Игры судьбы.

***

Пара тихих хлопков дверц, несколько брошенных фраз, и вот, автомобиль тронулся с места. С каждой прожитой минутой мне становилось спокойнее и вместе с этим тревожней: дядя в любой момент мог позвонить Титтону и отдать приказ вернуть меня обратно, однако, встреча с кронпринцем Лихолесья заметно леденила кончики пальцев, которые, на одной руке, и без того кололо иголками. Я уже видела его облик, говорила с этим воплощением, но, если быть честной - то это был лишь мираж. При всем желании не появляться в госпитале эльфов, я не могла не оказать поддержки одной из королевских семей, но самое главное - не встречаться с Трандуилом. Он воспринял новость о пропаже сына, на сколько мне известно, холодно, и даже невозмутимо, а то, что он найден - якобы с радостью. Как такой эльф вообще может чувствовать радость?! Он на нее просто не способен. Может сказать, что счастлив, рад, печален или горд, но на самом деле все это будут просто слова, а на душе у него будет лёд и темнота. Простое безразличие - вот каким может быть его состояние. Вздохнув, я взглянула в окно и поняла, что мы припарковались возле высокого, стеклянного здания с белыми панелями. Небольшая табличка над самым входом указывала: "Клиника Святого Георга" - мы приехали. Титтон расторопно открыл передо мной дверь и, подав руку, помог выбраться из салона. Стараясь не обращать внимания на окружающих людей и врачей, мы быстро вошли внутрь, и вот, оказались возле большой информационной стойки, за которой сидела темноволосая девушка. Приветствия и несколько осторожно, но вместе с этим понятно сказанных слов, и вот, мы подошли вместе с этой девушкой к лифту. Услужливо пропустив вперёд пару пациентов, перемещающихся по клинике под присмотром врачей, мы все же зашли в кабину, представляющую скорее "хромовую коробку", нежели обычный лифт, и начали подниматься на верх. Постепенно люди выходили и, практически к самому последнему этажу, мы остались одни. - На сколько тяжело состояние принца? - тихо спросила я, заметив, как девушка приложила небольшой магнитный ключ к кнопке этажа. - Он не приходил в себя с тех пор, как его нашли, - отвечала девушка, заведя руки за спину. - А что же Владыка? Был у него? - Нет, миледи, - разумеется, по правилам любой больницы, мы должны были сообщить о том, кем являемся. - В нем нет ни капли беспокойства о сыне, - пробубнила я, увидев, как девушка сразу выпрямилась, посмотрев на меня удивлённым, и даже возмущенный взглядом. - Владыка Трандуил обеспокоен его судьбой не меньше, чем все мы, - но самое странное, что эти эмоции казались не поддельными. - На его плечи сейчас легло ещё больше забот - он защищает каждого в своем королевстве, и готов расстаться с жизнью, если понадобится - Вероятно, мне не стоило выражать столь критичные мысли о нем, - все же, нужно уважать идеалы местных эльфов, даже если ими является высокомерный король. - Прошу меня простить, - коротко кивнув, девушка повернулась и, только кабина остановилась, как у противоположной стороны дверей начали появляться две створки. Не прошло и минуты, как "новые двери" разъехались в стороны, представляя нам новое отделение клиники. Войдя в коридор, я сразу увидела одетых в белые халаты медиков эльфов, проходящих мимо и не обращающих на нас внимание. К слову, машинально посмотрев на Титтона, мне стало ясно, что он так же сменил облик человека на свой естественный вид: заострённые уши, удлиненные волосы… Только он набрал воздуха, чтобы что-то спросить, как оказался перебит приведшей нас сюда девушкой: - Это одна из систем безопасности - при выходе из лифта каждый принимает свой истинный облик. Владыка Саруман помог с ней, - коротко кивнув в знак того, что поняла, я пошла следом за ней, проходя одну дверь за другой, минуя палаты со стеклянными частями стен, и кабинеты, на которых горела табличка "не входить". В один момент заметив за зеркалом просторную палату с несколькими