым, очень звонким голосом, прокричала какая-то молодая женщина, прорываясь сквозь толпу к раненым. Первым, что естественно, оказался Свит. – Срочно – каталку сюда! Живо, живо! -Кати? – Неожиданно для себя самого, узнал её Си-Джей, да ещё и имя произнёс вслух. Она вздрогнула, обернулась. Узнала его явно, поджала губы – видимо, хотела что-то сказать, но сдержалась. Затем, скрылась в здании. Карл повернулся к своим и к Чангу, который так и стоял у машин, глядя на происходящее. Кати здесь – забавно. Его бывшая подружка – сколько лет прошло? Ладно, это потом – и подождать может и она сейчас занята. И он… тоже, занят. -Джефф, Карлос. – Позвал он, просто кипя от злости – такого раньше за ним не наблюдалось, хотя и причины давненько уже не было. – Чанг. Знаешь, где Rifa базируются? -В клубе Джиззи – я же тебе говорил. – Послышался голос Вузи за спиной. – Карл… -Не надо. – Остановил его Си-Джей. – Парни, я еду мочить ублюдков. План есть, и он удастся наверняка. Если то, что я спрятал в гараже в Доэрти, ещё там, то… Если нет – вернёмся, но этим ублюдкам уже однозначно конец. Кто со мной? Джефф, Карлос – вы мне нужны. -Мы с тобой. – Оторвав от себя Аниту, отозвался Оливейра. – Я точно. -И я. – Кивнул Джефф хмуро. – Что за план? -И я. Если босс позволит. – Неожиданно сказал Чанг. Вузи кивнул. -Бери людей, если нужно. Только не пори горячку, хорошо? – Сказал он. -Хорошо. – Серьёзно кивнул Си-Джей. – Грузимся, три машины. Поехали. -Эй, я с вами. – Сказал, подходя, Цезарь. – Куда едем, holmes? -В Доэрти. – Усмехнулся, причём как-то нехорошо, Карл. – Забрать кое-что надо. -Эй, Карл. Эй! – Кендл быстрым шагом подошла к нему и, схватив за лямку Plate carrier`а, резким движением развернула Си-Джея к себе. – Не. Делай. Глупостей. Понял? – В конце своей фразы она, не стесняясь своего жеста, почти что ткнула брата указательным пальцем в лицо, ни капли его не боясь, хотя от взгляда Си-Джея, многим парням становилось не по себе. – Твоя задача – вернуться. Свиту нужен будет уход, у меня дети, у тебя дочь, ты понял? У Карлоса, о Цезаре я вообще молчу, твоя задача – вернуть их всех и вернуться самому, ясно тебе? – Она выглядела суровой и даже злой, хоть и чувствовала, что может прямо сейчас расплакаться, как маленькая девочка, после того, как увидела, что сделали с одним из её братьев. Карл взял её за плечи, слегка встряхнул. -Всё хорошо, sis, я вернусь, я умирать не собираюсь. Не вешай нос, ладно? – Кендл уныло кивнула. – Ну, всё. Присматривай за Свитом, а мы вернёмся. -Por favor quédate en el aquí, y espérame. – Взяв жену за плечи, проговорил Цезарь. Та положила ладони ему на лицо, что-то ответила, так же ласково – Карл не услышал, что именно. Его мысли, были заняты уже совсем другим. Машины отправились – три пикапа. В первом – головном, ехал сам Си-Джей, Цезарь сидел с ним рядом, держа в руках короткий, русский автомат АКСУ - «Ксюха», как называли его русские, и ещё кучей других слов, но именно «Ксюху» китайцы запомнили, потому как это слово было созвучно оригинальному названию. Карлос устроился в кузове, с пулемётом SAW, захваченным в недавней перестрелке. Джефф вёл вторую машину, рядом с ним сидел Чанг, с АК-74М в руках, а в кузове сидели двое – его люди, имён которых, Карл не знал. В третьей машине, была смешанная компания – нынешний глава Varrios Los Aztecas Хосе, ещё один из его банды и двое китайцев – в кабине. -Что