Brighter Days

Девятого марта день рождения Юнги. Тэхен узнает об этом только в полночь, потому что никто даже не додумался сказать ему. Ничего особенного. Все его поздравляют. Звонит Джин, а вскоре после этого они ложатся спать; рано утром им снова надо в агентство. — Прости, что мы не смогли ничего тебе купить, — он слышит, как Намджун говорит это Юнги за кофе, когда они с Хосоком сидят на кухне. Вероятно, Тэхен не должен был услышать этот разговор. — Ты же знаешь, что это неважно. Мне не нужны никакие подарки. Единственное, чего я хочу, не может быть куплено за деньги, и вы это знаете. — Дебютировать, — Хосок вздыхает. — Разве это не то, чего мы все желаем больше всего? — Может, к следующему году это сбудется, — произносит Намджун. Тэхен улавливает надежду в его голосе, но также явно различима и горечь, которая заставляет его сглотнуть. Джин приносит в студию торт, и, когда Юнги задувает единственную свечу с закрытыми глазами, Тэхен точно знает, что он в этот момент загадывает. Тэхену никогда не приходило в голову, что у остальных ребят тоже может быть мало денег. Поскольку агентство предоставляет им предметы первой необходимости, такие как еда и общежитие, это тема, которая никогда не поднимается. Джин может быть исключением, учитывая, что у него есть настоящая машина. Он задается вопросом, сколько им платят каждый месяц. Он знает, что с деньгами, которые получает, и с его небольшими сбережениями, он больше не будет в состоянии платить за аренду своей убогой комнаты. Скоро ему придется принять решение, рискнет ли он или расторгнет контракт. Он не слишком уверен в себе, чтобы верить в то, что его не вышвырнут из агентства снова. Одно дело быть проституткой с квартирой, но совсем другое — быть проституткой без жилья. Тэхен это знает не понаслышке. Он жил так первые два месяца после побега. — Что творится в твоей милой головке? — спрашивает Хосок. Тэхен моргает, возвращаясь к реальности, не осознавая, что слишком погрузился в свои мысли. Ему не нравится, что Хосок назвал его милым. Он знает, что это просто фраза, но милым и красивым его называли только клиенты, а Тэхен правда не хочет о них вспоминать. — Ничего особенного, — отвечает он, желая уйти от разговора. Но затем он вспоминает слова Намджуна о том, что он недостаточно взаимодействует с другими мемберами и что он не сможет быть частью Bangtan Sonyeondan, если у него не возникнет хотя бы некое подобие дружбы с ними. — На самом деле, я думал об одном танцевальном движении, которое мы учили на днях. Мне кажется, оно все еще плохо у меня получается. Тэхен точно знает, что все у него с этим нормально, и специально привирает Хосоку. Потому что тот загорается восторгом от возможности помочь ему. Тэхен прекрасно знает, что Хосок хорошо танцует. Он так чертовски хорош в этом, что это даже несправедливо. Сокджин завидует ему. Ему не стыдно упоминать, что он хотел бы двигаться, как Хосок, но, по его словам, его мышцы просто не работают так, как должны. Чонгук смотрит на него. Он пытается подражать его движениям и хмурится, когда ошибается. Тэхен тоже ему завидует. Он главный танцор группы. У него нет достойных конкурентов. Место в группе у него в кармане. Они нуждаются в нем так же, как и он в них, чтобы дебютировать. Его рэп все еще посредственный. Хосок, как и все остальные, знает это. И так же, как и рэп Хосока, Тэхен тоже посредственный. Но по сравнению со старшим, который превосходит его хотя бы в чем-то, Тэхен даже в подметки ему не годится. Он хорошо поет, но в этом нет ничего выдающегося, он не умеет читать рэп, а его танцы… Ну, он старается изо всех сил, но иногда стараний бывает недостаточно. Но Намджун сказал, что сейчас усилия имеют значение, и будь Тэхен проклят, если он хотя бы не притворится, что пытается наладить стабильные отношения с членами группы. Как приходит день рождения Юнги, так и уходит. Сокджин готовит суп из морских водорослей