Сделать шаг

      Первое, что увидела лисица, входя в галантно-услужливо открытую для нее бараном дверь управления, это добродушную морду Лосини. Впрочем, выражение легкой отрешенности от мира на ней быстро сменило недоумение. Вуллендорф, идя вслед за лисицей, молча ругнулся про себя. Они ведь держали все в тайне не только от Патта. Лось теперь обидится. Не страшно, конечно, но неприятно, этого рогача все любили, и в управлении и в городе. Если бы существовал конкурс, или хотя бы рейтинг популярности сотрудников полиции в Луговых Холмах, именно Лосини, без сомнения, отдали бы свой голос большинство горожан. За его неизменное добродушие, абсолютно незлобивый, неагрессивный нрав, за искреннее участие и желание помочь. Правда, если дело не касалось его профессиональных обязанностей, в остальных случаях с его помощью следовало быть поосторожнее. Казалось, Лосини иногда забывал, что своими габаритами он не уступает тем же медведям, а вкупе с огромными, развесистыми рогами... В общем, возвращаясь к текущему моменту, волк почувствовал легкие угрызения совести, при виде этих недоуменно расширившихся глаз. Тряхнув раздраженно лохматой головой, он подвел лисицу к стойке дежурного. То-есть к лосю. - Задержанная Розалинда Волпе. Подозревается в... - заученным тоном произнес он положенные при оформлении слова. - Дай ключ от первой камеры. Нет, от второй. - поправился он, вспомнив, что в первой, буквально вчера ночью, один забулдыга, взятый за дебош в баре, изрядно нагадил, в прямом и переносном смысле. Лосини, как ответственный за камеры, там, конечно, прибрался, но перестарался с чистящими средствами, так что туда еще сутки лучше никого не сажать. Особенно хищников, с их чувствительными носами. К счастью, несмотря на малый размер самого участка, в нем имелись целых две камеры, причем отдельных. Помещение, правда, было одно, но камеры все же разделялись глухой бетонной стеной. В общем, все лучше, чем сидеть прямо в "вычищенной" камере. Тем более, вентиляция в каждой камере была отдельная. - А где Саймон? - этот вопрос, словно под дых врезался всем присутствующим. Зебры и баран смущенно потупились, Вуллендорф тоже с трудом удержался, чтобы не отвести взгляд. - Я дал ему на сегодня отгул. - пробасил неожиданно возникший в дверях шериф. - Почему так долго ехали, я успел вас догнать? - На перекрестке два дятла дорогу не поделили. Возник затор, пришлось срочно разбираться, раз уж рядом оказались. - ответил нехотя волк. Медведь нахмурился. - Ее видели в машине? - кивнул он на терпеливо ждущую лисицу. И тут же ответил на свой вопрос сам. - А впрочем, какая разница. Уже через час весь город будет в курсе. - он многозначительно посмотрел на стену, за которой, прямо напротив стойки дежурного, располагалось рабочее место миссис Роддел. - Уже оформили? - Только начали. - Хорошо. Фред, займись, а ты проводи ее в камеру, я сейчас подойду. Райфил! - Сэр? - привычно вытянулись зебры. - В патруль. И... - он поколебался. - Вы хорошо поработали, так что можете закончить пораньше сегодня. - Есть! Посторонившись и пропустив полосатых братьев, медведь ненадолго задумался. Волк уже успел увести лисицу, сейчас ей предстояло, по идее, пройти полную процедуру освидетельствования. Отпечатки пальцев и носа, образец днк - обычно хватало пары шерстинок - снимки для базы данных. В общем, рутинная процедура. Но... Почему-то, медведю не хотелось этого делать. Взвесив все за и против, он кивнул сам себе. Сперва беседа. Вернее, допрос, остальное можно сделать и потом. Не стоит вот так сразу настраивать ее на агрессивный