у тебя такого в Доэрти, holmes? – Спросил Цезарь, развалившись на сиденье рядом с водителем, и уперев ногу в приборную панель. – И ты решил «Всех убить», или что-то в этом роде. Тебе не кажется, что даже если у тебя там целый склад пушек всех калибров, нам это не поможет? Не ответив, Си-Джей резко свернул, подъехав к гаражу, и вышел из кабины. Двое мертвяков сразу направились к нему; какая-то девчонка в чёрных, грязных бриджах и ярко-розовом топике – тоже сейчас грязном, да ещё и запачканным в крови, босая, с растрёпанной причёской, вся избитая, с вывернутой набок челюстью, причём крови мало - от мёртвой, наверняка, кто-то отбивался. Рот весь перепачкан кровью – не отбился, видать, а может она перед этим кого-то покусала? Наверняка же – с вывернутой челюстью, особо вообще-то не покусаешься. Вторым был старик – голый по пояс, в клетчатых штанах от пижамы – на него, похоже, напали дома. Хотя, целый совершенно, только грязный и какой-то пыльный. Что тогда? Сам умер, а затем уже встал и пошёл кусаться? Точно. Хотя, какая уже разница? Особенно – сейчас. Остальные выбрались из машин, Карлос сразу залез на крышу одного из пикапов, с пулемётом, и начал осматривать местность вокруг, выцеливая зомби и тем более – мутантов. Чанг указал рукой одному из своих, тот развернулся, вскинул автомат – и двумя очередями, положил одиноко бредущего вдали мертвяка. Девчонка в розовом топике внезапно ускорилась и почти с человеческой скоростью, бросилась на Карла. Очередь, вторая – обе по два патрона. Две последние пули ударили зомби в переносицу – и уже окончательно мёртвая девчушка свалилась, лицом прямо в лужу. Старик остановился, словно думая – нападать, или нет, но тут грохнула ещё очередь – и он упал, дёрнув головой, и даже не изменившись в лице – оно так и осталось тупым и равнодушным. -Пока, вокруг чисто. – Сообщил Карлос. -Осторожнее надо быть – тут мутантов полно. – Предупредил Чанг. -С чего? – Спросил его Джефф. Китаец повернулся. -Аэропорт же тут рядом, да ещё и людей возили и даже до сих пор привозят – вот они и собрались. Чуют добычу, твари. -До сих пор привозят людей? – Удивился такому заявлению Оливейра. – Откуда? -А из города. – Указал рукой в сторону центра, Чанг. – Переделали пожарные машины немного, укрепили – и прямо с верхних этажей снимают. В домах ещё остались люди – те, что закрылись накрепко в самом начале. Пожарные и занимаются – их рабочим костюмам, зубы мертвяков нипочём. А полицейские охраняют. -Ну, ты скажи. – С явным уважением, покачав головой, протянул Джефф и, поглядев на возившегося с замком Карла, крикнул: - Си-Джей, может покажешь, зачем ты нас сюда притащил? Не подумай – я тоже страшно зол, да сэр, но ты сейчас как Эшли – начинаешь терять контроль. Уж прости – мне просто так кажется. Цезарь промолчал. Нынешний Карл действительно, сильно отличался от того Карла «Си-Джея» Джонсона, которого он знал когда-то. Будучи отчаянным парнем, смелым и довольно ловким, тот Си-Джей никогда не был жестоким, а вот новый… Этому новому, как раз хотелось убивать – не убрать препятствие, не наказать говнюка, хотя и это тоже – нет, этим, новым Карлом, руководило именно желание убивать. И он уже придумал, кого и как. Карл же знал, что сейчас, затеяв вот эту самую месть, он переступает черту. Но это теперь его место – он тут собирается жить, у него здесь дочь, брат, сестра и вообще все, кто ему дорог, а