Обитель зла: Сан-Андреас. Часть вторая. Монстры.

Очень странно. Нет. Это очень, очень странно. Нет, не так. Это очень, очень, очень... всё равно не так – тут столько «Очень» надо, что такого количества, поди, и в мире не наберется. Эшли брела на трясущихся ногах, в мокрой от пота одежде, бледная, как Смерть, и пила из уже почти пустой бутылочки, остывшую за ночь в машине, воду. Сушняк был дикий, словно она курила траву, а потом ещё пила всю ночь – да и, похоже, ещё кое-чем занималась, причем не с одним и не один раз и не два. Или подралась. Кому что нравится. Её всю ломало, хотелось просто лечь и сдохнуть. Волосы на лбу слиплись от пота, она дрожала и шла, даже не до конца понимая, куда. Остатки воды в найденной вчера бутылке не смогли утолить жажду, страшно хотелось жрать – не есть, а жрать и… о, так она что – уже зомби? Идет кое-как, ногами шаркает, голод дикий…. Так она же вроде, всё осознает. Опять бред? Да не похоже – утро вроде как, настоящее. А как узнать – бредит она, или нет? Эшли встала на месте, ущипнула себя за руку. Ничего. Больно только. Ущипнула сильнее. Ещё больнее. Кстати, а почему бы не включить в бред боль от щипков? Ага, надо окунуться. Водичка… Шатаясь, она добрела до берега и бухнулась в воду - прямо в накатывающие на берег волны. Хлебнула воды, забарахталась, вынырнула, выползла на берег. Что…. Нет, это не глюки – нет, точно не они. Она жива. Но как?.. Эшли поднялась. Первым делом, она вытащила из кобуры пистолет, осмотрела его. Надежная штука всё же – вода ей не страшна. Но, просушить всё равно бы надо, наверное. Осмотрела место укуса, ощупав пальцами ключицу. И не поверила. На том месте, куда ещё вчера(вчера ли?) вцепился своими грязными, гнилыми зубами мертвяк, была лишь легкая неровность – шрам, проще говоря. За ночь? Почему? Она же должна была умереть, она точно чувствовала, что умирает, у неё была сильная лихорадка! «О… Боже, Карл!» Карл же похоронил её совсем и уехал вместе с остальными! Нужно догнать его. А, хотя…. У неё тут случайно когтей с хвостом не выросло? Нет, после купания, Эшли чувствовала себя превосходно. Она вообще последний год даже не болела ничем – как с гуся вода всё сходило. Начнется насморк – на следующий день, уже ничего нет. Да и в Испании – там то дождь, то по залам холодным, всю жизнь болела, простывала при каждом удобном случае, а там, да и теперь… Внезапная мысль пронзила её и Эшли встала, медленно приложив ладонь к груди. Лас Плагас? Но, они же уничтожили его. Но…. У неё внутри, паразит провел несравнимо больше времени. А что если… Он успел всё же её изменить? Преобразовать её тело? Паразита нет, но изменения-то остались! Поэтому она не болеет? Поэтому даже вирус, убивший весь Сан-Андреас и ещё пару мелких штатов, а так же тысячи людей в них, ничего не смог с ней сделать? А ведь, кстати, того же Карлоса, ранили в бедро и он до сих пор хромает, хоть и заживает быстрее, но вот она – восстанавливалась после каждого ранения, просто чемпионскими темпами – завидовали все. Получается, это не вирус ей помогал, а… Она сама такой стала после… Но отец ведь, после спасения таскал её по всем врачам от психиатра до, прости Господи, венеролога, у неё разве что слюну на анализ не брали! И что? Не нашли ничего. Так, наверное, известных вирусов и зараз не нашли. Эшли прислонилась к грузовику. Ладно. Она жива, она не зомби и она дышит – нужно, во-первых, радоваться. А во-вторых? Черт его знает, что во-вторых. А нет, во-вторых, нужно догнать Карла и компанию. Что они будут делать? Поедут в Сан-Фиерро. А дальше? А дальше, постараются найти Триад и сестру Карла с мужем. Вернутся в Лос-Сантос? Нет, скорее примкнут к Триадам. Короче, надо ехать в Сан-Фиерро и искать Карла. На чем ехать? А вот черт его знает, на чем – на чем-то ехать, блин. Эшли щелкнула пальцами. Дом Карла у пляжа Верона! Там должно быть что-то – еда, наверняка какое-то оружие, а в гараже - какой-нибудь транспорт. Дом укреплен – решетки на окнах, крепкая дверь – как-никак, эти дома – его убежища, да и оружие он в них хранил и еда там вся долго лежащая, потому что посещал их не часто. И ключ она знает где – с собой связку, он не таскал…. Далековато идти. А что делать?

***

Наконец, тоннель кончился, в глаза снова ударило яркое солнце – вот и радуйся, блин, что вчера видела его не в последний раз. Ладно, это шутка... Она боялась, что он будет забит машинами и там будет дикое количество зомби, но нет – тоннель был чист и свободен, словно и не было никакой катастрофы – машин нет только. Ну, тут понятно – тут-то не было целого автобуса с жуткими зомби… Вот зря они его так и не обезопасили, а ведь собирались! Да только Милли в тот день… М-да. Солнце уже висело высоко, и Эшли сделала козырек ладонью. Вот он пляж, однако до дома Карла, нужно ещё добраться. А что если они остановились там? Нет, увы, но вряд ли. Придется ей их искать…. И что она скажет? «Ребята, у меня прикиньте – все зажило! Я не зомби – хз как. Скучали?» Интересно будет глянуть на их лица. Особенно – на Карла. Эшли даже усмехнулась – черт, а ведь она буквально с того света вернулась. Пришла оттуда, откуда не приходят. Так, стоп. Надо собраться. Пришла с того света – это конечно хорошо, но вот если она будет сейчас с радости такой вафельницей мух ловить – набежит толпа зомби, или прыгун прискачет – и тогда уже пофиг, страшны ей укусы, или нет – если начисто сожрут-то. В пистолете трех патронов не хватает, ещё шесть магазинов в наличии – хорошо от Джеффа привычку взяла помногу магазинов с собой таскать. Эшли осторожно двинулась к пляжу, не желая даже соваться на улицу. Зомби вроде опасаются воды – не боятся, нет, просто она им не нравится и они по возможности, её избегают. Может, у моря их не будет? Пробираясь у самого берега, с пистолетом наготове, Эшли внимательно смотрела по сторонам. Тихо, спокойно – страшно, одной-то. Выдохнула, пошла дальше. По песочку, осторожно… Может, вообще поплыть? Вот бы лодка была…. Нет, мотором всех привлечет. Да и веслами…. О чем это она? А всё о том же – шуметь не надо, тогда будешь цела. И без укусов… Интересно – это вирус начал действовать, а наследство Лас Плагас, за неё вступилось? Так что – теперь ей укусы не страшны вообще? Или она каждый укус будет вот так с бредом и лихорадкой переживать? Вопросы, вопросы. И ещё больше вопросов. Первый зомби ей попался на переходе через…. Как это называлось? Канал? Внизу, короче, была вода, а через эту воду, были построены два узких мостка и зомби сидел, опустив голову, и прислонившись спиной к перилам одного из них, но начал подниматься, стоило ей приблизиться. Всё, стрелять придется. Это как всех мертвяков в округе к столу позвать! Ладно, плевать на стол. Не, на стол плевать нельзя. Плевать на мертвяков. Зомби так