Наследие Северной Короны

Холод… Мы были в тридцати, если не в сорокаградусной пустыне, но первое, что я почувствовала за пределами купола, — это холод. Животные, дожидавшиеся нас, были мертвы, причем убиты с особой жестокостью. Стояла грозная тишина. Заозиравшись, Лис закричала первая: — Фароптул! Ноаэль успел создать защитный купол прежде, чем темная энергия потоком обрушилась на нас. Отплевываясь от песка, из последних сил я с ужасом наблюдала, как чернота пытается пробиться сквозь прозрачный щит. — Что будем делать? — Лис приходилось кричать, потому что в куполе было настолько шумно, что я боялась представить, что творится за его пределами. — Я не протяну больше минуты, — прошептал Сэнтиноаэль. — Я устал и слишком слаб, эта магия очень древняя, мои силы на исходе. Думаем! — Может вернемся? Мы можем переместиться обратно? К Ладише? Или в замок? — быстро соображала моя подруга. Я видела, что она была на грани истерики, но пыталась держаться. — Храм будет спрятан надолго, так работает магия богини, в замок тоже не вариант, я не смогу вас перенести, у меня просто не хватит сил! — парень из последних сил держался. — Запасы моих энергетических ресурсов почти на нуле, а эта тварь их высасывает еще больше… — Аркешиар! Черт, — мое заклинание не работало. Как же не вовремя! — Может ты возьмешь нашу силу? Неужели ничего нельзя сделать?! Боже мой, Ной! — я заметила, что купол покрылся огромными трещинами и грозился взорваться каждую секунду. — Да мы просто не успеем! Ри, ты умрешь через несколько минут, если не секунд, без противоядия… — Лис уже плакала от безысходности. — Я больше не могу! — со слезами на глазах прошептал эльф. — Простите меня… Как только он отпустил защиту, упав на жаркий песок, я зажмурилась. Даже не успела подумать о том, какую жизнь прожила и буду ли скучать.

***

Однако вместо темноты в глаза сразу же ударил яркий свет, нас полностью оглушило и со всей силы припечатало к земле. Вокруг происходило движение, и я не могла понять, какое именно. В голове звенело словно после величайшей пьянки. В сознание через несколько секунд меня вернула боль. Бок жег так, как будто я горела в огне заживо. —АААААА! Господи! Что за черт?! Вы кто? Что за… —  открыв глаза, я обнаружила себя в объятьях незнакомого мужчины. Вокруг нас было несколько незнакомых человек, все та же пустыня, только уже не палило, а было даже достаточно приятно. Рядом слышался слабый стон Ноя, которому оказывали посильную помощь, а также Сани, у которой явно был шок. Вокруг раздавались веселые голоса. — На вас напали, — раздался над ухом приятный голос. — Мы вас спасли, ты же почти умерла от яда прийва, редкая пустынная зараза, сердце останавливает, продержалась так долго только благодаря адреналину, кстати. И У меня было противоядие, тебе тоже повезло, — пожал плечами мужчина. —И мне очень интересно, почему на вас охотился фароптул. В любом случае, мы его прогнали, раны зализывать он будет долго. Но должен тебя предупредить, девочка, он вернется. Когда глаза привыкли к свету, я смогла полностью разглядеть спасителя. Незнакомцу было около сорока-начале пятого десятка. Он был ухожен, изящен, невероятно красив и кое-кого очень сильно напоминал. — Простите, мы раньше не встречались? — сделала первую попытку я, после того как меня опустили в тень шатра и протянули воду. И откуда только здесь взялся шатер? — Сомневаюсь, — подозрительно меня осмотрев ответил тот, прежде чем представиться. — Меня зовут Энтони Девиершир. Я исследователь, маг, землевладелец и… — Отец двух прекрасных сыновей, — выдохнула я. — Простите? Волколака мне в глотку, я сказала это вслух?! — Меня зовут