потому – надо устранить любые угрозы. Дверь гаража, наконец, открылась, и Карл с облегчение выдохнул. -Ну вот. – Сказал он удовлетворённо. – На месте. Господа. – Он повернулся к замершим в шоке друзьям и, сделав жест рукой, объявил. – Представляю вашему вниманию: Носорог. М1А1 Abrams – танк, шестьдесят тонн чистейшего восторга. Джефф кивнул. -Теперь я понял. Ты. Я. И Карлос. Вот почему именно такая команда. -Почему? – Спросил Чанг, осматривая их трофей, и уже мысленно прикидывая, как и где его на охрану подступов выставить. Серьёзная прибавка к обороне получится – тут и к бабке не ходи. -Все мы знакомы с танками – и ездили и стреляли, доводилось. – Усмехнулся Джефф, глядя на здоровенный зад тяжелой, бронированной машины, внушавшей страх, трепет и уважение своей мощной, 120мм пушкой, двумя пулемётами и ещё много чем другим. -Это где? – Поинтересовался Чанг, глядя поочерёдно то на Джеффа, то на Джонсона-младшего. -Не стойте. – Перебил их Карл. – Залезаем. Карлос – ты в башне, за пулемётчика -Есть, сэр. – Неожиданно для себя отозвался тот, и бегом, прихрамывая, побежал к тяжёлой машине, осмотрел её и выдохнул, в полном восхищении и восторге, что-то произнёс на испанском, выматерился и перекрестился. Джефф хмыкнул и пошёл тоже к танку, осмотрел. Настоящий, боевой танк, старый и добрый мистер Абрамс, в пустынном камуфляже, в полной боевой готовности - настоящий, армейский. После примерно получаса возни с ним, «Носорог» выкатился из гаража – Карл, ясное дело, был за водителя – ну, а кто же ещё? Джефф и Карлос, шустро полезли в люки. -Чёрт. Вот если бы вы сразу его взяли… - Начал Оливейра, осматривая пулемёт на башне. Цезарь залез последним. -Точно. – Кисло кивнув, отозвался Си-Джей. – Кто же знал… Ему даже и тот снаряд – если в лоб, не так уж, чтобы очень страшен. -Топлива сколько? – Поинтересовался, устраиваясь, Джефф. Звук закрывшегося над головой, массивного люка, согрел всем душу. Безопасность. Жарковато, правда, но безопасность же, мать её так, самая настоящая. Всё, никто их теперь не остановит – разве что военные с пушками не меньшего калибра. А им это зачем? Тем более – здесь. -Больше, чем полбака, нормально. – Отозвался Карл, разворачивая танк на месте, мордой к дороге. -Боекомплект? -Полный, а на старой авиабазе ещё и запас немалый припрятан и топливо. Не пропадём. Тяжёлая, стальная дура, громыхая гусеницами, выкатилась на асфальт, и пикапы последовали за ней. Какой-то зомби попался под гусеницы, затем ещё один, но танк этого даже не заметил, как и сидящие в нём. -Я так понял, мы сейчас навестим синьора Йепеса, а, holmes? – Спросил Цезарь. -Точно – Кивнул Си-Джей, проехав прямо по стоявшей на дороге, полицейской машине, превратив её в лепёшку. – Едем прямо к базе выродков Rifa и равняем её с асфальтом. Никого не щадим. -Там могут быть и семьи с детьми. – Заметил Карлос. -И хрена? – Напомнив всем Эшли, даже возмутился Си-Джей. – У нас тоже семьи ехали. И по автобусу стреляли. Твари… Больше, никто не решался возражать. Джефф попросил остановиться, развернул пушку, чуть-чуть опустил её. -Снаряд. -Есть снаряд. – Отозвался Цезарь. Цель - машина. Без колёс, с открытым капотом и уже пробитым баком – явно с неё уже сняли всё, что только можно. Выстрел(или залп?). Машину просто порвало в клочья, все вокруг зажали уши. Взрыв, столб огня, вверх полетели обломки кузова – кажется, оторванная крыша. Хана, в