и не успел подняться – Эшли навела прицел ему на верхушку черепа, выстрелила. Свалила – упал в воду. Вот так. Пусть поплавает… Никто не выбежал. Зато вышел – из-за угла, толстый мексиканец с подковообразными усами, лысый, в шортах, босиком, голый по пояс. Идет, размахивая руками – скандальный какой тип, надо же. Мэтрикс вот учил во всякие отвлеченные детали целиться, дабы психику сберечь. Типа «Не в голову, а в шапку». А у этого что? Шорты? Так в шорты не убьёшь. Тогда, получи в лоб. Выстрел, Глок огрызнулся девятимиллиметровой пулей, девять грамм свинца влетели прямо в переносицу мексиканцу, пробив кость, прошли через гнилые мозги и развалили затылок на выходе. Всё, свалился. Готова шапка. Тьфу ты, готов мертвяк. Про шапку всё… Держа на прицеле дома, из которых в любую минуту могли в любой момент вылезти ещё мертвяки, и напевая про себя глупую, детскую песенку «There was a crooked man» - про тех же зомби, наверное, да и мосты ещё, Эшли пробиралась всё дальше и дальше. Вот и причал этот или как его? Деревянный, на нем ещё чертово колесо расположено. А вот и домик, в который Карл после первой серьёзной перестрелки в её жизни привез – так и стоит, даже не запылился. Однако, он пока далековато, а сбоку что? Эшли тут не была – помнила только, как они ехали. Дорога сейчас была за теми зданиями, что отделяли её от берега. А слева… Черт его пойми, что слева. Ресторанчик, закусочная? Внутри послышалась какая-то не здоровая возня, затем кто-то забил ладонями в стеклянную дверь. Затем из окна, разбив стекло, вылетел стул, чуть не долетел до Эшли и упал на песок, прокатившись по нему немного. А из разбитого окна, словно из врат Ада полезли мертвецы – гнилые, окровавленные. И жуткие. Первым полез толстый повар – его Эшли узнала по белой одежде – ну, и по внушительной фигуре, соответственно. Мексиканец, здоровый, весь окровавленный, с половником в руках. Татуировки только «Я вас всех в рот е… дой кормил» не хватает - грозный какой, надо же. Полез, но напоролся обтянутым грязной, когда-то белой, поварской курткой брюхом на острое, торчащее внизу из рамы, как кинжал стекло и застрял, беспомощно загребая изгрызенными руками большие и мелкие осколки битого стекла, а затем его и вовсе придавили другие – полезли, прямо по нему, начали вываливаться из окна, скатываясь вниз по ступенькам. Маленькая, и какая-то сухая старушка – негритянка, упала первой и не удачно – осталась лежать, открывая и закрывая рот, и ворочая мертвыми, мутными глазами – похоже, сломала шею, или повредила позвоночник – двигалась только нижняя челюсть, остальное тело было неподвижным. За ней вывалился толстый, крепкий зомби, весь в татуировках, с голым торсом и замотанным своей же черной футболкой предплечьем и быстро встал, но тут же свалился обратно на старуху – Эшли выстрелила ему в лоб. А следом, уже лезли остальные, и было их десятка два, не меньше. Что там было – их заблокировали в этом небольшом кафе, что-ли? Кто-то обратился, начал на всех нападать, кто-то испугался и выбежал, закрыв двери? Глок задергался в руке, выплевывая пулю за пулей, мертвецы падали, словно их от сети отключали. Эшли пятилась назад, магазин выпал на песок, пистолет щелкнул, принимая новый. Цели – черная кепка, цветная повязка, красная бандана… Последние две пули в лоб и правый глаз бородатому байкеру в кожаном жилете на голое тело. Ещё один магазин выпал, третий уже наготове. Руки всё же немного ещё дрожали - слабость её ещё не совсем отпустила. Промах – пуля рванула ухо чернокожему парню в красной майке и синих шортах, вторая угодила в лицо рыжеволосой девушке, остановив зомби на пару секунд, но не убив, и наконец, третья попала, куда нужно. После девушки, свалился и парень. Последними пулями Эшли уложила двух темнокожих парней в зеленом – ясно, кем они были, и девушку-официантку, тащившую зачем-то в руке блестящий, металлический поднос. Всё. Не всё – сзади на шум, приперлись ещё четверо. Эшли выдохнула, перезарядила снова. Как же эти зомби уже достали! Она не будет после такого спокойно жить дальше, она пойдет B.S.A.A, или куда там принимают, она будет бороться с теми тварями, кто всё ещё продолжает распространять по миру такую пакость. Снова прицел на верхушку черепа ближайшего мертвяка, выстрел, ещё один. Свалился, зато те трое ускорились. Ещё три выстрела – двое упали, а последний внезапно сбавил шаг и встал, словно задумался, затем начал медленно разворачиваться, но Эшли не дала ему этого сделать и свалила тоже. Куча трупов, воняет-то как! Закрыв ладонью рот и нос, девушка побежала дальше бегом, не забыв, впрочем, собрать пустые магазины. У домика никого не было; Эшли осмотрела дверь – не вскрыл никто, даже не пытались. Вокруг вроде тихо – нет, есть у маяка несколько зомби – гуляют, и на пляже один, но они далеко. Ключи от дома сзади – это она помнила точно. Эшли тихо обошла домик, наклонилась, сунула руку в водосточную трубу, где на магнитном крючке, висел ключ от входной двери. Есть! Карл не обшарил дом? Да он, наверное, был не в том настроении, да и не должно быть в доме ничего такого уж ценного…. И не в том количестве, чтобы целую колонну останавливать, рискуя целую толпу мертвецов привлечь. Не, бред, не станет Карл так рисковать. Он после того, что с ней случилось, небось, над каждым человеком трястись будет – такой он парень, своих людей ценит. Лидер, мать его. Провидец. Электричества в доме ожидаемо не было, зато была вода. Вода! Это просто праздник какой-то. Эшли долго стояла, прижавшись губами к запотевшему снаружи крану и пила, пила вкусную, холодную воду. Остается лишь надеяться, что мертвяк там в резервуар не упал… а, да и хрен бы с ним. В холодильнике, ничего такого не было и вообще, он был ещё до катастрофы отключен. А вот в шкафу зато, нашлись консервы, и газ ещё был. Эшли включила плиту, дрожащими руками налила в кастрюлю воды и бухнула её на огонь. Сварила спагетти, открыла банку тушенки, смешала всё это дело и поставила на стол, накручивая спагетти с мясом на вилку, и поедая блюдо прямо со сковородки, урча от удовольствия. Видимо, на то, чтобы не дать ей сдохнуть, организм дичайшее количество энергии потратил, да и не ела она давно…. А, постойте. Раз есть вода – значит, есть и душ?.. Покончив с едой, Эшли пошла в ванную. Точно, душ есть. Холодный блин…. Да плевать - она пропотела вся. Сполоснулась в холодной воде и ещё одежду сполоснула, повесила сушиться. Нашла в шкафу у Карла целую кучу ярких, мешковатых шмоток, оделась, как любовница черного рэпера с утра и в таком виде, с пистолетом, пошла осматривать дом. Стук в дверь заставил её насторожиться; Эшли осторожно, тихо дошла до двери. Характерный такой стук, ладонями. Ну точно – мертвяк. Черный – теперь серый, с изгрызенными кем-то руками, в