Глаза в спальне

Мэйварис Тилани смотрела в зеркало и не узнавала человека по ту сторону. Синяки под глазами окрасились в пугающий, тёмный оттенок. Скулы заострились, щёки впали, румянец сошёл с бледной кожи. Жуткий внешний вид объясним, магистр забыла, когда спала. Четыре дня поисков, сбитых туфелек и пустых надежд. Тилани сделала всё, что смогла. Спросила даже тех, кого тревожить чревато. Потребовала список постояльцев всех до одной гостиниц Минратоса. Вероятно, успела подцепить подозрения, и это накануне выборов! Необходимо заниматься избирательной программой, внимание к "Люцернам" горячее с каждым днём. Они завалены письмами, угрозами и мольбами. Секретариат фракции работает, не щадя сил, забывая о выходных. Глаза чародейки выплаканы. Она... не знает, что сказать Дориану. Как сообщить, Адаар прибыл в Минратос и сгинул. Последняя надежда на Варрика вчерашним утром канула в пропасть. "Душечка! Он отплыл в компании небольшого экипажа, взял только необходимое. Я наблюдал пока корабль не скрылся за горизонтом. Сердце не на месте. Умоляю, напиши, когда встретитесь. Уверен, Посверкунчик будет счастлив. От меня шлю большой "привет". Вороны всё ещё присматривают. В. Т. " Тилани мчалась к Иоганну, а вдруг таверна приютила Инквизитора, вдруг острые уши слышали, вдруг эльфийский взор заметил. Змеи сворачиваются кольцами в груди, огромный город словно сожрал Каараса, не подавившись. - Мэй! - знакомый голос позвал по имени, но чересчур громко. Она вздрогнула. - Дориан? - магистр поперхнулась давно остывшим чаем, который заварила утром. - Ты не появляешься в штабе, - раздражённо, - Выборы на носу. Я разрываюсь между собраниями Первой палаты и вознёй с избирателями. Где ходишь? Что происходит? Чародейка невольно восхитилась. Павус возмужал. Новые мантии, расшитые золотыми нитями, ажурные украшения на холёных пальцах. А безымянный-то без колечка. Он не скрывает предпочтений, однако ж, местные дамы рьяно желают затащить видного жениха под крыло. Дориан отпустил волосы, чёрными волнами спадают на плечи блестящие локоны. Щёгольские усы подчёркивают мужскую красоту. Каарас сделал правильный выбор. Инквизитор охнул бы, завидев прекрасного любовника... Мэйварис прячет лицо в ладонях. - Ты, кхм, - справляясь с собой, - Давно разговаривал с Адааром? - Пф, - фыркнул маг, - Я объяснял. Аматус возомнил, что скандал на почве ревности - лучшее решение для наших отношений, - скрестив руки, - И не выходит на связь. Вот упрямый ребёнок! "Я должна. Должна." - Дорогой, - женщина поднялась, ровняя спину, - Кое-что действительно случилось... Прежде чем хоть один вымолвил слово, в дверь постучали. Три чётких удара, будто некто стоял и подслушивал. - Ждёшь гостей? - осведомился Павус. - Н-нет... войдите! Пожилой дворецкий низко раскланялся, его белёсые глазки смотрели виновато и напуганно. - Госпожа Тилани, Господин Дориан, простите, я не смог... воспротивиться. Его милость, Господин Донвалл прибыл из Магистериума... п-п-п-по приказу "Семи Ветров". - Совершенно верно, - высокий мужчина длинным посохом грубо отодвинул старика с дороги, - И томится жаждой приёма более сорока минут. Видимо, "Люцернам" так ценна наша поддержка, и к порогу не зовут! Мэй ненавидела Донвалла. Пожалуй, сильнее неё этого человека презирал лишь Павус. - Добрый день, - чародейка наблюдала как напыщенный индюк протирает пенсне шелковым платком, - О вашем визите не сообщили. - Представители "Семи Ветров" появляются без предупреждения, но неизменно вовремя, - улыбнулся Донвалл. Дворецкий ушёл, воздух хоть клинком разрезай. - Вы по делу или чайку глотнуть? - Дориан одёрнул рукава мантии, изогнув бровь. - Приёмы дома Тилани славятся отменным чаем, но вынужден отказаться, - мужчина раскинулся в мягком кресле, - Беседа предстоит долгая и сложная. Садитесь, уважаемые. - Не надо приказывать в моём доме, - огрызнулась Мэйварис. - Магистр, прежде чем общаться на высоких тонах, скажите, вы сообщили Господину Павусу информацию о приезде Инквизитора? Дориан почувствовал - в мокрых ладонях собирается магия. Точнее, ядерный взрыв. Ему мерещится, явно дурной сон. Чёртов сон. - Мэй? О чём он, Мэй? Женщина сбросила назад белую прядку, а колени дрогнули. - Ах, вы не в курсе? Ну и ну-у, - протянул Донвалл, - Хорошо, миледи, я сам. Утром вынесено решение казнить Инквизитора Адаара за незаконное вторжение на территорию Минратоса и отказ в сотрудничестве. Мир кончился. Края обуглены, и надежда разбросана по асфальту ветрами. Ты живёшь в обнажённом бдении, ты одинок как воробей под дождём. У людей короткий