общем – от машины и не осталось ничего. -Класс. – Оскалив зубы, прокричал Оливейра. – Всех перебьём, нахрен! -Ага, точно. – Ухмыльнулся Карл. – Нам засаду устроили – теперь наша очередь развлекаться. Джефф, проверил? Всё работает? -Ты где его взял? – Спросил тот. – Неужели с базы увёл?.. -Тогда, поехали. – Удовлетворённо кивнул Си-Джей, начисто проигнорировав вопрос, и танк снова тронулся с места, лязгая гусеницами по асфальту. Дорога спускалась вниз, к берегу, затем танк свернул налево – туда, где располагался тот самый клуб. Остановились. -Цель – вон тот клуб. – Карл указал на небольшое в сущности здание, окружённое баррикадами, чем-то даже вроде забора, и заставленное вокруг самыми разными машинами, переделанными в духе Безумного Макса. Боекомплект? -Тридцать восемь выстрелов, сэр. – Усмехнувшись, ответил Джефф. -К пулемётам – тысяча патронов 12,7 и около одиннадцати тысяч 7,62. – Доложил Карлос. Цезарь почувствовал, как поднимается у него адреналин. Ломать. Всё нахрен ломать и крушить – чёрт, тот кто выбрал наркотики – идиот. Пошёл бы в армию, попробовал бы на танке что-нибудь из пушки разнести – вот где настоящий кайф. Да и вообще – красиво. А вот сейчас – и полезно даже. -Дальность – шесть тысяч футов, чуть больше мили. – Воспользовавшись лазерным дальномером, сказал Карл. -Ветер небольшой, с юго-востока, но ничего. Мы это поправим… - Внося поправки в прицел, пробурчал Джефф. Пушка слегка поднялась, китайцы и парни из Ацтеков, вылезли из машин – пропускать такое никому не хотелось. -Давай во-он по тому окну, Джефф, попадёшь? – Указал Карл. Тот хмыкнул. -Обижаешь. Открыли рты, зажали уши. Танк тяжело бахнул из своей внушительной, 120-милиметровой пушки, фонтан огня из дула вырвался - да метров на пятнадцать, небось, даже больше. Тяжеленная, стальная дура качнулась на катках, слегка сдвинувшись назад. Меры предосторожности не помогли – уши заложило всё равно, хотя клубу, в котором укрылся некий Карлос Йепес, было ещё слаще – то окно, в которое целился Джефф, просто исчезло в облаке дыма, соседние стёкла повышибало. Наружу вылетели какие-то обломки – кажись, даже труп вылетел. -Нихрена себе. – Восхитился Карлос. – А я дурак всю жизнь с автоматом бегал… -Заряжай. – Скомандовал Си-Джей. Перезарядка, жест рукой от Джеффа – готовы. Народ начал отходить подальше – ну такие развлечения, как говориться, нахрен – уши-то одни и запасных в комплекте нет. Танк тяжко бабахнул ещё раз, снова качнувшись, второй снаряд Джефф положил уже в окно первого этажа. -Хорошо… - Наблюдая в бинокль, проговорил Карл. – Джефф, они к машинам бегут. Давай прямо в центр площадки, ага? -Понял. – Отозвался Джефф, чуть-чуть доворачивая башню. Грохнуло в третий раз, малинового цвета фургон просто взлетел на воздух, взрыв разбросал оказавшихся поблизости на площадке людей в стороны. Кто-то открыл изнутри главные двери – и тут же закрыл их – хотели выходить, наверное, да передумали. И с чего это?.. -По главному входу, огонь. – Скомандовал Джонсон. -Есть, сэр. – Отозвался Джефф. Танкистом он был не таким уж, чтобы великим, да тут и расстояние смешное – миля всего. Для пушки – и целиться особо не надо, вычислений каких-то особых тоже не требуется – знаний старого вояки, здесь хватало за глаза. Ещё снаряд, снова бахнуло так, что не дай Боже под прицел такой дуры попасть – и главный вход просто исчез, скрылся в сером облаке, его