желтой, грязной футболке и серых шортах, ломился в дверь, оставляя на ней следы бурой слизи – сволочь, всю дверь ведь изгадит. Дверь, правда, никак не вынесет и через решетку не пробьется. Фыркнув, Эшли закрылась от него шторой, висящей на двери, и пошла дальше осматривать дом. Где можно хранить оружие? А чёрт знает где – это она у Карла забыла спросить. Кто же тогда мог знать?.. Пошла в спальню, стащила с кровати матрас. Ничего. Ну, кроме матраса, собственно. Под кровать заглянула, даже приподняла, с расчетом – а вдруг? Ничего. Вторая спальня – поменьше. И там ничего. Почесала в затылке, массируя ту часть мозга, которая думать умеет, проверила кресло – сняла сиденье, сдвинула кресло с места. Стук этот раздражает…. Да, и черт собственно с ним – где может быть ещё? Сдвинула все коврики, вывалила всё из шкафов. Одна из досок в полу под ковром открывалась, но в ней Эшли нашла лишь пачки денег – тысяч десять долларов и пистолет – кольт 1911, с парой пачек патронов. И то… Тем более – кольт был с глушителем. А это уже очень, очень неплохо. Сумку бы найти…. А вот же она – черная такая, с лямкой через плечо, в груде тряпок, из шкафа вываленных. Оп-па, а внутри патроны. Двадцатый калибр! И нож в ножнах, хороший - не китайское фуфло, явно. Нормально она не заметила, короче – великий сыщик, чтоб его…. На пояс его сразу. Так, если есть патроны, то где сам дробовик? Заглянула за шкаф – ага. Чехол, к стене прислоненный стоит. Достала, развернула и вытащила ружье. Вот так, всё же нашла. Переломила – двустволка. Беретта, Silver Pigeon(Серебряный голубь). Вот кому-то в череп «Голубка пустить» - вполне сойдет. А мутанту? Мутанту не сойдет – сожрет вместе с карамультуком этим и не подавится – мутанты – они такие, та ещё зараза. Ладно, пара пистолетов и дробовик – уже лучше, чем один Глок с половиной боезапаса. Может, ещё что поискать? Смешно, но нашла. В кухне, под мойкой, вытащила черный кейс, а в нем – пистолет-пулемет, МАС10. Ингрэм – Ингер, если угодно, а с ним глушитель, аж четыре коробки патронов 9х19 парабеллум, и три магазина на тридцать патронов. Задумалась. Брать – не брать? С одной стороны – автомат, это плюс. Мало весит, можно на плечо повесить – тоже плюс. Правда, попасть из него можно метров с двадцати пяти – не больше, а в голову – так и ещё меньше, пожалуй. Просто патроны взять, а этот грозный с виду, но смешной на деле агрегат оставить? А если по людям очередь понадобится дать? Всё же, взяла – ладно, пусть будет. Сложила на столе весь свой арсенал, как-то: верный Глок 17, к нему шесть магазинов. Три недостающих она уже доснарядила, вынув из найденной пачки; Кольт 1911 с глушителем, две пачки патронов к нему – всего сто штук, ну и три магазина запасных к нему, на семь патронов; пистолет-пулемет МАС10 Ингрэм, к нему три магазина на тридцать два патрона, ну и четыре пачки 9х19 – то есть, ещё двести патронов в плюс к её уже имеющимся ста шестнадцати – не много, в сущности, но хоть столько – уже хорошо. Ну, и карамультук этот – серебряный голубь, чтоб его, да чуть больше полусотни патронов к нему. Для охоты штука, но Карл против людей всё держал и патроны у него что надо – башку не разнесет, может, но убить хватит – зомби, если в череп, а уж человеку, да вблизи особенно – и мелкой дроби хватить может. Убить - не убьет, мелкой-то, может, а вот звенеть при ходьбе будет – выковыривать веселые, свинцовые шарики у жертвы из задницы, добрым докторам, придется долго. Хотя – что там выковыривать? Разок дать по заднице мешалкой – само посыплется. Ладно, шутки в сторону. Лучше бы без проблем доехать…. А так вообще бывает? По Сан-Андреас, как говаривали Карл с Джеффом, и в мирное-то время опасно было ездить – всякой отморози, на каждом шагу – деревенщина с винтовками и дробовиками, негры с пушками, копы с мигалками…. Ладно. Отдохнуть мальца, сумку собрать – консервов хоть немножко, все патроны, пушки, нож? Взяла и нож – мало ли. А вот на чем ехать? Дверь открылась, мертвяк, что ломился в неё, отошел назад. Эшли вышла, прошла мимо него, к морю. Зомби чуть удивился, но пошел за ней, ковыляя на изгрызенной ноге, на второй не было кроссовка. Где потерял? Да ладно, какая разница. Подождала, чтобы он подальше отошел - да и пристрелила, заодно испытав в деле кольт с глушителем. А нормально так попала – аккурат в башке дыра. И тихо и стреляет и попадает – а чего ещё собственно, от пистолета требуется? Мушка и целик опять же не очень удобные, ну да и ладно – невелика беда. Великоват, тяжел, отдача солидная. Карл вот его предпочитает – ну да, как раз по нему. И по его ручище… Эшли вдруг подумала, что очень хочет секса. Ну там – напряжение снять, да и… Но, тут уже была проблема – а с ней уже безопасно этим заниматься? Ничего не подцепишь? Открыв гараж, Эшли замерла в растерянности: внутри стояла машина – серебристого цвета Subaru Impreza WRX. И рядом – синего цвета, мотоцикл Yamaha, японский, его ещё кроссовым называют. Прям роскошь. По бензину – порядок, хватает. Задумалась. Машина или байк? Машина, конечно лучше – так просто до водителя не добраться, да и топлива можно канистру взять и в багажник положить. И не одну. А байк? Байк в этом отношении хуже, но проедет практически где угодно – такой и на гору заберется – ездила на таких, когда кроссом увлекалась, было дело. Вот встретится пробка, и что на машине делать? Разворачиваться и ехать обратно. Решилась. Груза не так уж и много – сумка только. Решила поехать на байке. Вывела, попробовала завести. Завелся с пол-тычка. Заглушила сразу. Завела обратно, закрыла гараж и вернулась в дом, не забыв запереть дверь. Не время. Пока не время. Если слишком торопиться, то можно и ошибок наделась. С другой стороны – только раннее утро, весь день впереди, а до Сан-Фиерро не так уж, чтоб очень далеко… Одежда пришла в порядок – ничего, ветром по дороге высушит. Оделась, не став застегивать куртку, дробовик… куда девать дробовик? Обрез из него что-ли сделать? Точно. Как в кино. Пила нашлась быстро, а так же изолента – рукоятку обмотать. Не скользкая синяя, а черная такая, даже липкая немного. Проверила ещё раз всё оружие, патроны взяла, кинула в сумку пару банок консервов и выехала из дома, не забыв запереть дверь, и положить ключ на то самое место, где он до этого лежал. Ветер дул в лицо – ни головного убора, ни шлема у неё не было – хорошо, что хоть темные очки нашлись. Мотоцикл вовсю тарахтел, вибрировал на ходу и, в общем, работать не отказывался. Бак был полон, впереди – малозаселенная, сельская местность, проблем от зомби, быть не должно. От зомби, по крайней мере. Растащенную пробку на мосту, Эшли преодолела без проблем – куда уж, тут колонна проехала, а вот дальше… Дальше, она свернула налево. Карл и компания отправились по