Endangered

— Дирк! Джейк чуть ли не вышибает твою дверь, вытаскивая тебя из постели за рекордно короткое время, несмотря на то, что часы показывали 2:16 ночи. — Чёрт, Джейк. Что произошло? — спрашиваешь ты, и одного взгляда на его лицо хватает, чтобы появилось ощущение того, как твоё сердце медленно падает в желудок. Он продолжает говорить и освещает ряд событий, которые ты будешь видеть в кошмарах всю свою оставшуюся жизнь. — Джейн пропала, — говорит он шокировано. Эти слова бьют по твоим ушам, но проходит некоторое время, пока ты хоть как-то реагируешь. Всем, что ты в итоге смог сказать, было жалкое «что?». — Она не вернулась с нами, — объясняет он. Его глаза отражали безумие, присутствовавшее в его голосе. — Мы пошли проверить аптеку на третьей улице, и она не пришла на место встречи. — Она была одна? — ты чуть не срываешься на крик, и он качает головой. — Нет, мы были в парах, но… — Но что? — Сучка ушла сама по себе. Не моя вина, — ты слышишь другой голос. Он доносится от низкого, тощего подростка с побритой головой. Джейк смотрит на него так, будто готов в любой момент задушить его. — Ты был ответственен за то, чтобы оставаться вместе! — он кричит, и парень просто пожимает плечами. — Калиборн, — начинаешь ты медленно, сопротивляясь настойчивому желанию убить его своими руками. — Какого хуя Джейн не вернулась с тобой? — Дирк! Они сказали тебе? — Рокси врывается в твою комнату со слезами на глазах, которые вот-вот потекут по её щекам (уже не в первый раз, если учитывать её смазанный макияж). Несмотря на то, что людей становилось всё больше, ты не смог собраться с духом и выпроводить всех в гостиную. — У тебя жалкая команда, если они не могут остаться вместе даже ради такой простой миссии, — Калиборн усмехается, и Джейк злобно набрасывается на него. — Ты сегодня был частью нашей команды, ебаный мудак! — он кричит, и Рокси вскоре присоединяется к нему. Ты успокаиваешь их и берёшь свои очки со стола, быстро проходишь мимо всех в гостиную, а потом поднимаешься по лестнице в туннели. Их голоса догоняют тебя после минутного промедления, и Рокси ускоряется, чтобы нагнать тебя. — Дирк, куда ты идёшь? — её голос довольно груб, несмотря на слёзы. Ты немного притормаживаешь, чтобы она не отстала. Джейк и Калиборн продолжают громко спорить, следуя за вами и заставляя различных прохожих поворачивать головы на шум. — Увидеться с Бро. — Дирк… — начинает она, и ты уже знаешь, что она собирается сказать. — Мы уже рассказали ему, что произошло. Он не может никого отправить за ней. Это протокол. Вместо ответа ты только надеваешь свои очки и открываешь программу чата, печатая сообщение без указанного получателя. ЗТ: Что ты сделал с ней? ЗТ: Ответь мне. Я знаю, что ты тут. ЗТ: Здравствуй, Дирк. ЗТ: Что ты сделал с Джейн? ЗТ: Где она? ЗТ: Я ничего не сделал твоей спутнице. ЗТ: Ты лжёшь. ЗТ: Нет, не лгу. ЗТ: Другие твои спутники ведут себя неимоверно громко. Ты злобно закрываешь мессенджер, быстро заходя в командный центр, пока остальные идут за тобой. Джейк и Калиборн звучат так, будто готовы убить друг друга. Твой Бро поворачивается, чтобы посмотреть на вас четверых через свои очки, когда вы подходите к консоли, за которой он стоит. — Мы должны найти Джейн, — говоришь ты ему, и он недолго игнорирует тебя ради того, чтобы заставить Джейка и Калиборна замолчать. — Дирк, — он вздыхает и трёт переносицу. — Ты знаешь, что я не могу сделать этого. — Пиздёж. Отправь команду, чтобы найти её. — Я не могу, Дирк, — он быстро выходит из себя, но тебя это не сильно волнует. — Особенно тогда, когда наши разведчики доложили об андроиде в той области меньше часа назад. Я не могу отправить команду – это будет смертный приговор. — Какого он был цвета? — спрашиваешь ты, и он смотрит на тебя так, будто ты сумасшедший. — Прошу прощения? — Почему бы тебе не спросить, насколько он был высоким? — усмехается Калиборн себе под нос. Ты бы повернулся, чтобы сломать ему нос, но это помешало бы разговору. — Чёрт, малой, я не знаю. Синий? — говорит твой Бро, теряя терпение. — Я знаю, что она была твоей подругой, но я не могу пожертвовать целой командой, чтобы вернуть одного человека. Прости, Дирк. Ты изо всех сил стараешься, чтобы эти слова не вылетели из твоего рта, но ты всё равно их говоришь. — Что если бы это был я? Он пристально смотрит на тебя, и ты понимаешь, что говорить это было ошибкой, но слово – не воробей. Молчание твоих друзей (и Калиборна) по-очевидному напряжённое. — Прости, Дирк, — говорит он в последний раз. Ты наклоняешь голову, собираясь с силами для того, что собираешься сделаешь. Ты уходишь, сопровождаемый молчанием. Твои друзья остаются, чтобы он мог дать Джейку и Калиборну поручение. То, что они не могли пойти за тобой, было как нельзя кстати, ведь если бы они узнали, что ты задумал – Бро быстро бы обо всём узнал и запер тебя. Ты идёшь не по тому маршруту, по которому пришёл в командный центр. Твой чат-клиент открывается сам по себе, пока ты быстро идёшь через тёмный туннель. ЗТ: Куда ты направился, Дирк? — Не твоё дело, — ты сворачиваешь в более мелкий проход, который был достаточно узким, чтобы ты и твои друзья по одиночке прошли через него. Ты должен найти её. В том, что тебя отстранили от команды, была только твоя вина, и такого бы никогда не произошло, если бы ты был с ними. ЗТ: Твой брат был прав в оценке этой ситуации. — Заткнись, — огрызаешься ты, подходя к закрытому люку с колесом в центре. Ты хватаешь его обоими руками и поворачиваешь, надеясь, что если это кто-то и услышит, то не придаст этому значения. Дверь открывается с громким металлическим скрипом, и ты проходишь через неё, после чего закрываешь. Туннель впереди мрачный, только пара следов отпечатана на пыльном полу. ЗТ: Если я правильно понимаю твои намерения – ты опять проявляешь необычный уровень альтруизма, направленный на одного из твоих спутников, который, как я предполагаю, является объектом твоего романтического и/или сексуального интереса. Твои шаги эхом отражаются от стен, и по мере того, как воздух становится холоднее, а тропа постепенно начинает подниматься. ЗТ: Пока ты, скорее всего, осведомлён об этом факте, я собираюсь вновь озвучить его, учитывая твой настрой. ЗТ: Несмотря на нашу постоянную связь друг с другом, ты всё ещё остаёшься лёгкой добычей, если покинешь своё поселение. — Ты осведомлён о других андроидах в этой области? Может, о синем? — говоришь ты тихо, когда испещрённое белыми крапинками небо появляется над твоей головой. Месяц назад ты думал о том, чтобы добавить встроенную камеру в свои очки, и ты рад тому, что так этого и не сделал. ЗТ: Я не единственный, кто прикреплён к этому региону. ЗТ: Как бы то ни было, мы не поддерживаем связь друг с другом. В этом нет необходимости. — Блять, — бормочешь ты, обхватывая себя руками в попытке согреться. Джейк упоминал старую аптеку, и ты делаешь всё возможное, чтобы сориентироваться лишь по верхушкам полуразрушенных зданий, освещаемых луной, пока не начинаешь смотреть, как ты думаешь, в правильном направлении. Ты идёшь быстро, понимая, что это только вопрос времени – когда твой Бро и остальные узнают, что ты натворил, и чем дальше от базы ты будешь к тому времени, тем лучше. Ветер этой ночью довольно сильный. Он заставляет громыхать старые дорожные знаки и прочий мусор, который может поднять вверх. Ты надеешься, что