Per Aspera Ad Domum

Проснулся он, ожидаемо, в своей комнате. Гектор искренне не понимал, почему его переносит именно в неё, но был рад, что хотя бы не в тронный зал. А ещё сегодня нежданных гостей не было, и Гектор с удовольствием перевернулся на бок и вновь заснул. Уже утром Гектор, как обычно, умылся, причесал волосы, оделся и бегом спустился вниз. У него было неожиданно хорошее настроение, и Гектору, как ни странно, хотелось есть. Поэтому он радостно помчался в столовую, где его уже ждал накрытый стол и… королева. — Доброе утро, Гектор, — поздоровалась она. — Я рада вас видеть. Присаживайтесь. Гектор искренне не понимал, к чему это всё, и сел. Королева заговорила дальше. — После завтрака приходите, пожалуйста, в тронный зал. У нас для вас есть новость. Гектор кивнул и принялся за еду. Внутри всё почему-то похолодело, и Гектор вдруг начал всерьёз опасаться за себя. Мало ли, что там кому пришло в голову. В тронный зал Гектор шёл, как на казнь. Он уже предчувствовал, как на него вновь будут кричать и обвинять его во всех грехах. Но никакая лавина не обрушилась на Гектора, когда он открыл дверь. Но… в тронном зале была не только мать, но ещё и отец с Камиллой, а также учитель музыки. — Здравствуйте, — Гектор, превозмогая себя, поклонился. Отец кивнул. — Здравствуйте, Гектор. Мы посовещались с вашей матерью и вашим учителем музыки и пришли к некоторому соглашению. Гектор прикусил губу. От волнения у него перехватило дыхание. — Значит, так. Ваш учитель клялся мне, что у вас талант к музыке. Я охотно этому верю, поскольку вижу ваше стремление к искусству. Мы подумали и решили дать вам шанс. — Ч-что? — не понял Гектор. Это как? — Искусство, в конце концов — достойное принца занятие. Вы можете попробовать на следующем званом вечере сыграть несколько композиций вместо того, чтобы стоять у стены, а также мы подумаем об увеличении количества ваших уроков. — Правда? — обрадованно воскликнул Гектор. — Благодарю вас, отец! — Пока что не за что меня благодарить, — отец покачал головой. — Но есть ещё кое-что. Вы всё же принц, и рано или поздно вам придётся занять престол. Поэтому мы решили… совместить. — Это как? — Гектор нахмурился. Он уже ничего не понимал! Вдруг дверь тихо скрипнула. — Знакомьтесь, — отец протянул руку в сторону двери, и Гектор повернулся. — Это Имельда Янсен, голландская принцесса. Ваша невеста. — Моя кто? — Гектор аж поперхнулся. Ладно, он подозревал, что невесту ему будут искать родители, но не так же! Знакомься, это Имельда Янсен, с ней ты проведёшь остаток жизни! А что, если они не сойдутся?! Имельда наконец полностью открыла дверь, и Гектор смог её хотя бы разглядеть. Первое, что он заметил, так это то, что Имельда была минимум на три года его старше. Она была уже достаточно взрослой женщиной, настоящей принцессой, как Камилла. Она держалась очень гордо и подобающе для светской дамы, и Гектора это немного оттолкнуло от неё. Было видно, что она либо старается понравиться отцу, либо произвести впечатление на Гектора. Вообще, Имельда была достаточно красивой женщиной. У неё были чёрные пышные волосы, собранные в интересную причёску и перевязанные фиолетовой лентой. У Имельды были большие чёрные глаза и длинные ресницы, тонкий аккуратный нос и скромная улыбка. Она была одета в длинное фиолетовое платье с большим количеством оборок и очень хорошо в нём держалась. Она уверенно, с поднятой головой шла по направлению к Гектору. — Мне очень приятно познакомиться с вами, сеньорита Янсен, — вежливо произнёс Гектор, кланяясь Имельде. Его раздражала эта церемониальность — уж если Имельда всё-таки его невеста, почему они не могут познакомиться в уединённой обстановке? Поговорить, узнать друг друга… Им всё же жить вместе. Почему нужны эти все обряды? — Взаимно, минейр Гонзалес, — Имельда тоже поклонилась, аккуратно держа юбку, а потом вновь выпрямила спину, как будто проглотила палку. — Вы познакомились, замечательно, — отец торжественно улыбнулся. — Гектор, позвольте теперь пригласить вашу невесту на ужин в честь вашей помолвки. Гектор хотел спросить, какая им помолвка, когда они знакомы ровно две минуты, но воздержался. Отец и так достаточно сделал для него. — Сеньорита Янсен, имею честь пригласить вас на сегодняшний ужин, — Гектор вновь поклонился. — Это моя честь, — ответила Имельда. — Я обязательно явлюсь. Затем Имельда — его невеста, чёрт возьми, всё серьёзней некуда! — сделала книксен, так похожий на тот, что делала ему девчушка из Санта-Цицилии. А потом она деликатно извинилась и вышла из тронного зала, куда-то удаляясь. Гектор пребывал в какой-то прострации, сквозь шум в ушах он слышал поздравления матери и сестры, похвалы отца. Но ему не это было нужно. Гектор и сам не понял, как сорвался с места и убежал в столовую, к своему другу, которого в данный момент мог увидеть. К Фриде. Гектор не помнил, как оказался на кухне. Он просто упал на лавку, неожиданно твёрдую, и закрыл лицо руками. Перед глазами стояло лишь безэмоциональное лицо Имельды Янсен, в недалёком будущем Имельды Гонзалес. Гектор вообще не так представлял себе знакомство со своей невестой! Он понимал, конечно, что выбора у него особо нет. Отец вполне может передумать, если Гектор откажется жениться, и тогда жизнь у него будет не сахар. Тогда останется только бежать за Врата и молиться всем богам, чтобы