длинному пути, а ей что? Ну, пробка на пути в Ангельские сосны, ну и что? Она-то не на машине, да и пара тяжелых, туристических автобусов за ней не тащится. Хотя машины там и стояли довольно плотно, всё же легкая, кроссовая Yamaha протиснулась без особых проблем. Но здесь были и мертвяки – они сидели у машин, некоторые были навсегда заперты внутри и, проснувшись от шума мотора, бросались на стекло, пытаясь достать человека. Эшли поступала просто – проезжала немного, а если впереди дорогу преграждал зомби, стреляла ему в башку из кольта с глушителем. Даже как-то настроение улучшилось оттого, что всё так здорово идет, несмотря на смердящие трупы вокруг. Однако, потом она заметила в одной из машин, на заднем сиденье, какой-то сверток – маленький, размером с её сумку. А когда остановилась, чтобы рассмотреть, то увидела, как сверток вяло зашевелился, одеялко открылось и показалась маленькая, серая ручка ребенка. После этого, всякие зачатки на хороший настрой как ветром сдуло, и дальше Эшли катила, стараясь не слишком рассматривать всё вокруг. На проходившую над дорогой автостраду она не полезла, а спокойно свернула на дорогу попроще – ту, что на земле была и давала возможность в любой момент съехать, а потом – просто спустилась на мотоцикле вниз с насыпи, обогнула кучку каких-то небольших, деревянных строений, где топтались несколько вялых, высохших на солнце зомби, и стояли пара тракторов. Что мотоциклу дорога? Эшли просто поехала себе прямо по траве, стараясь не поддавать газу – мало ли на что можно в траве наехать. Пропороть здесь колесо ужасно не хотелось, тем более, что мертвецы тут были и притом, довольно неплохое количество, если даже не считать тех, что были в машинах заперты. Далее располагался небольшой, судя по виду – мотельчик. Дешевый – такие в кино обычно показывают, а ещё дальше – закусочная, или кафе, или ещё что – Эшли не поняла. На круглой вывеске красовалась надпись 69 – то ли магазин, то ли ещё что. Разграблен до основания – стекла выбиты, двери тоже – это кто интересно тут так резвился? Местные? Зомби в написании грязных слов на стенах, ранее замечены не были. Ну и ладно – всё равно название «69», никаких приличных ассоциаций в голове у Эшли не вызвало и она проехала дальше, следя только, чтобы никто быстрый и мертвый из дома того не бросился. Пробка всё тянулась и тянулась, в магазине у кольта, уже остался всего один патрон. Ну, да и ладно впрочем – автомат, если что есть на плече, он тоже с глушителем, а останавливаться не хотелось. Наконец, обнаружилась и главная причина пробки – огромная фура синего цвета валялась на боку, посреди дороги. В неё въехало несколько машин, ехавшие сзади подперли. В грудах обломков ещё вяло шевелились мертвяки, мухи окружили это место жужжащей стаей – фу, гадость какая. Объехать эту кучу вышло с трудом, даже на мотоцикле – синий седан стоял у самого края, а дальше на много метров вниз, располагался обрыв. Какая-то девочка лет семи резко прижалась к стеклу, отчего Эшли шарахнулась инстинктивно назад и чуть было не свалилась с обрыва в воду, но к счастью, обошлось. Дальше, было уже более-менее чисто, и Эшли выехала снова на асфальт, пристрелив любопытного мертвяка – так, скорее чтобы патрон последний истратить, и прибавила ходу. Солнце светило ярко, дул приятный, прохладный ветер, шевеля слегка светлые волосы девушки, и развевая полы её расстегнутой куртки. Солнце, вода, чистая, свободная, хоть и слегка замусоренная дорога, скалы справа нависают – красота вообще-то, красивые места есть в Сан-Андреас, очень красивые. И спокойные…. Даже и не скажешь, что позади и впереди – смерть. Какой-то зомби вот, раздавленный на дороге, напоминает о том, что тут случилось – ему кто-то по голове проехал, валяется теперь, даже не гниет уже, а сохнет. Почему решила, что зомби? А тут, всё просто – у него из спины кто-то основательно мясца погрыз, руки искусаны. Люди отбиваются от мертвяков и руки страдают почти у всех. У тех, кто пытался сопротивляться – точно. Затем, уже в изрядном отдалении от пробки, что-то привлекло её внимание: на обочине стоял роскошный, черный джип, с открытой дверью, а рядом… вот тут не понятно. Не удержавшись, Эшли остановилась и слезла посмотреть, что же тут произошло. Кровавая лужа, пистолет нарядный, спортивный под машиной валяется – игрушка двадцать второго калибра. Проверила – три патрона всего, даже брать не стала – бросила на землю обратно. Интересно вот – откуда столько крови? Зомби кого-то жрали? Да, столько натечь может, только если полностью человека выпотрошить. Одежда… нет её – только засохшие в крови обрывки тряпок, даже обуви нет – зомби и её сожрали? И костей нет? Затем…. Эшли резко выпрямилась и осмотрелась вокруг. Ей на глаза попалась подошва – нормальная такая, от мужского полуботинка, причем от неё был отрезан, а скорее - откушен не слабый кусок. И кто у нас может вот так вот запросто целый труп вместе с подошвой и пряжкой от ремней сожрать? Мутант? И это правильный ответ, у нас победитель, приз в студию. Приз… Приз, блин. Поискав вокруг ещё, и не найдя ничего похожего на жуткую, мерзкую и опасную тварь, Эшли полезла в джип, обшарила там всё, нашла полурастаявший, но целый батончик шоколада, какую-то кровавую тряпку – видимо, ей укушенный рану зажимал, а как совсем хреново стало, вышел из машины – да и пустил себе пулю в лоб. На радость какому-то мертвяку, что рядом оказался. Нашла пачку патронов двадцать второго калибра, початую уже, подняла с земли спортивную игрушку, доснарядила недостающие патроны, один отправила в ствол. Затвор щелкнул как-то не серьёзно. Ну, да ладно - раз патроны есть, то и этот пистолет в сумку. Оружия-то! И всё метров на пятьдесят в дальность, мда. А вот в багажнике нашлась канистра с бензином – жаль, что бак полный. Ладно, осчастливит, может кого-нибудь. Эшли поехала дальше. Через минут пятнадцать примерно езды на умеренной скорости, она добралась до заправки Xoomer, остановилась. Однако, заезжать на неё не хотелось. Зачем? Бензина ещё хватает, оружие там вряд ли можно найти – дробовичок разве что какой, а вот зомби найти можно наверняка, да и не там ли тот мутант, что труп хозяина джипа сожрал, прячется? Эшли ещё раз потерла след от укуса на шее, почти не думая, перезарядила кольт. Мда, это же надо – столько народу погибло от одного-единственного укуса, или царапины, а ей вот хоть бы хны. Такую тварь из груди в своё время вытащили – фильм про Чужих отдыхает, а она ничего – только разве что здоровее стала. Или уродливее. Кто она теперь – мутант? Лас Плагас так глубоко пустил в неё свои корни, укрепил её тело, защищал от болезней и… был в ней так долго, что её собственный организм начал уже без паразита ту дрянь вырабатывать, что не дала ей от вируса