***
— Доброе утро, Кэт, — Гленн махнул ей рукой, приближаясь и таща корзину, практически доверху наполненную чем-то круглым. Кэт потерла глаза, грустно вздохнув. Сегодня утром Хершел тонко намекнул на то, что девушка крайне здорова и могла бы покинуть его дом. Уговор есть уговор — брюнетка расчесала свои длинные темные волосы, переодевшись во что-то более сдержанное и не такое откровенное, как эта ночная сорочка, сложила все свои вещи в небольшой чемоданчик и вынесла его на улицу, в лагерь, предварительно попросив Рика Граймса помочь поставить ее палатку. Диксона трогать не хотелось, последние пару дней общение с ним вообще не задавалось с тех пор, как доктор выпер и его. — Доброе, Гленн, — девушка поджимает губы, поднимаясь перед ним на ноги с наспех сколоченной скамеечки. Ее заинтересованный взгляд серых глаз упал на корзинку, которую он немного приподнял и вытащил оттуда румяный персик. Парень протянул фрукт брюнетке и она с радостью приняла его, сразу же надкусив бархатистую кожицу. Персиковый сладковатый сок прыснул во рту, заставляя вкусовые рецепторы скакать от радости. До конца света Кэтрин просто обожала этот фрукт и готова была рвать и метать за него, а сейчас едва выдастся еще такая возможность — поесть свежих персиков. От наслаждения брюнетка прикрыла глаза, ощущая на лице приятный ветерок, и издала протяжный звук удовольствия. — Где ты их нашел? — Кэт округлила глаза до размеров с блюдца. — Можно взять второй? Как я люблю персики… — Да, конечно, — замялся азиат, протягивая Кэтрин второй фрукт. — Гленн, ты лучший. Спасибо, — она невесомо чмокнула его в щеку, отпечатывая пропитанные сладковатым соком губы. Кэтрин снова села в тени деревьев на наспех сколоченную лавочку. Прямо перед ней лежала книга, которую Дейл когда-то давал прочитать ему и которую он только недавно вернул. Темная синяя обложка в тени выглядела еще темнее, а книжные странички отдавали желтизной, будто самой книге уже лет пятьдесят-шестьдесят. Она остановилась ровно на самом тупом моменте, который Гленн даже пометил желтенькой закладочкой. Бульварное чтиво — вот бы как охарактеризовал бы этот роман Ри. — Я хотел у тебя спросить, — неуверенно начал кореец, поставив корзину с персиками на коротко стриженный газон. — Валяй, — сказала Кэт. Она даже не отрывалась от чтения, прикусывая сочным плодом. — Ты делала тест? — Боже, Гленн, почему тебя это так волнует? — хохотнула она. Девушка даже повернулась, посмотрев на сконфуженного азиата. — Да, делала. — И… как? — Гленн посмотрел на брюнетку исподлобья, прикрываясь козырьком своей кепки. — Нет, — легко и просто высказалась она. — Нет? — Нет, — также сказала Кэтрин. — Я не беременна. — Одной меньше, — себе под нос буркнул Ри. — Никто бы не вынес двух постоянно ноющих беременных дамочек. А потом еще и двух, а то и больше, посуточно орущих младенцев. Недовольное бурчание Гленна Ри вызвало у Кэтрин мягкую улыбку. Орущие посуточно младенцы… Да, это выдержит не каждый. Особенно в их группе. Чего только стоит один Дэрил Диксон, который убить готов ради того, чтобы ночью нормально поспать, когда приходит с долгой охоты. А Шейн? А Андреа? Ветер поддувал в ее спину, взлохмачивая длинные темно-каштановые волосы и перекидывая их через плечи так, что противные локоны потом лезли ей в глаза и в рот. Сегодня солнце было не такое беспощадное, как, например, вчера. На улице стояло от силы двадцать пять градусов, а ветерок снижал температуру еще на градуса три. Самое то чтобы не