Ри… Ирэн Розенхолл. Я… имею честь знать ваших детей, поэтому вы мне показались таким знакомым, — и протянула ему руку для рукопожатия. — Тони, кто это? — я услышала знакомый голос возле мужчины. Через несколько секунд появилась невероятной красоты миниатюрная женщина. Это…мама Артура? — Понятия не имею, я на стадии выяснения всех обстоятельств, милая, — улыбнулся мужчина, легко чмокнув в лоб подошедшую женщину. Она потянула носом, подозрительно меня разглядывая: — И где я уже слышала этот запах вишневых духов? — Ри! — ко мне подлетел Ной. — Ты в порядке? Рядом с ним была обеспокоенная Лис. Если честно, то сейчас мы были больше похожи на пьяниц и бомжей, чем на нормальных людей. — Не бойся, эльф, с твоей подругой все будет хорошо. Я вылечил ее своей магией. Ты молодец, что смог так долго продержаться. Твои резервы, чувствую, на нуле, но вам нужно будет вернуться. После вашего рассказа я их пополню, — примирительно улыбнулся мистер Девирешир. Однако дальше тон беседы здорово изменился. — Что рассказывать, —недовольно буркнул Сэнтиноаэль. — Искали золото… Красота в миг стала опасной. — Лжешь! — он не успел договорить, мама Артура выхватила кинжал: — Как ты смеешь ты врать придворным магам его величества, которые тебя спасли?! — Милая, тише… — попробовал ее успокоить муж. — Если он еще раз мне соврет, я доставлю его прямиком к Королю! — Мы искали камень! Камень Рока! — выкрикнула я, привлекая ее внимание. Она оставила Ноаэля. — Где же еще бы ты нашла яд прийва! — самодовольно хмыкнула женщина. — Только у Ладиши! Она убрала клинок и подошла ко мне. — Нашли камень? Я молчала, исподлобья глядя на женщину. Тогда она повторила вопрос громче: — Вы нашли камень, дети?! — Нет! — крикнула ей Сани в ответ. — Храм был запечатан! Миссис Девиершир не успела ей ответить, потому как на секунду ее взгляд остановился на моем перстне. Я видела, как расширились ее зрачки, что таить, ее лицо покрылось настоящей испариной. Несколько секунд она молчала, ненавидяще меня разглядывая. — Ах ты воровка! Я тебя самолично уничтожу! — Мама! —неожиданный голос у нее за спиной заставил всех вздрогнуть. Я закрыла глаза и медленно выругалась. Отлично. Нет, просто превосходно. Почти вся семейка в сборе! — Никлаус? Что ты здесь делаешь? — женщина изумленно повернулась к своему сыну. — Это ее перстень по праву. Артур выбрал ее, убери наконец свой запал! Теперь он повернулся к нам и тихо, но очень угрожающе, начал: — Вы должны быть в замке Шеро прямо сейчас на практике. КАКОГО ЗЕЛЕНОГО ЧЕШУЙЧАТОГО ДРАКОНА ВЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТЕ?! ВЫ СДОХНУТЬ ХОТИТЕ РАНЬШЕ ВРЕМЕНИ? — Мистер Девиершир, — прошептала я, — это моя вина. Мы объясним… — Это что, твои студенты? — неожиданно встрял глава семейства, он словно по-новому взглянул на нас. — Они самые! — чуть ли не проорал от злости ректор. Старший Девиершир секунду молчал, а потом разразился в громком и искреннем хохоте. Мы недоуменно к нему повернулись, ожидая объяснения такого хорошего настроения. — Какие чудесные молодые люди, о Манена, я вспомнил себя в детстве! Милая, помнишь, сколько проблем мы доставили прошлому руководству Академии? — отсмеявшись, продолжил Энтони Девиершир. — Нет, вы просто великолепны! Немедленно отобедаем! Сейчас же, — это уже было обращено к Никлаусу, который нас уже почти испепелил взглядом. В ходе этого самого обеда, когда нас немного привели порядок и выдали новую чистую одежду, выяснилось очень много интересных вещей. Как оказалось, ректор тоже боится и уважает своего отца. Ну хоть кого-то. Семейство Девиерширов случайно оказалось рядом. После рассказов сыновей о фароптуле, родители