лад. Впрочем, они уже заковали ее в наручники, на глазах у Патта, провезли в патрульной машине через весь город. У нее были причины злиться. И все же... Протопав через рабочий кабинет, сопровождаемый лихорадочно-возбужденным взглядом первейшей сплетницы Луговых Холмов, шериф прошел в "тюремное" крыло. Почтенная хрюшка прямо-таки сгорала от нетерпения, и лишь присутствие шерифа не давало ей немедленно ухватиться за телефон, дабы побыстрее рассказать всем и каждому об "аресте этой мерзкой лисицы"! Легкое предчувствие, намек на предстоящую головную боль кольнул виски медведя. К его приходу, Арни уже завел хищницу в камеру, как раз убирая в поясную сумку наручники. Сильный запах чистящих средств в помещении все еще шибал в нос, но уже во вполне терпимой концентрации, а со стороны камеры лисицы, так и вовсе почти ничего не ощущалось. Медведь встал перед камерой, глядя на арестованную сквозь толстенные прутья. Лисица все так же спокойно, по крайней мере внешне, сидела на жесткой скамье, прислонившись к стене и закинув ногу на ногу. Встретившись с ней взглядом, шериф испытал странное ощущение, словно это не он ее арестовал, и готовится к допросу, а совсем наоборот. Тряхнув головой и поведя плечами он взял себя в лапы. Тем временем, Вуллендорф быстренько подтащил из угла небольшой, но крепкий стул и такой же небольшой круглый столик, поставив их рядом с решеткой. На стол он водрузил профессиональный полицейский диктофон, с двумя чувствительными микрофонами. Повозившись с гибкими ножками, он направил их на медведя и лисицу соответственно. Наконец он кивнул, все готово. Аккуратно присев на заскрипевший под его весом стул, шериф щелкнул кнопкой диктофона. - Шериф Густав Бьорн, управление шерифа Луговых Холмов. - он быстро и четко произнес свои данные, назвал дату и время. - Задержанная Розалинда Волпе. Подозревается в краже, и... - он заколебался, но все же продолжил. - И в убийстве миссис Лаштэйл, оленихи. - он внимательно наблюдал за лисицей, но даже после такого обвинения она и ухом не повела, разве что глаза чуточку расширились на миг, а зрачки немного сузились. - Мисс Волпе, вы имеете право... - машинально и ровно он произнес все положенные слова, заученные наизусть давным давно. - Вам все понятно? - Да. После ее короткого ответа воцарилась тишина. Медведь собирался с мыслями, волк рядом делал то же самое, судя по его мрачной морде. Наконец, прогнав еще раз мысленно ход предстоящего допроса, шериф приступил. - Мисс Волпе, какие отношения у вас были с покойной миссис Лаштэйл? - Никакие. - все такой же сухой, ровный тон. Даже, можно сказать, расслабленный. - А вот согласно нашим сведениям, у вас с ней было несколько конфликтов. Причем, довольно серьезных. Дело дошло до подачи заявления в полицию. - Могу я взглянуть на это заявление? - Эээ... - медведь замялся. - Заявление было отозвано чуть позже. - Значит, его нет. А значит, вы не можете на него ссылаться. - Вуллендорф рядом раздраженно хлестнул хвостом. Все верно, отозванное заявление к делу не пришьешь. Разве что, в суде, обвинитель может сослаться на него в качестве демонстрации конфликта этих двоих. И то, крайне осторожно, хороший адвокат уцепится за такую возможность подгадить обвинению всеми когтями и зубами. - Тем не менее, конфликты были. - И? - Стало быть, ваши отношения были весьма натянутые. - лисица ухмыльнулась. - Термин "отношения" подразумевает какое-то регулярное общение. За все время моего пребывания в этом городишке, я видела ее всего несколько раз. И до сих пор о ней даже не думала и не вспоминала. - Стало быть, вы