***
— Доброе утро, лейтенант! Проходя в свой кабинет и встретив по пути Коннора, Денис завистливо поджал губы. Андроидам не нужен сон, их не мучают ночные кошмары, не терзает бессонница. Поэтому Коннор всегда в хорошем расположении духа, бодрый, готовый к работе — только дай сигнал. Метнется, словно пойнтер за упавшей уткой. — Привет, — впервые в жизни ответил Денис машине и даже сам не сразу удивился. Первый подобным образом отреагировал Коннор, в ступоре провожая лейтенанта в кабинет. На всякий случай он даже просканировал человека, дабы убедиться, что это точно лейтенант Денис Ридин и что у того все нормально с самочувствием. Без сомнений, это был его человек, и его здоровье значилось как удовлетворительное, не считая легкого недомогания и обезвоживания. Упав за свой стол и потирая пальцами переносицу, Денис заставлял себя принять рабочий настрой и сосредоточиться. Удавалось это плохо, особенно после того, как Коннор уселся рядом с ним и тревожно исследовал напарника глазами. — Чего тебе? — покосившись на андроида, бессильно бросил Денис. Лейтенант все еще сопротивлялся и ершился, доказывая своему куску пластика, что он в отличной форме и до сих пор не готов признать их с Коннором сотрудничество плодотворным. — Хотел предложить Вам кофе, лейтенант. Вы выглядите уставшим. — Чего? — опешил Денис. — Во-первых, со мной все зашибись. Во-вторых, с каких это пор ты таскаешь мне кофе? Ты же «андроид-детектив, а не андроид-прислуга». Коннор сконфузился, когда Ридин припомнил ему его же слова с первой их встречи, при этом передразнив его манеру речи. — Как пожелаете, я просто… — Я не сказал «нет». Иди и принеси мне кофе. И поесть что-нибудь захвати. По правде сказать, Коннор даже обрадовался ответной реакции. Он чувствовал себя нужным своему напарнику, чувствовал, что может и должен для него что-то сделать. И никак не мог понять, что происходит с лейтенантом, что творится у него в голове. Быть может, ключ ко всему этому кроется там — в закрытом ящике стола? Сегодня Коннор не успел его обследовать и попытать несколько из подходящих комбинаций. Но случай обязательно еще представится — он действительно верил, что какой-то значимый кусок прошлого его человека кроется в маленькой закрытой коробке сорок на сорок сантиметров. Катастрофически мало места для такой загадочной личности как Денис Ридин. Вернувшись в кабинет со стаканом американо и сдобной булочкой в руках, Коннор застал Дениса с закинутыми на стол ногами и нервно щелкающего ручкой. Взгляд серо-зеленых глаз неотрывно прикован к монитору, а между бровей собралась складка. — У нас было столько зацепок, и при этом до сих пор нет никакой информации по этому делу. Коннор поставил еду перед лейтенантом и сел на соседний стул. — Я проверял личность убитого менеджера, — андроид развел руками. — Ничего существенного. Семьи нет, на работе числился как хороший сотрудник. Никогда не привлекался ни по каким статьям, счет в банке тоже подозрений не вызывает — никаких крупных подозрительных операций. — Ты проверил его счет в банке? — Денис пораженно вскинул брови. — Да, — кивнул Коннор и гордо улыбнулся, видя заинтересованность и уважение в глазах напарника. — Пришлось произвести кое-какие манипуляции, но не волнуйтесь — никто ничего не заметит. — Ты уверен? Служба безопасности наверняка отслеживает каждый твой чих. Не понимай это буквально, окей? — Лейтенант, — Коннор нагнулся к Денису ближе, заговорщически прошептав: — Доверьтесь мне. Я знаю, что делаю. Ридин с подозрением покосился на приблизившееся к нему пластиковое лицо и щенячьи карие глаза в обрамлении черных ресниц. Он мог поклясться, что сейчас эти глаза блестели, будто подсвечивались изнутри. И Денис узнавал этот блеск — это был азарт охоты, запутанного интересного дела, а не вшивого криминала районного масштаба. — Ладно. Хороший андроид, — похвалил Денис, откусил от булочки большой кусок и сразу же запил его кофе. А прожевав, показательно обвел рукой пустой монитор: — Но это не отменяет того факта, что у нас нет никаких существенных улик. В руке Коннора появился уже знакомый предмет — пластиковый жетон московского метрополитена. Ридин фыркнул и отмахнулся: — Это мусор