в общежитии вечером и остается на ночь. Толком не происходит ничего особенного, но нетрудно заметить, что мемберы больше сосредоточены на Юнги, чем в любой другой день. Хосок даже предлагает поменять постельное белье, когда тот жалуется, что прошлой ночью не умылся как следует, из-за чего у него на подушке теперь следы от макияжа. Странно видеть такую близость между пятью парнями. Все они поздравляли Юнги с днем рождения, как будто он их брат. Тэхен сделал это более отстраненно, как будто он ему просто коллега. Дни с группой продолжаются и дальше. С мартом прохладные дни и снег уходят, и первые цветы начинают цвести вдоль улиц, а деревья наряжаются в красивые оттенки зеленого. Тэхен выкладывается по полной с японским, и ему кажется, что это окупается. Он полон решимости преуспеть в этом, и даже учитель, кажется, впечатлен. Его танцы тоже идут в гору. Он не был слишком уж плох раньше, но он уже медленно привыкает к тому, как двигаются его мышцы в теле, и понимает, что нужно делать, чтобы заставить их двигаться так, как ему нужно. Его учительница вокала все еще убеждена, что она сможет выжать из него все соки, и в какой-то момент он решает, что ему вовсе не нужен рэп. К счастью. Для этого есть Намджун и Юнги, а также Чонгук и Хосок. Тэхен знает, что младший все время репетирует, но он не понимает, насколько усердно, пока однажды не натыкается на него посреди ночи, застав его за репетицией посреди гостиной задолго после того, как остальные уснули (включая Тэхена, который просто встал за стаканом воды). Жизнь… ну, на самом деле, вполне неплохая для Тэхена сейчас. И это определенно первое, что ему нужно признать. Ему больше не нужно продавать свое тело, так что как она вообще может быть плохой? Но, конечно, там, где есть взлеты, есть и падения. Трудно приспособиться к жизни с пятью другими парнями. Однажды Юнги хотел взять стакан, пока Тэхен готовил себе завтрак. Вместо того, чтобы попросить его отойти в сторону, Мин решил сам обойти его. Он прижался грудью к спине Тэхена, и, хотя в этом жесте не было никакого сексуального подтекста, младший замер. Он ничего не мог с собой поделать. Нож, который он держал, со стуком упал на разделочную доску, и он резко вдохнул. Юнги быстро понял, что что-то не так, и извинился. Тэхен чувствовал себя неуютно до конца дня. Он знал, что Юнги что-то заметил и что он пошел поговорить об этом с Намджуном, судя по тому, как лидер смотрел на него. Прошло около месяца с тех пор, как Тэхен стал неофициальной частью группы, и каждый день он узнает что-то новое. Например, то, что группа изначально вообще не должна была состоять из айдолов. Что люди покинули ее еще до того, как она дебютировала, и что Намджун и Юнги все еще с трудом воспринимают идею дебютировать в качестве айдолов. Он может видеть это в том, как сильно сжаты челюсти у Намджуна во время танцевальной практики, и в том, как беспечно ведет себя Юнги, когда их обучают тому, как обращаться с будущими поклонниками. Довольно сложно стать кем-то, с кем ты не можешь себя даже ассоциировать. Тэхен думает, что понимает, каково это. Однако его товарищи по группе не особо много узнают о нем за все это время, за исключением того, что они довольно быстро поняли, что Тэхен не является поклонником телесных контактов. Когда Ким был расстроен, а Джин хотел его подбодрить, погладив по голове, младший довольно ловко избегал его прикосновений. Когда Чонгук засыпает по пути из здания Big Hit в общежитие, он больше не опирается на Тэхена, после того, как тот дважды мягко отпихивал его от себя в подобных ситуациях. Но это не значит, что Тэхен вообще против любых прикосновений. Он завидует, когда видит, как Хосок с Чонгуком вместе смотрят фильмы и делят одно одеяло на двоих, выглядя очень уютно. Он тоже хочет, чтобы кто-то опирался на его плечо, как Джин с Намджуном. Просто не так легко принять такую близость после того, как он столько