отрицаете, что у вас с ней были конфликты? - Нет, почему? Глупо отрицать, эта склочная старушка и правда пару раз на меня накидывалась. Не физически, разумеется. Темп допроса, если это можно было так назвать, слегка сбился. Прищурившись, медведь попытался придавить лисицу грозным взглядом. Бесполезно. Весь вид этой нахально ухмыляющейся самки будто говорил - видала и пострашнее. - А что насчет кошелька? - А что насчет него? - Именно вас покойная обвиняла в его пропаже, и даже подавала соответствующее заявление. - То самое, которое потом отозвала? - у медведя дернулась щека от ее явно издевательского тона. - Она отозвала его в отношении вас конкретно, но сам предмет был по-прежнему в розыске. Может объясните, как он оказался у вас дома? - Понятия не имею. - легкое пожатие плечами. - Возможно, его подбросили. - Кто и зачем мог такое сделать? - Кто, говорите? - преувеличенно "задумалась" самка. - В первую очередь, я бы заподозрила... вас! Вы вполне могли под видом обыска подбросить его. - шериф нахмурился и посуровел. - Мисс Волпе, обвинение сотрудников полиции... - Но я уверена, что это не так. Я ведь знаю, что вы все честные, хорошие звери. - она озорно улыбнулась. - Саймон много про вас рассказывал. - воцарилась неловкая - для полицейских - тишина. Через какое-то время лисица продолжила. - Кто бы это ни сделал, он явно хотел сбить следствие с толку. Сбитыми с толку. Именно так себя чувствовали Бьорн и Вуллендорф. Допрос, не успев еще толком и начаться, уже зашел в тупик. Позиция лисицы была вполне четкой и ясной - она все отрицает. Причем, даже кражу. А ведь они еще не дошли до обвинения в убийстве, лишь упомянули о нем в начале. Скосив глаз в сторону, медведь встретил такой же мрачный взгляд волка. Тот тоже понимал, к чему клонится их допрос. Мысли полицейских забегали, заметались, пытаясь придумать, что делать дальше. Увы, хоть оба они и прослужили достаточно долго, но опыта детективной работы у них не было никакого. Те несколько убийств, что приходилось им "расследовать" за годы службы, собственно, и расследованием назвать было нельзя. Убийцы были известны сразу, доказательств хватало. Да они и не отпирались обычно. С кражами несколько сложнее, но опять же, и они не так часто происходили. В общем, шерифу и его заму банально не хватало опыта даже для грамотного проведения допроса. Обычно, для того, чтобы разговорить попавшегося мелкого воришку, хватало сурового взгляда и пары угроз про грядущее наказание. Но в случае с мисс Волпе... - Где вы были в момент убийства миссис Лаштэйл?! - вдруг, ни с того ни с сего, рявкнул волк, Бьорн аж вздрогнул от неожиданности. А вот лисица и глазом не моргнула. - Понятия не имею. - Как это, не имеете? - волк подался вперед, упершись лапами в столик. - Я не знаю, когда именно оно было совершено. - терпеливо, с легкой снисходительностью объяснила лисица. - А к чему этот вопрос, офицер? - возникла пауза, но отступать было уже поздно, и шериф ответил вместо волка. - Помимо кражи, вы так же подозреваетесь в убийстве миссис Лаштэйл. - Ах да, вы что-то такое упоминали. Как интересно, от кражи мы вдруг перешли к убийству... И зачем же мне ее убивать? - единственной реакцией самки стали слегка вздернутые брови. - Где мотив? - Вы с ней неоднократно конфликтовали. На... - он с отвращением пожевал губами, перед тем как сказать. - На видовой почве. Покойная отличалась известной степенью... видовой нетерпимости, и неоднократно вам это высказывала. Тому есть свидетели. - Пф! - презрительно фыркнула хищница. - Убивай я всех, с кем ссорилась, на любой почве, то