не оказаться дома после первого же раза, когда Гектор заснёт. Гектор почувствовал, как кто-то кладёт ему руку на плечо. Он знал, что это Фрида, больше было просто некому. — Гектор? Что с вами? — осторожно спросила она. — Вам плохо? — Нет, я… — Гектор собрался с духом. — Меня женить хотят. На абсолютно незнакомой женщине! Она старше меня года на три! А что, если мы не понравимся друг другу? Что, если у нас ничего не выйдет? Я не готов! — с жаром выкрикнул Гектор. — Я не хочу на ней жениться! Какая-то Имельда Янсен… Кому она тут нужна?! И зачем ей я?! — Не надо впадать в панику, — тихо посоветовала Фрида. — Всё ещё может получиться. Наверняка вы найдёте друг в друге хотя бы что-то. Пусть это будет не любовь, но взаимного уважения вполне достаточно, поверьте. — Зачем это мне вообще?! Голландская принцесса! — Гектор фыркнул. — Откуда мой отец её взял-то?! Я не хочу… — Гектор резко замолчал, понимая, что его опять трясёт. — Так у вас есть кто-то ещё на примете? — поинтересовалась Фрида. — Если так, то поговорите с вашими родителями, они должны понять. Они же тоже хоть раз любили! — Да откуда у меня кто-то возьмётся? — Гектор помотал головой. — Я просто не хочу жениться. Не могу! Рано мне ещё, у меня другим совершенно голова занята! Гектор вдруг вспомнил, как говорил то же самое Мигелю буквально полдня назад. И ведь тогда он даже не подозревал, насколько всё серьёзно!.. Мигель… Как он там? Гектору хотелось его увидеть. Мигель бы понял, он бы успокоил Гектора, сыграл бы ему пару песен и заставил бы Гектора взять скрипку в руки… Они бы провели время вместе, и к вечеру Гектор уже бы и забыл о существовании некой Имельды Янсен!.. Почему всё так несправедливо?! — Мало ли, — Гектор поднял глаза на Фриду. — Я слышала слухи, вы же ходите ночами в город. — И ты поверила? — Гектор хмыкнул. — Я в городе уже очень долго не был. — Но ведь вы пропадаете из замка! — запротестовала Фрида. — Вас нет ночами в комнате! Гектору вдруг безумно захотелось отвести Фриду к той двери. Может, она тоже сможет увидеть тот мир? Если нет, так хоть Гектор объяснит ей, что к чему. Гектор схватил Фриду за запястье и повёл к чулану, не слушая её протесты. — Гектор! Куда мы идём?! — отбивалась Фрида. — Зачем вы тащите меня в подвал? — Мы почти пришли, — Гектор завернул налево. — Вот! — он торжествующе указал на дверь в чулан. Фрида растерянно посмотрела на неё. — Гектор, может, это у меня с головой что-то не так… Но, — Фрида беспомощно оглянулась на Гектора. — Тут же ничего нет. Просто голая стена. — Как? — Гектор подошёл к двери, постучал по ней. Явственный звук раздался в коридоре. — А если так? — Гектор распахнул дверь, впуская горячий воздух в замок. — Гектор, вы же понимаете, что держитесь за воздух? — осторожно спросила Фрида. — Здесь нет ничего и не было никогда. — Там… — Гектор схватился за голову, захлопывая дверь. — Там… Дверь. Врата. Они ведут в другой мир, туда, где… где я пропадаю ночью. — Вам это не снится? — с неверием переспросила Фрида. — Да нет же! Я находил сено в волосах, а ещё- знаешь, откуда моя сестра придумала про город? Она нашла венок, который мне сплёл человек из того мира! Все эти вещи реальны! — Да… — Фрида призадумалась. — Что ж, Гектор… я, если честно, не знаю, что и думать. Я вам верю, конечно, но… это более чем странно. И… я не советую вам туда ходить. Что, если портал закроется? А у вас там друзья, какие-то воспоминания. Будет очень больно это отпускать. — Мне об этом уже говорили, — Гектор вспомнил слова Коко. Что было странно, Коко тогда говорила с очень похожей интонацией — казалось даже, что Коко — это состарившаяся Фрида. — Фрида, что… что мне делать с Имельдой? — Как что? Познакомиться, прежде всего. Быть может, вы зря переживаете и всё у вас получится. А может, и нет… Ну, тогда попробуйте просто отпустить все свои переживания. Я уверена, вы оба хорошие люди. У вас всё будет хорошо. Гектор кивнул. Да, это хороший план. Может, Гектор и правда зря переживает — Имельда ведь уже взрослая женщина, вряд ли она будет вести себя, как Камилла. Они наверняка найдут точки соприкосновения. Возможно, им даже удастся полюбить друг друга. На ужин Гектор пришёл немного раньше, чем нужно. Он занял место около отца и матери, с интересом разглядывая интерьер. Для случая ему пришлось приодеться и причесаться, и поэтому Гектору было крайне неудобно на голове — напомаженные волосы страшно мешали. Плюсом ко всему был какой-то странный наряд, который жутко чесался. И вот, двери распахнулись. Заиграла торжественная музыка, и в зал вошла Имельда Янсен. Она была в нарядном платье, которое, как любила выражаться Камилла, подметало пол. Камилла, кстати, тоже была там — она сопровождала даму к столу. С Имельдой также присутствовала королева Голландии, её мать, а ещё двое юношей, ещё молодых. Имельда со своими сопроводителями подошла к столу. Гектор встал. — Сеньорита Янсен, — он поклонился. — Минейр Гонзалес, — Имельда сделала поклон в ответ. — Знакомьтесь, это мои братья Оскар и Фелипе Янсен, а это моя мать, Карен Янсен. — Это моя честь, — Гектор учтиво улыбнулся. — Прошу, садитесь. Гектор, как истинный джентльмен, выдвинул Имельде стул, и она села. Оскар же помог сесть Камилле, а затем он и его брат заняли свои места. Вообще Гектор, хотя и приободрённый Фридой, многого от этого ужина не ожидал. Он