Мы повелители ветра

      У Эйли был один безусловный плюс: стоило ей начать говорить, как она тут же становилась словно открытая книга, и уже спустя сутки знакомства можно было почувствовать, что знаешь эту фею всю свою жизнь. Рейя любила таких людей хотя бы потому, что терпеть не могла скрытность.       Но были у маленькой феи, конечно, и минусы. Во-первых, она умудрялась менять по три наряда в день, и если по какой-то причине переодеться не получалось, Эйли начинала нервничать. Во-вторых…       — А если я им не понравлюсь? А если им не понравится цвет моего платья? Может быть, нужно было надеть длинное, как на тебе? А о чем с ними разговаривать? Что они любят? Что ненавидят? Рейя!       — У них и спросишь…       — Но как? Не могу же я прямо сразу и в лоб! Тогда я им точно не понравлюсь!       — Успокойся, пожалуйста. Амарант и Астера — не комиссия на экзамене. Они друзья.       — У меня никогда не было друзей.       — Ну так что… Подожди, серьезно? Как же так?       Эйли пожала плечами и вернулась к своим суетливым волнениям, поток которых начался утром и не закончился до сих пор, с перерывами на уроки. Рейя натянула на лицо дежурную улыбку и слушала из вежливости, училась абстрагироваться от болтовни и кивать только для того, чтобы не выглядеть совсем уж грубой. Эйли казалась вполне довольной таким положением дел.       Магикс в это время года был просто прекрасен. Рейя безудержно восхищалась обилием стекла, в котором ослепительно отражалось солнце, чистыми улицами, высоким небом, исчерченным дорогами для автомобилей, и особенно — людьми, множеством людей, в самых экстравагантных нарядах, какие только можно было придумать. Каждый здесь был яркой индивидуальностью, и, казалось, каждый должен был обладать невероятным талантом. Да, это не то, что в родной деревне, это не то, что на родной планете! В Магиксе все было удивительно и необычно, все заслуживало внимания.       Кафе было неприлично полно народу, и Рейя сразу же прониклась сочувствием к бедным официанткам, что бегали среди столиков. Казалось, половина Магикса, да нет, всего Волшебного Измерения решила собраться сегодня в этом месте, и глаз невольно цеплялся то за слишком изысканную прическу какой-то ведьмы, то за излишне изящное платье какой-нибудь феи, а ведь были здесь и простые рабочие, и гости других миров, явно усталые после долгих прогулок по удивительным улицам, и даже жутковатые на вид гуманоиды, мало похожие на других людей. Эйли в этой толпе совсем испугалась и так крепко схватилась за локоть Рейи, что той даже стало больно, но тут из кучи народа выделилась фигура, что выпрямилась в полный рост и приветливо помахала девушкам рукой. Рейя широко заулыбалась. Амарант, старый друг.       — Рейя! Я уже думал, ты о нас забыла.       — Так-то ты оцениваешь мои чувства, дружок!       — Ну прости уж! Просто мы договаривались на четыре, а не на четверть шестого.       — Из-за профессора Визгиса мы пропустили нужный автобус.       — «Визгис» звучит как идеальное имя для отмазок! А кто твоя подруга?       Эйли топталась на месте, краснела и не могла поднять на Амаранта глазки. Рейе было смешно, ведь она знала, что он за ванильная булочка, но она держалась.       — Это Эйли, моя соседка по комнате. Я вам писала! Она с Солярии, и она классная.       Астера сплела пальцы в замок и посмотрела на бедную Эйли взглядом, который ничего хорошего не предвещал.       — Ну здравствуй, классная с Солярии. Сама представиться не можешь? Не по-фейски это, разговаривать?       — Астера, не цепляйся к человеку, а то за нос укушу.       — Она такая молчаливая, словно не подруга, а аксессуар к платью!       — Ты не обращай внимания, — Рейя нежно погладила Эйли по руке и усадила рядом с собой за стол. — Астера совсем не такая. Это ее образ обязывает, ершиться. На самом деле она отличная девчонка! Просто не сразу это раскрывает.       — Однако, — хмыкнула Астера, — Тебя, Рейя, послушать, так тебя окружают только самые отборные барышни.       — А разве не так? Я умею выбирать общество!       Эйли все еще была немного не в себе, и даже не могла нормально прочитать меню, чтобы выбрать себе напиток. Рейя хотела помочь ей, но перепалки с Астерой слишком сильно ее занимали, так что эту миссию на себя взял Амарант.       — Ну же, не надо так нас бояться, — наклонившись к маленькой Эйли, тихо-тихо сказал он, и Рейя краем глаза увидела, что локон его зеленых волос коснулся плеча Эйли, — ты пьешь кофе? Я, например, совершенно не способен! А сладкое любишь? Ну же, Эйли. Кстати, у тебя такое красивое имя! Тебя назвали в чью-то честь?       