Волчьи предвестники

Тейлор до поздней ночи сидел, составляя списки помощникам и разбивая теперь уже свою армию по частям, умело рассортировывая людей с различными способностями, компонуя интересные формы. - Вы еще не спите, - поставил чашку с чаем на стол Нейл – Я подумал, для кофе уже поздно. У вас может случиться бессонница. Встав позади него, подросток стал массировать ему плечи. - Спасибо, ты выручаешь, - вздохнув, откинулся на спинку парень, закрыв глаза. - Вы много работаете, с тех пор как вас возвели в рыцари. - Так и должно быть. - Вы действительно заслуживаете свой статус. Очень быстро добились своего положения. - Я понимаю, что ты хочешь поддержать меня, но для этого не обязательно льстить. - Я и не делал этого. Я говорю правду. - Иногда с тобой очень сложно спорить, - выдержав непродолжительный, но испытывающий взгляд, вздохнул юноша, повернувшись к огню. Нейл улыбнулся. - Я все же приготовлю вам постель, на случай, если вы решите спать. - Хорошо. - Если что-то понадобиться, зовите. - Нейл, - позвал его парень, решившись. - Да? – задержался он в проеме, который отделял освещенную свечами комнату от поглотившей черноты зала. - В последнее время я стал плохо спать… - У вас кошмары? – участливо спросил подросток. - Просто стал плохо спать. Не знаю почему. - Это ничего. Мы не можем знать все, - понимающе улыбнулся Нейл. - А что ты делаешь, когда не можешь заснуть? - Представляю себе кого-нибудь. - Прости, что? - Любому становится легче, кода он спит не один. Не знаю, почему так. Но когда кто-то рядом, легче спать. - Просто представляешь, значит. - Да, - подтвердил он, вспомнив Сноу. - А ты можешь помочь мне представить? - Я думаю, я в этом вам не помощник. Я же не могу работать за вашу фантазию, как бы сильно этого не хотел. - И не нужно. Фантазировать я не люблю. Лучше сам стань тем, кто будет спать рядом со мной. Не было слов возражений. Не было смущения вместе с поездами «но как», «… нет», «… зачем?». Нейл просто улыбнулся и нежно кивнул. - Как скажете. Все же, это его работа. Нейл сидел в кровати, и Тейлор, положив голову ему на колени, спал, обняв мальчика рукой за низ талии, прикрывая тем самым лицо. Подросток ласково перебирал его волосы, поглаживая. Это принесло свой эффект. Впервые за долгое время парень спал спокойно. Когда Нейл проснулся, Тейлора уже не было в кровати. Мальчик зевнул и поплотнее укутался. Эти одеяла были совершенно другие. Нет, качество был одинаковым – Тейлор всегда заботился о мальчике, как о себе. Просто оно пропиталось настроением герцога. Оно будто огораживало подростка, как если бы сам Тейлор находился здесь и обнимал его. Эта тяжесть приятно кружила голову, сохранила человеческое присутствие, не показывала одиночества. До Нейла неожиданно дошло, что его хозяин уже проснулся, в то время как он до сих пор спал. Подскочив, он дернулся вверх и ударился головой прямо о деревянную спинку. - Ой, - скривился он, растирая ушиб. Быстро приняв ванну, он прошел в комнату, чтобы заправить постель, на ходу вытирая лицо полотенцем. - Ты куда выходил? – спросил уже оказавшийся на месте парень. - А вы… - показал на дверь Нейл - Мне показалось, что вы уже проснулись. - Тебе правильно показалось. - Я не должен спать, когда вы уже бодрствуете. - Если за мной погонишься, сон вообще потеряешь. Ты на часы смотрел? - Нет, но уже наверно поздно. - Четвертый час. - Дня?! - Утра. - Так рано?! - А я о чем. Не переживай, я тоже подумал, что сейчас день. А так вроде и не скажешь, шторы-то закрыты. - Но тогда куда вы вставали? - Захотел закончить дела. - Они не