думал, что они будут вести в основном краткие светские беседы и есть, но Имельда оказалась совершенно не такой. Она не стеснялась начинать разговор, правда, вежливо, и охотно делилась историями из своей жизни. Гектору это понравилось, и он тоже разговорился, рассказывая Имельде о своих уроках и любви к музыке. Оказалось, Имельда отлично пела и тоже любила музыку, но она не играла ни на каком музыкальном инструменте. Гектор пообещал, что когда-нибудь они споют вместе, но ему этого не очень хотелось. Петь и играть дуэтом ему хотелось только с Мигелем. После лёгкого, но вкусного ужина (Фрида постаралась) заиграла мазурка, и все присутствующие пошли танцевать. Гектор видел, что Имельде тоже хочется, но не решался пригласить её — боялся опозориться. — Пригласите её, — прошептала Гектору Камилла, проходя мимо. — Вы же видите, как она хочет танцевать. Гектор задумался. Он, конечно, танцевал плохо, но не настолько, чтобы не выдержать одного танца со своей невестой. Ему не хотелось, чтобы Имельда расстраивалась — она была хорошей женщиной. Но в то же время… Гектор не очень хотел танцевать с ней. Одно дело просто общаться, сидя за столом, а уже совсем другое — встать и потанцевать на расстоянии меньше метра. Но в итоге Гектор решился. Он дождался конца мелодии, выждал начала следующей и встал, галантно протягивая Имельде руку. — Не хотите ли вы потанцевать со мной? — спросил он, и Имельда сдержанно кивнула, хотя её радость было сложно не заметить. Они вышли в центр зала и начали двигаться в такт музыке. Гектор закрыл глаза, пытаясь не оплошать. Ему было страшно, жарко, а ещё этот чёртов неудобный костюм… Имельда явно знала, что делает, и Гектор просто позволил ей вести, подстраиваясь под неё. Через какое-то время Гектору всё это стало нравиться, и он открыл глаза, улыбаясь. Он уже уверенно двигался по залу, теперь уже увлекая Имельду за собой. Они, наверное, красиво смотрелись со стороны. Гектору было всё равно. Единственное, что делало этот момент прекрасным — это музыка. Яркая, лёгкая и очень красивая, она будто сама вела Гектора за собой. Но вот музыка кончилась. Имельда, наверное, хотела потанцевать ещё, но у Гектора сильно устали ноги, к тому же, он вспотел. Поэтому он деликатно извинился и пожелал всем присутствующим доброй ночи перед тем, как ретироваться в свою комнату. Там Гектор смыл всю эту дрянь с волос, переоделся в нормальную одежду, переобулся и умчался к Вратам. Мигель всё-таки наверняка его заждался. — Гектор! — раздался весёлый голос откуда-то позади. Гектор уже достаточно давно стоял на площади и уж думал, что Мигель не придёт. — Ты пришёл. — Ну, а как же, — Гектор пожал плечами, радуясь, что можно забыть про правила приличия. — Прости, что поздно. У меня ужас. Мигель ничего не ответил. Он только потянул Гектора за собой, и тот пошёл уже в хорошо известное ему место — тот луг с ручейком. — Ну, а теперь рассказывай, — Мигель плюхнулся на траву, утягивая Гектора следом. — Что случилось? — Девушка, — Гектор замолчал. Он ждал, что Мигель сам поймёт, но, видимо, нет. — Что девушка? Влюбился? — Мигель отчего-то опустил взгляд. — Да нет, — Гектор пожал плечами. — Ты же знаешь, меня это не интересует. Женить меня хотят. У Мигеля от удивления открылся рот. — Как женить? Только же вчера об этом говорили! А ты что? — у Мигеля в глазах было столько эмоций, что Гектор просто потерялся в них. — Как это вообще? — Ну… Отец вчера сказал, что я, мол, могу себя попробовать в музыке и что он создаст мне все условия. Но… он этого не говорил, конечно, но подразумевалось, что взамен я должен буду жениться на этой девушке. Это вообще было странно! — воскликнул Гектор, но его уже не трясло, как при Фриде. — Отец говорит, значит, и тут открывается дверь, и отец мне — мол, знакомься, сын, это Имельда Янсен, твоя невеста. — Хах, — Мигель прыснул. — Прости. Не надо над этим смеяться. Стой, — он вдруг нахмурился. — Имельда… откуда мне знакомо это имя? А, — Мигель вдруг широко улыбнулся. — Мою прапрабабушку так звали — Имельда Ривера. Это мама бабули Коко. — Вот так совпадение, — Гектор улыбнулся в ответ. — Вот так в жизни бывает иногда. — А как она вообще? — поинтересовался Мигель. — Нормально? Тебе ведь с ней жить… — Ну, — Гектор замялся. — Сначала я был в шоке, но потом успокоился. Убедил себя, что нам далеко не обязательно друг друга любить, чтобы жениться. Можно просто уважать друг друга. Ну, а потом у нас был совместный ужин, — поделился Гектор. — Там я её увидел с несколько другой стороны, и она даже мне немного понравилась. А потом мы танцевали. — Понравилась? — Мигель вдруг фыркнул. — Так быстро? — Не в этом смысле. Просто это всё не так ужасно, как казалось. — Понятно, — Мигель вдруг уставился в одну точку. — Гектор, а ты что… танцевать умеешь? — Ну, не то чтобы умею, — Гектор усмехнулся. — Я на самом деле плохо танцую. И то — у нас в танце вела в основном Имельда. — Но основные движения ты знаешь? — допытывался Мигель. — Можно сказать и так. А что? Мигель вдруг покраснел, как рак. — Гектор, я… — он запнулся, а потом на одном дыхании выдал всего три слова. — Научишь меня танцевать? — Мигель, я не знаю… — Пожалуйста, — Мигель посмотрел на него своими огромными глазами. — Меня этому никто никогда не учил. А мне ведь и пригодиться может! Гектор тяжело вздохнул. — Ладно, — он махнул