ходить, замерзнув, словно суслик, и не страдать, выпивая последние запасы воды, обливаясь собственным потом. Этот скучный роман ей уже порядком поднадоел, поэтому Кэтрин, захлопнув книгу и оставив ее на столе около небольшой стеклянной бутылки из-под свежего коровьего молока, где стояли свежие, недавно сорванные яркие цветы, поднялась на ноги, кидая косточки от персика в мешок, что любезно предоставил под мусор Хершел. Вскоре должен был быть завтрак, но, почему-то, все до сих пор сидели в палатках. — Привет, Кэрол, — девушка вытерла руки о штаны и уперла их в бока, склонившись над коротко стриженной женщиной, со скучающим видом сидевшей у небольшого костерка и жарящей мясо. — Привет, Кэти, — она мило улыбнулась, подцепив готовый кусочек железной вилкой. — Давай сюда тарелку, я тебе положу. Кэт метнулась к еще одному столику, на которой группа складировала посуду, столовые приборы, салфетки и всю подобную приблуду для готовки и употребления пищи, забрала сверху зеленую стеклянную тарелку с вилкой напару и вернулась к готовящей Пелетье. Она положила ароматный кусочек сочного жаренного мяса на зеленую поверхность и Кэтрин, наконец, принялась за еду, опустившись рядом с ней прямо на землю. Есть было не очень удобно, держа тарелку на весу, но что бы она не сделала ради того, чтобы поговорить с такой милой женщиной, как Кэрол Пелетье. — Как София? — спрашивает брюнетка, отправляя в рот и прожевывая нежный кусочек. На земле сидеть было прохладно, что уж там скрывать. — Рада, что Карл, наконец-то, выздоровел, — кивнула Кэрол, бросив взгляд на играющую пару детей. Они скакали, кричали, бегали и хохотали. Положив жарится на сковороду очередной кусочек мяса и выдержав недолгую паузу в их разговоре, она улыбнулась, пожав плечами, и продолжила: — Я хотела сказать, что… И ты, и Дэрил, и, конечно, остальная группа, когда она потерялась, сделали для моей дочки больше, чем ее отец, за всю его жизнь. — Эд был говнюком, я повторяла это уже с сотню раз, — хмыкнула брюнетка, доедая свою порцию завтрака. Закончив, она облизнула губы и положила вилку на тарелку. — В каком-то смысле я даже рада, что его не стало. Ты прости, если что, но это так. — Все хорошо, — поджала губы Кэрол. Женщина слегка отвлеклась от готовки и съежилась от мыслей о своём муже. — Я в каком-то смысле тоже. — Позвать мелких кушать? — спросила Кэтрин, тяжело поднимаясь с земли на ноги, бредя снова к тому столику и кладя грязную тарелку к остальной грязной посуде. Кэрол в одиночку с мытьем бы точно не управилась за один вечер. — Да, если тебя это не затруднит. Кэтрин вышла из тени увесистых и раскидистых деревьев, под которыми группа решила обустроить свой очередной лагерь, и пошла в сторону носящихся среди высокой травы детей. Оказывается, Карл откуда-то вытащил мяч и решил научить маленькую златоволосую девочку играть в футбол ногами. А София была не против — раньше её интересы оканчивались игрой в принцесс и куклами. — Кто последний на завтрак, тот тухлый тупой ходячий! — подойдя к детям, завопила Кэтрин, внимательно наблюдая, как София взяла старт первая, звонко хохоча и оглядываясь на неотстающего от нее Карла. Дети прибежали к Кэрол наравне, требуя завтрака, чтобы поскорее позавтракать и снова убежать играть в поле. Девушка вернулась обратно, присаживаясь в небольшой круг из складных разноцветных стульев около другого костра, что, по идее, должен был их согревать по ночам. София и Карл с полными тарелками уселись рядом, переговариваясь о комиксах, детских