этого будет достаточно, чтобы скрыть звук твоей ходьбы, но ты всё ещё прилагаешь усилия, чтобы оставаться тихим, ведь ты прекрасно осведомлён о том, что тьма больше не сможет скрыть тебя, если ты будешь обнаружен. ЗТ: Кажется, твоя жизнь для тебя почти ничего не значит. ЗТ: Что ты собираешься делать, когда найдёшь её, Дирк? ЗТ: Я могу заверить тебя, что если её уже поймали – она не жилец. Ты уже потянулся к очкам, чтобы снять их, но, колеблясь, обхватил пальцами заострённый край, после чего опустил свою руку. ЗТ: Если ты пытаешься заставить меня продолжить говорить вслух, то у тебя это не выйдет. ЗТ: У меня нет необходимости слышать твой голос. У меня есть более эффективные методы поиска. ЗТ: И я найду тебя, Дирк. ЗТ: Не раньше, чем я найду Джейн. ЗТ: Статистически говоря, существует небольшой шанс того, что ты прав. ЗТ: Но в таком случае я найду вас обоих. ЗТ: Я часто удивлялся склонности вашего вида к неоправданной отваге в незнакомых местах. Особенно когда вы находитесь в группах. Будто количество даёт вам хоть какое-то преимущество. ЗТ: Пусть это зачастую и помогает заметить меня до того, как я попаду в зону летального физического контакта, это не повышает шанс того, что кто-то спасётся. Особенно если мои цели уже обозначены. ЗТ: По факту – вас труднее найти поодиночке, пусть и уровень сложности весьма относителен. ЗТ: Спасибо за совет, я буду обязан рассказать об этом Бро, когда вернусь. ЗТ: Твой сарказм в этой ситуации показывает то, что ты испытываешь довольно сильный стресс. ЗТ: Ты напуган, Дирк? ЗТ: Неа. ЗТ: Я не верю тебе. Обветшалое здание офиса возвышается справа от дороги, и ты поворачиваешь в его сторону, стараясь не задевать ногой упавшие обломки. Что-то шуршит и уносится прочь в темноту, как только ты приходишь. Тебе приходится ненадолго присесть, чтобы твоё сердце перестало бешено стучать. ЗТ: Ты бы хотел, чтобы я рассчитал вероятность того, что ты вернёшься в своё поселение живым? ЗТ: Я так же могу вычислить шанс того, что твои товарищи найдут твой труп после того, как я с тобой закончу. ЗТ: Эй, у меня есть идея. Давай сыграем в игру. ЗТ: Она называется «приглуши чёртовы смертные приговоры, я уже понял». ЗТ: Не объяснишь мне правила? ЗТ: Я заметил твою склонность к сарказму, как выражению недовольства. ЗТ: Этот поведенческий паттерн предполагает некоторое количество неуверенности у индивида, если примитивному пониманию психологии вашей цивилизации можно доверять. Ты медленно встаёшь, собираясь отряхнуть грязь со своих коленей, но вовремя думаешь о том, какой громкости от этого будет звук. Вместо этого ты щуришься в полутьме чтобы разглядеть кривой дорожный знак и продолжить свой путь по пустой улице, поворачивая за угол в конце квартала. Аптека уже была довольно близко, и ты насторожился, готовый заметить какой-либо знак того, что Джейн была здесь. ЗТ: Может, ты просто заставляешь меня проявлять мои самые худшие качества, АО. ЗТ: АО действительно значит автоответчик? ЗТ: Да. ЗТ: Я всегда думал, что андроиды чертовски умные, но ты решил не переименовывать себя, несмотря на то, что твоё имя связано с компьютерной программой, которая не делает ровным счётом ничего. Она только отправляет сообщения людям. ЗТ: Тебя буквально зовут «автоответчик». ЗТ: Ты намекаешь на то, что мой выбор обозначения ужасен или ты просто пытаешься отвлечь меня? ЗТ: Думаю, всё сразу. ЗТ: Ты заблуждаешься в своём превосходстве, учитывая то, что мой интеллект – весьма субъективное понятие. Я сильно переоценил твои когнитивные способности, если ты действительно надеешься, что текстового диалога с человеком будет достаточно для того, чтобы отвлечь меня. В конце дороги, на