была бы самой массовой серийной убийцей в истории. Вы правда намерены обвинить меня в убийстве на основании этого? - полицейские притихли. Ситуация зашла в тупик, а лисица, меж тем, продолжила. - Кстати об обвинениях. Вы до сих пор официально мне его не предъявили. Ни по краже, ни по... убийству. - Пока что вы просто задержаны по подозрению. - отчетливо скрежетнул зубами медведь. - Имеем право. - На сутки. И ни минутой больше. Шериф и Арни переглянулись. Она хорошо знала законы и была совершенно права. Через сутки, если они не предъявят ей официальное обвинение, им придется ее отпускать. Тяжело вздохнув, шериф принял решение и снова обратился в к лисице. - Стало быть, вы отрицаете факт совершения вами кражи? - Разумеется отрицаю. - И убийства тоже, я полагаю. - Пф! - снова фырканье. - Тогда, вам придется у нас задержаться. - На сутки. - На сутки. - покладисто согласился шериф. На этом допрос, если этот странный диалог можно было так назвать, закончился. Шериф вышел обратно в кабинет, Вуллендорф отключил диктофон, вернул на место стул и столик и поспешил следом. - Кстати, обед уже прошел, а я еще даже не завтракала. В вашем отеле вообще кормят? - догнал его в дверях насмешливый голос лисицы. - Вам... что-нибудь принесут. - процедил он сквозь зубы и побыстрее захлопнул дверь. В кабинете он встретил взгляд трех пар глаз. Горящий любопытством - миссис Роддел, странно виноватый - Вендела, и мрачно-предостерегающий - от шерифа. - Мне срочно надо подышать свежим воздухом. - еле заметно кивнул медведь. Волк махнул хвостом, в знак понимания, и они вышли. Поджидавший их в приемной Лосини вскочил, неловким движением зацепив и едва не опрокинув стойку. С выражением изумления и тревоги на добродушной обычно морде, он уже было открыл рот, но шериф не дал ему и слова сказать. - Объясню потом! Пройдя мимо озадаченного лося и очутившись на улице, вопреки своим словам о "свежем воздухе", Бьорн достал из кармана смятую пачку сигарет. Кинув в рот одну, вторую он неосознанно предложил Вуллендорфу. К его удивлению, давно "бросивший" по настоянию домочадцев курить, волк молча принял ее, а потом и зажигалку. Они синхронно затянулись. Пуская синеватые струйки дыма в небо, они молчали, наблюдая за неспешно плывущими в небе редкими белыми облачками, за потихоньку уходящим за горизонт солнечным диском. - Ну и что будем делать дальше? - спросил, докурив и выбросив окурок в близстоящую урну волк. - Эта дамочка... Не верю, что она впервые в такой ситуации. Слишком уж хладнокровна и спокойна. Знает и законы, и свои права. - Пока пусть сидит. А я составлю официальное обвинение и перешлю его прокурору. Кошелек нашли у нее, при официальном обыске, этого должно хватить. - А потом? - Попробуем еще раз ее расколоть. Получится или нет - передадим дело в суд. А там уж пусть присяжные решают. Про обвинение в убийстве придется забыть, ограничимся кражей. - А... - Да, мне тоже жаль покойную, но надо смотреть правде в глаза. Даже если лисица и правда ее убила, у нас нет никаких улик. Абсолютно никаких. И я сильно сомневаюсь, что она сама в этом признается. - Я хотел спросить, - вздохнул Вуллендорф, - а что насчет Патта? - медведь помрачнел еще сильнее. - Я... поговорю с ним сам, завтра. Надо как-то вытаскивать его из этого дерьма. Когда будем готовить бумаги и отчеты, их с лисицей не должно ничего связывать. Иначе на его мечтах о карьере полицейского можно будет поставить крест. - А он с этим согласится? - медведь не ответил. Вместо этого, он прищурившись посмотрел куда-то в конец улицы. - Проклятье, а этому что здесь надо?