фильмах и мультфильмах, которые они смотрели «до». Кэтрин уже даже не помнила, когда смотрела свой последний фильм… Она так сильно была увлечена заказами, что работала и днем и ночью не покладая рук, а когда слег Гейл, все ее заботы легли на него. Девушка крутилась около своего бывшего мужа также, днями и ночами, не спала сутками, все старалась сбить температуру. Но лихорадка победила. Она всегда побеждает. Увлеченная своими мыслями, брюнетка не заметила, как мимо нее прошел арбалетчик, что-то бурча себе под нос и изредка хмыкая, как только его взгляд глаз цвета грозовых туч падал на нее. Диксон сел прямо напротив нее, закинув ногу на ногу, и стал уплетать свою порцию сегодняшнего завтрака. На нем уже красовалась та ободранная рубашка, в которой он вонзил себе в бок арбалетный болт, без рукавов, с аккуратно зашитыми дырами, которые были прикрыты чёрной кожаной жилеткой его братца Мерла. Да уж, жена Отиса постаралась на славу. Надо же иметь такое крепкое терпение, чтобы не пропустить ни одну, даже самую маленькую, дырочку. — Доброе утро, Дэрил, — словно очнувшись от какой-то комы, пробормотала девушка. Ветер снова заставил ее волнистые распущенные волосы залезть ей в лицо, которые она тут же убрала за спину. — Ага, — бросил тот. — Приятного аппетита, Дэрил, — улыбнулся Карл. — И вам, малые, — Диксон прожевал кусочек нежнейшего мяса, приготовленного Кэрол на костре. — Мой папа хотел меня взять сегодня пострелять, — начал младший Граймс, посмотрев на Софию Пелетье. — Хочешь с нами? Он говорит, что рано или поздно нам нужно будет учиться все равно. — Я сомневаюсь, что моя мама будет этому рада, — девочка поболтала ногами в воздухе. — А так я хочу… ну, хотела бы попробовать. — Я могу сказать папе, чтобы он уговорил твою маму взять тебя с нами, — пожал плечами мальчик. — Ну или просто я могу сказать, что ты поедешь со мной. Тогда она тебя отпустит стопроцентно, — выдала Кэтрин, складывая руки на груди. — Тем более, я тоже хотела немного потренироваться. Златовласая девочка оживленно закивала головой и расплылась в широкой улыбке, что-то нашептав своему лучшему другу на ухо. Кэтрин перевела взгляд с этой парочки на хмурого охотника, который с тяжким вздохом поднялся со своего насиженного места и забрал свой арбалет из палатки, которая стояла к этому месту ближе всех, направившись к стойлам с лошадьми. Девушка покачала головой, догадываясь, куда собрался по-тихому свалить этот арбалетчик и быстрым шагом направилась к нему. Кэтрин успела застать его только тогда, когда она вошел в небольшой сарайчик и сжал в руке кожаный ремешок. — Куда ты намылился? — девушка сложила руки на груди, преградив ему путь назад. Она знала, что если он упрется рогами, то просто взять ее и отодвинуть ему не составит труда. — На охоту, — бросил реднек, натягивая на лошадь уздечку. Теперь мужчина обошел Нервную Нелли стороной, на взгляд выбирая самую спокойную. — На какую еще охоту? У тебя дыра в боку! Или ты уже забыл? Я могу напомнить, — брюнетка быстрыми шагами сократила между ними расстояние и слегка хлопнула Диксона по боку ладонью. Ударила она его слегка, а он согнулся пополам так, будто ему снова всадили в то же место арбалетный болт. — Прости, но это было необходимо. — Уйди нахрен, — прорычал мужчина, вытягиваясь во весь рост, когда боль немного стихла. — Ты совсем идиот? Скажи мне, — брюнетка наклонила голову слегка в бок. — Мало ли что там может случиться. Ты не оправился. — Я сказал, уйди с дороги, Кэт. — Я