рукой. — Только будем без музыки, потому что играть нам некому. Вставай. Мигель покорно встал, радостно смотря на Гектора. — Так, — Гектор почесал в затылке. — Ну, смотри. Ты же у нас парень, поэтому в танце с девушкой вести должен ты, а девушки у нас нет. Значит, девушкой побуду пока я, — Гектор задумался. Ну и чему Мигеля учить? В голову приходил только вальс, который они танцевали с Имельдой. А почему бы, собственно, и нет? — Смотри. Кладёшь левую руку мне на пояс, а правой берёшь мою левую. — Гектор взял Мигеля за руку, другой рукой пытаясь поставить его ладонь на правильное место. Проблема состояла в том, что Мигель был значительно его ниже, и Гектору было неудобно. — Хотя ну его, — Гектор махнул рукой. — Всё равно всем всё равно. Побудешь пока девушкой. Тогда правую руку кладёшь мне на плечо, а левой берёшь меня за руку. Так корректировать позу Мигеля стало гораздо проще, и в голове Гектора неожиданно начали всплывать все уроки танцев, которые он ненавидел. Вскоре Мигель уже стоял относительно правильно и неуверенно смотрел на него. — А теперь что? — тихо спросил он. — А теперь так, — Гектор закрыл глаза, вспоминая волшебную музыку из замка. — Раз-два-три, раз-два-три… Мигель задвигался вместе с Гектором, сначала боязливо, потом его шажки стали увереннее, и они уже шли достаточно неплохо и ритмично, насколько Гектор мог почувствовать. Он открыл глаза, не переставая слышать ту музыку, и увидел, что Мигель стоит очень близко и смотрит ему в глаза так наивно и доверчиво, как мог только он. Они продолжили танцевать, и Гектор закружил Мигеля, чувствуя, что его внутренняя музыка ускоряется, ускорил шаг. Что было интересно, Мигель, который вообще танцевал вальс впервые, держался просто отлично. Казалось, он создан для этого, и именно для пассивной роли — он не пытался перехватить инициативу, он просто шёл, одновременно с этим позволяя Гектору вести и отдаваясь его лидерству беспрекословно. Это завораживало. С Камиллой Гектор танцевал крайне плохо, и вела чаще всего она. С Имельдой было по-другому, но Гектор был одет в неудобный костюм и боялся сделать что-нибудь не так. А здесь их с Мигелем никто не видел, и они танцевали не для кого-то, а потому, что хотелось. Музыка в ушах Гектора закончилась, и он отступил на шаг, кланяясь Мигелю, как истинный кавалер. Тут же ему представилось, как они вот так танцуют на балу, и Гектор, забыв, с кем находится, и скорее думая больше о своём опыте с Имельдой, вспомнил, что он не сделал тогда, и аккруратно взял кисть руки Мигеля в свою, целуя её. Мигель отпрянул, и только тогда до Гектора дошло. Парнишка смотрел как-то загнанно и явно не понимал, в чём дело. — Так положено, — выкрутился Гектор. — Юноша после танца должен вот так поцеловать руку своей партнёрше. — А это обязательно? — пискнул Мигель. — Вообще да, — Гектор поджал губы. — Но я думаю, что это только для знатных. Меня учили так. — Тебя прям по всем правилам учили, — Мигель неуверенно подошёл поближе. — Аж интересно стало познакомиться с твоей семьёй. Гектор уже давно боялся, что об этом зайдёт разговор, но у него всё ещё не было нормальной отмазки. — Ну, лучше не надо, — начал он, растягивая каждое слово. — Моя семья очень закрытая, не такая, как твоя. — Но они же должны как-то знакомиться с друзьями своих детей! — Мигель вдруг посмотрел вниз. — Ну, ты понял меня. А как они тебе тогда невесту искали? — Я тоже задаюсь этим вопросом, — ответил Гектор, и это была чистая правда. Он искренне не понимал, откуда его родители взяли Имельду и, самое главное, как они договорились с королевой Голландии о женитьбе. Их страны ведь так далеко! — Имельда родом совсем из другого места, это очень далеко отсюда. — А ты был у неё? — спросил вдруг Мигель. — У вас же там всё, как положено. — Ну, пока нет, — Гектор покачал головой. — Пока она у нас. Нас ведь надо было познакомить. Но потом, думаю, да, мне придётся часто у неё бывать. — Значит, мы будем реже видеться, — грустно сказал Мигель. — Уедешь вот… Женишься. Меня тут бросишь одного. А ведь папа мой мне так и не разрешил заниматься музыкой, в отличие от твоего, так что только с тобой я и играю. Ну, ты понимаешь. — Эй, Мигель, — Гектор потрепал его по плечу. — Пока я ещё никуда не уехал, да и не уверен, что уеду. У нас вроде как принято, что после свадьбы невеста остаётся в доме жениха. Может, Имельда останется тут. Она даже свою семью привезла знакомиться. — Это было бы замечательно, — Мигель улыбнулся, но было видно, что улыбка фальшивая. — А ты нас познакомишь? — Может быть, — Гектор загадочно посмотрел в небо. — Если она захочет. Да ладно тебе переживать. Я не женат ещё, да до свадьбы вообще ещё далеко. Помолвка уже объявлена, да, но я же ещё не сделал ей предложение. И ещё нескоро сделаю, поверь. Нам свыкнуться с этим надо. Имельда ведь тоже выходит замуж за незнакомца. — У родителей всё так просто, — Мигель опустил голову. — Вот Имельда Янсен, твоя невеста. Зуб даю, у меня так же будет. А чувства их детей их вообще не волнуют. Почему я не могу жениться на том, на ком хочу? — пожаловался Мигель. — Ты не один такой, Мигель, — ласково сказал Гектор. — Я тоже женюсь по принуждению. Сам же знаешь, не надо мне всё это. Да тебя вообще это не должно волновать, рано тебе ещё о свадьбе думать. В пятнадцать-то лет. — Да, а в пятнадцать лет ведь не