кроватями, я машинально остановилась, увидев, как высокая эльфийка, в форме врача-хирурга, отодвинула штору в сторону. Именно за ней стояла одна из коек, на которой, под одеялом, лежал эльф. Его лицо было едва ли не бледнее простыни, под глазами виднелись темные круги, а рука, лежащая поверх укрывающего вплоть до груди одеяла - с трудом сжимала ткань. Подойдя к юноше и дотронувшись до его шеи, девушка вдруг что-то ответила ему, и именно после ее слов он, как я поняла, начал кашлять, наклоняясь и цепляясь другой рукой, практически полностью перебинтованной, за край кровати. Резко что-то выкрикнув, эллет схватила с тумбочки один из шприцов, прижав руку парня к кровати и воткнув иглу в одну из вен. Эльфы в белых халатах сразу подбежали к его кровати, начав помогать удерживать, а после и вовсе привязывая к бортам, и это не могло не заставить мое сердце пропустить болезненный удар. Один из врачей подошел к окну и, коротко посмотрев на меня, задернул жалюзи. Машинально отпрянув назад, я набрала больше воздуха, чтобы не потерять равновесия, и только дернулась в сторону, как предо мной, буквально из ниоткуда появился Титтон. - Все в порядке? - Что с ним? - тихо спросила я, посмотрев на вернувшуюся к нам девушку-врача. Она мельком посмотрела в сторону палаты, и дать прямой ответ, так и не решила, сказав: - Идемте, нам сюда, - после чего развернулась и пошла дальше по коридору. - Что произошло с тем эльфом? - продолжала я, пойдя рядом с другом и почувствовав боль в собственной забинтованной руке. - Мне не известны обстоятельства его появления в госпитале, - холодно отвечала та, бросив короткий взгляд на меня через плечо. Что? Набрав воздуха, я уже хотела выразить некоторую долю недоверия, однако Титтон настороженно взял меня за предплечье, покачав головой. Пожалуй, даже столь небольшого жеста было достаточно, чтобы понять - он так же не доверяет эллет. Пройдя еще несколькими коридорами и, подойдя к двери, расположенной в самом конце одного из них, мы остановились. Нахмурившись, мне вдруг стало ясно, что у палаты нет стены со стеклом, а значит - в ней по-настоящему лежит кто-то очень важный. - Прежде чем войти - запомните, - девушка дотронулась рукой до ручки, обернувшись и посмотрев по большей части на меня, - состояние Принца крайне нестабильно - он не приходил в себя, а по тому - я позволю вам войти край не на долго. При всем желании возразить и ответить дерзостью на ее дерзость, я все же кивнула головой, дождавшись, когда эллет откроет дверь, и все же переступила через порог. Минута, и я увидела большие окна по всей левой стене и той, что была напротив двери, напоминающие панорамные, которые оказались закрыты жалюзи, создавая легкий полумрак. К слову, по самому центру палаты, прислоненная изголовьем к противоположной от двери стене, стояла кровать, а на ней лежал светловолосый эльф, укрытый одеялом по самую грудь. Под глазами были темные круги; грудная клетка практически не заметно поднималась и опускалась, вместе с тем, как маска на лице то запотевала, то становилась прозрачной; под тонкую рубашку вело несколько проводов, должно быть меряющих пульс и давление, отражая показатели на небольшом мониторе компьютера, стоящего возле кровати; капельница, воткнутая в вену и несколько ссадин на руках - он едва был похож на эльфа, однако… В его чуть вытянутых чертах, столь не похожих на того, кто был со мной в автобусе, все же читалась эльфийская стать, которая сейчас была в большой опасности: все же, кто бы что ни говорил - жизнь - это самое дорогое. Приблизившись к кровати, я увидела широкие черные браслеты на запястьях парня, от которых к перилам тянулись прочные шнурки. - Зачем его привязали? - тихо спросила я, не в силах отвести взгляда. - Прошлой ночью у Его Светлости Леголаса был болевой приступ - нам едва удалось удержать его на месте, - отвечала эллет. - Он едва дышит: как мог эльф, с трудом дышащий, оказать сопротивление персоналу клиники? - Во время приступов так называемой “фантомной боли”, сила в организме становится едва ли не безграничной, но к счастью, стоит организму поправиться, как все приходит в норму. - Значит, с ним все будет в порядке? - с опаской продолжала я. - Пока говорить об этом рано, - дотронувшись кончиками пальцев до кожи руки Леголаса, я сразу отдернула ее, ощутив невыносимый холод. - Принцесса! - взволновалась эллет, от чего я обернулась, столкнувшись с ее строгим взглядом. - Я слышала, вы тоже были ранены, а по тому - вам так же следует отдохнуть...