сдохнуть? Эшли отнюдь не была биологом и сама вообще слабо представляла, как такое может быть, но факт налицо – Лас Плагаса в ней нет уже больше года, а тем не менее, нечто внутри неё не позволило ей обратиться в зомби. Температура повышается, когда организм борется с заразой, вот и тогда нечто внутри неё боролось с таким же и победило – Эшли выжила. Кто вообще в истории после укуса, без укола антивируса выживал? Да никто, она первая. Ладно, нечего короче на заправке ей делать. Двигатель мотоцикла снова затарахтел и Эшли двинулась дальше. Движение справа привлекло её внимание, Эшли резко дала по тормозам, рванула из сумки обрез. И уже после поняла, что поступила глупо – надо было наоборот жать на газ. Из небольшого строения на заправке, чуть не выбив своей немалой тушей дверь, выскочило нечто – очень быстрое…. И очень опасное. Оно зарычало, что было в общем-то, странно – чтобы рычать вообще-то дышать надо, а эти твари ведь не дышат! Острые, оскаленные зубы, полное отсутствие какой-либо одежды, даже её остатков, невероятно зубастая, вытянутая морда, крысиный хвост. Судя по складкам, сильно раздувшуюся в размерах шею что-то жестко перетягивало. Ошейник? Собака! Эшли и сообразить ничего толком не успела – чудовищная псина уже неслась не неё, прыгнула. Тело сработало само, без команды – обрез оглушительно бахнул дуплетом, выпустив целое облако сизого дыма, картечь - или что там было, рванула морду твари, но не убила, конечно – тут калибр серьёзнее нужен. В мутанта – человека, Эшли стреляла из двенадцатого калибра – и ничего, а тут вообще двадцатый. Упав на землю, и больно ударившись локтем, она пропустила прыгнувшую тварь над собой, рванула с плеча автомат и с одной руки выпустила в пса-мутанта весь магазин, разом, но без видимого эффекта. «Черт!» Перекатившись, Эшли быстро зарядила обрез, сунув два патрона в стволы, и один потеряв при этом – не годится всё в карманах таскать, а разгрузку она оставила – думала, не понадобится уже. Вот предки же хоронили умерших с полным набором нужных вещей и с оружием в руках, а она вот не додумалась, дура. Мертвая дура, потому что сейчас ей конец. Хана, абзац, жопа – порвет её эта мразота, к бабке не ходи, нет у неё подходящего ствола для такой твари. Скрипнув зубами от злости, Эшли резко развернулась, ударила обрезом мутанта по морде. Удивительно – тот остановился, замотал башкой и посмотрел на неё как бы даже удивленно. И попал под второй дуплет. Клочья кожи, мяса и бурой слизи полетели в стороны, Эшли закричала в ярости и ударила тварь по морде ногой в тяжелом, армейском ботинке. Голову мутанта рвануло в сторону, послышался хруст – и тварь свалилась, хрипя, и кое-как шевеля развороченной нижней челюстью. Обрез упал на землю, Эшли сделала шаг назад. Второй. Перед глазами её, так и предстал вполне нормального, человеческого вида Краузер, прыгающий вверх на платформу, на добрый десяток метров. Она понимала, что адреналин и удача не позволили бы ей никак одним пинком свернуть шею мутанту, приближавшемуся по размерам уже, пожалуй, к большой свинье. Это… это у неё теперь сила такая что-ли?.. Эшли подняла с земли оружие, размотала черную изоленту на рукояти. На дереве остались четкие следы пальцев – нихрена ж она даванула… Руки опять начали дрожать, она закатала рукав, осмотрела руку. Рука, как рука, ногти тоже в порядке. Ладно, живая и черт…. Да какой там черт с ним! Какой там живая! Так, стоп, паниковать будем потом, грустить будем в морге. И на похоронах. Типун на язык. Два. Три. Тьфу, сука! Мутант так и хрипел – Эшли сломала ему шею. Он был жив, но вот тело ниже шеи, ему уже не подчинялось – хана, отбегался живчик. Подумав, девушка ещё раз пнула его по морде, но пинок вышел обычный – надо же, будто не она только что дала этой твари ногой так, что ту аж развернуло. Ладно, действительно хрен с ним. А из домика ещё выходил толстый мужик – бледный, в красной, клетчатой рубашке и синем, рабочем комбинезоне, лысый. Совершенно обычный. Его, Эшли застрелила уже из своего Глока – нечего тут из оружия с глушителем стрелять, итак патронов к нему мало. Внутри заправки, могло что-то быть, но Эшли была, мягко говоря, не в том настроении, и поэтому просто проехала дальше. А вот интересно – почему закусочную, или что там разгромили, а бензин в том же джипе, оставили нетронутым? Собаки этой боялись? Заправка тоже выглядела вполне себе целой – ну точно, местные если живы остались, стараются небось сюда просто не соваться. Из дробовика такую тварь не убьешь, поди, это она вон… Краузер. Номер два. Как бы щупальце такое же не выросло, или что там у него было? Ладно, плевать. Резко остановившись, Эшли закрыла руками лицо и разрыдалась. Всё навалилось – и ужас последних дней, и нервы, и потери и безысходность положения, укус, исцеление, а теперь ещё… это. Хотелось кричать, что она немедленно и выполнила – Эйнджел Пайн был вроде как уже не далеко, но её это сейчас не волновало. Спрыгнув с мотоцикла, она со злости рванула его в сторону – и весьма тяжелая, по крайней мере - для неё Yamaha отлетела в сторону и врезалась в скалу, разбившись вдребезги, упала с грохотом на асфальт. Переднее крыло отвалилось, а у Эшли в руке осталась резиновая ручка, сорванная с руля. Несколько раз вздохнув – сильно, до головокружения в голове, она бросила и её, перезарядила автомат, добавила патрон в магазин Глока, выбросила из обреза две гильзы и сунула в него ещё два патрона, вспомнила о третьем, который уронила на дороге, там, обозвала себя дурой. Пошла дальше пешком. Вдали, вскоре показались какие-то машины; Эшли пригляделась – стоят посреди дороги, но на аварию не похоже, да и люди возле них, не мертвяки. Почему? Мертвяки карабинов не носят. Подумала – да и пошла просто туда. Плевать, что будет. -Э-э… - Заметивший её молодой, деревенского вида парень в соломенной шляпе встрепенулся, схватил винтовку и крикнул куда-то назад: - Папа, там женщина, живая! -Живая? – Раздался надтреснутый голос и из кузова старенького, белого пикапа высунулся второй – худой мужичок, с жиденькой бороденкой, тоже абсолютно деревенского вида. -Живая, видишь? Идет нормально, и оружие у неё… -И верно. – Мужик прищелкнул языком. – Пешком… как она сюда добралась? Эй, парни, тут выжившая! Со стороны Монстра пришла! Ещё двое показались, выпрыгнули из кузовов на землю. Эшли совершенно на автомате вскинула пушку и, не думая, прочертила длинной очередью у ног троих деревенских, заставив их в ужасе шарахнуться назад. Спокойно перезарядила – рожок всего один остался, далее придется опять набивать. Об экономии патронов, она не думала – не хотелось вообще думать. Лучше бы она не просыпалась… -Эй, эй! Ты чего? – Наперебой заголосили мужики, потрясенные таким приветствием со стороны девчонки. Эшли