Аномалия

Начальство в Гидре меняется настолько легко, что у подчиненных не возникает никаких вопросов: единственная проблема, которая может всплыть в ближайшее время — это Гитлер, но Шмидт успел вовремя оборвать с ним контакт, по предварительным данным устраняя всех, кто приходил с той стороны, задавая неудобные вопросы. Иоганн планировал развернуть что-то глобальное, но ему не хватало лишь источника питания, в результате чего и были начаты поиски тессеракта. Стив разбирал документы, ознакамливаясь с последними письменными распоряжениями бывшего главы Гидры и, не кривя душой, практически каждый из них рвал на мелкие клочки, выбрасывая в мусорное ведро рядом с рабочим столом. Организацию ждали крупные перемены, и Роджерс сам не верил в то, что разбираться с этим придется практически в одиночестве. — Ты все еще здесь? — Барнс заглядывает в кабинет, запоздало постучавшись, — если что, то в себя он так и не пришел. — Сколько времени ты провел с ним в спальне? — строго интересуется Роджерс, не отвлекаясь от своего дела, — и о чем я попросил тебя несколько часов назад? — Одно другому не мешает, — отмахивается Джеймс, усаживаясь в кресло напротив и подбирая с пола один из чертежей, сильно выделяющийся среди случившегося беспорядка, — о, вот это интересно. Он вертит лист в руках, наконец находя нужное положение и разглядывая до мелочей расчерченное воздушное судно, размеры которого в реальной жизни тяжеловато представить. — Ты видел? — Положи там, где взял, — Стив не поднимает головы. — Какой же ты засранец, — Джеймс бросает чертеж обратно в ноги, поднимаясь со своего места, — мне каким-то чудом сняли долбанный ограничитель с мозгов, а ты даже носом не ведешь. — Я поздоровался с тобой еще тогда, когда ты подал первые признаки жизни, — Роджерс резко убирает карандаш в сторону, едва не ломая тот на две части, — этого мало? Барнс злится, но вместо очередной грубости — сжимает бионическую ладонь в кулак и разворачивается, уходя прочь из кабинета Шмидта, демонстративно хлопая дверью. И только после Стив тяжело выдыхает, потирая переносицу и откатываясь на кресле от рабочего стола. Старк приходил в себя всего однажды, хоть и был в отключке уже пару дней. В бреду он рассказывал о некоем посохе Локи, который умел подчинять себе чужую волю, и потому, подумав, что это может сработать — гений решил опробовать аналогичную задачу на Барнсе, что отменило действие кода и вернуло ему память несколько позднее. Конечно, Роджерс понятия не имел, о каком Локи ведет беседу с самим собой Старк, но расспросить его возможности не предстало. И все же Стив с опаской ждал того момента, когда Тони придет в себя окончательно. Он вспоминает, как в первые дни проверял реакцию того на пытки американского шпиона, и как остро отреагировал сам Старк, намереваясь после случившегося запереться в душевом отсеке. Даже отдаленно он не был похож на человека их мира, и потому оставалось только догадываться, как именно отреагирует Тони на случившееся. Если запомнит. Роджерс не имел привычки ловить себя на минутных слабостях, но то, что случилось в тот день в лаборатории, не поддавалось никакому объяснению. Ведь изначально он планировал вернуться только за тессерактом, но в конце концов поддался эмоциям, пытаясь «спрятать» Тони в своем плече от совершенных поступков, которые и были в его ситуации неизбежностью. Только с наступлением темноты Стив заканчивает с оставшимися документальными доказательствами того, что Шмидт существовал вовсе. Они, как и большая часть найденного, будут сожжены, но что делать с главным проектом Роджерс так и не решил. Он спускается в жилой отсек, зачем-то заходя в комнату, отведенную для Старка. Тот сопит на двуспальной кровати, беспокойно ерзая во сне. Сложно представить, как в таком состоянии гений умудряется высыпаться и бодрствовать, и как именно его организм справляется с аномальными «происшествиями», которые случаются за последнее время неприлично часто. Роджерс беззвучно снимает с себя куртку и ремень, оставаясь в одной майке и военных штанах. Даже и не думает ложиться рядом, занимает свое место на диване в углу, предварительно вытащив из шкафа плед и укрываясь им. Сон накатывает так быстро, что Стив не успевает принять более удобную позу. Старк открывает глаза, обнаруживая себя в полумраке комнаты: темные занавешенные шторы мешают восприятию времени, и потому гений даже не предполагает, сколько именно пробыл без сознания. Он сонно потирает глаза, оглядываясь по сторонам и запоздало понимая, что находится в обычной спальне, нейтральных тонов, с огромной кроватью по меркам этого места. Немного позднее замечает Роджерса, спящего в углу, который на удивление никак не