как и Его Светлости, - она склонила голову, но этого я уже вытерпеть не могла. Выйдя в коридор и подойдя к нескольким массивным креслам, стоящим под окнами, по правую сторону от двери палаты, я резко обернулась. Девушка же, закрыв дверь за Титтоном и подойдя ко мне, набрала воздуха, но, оказалась перебита: - Я уважаю ваши взгляды и уважаю традиции, однако советую запомнить, - заведя руки за спину, я выпрямилась на столько, на сколько то было возможно, - я отношусь не к обычной эльфийке, и уж тем более не эльфийке из леса. Ваша личная неприязнь ко мне, читаемая в каждом слове, должна оставаться личной. Я же, предлагаю компромисс: вы продолжаете выполнять свои обязанности, я - не встреваю в них и покину Госпиталь сразу, как сочту нужным. - Как пожелаете, принцесса, - последнее слово эллет словно выплюнула. - У нас нет лишних палат, чтобы разместить вас… - Это и не нужно, - как можно спокойнее перебила ее я. - Я проведу время здесь, возле дверей палаты принца Леголаса. - Вы в этом уверены? - я кивнула. - Что ж… Тогда я сообщу охране, чтобы не притрагивались к вам и обеспечили полную безопасность. - Благодарю. Стоило девушке развернуться и скрыться за одним из поворотов, как я облегченно выдохнула, тяжело опустившись в одно из кресел и прикрыв глаза ладонью. - Ну, что теперь? - спокойный голос Титтона заставил по моей коже пробежать мурашки. - Так и останешься здесь, в коридоре? - Да. - И как долго это продлится? - Пока Леголасу не станет лучше. - С каких пор ты так заботишься о нем? - убрав руку от глаз, я увидела, что охранник сидит передо мной на корточках, внимательно всматриваясь в глаза. - А может дело просто в Наместнике? М? Ты не хочешь оставаться в Посольстве, а по тому, согласна проводить время даже здесь? - Леголас оказался здесь, по тому что на его отряд напали орки. Возможно, ему что-то известно, и услышать это, стоит первыми, а не отголоски последними. - Твой дядя вечно тебя недооценивает, - я натянуто улыбнулась, поджав губы: поведение Формейла было более, чем странным, но говорить об этом с верным ему охранником и советником - довольно глупо. - Я позвоню милорду Аланселю и сообщу, что вы задержитесь в госпитале, - выпрямившись, он склонил голову, а после развернулся и пошел дальше по коридору. Подтянув ноги и поставив их на край кресла, я переплела пальцы рук, положив их на живот: мда, все усложняется с каждой минутой. В палату заходить нельзя, возвращаться в Посольство тоже, и снова никакой помощи с моей стороны… Эльфы, проходящие мимо, бросали косые взгляды в мою сторону и, благодаря тому, что на моей голове не было венца, означающего принадлежность к королевской семье, не выражали никаких почестей, что, безусловно, было бы порицательно со стороны Наместника. К слову, он переменился… Возможно, я просто надумываю себе, но он был очень зол, и нельзя сказать на что: то, что я все же выжила, или что сбежала? Лишь благодаря Титтону, он меня не тронул, но если подумать - смог бы? Смог ударить или посадить в подвал, где было несколько камер, о которых люди даже не подозревали? Просто уму не постижимо…