срок, и здесь, в крепостных стенах мегаполиса, чужие судьбы вспыхивают и угасают. Враги рядом, совсем близко. Отважно сражаясь за власть, мы забываем теплоту родных объятий. Подпускаем кровожадных чудовищ близко. Когда-нибудь настанет рассвет, нужное время и верное место. Тевинтерский аристократ сбросит маски, попрёт гордость. Радость встречи окупит боль. Не сегодня, не сейчас, не во тьме забот. Дориан слыл сумасшедшим и героем одновременно. Ум и красота, молодость и заслуги перед Тедасом - он не проиграет... Он же не глупец... Он же не предавал... "Каарас, пойми, дела. Я приеду, ты приедешь. Мы вместе. Ты - моя любовь, Аматус. Ничто не может нам помешать". - Вы... - Павуса затошнило, - Вы... издеваетесь? Докажите! - Я серьёзен, - отрезал Донвалл, - И нарушаю, в некотором смысле, заветы "Семи Ветров". Мне жаль Инквизитора, - сводя ладони в притворной молитве, - Видят боги, Избранный самой Андрасте не заслужил болтаться в петле. Он выудил свиток из кармана и протянул горькую правду, стянутую бархатной ленточкой. Долгие минуты грезятся часами, бумага дрожит, а строчки исчезают в памяти, теряются во мраке. - Мэйварис, уходи отсюда, - шепнул Дориан. - Я хотела рассказать! - выпалила Тилани, - Но думала, что сама разыщу! Голубые глаза предательски искрились слезами. - Именно, миледи, хоть дом принадлежит вам, однако, прошу дать нам возможность лично поболтать. Пальцы женщины коснулись запястья друга, но оказались грубо сброшены. Она сглотнула страх, выпрямила стан и покинула комнату, стуча каблуками. - Говорите, - Дориан смутно различал очертания, - Какова цена? - Сразу торговаться? Уважаю, - Донвалл нахмурился, - Смею предположить, что Адаар намеревался встретиться именно с вами. Однако, решением Верховной Жрицы Лелианы, Инквизиция ныне подотчётна Тевинтеру. Вы знали? - Да, - глухо, глотка першит комьями грязи. - И вас устроило послание жречества? - Нет. - Конечно, - согласился мужчина, зажимая пенсне над бровью, - Если хочешь чего-то добиться в Магистериуме, нужно стать изворотливым, часто смиренным, а ещё - уметь, так сказать, стелиться. - "Стелиться?" - Верно, молодой человек, - Донвалл беззастенчиво разглядывал альтуса, - Я могу спасти Каараса. Поймите, мне довелось служить у истоков "Семи Ветров". Далеко не каждый обречённый смертник встречал костлявую сволочь. Своевременная помощь, пара-тройка обещаний и - вуаля! - хлопнув в ладоши, - Преступник бежал. Куда? Неизвестно. Искали? Да! Нашли? Отнюдь. Дориан, кажется, улавливал ход мыслей бесчестного выродка. Но отказывался верить. Донвалл игрался посохом, металлическим концам чертил замысловатые линии на кафеле. - Не посмеете. Кишка тонка. Я убью вас собственными руками. - "Люцерны" - дутая фигура, существует пока жив их несносный предводитель, - чёрные глаза смотрели хищно, - Не будьте наивным, юноша. Если Архонту наскучит эта глупая возня, много времени не потребуется. Или героям войны с Корифеем даровано бессмертие? Хватит ребячества. Цена спасения Каараса Адаара - ваше тело. Мне достаточно одной ночи, от заката солнца и до первых лучей. Павус резко шагнул вперёд, схватил мага за горло и прижал к спинке кресла. В оливковых глазах терзался огонь. - Как ты, - выплёвывая ненависть в лицо наглеца, - Смеешь говорить о подобном со мной? - ногти сдавливали морщинистую кожу, - Как ты, мерзкая рептилия, гнусная мразь, поворачиваешь язык?! Знаешь ли ты, кто я такой? - зашипев змеёю. - Единственная надежда... - мужчина побагровел, на лбу выступили крупные жилки, - Хорошего... Тевинтера. Ещё немного, и всё закончится. Резкая вспышка света, чуть больше усилий, и взгляд погаснет навсегда. Пенсне сползло на бок, но улыбка дикого зверя зияла кровавыми дёснами. Душа рвётся прочь, словно раненая птица. Чужие губы синели, посланник "Семи Ветров" задыхался. Казалось, чьи-то сильные и заботливые руки обняли за плечи, уводя от беды. Альтус разомкнул цепкую удавку и отстранился. Донвалл кашлял, хватал воздух, скрючившись в кресле младенцем. Алые белки глаз, мокрые от слёз, бегали из стороны в сторону. - Я... - отдышавшись, - Иного не ожидал... - схаркивая вязкую слюну в платок, - Но... Прошу... о многом... - вытирая лицо рукавом, - Не... сержусь... Павуса било крупной дрожью. Вкрадчивые шаги за спиной указывали на скорость принятия решения. - Господин Дориан, вашему покорному слуге поручено организовать казнь, и, так и быть, повременю. Будьте гостем в моём поместье, адрес на столе. Времени - до заката солнца. Тишина в покоях магистра Тилани оставляет послевкусие яда, и в оливковых глазах гаснет свет.