Когда рассеется дым

Стоя под душем, я прижимаюсь лбом к гладкой плитке и позволяю струям воды стекать по спине. Стараюсь не думать о том, что увидел в квартире Джастинa. Притворяюсь, будто не понимаю, что это означает. Лучше бы я вообще туда не ходил. О чем я только думал? Интересно, сказал бы он мне о поездке в Нью-Йорк, если бы это дерьмо с «Вавилоном» не разрушило наши жизни. Я закрываю глаза и на меня снова накатывают воспоминания. Это была одна из тex редких ночей, когда мы решили остаться дома. Мы трахнулись дважды и готовились к третьему раунду, когда Джастин уселся на меня верхом и прижал запястья к матрасу. — Если бы у тебя прямо сейчас появилась возможность переехать в любое место, что бы ты выбрал? Я перевернул его на спину. — Ты и так знаешь ответ. — Все равно скажи. — Нью-Йорк, например, — прошептал я, проводя кончиком языка по его нижней губе. — Манхэттен. А ты? До меня вдруг дошло, зачем он меня об этом спросил — наверняка хотел, чтобы в ответ я задал ему тот же вопрос. Я знаю его так же хорошо, как он знает меня. Руки Джастина скользят по моей спине. — Сохо… или Трайбека*. Я откинул голову назад и нахмурился. — Не смотри на меня так, — улыбнулся он. — Я все равно без тебя никуда не поеду. По какой-то причине это заявление меня насторожило. Джастин же только пожал плечами. — Если я хочу стать великим художником, нет места лучше Нью-Йорка, — он обхватил мое лицо руками и притянул к себе. Прошептал, едва касаясь губами моих губ: — Не только у тебя есть Большая мечта, Брайан. Никак не могу вспомнить, как давно состоялся этот разговор. Я забыл о нем сразу же, как только он начал мне отсасывать. К слову, я почти всегда понимал, что Джастин пытался до меня донести — на словах или физически, но редко выслушивал его до конца, переводил разговор на другие темы, что было одной из самых моих больших ошибок по отношению к нему. Я прекрасно знал, чего он хочет, но никогда не шел ему навстречу. Как последний идиот. Я откидываю голову назад, подставляя лицо воде. Он действительно собирается переехать в Нью-Йорк? Таким был его план с самого начала, или он решил совсем недавно? Кое-кто точно знает ответ на этот вопрос. * * * Я бросаю сигарету на обочину и смотрю на вывеску. Не знаю, почему я решил начать именно с Майкла, но полагаю, что переезд Джастина в Нью-Йорк скажется и на нем. Как ни крути, Джастин — его бизнес-партнер. Я открываю дверь, над моей головой звякает колокольчик, и я слышу его голос: — Одну минуту, пожалуйста. Я был в магазине бесчисленное количество раз, но сейчас впервые почувствовал себя здесь не в своей тарелке, будто это место стало мне чужим. Подойдя к прилавку, я не глядя беру со стенда первый попавшийся комикс и начинаю листать. Рэйдж держит Джей Ти за руку, на их пальцах сверкают кольца. Блядь. Я быстро закрываю комикс, возвращаю его на полку, а затем скрещиваю руки на груди и небрежно прислоняюсь к прилавку. — Извините, что задержал… — он замирает на полпути между подсобкой и тем местом, где стою я. — Джастин… Все? Я качаю головой. — Никаких изменений, — плечи Майкла расслабляются. Он подходит к витрине и открывает ее. — Ты знал? Он не поднимает глаз. — О чем? — Ты. Знал? Майкл закрывает витринное стекло и оборачивается. — Знал — что? — О Джастине. Он пожимает плечами и идет за прилавок. — Что именно? Прижав руки к деревянной поверхности прилавка, я наклоняюсь вперед и четко проговариваю каждое слово, потому что хочу, чтобы он понял, что я не в игры сейчас играю. — Об его планах о переезде в Нью-Йорк. Он отводит глаза. Я знаю Майкла слишком хорошо, и это едва заметное движение равнозначно признанию. — Джастин… подумывал об этом. — Ну да, конечно. — Послушай, он ничего пока не решил, а если бы и решил — я уверен, что