какой-то, коего в том цеху было навалом. — Но тот андроид Слава… — Нес какую-то чушь. Ты сам это сказал. Видел, в каком состоянии были все эти игрушки? Сломанные-переломанные. У них было повреждено все, что только можно, и тот бред, который этот «Слава» тебе наговорил, скорее всего, плод сбоившего компьютера. — А что насчет владельца здания? Денис выглянул из-за монитора, проверяя, закрыта ли дверь в кабинет. — Я всю неделю с этим провозился. Знаешь ли, это не так просто сделать, не используя общий доступ к базе данных и архивам. Пришлось лично ездить и выспрашивать информацию у каждой подзаборной собаки. Он со злостью поставил стаканчик с кофе обратно на стол, чуть не смяв его до состояния плоской картонки. — В конце концов, оказалось, что здание оформлено на какого-то мужика, который всю свою сознательную жизнь кочует по местам не столь отдаленным и псих лечебницам. Последний раз он числился во Владимирской области, и там его след обрывается. Шататься по всей России у нас времени нет. Да и подставной этот мужик, зуб даю. Кто-то просто переписал на него недвижимость, а настоящий владелец где-то гораздо ближе и явно какой-то влиятельный дядя, — Денис тяжело вздохнул и откинулся на стуле. — Все концы в воду. — У нас есть еще кое-что. Коннор буквально перегнулся через Ридина к монитору компьютера, из-за чего лейтенанту пришлось замереть и не двигаться, чтобы не допустить случайного контакта их тел. Кажется, он даже дыхание задержал, наблюдая, как человекоподобная машина что-то набирает в поисковой системе. А с другой стороны, Дениса так порывало потрогать каштановые волосы, зарыться в них пальцами и притянуть голову Коннора к себе — к груди, чтобы тот слушал испуганно бьющееся сердце. — Вот, — Коннор продемонстрировал на экране заглавную страницу сайта «Синтетикс» Денису и обернулся к нему, чтобы увидеть реакцию. Но она была немного отличной от той, которую андроид ожидал. Денис сидел, вжавшись в спинку стула, зажмурившись и с силой растирая запястьем шрам на носу, будто испытывал острую головную боль. — С Вами все хорошо? — Коннор беспокойно продиагностировал своего напарника и выявил учащенное сердцебиение. Для лучшего анализа ему не хватало только биологического материала, но едва ли Денис сейчас радостно поделился бы с ним кровью или слюной. Сам же Ридин без всяких лабораторных анализов мог смело сказать, какие конкретно показатели у него сейчас зашкаливали и что сделали они это совсем не в то время и не в том месте. До боли прокусанная губа должна была отвлечь его нервную систему, но это помогло лишь на пару секунд. Денис быстро сделал глоток кофе и так резко встал из-за стола, что Коннор едва успел подвинуться, дабы пропустить своего напарника к выходу. — Я сейчас, — не оборачиваясь, бросил Денис и вылетел за дверь. Хорошо, кулер с водой был поблизости, и никто по пути Ридину не попался. Скорее всего, он такого бедолагу бы на части разорвал, лишь бы не оставлять случайных свидетелей его сконфуженного лица. Три залпом выпитых стакана воды немного привели в порядок мысли и уняли нахлынувший жар. А вот напряжение в джинсах это снять не помогло. Оставалось надеяться, что в мужском туалете сейчас так же пусто. Пока лейтенант отсутствовал, Коннор воспользовался своим одиночеством и детективными навыками. Он взял со стола недопитый кофе и кончиком языка облизал край стаканчика, которого минуту назад касались губы Дениса. Небольшого количества крови и слюны оказалось достаточным, чтобы Коннор заинтересованно вскинул брови и медленно облизнулся, словно еще раз пытался распробовать вкус своего человека. Физическое состояние того оказалась намного интереснее, чем Коннор предполагал. Уровень стресса возрос, но скорее от положительного воздействия, нежели отрицательного. Значит, я сделал что-то правильное? Вряд ли такой отклик организма лейтенанта связан с «Синтетикс». В чем же дело? В тот момент, когда Коннор воспроизводил цепочку своих действий и выявлял, какое же звено из этой цепочки было ключом к их эмоциональной связи с Денисом, последний занял одну из кабинок мужской уборной. К счастью, пустой, иначе любой посетитель стал бы невольным слушателем его рваного и тяжелого