***

Время шло… Час тянулся за часом, не ускоряясь ни на секунду, о чем говорили длинные стрелки часов, висящих на стене. Мысли все больше овладевали сознанием, предполагая, наталкивая на новые мысли и соображения, от которых иной раз приходилось содрогаться. Стоит признать, что негласные размышления иной раз прерывали врачи, заходящие в палату к принцу и выходящие с небольшими боксами, внутри которых обычно хранили использованные бинты - вероятно, делали ему перевязку. С того самого момента, как я была у него в палате, эллет, приведшая меня с Титтоном сюда, подошла только дважды, предложив все же покинуть здание госпиталя, и выпить кофе, на что я ответила отрицанием и благодарностью: кофе мне приносил преданный друг, точно так же, как и еду, а об уезде отсюда не могло быть и речи. Иногда, чтобы размять ноги, я прохаживалась по отделению эльфийского крыла Госпиталя, видя раненых воинов и врачей, старающихся оказать помощь. В один день в палату положили тяжело раненую эльфийку, которая с трудом была в сознании и могла произнести свое имя и номер подразделения, но мне их не было слышно из-за большого расстояния между нами: я была “гостьей”, и вмешиваться не имела права, таким образом становясь “призраком”. Замечая какие-то мелочи, поведение окружающих и слыша чужое наречие, я пыталась мысленно тренироваться в переводе с Лихолесского на Белогорский, всякий раз уставая и возвращаясь к палате. Медленно шагая мимо палаты принца, я в который раз взглянула на него через большое, стеклянное окно в стене, которое появилось после нажатия кнопки возле выключателя врачом: благодаря технологиям, твердая на первый взгляд стена из бетона, начала распадаться на графические многоугольники, меньше чем через минуту ставшие прозрачными, сделанными из стекла. Леголасу, судя по словам врачей, становилось лучше, но не на много: показатели датчиков становились более постоянными и приближенными к нормальным, но юноша так и не приходил в себя. Проведя уже два дня в Госпитале, я начала предполагать все, что только могло, и именно сегодня решила больше не ночевать в коридоре. Открыв дверь палаты и переступив через порог, я придвинула одно из кресел, стоящих в углу, к кровати и, закрыв все жалюзи, села в него, подобрав под себя ноги. Лицо принца становилось более естественным, но сердце никак не могло успокоиться. Машинально взяв его руку в свою, я тяжело вздохнула: нет, мне не свойственно молиться нашим божествам, но сейчас я почти готова это сделать… Опустив голову на кровать, я закрыла глаза, впервые почувствовав, на сколько она жесткая - должно быть, повреждения эльфа на столько сильны, что мягкая кровать только усугубит состояние. - М-м-м, даже не представляю, что ты сейчас чувствуешь, Леголас… - протянула я. - Все боятся, что ты не придешь в себя...и я тоже… - тяжело вздохнула и поежилась в кресле. - Если Лихолесье потеряет тебя - это будет еще бОльшим ударом, для всех нас. Темная пелена перед глазами постепенно увлекала во мрак, позволяя расслабиться, но все еще чувствовать холодную руку кронпринца. Стоит признать, я беспокоилась за него, и его отца. Где-то в глубине души, я надеялась, что Трандуил не настолько жесток и холоден, чтобы не тревожиться за собственного сына, хотя, судя по тому, что его нет в Госпитале - то лишь мои надежды и не более. Сквозь пелену темноты и мрака, до меня начал доноситься тихий хрип. Именно благодаря ему, я поежилась и, приоткрыв глаза, выпрямилась, окинув палату взглядом. Все было на своих местах, только… Леголас нервно сжал мою руку, тяжело и часто дыша, создавая тот самый хрип, от которого по коже бежали мурашки. Поднявшись на ноги и посмотрев на бледное лицо парня, я провела другой рукой по его лбу, почувствовав сильный жар и проступившую испарину - его словно лихорадило. Дернувшись в сторону, я уже хотела позвать на помощь, но в этот момент принц открыл глаза, начав нервно осматривать место, в котором оказался. - Хэй, - тихо произнесла я, пытаясь сосредоточить его внимание на себе. Стоило его взгляду встретиться с моим, как парень резко дернулся в сторону, отпустив меня, но привязанные руки, не позволили ему покинуть кровати. - Тихо-тихо, спокойно, - продолжила было я, убрав