не пущу тебя, — повысила тон Кэтрин. — Как же ты не понимаешь, ты чуть не умер тогда. Я не могу позволить тебе уходить в лес одному, особенно сейчас. Я, блин, переживаю за тебя, Диксон! — И все же, не могу понять, на кой-черт я тебе сдался, — мужчина снял уздечку и закрыл стойло с лошадью. — Ты важен для меня, — она пожала плечами. Дэрилу казалось, что девушка вот-вот снова ударится в слезы. — Важен также, как и остальные чертовы люди в нашей группе. Я теряла много кого, а сейчас… мне страшно, когда ты уходишь в лес один, даже прекрасно осознавая, насколько сильно ты привык к нему за всю свою сознательную жизнь, страшно, когда ты пропадаешь где-то сутками. Не дай мне потерять ещё и тебя, я прошу. Кэт оглядела подавленным взглядом застывшего на месте реднека и закусила губу, ожидая хоть какой-то реакции. Но мужчина лишь смотрел на нее в ответ, казалось, просто боясь шелохнуться. Дэрил не хотел ее расстраивать, он боялся сделать что-то не так. Она нравилась ему и теперь-то он был уверен, что его чувства вполне себе взаимны. Раньше, безусловно, у него были девушки. Они были разными: от откровенных, как сказали бы раньше, портовых шлюх, до вполне себе таких скромных и состоятельных дам. Отношения не длились больше недели, потому что каждая его пассия надоедала ему также быстро, как разговоры со своим братом Мерлом во время присутствия его друзей рядом. И ни одна, ни одна девушка не признавалась ему первой, пусть даже в таком контексте. Покачав головой, девушка развернулась и направилась на выход, чувствуя продолжительный и непонимающий хмурый взгляд в спину. А чего она ожидала? Что Диксон бросится к ней с жаркими поцелуями и тут же отделает ее на сеновале? Какая же наивная девушка… Почувствовав, как ветер снова начал бить ей прямо в лицо, брюнетка ускорила шаг, заметив, что Шейн уже собрал всех желающих пострелять. София теперь висела на ней.***
— Что мне в тебе всегда нравилось, Кэт, так это то, что ты собираешь всю свою злость, накопившуюся за долгое время и выплескиваешь ее вместе с выстрелом, — из-за спины Кэтрин вышел Шейн, внимательно наблюдая, как девушка твердо стоит на ногах и беспощадно целится в вытянутую стеклянную бутылку, вероятно, из-под вина. — Смотри, малышка, как тетя Кэт стреляет. Мужчина сперва потрепал в первый раз держащую пистолет в руках Софию Пелетье по голове, потом слегка подвинул своей ногой напряженную ногу Кэтрин в сторону и приподнял руки брюнетки чуть вверх, потому что так бы она промазала. Семь метров. Это будет для нее рекордом, если эта чертова свинцовая пуля разобьет стеклянную бутылку вдребезги. Максимальное расстояние, которое брала Кэтрин, когда Шейн Уолш старался ее обучить, было четыре с половиной метра. — Соберись и сделай пару вдохов, возьми своё дыхание под полный контроль, — твердо и монотонно бормотал Уолш, наблюдая за бутылкой, которая звенела от попадающего во внутрь через узкое и длинное горлышко ветра. — Я помню, — бросила Кэтрин, зажмурив один глаз. Точно прицелится и быть уверенной, что попадёшь, нажав на курок. Бутылка так и осталась стоять на заборчике, целая и невредимая, даже не покачнувшись от того, что пуля вонзилась в нескольких миллиметров вниз в деревяшку. Девушка выругалась про себя, вызвав у Софии нелепый детский смех и снова начала в нее целиться. Нажатие на курок и стекло разлетается на множество различных по размеру и остроте кусочков. Осколки падают на землю, втыкаясь в утрамбованный множеством тропинок песок, разрезая яркую, зеленую