сказал бы тебе, — он скрещивает руки на груди. — Или нет, потому что не похоже, что тебе есть до этого какое-то дело. — Да пошел ты. Я отталкиваюсь от стойки и быстро иду к выходу. — Брайан, подожди! Я останавливаюсь, но продолжаю стоять к нему спиной. — Я… глупость сморозил. — Именно. Я резко открываю дверь и выхожу из магазина. Он может осуждать меня сколько угодно. Он может думать, что я — эгоистичный, самовлюбленный мудак. Майкл был моим лучшим другом с четырнадцати лет, но он точно не тот, перед кем я должен отчитываться. Нахуй Майкла и его выебоны. Плевать, что он там себе думает. Джастин — единственный, кто имеет для меня значение, и единственный, на чье мнение мне не насрать. Все остальные могут валить нахуй. * * * Вернувшись в больницу, я вижу только Дафну, сидящую на одном из стульев вместо Дженнифер. Взглянув на часы, пересекаю комнату и сажусь рядом с ней. — Она у доктора. — Что-то случилось? Дафни мягко улыбается. — Опухоль начинает спадать. Я прислоняюсь к стене и с облегчением выдыхаю. Это хорошо, хотя бы какой-то прогресс. Новостей ничтожно мало, но эта дает надежду, что он выкарабкается. Боковым зрением я вижу, как Дафни накручивает на палец прядь волос. Сам не знаю, почему я пошел именно к Майклу. Ладно, знаю. Может быть, на уровне подсознания мне хотелось, чтобы он был не в курсе. Или я просто искал предлог, чтобы и дальше с ним не общаться. То, что Майкл знал о Нью-Йорке, лишний раз подтвердило, что даже если между нами что-то изменится, все равно уже не будет так, как прежде. Жаль, конечно, но такова жизнь. Если я действительно хочу узнать правду о переезде Джастина в Нью-Йорк — нет лучшего источника (кроме самого Джастина), чем Дафни. — Так когда он планирует уехать? — ее рука замирает, она непонимающе смотрит на меня. — В Нью-Йорк, — уточняю я. — Как… ты узнал? — А что? Это секрет? — Он еще ничего не решил. Я горько смеюсь. — Да, мне уже говорили. Но я на это больше не куплюсь. — Брайан! — Дженнифер входит в приемный покой на костылях. — Откуда они? — Остались у Такера со времен его спортивной травмы, — она улыбается. — Дафни уже рассказала тебе? — Да. — Врач говорит, что если опухоль продолжит уменьшаться, они смогут удалить шунт, — она протягивает мне руку. — Он утверждает, что это действительно хорошие новости. — Так и есть, — я помогаю ей сесть. — Ты его видела? — Да. Он выглядит получше… не таким бледным. Я перевожу взгляд на Дафни. — Ты остаешься? — на самом деле это не вопрос, и думаю, что она это поняла. Дженнифер тоже смотрит на Дафни. — Тебе не обязательно оставаться, дорогая. Такер тоже здесь, сейчас он спустился вниз выпить кофе. Дафни кивает и встает, не отрывая от меня взгляд. — Завтра утром у меня экзамен. Мне действительно пора. Я прищуриваюсь. — Я зайду к Джастину, — надеюсь, она понимает, что наш разговор не окончен. Мне нужно знать, что Джастин думает о Нью-Йорке, и действительно ли планирует туда поехать, потому что если да, то это меняет… все. Я почти дохожу до стойки регистратуры, когда чувствую, как кто-то дергает меня за куртку. — Брайан, — оборачиваюсь и вижу Дафни. — Я буду ждать тебя внизу. И… Дженнифер нe в курсе, так что… — Увидимся через десять минут. Уж не знаю, о чем мне предстоит узнать, но что бы там ни было — ничего хорошего меня не ждет. Я знаю Джастина. Он всегда все хорошо обдумывает. Он размышляет, рассматривает варианты, пока все вокруг считают, что он не определился. Правда состоит в том, что его нерешительность — всего лишь маска. В глубине души он уже все решил. Он всегда был таким. Он ведет себя так, будто не знает, чего хочет: чертов скрипач, возвращение ко мне, Лос-Анджелес, переезд на квартиру, а теперь еще и это. Поэтому хотя Майкл и Дафни утверждают, что он еще не