руки, заметив в его глазах не малую долю настороженности, переходящую в беспокойство. - Эм… - мельком посмотрев в сторону двери, я испугалась, что сделаю что-то не так. - Врача! Скорее врача! Первым в палату ворвался Титтон, который, заметив, что Леголас пришел в себя - выбежал в коридор и, меньше, чем через минуту, рядом со мной оказалась та самая девушка, что не была довольна моим прибытием сюда. Покинув палату и оставшись возле стекла, через которое было видно, как еще несколько специалистов пытаются помочь эльфу, я старалась не попадаться на глаза врачам, только как же было не просто видеть принца, руки которого отвязывали от кровати. Ближе к трем часам ночи врачи покинули палату, и эллет, первая оказавшаяся в ней, подошла ко мне, скрестив руки на груди и произнеся: - Он пришел в себя - это хорошо. Теперь повлиять на его состояние будет на много проще. - Что я могу сделать? - тихо спросила я. - Его Светлость спрашивал, кто вы, хотел знать откуда. - И что вы сказали? - Сказала, что ваше пребывание здесь не на долго, - жестко продолжала она. - Вам лучше вернуться домой. - Спасибо. За совет тоже, - это был самый тактичный способ дать понять, что разговор между нами окончен. Эллет поняла это, склонив голову и, обойдя меня, пошла по коридору. - Все еще считаешь, что стоит остаться? - спросил Титтон, подойдя ближе и, посмотрев мне за спину, закрепил руки спереди. - Мы не совершали ничего нарушающего законы этого королевства, - странно, что он был обеспокоен нашим пребыванием. - Не арестуют же нас за то, что находимся здесь, - усмехнувшись, я пожала плечами. - Как сказать, - парень неоднозначно кивнул мне за спину, буквально заставив тем самым обернуться. Эльфийка, столь “мудро” дававшая наставления, говорила с двумя высокими стражниками, одетыми в темно-зеленые камзолы и указывая в нашу сторону рукой. О, как “предусмотрительно”. - Она заботится о безопасности всех, кто находится в Госпитале, - как можно спокойнее сказала я, снова повернувшись к другу. - Мы не станем делать того, что навредит окружающим. - Если нам придется…? - Значит мы уедем. - Принцесса Сэмина, - раздалось позади, на что я решила не оборачиваться, слушая дальше, - мое имя Вельдрин, я здесь по приказу Владыки Трандуила. - Он хочет, чтобы я не беспокоила милорда Леголаса? - Я должен обеспечить его безопасность, миледи. Если в вашем лице, или лице прибывшей с вами охраны будет угроза - мне придется ее устранить, - в голосе охранника слышалась настоящая угроза. - Понимаю, - однако, не стоило забывать о том, что мы были тут всего лишь гостями. - И благодарю за то, что предупредили нас, - посмотрев на мужчину через плечо, я заметила, что его длинные волосы были заплетены в несколько косичек, собранных на затылке, вытянутые черты лица, нахмуренные брови и карие глаза - мда, истинный лесной эльф. Заметив короткий кивок с его стороны, я осторожно, медленно переступила через порог палаты, взглянув на светловолосого эльфа, лежащего на кровати. Теперь на его лице не было маски для дыхания, датчики издавали едва заметный писк, а грудная клетка поднималась более размеренно. Кажется, ему стало лучше, и это не могло не радовать… Машинально усмехнувшись, я дотронулась до ноющей руки, перемявшись с ноги на ногу, и вдруг услышала медленный, от части уставший голос: - Я помню тебя, - внимательнее посмотрев на парня, мне удалось заметить, что его глаза оказались приоткрыты - он внимательно смотрел на меня. - Видел тогда...в “Черной сове”... - слова давались ему не легко. - А после...на Пикадилли, - медленно подойдя к изножью, я увидела на его запястьях пару красных отметин, словно те появились от натянутых браслетов, когда он пытался вырваться. - Ты пыталась убить меня. - Мне очень жаль, что подобное произошло, - тихо начала я, дотронувшись руками до металлического изножья койки. - Я бы никогда не навредила тебе, правда. - И кто...