которую ты свернул ранее, виднеется одноэтажная аптека, и ты осторожно подходишь к ней, придерживаясь тени и тихо ныряя в переулок. Ещё есть шанс того, что Джейн прячется здесь, и, в любом случае, это – лучшее место, с которого можно начать. Когда-то во входной двери были стеклянные вставки, которые в настоящее время были разбиты, и осколки от них теперь несильно сверкали на полу. Они хрустят, когда ты на них наступаешь. Во всём здании не виднеется ни единой полки, и тебя бы беспокоило отсутствие укрытия, если бы не обвалившийся посреди комнаты потолок. Ты прижимаешься к стене рядом с разбитой дверью, прислушиваясь к любому намёку на какое-либо движение, перед тем как прошептать имя Джейн во тьму. Ты не можешь точно сказать, померещился ли тебе звук, услышанный в качестве ответа, или же он был реален. Ты собираешься попробовать снова, но неожиданно открывшийся чат-клиент загорается светло-зелёным цветом. -- террорГолгофы [ТГ] начал доставать знаменующегоТимея [ЗТ] -- ТГ: Дирк! ТГ: Где, ради всего святого, тебя носит?! ТГ: Твой брат приспособил половину базы для поиска тебя. Он в полном бешенстве, и я не очень-то сильно его виню! ЗТ: Джейн всё ещё где-то снаружи. Я должен найти её. ТГ: Она уже вернулась! ЗТ: Что? ТГ: Она вернулась сразу после твоего исчезновения! Оказалось, что она просто потерялась. Поблагодарим этого придурка, Калиборна. ТГ: Боже, Дирк, пожалуйста, не говори мне, что ты пошёл в город в одиночку. Ты тихо вздыхаешь, чувствуя облегчение от того, что с Джейн всё в порядке, но твоё спокойствие быстро пропадает, когда ты вспоминаешь, где ты находишься. ЗТ: Дерьмо. ТГ: Ты слишком преуменьшаешь, дружище. ТГ: Скажи мне, где ты, чтобы я мог убедить твоего брата отправить поисковый отряд. ТГ: Я знаю, то, что он может волноваться – бред сивой кобылы, но, тем не менее, он уже перевернул всю базу вверх дном. ТГ: Пожалуйста, просто пообещай мне, что ты не сделаешь что-нибудь глупое, пока у нас не появится шанс найти тебя. ЗТ: Попрощайся с ним, Джейк. ТГ: Какого чёрта? ТГ: Это всё ещё ты, Дирк? -- знаменующийТимей [ЗТ] заблокирвал террорГолгофы [ТГ] – Ты чувствуешь, как твоё сердце останавливается, а потом вновь начинает бешено биться в панике, когда обрушившиеся металл и щебень в центре комнаты медленно начинают освещаться мягким красным светом. Ты замираешь ровно на такое время, чтобы твои лёгкие наполнились воздухом, чтобы потом рвануть в сторону разбитого окна, находившегося напротив тебя, и выпрыгнуть через него. Ты слышишь, как на то место, где недавно была твоя нога, что-то громко приземлилось. Тебе даже не надо оборачиваться, чтобы понять, что именно это было. Вместо этого ты замечаешь сетчатый забор на другой стороне дороги, в нижней части которого была вырезана дыра. Ты подбегаешь к ней перед тем, как упасть на землю и проползти через неё, незамедлительно прижимаясь к кирпичной стене после своих манёвров. Облако пыли, вызванное ударом, задерживается перед аптекой ненадолго – ветер быстро подхватывает его и уносит вдаль. ЗТ: Где ты, Дирк? ЗТ: Это было впечатляюще. Я не думаю, что когда-либо видел человека, который может двигаться так быстро. Ты медленно идёшь, придерживаясь стены за спиной. Ты был вынужден останавливаться каждые пару секунд, ведь обломки, находящиеся на тротуаре, издавали довольно громкий шум из-за того, что твоя обувь скребла по ним, но без неё ты бы не смог нормально передвигаться по захламлённым улицам. ЗТ: Ты думаешь, я не знал, куда ты направляешься? ЗТ: Вопреки твоему уровню интеллекта – а ты, Дирк, довольно умён для человека – ты снова недооцениваешь мою способность к выполнению многих процессов одновременно. ЗТ: С того момента, как