влюбляются, — едко сказал Мигель. — И не встречаются. — А ты что, влюбился? — пошутил Гектор. — Быстро же ты. А только вот недавно говорил, что в голове одна музыка. — Да ну тебя, — Мигель вдруг прыснул и отпихнул Гектора от себя. — Сам вон, поди, уже грезишь о свадьбе с Имельдой, а меня подкалываешь. Друг, называется. Мигель говорил всё это с искренней широкой улыбкой на лице, но Гектор чувствовал какую-то горечь внутри. Он не видел этому объяснения и решил, что потом над всем подумает. — Ох, слушай, — Мигель вдруг всплеснул руками. — Ты же это… скрипку у меня дома забыл! Пойдём, я тебе её отдам. Мигель потянул Гектора в сторону своего дома, а Гектор мог только удивляться, как же он так забыл свой любимый инструмент. Ну, ничего, зато ещё немного времени можно провести в этом мире. Они пришли достаточно быстро, и Мигель помчался в дом, увлекая Гектора за собой. Они мигом поднялись по лестнице, и Мигель привёл его к своей комнате. — Милости просим, — он наклонился, пародируя вежливость аристократов. Гектор посмеялся и зашёл, уже по-свойски падая на жёсткую кровать Мигеля. Он устал, и ему хотелось спать, но ещё хотелось поговорить с Мигелем. Извиниться. Может, сыграть что-нибудь. Хотя таких возможностей и будет масса в замке, там это было не то. Не совсем то. Совсем не то. Мигель открыл шкаф, доставая из него скрипку и смычок и протягивая их Гектору. — Вот, держи, — Гектор взял инструмент из рук Мигеля и погладил скрипку по грифу. — Специально поставил туда, где гитара, чтобы никто не нашёл. — Спасибо, — Гектор ещё раз оглядел свою скрипку. — И… извини меня. Я не должен был так себя вести с тобой. Ты прав, пятнадцать лет — это уже достаточно. — Это ты прости, я же нагрубил, — Мигель улыбнулся, на этот раз точно — искренне. — Я не хотел, правда. Хочешь, споём что-нибудь? — Давай, а что? — Гектор положил скрипку на плечо. — Смотри, — Мигель запел очень незамысловатую мелодию. — Давай. Гектору, обладающему идеальным слухом, не составило труда повторить. Он заиграл эту комбинацию уже увереннее и побыстрее, подстраиваясь под щелчки Мигеля. А затем он запел. — Когда ждать тепла, ми амор, ми амор, ты скажешь — в январе, ми амор, ми амор, — Гектор, если бы мог, прыснул. Но песня была красивой, и это было всё, что нужно. — Истерзан я внутри, ми амор, ми амор, скажешь — плюнь да разотри! Ми амор, ми амор… — Мигель! — послышалось из-за двери. — Заатра рано вставать! — Бабулита, — Мигель вздохнул. — Прости, Гектор. Мне спать пора. Увидимся. Парнишка прямо в этой одежде лёг на кровать, заворачиваясь в тоненькую простынку. Гектор встал и отошёл к стене, зная, что вернётся к себе, как только уснёт. Но Гектор хотел остаться, он не горел желанием возвращаться домой, где нужны манеры и высокие слова. Поэтому он уселся в углу, смотря то на свернувшегося клубком Мигеля, то на стены, то на окно. Но вскоре глаза сами начали закрываться. Гектор уже сквозь сон услышал какие-то странные звуки, похожие на задушенные всхлипы, но уверил себя, что ему показалось. Почти тут же он заснул…

***

— Гектор Гонзалес! Клянусь, я не знаю, что вам сделаю, если вы опоздаете на завтрак! Вас уже ожидает ваша невеста! Гектор проснулся от такого пронзительного крика. Он не сразу понял, кто его отчитывает с утра пораньше, но даже спросонья не узнать голос Камиллы было невозможно. Камилла была крайне раздражённая и злая, и Гектор видел только один выход — поскорее собраться и спуститься. В столовой действительно сидела Имельда. Она, по-видимому, не ела — ждала Гектора. Он вежливо поклонился ей и сел рядом, удивлённо оглядываясь. Гектору почему-то казалось, что их с Имельдой одних до свадьбы не оставят, а они вот как… Он не знал, для чего это, но ничего такого делать всё равно не собирался. — Доброе утро, минейр Гонзалес, — поздоровалась Имельда. — Как вам спалось? — Сеньорита Янсен, — Гектор вздохнул. — Мы оба понимаем, что так или иначе нам придётся жениться. Поэтому давайте оставим формальности, потому что они в любом случае не нужны. Хотя бы когда мы наедине. — Хорошо, — Имельда кивнула. — Тогда как мне вас называть? — Зовите меня просто Гектор, — он улыбнулся. — Так будет проще. — Отлично, Гектор, — на губах Имельды заиграла улыбка. — Тогда вы зовите меня Имельдой. — Замечательно, — Гектор принялся за завтрак. — Расскажите, Имельда, о себе поподробнее. Как там, в Голландии? — Там холоднее, чем здесь, — ответила Имельда, смотря в стену. — Там очень красиво. У меня возле замка много каналов, по ним часто плавают корабли. Я тоже люблю плавать на кораблях. Смотреть с палубы на город… А вы? — Не совсем, — Гектор сдержанно засмеялся. — Я вообще не очень люблю быть среди большого количества людей. Вы же знаете, я люблю музыку. Я много играю на скрипке. А вы? — Не совсем, — Имельда ответила ему тем же. — Я люблю музыку, это правда, но… нет. Пожалуй, меня больше интересует практическая сторона жизни — как жить, где жить, за кого идти замуж. Мне ведь уже тридцать, Гектор, — со вздохом призналась Имельда. — Меня добровольно никто не возьмёт. Да и мне… никто особенно не нужен. Я нуждаюсь скорее в уважении и дружбе, чем в любви. Но вот моя мать, королева, захотела установить дружеские отношения с Испанией. И ведь как придумала… отдать единственную незамужнюю дочь за холостого принца. — А как же ваши братья? — поинтересовался