дыхания. Довольно недвусмысленные звуки, если только у человека не случился приступ астмы. Но проблем с дыханием у лейтенанта никогда не было, и сейчас он стоял, прислонившись спиной к двери кабинки, безвольно откинув голову и онанируя, пытаясь представить себе все, что угодно, но только не Коннора. Но как только он расслаблялся и давал волю фантазии, перед глазами сразу всплывал образ андроида с совершенным телом, умными, все понимающими глазами с тем самым томным взглядом, как в тот момент поцелуя на кухне, поразительно естественными губами и безответным языком, проводящим химанализ. Покорность и робость Коннора заставляли руку машинально двигаться быстрее. Но больше всего Дениса заводило чувство опасности, испытываемое им по отношению к человекоподобным роботам, и при этом нездоровое любопытство, влечение к этим разумным машинам. Кончив со сдавленным стоном и вытерев руки туалетной бумагой, Ридин вышел к раковине со смешанными мыслями в голове. Кажется, я стал одним из тех извращенцев, которые дрочат на современную технику типа айфонов. Только в моем случае это андроид «Киберлайф». — Блять. Гребаные андроиды, — сквозь зубы выругался Денис и, выходя из туалета, плечом задел идущего навстречу Ракова. Его вечный враг даже не подозревал, какой интересный компромат на лейтенанта он мог бы получить, придя в уборную немного раньше. Обратно в кабинет Ридин вернулся только спустя десять минут. К тому моменту Коннор уже сидел на его месте и что-то изучал на экране монитора, но сразу отвлекся и заботливо доложил своему напарнику: — У Вас повышенный уровень эндорфинов и тестостерона. Ничего страшного, но это может привести к эмоциональной нестабильности. — Чт… — Денис поперхнулся воздухом от возмущения. — Прекрати уже мне диагнозы ставить! Ты не мой лечащий врач. Он сделал глубокий вздох и прошел обратно к рабочему столу, усаживаясь на свободный стул. — И мое состояние уже в норме. Его едва слышимое ворчание звучало виновато. Денис пригладил растрепавшиеся волосы и, откашливаясь, поправил ремень на джинсах. Коннор улыбнулся уголком губ и понимающе кивнул, при этом тактично сделал вид, что он ничего занимательного в жестах лейтенанта не заметил. — Что там с «Синтетикс»? Думаешь, девиация уже и их андроидов затронула? — Похоже на то. — То есть… Это распространяется? Как эпидемия? — Не совсем так, — покачал головой Коннор. — Вернее, я до конца не уверен, как именно. Но теперь это точно касается не только машин «Киберлайф». — Блять, — Денис нервно ударил кулаком о стол, и его внимание привлекла недоеденная слойка. — Может, нам стоит плотнее заняться именно этой зацепкой, пока у нас не получается с другими? Денису не очень нравилась эта идея. Он задумчиво пережевывал булку, одновременно мысленно пережевывая предложение Коннора. — Будет сложно вести тайное расследование в отношении такого гиганта. — Хотите рассекретить наше дело, лейтенант? — Нет, — твердо отрезал тот в ответ. — Ты хорошо сфальсифицировал отчет. Не знаю, что ты там написал, но Горин, наконец, перестал наседать на меня, и я могу пуститься в свободное плавание. Коннор с надеждой смотрел на напарника, и со стороны этот взгляд казался полным обиды и тоски. Денис даже слойкой подавился, случайно поймав своими глазами глаза андроида. Он хотел съязвить что-то в ответ, но хорошая мысль в голову не пришла, и тогда он обезоружено вздохнул: — Хорошо, хорошо. Мы можем пуститься в свободное плавание. Именно это «мы» Коннор и жаждал услышать. Единство с лейтенантом не было его приоритетной задачей, но эта связь казалась одним из основных условий успешного выполнения миссии. Они были нужны друг другу как две половинки золотой монеты: по отдельности котировались только как расходный материал, а вкупе уже рассматривались как уникальная ценность.***