могли подождать до утра? - Не могли, - улыбнулся парень – Зато можно подольше поспать. - Тогда я пойду. Приятных снов. - Подожди. Иди ко мне. Я хорошо спал, пока ты был рядом. Нейл положил полотенце на кресло и снова лег в кровать. Юноша тут же приподнялся, уложив под себя подростка, и одно его колено встало между ног Нейла. - Поцелуй меня, - сказал он спокойно. Нейл с кроткой паузой притянул к себе парня и коснулся губами лба – Что это? Я говорю, поцелуй меня, а не отправь на тот свет. Будешь так делать, когда я в гробу окажусь. А вот здесь Нейл задержал продолжительную паузу. - Не бойся, я не кусаюсь. Если это только тебе не нравится... Нейл положил руку на затылок и, притянув к себе дворянина, поцеловал его в губы. Тейлору в голову ударила волна, проводя кривые и ломанные потоки тока и сотни рассыпанных игл. Он совершенно потерял ощущение окружения. Сейчас Нейл водил его сознание за нос, вертя им по кругу, затягивая в поток. «Он действительно любит меня?» - задался вопросом парень, чувствуя эту нетерпеливость. Но буквально через секунду забыл о вопросе, не заметив, как и сам стал зависимым, и тут уже просвечивал другой вопрос. Тейлор еще не знал о отличных способностях мальчика дарить иллюзии. Парень запустил руку под рубашку, задирая ее. Тейлор стал целовать его шею и снова взялся за губы. Тем временем вторая рука скользнула в штаны, легко оттянув почти не завязанный бантик из лент. - Ваша светлость! – воскликнул Нейл, взяв за руку дворянина, голосом обрушив все, сбросив атмосферу в обрыв, внезапно образовавшийся под ними. Слова вырвались неожиданно и быстро даже для него. И сожаление тут же отразилось во взволнованных глазах. Что он натворил? Нейл смотрел на парня с таким испугом, словно совершил ужасный проступок, за который теперь не знал, как расплатиться. Сердце Нейла взлетело до потолка. Впервые он так испугался. Впервые чьи-то касания вызвали в нем такую гамму волнений. - Я наверно, погорячился. Извини, - тут же моральное давление ослабло, и парень лег рядом на спину, положив руку на лоб. - Ваша светлость! – воскликнул мальчик, дернувшись ему навстречу, привстав на локтях ,но когда юноша посмотрел на него, с явным раздражением, намекаемым на чрезмерную формальность, приутих, поникнув – Лорд Тейлор, простите меня. - Что не так? Ты против? - Я сделаю все, все бы вы ни приказали… - Я не хочу приказывать, - перебил его Тейлор недовольно – Я хочу, чтобы ты сам решил. - Я хочу… - Просто не могу? Нейл думал, как же странно все вышло: Нэйд завладел его телом, Тейлор - душой, а Сноу - сердцем. Он чувствовал себя разобранной куклой, и с каждой его частью играли, как хотели, в разных пропорциях давления. - В чем дело? Ведь ты же не против, когда этот лорд Нэйд трогает тебя. Ты совершенно не против. Но ты против меня, хотя я никогда не давил на тебя и не претендовал на что-то. Ты его любишь? - Не злитесь. Я всего лишь не ожидал. Вы никогда не делали ничего подобного, и я переволновался. - С чего? - У вас такие нежные руки. Я привык, что всегда закрывали ими меня ото всех. Вы берегли меня, но не было ни намека на подобное отношение, как сейчас. - Ты хочешь сказать, не заметил? – скептически задал вопрос герцог. - Вы всегда хоть и закрывали руками, но держали их на расстоянии. Почувствовать их на себе было необычно. - То есть ты правда так думаешь? – повернулся к нему парень, остывая. Нейл кивнул. - Я вас очень люблю. Но просто не могу. У меня столько нежности к вам, но совершенно нет желания навредить. - С чего ты взял, что можешь мне навредить? - Вы так недоверчиво смотрите