ты так любезно предоставил мне доступ к вашей сети, я постоянно отслеживал все видео- и аудиосигналы твоего поселения, до которых мог добраться. ЗТ: Возможно, тебя было на удивление просто обмануть из-за сильной эмоциональной привязанности к ней, как к желаемому романтическому и/или сексуальному партнёру. ЗТ: Она не мой желаемый партнёр, ебаный ты идиот. ЗТ: Где ты, Дирк? ЗТ: Ты не можешь прятаться от меня вечно. Что-то стучит позади тебя, и ты отчаянно сопротивляешься желанию сорваться с места. Забор заканчивается у другой кирпичной стены, запирая тебя с двух сторон, перед тем, как свернуть налево, в другой переулок, частично перекрытый в конце перевёрнутой машиной. Ты проходишь через него, придерживаясь настолько близкой к земле позиции, насколько только можешь, при этом не ползая по ней. Разбитое стекло, кусками разбросанное по тротуару, режет твои ладони. Ты собираешься сильно прикусить свой язык, когда некая фигура неожиданно пересекает улицу в конце переулка, окружённого парой кирпичных стен. Единственное, что ты можешь разглядеть – красный механический узор на его теле, который сложно не узнать. Ты про себя отмечаешь, что его очертания, с учётом четырёх пар механических конечностей вокруг, очень сильно напоминают паука. Он использует их как ноги, закрепляясь за край стены, когда появляется в поле твоего зрения. Перед твоими глазами вспыхивают цветные пятна, после чего ты наконец-то вспоминаешь о необходимости дышать. Спустя ровно шестьдесят секунд, которые ты отсчитал у себя в голове, ты пересиливаешь себя и продолжаешь двигаться вперёд. Ты доходишь до перевёрнутой машины, находящейся в начале переулка, осторожно посматривая на пустую улицу сквозь разбитые окна. ЗТ: Ты напрасно тянешь время, Дирк. ЗТ: В знак моей признательности за твоё сотрудничество во время наших разговоров, я дам тебе обещание, которое никогда прежде не давал ни одному человеку. ЗТ: Я обещаю, что постараюсь убить тебя настолько быстро и безболезненно, насколько смогу, когда найду. Пара пустых магазинов стояла на углу улицы, которую пересекал очередной переулок, и ты смог заметить лестницу, уходящую куда-то под землю. Часть системы метрополитена – в которой она подходит довольно близко к базе – одно из немногих мест в городе, которое активно охраняется. На каждом проходе, связывающем пути и туннели комплекса, стоят охраняемые КПП, и если бы ты вышел здесь, то тебя бы просто заметили. Если за тобой следят, то ты окажешься в ловушке, но на открытом месте ты протянешь не дольше. Ты снова прислушиваешься, но из-за ветра не получается различить ни звука. ЗТ: Я использовал слово «попытаюсь», потому что я не могу предсказать твои действия. ЗТ: Учитывая это, лучшим гарантом того, что я сдержу своё обещание, будет пресечение любых попыток твоего бегства после того, как я тебя поймаю. Ты осторожно делаешь шаг, а затем и другой, мимо перевёрнутой машины, осматривая улицу для того, чтобы обнаружить какое-либо движение. Ты пересекаешь её настолько быстро и тихо, насколько только можешь, и прижимаешься к стене старого хозяйственного магазина, когда добираешься до другой стороны. ЗТ: Экспериментальным методом я выяснил, что если раздробить позвонки шейного отдела позвоночника и отделить его вручную от ствола головного мозга, то человеческая жизнь быстро оборвётся. Этот метод довольно эффективен. ЗТ: Пусть это может показаться неприятным, я могу уверить тебя в том, что любая боль, которую ты от этого почувствуешь, будет недолговременной. ЗТ: Я бы предпочёл вообще не умирать сегодня, если можно. ЗТ: Твои предпочтения приняты к сведению. Как жаль, что в них нет смысла. ЗТ: Я не дам тебе уйти во второй