Здание корпорации «Синтетикс» располагалось на самом юге Москвы. Огромный фасад общей площадью почти три тысячи метров сразу бросался в глаза если не своими внушительными размерами, то черным, как оникс, монолитом стен и блестящими — во всю ширину фасада — окнами. Даже просто главный вход в здание найти было не так просто, если бы не серебристые буквы вывески с гордым названием на английском «SYNTHETIX». На ресепшене сидели четыре девушки, привлекательностью не уступающие друг другу. Отбор на такие должности, должно быть, был больше основан на внешних данных, нежели умственных. — Мне нужно встретиться с генеральным директором вашей компании. Как его. Ян Берген? Или с главным инженером, — с порога, без приветствия, заявил Денис, надеясь, что его уверенный тон поможет добиться аудиенции и не придется использовать свое звание. Ни к чему привлекать к себе внимание как к правоохранительным органам, тем более, что об этой операции никто из начальства Ридина не в курсе. Миловидная девушка с высокими скулами и белой косой через плечо подняла на лейтенанта глаза, смерила взглядом сначала его, а потом стоящего рядом Коннора. После чего украдкой глянула на охранника неподалеку, подавая ему незаметный сигнал. — Что Вы хотели бы? — Я уже сказал, что я хочу. Разве нет? Ридин затылком почувствовал угрожающе приближающегося охранника и про себя отметил, что это не человек, а одно из детищ «Синтетикса». Коннор за его спиной напрягся, мысленно просчитывая все варианты развития событий, а заодно сканируя другого андроида и анализируя его возможности. — Простите, но ничем не могу Вам помочь. Ян Германович не принимает посетителей. Вы можете связаться с секретарем или отправить е-мэйл. Вам обязательно ответят. — Вы меня, кажется, не поняли, — Ридин терял терпение и перегнулся через стойку ресепшена к девушке. — Мне нужна личная встреча. Никаких секретарей и е-мейлов. Девица с косой нервно переглянулась со своими соседками и чуть заметно кивнула андроиду-охраннику, только и ждущему подходящей команды. Тот качнул головой в ответ, и ни одна искусственная мышца на лице не дрогнула, когда робот уверенно направился к лейтенанту, по пути разминая кулаки с противным пластиковым скрипом. Денис стиснул зубы, инстинктивно потянувшись рукой под куртку и еще сам не знал, что вытащит первое — удостоверение или пистолет. Но гораздо раньше, чем он успел достать одно или другое, между ним и плечистым андроидом в форме секьюрити встал Коннор, всем своим видом демонстрируя серьезность своих намерений: во что бы то ни стало защитить своего человека, хоть противник внешне превосходил его и в росте, и в весе. Обычно голубой и спокойный цвет диода на виске сначала сменился желтым, а потом быстро замигал алым. — Нет. Ридин коснулся плеча Коннора, привлекая его внимание к себе. Карие глаза быстро метнулись к пальцам, но пластиковое плечо не расслабилось, а сам Коннор старался не упускать щелкающего суставами охранника из вида. Он был готов к бою. Они оба — две машины разных производителей — готовы были помериться силами и проворностью и прямо здесь — в главном здании крупнейшего производителя андроидов в Европе — показать, кто же достоин лавров первенства в производстве наделенных человеческой внешностью и высокоразвитым искусственным интеллектом роботов: Элайджа Камски или Ян Берген. — Мы уходим, — приказал Денис и смерил андроида «Синтетикс» презрительным взглядом. Светодиод запульсировал красным цветом и нехотя посветлел, окрасившись снова голубым. Коннор словно уже вошел в боевой режим и ждал команды к действию. Но приказы лейтенанта сомнениям подвергаться не должны, это они уже как-то выясняли, поэтому андроид послушно кивнул, не сводя глаз с громилы перед собой. А приказал ли его напарник так, боясь привлечь ненужное внимание или из страха, что защищая его, Коннор мог получить значительные повреждения, Денис и сам не знал. Скорее, и то, и другое. Только вот, насчет второго варианта он искренне убеждал себя, что просто не хочет платить за починку андроида, а ему вовсе не страшно, что его напарника могут покалечить. Факт заключался в том, что Ридину польстила преданность Коннора и то, как он, не раздумывая, готов был пожертвовать собой ради унижающего его вот уже которую неделю человека. Они вышли из здания корпорации, снова потерпев поражение. Денис ругался матом так, что прохожие оборачивались в их сторону и Коннор даже смутился. Просто Ридин был вымотан, его руки опускались с каждой неудачей. Только он взялся за самостоятельное дело, получив в помощники (теперь уже не самую), но