Гектор. — Они женаты? — Нет, — Имельда покачала головой. — Но я присутствовала при обсуждении заключения договора, поэтому знаю, что вашу сестру хотят выдать за кого-то другого. Вы, кстати, были первым, кого предложил ваш отец. Я хоть и сидела в комнате, но меня никто не спросил, — грустно продолжила Имельда. — Я ведь хочу замуж, это правда, но я не могу, — Имельда понизила голос. — Не могу выйти за человека, которого не знаю. Гектор вдруг начал понимать, что ситуация Имельды мало чем отличается от его, только Имельда ещё и была в абсолютно чужом месте. Они оба не хотели заключать брак с незнакомцами, у обоих были свои причуды, оба уже вышли из того возраста, когда устроить женитьбу не составляло никаких проблем — но они были такие разные. Гектор грезил о музыке, в то время как Имельда задумывалась о дальнейшей жизни более серьёзно. Но одновременно с этим Гектора перестала раздражать вся эта ситуация. Он окончательно принял тот факт, что должен будет жениться на Имельде, и решил сделать так, чтобы и его невеста не жалела о заключении брака. Это ведь не так сложно, как кажется. Гектор, доев, пригласил Имельду на прогулку. У него было ещё какое-то время до начала музыкальных уроков, и он хотел потратить его с пользой. — Знаете, Имельда, а ведь я правда раньше думал, что смогу всерьёз заниматься музыкой, — улыбаясь, говорил Гектор. — Ну, как. Мне раньше было всё равно на то, что я принц. У меня не было особых обязанностей, поэтому мне разрешали мечтать. А потом отец стал говорить, что пора уже и жениться, и престол занимать. А как вы относитесь к этому? — К тому, что я стану королевой? — Гектор кивнул. Имельда отвела взгляд. — Не знаю, если честно. Мои братья старше, чем я, к тому же, я девушка, поэтому мне всегда внушали, да и я сама себе тоже, что корону передадут Оскару или Фелипе, когда один из них женится. Но пока они оба холосты, а я вот… замуж скоро выхожу. Займу престол Испании. — Вы хотите жить здесь? — напрямую спросил Гектор. — Или вы хотите уехать домой? — Я не знаю, — честно ответила Имельда. — Мне у вас нравится, но я скучаю по дому, по кораблям. — Испания большая, — возразил Гектор. — Мы можем организовывать для вас туры иногда, вы сможете посмотреть наше побережье. Правда, это будет без меня. — Вы сделаете это для меня? — у Имельды загорелись глаза, но она тут же пресекла эти эмоции. — Я буду безмерно благодарна. — Позвольте извиниться, Имельда, — Гектор вздохнул. — Мне нужно идти на уроки. Было приятно с вами поговорить, — он взял ладонь Имельды и аккуратно поцеловал её. Впервые. — Мне тоже, — ответила Имельда. — Буду ждать вас позже. Гектор кивнул и ушёл в каких-то смешанных чувствах. С одной стороны, ему понравилась Имельда, понравилось говорить с ней, проводить с ней время. Возможно, жениться на Имельде было не так уж плохо? Даже хорошо, наверное. Имельда была искренной, хорошей женщиной, а таких очень мало в королевских семьях. Но с другой стороны… Гектор не хотел жениться в принципе. Он не понимал, зачем ему это, и не хотел провести остаток жизни с девушкой, с которой его свели. А вдруг он с кем-то познакомится и влюбится? А он уже будет женат. А что, если он влюбится в ту же самую Фриду, когда его время придёт? Что скажет отец? Мать? Сама Фрида? Гектор отогнал от себя такие мысли. Какая к чёрту Фрида, он её с детства знает. Но что, если… если ему действительно понравится служанка или бедная девушка? Или даже нищенка?.. Такое было вполне возможно. Гектор, правда, не знал, какое время должно прийти и сколько ещё лет пройдёт, пока у Гектора в голове одна музыка. Год? Два? Три? Пять?.. Но мысли Гектора были прерваны, когда он вошёл в музыкальный кабинет. Скрипка стояла там — наверное, перенеслась ночью на своё законное место. И вот к Гектору подошёл учитель. — Значит, так, Ваше Высочество, — он прокашлялся. — Ваш отец, его величество король Гаэль Гонзалес, дал мне распоряжение подготовить вас к следующему балу. Он состоится завтра… — Уже завтра? — перебил его Гектор. — Как… — Это бал в честь Дня рождения вашей матери, Ваше Высочество. И она бы, я думаю, хотела, чтобы вы сыграли ей что-нибудь. Учитель был прав, и Гектор знал это. Его матери наверняка хотелось бы послушать, как её сын играет на скрипке. — Да, вы правы, — признал Гектор. — Но что мне играть? — А это вы должны сами придумать, — пожал плечами учитель. Гектор задумался. А правда, что ему сыграть? В голову ничего путного не лезло. Гектор сначала подумал о чём-то стандартном, вроде симфоний. Но это было чересчур официально, пожалуй, да ещё и его матери не всякое нравилось. Потом Гектор вспомнил волшебную чарующую музыку с площади… Но вспоминалась только одна песня, и её Гектор не знал полностью. Сыграть ту, которой его научил Мигель? Наверно, нет. Она была какая-то не слишком подходящая, да ещё и Гектору не хотелось её при всех играть — она казалась ему личной. Но… Но была ещё одна песня. Та самая любимая песня Мигеля, которую он играл ему в тот день. Кажется, она называлась «Не Забывай» и была как раз о семье. Вот её вполне можно исполнить, ну, и она подходящая для случая — как раз песня одного члена семьи для другого. Гектор кивнул и попытался вспомнить ноты. Это ему удалось довольно быстро, потому что песня была достаточно монотонная, но одновременно с этим очень красивая. Гектор приготовил