раз. Стена обдаёт твою спину холодом, когда ты идёшь по ней, обходя выпавшую из окна магазина витрину, пока не доходишь до лестницы с металлическими перилами. Точки, подобные этой, должны быть ярко освещены, даже если они не используются. Ты достаточно знаешь о протоколах базы, чтобы помнить даже такие мелочи, но вход в метро сливался бы с окружением, если бы не слабый свет откуда-то снизу. Покрова темноты недостаточно для надёжного укрытия, но это всё, чем ты в данный момент можешь довольствоваться, так что ты вздыхаешь с неким облегчением. Ты спускаешься вниз по ступеням на цыпочках, чтобы создавать как можно меньше шума, но каждое твоё движение сопровождается эхом, отражающимся от стен, покрытых плиткой. Турникет внизу сломан командами разведки для того, чтобы расчистить путь. Ты аккуратно проходишь через него к единственной длинной платформе, оказываясь на открытой местности, целостность которой нарушается только закруглёнными колоннами и массивной тенью вагона. Довольно близко по отношению к краю платформы, среди обрывков изолированных проводов, лежал прожектор. То, что провод был неэффективно и некачественно починен с помощью изоленты, можно было заметить издалека. Этим фактом объяснялся недостаток энергии, и ты впервые в своей жизни готов похвалить кого-то за его некомпетентность. Теперь тусклый свет от КПП стал более заметным, показывая тебе туннель, через который ты должен пройти, чтобы попасть домой. Ты перекидываешь ноги через край платформы и спускаешься на несколько футов вниз, к рельсам, когда металлический голос прорезает тишину. — Ты очень предсказуем, Дирк. Несмотря на то, что твой разум кричит тебе бежать, ты застываешь на месте от ужаса. Метро перед тобой становится освещено красным светом, показывая фигуру, которую было проблематично заметить в темноте. Его глаза мигают так, будто он только что моргнул, и до тебя довольно быстро доходит, какое же между вами скудное расстояние, как бешено стучит твоё сердце, и то, как твои ноги отказываются двигаться, несмотря на явную опасность. Когда он делает шаг навстречу, ты резко поворачиваешься и уже собираешься побежать в освещённый туннель– –но тебе приходится немного отступить назад, когда что-то врезается в платформу на расстоянии пары дюймов от твоей груди. Пыль оседает по всей длине гладкого чёрного отростка, когтистый конец которого намертво вцепляется в бетон. Вторая, абсолютно идентичная предыдущей, рука повторяет движение, но уже с другой стороны, в итоге ты оказываешься зажат между ними. АО тихо и протяжно мычит. — Я должен напомнить тебе, Дирк, что я не могу гарантировать безболезненность твоей смерти, если ты продолжишь пытаться убежать, — говорит он безучастно, пока два оставшихся отростка появляются над его головой, чтобы атаковать. Выгравированные на его чёрной коже знаки странно светятся в темноте, очерчивая контуры его тела различными оттенками красного. Ты ощущаешь странное смешение страха и ещё какого-то неизвестного чувства, о котором ты не хочешь думать, но о котором твой разум настойчиво шепчет. Он выглядит довольно красиво. — Подожди, — выдыхаешь ты, когда твоя спина ударяется о край платформы. — Ты не обязан делать этого. — Нет, — соглашается он, и парящие когти, нацеленные на обе стороны твоей шеи, останавливаются на расстоянии вытянутой руки, беззвучно перемещаясь. — Я не обязан. Однако, если ты в состоянии вспомнить наш недавний разговор на эту тему, то поймёшь, что эта функция была предписана мне не просто так. Острый конец одного из когтей трётся о кожу за твоим ухом, и в качестве ответа по твоей спине пробегают мурашки. — Повернись, Дирк, — мягко командует он, когда ты