все равно одну из самых продвинутых моделей андроидов, как все расследование стало рассыпаться в этих опущенных руках и утекать сквозь пальцы. Неужели так и придется болтаться на поводке у начальства? Верный черный «Триумф» ждал их на парковке. Единственный шлем, такой же черный, как и весь мотоцикл, висел на ручке, но Денис не надел его сразу же, как делал уже по привычке. Клочок бумажки, брошенный на дно шлема, привлек его внимание и сначала показался лишь мусором, оставленным хулиганами. Это было не так. Ридин убедился сам, развернув бумажку и вслух зачитав: — «Встретимся завтра в девять вечера в ресторане «Блэк Милк».***
— Вы уверены, лейтенант? Коннор в нерешительности замер перед дверями уже знакомой многоэтажки, закинув голову и высчитывая окно на десятом этаже. — Да. Сегодня ты ночуешь у меня. Денис подхватил мотоциклетный шлем и уверенно направился домой, не обращая внимания: следует ли за ним Коннор — в этом у Ридина сомнений не было. Все это казалось странным. Неправильным. Неестественным. При чем, такую точку зрения разделял как человек, так и его андроид. Почему? Почему они должны провести эту ночь вдвоем? Для чего? Чтобы Коннор мог сблизиться с Денисом? Или чтобы тот, наконец, испытал избавление от ужасов ночи и освободиться от страха даже закрывать глаза и предаваться сну? Авантюра, окутанная темно-фиолетовой аурой неизвестности с неясным исходом. Улучшат они свои взаимоотношения или расхерачат друг другу психику вдребезги? За окном темнело медленно. А Денису хотелось, чтобы побыстрее. Ему нужно было проверить свою теорию о взаимосвязи Коннора со стабильным и здоровым сном, которого так не хватало его измученному сознанию и уставшему от недосыпа телу. Общих тем для разговора, помимо работы, с андроидом не нашлось. Дениса и подмывало сначала заикнуться о том, как самоотверженно Коннор сегодня его защищал, но как представил стандартные механические фразы о том, что «это всего лишь его долг, как напарника» и все прочее и тому подобное, как желание начать беседу отпадало. О чем могла поведать ему машина? Помимо стандартной информации, встроенной в электронные мозги еще там — на конвейере. Интересно, а могут ли представления и навыки андроида со временем измениться, дополниться? К уже имеющимся функциям могут добавиться новые, как установленные расширения и плагины? Максим же проникся религией. То, что Коннор называет сбоем… Может ли это быть перенастройкой, или типа того? Как люди со временем меняют самоидентификацию, веру, моральные ценности. Если разум этих машин подобен человеческому, что мешает ему деформироваться, как и у человека? Ридин уже минуту или две мешал ложкой в чашке с чаем, задумчиво созерцая танец сахарных крупинок с сушеными листиками. — Вы так и не дали имя коту? Голос Коннора ненавязчиво проник в его мысли и вернул в реальность, будто вычерпнул ладонью из реки тонущий бумажный кораблик. Денис не сразу понял, о чем идет речь, пока рядом с ним не раздалось протяжное «мяу». — Нет. Он знает, что он «Кот». Я знаю, что он «Кот». И всем хорошо. Миска в углу все еще была наполовину полная. Денис всегда насыпал с утра корма столько, чтобы коту хватило до следующего утра, если он вдруг задержится на работе. Так что животное было настойчиво направленно толчком именно к недоеденной порции. — Лучше ты мне скажи: кто вдруг решил, что тебя будут звать именно так? Почему не Джеймс или Сэм какой-нибудь? — В «Киберлайф» есть специалисты, разрабатывающие внешний вид, характеристики и название для каждой модели… — начал спокойно разъяснять Коннор, но был тут же прерван. — Это не ответ. Кто дал тебе это имя? Карие глаза смущенно заметались по кухне, а диод вновь приобрел знакомый Денису желтый неоновый оттенок. — Ты ничего о себе не знаешь, — с ухмылкой подытожил лейтенант и отпил из чашки. — А кто дал Вам ваше имя? — Глупый вопрос, — фыркнул Денис. — Родители, конечно же. — Почему именно такое? К сожалению, у Дениса светодиода не было, иначе бы он сейчас так же замигал желтым. Но мужчина и без того подзавис, так и замерев с чашкой чая, недонесенной до губ. Подловил, мудак. В подтверждение этих мыслей Коннор ухмыльнулся — подражая мимике самого Дениса. Он