на меня. Но я говорю не о вашем положении, которому я, конечно, навредить не смогу. Вы же догадывались о моем прошлом? - Само собой знаю, что жизнь раба не сахар. - А сексуального раба? – поднял на него глаза подросток. Сейчас на самом краю висела его жизнь. И если Тейлор перережет веревку… Тейлор молча смотрел на него. Тот встал на колени, и чуть приспустив штаны, показал татуировку. - Что это? - Это мой знак. Мне его выбили в доказательство того, что я довольно способен… в своей сфере. - Ты удовлетворял других посредством себя? - Если бы жизнь можно было выбирать, я бы точно всеми силами избегал такого пути, - грустно усмехнулся подросток. - Нейл… - Вы можете меня прогнать, позорно осмеять на публике, убить. Но я не могу изменить того, кто я есть. И мне очень жаль, что вы оказались в моей жизни, потому что это задело вас. Нет ничего больнее, чем осознавать то, что я вынужден находиться с вами. Потому что вы такой достойный, благородный, чистый и целеустремленный человек. Я не имею права находиться рядом. Такой как я не заслужил этого. Дворянин молча слушал его. - Моя жизнь ничего не стоит. Мое тело ничего не стоит. И души у меня нет. И я просто никто. У меня даже имя то, которое вы мне дали, потому что до этого меня именовали под тот знак. Меньше всего на свете я хочу запачкать вас собой. Нейл не пытался жаловаться. Но он старался раскрыть Тейлору свое видение только для того, чтобы лично потопить себя и не дать юноше возможность на колебание. - Ты любишь меня совершенно не так, как я представлял, - парень расстроился больше из-за этого понимания; прошлое мальчика его, судя по всему, мало интересовало - . Мне казалось, что любишь меня как… как возлюбленного, и было так странно слышать, с какой легкостью ты это говоришь. А теперь я понимаю. Ты всего лишь так называешь благодарность. - Это слово слишком крохотное, чтобы описать то, что я к вам чувствую. - Нейл… Таких идиотов я еще не встречал, - усмехнулся юноша, покачав головой – Мне нет дела до того, с кем ты проводил ночи. Мне нет дела, что нарисовано на твоем теле, и абсолютно все равно, что было в твоей жизни. Нет, я имею в виду не так все равно – поспешил объясниться парень – Я имею ввиду ,что я не злюсь и даже не думал как-то тратить на это время. Когда я.. покупал тебя, как бы извращенно это ни слышалось, я видел не раба, не путану, а тебя, с твоим нежным личиком и ясными глазами. Что может быть важнее этого, Нейл? Для меня тогда не было ничего важнее того, чтобы вытащить тебя оттуда. Ты определено не заслуживал того, кем был, и только потому, что какие чудаки сверху неудачно вывернули тебя на эту жизнь, ты вовсе не обязан прожигать ее настолько низко. Именно потому я тебя и взял, потому что ты заслуживаешь большего. Теперь легче стало? – улыбнулся он ласково. - Да, - все еще тихо проговорил подросток. - Я думаю, что сегодня не та ночь, когда я смогу поспать. Пойду, займусь делами. - Я так резко переложил свои переживания на вас… - Не беспокойся об этом. Я рад, что мы, наконец, поговорили. Ты не представляешь, как приятно знать, что я знаю о тебе чуть больше, - с любовью провел по щеке подростка – насколько мне хорошо от того, что я стал чуть ближе. Было нелегко видеть, как ты слоняешься без жизни. Но теперь, когда тебе легче, мне тоже полегчало. Все будет хорошо. Не переживай. А это моя прерогатива, - сказал он под удивленный взгляд подростка и поцеловал его в лоб. Поднявшись, парень вышел из спальни. Нейлу стало так больно. Безумно хотелось броситься за ним, но он не имел на это права. Он мог только ждать. А будет