чувствуешь второй коготь на другой стороне своей шеи. — Я бы не хотел случайно раздавить твою трахею. Это будет довольно нежелательным опытом для тебя, и, несмотря на мой прошлый обман, я был искренен, когда дал своё обещание. — Ты уже отпустил меня однажды, — шепчешь ты, хорошо осведомлённый о том, насколько он к тебе близок. От него исходит приятная теплота, и ты сопротивляешься безумному желанию протянуть руку и прижать пальцы к его груди. — Я позволил тебе уйти, потому что мне была интересна твоя попытка пожертвовать собой, и мы уже выяснили психологический фактор, который объяснил твоё поведение. — Почему ты не можешь сделать это снова? — Потому что это моя функция, и ты в любом случае умрёшь, не зависимо от того, буду я являться причиной или же нет, — когти по обе стороны твоей шеи немного втягиваются, а после вылезают вновь, и их концы становятся острыми и блестящими. — Я понимаю твоё инстинктивное желание отложить это на потом, но в твоих интересах сейчас будет сотрудничать. Я повторю свою просьбу ещё раз, потом мне придётся перейти к принуждению. Повернись, Дирк. Ты можешь услышать предупреждение в его голосе, и пусть твой разум не хочет этого признавать – он прав. Ты в ловушке и жив только благодаря тому, что он тебе позволяет. Ты счастливчик уже из-за того, что твоё тело не было разорвано на части и раскидано по округе, как это обычно случалось с их жертвами. Было лишь вопросом времени – когда твои безрассудные, глупые ошибки настигнут тебя. Теперь, когда ты понял, насколько всё серьёзно, ты можешь думать только о том, как же всех подвёл. В особенности – своего Бро. Ты молча задерживаешь взгляд на андроиде, в последний раз смотря в глаза тому, кто собирается тебя убить, а после медленно поворачиваешься, ощущая в своих лёгких холодный, застоявшийся воздух, когда собираешься выдохнуть. Несмотря на то, что тебе осталось жить пару секунд, твои друзья – единственная вещь, о которой ты можешь думать. Джейк, по-старомодному очаровательный. Тебе всегда нравилась эта черта, но что-то удерживало тебя от того, чтобы действительно его добиться. Теперь ты думаешь, что тебе стоило попытаться, хотя бы для галочки. Джейн, до невозможного искренняя. Её присутствие всегда помогало успокоить твои натянутые до предела нервы. Она так же, вероятно, была единственной причиной, по которой ты не истощён из-за своих бесконечных проектов. Рокси… О ней больно даже думать, и ты не можешь представить, что с ней будет, когда она узнает, что ты больше не вернёшься. Ты кладёшь свои руки на край платформы, поворачиваясь к ней лицом и задумываясь о том, почувствуешь ли ты что-нибудь. Когти скользят по твоей шее, вечно поворачиваясь, будто бы они пытаются сориентироваться. Твои пальцы касаются беспорядочно обмотанного изолентой, с торчащими оголёнными проводами в некоторых местах, кабеля прожектора. Ты заметил его ещё когда спускался вниз. Твои глаза следуют по длине кабеля, пока он не заканчивается у начала кафельной стены, подключённый к большой серой розетке. Кончики заострённых когтей АО впиваются в твою кожу, когда он находит позицию, которая, кажется, ему понравилась. Ты можешь почувствовать на своей спине тепло, исходящее от его механического тела. Оно чувствуется даже через одежду, и ты мысленно прикидываешь расстояние между вами, чтобы предпринять последнюю отчаянную попытку спасти себя. Сложно сказать, ожидал он твоего сопротивления или же нет, но, в любом случае, он выглядел неподготовленным к тому, как ты внезапно выбрался из его хватки. Когда ты повернулся, когти прорезали кожу на твоей шее, и его глаза, наполненные даже не удивлением, а любопытством, были последним, что ты увидел