просто не стало. -Вперёд. – Скомандовал Си-Джей. Танк стронулся с места, китайцы пошли за ним. В них даже никто не стрелял – враг был полностью деморализован и желал сейчас лишь одного – выжить. Роскошь, вообще-то. Из-за баррикады, сразу в нескольких местах, показались белые тряпки. -Сдаются. – Выступил в роли всем известного кэпа, Карлос. -Хрена с два. – Вспоминая дикие, оскаленные рожи, свист пуль и их стук по обшивке автобуса, взрыв, гибель Айзека, ранение Свита, плач тех, кто не дождался своих мужей и сыновей, ответил Джонсон. – Джефф, продолжаем обстрел. Карлос – за пулемёт. Остальные – тоже подключайтесь, снесём этих ублюдков напрочь. Бить будем, пока одна дымящаяся куча обломков, трупов и дерьма не останется. -Уверен? – Спросил усач. – Си-Джей, там наверняка мирные есть. Нельзя…. Так не воюют. -А я не воюю. – Ответил Карл. – Я убираюсь. На моей земле грязь и мусор и я убираюсь. Вопросы? -Нет вопросов, сэр. – Просто ответил Джефф и снова взялся за прицел.***
Клуб громили долго – не клуб уже, вообще-то, а настоящую базу. И разгромили до основания – двадцать выстрелов из пушки, пол-тысячи выстрелов из пулемёта 12,7, ну и автоматы, конечно – тут уже и не считали особо. Здание клуба исчезло, причём полностью, стены были сломаны, а уже на восьмом выстреле, оттуда начали разбредаться, а чаще – расползаться, мертвяки. Одного из них, с оторванными ногами – того самого Карлоса Йепеса, убил из пистолета Чанг. Карл молчал – просто молчал и всё, глядя на то, что лишь недавно было довольно сильной, бандитской базой. Выжить не мог никто – дважды оттуда пытались вырваться машины, но пулемёт калибра 12,7 – штука жёсткая, а место здесь – открытое. Были мысли и насчёт заложников – у копов в Лос-Сантосе, например, были и рабы – для разных работ, и рабыни – понятно для чего, а эти твари чем хуже? Или лучше… Да ничем. Но… Там живых не осталось точно – базу бандитов Rifa снесли до основания. Никто даже грабить ничего не стал – просто развернулись и поехали обратно. Домой.Вечер.
Карл чувствовал себя опустошённым. Он даже не ходил проведать Свита – просто боялся, что тот умер от потери крови, или от ран, да ещё и укусить мог кого… Он сидел на крыше их нового убежища, свесив ноги вниз, и просто смотрел вдаль, на почти что скрывшийся в тумане, мёртвый город Сан-Фиерро. -Эй, Карл. Привет. Снова тот голос. Кати. В те времена, когда они гуляли вместе, ходили обедать, на танцы и… В общем, дружили, она работала медсестрой в местной больнице, а сейчас… Что сейчас? Он даже её фамилии не помнил, да и тогда не особо задумывался. -Привет. – Встряхнувшись, отозвался Джонсон и повернулся на голос. – Привет… Как там мой брат? -Отдыхает, состояние стабильное. – Пожав плечами, ответила девушка. Нет. Уже женщина. – Не пойдёшь к нему? -Нет. – После долгого молчания, покачал головой Карл. Кати присела рядом. – Я подвёл его. И сегодня… В общем, сегодня я сделал кое-что, что мне там. – Он указал пальцем в небо. – Точно припомнят, когда время придёт. -Ты про базу Rifa? – Кати пожала плечами. – По мне – так правильно. Не правильно только, что просто взяли и уничтожили. Могли пару раз выстрелить, потребовать сдаться. Вывезти всё ценное, собрать оружие и уже потом – перестрелять всех к чёрту. Раз уж так хотелось. Он, наконец, рассмотрел её. Помнится, она предпочитала носить штаны, а не юбку, имела длинные, ниже плеч, чёрные волосы, которые