ХоукиАмеллы

      Выстрел. Снова. Ещё и ещё. Мариан не сводила глаз с мишени перед собой. В самом центре уже не осталось места, но она упорно пыталась пробить ранее выпущенную стрелу надвое. Всё ещё не получалось.       — Может… — подал голос Карвер. — Может, стоит немного отдохнуть?       Мариан дёрнулась, и стрела попала в самый край мишени. Нехотя откладывая лук, она хмуро усмехнулась.       — Что-то я увлеклась.       — Самую малость, — Карвер махнул головой в сторону мишени, которую усеяли десяток стрел. — Нам бы поберечь припасы, не думаю, что в бою ты промажешь… не сомневаюсь, что ты промажешь вообще… — Он опустил глаза на меч и начал начищать его вдвое быстрее. — Забудь, не думай о стрелах.       — Хорошо. — Мариан сжала, запястье отводя взгляд. — Извини.       Карвер молчал. Мариан принялась царапать кожу, не думать о стрелах не получалось, как бы она ни старалась.       — Скоро Персик поправится? — чрезвычайно отстранённо поинтересовался он.       — Эбрин?       — Эбрин? — Карвер непонимающе уставился на неё, но вмиг изменился в лице. — Всё время забываю.       — Не знаю, псарь мне ничего не рассказывал, — солгала Мариан.       — И у тебя совсем нет собственных предположений?       — Никаких.       Возможно, Карверу стоило знать о том, что Персик отравлен скверной, но Мариан не знала, как правильно преподнести новость, надеялась, что её выпустят в Дикие земли для поиска лекарства, и проблема решится. Но её не выпускали, а Персику становилось всё хуже.       — Не спрашивала у магов?       — Да что они знают, — Мариан закусила губу. — Ходят все такие важные в своих совершенно непривлекательных мантиях, со своими невероятно большими палками и пьют лириум, уверена, что на вкус он тоже отвратительный.       Но запах у лириумных зелий был приятный. Даже слишком, настолько, что так и манил выпить…       — Ничего они не знают… Гаррет?       — Что?       — Там Гаррет! Только что прошёл, что он здесь… нет, не может быть. Скоро вернусь. — Мариан быстрым шагом покинула тренировочную площадку.       Она перенервничала, иначе не объяснить настолько невероятное событие. Гаррет в мантии Круга, безумие! Даже если его и Бетани поймали, их бы не выпустили так скоро, Мариан не могла унять бешеный стук сердца. Он бы подошёл, он знал, что они в Остагаре, если только его не усмирили. Ноги подкосились, должно же быть другое объяснение?       Мариан сократила дистанцию, когда Гаррет оказался в поле зрения, она пригляделась получше. Он стоял спиной к ней, похудел, поза стала более мягкая и расслабленная, плечи… сузились?       Гаррет повернулся боком и Мариан с облегчением выдохнула. Не он. Но очень похож, даже слишком, а губы… у Гаррета они были такими же вздёрнутыми? Она так давно не видела его без бороды, но ему бы подошло, потому что этот парень выглядел привлекательно. Не как мужчина, с которым хотелось резвиться, даже не потому, что он был похож на брата, а как мужчина, которым хотелось любоваться. И улыбался он так открыто, по-настоящему, как будто видел всё вокруг впервые в жизни. Скорее всего, так и было, он же маг Круга. Он помахал рукой, и Мариан спешно отвела глаза.       — Привет, — сказал он, подходя ближе.       — Удивительные палатки не правда ли? Такие… палаточные. — Мариан бегала глазами туда-сюда. — А погода…       — Погодистая?       — Невероятно погодистая.       — А слежка.       — Невероятно… Стой! Я не следила.       — Неужели? — Он скрестил руки на груди и заговорчески прищурился.       — Я рассматривала палатки.       — И меня.       — Палатку позади тебя.       Он рассмеялся, голос у него был слегка выше, чем у Гаррета. Жаль только Гаррет не часто смеялся.       — Рад был поболтать. — Он улыбнулся. — Мне пора.       — Стой! — Мариан сделала шаг в его сторону. — Да, я следила, ты похож на моего брата, я думала, что он здесь…       — Твой брат в Круге? — он бросил взгляд на свою мантию.       — Нет, — Мариан поняла, что сболтнула лишнего. — Он даже не маг.       — Понятно. — Он пожал плечами протягивая руку. — Дайлен.       — Мариан.       Он на секунду задумался. Мариан и сама слегка крепко сжимала его руку, думая о схожести, пытаясь вспомнить рассказы мамы, как же их звали?       — Мне тоже очень приятно познакомиться, — пробурчал Дайлен. — Не могла бы ты? Спасибо. Слушай, мне правда очень срочно нужно идти в Дикие земли…       — Мне тоже. — Мариан широко улыбнулась.       Дайлен коснулся лба, слегка втягивая голову в плечи.       — Не думаю, что это хорошая идея, поход исключительно для рекрутов.       — Я буду идти в десяти шагах позади и не буду подслушивать. Честное слово. Тем более вам не помешает компания в Диких землях. Ты маг-цветочек…       — Цветочек? — Дайлен развёл руками.       — Не перебивай, да, цветочек, потому что… ты слишком милый. — Мариан указала пальцем на Давета, который стоял вдали. — Этот — городской воришка. Стреляет глазками куда лучше, чем из лука. Поверь мне. Другой, трусливый рыцарь, убежит, как только замарает сапоги в болотной тине. Ну и последний, к нему вопросов нет, симпатичный паренёк.       — Алистер?       — Хм, да, он. Не подскажешь, у него есть кто-нибудь?       — Мы знакомы всего час.       — Вы мужчины. — Мариан закатила глаза. — Мужчины и не такими подробностями друг с другом делятся.       — Женщины тоже. — Дайлен наклонил голову, напрягаясь.       — Значит, договорились! — Она развернулась.       — Но…       — Я скоро вернусь! — Мариан уже бежала за луком.       Карвер не успел ничего спросить, Мариан впопыхах схватила снаряжение и вернулась к месту встречи. Дайлен так и не сдвинулся с места. Кажется, она его слегка озадачила.       Спустя полчаса они вышли вглубь Диких земель. Давет, как обычно, смотрел излишне игриво, Алистер молчал, а сэр Джори возмущался. Мариан даже думала прикинуться дурочкой, только бы он заткнулся. Но не пришлось, Дайлен его осадил, неожиданно было видеть его с новой стороны. Цветочек оказался с крепкими зубами.       — Рыжих у меня ещё не было, — Давет подмигнул.       — Какая жалость, — Мариан хлопнула глазами. — Не вешай нос, мир большой и, уверена, в нём найдётся хотя бы одна женщина, которая согласится скоротать с тобой время.       Нет, он был не слишком уродливым, но и не слишком красивым, где-то между сэром Джори и королём Кайланом. Ему следовало выбрать другую тактику, потому что его сальные намёки не вызывали ничего кроме тошноты. Да и сам он намёков не понимал. Либо же делал вид, что не понимал и шёл напролом.       — Стойте, — окликнула Мариан.       Она указала на следы лап посреди тропы, прижала палец к губам, махнула рукой в сторону обхода. Нет, она не сомневалась, что впятером они одолеют стаю волков, но зачем тратить лишние силы? Дайлен кивнул и аккуратно наступил на лужу. Полы его мантии вмиг намокли, и он слегка приподнял ткань, Мариан приложила кулак к лицу, сдерживая смешок.       Она всё не могла понять, почему ведёт Дайлен. Давет предпочитал любоваться спинами, а Джори был трусливым ворчуном, но Алистер ведь был Стражем. Как он мог сбросить ответственность на паренька, который словно вчера родился? Себя она, конечно же, не считала, хоть и в разведке местности разбиралась куда лучше всех их вместе взятых.       — Порождения тьмы, — подал голос Алистер.       Мариан вскинула лук. Разбиралась в разведке, но не чувствовала порождений тьмы.       — Не пугайся. — Дайлен ободряюще улыбнулся, пока его руки покрылись лёгким сиянием. — Чувствуешь?       Кажется… чувствовала. Мышцы налились силой, так приятно, как во время боя и отдыха в горячей воде одновременно. Гаррет никогда не колдовал так и Бетани тоже. Мариан и не знала, что магия может что-то подобное. Как здорово было бы, умей они так, могли бы упростить множество бытовых вещей.       Мариан прицелилась и выстрелила. Стрела рассекла воздух громким свистом. Порождения тьмы среагировали мгновенно, хоть и были слишком далеко. Алистер бросился им навстречу, обозначая своё присутствие. Дайлен крутанул ладонью, и Мариан завороженно уставилась на маленький жужжащий рой, а после уже на то, как зелёное облачко летело в сторону порождений тьмы. Она могла бы… много чего, решила обдумать чуть позже.       Давет уже вовсю стрелял, Мариан присоединилась. Магическая сила постепенно улетучивалась из мышц, что не радовало, но тело помнило каждое движение, и со временем отставал уже Давет. Сократив дистанцию, они вместе приблизились к уже мёртвым порождениям тьмы. Джори и Алистер неплохо их покромсали. Дайлен сел на корточки и принялся разглядывать труп. Как будто перед ним лежала книга, а не гнилое месиво с торчащими наружу кишками. Мариан невольно улыбнулась, сама в первый раз сделала то же самое. Только тогда труп выглядел… приличнее.       — Погляди, — окликнул её Давет. — Твоих рук дело.       Мариан приблизилась к нему, бросая взгляд на другое тело. Стрела торчала из шеи, а из раны при нажатии выходили щепки и куски шейных позвонков, так, словно она выстрелила в упор.       — Не забудь вымыть руки, — Мариан скорчила гримасу, глядя на Давета.       Конечно, сама она тоже успела облапать не один труп, особенно карманы, но… она же леди. И всё же ей стало интересно, насколько далеко он зайдёт в попытках добиться её расположения.       Когда она обернулась, Дайлен всё ещё смотрел на труп, а Алистер прятал склянки с кровью в дорожную сумку. Он поднял взгляд на неё и излишне быстро закрыл сумку, пряча за спину. Мариан закатила глаза.       — Дайлен… — Она неловко подошла и наклонилась перед ним. — Ты мог бы… сделать свирепое лицо?       — Свирепое лицо? — Он распахнул глаза и открыл рот.       — Пожалуйста.       Дайлен несколько секунд переваривал услышанное, но всё же сдался. Он нахмурил брови, поджал губы. Мариан покачала головой. А потом у него всё-таки получилось. Мариан сомкнула губы и прищурилась, но не смогла сдержать хохот. Вылитый!       — Как вам идёт эта мантия, господин Гаррет Хоук! — она продолжала смеяться.       Дайлен замер, Мариан и сама стала смеяться всё тише и тише, глядя на него.       — Что-то не так?       — Гаррет кто?       — Хоук…       — Где ты родилась? — Дайлен поднялся и в его глазах заплясали огоньки.       — В Киркволле…       — А твоя мама… случайно не Лиандра Амелл?       Мариан приоткрыла рот в изумлении, бегая глазами от Давета к Алистеру и сэру Джори. Не случайно, совсем не случайно.       — Стало быть… ты Дайлен Амелл.       Он кивнул, ещё и ещё, а затем так широко улыбнулся, что, казалось, уголки его губ улетят куда-то за уши. Но Мариан не ожидала, что после всего он полезет обниматься, да ещё и так крепко, как медведь. И пахло от него приятно, чем то лесным, даже цветочным. Слегка сладковато.       — Я так рад!       — Заметно, — Мариан слегка покачивала головой.       Она тоже была рада. Встретить родственника здесь, да и везде, было приятно, особенно когда он такой забавный. Но больше всего Мариан была рада тому, что они выяснили их связь, прежде чем произошло что-нибудь не слишком родственное. Всякое бывает, Эбрин рассказывала про девчонку, которая кувыркалась с парнем, а он оказался её кузеном. Но она знала изначально… или нет, кажется, Мариан прослушала конец сплетни. Или он был родным братом…       — Не хотелось бы вас прерывать. — Алистер почесал затылок, глядя на их воссоединение.       Времени до вечера было полно, как и крови порождений тьмы. Мариан всё думала, зачем им столько, пока отстранялась от Дайлена. Неужели они станут ей обмазываться или купаться? Или, куда хуже, пить… Да его же стошнит. А если это магический ритуал, как магия крови? Поэтому они так тщательно его скрывают, чтобы не провоцировать Церковь.       — Значит… — Мариан вновь поравнялась с Дайленом, боковым зрением видя, как Давет слегка отступает. — Вас забрали в Круг, но ты жил в Киркволле, какой он?       — Круг или…       — И то и другое.       — Клетка с множеством глаз, рук и языков, и нигде от них не спрятаться. — Дайлен натянул хмурую улыбку. — Да и в Киркволле было так же. Мне было пять… мне было пять.       Его взгляд перестал цепляться за что-либо, как будто он вспомнил что-то, судя по тому, как задрожали его пальцы, что-то плохое.       — Если я и цветок, то проклятый, — он рассеянно кивнул, поджав губы.       — Прости, — Мариан виновато пожала плечами.       — Глупости, это же не твоя вина.       — Да… не моя. — Она закусила щёку, крепко жмурясь. — Но было… было же что-то хорошее?       — Было. Однажды, лет пять назад, кто-то раскидал бельё и носки по общежитию, и Нерия подумала, что это головоломка, — Дайлен воодушевился. — Вонючая и пыльная головоломка, но самое смешное, она нашла виновника.       — Взяла след?       Дайлен медленно повернул голову в её сторону и разразился хохотом. Мариан поддержала. Алистер всё шёл впереди, искоса поглядывая, но от её глаз не скрылась и его улыбка.       — Значит… в чём-то и мы с твоей сестрой похожи.       — Что? Нет, Нерия моя подруга, а на Солону… ты совсем не похожа, даже если сделаешь свирепое лицо, — Дайлен прищурился и выставил руки перед глазами. — Если только… совсе-ем немного, у тебя глаза, как орехи…       — Прости?       — Цвет.       — Орехи бывают оранжевые, белые или бежевые…       — Карие.       — Никогда не видела карие орехи.       — Потому что ты ими смотришь.       Мариан задумалась: карие орехи. Он мог сказать, что их глаза одного цвета, но предпочёл сравнить их с чем-то вкусным. После того, как у него заурчало в животе, она поняла почему.       — Знаешь, даже странно, что ты рыжая, у нас в роду обычно все черноволосые и голубоглазые. Или что-то одно, — сказал он, убирая руки.       — Видимо, я не дозрела. — Мариан наклонила голову набок.       — Не уродилась.       Мариан закрыла рот кулаком, а вторым рукой начала стучать по его плечу.       — Я бы поспорил, — подал голос Давет.       — С удовольствием послушаю. — Дайлен широко улыбнулся, поворачивая голову в его сторону.       Мариан и сама бы послушала, но её внимание привлёк цветок, тот самый. Она со всех ног понеслась к обломанной коряге и вырвала его с корнем, пряча в дорожную сумку. Когда она обернулась спутники, кроме Дайлена, широко разинули глаза. Странные. Она пригляделась и поняла, что все они смотрели чуть в сторону. Прямо на разбитый лагерь с дюжиной трупов.       Дайлен первый взял на себя инициативу и принялся осматривать территорию. Мариан зашагала следом, украдкой поглядывая на то, как уголки его губ подрагивают.       — Никогда не видел столько? — спросила она, прекрасно зная ответ.       Дайлен кивнул. Мариан надеялась, что он не зачерствеет. Понимала, что встретила его в переломный момент и уже спустя год-два он не будет таким же наивным и чувствительным. Но хотела верить, что он сохранит хотя бы часть. Мир не любит таких, как он и очень скоро подложит свинью. Хотя, миру было плевать, он подкладывал свиней кому угодно, даже тем, кого все любили.       — Неправильно всё это.       — Поэтому все мы здесь, — Мариан понизила голос.       — Я не… да. — Дайлен провёл пальцами по щекам. — Ты права. Поэтому я здесь, там, где нужен по-настоящему.       — Очень мило с твоей стороны. — Давет поравнялся с ними и коснулся плеч Дайлена. — Во-от здесь, видишь, ты просто необходим! Этот солдат ещё живой.       Дайлен встряхнулся и незамедлительно приблизился к солдату, тот подавал слабые признаки жизни. Давету же было плевать, Мариан поняла это, когда повернула голову в его сторону и увидела хитрую ухмылку.       — Тепло, — она подмигнула.       — Итак… какие планы на вечер?       — Холодно.       — Я мог бы согреть…       — Невыносимая стужа.       Давет нахмурился, задумался, а затем продолжил как ни в чём не бывало расслабленным тоном:       — Я мог бы взять у тебя пару уроков стрельбы.       — Мог бы, — Мариан улыбнулась. — Только скажи честно, тебя интересует что-то кроме постельных дел?       Давет протянул руку в попытке коснуться её, но резко остановился.       — Не буду врать, говоря о том, что не думал о тебе, возможно, иногда не в самых чистых мыслях, но да, ты красивая девушка и сама прекрасно знаешь, что это так. Как и то, что многие мужчины желают провести с тобой время, я, может, не самый привлекательный из них, но готов всем глотки перегрызть, если понадобится.       — А эти мужчины… так и говорят?       — Слегка грубее, — Давет приблизился к её лицу и шепнул на ухо: — Могу назвать имена.       — Хитрец. — Мариан отступила на шаг.       Она бросила взгляд на Дайлена, он светящимися руками колдовал над солдатом, пока Алистер сидел рядом и подавал бинты. Джори стоял спиной ко всем им. Мариан протянула руку вперёд, изображая поцелуй. Давет сообразил, слегка поклонился и коснулся губами костяшек её пальцев. Так невинно. Она и не знала, что он может так. Словно не городской воришка, а беглый принц.       — Давет, — Мариан посмотрела ему прямо в глаза. — Выживи.       Он отпустил её руку, выпрямился, кладя свою на сердце.       — Клянусь.       