времени продавал свое тело. Сейчас он ассоциирует прикосновения с необходимостью оказывать сексуальные услуги. Если бы его спросили два года назад, то эти услуги были бы обязательно с болью и синяками. Это не вина Тэхена, что он так реагирует на прикосновения; дело в том, что он всю жизнь отождествлял это с насилием. И он правда не знает, рад ли тому, что другие мемберы уважают его границы. Чимин — совершенно иная история. Он начал называть Тэхена «Тэ» или даже «Тэтэ» время от времени. Ему нравится обнимать Тэхена за плечи и не отпускать, даже если тот вздрогнет. Он не пытается больше отстраниться от прикосновений Чимина, если только тот не подходит к нему сзади. Они проводят долгие ночи вместе в танцевальных студиях, но не всегда тренируются. Иногда они учатся. Иногда просто валяют дурака. В такие дни живот Тэхена болит от смеха; это ощущение, которое все еще довольно чуждо ему. Сейчас они стоят перед зеркалом, растягиваясь после жалоб Чимина о том, что он больше не может танцевать. Он бормочет о том, как прошел его день, когда Тэхен замечает в зеркале фигуру, наблюдающую сквозь маленькое окошко в двери в студию. В коридоре снаружи темно, поэтому лицо находится в тени, видимое только благодаря свету из студии, просачивающемуся наружу. Нет ничего необычного в том, что люди проходят мимо, даже так поздно ночью, но просто обычно никто не задерживается. Тэхен чувствует, что человек, стоящий там, смотрит прямо на него, но когда он поворачивается и смотрит прямо на дверь, то там уже никого нет. Это странно, но, может, ему просто показалось. Чимин, кажется, ничего не заметил, судя по тому, что он все еще рассказывает Тэхену о том, как один из его одноклассников решил принести в класс водяные бомбочки, и о том, какой хаос последовал за этим. Они прощаются, а затем Тэхен идет в общежитие с сумкой на плече. Наконец-то на улице достаточно тепло, чтобы не нуждаться в шапке; даже листья на деревьях уже распускаются. Когда он покидает общежитие по утрам, то может слышать птиц, счастливо щебечущих свои песни. Весна — его любимое время года. Когда Тэхен приходит в общежитие, он обнаруживает, что Намджун, Юнги и Хосок куда-то ушли. Чонгук лежит на диване, завернутый в одеяло, и смотрит аниме. Последние несколько дней он не особо хорошо себя чувствует, у него насморк и немного болит голова. Джин беспокоится, что у младшего поднимется температура, если он не будет достаточно отдыхать. — Ты пришел раньше, чем я думал, хен, — говорит Чонгук. Его голос немного скрипучий. Перед ним стоит пустая миска, в которой, как подозревает Тэхен, когда-то был куриный суп с лапшой, тот самый, который Джин принес сегодня утром в студию для Чонгука. — Чимин сегодня был очень уставший. Что ты смотришь? — «Унесенные призраками». Это мультфильм от Studio Ghibli. Он только начался. — Не против, если я присоединюсь? Чонгук живо кивает и ерзает на диване, чтобы освободить место для Тэхена. Он перематывает мультфильм на начало, хотя Тэхен настаивает, что ему необязательно видеть первые минуты, чтобы понять, что происходит. Понадобилось всего несколько минут, чтобы Тэхен по-настоящему втянулся в этот странный мультфильм, а Чонгуку полчаса, чтобы уснуть. Он падает на Тэхена с закрытыми глазами, прижавшись к нему боком и положив голову ему на плечо. Это кажется непривычно интимным, но Тэхен не отталкивает Чонгука. Все нормально. Он в порядке. Чонгук — просто уставший мальчик. Он не причинит ему никакого вреда. Так что Тэхен дальше смотрит мультфильм, а Чонгук слегка похрапывает рядом с ним из-за заложенного носа. Когда рэперы приходят домой где-то под конец мультфильма, они сразу же затихают, когда замечают спящего Чонгука. Хосок воркует о том, как драгоценно выглядит их младший мембер. Намджун ловит взгляд Тэхена и улыбается. Он улыбается в ответ, прежде чем поправить одеяло, соскользнувшее с плеча Чонгука, и вернуться к просмотру мультфильма.