уже начал перенимать жесты и манеру общения человека, с которым его связала андроидская судьба. Следующие пару часов они вдвоем пялились в телевизор, обсуждая новости об андроидах из США, коими пестрили почти все федеральные каналы. О подобных происшествиях в России-матушке те же каналы, почему-то, тактично умалчивали. Кот приластился к Коннору на колени, свернувшись калачиком и мурлыча. — Вас мучает бессонница, да? Коннор давно догадывался о проблеме Дениса, но еще не подозревал, что тот хочет сделать его своим оружием против невидимого врага. — Так заметно, м? — грустно хмыкнул Ридин, домывая посуду. — Я уже подумываю записывать свои ночные кошмары и продавать их как новый Стивен Кинг. — Вы не пробовали обратиться к психоаналитику? Человеческий разум был невероятно запутанным клубком страхов и потрясений, при этом хрупким как крылья насекомого. Андроиду трудно было это понять и объяснить, за что Денис и не брался. — Я во всю эту херню не верю. Никто не может залезть мне в голову и понять, что там творится. Я не говорю про трепанацию. Он хохотнул, но совсем не весело. Пальцы дрогнули и чуть не выронили только что вымытую чашку. Коннор нахмурился и на всякий случай переложил кота со своих колен рядом на диван, чтобы в случае чего быстро среагировать и встать из-за стола. — Я пробовал таблетки, — Денис нервно облизнул пересохшие губы. — И алкоголь. Это помогало, но на утро я чувствовал себя еще более паршиво. — Я могу помочь Вам. Дыхание перехватило, словно кто-то сжал горло над кадыком. Ридин пораженно смотрел перед собой, где на расстоянии вытянутой руки и одного шага от него сидел RK800 — андроид, которого американцы разрабатывали для расследования самых сложных преступлений, андроид, который был дипломатическим даром одной страны другой. Андроид, которого капитан Горин, непосредственный начальник Дениса, приставил к нему как напарника. А Денис взял этого напарника к себе домой, для своих личных, мелочных человеческих целей. Для решения своих психологических проблем. Кажется, сам андроид это уже понял и был не против. Коннор вышел из-за стола, приблизившись к лейтенанту так близко, что мог коснуться своим носом его и различить каждую полоску на радужке серо-зеленых глаз. Они как раз были так широко распахнуты, что изучать их не составляло труда. — Хотите, я сегодня буду спать вместе с Вами? — руки андроида легли на напряженные плечи, медленно сжимая скованные мышцы и массируя их так умело, так правильно, что они волей-неволей стали расслабляться. — Вам так будет спокойнее? — Без понятия, — выдохнул Денис, с трудом глотая ком в пересушенной глотке. — Никогда до этого не спал с андроидом. Он порывался еще добавить «с мужчиной», но его слова и так звучали неоднозначно. Денис рассчитывал на наивность и буквальное толкование Коннором всех человеческих фраз. Но тот так лукаво прищурился, будто понял все именно в пикантном смысле, что Ридина тряхнуло всем телом, как от удара электрического тока. — Так давайте проверим? Денис не сопротивлялся, когда Коннор увлек его в спальню сразу, как он вышел из ванной, и не смущался, полностью раздеваясь перед ним, чтобы переодеться в одни лишь спортивные штаны, в которых он обычно спал. — Ты будешь спать в одежде? — лейтенант с сомнением покосился на серую форму Коннора, в которой тот лежал на дальней половине кровати. — На самом деле, я не сплю. Я могу перейти в спящий режим, если Вам так будет удобнее. И снять одежду, — совершенно безропотно Коннор начал растягивать свой галстук, снимать его и расстегивать верхние пуговицы рубашки. — Нет, — поспешил остановить его Денис, мысленно не готовый делить свою кровать с обнаженным мужским телом, пусть и искусственным, но чертовски похожим на настоящее. — Просто сними туфли и пиджак, а то это совсем глупо выглядит. Его смышленый напарник не ослушался приказа и в этот раз. Туфли аккуратно стояли у кровати, пиджак сложен на тумбочку, галстук висел на настольной лампе, а сам Коннор лежал в рубашке и брюках на разобранной постели, не особо понимая, какие конкретно действия от него требуются. Должен ли он что-то предпринимать, или просто присутствия достаточно? Быстро нырнувший под одеяло