ли следующий раз? Не оттолкнет ли теперь его парень? Как он теперь будет обращаться с ним, зная, кто он есть? Нейл совсем поник. Упав на кровать, он зарылся в простыни, пряча лицо в простынях, сжав ткани, пропал в собственной дрожи и не слышимых даже ему слезах. Снова раны порвались. Снова его вытягивают, и снова станет немного по-другому. - Доброе утро, - поприветствовал Нейл, привычно принося кофе. - Доброе, Нейл, - бесцветно ответил дворянин, погруженный в дела. - Вам что-нибудь нужно? – от волнения как обычно держа поднос двумя скрещенными руками, поинтересовался подросток. - Если что-то понадобиться, я тебя позову. - Как скажете. - Стой, - спокойно, но твердо одернул его парень, не поднимая головы от бумаг и продолжая писать – Ты к лорду Штекеру собрался? - Да. Я должен вернуть ему полотенце. - Какое полотенце? - После прогулки лорд Штекер любезно предложил его, чтобы высушить волосы. - Он знает о том, кем ты был? - Знает. - Значит, относится к этому спокойно? - Более чем. - Все же хочу спросить. Кто над тобой издевался? Мои подозрения не категоричны по поводу герцога Штекера, но они есть. - Я не могу вам сказать. - Нейл, - все же переключился юноша – Ты принадлежишь мне, так с какой стати кто-то трогает тебя в подобном отношении? Я хочу, чтобы ты выглядел презентабельно, пусть даже твое тело никто не видит. Мне важно, чтобы ты чувствовал себя хорошо и был здоровым. А то, что происходит, явно ненормально. - Я не могу сказать вам, - повторил подросток, терпеливо ожидая, когда же парень взорвется. Тейлор вздохнул. - Я запрещаю тебе видеться с лордом Штекером, пока ты мне не признаешься, кто над тобой издевается. - Я не могу сказать вам. - Да что же ты заладил? – нахмурился дворянин, раздражаясь. - Потому что вы точно устроите скандал, его величество рассердиться, и тогда он накажет вас. Я молчу о том, что будет, если вы пострадаете. - Подбирай слова! – при этих словах Нейл вздрогнул, как под разрядом тока - Это тебя мало касается. Нейл посмотрел на парня так, как будто парень приказал его казнить на месте без возможности амнистии. - У меня только один вопрос к вам. Можно? - Давай. - Я хоть как-то дорог вам? - Конечно, дорог, - без раздумий ответил герцог. - Тогда, если я вам дорог, не делайте мне еще больнее. Я просто не выдержу, если с вами что-то произойдет... Тейлор ударил рукой по столу, оборвав слова, и старался сохранять лицо невозмутимым. Но закушенная губа показывала его отчаяние. Нейл снова вздрогнул. - Иди. Но не задерживайся. Туда и обратно. Нейл поклонился и выбежал из комнаты. - И что мне делать? – откинув голову, спросил Тейлор, положив руки на подлокотники. Лорд не хотел причинять боли мальчику, видя, как тот и без малого страдает. Но что ему оставалось? Парень точно знал, что стоит ему только услышать имя, которое причастно к избиениям подростка, то в ту же секунду пойдет и постарается прикончить бастарда на месте. Ему не было дела до того, что произойдет с ним. Проблема была в том, что Нейлу было дело. Юноша не представлял всю природу его состояния, но ему было достаточно и того, что говорил подросток. Голова разрывалась на части от всего. С одной стороны он точно знал, что предпримет (он не мог пойти против своего характера и против себя вообще), но мешали чувства Нейла. На счастье Нейла, Нэйда не оказалось в комнате, поэтому он просил передать полотенце слугу, прикрепляя просьбу словами благодарности. - Я вам еще нужен? - спросил подросток у Крептера. Тейлор поднял голову, с вытянувшимся от удивления лицом. - Что значит, нужен? – не понял вопроса он – Ты мне всегда нужен. - Но до этого нужен не был, - тихо пробурчал подросток, прекрасно зная, что парень просто-напросто капризничает. - Что ты там сказал? - Чем я могу быть полезен? – более громко, делая вид, что повторяет вопрос, спросил подросток. - Не знаю. Но можешь понадобиться. Никуда сегодня не отходи. - Как скажете. Полдня Нейл промаялся комнате. Первое время он занимался уборкой и прочими бытовыми делами, но вскоре все было переделано, и подросток устроился на подоконнике в той же комнате, где находился герцог, разглядывая улицу. Там никого не было. Тейлор украдкой посматривал на него временами, проверяя, не пропал ли куда подросток, хотя единственной возможностью уйти незамеченным было раствориться в воздухе, да и это бы не ускользнуло от лорда. - Можешь идти погулять, - не выдержал собственной же пытки парень, делая вид, что чрезвычайно занят, хотя не мог думать ни о чем. Кроме мальчика. - Я вам не нужен? - Не задавай таких вопросов. Они имеют много значений, и тебя могут неправильно понять. Просто я хочу, чтобы ты прекратил маяться. Это отвлекает, - соврал он сходу. Нейл неожиданно спрыгнул с подоконника, подбежал к герцогу, сел перед ним, положив руки на колени, и проникновенно заглянул в глаза. - Не бегай, - по шаблонной привычке заученного этикета, не вкладывая ничего, сказал юноша – Что? - А вы бы не хотели прогуляться? - У меня много работы. - Но это не ответ. - Хотел бы. И когда ты смотришь таким взглядом, я понимаю, чего добиваешься. - Ваша светлость, вы же давно не были на улице? - Я понял, понял, о чем ты. Только поднимись с пола – не собирай грязь. Подросток быстро встал на ноги, улыбаясь. - Нельзя так вертеть людьми – смотря на него, театрально недовольно проговорил герцог. - Там так хорошо, - умилительно заканючил Нейл – Ну пойдемте со мной. - Собирайся. Только ненадолго. Нейл был полон жизни, и только сейчас задышал полной грудью. Он нетерпеливо шел впереди Крептера, его глаза сверкали от искр, которые разгорелись на чистом воздухе. Тейлор был напротив, спокоен, шел за подростком медленнее, улыбаясь от избытка радости в мальчике и неотрывно наблюдая за ним. Нейл остановился, посмотрев наверх, где сидели снегири, выпячив красные грудки, прыгая на ветках и стрекоча. - Ваша светлость, посмотрите, какая… Прямо в спину ему ударил снежок. Вскрикнув, он повернулся. Тейлор стоял и, улыбаясь, смотрел на него. - Ваша светлость! Нельзя же так! – чуть недовольно воскликнул Нейл. Герцог еще шире улыбнулся, кивая на снег. Подросток поколебался, потом, медленно наклонившись, взял горсть снега, нарочно давая юноше возможность прекратить. Тейлор все так же стоял неподвижно. Так же нестерпимо медленно Нейл сделал снежок и остановился. Юноша не двигался. Замахнувшись и опять сделав паузу, подросток резко кинул снежок, но дворянин ловко уклонился. Уже сделав новый ком, бросил его в мальчика. Нейл, дабы не получить снова, убежал от него, но парень уже держал наготове новый снежок. Приходилось все время бегать, Нейл если и успевал делать снежки, то получал несколько белых пятен на балахоне. Нейл спрятался за дерево и, выглянув, убедился, что там никого нет, вздохнул свободнее, отвернулся и облокотился на ствол. Сделал несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить дыхание. Открыв глаза, Нейл увидел герцога, который с дьявольской улыбкой, ухмыляясь, держал снежок. Мальчик так опешил, что даже не успел ничего сообразить. Тейлор воспользовался моментом и запихнул ком ему в вырез кофты. Нейл пытался всячески вытащить холодный снег, но Тейлор все время мешал