траву и зарываясь в рыхлую насыпь. Она смогла, она сделала это, она поставила новый рекорд для себя. Опустив пистолет, брюнетка улыбнулась и облегченно вздохнула — стрельба, оказывается, очень расслабляющее занятие. Особенно сейчас. — Поздравляю с новым рекордом, Кэти, — с улыбкой замечает Шейн. Девушка ставит пистолет на предохранитель и засовывает его себе за ремень, обхватывая оцепеневшего от таких действий мужчину. Уолш отошел довольно-таки быстро, поэтому уже в ту же секунду Кэтрин почувствовала, как его сильные руки снова прижимают ее к себе. И младшую Пелетье тоже. — Спасибо, — она отстраняется от него. — Мы на этом полигоне уже много времени, ты не думаешь уже возвращаться назад? Кэрол, наверно, на ферме уже с ума сошла: ее дочка только что нашлась, а уже снова начинает куда-то пропадать. — Пора бы уже, — кивнул мужчина. — Спасибо всем тем, кто решился взять оружие в свои руки. Вы делаете заметные успехи. — Тебе спасибо, — выдала из себя Бет Грин. — Возвращаемся назад? — поинтересовался Рик, конфисковав у своего маленького сына оружие. Кэтрин сделала тоже самое, от греха подальше. — Да, — кивнул бывший полицейский, поправив кепку с надписью «полиция» у себя на голове. — По машинам, возвращаемся на ферму. Вроде, место, которое Шейн выделил для себя под так называемый полигон, находилось всего в пятнадцати минутах езды от фермы, но для Кэтрин эти пятнадцать минут были вечностью. Рик никуда не спешил, смотря в зеркало заднего вида, насколько отстал Шейн. В машине друга был только он и Андреа Харрисон, также, как и Кэт когда-то, схватывавшая все на лету. Практически все желающие научиться стрельбе уместились в одну лишь легковую машину, на которой прибыл Рик: Кэт, сидящая у неё на коленях София, Лори с Карлом на своих коленях, Бет Грин и ее друг Джимми, про которого не раз упоминал в своих тирадах Хершел Грин. Все поехали обратно с Риком, потому что Шейн хотел объехать окрестности и посмотреть, нет ли там ничего интересного, а Андреа просто напросилась с ним. — Расскажешь своей маме, что попала из пистолета по банке с краской? — поинтересовалась Кэт, заботливо убирая с лица девчушки золотые локоны, заводя их за уши. София радостно закивала. — Теперь есть, чем гордиться, не так ли? — улыбнулась Бет, сжав своей ладонью ладонь сидящего рядом паренька. — Два метра это тебе не хухры-мухры. — Ничего, скоро и с семи метров попадёт, прямо как Кэти, — Рик бросил взгляд на заполненное заднее сиденье через зеркало заднего вида и снова вернулся к дороге. Апокалипсис апокалипсисом, но соблюдать хоть какую-то элементарную дорожную безопасность надо. Когда они наконец-то въехали на территорию фермы Грин, девушка смогла спокойно вздохнуть полной грудью и слегка размяться на месте. София тут же побежала рассказывать о своих достижениях своей матери Кэрол, что в свою очередь слушала и внимала каждому слову девочки, присев перед ней на корточки и прижимаясь головой к груди, обхватив руками ее худощавое тело в розовой маечке. Бет и Джимми тоже исчезли достаточно быстро, осталось только семейство Граймсов, которые обсуждали значительные успехи своего единственного сына. Пока единственного. Потом от машины отошёл Рик, оставляя Карла, Лори и Кэтрин стоять на месте. — Карл, не мог ли ты оставить меня и Кэт наедине? Нам нужно обсудить пару взрослых вопросов, — Лори присела рядом с мальчиком, так похожим на Рика, который молча кивнул и направился в сторону сгрудившихся в одну кучу палаток. — Кэт, я хочу тебя