реагирует на шум в комнате. Стаскивая со спинки стула его куртку, чтобы прикрыться сверху хоть чем-то, Тони без лишнего шума открывает дверь, умудряясь закрыть ее также аккуратно. Делая первый шаг по освещенному коридору, Старк замечает, что его состояние вновь пришло в норму. Потому он двигается смелее, разглядывая новую местность и отмечая про себя, что эта база выглядит куда мрачнее. Зато с дисциплиной полный порядок: солдаты, стоящие по стойке «смирно», даже не обращают внимание на гения, послушно держа свой пост. — Здесь недурно, — замечает Тони, наконец возвращаясь в центральную исследовательскую лабораторию. На голос оборачивается Говард, радушно улыбаясь гостю и не сдерживая себя в порыве, чтобы похлопать того по плечу. — Ты пришел в себя, слава богу! — Я тоже рад тебя видеть, — Старк младший улыбается старшему в ответ, практически готовый вздохнуть от облегчения, ведь на базе показалось хоть одно знакомое лицо, — сколько я провел в отключке на этот раз? — Пару дней, плюс минуc сутки, — Говард пожимает плечами, — мы занимались переездом и приемом дел, так что время пролетело незаметно. — Ты решил остаться здесь? — несколько удивленно отзывается Тони. — Да, я решил остаться с ними. В условиях полной анонимности, конечно, — Говард тянется чуть ближе, уже практически шепча, — сам знаешь, в это тяжкое время остаться без работы можно в любой момент. Хотелось бы сохранить для себя лазейку. — Удивительно, что своими сокровенными тайнами ты решил поделиться именно со мной, — усмехается Тони, — не бойся, я не проболтаюсь. — Я знаю! Ты ведь такой же, как и я. Правда, пугающе похож! Гений делает пару шагов вдоль просторного помещения, разглядывая местные причудливые пушки и танки: для него казалось странным, что Золла не видел разницы между наукой и вооружением, но все же даже этот «склад» не мог служить мотивацией в поисках тессеракта. — А куб? — вдруг задает вопрос Тони в продолжение собственных мыслей, оборачиваясь к Говарду. Тот лишь заговорщически улыбается, маня за собой пальцем. Он ведет его к лифту, называя код доступа в нижний ангар, и отводит гения к самой главной тайне Шмидта, его детищу. Перед Тони открывается вид на настоящий военный самолет огромных масштабов, даже без подробного осмотра напоминающий орудие смерти. — Это…? — он прислоняется к стеклянной стенке лифта, пытаясь разглядеть самолет подробнее еще до спуска, ведь нет ни одной причины позволить Тони задержаться здесь надолго. — Ключ к мировому господству Гидры. Спусковой крючок для окончания Второй Мировой Войны. Лифт останавливается, с тихим скрипом отпирая двери, и возле него все по той же стойке «смирно» стоят пара крепких солдат, спокойно пропуская гостей в ангар. Тони вырывается вперед, оказываясь совсем близко к шасси и только там прислушиваясь к космическому гулу, который исходил из самого центра корпуса. — Тессеракт там, — заключает Старк, уже привыкший к фоновому шуму Камня Бесконечности. — Я закончил работу предыдущей команды и всего за двадцать шесть часов установил для этого судна новый источник питания, — Говард горделиво складывает руки на груди, — а еще у него новые двигатели, которые позволят подняться в воздух и больше никогда… — …не садиться на землю, — заканчивает фразу Тони и, встречая вопросительный взгляд Говарда, устало усмехается, — работал с аналогичным проектом, как оказалось после — с похожей организацией. Только менее успешной. — Я никогда не слышал о подобном, — хмурится Старк старший. — Конечно не слышал. Хелликарьеры тогда дальше базы не поднялись, и все благодаря человеку, который никогда не думал о себе. Тони прикусывает губу, окидывая взглядом массивные крылья и терзая себя муками выбора: начинать спор о том, гуманно ли уничтожать половину населения Земли, чтобы подчинить себе оставшуюся, практически бесполезно, ведь он находится в организации, которая не работает иначе. Пытаться устраивать диверсию — бессмысленно, он желает всего самого наилучшего для своего отца и, хоть и злобной, но все же копии мужа. — Чего замолчал-то? — осторожно интересуется Говард, — неужели не впечатляют такие масштабы? Я двое суток не спал, чтобы закончить этот проект. — Проделанная тобой работа действительно восхищает, — утвердительно кивает Тони, выдумывая на ходу, — даже слова трудно подобрать! — Хочешь зайти на мостик? — Нет, спасибо, — отмахивается Тони, поправляя на себе куртку, — мне нужно обратно к себе. — У тебя с этим Роджерсом никакой личной свободы, — закатывает глаза Говард, нехотя возвращаясь обратно к лифту, — как ты его терпишь? Я бы не смог. Вернувшись в спальню, Тони обнаруживает, что Стива уже нет на своем месте: по всей видимости он, одевшись в то, что