Денис выключил свет и перевернулся на бок — спиной к андроиду, таким жестом показывая, что ни сказок, ни колыбельной от Коннора он не ждет. Для начала стоило проверить, как влияет на подсознание ощущение близости человека (в данном случае не совсем). На улице начал накрапывать дождь, быстро перерастая в ливень. В приоткрытом окне он звучал достаточно мелодично и убаюкивающее, так что Денис провалился в сон, обнимая рукой подушку. Коннор приподнялся на локте, сканируя спящего напарника, привычно, словно в этом заключалась основная его функция, проверяя его состояние. Дыхание и сердцебиение были стабильными и довольно медленными, что свидетельствовало о глубокой стадии сна. Чуть позже Денис стал ворочаться и сбросил себя одеяло, но андроид тут же это исправил. Температура на улице спала до пятнадцати градусов тепла, и прямо из окна исходил влажный сквозняк, грозящийся простудить лейтенанта. Спустя пару часов Денис стал ворочаться активнее, сбивая под собой простыню. Его дыхание участилось, хрипло отзываясь из легких, а губы шептали невнятные слова. На лбу и груди выступили капли холодного пота, скатываясь с кожи и пропитывая ткань под ним. Коннор растерянно наблюдал за человеком и понимал, что того снова мучают ночные кошмары. Его присутствия было недостаточно, нужно было что-то серьезнее. Дождь за окном не утихал, заливал стекла и журчал по водосточным трубам. Денис особенно крупно вздрогнул и в испуге проснулся, хватая ртом прохладный воздух. Машинально включив свет настольной лампы, глянув на часы и со скулежом обнаружив, что еще только полвторого ночи, Ридин бессильно повернул голову и чуть ли не свалился с кровати, забыв, что спит не один. — Не работает? — разочарованно спросил Коннор и виновато опустил глаза. Принять и смириться было не в духе Ридина, но теперь казалось единственным верным решением. Может, его проблема рассосётся сама собой, а может, обрастет гноем, как попавший под кожу инородный предмет, и он свихнется, доживая свои дни на таблетках, среди таких же шизоидов большого города. Денис не ответил, Коннор ведь и сам все видел. Он снова выключил свет, отвернулся, утыкаясь носом в сгиб локтя и пытаясь дотянуть хоть как-то и эту ночь. Но Коннор не собирался так же легко сдаваться. Прильнув к лейтенанту, он осторожно обнял его за торс и притянул к себе вплотную. — Ты что делаешь? — Ридин попытался обернуться, почувствовав чужие руки на своем теле. — В прошлый раз это помогло, — прошептал андроид ему на ухо и приподнялся, нависая над Денисом, смотря ему в лицо, и тот лишь едва мог различить блеск темных глаз, в полумраке отражающих синее свечение диода. В прошлый раз. Я нихера не помню прошлый раз. Я был пьяный и разморенный, может, именно это мне помогло. Ответить ему не дали губы, прижавшиеся к его губам, а потом и язык, проникающий в рот и достаточно умело ласкающий его. Только что успокоившееся сердце вновь заколотилось в агонии. Денис перенял инициативу, отвечая на поцелуй, а потом и вовсе уложил Коннора на спину и сам оказался сверху. Быстрая смена ролей в пределах одной спальни в странной игре, которая не укладывалась ни в рамки психотерапии, ни в рамки любовной сцены. Но что точно было понятно Денису — он сейчас был трезв, он целовал андроида, андроид ему отвечал, и Денису это нравилось настолько, что тело отзывало ровно так же, как утром в управлении. — Когда это ты научился целоваться? — с усмешкой спросил Ридин и утер тыльной стороной ладони влажные губы. Собственный голос сейчас казался громче шумящего на улице дождя, хотя Денис и говорил полушепотом. Глаза постепенно привыкли к мраку, и обнаружилось, что фонарные столбы способны очертить своим светом линии привлекательного андроидского лица. — Я запомнил алгоритм Ваших действий и воспроизвел его, — Коннор улыбнулся, довольный результатом своего нового навыка. — Как удобно. Хотя, если подумать, у нас это так же работает. Называется «опыт». Коннор приподнялся на локтях, внимательно следя за напарником, который осел на его бедра и быстро расстегивал пуговицы белой рубашки. — Давай ты еще один алгоритм запомнишь, м? — Денис хитро подмигнул. Ему уже было не до сна. Эта игра пробудила в нем азарт