попросить об одной вещице. Не могла бы ты съездить в аптеку снова? Гленна просить не очень хочется, а ты уже все равно знаешь. Да и разбираешься, наверно, получше него… — Да, конечно, — кивнула Кэт, натянув на себя улыбку. — Что нужно? Лори оглядывается вокруг и протягивает девушке бумажку с аккуратно выведенными зелёным карандашом названием препарата, к которую брюнетка внимательно вчитывается. Ее глаза округлились до размера с блюдце, но потом лицо ее помрачнело и она уставилась на Лори. Таблетки для прерывания беременности — вот что там было выведено. — Ты серьезно? Хочешь сделать аборт? — полушепотом сказала девушка, быстро засовывая бумажку в карман джинсов. — Это ведь… Тебе будет так тяжело. — Воспитывать ребёнка, особенно в такое время, намного тяжелее, Кэти, — пробормотала Граймс. — Я сделала выбор. Прошу тебя. — Хорошо, я поеду, — поджала губы Кэтрин. — Спасибо тебе большое, — сказала Лори, прерываясь где-то в конце слова из-за крика своего сына. — Мама, ты сказала, что мы пойдём решать задачи после того, как приедем, — Карл подбежал к женщине и подергал ее за руку. — А папа сказал, что если мы с тобой не пойдём решать задачи, то я больше не поеду стрелять. — Бери с собой Софию и пошли, — кивнула она. — Кэт, чем быстрее, тем лучше. Девушка кивнула, потерла виски и закатила глаза, развернувшись на сто восемьдесят градусов, не понимая, почему Лори пришла именно к такому решению этой проблемы. Проблема… девушка фыркнула про себя. Ребенок ведь это даже не проблема. Да, пускай тяжело, пускай на дворе сраный конец света, но ребенок — это не проблема. То, что вынашивает сейчас Лори Граймс — это будущий человек, член их команды, практически даже семьи. Кэтрин покачала головой и пошла в сторону дома Хершеля Грина, дабы попросить лошадь для небольшой вылазки.***
— Что у тебя с Гленном? — ехидно улыбнулась Кэт, сжимая в руках уздечку. От такого внезапного вопроса у Мэгги Грин на лице расцвела смущенная улыбка, а щеки покрылись пунцовым румянцем. Девушка пожала плечами, уставившись на светлую гриву своей лошади, а потом перевела взгляд вперед. Хершел снова послал ее за антибиотиками, в последнее время они стали улетать очень быстро. Сначала Карл, Ти-Дог со своей рассеченной рукой, потом Дэрил. — Я не знаю, — девушка поджала губы, оглядев местность, в которой они сейчас находятся. Уже совсем близко, потому что начинались редкие домишки и магазинчики. — Вроде, он мне нравится, да и я ему тоже. Но мы как-то еще не обсуждали этот вопрос, понимаешь? А ребенок? Ну, если бы ты все-таки оказалась беременна, то чей бы был ребенок? — Шейна, — девушка сглотнула комок в горле. Дальше дорога шла молча. Девушки снова привязали своих лошадей к железному столбу и вошли в здание аптеки. Мэгги сразу направилась вглубь аптеки, к самым дальним белым стеллажам, а Кэт завернула налево почти сразу же. Полки уже были полупустыми и таблеток, название которых Лори Граймс написала на листочке, девушка в упор не наблюдала. Обойдя стеллаж вокруг, она нашла белую баночку, что так сильно привлекла ее внимание. «Витамины для беременных» сразу же направились в ее сумку, завернутые в белый пакетик, что она успела забрать с кассы. За ними в хаотичном порядке были разбросаны другие средства женской гигиены, среди них Кэтрин все же отыскала те три синие упаковки, что были в заказе, быстро убрав их за белой баночкой. На всякий случай, если лори все же решит передумать. Пройдя немного вбок и осмотрев другие препараты, что остались на