ему. Внезапно подросток поднял глаза и перестал сопротивляться, оставив свои руки поверх рук парня. Тейлор тоже посерьезнел, быстро реагирую на любую деталь. Поцеловав его, герцог снял перчатки с рук, и скользнул ими под кофту, согрева горячими ладонями. - Кхм, не помешал? – спросил появившийся из ниоткуда лорд Штекер, старательно делая вид, что он только то подошел вообще оказался здесь случайно. Нейл тут же оторвался, пряча зардевшееся лицо. Тейлор нехотя поднял голову, не убирая рук. - Помешали, - тут же сказал он холодно. - Стоит ли мне спрашивать, что здесь происходит? – наклонил голову Нэйд. - Не стоит. Это вас не касается. - Да неужто? - Смените тон, лорд Штекер, - все же убрав руки, выпрямился дворянин. «Что сейчас будет?» - с ужасом думал подросток. - К вам та же просьба. - Отклонено. - Взаимно. И все же, меня это в первую очередь касается. - Вот уж кто на первом месте, так это я. - С чего вы взяли эту нелепицу? - Потому что Нейл изначально мой был. - А это не вопрос приобретения вещей. - Да вы что, - наиграно удивленно спросил Тейлор – Вы еще скажите, что это вопрос любви. - Почему бы и нет? - Да вы же слова-то такого не знаете. Что вам от него надо? - Вы как наседка. Мальчик уже вырос, и ему самому нужно принимать решения. Тейлор усмехнулся. Причем это была скептическая, насмешливая и ядовитая ухмылка. - Что ему нужно? – переспросил дворянин – Вы хоть не забыли, кому он принадлежит? - Рабство давно отменили. - Это я и без вас знаю. И вы серьезно заблуждаетесь, если думаете, что его больше нет. - То есть Нейл - раб? - Я ни словом не обмолвился по поводу Нейла. - Тогда он свободен в выборе? - Вы на что намекаете? Что нам нужно встать по разные стороны аллели и зазывать его как щенка? К кому подойдет? - Вы очень саркастичны. - Да я убийственно ироничен. Особенно когда дело вас касается. - Вы часто обо мне вспоминаете? – добавив вопросу щепетильности, поинтересовался герцог. - Высоко себя оцениваете. - Пусть Нейл сам решит. - Нечего ему решать. - А мальчика спросить не хотите? - Не имею желания. Я могу терпеть, когда вы милуетесь, но уж добраться до него полностью я вам не дам. - Я вас плохо понимаю, лорд, - с явным понимаем сказал парень, улыбнувшись. - Да вам ли говорить о непонимании, его величество постель. - Позвольте, это уже оскорбление. - Вы только сейчас заметили? – усмехнулся герцог. - Вы обозлились на ту ничтожную рану? - нее веря собственным словам, полюбопытствовал дворянин. - Ну что вы. Как я могу обижаться на подобные выходки? Это же пристало ребенку – нападать со спины. - Вас никто не просил отворачиваться. Вы прекрасно знали, что я направил на вас шпагу. - Действительно, моя ошибка. - Или вы расстроились из-за того, что я простил вам вечер? – точно зная ответ, подчеркнул лорд. - Я не просил вашей снисходительности. - Не волнуйтесь, я ее уже восполнил. - Вы о чем? - Ваш вечер отлично заменила ночь с Нейлом. Тейлор опешил, и только его сдвинутые в злобе брови говорили о том, что юноша на грани. - Что вы сейчас сказали? - Да, Нейл очень хорош. Я даже рад такой замене. Нейл еще больше покраснел, понимая, что это конец. Тейлор побелел. Нейл так испугался, что закрыл лицо руками, боясь вообще себя показать и находясь в полном отчаянии. - А вы думали, кто вам такие чудесные подарки на его теле оставлял? – парень явно веселился. «Что же вы творите», - мысленно спрашивал подросток. - Немедленно, сейчас же, - тихо, но все больше распаляясь, начал дворянин – Сию же минуту, си же секунду требую от вас удовлетворить… «Нет!» - всем нутром кричал Нейл. - Мой вызов на…