скрипку и заиграл незамысловатую мелодию. Глаза учителя сначала сузились, а потом широко открылись. Гектор про себя пел слова, а играл только саму мелодию, но отчего-то так она была ещё красивее. Гектор не знал, как отнесётся к этому Мигель, но он всё равно пойдёт к Вратам сегодня. Тогда и спросит; ну, а если Мигель не разрешит, то всегда можно выбрать что-то другое. Наконец, мелодия подошла к концу; Гектор опустил инструмент, ожидая похвалы или критики, но не получил ничего. Учитель просто молчал. — Где вы слышали эту музыку? — в конце концов выдавил из себя он. — В одном хорошем месте, — уклончиво ответил Гектор. — Она прекрасна, — лицо учителя озарила улыбка. — Это одна из самых красивых мелодий, что я слышал. Это ведь народные мотивы, верно? Те, что поют бедняки. — Пожалуй, — Гектор не стал ничего добавлять. А то мало ли. — Что ж, вот об этом мы и поговорим сегодня, — учитель поднял брови. — Садитесь и слушайте, Ваше Высочество. Отец, видимо, не шутил, когда говорил, что сделает уроки очень длинными. Гектор так устал под конец, что смог только доползти до кухни и съесть пол-порции того, что ему подали. Фрида сказала, что гордится им, и Гектор понял, почему она так сказала. И не только из-за уроков. Гектор разделся и лёг в постель, ожидая, когда все уснут. И вот взошла Луна, и замок погрузился в тишину. Пора. Гектор уже привычно выскользнул за дверь и поспешил к Вратам. Проследив, чтобы его никто не заметил, Гектор открыл Врата и прошёл сквозь них, отмечая, что делать это стало несколько тяжелее, но он не придал этому значения. Гектор просто побежал по дороге, устремляясь к деревне, где наверняка его ждёт Мигель. — Гектор! — выдохнул до боли знакомый голос. — А я уж думал, ты не придёшь. — Ты каждый раз так говоришь, — Гектор посмеялся. — Ты как? — Нормально вроде, — Мигель неопределённо повёл плечами. — С родителями музыку обсуждал, последовал твоему примеру. Сначала думал, что будет очередная ругань, но нет. Отец побурчал, Бабулита поворчала, да и успокоились. Так только, по мелочам. — Так тебе теперь тоже можно играть? — Гектор поднял брови. Вот так сюрприз! — Ну да, только так, чтобы это работе не мешало, — Мигель фыркнул. — Ну, хоть так. А то я уж было совсем расстроился. — Поздравляю, — Гектор ободряюще улыбнулся. — А мне вот это… подарок сделали. Завтра у моей мамы День Рождения, и я могу там сыграть что-нибудь! Мигель, а можно я сыграю твою любимую? — А чего ты разрешение спрашиваешь? — Мигель фыркнул. — Хоть мне и приятно, но всё равно. Это ж песня, её и надо играть, чтобы все слышали, какая она красивая. А представь, как она на скрипке будет звучать!.. — Я репетировал, — Гектор посмотрел на небо. — Скрипку, к сожалению, забыл, но, поверь, это очень красиво. Матери моей точно понравится. — Как же я рад за тебя! — воскликнул Мигель. — Тебе повезло! Санта-Мария, да ты ж у мамы своей на Дне рождения сыграешь! А хочешь, ко мне опять пойдём? Или на то место? — предложил вдруг Мигель. — Давай к тебе, — согласился Гектор. — Мне у вас нравится. Они вместе пошли к дому Мигеля, каждый думал о своём. Гектор размышлял о предстоящем бале, а Мигель неизвестно о чём, но о чём-то важном, Гектор был уверен. И вот они, уже в который раз, зашли внутрь. Мигель убежал в комнату, сказав Гектору подождать на кухне. Тот пожал плечами и сел на покосившийся стул, недоверчиво косясь на сидящую в углу Коко. Она не обращала внимания ни на что и, казалось, задумалась о чём-то. — Кто здесь? — медленно прошамкала она. — Мигель… это ты? — Нет, Коко, это я, Гектор, — Гектор повернулся к ней. — Помнишь меня? — А, Гектор, — Коко вновь выпрямилась в кресле, как в прошлый раз. — А я ведь предупреждала, не сближайся с Мигелем. Так неймётся же вам, тем, кто из Врат… — Я извиняюсь, так получилось… Мигель просто мой единственный друг… — неуверенно начал Гектор. — Тебе ведь труднее стало проходить через Врата? — напрямую спросила Коко. — Ты получаешь то, что хочешь. В твоём мире ситуация налаживается. — Да, — Гектор кивнул. — Мне стало труднее приходить сюда, и да, моё положение улучшилось. Но почему Врата совсем не закрылись? — Мне откуда знать, — проговорила Коко. — Твоя жизнь, твои желания. Разбирайся. И объяснять всё Мигелю тоже будешь ты. — Коко! Я хотел спросить, — быстро начал Гектор. — Есть ли способ навсегда остаться здесь? — Нет, Врата открываются не для этого, — Коко покачала головой и замолкла. Сколько Гектор ни бился, он больше ничего не смог из неё вытянуть. Но тут пришёл Мигель, и Гектора утянули наверх. Интересно, а сам-то Мигель знает о странностях прабабушки?.. Мигель торжественно распахнул дверь в комнату, и Гектор растерянно огляделся. Он не видел абсолютно ничего примечательного. Его глаза пробежались по комнате, пока не наткнулись на… — Мигель, у тебя новая гитара? — спросил он. Нет, это явно была новая! — Ты её сделал? — Купил, — признался Мигель. — Я такое в жизни сделать не смогу. Подкопил денег из тех, что с семейного бизнеса заработал. Заслужил. Мигель подбежал к гитаре и взял её в руки, демонстрируя Гектору с такой счастливой улыбкой, что у Гектора сердце сжималось от радости за друга. — Я ещё не играл на ней, — затараторил Мигель. — Хотел подождать тебя, чтобы мы вместе что-нибудь спели. Эй, помнишь вчерашнюю песню? «Я с тобой скоро чокнусь»? — Да, точно, давай, — подбодрил