пустующих полках, девушку оглушил дикий вопль Мэгги. Фермерская дочка пыталась вырвать свою тонкую руку из цепких лап голодного ходячего, противно хрипящего и смердящего. Кэт выхватила из-за ремня пистолет, сняла его с предохранителя и хорошо прицелилась, сделав пару выстрелов. На третий тело мертвеца обмякло, скатившись на белый кафельный пол. — Ты как? — Кэт легкой пробежкой добежала к ней, осматривая красный след на руке. — Он тебя не кусал? Не царапал? — Нет, — захлебываясь собственными слезами, пробормотала Мэг. — Все хорошо. — Я думаю, стоит быстро найти успокоительное, — тяжело дыша, тихо сказала девушка. — И мелатонин или лоразепам. На всякий случай. Могу поспорить, что сегодня ночью ты не уснешь. — Нет, не нужно, — помахала головой Грин. — Лучше поехали домой, чтобы на твои выстрелы не собрались ходячие. Согласившись со старшей сестрой Грин, девушки быстро выбежали из здания с аптечным пунктом и взобрались на лошадей, сперва отвязав их от железного столба, что придерживает козырек крыши. Мэгги тактильной командой ускорила движение своей лошади, поехав вперед, оставив Кэт где-то позади, но брюнетка быстро догнала ее на полпути от ее родной фермы. Домой они прибыли быстрее, как обычно, останавливаясь лишь для того, чтобы кобылы могли немного перевести дух от продолжительного бега. Привязав их все к тому же дереву, старшая из сестер Грин устремилась в дом, а Кэт глазами выискала сидящую в своей палатке Лори, которая, подперев голову руками, крутила в пальцах что-то очень маленькое, направилась к ней. Девушка добежала до палатки семьи Граймс и вошла в нее, оглядевшись, чтобы поблизости не было никого, кто загорелся бы желанием войти в нее прямо сейчас. Молча выложив голубые пачки с таблетками, девушка поставила перед женщиной белую баночку. — Витамины для беременных, — улыбнулась Лори, покачав головой. — Я поддержу тебя в любом случае, — Кэтрин пожала плечами, глубоко вздохнув, и удалилась к себе в палатку, развалившись на спальном месте. Глаза уже стали слипаться, девушка не знала, сколько пролежала так, на своем месте, целиком погруженная в свои мысли. Закрыв их полностью, Кэтрин перевернулась на бок, подложив под щеку сложенные вместе руки, и глубоко вздохнула. Через несколько минут послышались шаги. Кто-то направлялся к ее палатке, потом молния разъехалась и в ее укрытии показалась лохматая голова Диксона. Он аккуратно прикрыл за собой тканевую импровизированную дверь, застегнув замок почти до конца, и присел рядом. — Что там случилось? — хриплый голос Дэрила повис под куполом палатки, заставив девушку раскрыть глаза и посмотреть на него. — Мы вошли в аптеку и не заметили ходячих, — Кэтрин сглотнула образовывающийся ком в горле. — Мэгги чуть не укусили. — Зачем ты вообще туда постоянно ездишь? — реднек слегка наклонился вперед, посмотрев на переворачивавшуюся на спину девушку. — Тебе доставляет удовольствие, или как? — Ты же видел его, не так ли? — Видел что? — Не прикидывайся дурачком, Дэрил, я знаю, что ты видел чертов тест, — сквозь зубы пробормотала девушка. — Поэтому твое отношение так изменилось ко мне, к остальным, так? — Было бы лучше, если бы ты оповестила меня перед тем, как ехать за сраным тестом на беременность, Кэтрин, — в тон ей ответил арбалетчик. — Какая теперь-то разница? — Да, блять, большая разница, — хмурый реднек теперь казался девушке еще более хмурым. И злым. Да, определенно, злым. — Это сейчас результат отрицательный. А что было бы если… — Ничего, — перебила