решили найти это самое чудовище, которое давно должно быть мертво. Выследили. И потом оперативно спасали его потенциальных жертв. — Он охотится на этих двух девушек, — устало повторил Никлаус. — Я не знаю почему и как, но я решу эту проблему. Без вас. Ого! Кто-то играет в большого мальчика? — О, ты бы успешно решил ее сегодня! — съязвила мама. — Никлаус… Мистер Девиершир не виноват! — вспыхнула сидевшая до того тише воды ниже травы Сани. — Он не может отвечать за своих обезумевших и решивших, что они способны на все, учеников. — Лис, — прошипела я на девушку. — Что? — Что вы искали? — перевел тему ректор. Он уже, кажется, смирился с нами, как мы со скорой неминуемой смертью. — Камень рока они искали! — ответила за нас женщина. — И говорят, что не нашли. — Это правда? — А какое вам дело? — наконец не выдержала я. — При всем уважении к вам и вашей семье. Мы благодарны вам за помощь, но дальше уже мы сами! — Слишком мало уважения! Я могу испепелить тебя прямо сейчас, если ты не будешь отвечать на вопросы, девчонка! — процедила женщина. И чего я ей так не понравилась?! Да уж, знакомство с членами семьи парня не состоялось. Хотя, кто знает, после сказанного им в башне возможно, что и бывшего. — Не получится, — покачал головой Никлаус, аккуратно отрезая себе аппетитный кусок мяса. — Что? — к нему повернулись все головы. Даже я. Почему это меня не получится испепелить? Не то, чтобы я хотела, но все же. — Связь! Боюсь, это уже сугубо их дело, — развел руками мужчина, продолжив накладывать себе в тарелку сочный гарнир. Раздались голоса: — Она знает?! — Не может быть! — Ах ты мерзавка! — разъяренно закричала женщина. Мистер Девирешир не успел ничего сделать, его жена выбросила вперед столп зеленого огня. Прямо на меня. Но еще не долетев до своей прямой цели, он резко остановился. Я не понимала, что происходит, пока не заметила исходящее от себя сине-фиолетовое свечение. Лис сидела напротив меня с открытым ртом. Да я бы тоже, наверное, удивилась, заметив, что лучшая подруга светится пламенем. Стоп, фиолетовый цвет — огонь Артура? Тем временем свечение в виде пламенного рыка дракона бросилось навстречу зеленому пламени, полностью уничтожив его. Я погасла. — Поразительно, — только и смог прошептать Энтони. — Воистину магия моего рода! — Значит вот оно как, — задумчиво пробормотала женщина. — Это будет сложно принять, лично мне. Что же, если вы действительно пара… — То вы перестанете пытаться меня убить? — робко проговорила я. Все расхохотались. — Милая, ну действительно! Они наши гости, — обратился к жене Девиершир. — Прости меня, девочка. Просто ему столько раз разбивали сердце… А тут вы в этой пустыне. Мой родовой перстень… Фароптул чуть не убил Артура недавно… — отвела глаза женщина. — Мам, это она его спасла, — закатил глаза ректор. — Я же тебе рассказывал. — Правда? — Ну… — замешкалась я. — Мне очень жаль, — раскаивающиеся пробормотала та. — Такой нрав у нас, у… — она замолчала. — У драконов. Мы знаем, — ответила ей я, допивая стакан с вином. — Ничего страшного, с кем ни бывает. Для нас честь познакомится с вами. — Он рассказал, — предупредил слова матери ректор. — Они будут молчать. Все. Я доверяю этим людям как самому себе. Пожалуйста, прими их. Да уж, я прямо представила, что было бы, узнай она о Никлаусе и Лис. Тем временем кто-то поднял тост, которому сразу же вторили: — За мир! — Честность! — Правду! — Любовь! В замок мы вернулись очень поздно, расставшись с семьей Девиерширов с самыми лучшими пожеланиями. Ректор пообещал убить нас завтра, а пока отправил спать. У себя на кровати я нашла цветы и записку от Артура: *Прости меня. Я тебя люблю*.