Гектор. — Я даже слова помню некоторые. Мигель посмотрел на гитару, потом на Гектора, потом снова на гитару. Затем он сел на кровать и выждал, пока Гектор усядется рядом, и заиграл. Так весело в последний раз Гектору было очень давно. Они с Мигелем пели, веселились, Мигель громко играл на гитаре, наплевав на время. За первой песней последовала вторая, за ней третья… Гектор большинство из них слышал впервые, он знал только ту первую да ещё ту самую, что услышал в самый первый день на площади. Этим он подпевал, а остальные просто слушал, но и это было не менее увлекательно. То, как Мигель терялся в музыке, как пел, как играл, с каким чувством исполнял, какое счастье светилось в его глазах… Это было завораживающе. Гектор, конечно, не видел, как поёт Имельда, но был уверен, что не так. Теперь Гектор знал точно — хороший голос ещё не значит талант. У Мигеля был талант, причём ещё какой. Он просто чувствовал музыку, знал её. А другие нет. А ещё эта гитара. Она была почти точной копией той, что сделал Мигель, но она переливалась в слабом свете звёзд и была чистенькой, сияющей. И издавала прекрасные звуки. Конечно, это же не самостоятельно натянутые струны. — Всё, Гектор, прости, — Мигель отложил гитару и прокашлялся. Они наверняка сидели так больше часа. — Я больше не могу петь, у меня горло болит. — Побереги свой голос, он тебе ещё понадобится, — посоветовал Гектор. — Как же мне нравится тебя слушать. Твоя будущая невеста будет с ума сходить, когда ты ей под окнами серенады петь будешь. Мигель рассмеялся. — Боюсь, для этого нужно получить согласие всех живущих рядом, — прыснул он. — А то будут потом жаловаться, мол, среди ночи воешь тут. — Мигель, это другие воют, а ты поёшь, причём красиво, — поправил его Гектор. — Не надо мне тут. — Для человека, который хочет спать, любое пение звучит, как вой, — парировал Мигель. — Даже твоё. — Я польщён, — Гектор улыбнулся. Мигель посмотрел на него как-то странно, со смесью восхищения и чего-то ещё. — Как там у вас с Имельдой? — перевёл тему Мигель. — Всё ещё оба психуете? — Да нет, — Гектор пожал плечами. — Вроде со всем разобрались. Имельда тоже так-то выходит замуж за незнакомца. Ей уже тридцать, а она ещё в девках ходит, так что для неё это вообще последний шанс. Погуляли, поговорили. Выяснилось, что мы достаточно разные люди, но как-нибудь уживёмся. В конце концов, нам необязательно друг друга страстно любить. — По заказу не полюбишь, — Мигель кивнул. — Санта-Мария… Гектор. Мне так жаль. Я бы не смог так, наверное. Сбежал бы из дому, что угодно, но не женился бы на той, кого не люблю. — В наше время все браки по расчёту, — Гектор вздохнул. — Любовь не берётся во внимание. Нужно постараться хотя бы какие-то отношения наладить. Я думаю, мы с Имельдой сойдёмся, как просто уважающие друг друга люди. Если уж родители так решили… пусть. — А что говорит Фрида? — поинтересовался Мигель. — Она знает? — Фрида была первой, кому я рассказал, — сообщил Гектор. — Это она меня успокаивала. Она хочет, чтобы я был счастлив, и пытается устроить мне это, Мигель, она в меня не влюблена, почему ты так думаешь? — Ну не знаю, — Мигель дёрнул плечом. — Мало ли. Они замолкли. Это дало Гектору возможность подумать и, возможно, признаться Мигелю во всех грехах. Сказать ему всё, и будь, что будет. А почему бы и нет? Но… что-то останавливало Гектора. Мигелю всего пятнадцать, и он так привязался к нему… Как он это воспримет? Нет, лучше подвести его к этому издалека. — Мигель, — после долгой паузы начал Гектор. — Я хотел тебя кое о чём спросить… — Давай, — Мигель ощутимо напрягся, но Гектор не придал этому особого значения. — Ты веришь в… потустороннее? В духов, в другие миры? — Хм, — было видно, что Мигель расслабился. Наверное, он ожидал не этого вопроса. — Ну не знаю даже. Мне родители с детства говорят о Мире Мёртвых, куда уходят все умершие, о том, что они все возвращаются… Но я в это не очень верю. Не знаю, если честно. Я слышал, что испанцы верят в единого бога, и это, ну… другая версия строения мира, что ли. И знаешь… эта для меня звучит так же глупо, как и предыдущая. Нет, я не верю во всё это. А почему ты спрашиваешь? — Просто, — Гектор задумался. После недолгой паузы он решил ничего пока Мигелю не говорить. — Мне показалось, что я столкнулся с чем-то таким. Но не бери в голову, это неважно. — Хорошо, — Мигель пожал плечами. — Гектор, я спать хочу, если честно. Уложишь меня спать? — пошутил он. А Гектор подумал — почему бы и нет? Он аккуратно встал и убрал гитару в угол, потом подождал, пока Мигель уляжется, и укрыл его одеялом. Мигель повернулся на бок так, чтобы смотреть Гектору в лицо. Гектор присел рядом. Ему не очень хотелось уходить. — Хочешь, спою что-нибудь? — предложил он. Мигель кивнул. Гектор не помнил слова любимой песни Мигеля, но зато хорошо знал мелодию. Он запел, погружаясь в музыку и смотря, как Мигель закрывает глаза и блаженная улыбка появляется на его губах. Пожалуй, Мигель всё же ближе Гектору, чем Фрида. Они чем-то сошлись, и это было прекрасно — такие отношения не каждому доставались. Гектору очень не хотелось уходить, ему хотелось до конца своих дней общаться с Мигелем. Но, к сожалению, это было невозможно. И вот Мигель заснул. Гектор умолк, улыбаясь. Он тихо отполз к стене, тоже закрывая глаза и проваливаясь в спокойный сон.