мужчину Кэт. — Ничего бы не было, потому что отец не ты. Девушка вновь перевернулась на бок, устремив серые глаза куда-то в темный угол своей палатки и устало прикрыла их, глубоко вздохнув. С Дэрилом ссорится не хотелось, но он вынуждал это делать. — Я пришел попросить у тебя прощения за то, что было в конюшне. — Это уже не имеет значения, — вздохнула Кэтрин. — Я не злилась на тебя. — Ты выглядела расстроенной. — Не имеет значения, — повторила брюнетка. — Если ты думаешь, что из-за какой-то нелепой ссоры я изменю свое отношение к тебе, то ты ошибаешься. Ты все равно будешь мне дорог. Дэрил отвел от нее взгляд. Дорог. Так значит, ему все-таки не послышалось тогда, в конюшне. Он ей дорог. — Если что-то будет нужно, то зови, — Диксон поднимается на ноги и направляется в сторону выхода из палатки. — Не стоит перенапрягать себя, — глубоко вздохнув, сказала на последок Кэтрин. — Тебе самому нужно лежать и набираться сил. Диксон вылез из палатки, снова оставив Кэтрин наедине. Солнце уже стремительно двигалось к линии горизонта, покрытой лесом, осветив своим золотистым сиянием верхушки деревьев. Ветер уже давно стих, гоняя то туда, то сюда ароматный запах сегодняшнего ужина, который заставил Кэт нехотя разлепить свои серые глаза и потянутся. Тело девушки ломило от долгого пребывания в одной позе, а в голове отдавалась пульсациями боль. Это означало, что для сна то время, что она пролежала на своем спальном месте, это всего ничего. Сладко потянувшись и широко зевнув, Кэтрин поднялась на ноги и вылезла из палатки, оглядывая сквозь прищуренные глаза всех членов группы. Кто-то сидел у костра, кто-то болтал чуть поодаль от лагеря, кто-то порхал над сковородой, доготавливая последнюю порцию сегодняшнего ужина. Шейна, Андреа, Дейла, Рика и Лори не было видно, поэтому она неспешным шагом прошлась до Кэрол, потом уселась на хлипкую скамеечку, где до сих пор лежала та самая книга, которую она оставила сегодня с утра. Страница за страницей и она еще на треть приблизилась к концу бульварного романчика, вдыхая сладостные ароматы, смешивающиеся в один. Там были и свежескошенная трава, и прекрасные кулинарные способности Кэрол и цветы, стоящие в прозрачной бутылке и сладко пахнущие. Тут не было того противного запаха ходячих мертвецов — смерти и тухлятины, — как, например, это было в округе Атланты. Даже в тех возвышенностях у заброшенного карьера стоял этот противный запах, от которого девушку постоянно выворачивало. — Вот, держи, — из-за спины послышался голос Кэрол и женщина в тот же момент поставила перед ней тарелку, доверху наполненную пищей. Она слегка помялась на месте, протерев свои руки о полотенце. — Тебе нужно кушать. — Спасибо, Кэрол, — вздохнула девушка. — Спасибо, что заботишься о нас всех. Это должен был кто-то сказать. — Не за что меня благодарить, — пожала плечами Пелетье. Женщина развернулась и отошла обратно к костру, намереваясь затушить его и снять оттуда сковороду, позвав на ужин рисующую в блокнотике Софию и Карла. Кэт принялась опустошать тарелку и сделала это крайне быстро — никто не докучал разговорами и прочей лабудой, которая бы заняла ее рот. Девушка отнесла грязную посуду на место, прихватив с собой книженцию, чтобы дочитать ее и вернуть обратно Дейлу, и снова залезла в свою палатку, не закрывая ее на замок. Кэтрин удобно устроилась, подложив под шею подушку, и раскрыла ее на той странице, где совершенно недавно остановилась, снова принимаясь бегать глазами по напечатанным черным буквам.