молча встала, направив на них свое оружие. Мальчишка в кузове, к чести его должно быть сказано, уже направил на неё ствол своей винтовки. -Стой, стой, Малыш, успокойся. – Мужичок с жиденькой бороденкой жестом остановил паренька и, держа свой дробовик за ствол, в безобидном положении, сделал шаг вперед: - Мы не бандиты. Ты из города? Как там? Хотелось его убить. Их всех. И съесть. Точно – съесть. А что? Она всё равно тот же мутант, только выглядит иначе. Однако, здравый смысл всё же охладил голову и Эшли опустила автомат. Чуть помедлив, паренек в кузове белого пикапа тоже опустил оружие. -В городе всё плохо, Лос-Сантос сожрали мертвецы. - Нехотя, ответила она. -Ты гля… всех? – Прищелкнув снова языком, спросил всё тот же мужичок. -Почти всех. – Ответила Эшли. – Банды заперлись в небольших районах. Vagos в основном – они на побережье всё же, да и город располагается выше. Национальные гвардейцы объединили свои усилия с другими выжившими, и засели в океанских доках, перекрыли один мост наглухо, остальные два контролируют – с вышками, снайперами, пулеметами и броней. Много мирных жителей, много оружия, еды – промзону захватили и вывезли склады, что были вне острова. Да, ещё копы засели в полицейском управлении, но они уже скорее банда. Не советую с ними в разговор вступать – лучше сразу стреляйте. А ещё лучше – бегите. -А чего так? – Спросил рыжий, молодой, рябой до безобразия парнишка, стоящий рядом с мужичком. Тут вообще все были молодые, юнцы даже, а этот, первый, у них за старшего, видно. На грабителей не похожи, точно. Охраняют дорогу? А от кого? Оттуда приехать никто не может – пробка там страшенная. Мутанта того боятся? Так он и не по дороге добрался бы, если бы захотел. Не понятно, в общем. -А не знаю. Отморозки они потому что. – Пожала плечами Эшли. – Пытались склады в океанских доках захватить, да не получилось – зубы поломали. -Только в океанских доках мирные? – Спросил худой. -Не знаю точно, но о других не слышали. – Качнула головой девушка. – Пропустите? -Ты погоди. – Он подошел ближе и доверительно положил тощую, жилистую ладонь ей на плечо. – Жена у меня с дочерью в Лос-Сантосе, ни ответа, ни привета, к сестре ездила. Они могут быть там? -Сестра где живет? – Поглядела на него сквозь зеркальные очки Эшли. -В Гантоне. -Могут. – Кивнула головой девушка. Центр первым зомби наводнили, до окраин не сразу докатилось. И к докам близко. Могут. Хотя, точно не знаю. По лицу бородача и того мальчишки в кузове прошлась волна облегчения. Эшли не лукавила – жителей из Гантона, эвакуировали довольно много, да и люди Си-Джея всё же пытались народ спасать – кто как, правда. Черт его знает, могли и выжить. А добраться сюда не могли – во-первых, пробка, а во-вторых – кто повезет? Ну, и в-третьих пробка. Потому что не проедешь. А ты как сюда добралась? – Поинтересовался бородатый. – Боеприпасы есть? Еда, вода? И почему пешком? -Боеприпасы есть. – Почуяв неладное, в тон ему ответила Эшли. – Прям в рожке тридцать две штуки – на вас хватит. Выдать? Парни опять напряглись. Точно, это поначалу она их за мужиков приняла из-за мешковатой, рабочей одежды, а тут на самом деле, всем от шестнадцати до восемнадцати лет. Этому только под сорок. -Да мы не грабим, сказал же. – Махнул рукой мужик. – Мы поделиться. У нас всё неплохо – отбились, сообразили вовремя. Полицейские некоторые у нас обосновались, даже больница уцелела. Буч – продавец из Амму-нации всем оружие роздал – считай он и поднял первым тревогу – приятель позвонил, из Лос-Сантоса. Выжили, в общем, а пистолетных патронов много, еда есть, можем поделиться. Странно, но недоуменных взглядов у парней, речь старшего не вызвала. Такой авторитет, или что? Эшли поджала губы, думая, могут ли ей местные чем-то угрожать. Могут. А зачем? Да хотя бы автомат понравился, да и одежонка и обувь – пареньку вон тому, как раз будет, и кобура и Глок. Типа предлагают пакетик леденцов, и прокатиться на вон том шарабане. Но…. Думать, и даже бояться, ей было сейчас лень. -А взамен что? – Спросила она. -Информация. – Ответил бородач. – Да и… людей мало осталось, надо помогать друг другу – разве нет? Эшли вздохнула. Как-то слабо верилось в такую доброжелательность местных по отношению к чужим. К чужим… к инопланетным монстрам, или кто там эти Лас Плагас? К монстрам, в общем. -Патронов не помешало бы добавить. – Выдала она, наконец. – Могу пистолет взамен отдать, двадцать второй калибр. Магазин, правда, только один. Она показала красивую игрушку с позолоченным курком. -А мы всё равно возьмем. – Как-то уж очень миролюбиво ответил ей мужичок. – Малыш, вызови Джо и Мелани, ага? А мы пока нашу гостью встретим, накормим… Ты есть хочешь? Зовут как? И откуда ты такая? -Специальный агент Эшли Грэм, ФБР. – Буркнула девушка свою уже стандартную приколюху, отчего уже полезший было за рацией в кабину паренек чуть на землю не свалился. Остальные глядели на неё, очумевши. Ну, да – тут и кобура на бедре, и одежда тактическая, серая, и нож не слабый, и Глок как бластер из кино выглядит, и автомат, да ещё с глушителем. Ну и как она подошла – четверо вооруженных мужиков перед ней, а ей хоть бы хны – идет себе. И «Со стороны Монстра», опять же. Монстром, наверное, собаку звали. То, чем собака стала, точнее. -Ты гля… - Опять прищелкнул языком мужик. – А ты с этой… - Он обвел рукой местность где-то в стороне Лос-Сантоса, подразумевая весь этот кошмар. – Как сказать? Ситуацией приехала разобраться? -Не совсем. – Буркнула Эшли. Ишь, приучилась развлекаться, ляпнула не к месту, а развлекаться-то сейчас и не хочется. – У меня другое задание, поступил приказ на эвакуацию, пока связь была. С этим итак есть, кому разобраться. -А это вообще как… на весь мир? – Дрожащим голосом спросил тот рыжий. -Нет, не на весь, даже не на всю страну. Так… Атака террористов, дальше информация закрытая, скажу – придется тебя убить. – Повернула на него голову Эшли. – Ещё что хочешь спросить? Тот замотал головой. -Не… Ладно, что не на весь. Спасибо, а то мы уж испугались. -Всегда пожалуйста. – Кивнула головой девушка, от общения начавшая уже понемногу отходить от своих мрачных мыслей. – Я на мотоцикле сюда ехала – иначе не пролезешь. Мотоциклу хана приснилась, ваш… Монстр атаковал. «Монстр мотоцикл и разбил». – Мрачно додумала она. -Ты гля, а как ты от него смылась? – Поразился мужичок. -А я не смылась. – Развела руками Эшли. – Я его прикончила. Это заявление, как громом всех поразило. Какой там раз уже, за последние пять минут? Парни переглянулись, мужичок округлил глаза. -Монстра? – Он, похоже, решил, что она про другого монстра говорит. Не того, что они видели. -Собаку. Размером с большого борова. – Спокойно кивнула Эшли. – Мутант, из здания заправки выскочил. -И как ты его из