Ей бы самой выжить в вечерней битве, она не думала, что новеньких Стражей пустят в бой, но вдруг он подавится кровью порождений тьмы? Они и вправду сумасшедшие, если собираются её пить.       — Идти можешь? — Дайлен аккуратно придерживал солдата, помогая подняться. Ну до чего славный малый.       Мариан и Давет расступились, пропуская его. Алистер буркнул про порождений тьмы впереди и Мариан неловко отвела взгляд.       — Я пойду, пожалуй…       — Нет! — воскликнул Дайлен, ловя угрюмый взгляд Алистера. — Она идёт с нами.       Он не стал спорить, просто пожал плечами, что в очередной раз натолкнуло на мысль, что командовать он не любил. Мариан не могла его винить — ответственность пугала кого угодно.       Они блуждали по Диким землям ещё час. Скучать было некогда, но и приятно беседовать тоже. Зато было время понаблюдать. Особенно Мариан поразил боевой стиль Дайлена. Если бы она сама владела магией, то точно такой же. Жаль только яд и дымку маги создавать не умели, по крайней мере, знакомые маги. Она бы попробовала, а ещё вместо посоха носила бы волшебный лук, где стрелы заменяли осы, или молнии, или ледяные шипы… Было где разгуляться. Было бы, владей она магией.       Перед очередной стычкой, Мариан пришла в голову идея.       — Дайлен, ты мог бы… сделать то же самое с мышцами, но немного сильнее?       Он покосился на удачно расположенных гарлоков вдалеке и кивнул. Мариан ощутила знакомое тепло, крепко натянула тетиву и выстрелила. В этот раз свист резанул по ушам, но оно того стоило. Первого гарлока пригвоздило ко второму и оба рухнули замертво.       — Ещё сильнее можешь? — восторженно воскликнула она.       Дайлен наполнил её своей магией до предела. Мариан никогда не испытывала подобного блаженства. Как будто внутри неё плескалась мана, неужели все маги чувствовали себя так всегда и просто привыкли? Нет, она точно не хотела привыкать. Приметила новую жертву и прицелилась.       Хруст, тетива лопнула под натиском её пальцев, лук разломился надвое. Мариан ощутила резкую боль, жжение и запоздало схватилась за лицо. На руках была кровь.       — Прости! — Дайлен подлетел к ней, прикладывая ладонь к лицу.       Жжение сменилось приятным холодком, но Мариан всё ещё боялась, что задела глаз.       — Руку… вот так.       Дайлен сжал её ладонь в своей, не беспокоясь о том, что та была вся в крови. Смотрел успокаивающе, хоть и плечи подрагивали. Мариан и сама расслабилась, лицо не болело, вылечил или болела только рука?       — Лучше?       — Да, но мне нечем стрелять.       — Одолжим? — Он указал на трупы.       Мариан покачала головой, уж лучше быть дамой в беде, чем касаться осквернённых вещей голыми руками.       — Я мог бы сделать так снова, но… велик риск разбить собственные кулаки. — Дайлен глубоко задумался. — А это идея!       — Откажусь, — Мариан выставила руки перед собой.       — Нет! Я больше не буду пробовать на тебе.       — На сэре Джори? — с лёгкой издёвкой спросила она.       — Нет…       Она не поняла. Не до конца поняла. Когда всё-таки поняла, Дайлен словил её взгляд и начал кивать головой в такт.       — Только пробовать, кажется, больше не на ком. — Мариан оглядела пустое поле боя впереди. Давет махнул пальцами чуть поодаль. — И много может твоя магия?       — Твой отец не владел созиданием?       — Я не… — Мариан поняла, что отрицать бессмысленно, Дайлен всё знал. — Может быть, я не совсем понимаю различия школ и их направления. Он очень редко колдовал, при мне уж точно.       — А при Гаррете?       — С чего ты…       — Мариан, — Дайлен глубоко вздохнул. — Сомневаюсь, что твой брат стал бы отсиживаться дома без веской причины. Я никому не скажу, клянусь.       Мариан выгнула бровь, Давет не торопился подходить, а Алистер вместе с Джори всё ещё медленно плелись к ним.       — При нём колдовал. В основном огонь и лёд.       Дайлен цокнул.       — Всегда огонь и лёд!       — Но это эффектно.       — И скучно.       — А ты можешь? Создать огонь?       Дайлен ответил не сразу. Ушёл в себя на несколько секунд, прежде чем заговорил.       — Только свет и море, мо-оре цветов.       — Уверена, что это безумно красиво.       — Да, — он прикрыл глаза. — Так же, как звездопад.       Мариан попыталась представить сияющую долину посреди ночной тишины: сотни маленьких звёзд падают на белые лепестки из чистого света, а вокруг ни души. И с каждым столкновением рождается тихий звон.       — Поторопимся. — Алистер приблизился и вырвал их обоих из фантазий. — У нас мало времени.       Дайлен мигом собрался, продолжая вести всех за собой. Мариан всё думала о том, как он жил, о том, что они могли проводить детство, как все, могли бы подружиться намного раньше, а ещё Дайлен мог бы попытаться исцелить отца. Мог бы, если бы не сидел взаперти большую часть жизни.       Солнце приятно припекало кожу, пока влажный ветер с юга сводил его тепло на нет. Хотелось обратно в лагерь, там, может, и пахло не так приятно, но было в разы теплее. А потом домой, устраивать семейное воссоединение.       Король ещё не проиграл ни одной битвы, а с армией тейрна Логейна и вовсе нет смысла беспокоиться о поражении. Ей уж точно, лучники в масле позади всех, а вот Карвер опять будет лезть в самое пекло.       — Мне кажется… тут искать бесполезно. — Дайлен развёл руками, глядя на развалины вокруг и дряхлый сундук.       — Так-так-так… — сказала женщина из ниоткуда, а если точнее, с верхней площадки бывшей крепости.       Она была невероятно красива, только вот, первым в глаза бросался её распутный вид. Какой смысл носить такие открытые лохмотья? Холодно ведь.       — Быть может, вы стервятники, — продолжала она, медленно спускаясь с возвышенности. Как она туда попала?       Мариан присмотрелась к компании. Дайлен смотрел незнакомке в лицо. Джори и Алистер тоже. Давет… смотрел на руки.       — Что скажешь ты, м-м-м? — всё её внимание переключилось на Дайлена. — Ты завладеть желаешь этим местом? Или копаться в мусоре?       Это шутка? Кто в здравом уме станет претендовать на эти развалины в глуши.       — Ни то, ни другое. Когда-то этой башней владели Серые Стражи.       Женщина прошла вперёд к сундуку. Дайлен продолжал смотреть ей в лицо, даже когда она оказалась совсем близко. Как мило, другой бы уже сожрал грудь незнакомки глазами. Мариан стало неловко осознавать, что из всей компании на грудь смотрела только она. Но она одернула себя, ей-то можно, тем более там было на что посмотреть.       — За продвижением вашим я долго наблюдала, размышляя: «Куда идут они? Зачем пришли?»       Как любопытно, Мариан не заметила слежки. Эта женщина уж точно не смогла бы остаться незамеченной, будучи такой приметной.       — Не отвечай. — Алистер взмахнул рукой. — Похоже, она из Хасиндов, а значит, рядом могут быть другие.       Могут, но либо далеко, либо там, где они ещё не проходили. Да и зачем им устраивать засаду? Орда порождений тьмы под носом. Хасинды, скорее всего, уже бегут кто куда.       — Эй красавчик! — Мариан впала в ступор от обращения незнакомки. — Скажи мне своё имя и я скажу своё, чтоб соблюсти приличия.       — Дайлен. Приятно познакомиться, — ответил он совершенно невозмутимо.       Мариан показалось, что незнакомка уже вовсю думала о том как сорвать его цветочек. Вдруг она ведьма из легенд? Они часто похищают мужчин для своих обрядов. А Дайлен и рад будет — быть похищенным ею. Однозначно рад!       — Вот так, и в Диких землях можно здороваться, как подобает. Меня зовут Морриган, — она слегка наклонила голову, продолжая вкрадчиво: — О цели вашего визита мне нужно догадаться? Искали нечто вы в сундуке, но обнаружили там лишь пропажу.       — Что значит — «пропажу»? — вспылил Алистер. — Это ты их украла, да? Да ты просто хитрюга… ведьма-ворюга.       «Стоило прятать получше», — подумала Мариан.       — Красноречиво! Только я не знаю, как это — красть у мертвецов.       «А я знаю. Гадко, противно, монеты пахнут мертвячиной».       — Думаю, прекрасно знаешь, — Алистер закипал. — Эти документы принадлежат Серым Стражам. Ты должна их вернуть.       Ну до чего же это нелепо! Они хранили важные документы здесь? Может, не настолько они были важны. В любом случае, даже если Морриган их не крала, они уже давно истлели под натиском погоды и времени.       Дайлен стоял неподвижно, глубоко задумавшись. Вот и правильно, пусть подумает о том, что первым встречным ведьмам доверять нельзя. Особенно, когда они проявляют интерес.       — Не буду, потому что я их не брала, — спокойно парировала Морриган. — Звания ты можешь повторять хоть сколько, но здесь они ничего не значат. Я не боюсь.       — Кто тогда их забрал? — Дайлен вышел из раздумий.       — То была моя мать.       Мариан прикрыла рот. Неужели её мать додумалась спасти документы, но не додумалась одеть дочь чуть теплее? Стоит спросить, каким бальзамом она мажет грудь, чтобы не продувало.       — Ты могла бы отвести нас к ней? — Дайлен невинно улыбнулся. Нет, ну точно цветочек.       — Твоя просьба разумна. Ты мне нравишься.       Мариан готова была поклясться, что их симпатия взаимна. Или станет взаимна чуть позже. Потому что Дайлен смотрел совсем блаженно. Кажется, у него никого… точно никого. Вот если бы Эбрин только знала о его существовании, давно бы совратила.       — Я бы на твоём месте не расслаблялся, — сказал Алистер и Мариан не могла не согласиться. — Сначала это вот «Ты мне нравишься», а потом «Клац!» — и тебя перекусили пополам.       — Попадём мы к ней в котелок, вот увидишь, — испуганно пролепетал Давет, кажется, Морриган своей красотой не смогла перекрыть страх перед магией.       — Если в котелке теплее, чем в этом лесу, я только порадуюсь, — проворчал Джори.       Морриган махнула, и Мариан поспешила догнать Дайлена. Шли недолго. Она всё думала о том, зачем вообще Джори попёрся в Стражи. Сидел бы в городе и не высовывался, у него-то выбор был. Не как у Давета. Он хмуро молчал. Боялся, что Морриган превратит их в жаб, Мариан успокоила, Морриган была из тех, кто превращаются в жаб сами. Иначе она никак не могла объяснить её незаметность.       До хижины дошли уже ближе к закату. Мариан подумала, что их дом в Лотеринге не так уж плох, совсем как королевский дворец, по сравнению с этим. Неужели им… ну конечно, куда им деваться, они же ведьмы.       — Мама. Вот пятеро Серых Стражей, они… — Морриган приблизилась к своей матери.       — Четверо, — поправила старуха. Мариан напряглась. — Я вижу их, девочка. М-м-м… примерно это я и ожидала увидеть.       — Мы должны поверить в то, что ты ждала нас? — Алистер вновь начал разговор с обвинений.       А почему бы и нет? За документами пришли бы рано или поздно. Но то, как она сразу поняла, что Мариан не с ними, настораживало. Маги и так могут?       — Вы ничего никому не должны… а уж тем более, не должны верить, — скрипуче сказала она. — Ты глаза закрой от скуки, разведи пошире руки… так или иначе, будешь одурачен!       Она расхохоталась, да так, что по затылку прошёл холодок.       — Она точно ведьма! — Давет отпрянул. — Не надо говорить с ней!       — Спокойно, Давет! Если она и вправду ведьма, не стоит её сердить, — успокоил его Джори.       — Вот умница. К сожаления твоя роль в общей картине незначительна. Но не мне решать. Верьте, во что хотите.       Он что… погибнет? Мариан смотрела на то, как его лицо вытягивается от осознания. Она и сама бы испугалась, скажи кто-нибудь подобное ей. Да, он трус и неприятный человек, но, Андрасте, нельзя говорить такие вещи.       — А как насчёт тебя? — она безразлично скользнула взглядом по Мариан и обратилась к Дайлену. — У тебя другой взгляд на вещи? Или ты веришь тому же, что и остальные?       — Я… — он замялся. — Думаю, что ты можешь быть нам полезна.       Морриган вышла из-за спины матери.       — Они не для того пришли сюда, чтоб слушать твои дикие сказки, мама.       — Верно, они пришли за договорами, да? — Она развернулась и ушла в хижину. Спустя минуту вышла с целыми бумагами. — Прежде чем начнёте гавкать на меня, учтите: ваша драгоценная печать давно истлела. Я защитила бумаги.       Мариан задумалась: как давно истлела печать? Аванпост стоял в руинах уже сотни лет, не могла же старуха быть настолько древней… или могла? Создатель… да это же… сама Флемет.       — Ты… о… — Алистер, кажется, понял, что перед ним не простая старушка. — Ты охраняла их?       — А почему нет? Отнесите их Серым Стражам и передайте, что угроза Мора сильнее, чем они думают!       — Откуда ты всё знаешь? — спросил Дайлен. Мариан была ему благодарна, хотела спросить сама, но не хотела, чтобы Флемет обратила на неё внимание.       — Всё знаю? Может, я просто старуха со склонностью к плесневелым пергаментам, — она расхохоталась. — О не обращайте на меня внимания. Вы получили то, что искали!       — Тогда пора вам уходить, — добавила Морриган.       Флемет кивнула.       — Девочка, не будь смешной. Они твои гости. Проводи, иначе заблудятся, как лисичка.       Ох, этот взгляд. Мариан хотелось убежать подальше, да поскорее. Как мило с её стороны назвать её так. И совсем глупо утверждать, что она может заблудиться… нет, она имела в виду, что Мариан уже заблудилась. Только яснее смысл слов всё ещё не стал. Где заблудилась, когда заблудилась…

