***
— Ты не могла как-нибудь от него отделаться? — Как? — Иви в шоке смотрела на друга. — Ты думаешь, что это так легко? Он бы что-то заподозрил. Она всегда соглашается на предложение. — Ну не то чтобы всегда… — Карлос задумался. — Но она бы наверняка нашла причину, по которой могла отказаться. Ну что я могу сделать, я не Мэл, у нас совершенно разные мысли. Я не могу так просто обманывать людей. — Ты же с острова Потерянных, — не понял Джей. — Нас всегда учили врать. — Если ты не помнишь, то я не так уж и долго посещала эту школу, а всю жизнь просидела дома, наедине с матерью, а она, поверь мне, кроме как краситься ничего больше не умеет. — Ты уже долго живешь с Мэл и могла научиться от неё. — Она в этом деле мастер. — Мне кажется, что ничего из этого не выйдет. Бен поймет, а мы ничего не сможем объяснить. Потом они опять поругаются: у Мэл истерика, Бен на взводе. Капец нам всем! — Нужно мыслить позитивно. Карлоса тоже волновало то, что происходит с его подругой. Он в который раз пытался выяснить содержимое того флакона, но безуспешно. Это зелье, ежу понятно. Только вот куда оно доставило ее? Она появилась с ним после того, как побывала в пещере. Это все как-то связанно с кристаллом. Но вот как… — Тебе еще не надоело? — в комнату вошла Джейн. — Сидишь тут, как крот. Карлос захлопнул крышку, чтобы она не увидела, что он ищет. — Можно и погулять, — улыбнулся парень. — А где Иви? — Уехала на экскурсию. — Я только что видела Мэл, странная она какая-то, встретив меня, побледнела. Не похоже на нее. — Никак не отойдет от случая в пещере. — Бедная, мы тоже тогда испугались. Идем?***
Иви преувеличивает. Она отлично справится. А Мэл скоро вернется, она не исчезает без весомой причины. Джей печенкой чувствовал, что новые приключения на подходе. Ну не могут они спокойно жить. — Привет. — Лонни остановилась рядом. — Как дела? — Отлично. Куда идешь? — Мне нужна Элли, дела проекта. Ты сегодня занят? — Нет. — Отлично. Мне посоветовали один фильм, посмотрим вместе? — Угу. Лишь после ухода девушки до Джея дошло, что его пригласили на свиданку. Нет, Лонии классная, боевая, веселая и не избалованная, как все принцессы, но тот факт, что она сделала первый шаг, слегка смущал. Мэл наверняка сказала бы, что он тормоз. Походу, это правда.***
— Вы что, бросите меня? — синеволосая прожигала друзей взглядом. — Так ты тоже идешь на свиданку, — возразил Джей. — Потому что так надо, а вот вы думаете только о себе! — Зато наладишь личную жизнь Мэл. — Я серьезно, Карлос. Иви сидела на скамейке рядом с Беном, тот увлеченно о чем-то говорил. Она старалась слушать, но дело в том, что он сидел близко… слишком близко. Кареглазая чувствовала себя ужасно. Считается ли это изменой? Бен-то думает, что со своей девушкой. А вдруг он захочет… о боги, она этого не выдержит. Не станет предавать подругу, чтобы скрыть ее исчезновение. — Мэл! — Бен щелкал пальцами перед ее лицом. — А? — очнулась девушка. — Что с тобой сегодня? — Король заправил прядь ее волос за ухо, и ей понадобилась вся воля, чтобы не отшатнуться. — Все в порядке… — Бен начал сокращать расстояние между ними, девушка готова была вскочить, как вдруг парень взял ее за подбородок и посмотрел в глаза. Будто прямо в душу. Внезапно он рассмеялся, и на душе стало легче. — Что? — не поняла Иви. — Прости, Иви, но ты не очень хорошая актриса. — Успокоившись, парень начал все объяснять. — Я слежу за тобой весь день. Сразу понял, что это не Мэл. — Что меня выдало? — вздохнула девушка. — Все. А теперь я хочу знать правду. Иви пришлось рассказать все: про кошмары Мэл, про ее путешествие, про то, как она пропала, попросив их все скрыть и ничего не объяснив. С каждым ее словом парень мрачнел. — Провалиться в первый день. — Спасибо, что сказала правду, хотя бы сейчас. — Бен… Но парень уже ушел.***
Внутри кипел гнев. Правда, на кого он злится, Бен и сам не знает. На себя, за то, что был так слеп. Или на Мэл, потому что та опять врет. Но, может, у нее были причины. Если даже друзья не знают всего. Парень хлопнул дверью своей комнаты. Почему все так сложно? Он всегда мечтал о приключениях, но к такому жизнь его не готовила. Нужно ждать Мэл, может тогда все станет легче?