этого прибила? – Совсем очумел мужичок, глядя на пистолет в кобуре и на автомат в руках у Эшли. -Навыки выручили. – Отмазалась она. А что? Молодежь смотрела на неё теперь так, словно перед ними была не обычная с виду девчонка, а сама Лара Крофт, верхом на Годзилле, в форме G.I.Joe, а вокруг ещё летали Бэтмены. И, судя по глазам, Бэтменов пять, не меньше. Или кто там сейчас за самую боевую бабу? -Эта… Тварь, Монстр, мы его уж недели две как, дружно всем поселком боимся. – Ответил мужичок. Как там, кстати, его имя-то? А то мужичок, да мужичок. – Наши сперва выезжали на разведку – думали магазинчик на заправке вывезти, да бензин откачать, а эта тварь… в общем… Мы там двоих потеряли. Одного так и не нашли. Это точно он? -Езжайте, да узнаете. – Пожала плечами Эшли. – Она там, на дороге, так и валяется. Тем временем, подъехал ещё один пикап – тоже белый, но постарше ещё даже, пожалуй. Из него выскочил молодой, кучерявый парень и довольно боевая с виду тётка в синих шортах, бывших когда-то джинсами, белой футболке, рабочих перчатках, в сапогах и серой шляпе. Оба были с винтовками. -Что тут у вас? – Спросила она сходу. -А, Мелани, подмени нас с Малышом, тут девчонка, из федералов, со стороны Лос-Сантоса прорвалась. Говорит, Монстра прибила. – Сказал бородач. Тётка с сомнением оглядела Эшли, щурясь от яркого солнца, затем негромко хмыкнула, сплюнула на асфальт. -Брешет твоя девчонка, Том, из неё федерал – как из навоза пуля. И монстром она, поди, обычного ходока называет – они для неё, небось, все страшные до оторопи. Эшли почувствовала, что начинает закипать. Мало того, что эта бабища, эта корова в шляпе посмотрела на неё, как на кучу дерьма, так ещё и плевком почти в ботинок попала. Но, злость быстро прошла, и она просто пожала плечами, сказав: -Ну и не верьте. Я тогда дальше пойду. И пошла. Недалеко, правда – её удержал Том. Стой. Мелани, я не прошу тебя с нами идти, ты вместо нас побудь, ага? -Вот уж черта с два я с тобой, придурком старым, Малыша отпущу. – Хмыкнула Мелани, и перехватила поудобнее свою винтовку. – А если у этой девки там целая толпа приятелей ждет? И прибьют они вас, а эту в качестве приманки прислали? -Ага, мне и моим приятелям позарез нужны пара древних винтовок и старые ботинки. – Глянув ей прямо в глаза, съязвила Эшли. Женщина покачала головой и ещё раз сплюнула. -Я с вами поеду. Джо, останься, мы скоро. Поехали, чего встали? Том растерянно кивнул, но в следующую секунду, зашустрил – залез в кабину, скрипнула, закрываясь, старая дверь. Малыш присел с ним рядом, Мелани кивком указала Эшли на кузов и сама тяжело полезла туда же. Затем, постучала по крыше и они поехали. Ехать обратно никак не хотелось. А что делать? Ехать дальше куда-то, расхотелось тоже. Эшли всё время молчала – она не знала, что ей делать и если эта Мелани её прямо сейчас пристрелит – она даже не попытается дернуться. Интересно – из неё обычный зомби выйдет? Или сразу какая-нибудь тварь, пожестче остальных? -Вон мотоцикл. – Остановившись, указал рукой Том. – Далековато он… -Это как интересно он сюда попал? – Вопросительно глянула на молчаливую Эшли женщина. – А? Агент? -Да задолбал он меня, я его об скалу швырнула. – Махнула рукой девушка, сказав, между прочим, почти что чистую правду. Том и Малыш переглянулись – похоже, и скорее всего, это были папа с сыном. Мелани пожевала губами, не сводя глаз со спокойно стоящей и глядящей вдаль, девушки. Не нарочно, но ужасно символично, Эшли ещё и широко зевнула, прикрыв рот ладонью. -Ладно… поехали дальше. Монстр где? – Задала вопрос женщина. -А? – Эшли повернула голову и, сняв очки, посмотрела на неё так, что Мелани аж винтовку чуть не вскинула. – Да там, у заправки и валяется. «Она что – готовится в случае чего в меня стрелять?» - Хмыкнула про себя Эшли. – «Ну, удачи, тётя»… -Ладно… поехали, слышь, Том? – «Тётя» опять постучала крепкой, широкой ладонью по крыше белого пикапа. Эшли надела очки обратно. «Что я делаю?» - Думала она про себя. – «Езжу туда-сюда на пикапе, болтаю с местными… Мне вот заняться нечем?..» Том неожиданно дал по тормозам – задумавшаяся было девушка чуть на дорогу не вылетела. Хлопнула дверь, затем вторая. -Матерь Божья! – Воскликнул Том. – Мелани, сюда иди! Ты гля, и впрямь мертвый валяется… -Черт… - Выругалась, с трудом вылезая из кузова, женщина. Пикап ощутимо тряхнуло, когда она соскочила на землю, поправила шляпу и, приглядевшись, добавила. – Да чтоб меня пополам... -Эй, а он живой! – Внезапно воскликнул Малыш, отскочив от монстра так, словно тот на него пистолет наставил. -Позвоночник поврежден, он только глазами вращать, да пасть открывать может. – Спрыгнув следом за Мелани, объяснила Эшли. – Из чего бы я тебе тут ему череп пробила – из вот этого что-ли? Она потрясла своим автоматом. -А позвоночник ты ему тогда повредила как? – С подозрением спросила Мелани. – У него шея-то как у борова, небось, ты её голыми руками что-ли свернула, такая мелкая? -Я и тебе прямо сейчас могу свернуть - даром, что ты такая большая. – Мрачно ответила девушка, уже подсознательно просто нарываясь на конфликт. Тётка побагровела. -Ты, сучка… - Прошипела она. -А ты корова. – Не полезла за словом в карман Эшли. – Ну что – поиграем, кто первый за ствол схватится, тетя? Тогда, я заберу твою шляпу. Если вшей нет. -Стойте, стойте! – Встал между ними Том. – Мелани, остынь, ага? Монстр-то и правда сдох, мы теперь сможем магазинчик вынести и заправку выкачать! Боб недавно полные танки как раз залил, нам надолго хватит! -А можем и не выкачивать, пап, с той стороны всё равно мало кто приехать сможет. – Добавил Малыш. Мелани сплюнула, и тут Эшли не выдержала и ткнула её в нос толстой трубой глушителя. Всё, чаша терпения миленькой, культурной девочки переполнилась, а главное – у неё были очень плохие последние несколько часов. -Ты, ещё раз плюнешь – и я снесу тебе башку. – Прорычала она, с нажимом, глядя в лицо женщине. – И будут здесь уже две туши валяться, компрэндэ? -Давай, если жить надоело. – Усмехнулась та и только сейчас Эшли заметила направленный на неё по-ковбойски, от пояса, револьвер. – Ну что – будем считать, или камешек подбросим? Пауза. Эшли стояла, держа автомат одной рукой, уткнув трубу глушителя в большой и красный, чуть приплюснутый нос взбесившей её женщины, та же совершенно спокойно, держала её в ответ на мушке. Пальцы у обеих, были на спуске – только надавить. Ну и кто первый? -Эй, эй, прекратите, ага? – Снова встал между ними Том. – Мелани, ну хватит, у нас - напомню, только что с горизонта исчезла огромная задница. Давайте лучше придумаем, как Монстра прикончить. Мисс Грэм, а позвоночник-то у них зажить может? Этот вопрос немного отвлек Эшли от увлекательных фантазий на тему огромной, дульной вспышки, сдувающей