определился, я точно знаю, что это чушь собачья. Я подхожу к регистратуре: — Прошу прощения. Медсестра тяжело вздыхает и поднимает на меня глаза. Я смотрю на ее бейджик. Точно, Мэри. — Да? — у нее недовольный голос. — Я хочу навестить Джастина Тейлора. — Ваше имя? — Брайан Кинни. Она смотрит на экран компьютера, а затем переводит взгляд на меня. — Хорошо, — неприятная усмешка портит правильные черты ее лица. — Следуйте за мной. Судя по всему, она — гомофоб, но мне похуй — пока она может открыть дверь, которая приведет меня к Джастину. По дороге я понимаю, что скучаю по нервной болтовне Джули. Возле палаты Мэри останавливается и смотрит на часы. Наверняка собирается напомнить, что у меня всего десять минут, но я избавляю нас обоих от лишних разговоров и распахиваю дверь, прежде чем она успевает открыть рот. Да, Джастин уже не такой бледный, но под светом флуоресцентной лампы трудно что-либо разобрать. Я сажусь в кресло рядом с кроватью. До сих пор, находясь в палате, я произносил лишь его имя. Но сегодня мне есть, что сказать. — Ты вообще собирался мне сообщить? Держу пари, ты и уйти от меня решил задолго до того, как покинул лофт. Не так ли, Солнышко? Думаешь, если ты покинешь город, это избавит меня от боли? — я нервно смеюсь. — Ну… если тебе интересно — ни хрена мне не легче. Я упираюсь руками в кровать, пытаясь сбалансировать свой вес, наклоняюсь вперед и касаюсь губами его уха. — Сомневаюсь, что ты меня слышишь, но я все равно скажу. Да, я облажался. Но если ты решил, что я собираюсь сидеть сложа руки и дам тебе уехать — ты, блядь, точно не в себе. *** Ночной воздух пахнет свежестью и прохладой. Я достаю сигарету из пачки, закуриваю и иду к хорошо освещенной задней части больничного двора. Дафни сидит на одной из скамеек и тоже курит. Я подхожу, зная, что дал ей и так более чем достаточно времени, чтобы все обдумать. Едва я усаживаюсь рядом, она торопливо произносит: — Он действительно ничего не решил, — я молча затягиваюсь сигаретой. — Брайан, он… Я резко поворачиваюсь к ней. — Он долго сомневался? — Тебе лучше самому с ним об этом поговорить. — Если ты не заметила, прямо сейчас он не в состоянии разговаривать. — Брайан… Меня почему-то охватывает гнев — я злюсь на себя, на нее, на Джастина. — Скажи мне только одну вещь, и я от тебя отстану. — Какую? — Какого хрена ты имела в виду вчера, когда говорила, что он не хотел меня бросать, а мне нужно прекращать убегать, если уже знала, что он переезжает в Нью-Йорк? — Он еще ничего не решил. Слушай, я в самом деле имела в виду то, что сказала прошлой ночью. Он не хотел оставлять тебя, — она смотрит на меня своими огромными глазами. — Боже мой, Брайан! Он оставил тебя не потому, что хотел уехать. Он даже не задумывался об этом, пока не вышла статья, — она запинается и отворачивается. — В «Арт-форуме». — Да. — К чему все эти тайны? Она кусает губы. Очевидно, размышляет, о чем можно говорить. — Он просто хотел… если решит… чтобы это был только его выбор. Он сказал, что если ты узнаешь, то следующим же рейсом примчишься за ним в Нью-Йорк. Хотел бы я это опровергнуть, да не могу. Я против его отъезда, но кто я такой, чтобы лишать его блестящих возможностей? На данный момент — никто. И что бы Джастин не решил делать со своей жизнью, это больше не должно иметь никакого отношения к моей, но… все равно имеет. — Брайан, Нью-Йорк — это всего лишь идея. У него множество идей. Он… просто пытается разобраться, что делать со своей жизнью. Впервые он полностью независим. Я достаю пачку сигарет. Ну, разумеется. Я хочу, чтобы Джастин был независимым. Я не хочу, чтобы он полагался на меня или свою мать. Пришло время идти своей дорогой. Он должен сделать все, чтобы стать счастливым. Но я не хочу оставаться за бортом.