кто тогда был…? - Я… Кхм… - но стоило ли говорить о подобном? - Боюсь, орки теперь могут принимать облик любого из рас. - Ты не орк, - с легкой, едва заметной улыбкой, протянул он. - Нет. Сейчас нет, - он сумел выдавить ее из себя, а вот мне это так и не далось. - Почему я был привязан? - принц попытался сесть, но вдруг обессиленно пустился обратно. Приблизившись, я помогла ему приподнять подушку и, с его едва заметного, одобряющего кивка, придержала за плечи, “позволив” сесть ровнее. - Тебе не сказали? - но он промолчал. - Ты пытался встать с кровати, не так давно… Эм, я точно не знаю причины, - не стоило говорить о “фантомных болях” - Не помню этого, - я опустилась в кресло, облокотившись на поручни и подобрав под себя ноги. - Как себя чувствуешь? - это самое глупое, что только можно было спросить. Разумеется, Леголас не ответил, опустив взгляд: он был упрям, видимо, как его отец, из-за чего не стал выражать истинных ощущений и того, что произошло на Пикадилли. А мне, стоило набраться терпения и не малой доли такта, ведь подобное поведение было слишком...резким и не уважительным. И не только поведение… - Прости, я слишком не воспитана - даже не представилась… Мое имя Сэмина, я из Белых гор. - Сумеречные эльфы, - кажется, в его голосе промелькнула нотка пренебрежительности. - Я… - Леголас, знаю, - машинально перебила его я, но вовремя опомнилась. - Прости, я слишком бестактна. - Все сумеречные эльфы такие? - но это скорее был не вопрос, а утверждение. - Нет, только я, - тихо проговорила я, опустив взгляд. Между нами наступило молчание, от которого мне становилось спокойнее и, одновременно с этим, тревожней. Тишина постепенно сменилась шумом дождя - ох, ну и королевство… Рассматривая собственные пальцы на руках, я постепенно начала присматриваться к бинтовой повязке, которую уже не меняли несколько дней. Даже не смотря на уговоры Титтона, я не хотела пользоваться помощью местных врачей, ведь доверия между нами было не больше, чем между гномами и кем-то из эльфов. - Что… Что произошло...пока меня не было? - спросил вдруг принц, на что я подняла голову. - На границы Лориена нападают орки: некто Некромант, полагаю, помогает им принимать чужой облик, и это становится все опаснее. - На меня напала не ты… - протянул он, на что я отрицательно покачала головой. - Тебя искали несколько дней… - но тут, возле двери раздался какой-то шум. Сразу обернувшись, я увидела Вельдрина, сразу заведшего руки за спину и произнесшего: - Владыка Леголас, рад, что вам уже лучше. - Спа...спасибо, - тихо ответил тот. - Владыка Трандуил приказал мне охранять вас, - а, должно быть, это означало, что мое пребывание с ним крайне нежелательно и опасно… - Все в порядке, Вельдрин… Можешь идти. - Как прикажете, - поклонившись, и бросив косой взгляд в мою сторону, парень вышел из палаты, прикрыв за собой дверь. - Твой отец беспокоится за тебя, - тихо продолжила я, опустив взгляд. - Не думаю, что он тут появлялся, - по голосу мне стало ясно, что он попытался усмехнуться, на что я пожала плечами. - Как давно ТЫ здесь? - Пару дней. - Его не было, - и снова легкая усмешка. - Но ведь охрана здесь, - я попыталась приободрить его, только… - Как и всегда, - вздохнув, я опустила ноги на пол, столкнувшись взглядами с Леголасом. - Знаешь, мне сказали, тебе нужен покой… Прости, что столь бестактна. Я лучше пойду, - и, поднявшись, вскользь провела кончиками пальцев по его руке. – Поправляйся, - развернувшись, я подошла к двери, но вдруг, принц продолжил. - Сэмина...постой, - внутри что-то съежилось. - Твое общество лучше одиночества или стражи… Только, если ты хочешь, - что ж… - У меня выбор между Госпиталем и Посольством, - пожав плечами, я обернулась. - Не хочу возвращаться туда раньше возможного, - мы одновременно улыбнулись друг другу. Вернувшись в кресло, я облегченно выдохнула, почувствовав, что в кое-то веке мне не нужно никуда торопиться, бежать, объяснять или переживать за не самое далекое будущее.