по доброй воле просто не подошло самому Старку, вернулся обратно к работе. — Даже искать не стал, — бормочет себе под нос гений, не задерживаясь на одном месте и направляясь прямиком в центральный кабинет, местоположение которого было идентично старой базе. Роджерс ожидаемо обнаруживается там. Он поднимает взгляд на гостя, который нашел в себе наглость ворваться без стука и, минуя любые правила приличия, молчаливо уселся в кресло напротив. Тони пилил его взглядом, и Стив, чуть слышно вздохнув, все же поднялся со своего рабочего кресла. — Надоело без конца указывать тебе на манеры, — он шагает в сторону двери, мягко поворачивая дверной замок и вытаскивая ключ, пряча тот в нагрудном кармане, — будь на моем месте любой из руководящего состава, даже званием пониже, пристрелил бы на месте. — Даже не спросишь, как я себя чувствую? Серьезно? — Тони оборачивается, нисколько не смущаясь действий Стива, ведь тот давно не проявлял по отношению к нему агрессии. — Вижу, что на ногах. Значит, в полном здравии. И снова стащил мою куртку, — Роджерс хмурится, подходя ближе и стаскивая Старка с кресла, грубо прижимая того к стене, многозначительно пропихивая колено меж его ног, — знаешь, что я сделаю с тобой за это? Папочка давно тебя не наказывал. — Останови проект с кубом, — Тони смотрит прямо, не колеблясь, и продолжает уже чуть тише, даже не пытаясь освободиться, — Гидра пропагандирует лживые каноны свободы. Стив, только ты в силах это остановить, отдав всего один приказ. Капитан чуть сбавляет обороты, окидывая лицо гения смущенным взглядом, только после находясь с ответом: — Что ты несешь, Тони? Ты хоть понимаешь, что это дело не только моей жизни, но и тех, кто отдал свои, чтобы проект сумели реализовать? — Погибнут миллионы невинных людей! — А ты не проводил подсчеты, сколько погибло моих ребят? — Роджерс едва не рычит, напирая сильнее и хватая Старка за грудки, — даже я похоронил всех своих родных, а ты предлагаешь мне просто закрыть на это глаза и отказаться от решения?! — Открой глаза, наконец, на тебе мир не сомкнулся! Стив замолкает, отпуская Старка и отступая на шаг. Он вновь хмурится, доставая из кармана куртки ключ и отпирая дверь, после чего возвращается на свое рабочее место. — Я догадывался, что ты из американской разведки, это было очевидно, — кривит губы Роджерс, потянувшись к внутреннему телефону и неторопливо набирая номер, — твоя помощь для нас была только видимостью, и в переломный момент ты пытаешься на меня надавить. Если бы ты действительно знал меня, как человека, даже в какой-то чертовой треклятой вселенной, никогда бы так не поступил. Старк не успевает открыть рот, чтобы возразить, как Стив тут же затыкает его, продолжая. — Все твои права здесь аннулированы, ты не имеешь доступа ни в одно из стратегически важных мест. Послезавтра, на рассвете, конвой отправит тебя туда же, где ты появился в первый раз, а дальше выпутывайся сам. Услышал меня? — Да, — коротко отзывается Тони, не пререкаясь. — Свободен. Старк прикрывает за собой дверь, шумно выдыхая набранный в легкие воздух. Не так он планировал воссоединение со Стивом и совсем не ожидал подобной реакции со своей стороны. Хотя, чего обманывать самого себя, Тони не хотел поступать подобным образом и всячески открещивался от этой идеи, но отчего-то момент показался ему подходящим. Даже гению свойственно ошибаться, и потому он чертыхается себе под нос, кусая губы и удаляясь прочь от этого проклятого кабинета. Стив долго не может найти повод вернуться к работе: он сидит, откинувшись в кресле, и бездумно смотрит на потолок, на котором едва ли можно прочитать ответ. Он не может поверить в то, что Старк так просто согласился с ним, даже не стал препираться, не говоря о том, что, конечно, про шпиона Роджерс наплел. Но когда перед достижением конечной цели остается всего неделя, стоит избавиться от любых преград, как больно бы не было. Потому Роджерс старался не привязываться, ведь с его работой места личной жизни просто не находилось. Прикрывая глаза, Стив считает про себя до десяти, понемногу успокаиваясь и решая отвлечься контрольной поездкой по ближайшим территориям в качестве ознакомления и установления новых порядков. Возвращаясь обратно к себе, Тони встречает по дороге Говарда, который зачем-то ошивался неподалеку. Тот как будто чувствовал случившийся конфликт, и потому встретил Старка младшего понимающим взглядом. — Если ты хочешь об этом поговорить, то у меня как раз обеденный перерыв. — Я должен кое-что тебе рассказать, — вдруг бормочет Тони, придерживая Говарда за локоть и уводя подальше от просматриваемого места, — на этой базе есть место, где мы сможем выпить вдвоем без посторонних ушей?