вечно были стянуты в два хвостика. Сейчас же, хвост был один, волосы доставали до поясницы, она явно подросла, стала более… Взрослой, что-ли? У азиатов, возраст не так заметен, и сейчас он не дал бы ей больше двадцати пяти лет. А сколько ей, кстати? -Там и мирные наверняка были. – Неохотно ответил Карл. -И чёрт бы с ними, сами такую жизнь выбрали. – Махнула рукой она. – Что… Что с тобой стало, Карл? Я тебя едва узнаю. Я не злюсь, что ты тогда просто исчез – всё понимаю. Но тогда, ты был… Другим. Понимаешь? -Много всего довелось повидать. – Вздохнув, ответил Джонсон. – Мы потеряли много людей. И моя… Подруга. Тоже погибла… -А у меня, думаешь, нет? – Удивилась Кэти. – Карл, у нас тоже весь город сожрали! Я была в отпуске и только поэтому не попала в ту мясорубку, в которую угодили все больницы! Ну, и Ву Зи Му – спасибо ему, кстати. -А что Вузи? – Удивился Джонсон. Кати улыбнулась. -Я таки выбралась из Парадизо, спустя два года после того, как ты ушёл, и переехала в Чайнатаун. Была в отпуске, дома, когда всё началось. Триады сразу взяли Чайнатаун под защиту, а когда стало совсем плохо – переехали сюда и перевезли всех, кто согласился поехать. Меня, как медика, приняли с распростёртыми объятиями – естественно. Ещё, я помогла им собрать нескольких своих коллег – всех, кого смогла. У нас тут полноценный медпункт, знаешь ли. – Похвасталась она, не удержавшись. – Не зря переехала, в общем. Это верно – Чайнатаун ей всегда нравился – понятно в общем, почему. -А семья? Дети? – Спроси Си-Джей, понемногу втягиваясь в разговор. Кати покачала головой. -Нет, никого нет. Были парни, но… Ничего не вышло, в общем. Помолчали. Карл думал о своём, глядя вниз, на затянутый туманом город. Дул ветер – весьма сильный, кстати. Кати поёжилась и он накинул свою куртку ей на плечи. Затем встал. -Могу я сейчас проведать Свита? -Можешь. – Она кивнула и, глянув на него снизу вверх, чуть сильнее укуталась в тёплую куртку. -А потом, когда я освобожусь – выпьем кофе? – Неожиданно, широко улыбнувшись, спросил Карл. Этим он, признаться, застал Кати врасплох. Она резко встала. -Си-Джей! -Что? – Он развёл руками. – Я, по-твоему, просто так о наличии мужа спрашивал? Ну, так что? Послышался вздох, Кати опустила голову, тихо ругнувшись на китайском. -Чёрт бы тебя… Кофе был отменным – Карл только к утру из её комнаты вышел и, не удержавшись, зашёл в комнату к дочке – проверить, как она там. Марджи спала, подложив ладошки себе под голову – настоящий ангелочек, ну просто один в один. Всё же, учитывая обстоятельства, ему ещё здорово везло. Все живы… Свит жив – не невредим всё же, но жив, Эшли только вот… Разговора с братом, кстати, не получилось – он спал, обдолбанный таким количеством обезболивающего, что и на слона бы хватило. Глаз – а точнее то, что от него осталось, всё же пришлось удалить, а вот ногу Кати пообещала починить – она не так сильно пострадала – ходить будет точно. Хоть так… Вздохнув ещё раз, Джонсон закрыл дверь, проверил охрану – бойцов, что детей охраняли, подбирали из самых дисциплинированных, и вооружали тоже из самого лучшего – ну, тут понятно. Убедился, что с безопасностью порядок и, подумав немного, отправился спать, причём снова к Кати. В прошлом, он лишь пил с ней кофе и сразу бежал – снова к делам, или на точку, где можно было отдохнуть, но вот сейчас, ему хотелось обнять её и уснуть рядом. Начинать же когда-то надо?