и возбуждение. В конце концов, он уже давно ни с кем не делил свою постель и ласки. А потому, едва рубашка распахнулась, открывая ему совершенное тело — плоскую грудь, рельефный торс и матовую в мягком уличном свете кожу — как он не удержался, припадая ртом сначала к шее, к мускулистому изгибу, облизывая и нетерпеливо пощипывая губами, а потом призывно выдохнул горячее влажное дыхание прямо в ухо Коннору и прикусил мочку, одновременно руками исследуя его тело на ощупь. — Я не могу получить физическое удовольствие, Вы же знаете, лейтенант, — в смятении замер андроид. В его программе не было никаких установок для ответной реакции на тактильное воздействие. Он растерянно наблюдал за мужчиной, опасаясь сделать что-то неправильно, но при этом чувствовал, что должен был как-то отвечать. — Заткнись. Просто заткнись, наблюдай и запоминай, раз не можешь. Желания партнера в такой момент отступали на второй план, уступая первобытным животным инстинктам. Бестолковой и бессознательной похоти. Бугры мышц играли под чувствительными подушечками пальцев, перекатывались под кожей подобия костей. Когда-то Денису было любопытно — как же устроено это механическое тело внутри. Сейчас же он даже не осознавал, что перед ним не женщина и вообще не человек из плоти и крови. — Я хочу тебя. Слова лейтенанта имели какой-то потаенный смысл, но Коннор стеснялся спросить, какой именно. Он просчитывал все вариации, но фраза казалась какой-то недосказанной. Хочет меня что? Что-то сделать? Или хочет мной обладать как вещью? Я должен что-то ответить? — Лейтенант, — осторожно подал Коннор голос, и тот едва ли не слился с ливнем. — Не «лейтенанткай». Назови меня по имени, — требовательно отдал приказ Ридин, хотя его хриплый полушепот уже не звучал так убедительно, как во время работы. Кожа Коннора везде была безупречно гладкая и ничем не пахла, даже пластиком или уличной пылью. А соски на ощупь были такие же нежные, как губы. Денис лизал их напряженным языком, всасывал губами и кусал, сначала нежно, пока не вспомнил, что Коннор не чувствует боли. Тогда он сжал зубы сильнее и потянул на себя. — Денис… В легких стало больно от нехватки воздуха. На несколько секунд Денис забыл, как дышать, впервые услышав свое имя, произнесенное чужим, но знакомым голосом. И голос этот показался таким эротичным, что одного его звучания хватало для достижения оргазма. — Еще, — собственный голос предательски дрогнул из-за клокочущего и щекочущего изнутри сердца. — Денис, — поддался Коннор, имитируя сладостный, возбужденный шепот и зарылся пальцами в жесткие волосы Ридина. В голове не укладывалось, что это произносит машина. Либо Коннор врал, что не испытывает физического удовольствия, либо очень хорошо подражал реакции Дениса. В любом случае, это довело лейтенанта до точки кипения. Он так сильно сжал пальцы на стане под собой, что ногти впились и имитация кожи растворилась, заменившись истинным обличием — белыми пластиковыми составляющими. Денис крупно задрожал, уткнувшись носом в солнечное сплетение Коннора, дыша неровно через рот и невольно потираясь пахом о бедро андроида. Если бы в задачах Коннора значилось «довести лейтенанта Ридина до оргазма», то эта миссия уже числилась бы как успешно исполненная. Андроид медленно поглаживал влажные лопатки и терпеливо созерцал обмякшего Дениса, уже решив, что тот так и будет спать на нем сверху. Коннор был не против, лишь бы его напарнику было комфортно. Однако тот неожиданно зашевелился, лениво приподнялся на локтях и зачесал пальцами мокрые от пота волосы назад. Не произнеся ни слова, Денис слез сначала с Коннора, а потом с кровати и неуклюже побрел через темную спальню в ванную, где пробыл несколько минут под шум льющейся воды. Вернулся он уже в шортах до колена, обессиленно рухнул обратно в постель, прямо поверх одеяла и сразу же стал засыпать. — Спокойной ночи, Денис. Прошептали губы прямо над ухом, и Коннор накрыл умиротворенного Ридина второй частью одеяла. До самого утра RK800 лежал с ним рядом, сторожа сон своего человека. В эту ночь кошмары больше не мучили Дениса. Под не стихающую мелодию ливня он спокойно проспал до самого рассвета и даже позже — до звонка будильника.