Та не ответила, только заулыбалась, но смогла сделать выбор, и Рейя почувствовала, что градус напряжения за столом немного снизился. Астера, перебирая пальцами лепестки шелкового цветка в волосах, продолжала свои шуточки:       — Что, Эйли, уже положила глаз на нашего Амаранта? Так вот — совершенно зря! У этого мальчика в голове только наука, знаешь ли. Чудак!       Эйли подняла на нее глаза и ответила совершенно небрежным и даже почти уверенным тоном:       — Странно слышать это от ведьмы, у которой в голове цветок.       Все четверо засмеялись, даже Астера, и Рейя под столом сжала ручку Эйли, подбадривая ее.       Когда принесли напитки, разговор пошел как по маслу.       — Я думала, что на вашей планете запрещены технологии, — подметила Эйли, глядя на Амаранта и так подрагивая ресничками, словно и в самом деле заинтересовалась им. — Но ты увлекаешься наукой?       — Ну так, это не одно и то же, — Амарант улыбался настолько загадочно, что невозможно было не улыбнуться тоже, ведь он явно что-то замыслил! — К тому же, мое увлечение носит немного специфический характер.       — О да, — Астера привстала со своего места и сделала широкий жест руками, — ты же даже не знаешь, с кем имеешь честь сидеть за одним столом, Эйли!       — С самыми лучшими ребятами во всем Магиксе?       — Хорошая попытка! — Астера засмеялась и присела обратно. — Но нет! На самом деле, люди вокруг тебя, никто иные, как всем известные Повелители Ветра!       Эйли подперла голову кулачком.       — Да нет, я никогда о таких не слышала.       — Ну, это пока. А когда Амарант закончит свое изобретение, мы точно станем всем известными!       — В чем же суть? — Эйли стрельнула глазками в Рейю, и та взяла слово:       — Знаешь, когда мы трое были детьми, мы мечтали покорить небо! Отрастить крылья, словно птицы, и подняться высоко в небеса! Разве не чудесно? Мы постоянно собирались вместе и придумывали, как нам этого достичь. Такие удивительные это были варианты, ха! И вот, поскольку мы были командой, мы решили, что нам нужно название. И назвались Повелителями Ветра, в основном потому, что летать планировали на дельтаплане.       — Я не понимаю, Рейя. Ты же фея! У тебя крылья есть.       — Это сейчас я фея, — она меланхолично улыбнулась, — а в детстве казалось, что до крыльев мы можем и не дожить! Не страшно ли?       — Страшно, но я понимаю. Мне тоже казалось, что в двенадцать лет я выйду замуж, ведь буду совершенно взрослой!       — Да. И мы трое придумали уникальный проект! Механические крылья, с помощью которых человек смог бы летать практически без применения магии! Мы могли часами лежать на земле и рисовать планы, схемы, делать макеты…       — И вы построили их?       Амарант перебил Рейю, ведь сейчас по праву начиналась его часть:       — Нет, мы, конечно, этого не смогли. Это слишком сложный механизм для троих детей. Но сейчас я стою в шаге от того, чтобы закончить его! Я назвал их «Крылья Персефоны», и они прекрасны!       — Простите, ребята, но я не понимаю, — Эйли виновато улыбнулась, нервно мешая соломинкой свой коктейль. — Зачем вы по-прежнему работаете над ними? Рейя — фея, у нее есть крылья, Астера — ведьма, они вроде тоже недурно летают, а у специалиста Амаранта должен быть реактивный рюкзак… Так зачем тратить силы?       — Ну, во-первых, мне просто жаль тех усилий, что я уже на это потратил, — пояснил Амарант, и в голосе его было слышно, что он обижен. — А еще, знаешь ли, реактивный рюкзак очень негативно влияет на окружающую среду… так что…       — И птичек отпугивает, — добавила Астера. — Не то, чтобы от парня с механическими крыльями за спиной птички были в восторге, но…       — А от идеи с дельтапланом вы, ребята, решили отказаться, да?       — Это слишком опасная и неуправляемая штука. С помощью моих крыльев можно будет ловить потоки ветра и парить на них, словно настоящая птица! Это будет практически то же самое, как если бы я смог покорить ветер в прямом смысле, вот!       — Ты уже пробовал это, Амарант?       — Ну, если честно, я еще не собрал ни одного рабочего экземпляра. Но я работаю над этим!       Теперь настала очередь Эйли улыбаться очень загадочно, но от этой улыбки всем было скорее неловко. Рейя не выдержала:       — Что?       — Я не хочу критиковать, — мягко начала та, — но мне кажется, у вас ничего не получится. Ветер работает немного не так. Если ты создашь крылья достаточно большие, чтобы они подняли взрослого парня, то ветер просто снесет тебя, как корабль по волнам. Ведь ветер — не полотно, на которое можно лечь, он — масса.       — Ты так много об этом знаешь, — уязвленно подметил Амарант.       — Конечно же, я много об этом знаю. Ведь я — фея ветра.       Повисла пауза, торжественная, но тяжелая. Эйли стремительно краснела и теряла воскресшую в ней уверенность.       — Простите… Я, наверное, лучше…       — Стой! — Астера и Амарант, заметив, что она собирается уйти, одновременно поймали ее за обе руки, а Рейя была слишком удивлена этим поворотом, чтобы что-то сделать, и так и сидела с открытым ртом. — Эйли, ты должна помочь!       — Помочь? Кому? Зачем? Я вас обидела?       — Слушай, Эйли, — Амарант схватил ее уже за обе руки, и Астера отступила, с улыбкой глядя на возбужденное, покрытое розовыми пятнами лицо друга. Как редко он бывает столь воодушевлен, и как ему это идет! — Ты должна мне помочь. Крылья Персефоны — это дело всей моей жизни, и благодаря тебе я могу их закончить! Никто не разбирается в ветре лучше, чем его фея! Подумать только, фея ветра! Рейя, это, должно быть, судьба!       — Да, я тоже так думаю, — Рейя согласно тряхнула головой. — Не просто так мы с Эйли встретились вчера. Подумать только! Фея ветра!       — Ребята, я не уверена, что я смогу… Я так плохо разбираюсь в технологии, если честно, я…       — Тебе ничего не придется делать, — уговаривал ее Амарант, не отпуская, — только, пожалуйста, взгляни на крылья разок! Может быть, ты сможешь объяснить, почему с помощью них нельзя влететь? Прошу тебя! Эйли, пожалуйста. Только взгляни на них, и я сразу же отстану! Навсегда от тебя отстану!       — Не надо… не отставай, — пробормотала, краснея, Эйли, и потупила взор. — Я помогу, если смогу, обещаю… Ты так горишь этими крыльями?       — Да я горю ярче, чем огонь дракона! Если бы я только смог их закончить! Мне кажется, они произведут революцию в Красном Фонтане… в Магиксе… во Вселенной!       — Разве это не… — Эйли осеклась и просто заулыбалась, не прекращая фразы. — Это здорово, когда у человека есть мечта. Я помогу тебе с твоей. Только… Ну, а почему эти крылья — Персефоны? Разве она была крылатой?       — Когда я был маленьким, мне понравилось это имя, — Амарант поспешно отпустил ее, засмущался, но улыбался так радостно, что в уголках его глубоких глаз даже стояли слезы. — Я не знал, что оно значит, но звучало классно. Крылья Персефоны! И благодаря тебе, Эйли, я полечу, словно птица!       — Я не говорила, что точно смогу помочь. Я обещала посмотреть…       Рейя наклонилась к ней и прошептала:       — А он тебя уже не слышит. Он всегда был такой! Как попадет вожжа под хвост — так ничего вокруг не замечает… Увлекающийся человек.       — А если я не смогу помочь и разочарую его?       — Не думай об этом, — посоветовала Рейя, — только зря будешь волноваться. Давай лучше закажем еще по напитку. Амарант, между прочим, ты платишь сегодня! Неужели заставишь трех прекрасных дев раскошеливаться, а, юноша?       — В самом деле! — подхватила Астера. — Ты же должен показать, что парни с Линфеи стоят внимания! А в мужчинах всегда ценится щедрость.       — Вы, девочки, меня по миру пустите.       — Ну-ну, не скромничай! Что там тебе нужно для жизни? Листик салата и две помидорки, а, линфеец?       До глубокой темноты они смеялись, шутили, обменивались историями и впечатлениями о первом дне учебы. Эйли вполне влилась в коллектив, улыбалась, иногда вворачивала удачные фразочки, и Рейя была в совершенном восторге оттого, что подруга так понравилась Амаранту и Астере. Она надеялась, что теперь их трио станет квартетом, и что их четверых ждет еще множество чудесных приключений во время учебы в школах. Ну и что, что в разных! Так ведь даже интереснее.       А еще, глубоко в душе, Рейе казалось, что Эйли положила глаз на Амаранта, и мысленно она благословила этот союз. Астера, несмотря на то что не была красавицей, меняла парней, как перчатки, а вот Амарант, насколько Рейя знала, никогда ни с кем не «гулял», все сидел над книгами или строил какие-то чертежи с треугольником и линейкой. Но нельзя же всю молодость просидеть за письменным столом, верно? Верно! С Эйли они чудесно проведут время и наверняка составят красивую пару. А большего Рейя для своего друга не желала.       Но когда они с Эйли остались вдвоем на автобусной остановке, та вдруг сказала:       — А вы встречаетесь?       — С кем? С Астерой?       — Нет, как ты подумать-то могла такое? — Эйли ужасно покраснела и выпучила глаза. — С Амарантом!       — С ни-им? — ахнула Рейя. — С чего бы? Конечно, нет! О чем ты вообще? Он же как братишка мне!       — Тебе — может быть, — вкрадчиво заметила Эйли, — но вот Амарант явно относится к тебе… не по-братишкински.       — Тебе показалось, Эйли.       — Не думаю! Я увидела это в его глазах, Рейя. В том, как он смотрел на тебя. Ты нравишься ему! Даже не думала, что ты не в курсе, если честно. Так все очевидно.       — Ну, он мне, по крайней мере, об этом не говорил.       — Странно! Может, тебе стоит сделать первый шаг?       Рейя почувствовала, что краснеет, разозлилась на себя за это и отвернулась.       — Я больше не буду об этом разговаривать, Эйли.       Эйли пожала плечами и замолчала, но на ее губах всю дорогу играла улыбка.