шляпу с головы наглой бабы, и превращающей её красную, раскормленную физиономию, в фарш. Мелани опустила ствол. Эшли сделала то же самое. -Да хрен его… Сунь ствол винтовки в ухо – да пальни. Оно и сдохнет. -И то… Мелани, давай, ага? -А ты чего? – Усмехнулась та, сапогом придавив твари голову, и, найдя ухо, выстрелила прямо туда. Хлестнуло по ушам, раз, второй. Всё, глаза у монстра закатились. -Да я как-то… - Замялся мужичок. Он вообще, как было видно, побаивался эту самую Мелани – непонятно почему, правда. Хотя, та явно умела обращаться с оружием и стреляла, похоже, неплохо. Да и не боялась – мало кто может запросто так в трубу глушителя в упор заглядывать и улыбаться при этом. -Эх ты, все вы мужики такие. – Усмехнулась тётка и добавила пару патронов в свою винтовку. – Эй, девочка. А ты молодец, если конечно это и правда ты. -Нет, я просто вежливо попросила мистера Монстра лечь вот тут и свернуть себе шею. – Едко ответила Эшли, которую манера этой тётки общаться начинала уже просто бесить. -Эй, смотри, а там Боб! – Крикнул внезапно Том и побежал к тому толстому зомби, которого она, уезжая, из Глока пришибла. -Стой, дурак! – Видя, что он опрометью бросился прямо к трупу, а винтовка у него так в машине и осталась, крикнула Мелани и, сплюнув, но в этот раз в другую от Эшли сторону, пошла за ним. И верно - парень и то оружие прихватил, а этот… Мирный мужичок-то. Совсем мирный. А она его ещё в намерениях злых подозревала – тьфу, зараза. Совсем с этими бандитами-копами с ума сойти можно. -Держись поближе ко мне. – Бросила она парню, увлеченно рассматривающему теперь уже дохлого монстра, и пошла к тем двоим. Том вынул из кармана своего рабочего комбинезона грубые перчатки, надел их и уложил покойника, как положено, скрестив ему руки на груди, и прикрыв ему глаза, после чего все сняли шляпы. Кроме Эшли – у неё шляпы итак не было. Вона как – а она и не подумала бы, что труп кто-то будет куда-то девать, а они, похоже, хоронить собрались. Ну да – местные же, все всех знают. И Боб этот… -Сейчас парней вызову – пускай заберут. – Вздохнув, сказала Мелани и направилась к магазинчику. – Я Бэтси заберу. Он мне её раз шесть уже проигрывал. Том молча кивнул, глядя на труп, лицо которого всё та же Мелани закрыла почти что чистым, носовым платком. -Знали его? – Сама не зная зачем, спросила Эшли. Мужик опять кивнул. -Знал, знал. Работали вместе, лес валили, по молодости ещё. Потом, ему ногу придавило, он открыл свой магазинчик, потом вот заправку… Хороший мужик был, верный. -И Монстр. Хороший. – Как-то невпопад добавил Малыш, но, что удивительно, Том согласно кивнул. И только теперь до Эшли дошло. С опозданием, правда. -Так Монстр – это имя? – Спросила она. -Ага. – Кивнул Том и надел шляпу. – Поводок с ним захороним. Тушу эту хоронить... Это не Монстр уже, это… монстр. -Мутант. – Добавила девушка. Дверь скрипнула – Мелани показалась, с помповиком двенадцатого калибра. Моссберг, надо же. Только тюнинга никакого. Вообще. Ну, и коробка патронов в пакете. -Всё, что было в холодильнике, пропало, остальное можно будет забрать. – Сказала она. – Эй, Малыш, держи. Малыш поймал небольшой мешочек с несколькими шоколадными батончиками и растерянно посмотрел на женщину. Потом – на тело. -А… ничего, что мы вот так вот у дяди Боба берем? – Спросил он, чем поразил такой простотой и невинностью Эшли в самое сердце. А ведь не сопляк - винтовку на неё направил он один из всей компании и держал твердо, не моргая. -Ничего. – Улыбнулся Том и положил руку на плечо сыну. – Боб был бы рад, что мы всё это забираем. Да, он и сам тебе позволял брать, помнишь? Парнишка кивнул, но вскрывать батончики не стал – запах, тут понятно. -Ладно. – Закинув винтовку на плечо, сказала Мелани. – Поехали обратно. Монстра оттащить надо, облить бензином, да поджечь. Эй, девочка, не спи. Я не сплю. Я думаю. – Ответила Эшли. -О чем? – Спросил Том, задержавшись. Девушка указала на мертвую собаку-мутанта. -Мертвяки, чтобы измениться, должны вдоволь нажраться мяса. Где эта… Где он столько собак взял? -Ты о чем? – Насторожилась Мелани. Эшли посмотрела на неё. -Мутантов мы встречали и раньше. И людей и собак. -Ещё бывают свиньи и, прости Господи, куры. – Вставил Малыш. -Возможно. Но чтобы отожраться в такую тварь… Монстр какой породы раньше был? – Спросила девушка. -Бульдог. – Выдал Том и задумался. – Помесь с сенбернаром – вроде так. -Большой? – Спросила Эшли. -Так… - Том показал размер руками. – Ему два года было… -Значит, разожрался раза в четыре. – Подвела итог Эшли. -Примерно. – Мелани сплюнула и опять в другую от неё сторону. Уважение так проявляет, что-ли? – Так в чем проблема? -Проблема в том, что ему нужно было мясо примерно пяти-шести собак, чтобы так измениться и вырасти. – Задумалась Эшли. – И при этом – не зомби. А тех, кому продырявили череп и не дали обратиться. -Это мы знаем, из ходоков так живчики получаются. – Ответила Мелани. – Но вот мутантов – таких, как ты говорила - не видели, не доводилось. -И спасибо Боженьке. – Вставил Малыш. -Собаки ещё пропадали? – Спросила у неё Эшли. -Не-а, у старой Мэв пес пропал – может Монстру и попался. – Лениво ответила женщина. -Так, а зачем обязательно собак? – Спросил парнишка. – Может, он человека того… Наши-то Сэмми так и не нашли. Эшли растерялась. Она-то считала, что зомби ищут именно мясо своего вида. А им плевать? Это вообще-то новость. А почему нет? Вирус-то один. И самоубийца у джипа. – Прошептала она. -Что? – Прищурилась Мелани. -Этот пистолет. – Эшли показала игрушку двадцать второго калибра. – Я его у джипа нашла, там. – Она махнула рукой. – Дальше от пробки. Мертвяки тамошние до туда не дошли, а вот Монстр… Короче, какой-то парень был, по-видимому, укушен, остановился, вылез из машины и пустил себе пулю в лоб. И на том месте, только кровища, огрызки костей, да мелкие кусочки ткани. И пистолет вот этот. Монстр, похоже, сожрал вашего парня, того пса, а потом и мужика этого. -А с чего ты взяла, что того мужика последним? – Прищурилась Мелани. -Вон кости валяются. – Пожала плечами Эшли. – А от того мужика и костей не осталось – начисто сожрал. Значит, тут останки вашего друга и валяются. А потом они уже подсохли и грызть их стало не интересно. Зомби всё же не жрут полную гниль, или например горелые, или совсем уж сухие трупы. -Ха. Федералам виднее. – Хмыкнула Мелани, но уже как-то… по-доброму, что-ли. – Ладно, девочка, поехали в мой бар. Выпивка за мой счет – ну, и еда, раз ты нам такую услугу оказала. -Я не пью. – Покачала головой Эшли. -Тогда еда. А я вот пью. – Усмехнулась женщина и хлопнула её широкой ладонью по спине так, что Эшли едва смогла устоять на ногах. – Том, тоже присоединяйся. Поехали, чего стоим? Белый пикап, отъехал от безлюдной заправки.