***

      В лагерь вернулись затемно. Мариан попрощалась с Дайленом и Даветом, отнесла цветок на псарню и резво зашагала обратно к брату.       — Где ты была? — Карвер развёл руками, как только завидел её.       — Прогулялась с Дайленом.       — Кто это?       — Наш кузен.       — Наш кузен?       — Долгая история, — Мариан пожала плечами. — Он один из рекрутов, а ещё выглядит почти как Гаррет, может сделать людей сильными и создаёт ос… очень забавный малый!       Карвер стоял с полуоткрытым ртом.       — Ты тоже забавный. Иногда, — Мариан подмигнула.       — Ты не сказала про Персика…       Мариан тяжело вздохнула. Она не хотела грузить его лишним беспокойством.       — Главное, что его вылечат. Да. Прости.       — За что? — Карвер замотал головой. — Прекрати. Не извиняйся за всё подряд!       Мариан сжала запястье. Не могла, ей всегда казалось, что извинений никогда не будет достаточно.       — Хорошо… прости.       Карвер зажмурился и крепко сжал кулаки.       — Я на тебя не злюсь! Сколько раз мне ещё повторить?! — прокричал он, размахивая руками.       Мариан сжалась. Может, даже если так, она всё ещё злится на себя. Карвер почти прыжком сократил дистанцию и схватил её за плечи.       — Перестань уже думать об этом, пожалуйста!       — Хорошо, — она опустила голову ему на плечо. — Тогда договоримся: я не думаю, ты не рискуешь.       — Договорились, — Карвер погладил её по спине.       Мариан усмехнулась. Они сейчас оба солгали друг другу и оба прекрасно об этом знали.       — Знаешь, мне очень нравится стоять так, — Мариан подняла взгляд к небу. — Но мне просто необходим новый лук.       Карвер отстранился. Мариан не сводила глаз с неба, всё представляла, как звёзды начинают падать. Только в долине под ними к утру останется лишь море крови и мёртвых тел. Да и звёзды, — стрелы с огнём, — будут падать на землю не со звоном, а с треском разрываемой плоти.       Мариан вдохнула ночную прохладу. Запахло гнилью.       — Я скоро.       Интендант уже ушёл. Не только он, солдаты тоже постепенно спускались на баррикады. Ей тоже пора бы, да только без оружия делать в битве нечего.       — Мариан? — окликнул Дайлен.       Она обернулась. Дайлен изменился. Его глаза больше не горели, на лице отпечаталась усталость, щёки впали, хотя казалось, куда ещё. Он стоял чуть сгорбившись и протягивал лук.       — Это… лук Давета?       Дайлен прикрыл глаза, кивая. Мариан замерла, не веря в происходящее. Он не сдержал клятву, даже до боя не дожил. Как же так.       — Я сразу поняла, что не стоит её пить. — Она взяла лук в руки. — Дайлен…       Он поднял глаза, попытался улыбнуться, но вышло… не вышло.       — Береги себя, медвежонок. — Мариан обхватила его спину свободной рукой. — И, если будешь в Лотеринге, заходи, даже если… всё равно заходи!       — Куда я денусь? — он хрипло рассмеялся.       Да много куда. Мариан зажмурилась. Его нельзя никуда отпускать, найдётся ведьма и схватит за… а он и слова не успеет вставить.       — И не слушай Эбрин, она точно тебя заметит. Вернее, попроси провести к дому и сразу беги!       — Хорошо. — Дайлен крепко сжал её спину, а когда отстранился, в глазах заплясали блики от костров. — Ты тоже береги себя, лисичка.       Мариан кивнула. Куда она денется, не заблудится же в самом деле?       — Как будто завтра не увидимся, — Мариан расхохоталась. — Не вешай нос.       — Тогда, до завтра? — Дайлен сделал шаг в сторону.       — До завтра. — Мариан помахала рукой.       Она ещё немного смотрела ему вслед, на то, как устало он идёт, хоть и пытается держать шаг ровно. Или на то, как мантия свободно болтается на его плечах. Кажется, миру стоило начать подкладывать свиней физически. На полный желудок страдать гораздо приятнее.       По земле уже начал стелиться невесомый туман. Мариан нехотя отвела взгляд. Пора. Кто бы что ни говорил, этой ночью всё не может быть ещё хуже.