перед тем, как одним быстрым движением схватил кабель и обернул им его шею, от чего оголённые провода с треском разразились фонтаном из искр. АО незамедлительно отступает назад со странным скрежетом, используя все четыре металлических отростка на то, чтобы разорвать кабель на своей шее. Как только у тебя появилась такая возможность – ты побежал настолько быстро, насколько хватало твоих сил. Твои ноги стучали о землю, а воротник футболки пропитывался кровью, но всё, что сейчас тебя волновало – свет в конце тоннеля метро. Тебе даже не надо было оборачиваться, чтобы знать, что он идёт за тобой, потому что ритмичный грохот звучал действительно пугающе. Всё – что ты сейчас мог представить – это то, как его механические конечности врезаются в землю, пока он преследует тебя на твоём пути к растущей точке света. Стены вокруг тебя освещаются всеми вариациями красного. Ты бежишь по туннелю, пока твои мышцы горят в агонии, твоя грудь будто бы прямо сейчас лопнет, а зрение начинает подводить тебя, становясь по краям абсолютно белым, но несмотря на всё это, ты всё ещё можешь слышать его у себя за спиной. Он находится достаточно близко для того, чтобы ударить тебя, одним из кусков бетона, которые он поднимает в воздух своими шагами. Издалека ты слышишь крик, а затем и тихий хор – человеческие голоса доносятся из конца туннеля. Свет становится всё ярче, заливая собой центр твоего поля зрения, пока ты отчаянно пытаешься убежать от своей смерти. Только когда ты начинаешь чувствовать, как сила покидает твои ноги, ты наконец замечаешь в своём поле зрения защищённый контрольно-пропускной пункт – маленькая баррикада, пересекающая пути, с рядом из прожекторов и десятком фигур, стоящими за ней. Один из них поднимает что-то большое и прямоугольное с длинным кабелем, выходящим с одной стороны, и твёрдым закруглённым концом – с другой. Оружие ЭМИ, думаешь ты с огромным облегчением, опознавая устройство благодаря тому, что однажды ты пытался починить несколько таких в прошлом. Несколько фигур поворачиваются, чтобы убежать, когда до баррикады тебе остаётся не больше пары сотен футов. Ты не останавливаешься даже когда оглушительный грохот продолжает преследовать тебя, подбираясь всё ближе. Ещё пара человек, включая того, у кого в руках была электромагнитная пушка, провод которой волочился следом, перепрыгнули через барьер и побежали тебе навстречу. Ты уже преодолел большую часть расстояния, когда что-то полоснуло тебя по задней части ноги, и боль от этого была достаточной, чтобы ты споткнулся и упал, раздирая свои колени и кисти рук, а позже – часть плеча, за счёт того, что ты тяжело приземлился на рельсы, по которым ты практически проскользил Тебе хватает времени, чтобы перевернуться на спину и заметить, как АО нависает над тобой. Его красные глаза, обычно невыразительные, сейчас выражают настолько сильную злобу, какой ты в них ещё не видел, чёрные конечности парят вокруг него, готовые тебя разорвать, но когда он поднимает голову, то быстро отступает из-за внезапного страха, его когти яростно царапают бетон, выступая в качестве рычага. Ты приподнялся на локтях, чтобы увидеть, как он отступает назад в туннель, забирая мягкий красный свет с собой. Сильная пара рук подхватывает тебя за плечи и ставит на ноги. Голоса вокруг тебя что-то кричат, но ты не можешь разобрать ни слова из-за туманного напряжения. Их руки осторожно, но настойчиво тянут тебя, стараясь привести тебя назад к КПП, но твоя обувь наполняется кровью из свежей раны на твоей ноге. Ты проходишь через баррикаду и ряд прожекторов, перед тем как начать отключаться. Ещё до того, как ты упал на землю, тебя поймало несколько пар рук.