Одиночество

В себя приходить было тяжело. Всё тело болело, а свет резал глаза. Осмотревшись, Петра с удивлением поняла, что находится в медблоке башни. События предыдущего дня были несколько расплывчаты, поэтому ей потребовалось некоторое время, чтобы разобраться в произошедшем. Она была на патрулировании, когда произошло крупное ограбление. Петра сразу направилась на место происшествия. Между преступниками и полицейскими, на стороне которых она сражалась, завязалась бойня. В какой-то момент сражение спровоцировало аварию, так как несколько преступников вылетело на дорогу. Потом кто-то из грабителей пустил ядовитый газ, из-за которого все полицейские оказались без сознания, как и несколько преступников, не успевших надеть защитную маску. Петра, благодаря своим суперспособностям, ещё держалась, но с трудом. Она уже хотела вызвать подмогу, когда появился Локи. Трикстер очень ей помог — одна она точно не справилась бы. Не после того, как надышалась газом. Потом в неё кто-то выстрелил. Очевидно, это был недобитый преступник. Дальше темнота. Минут через пятнадцать после её пробуждения дверь в бокс открылась, и к Петре зашёл Тони. За ним в проёме маячили Ванда и Вижн, но Старк раздражёно шикнул на них и захлопнул дверь. — Врач сказал, что к тебе можно только по одному и ненадолго. Завтра, скорее всего, будешь чувствовать себя гораздо лучше, а послезавтра твой больничный плен закончится. — Уже не могу дождаться, — Петра улыбнулась. Всё-таки, у них со Старком было много общего. Например, они оба терпеть не могли больницы. Тони вон даже построил свою собственную, прямо в башне. По официальной версии, она была для Мстителей, но на деле отсюда было легче сбежать в пентхаус, чем из любого другого лечебного заведения по соседству. Ну, и комфорт с качественным обслуживанием тоже никто не отменял. — Ты вообще как? Врачи мне, конечно, уже всё рассказали, но может у тебя есть какие-то пожелания? Скажем, могу пронести тебе контрабанду в виде пиццы с ананасами или шаурмы, — произнёс Тони с заговорщическим видом. — Хах, думаю, от одной маленькой пиццы мне хуже не станет, — рассмеялась Петра. — С ананасами? — Естественно. — Эх, ребёнок. Вот вечно тебе на месте не сидится. Как ты умудряешься вляпываться во всё подряд? — Старк уселся возле Петры, прямо на кровать, и потрепал девушку по голове. — Во-первых, мне уже почти семнадцать. Три недели до дня рождения осталось. Во-вторых, я не вляпываюсь — оно само, — Петра состроила серьёзную мину. — Петра, прошу тебя, будь осторожнее. Я не могу запретить тебе геройствовать как минимум потому, что сам такой же, — Тони опёрся локтями о колени и положил подбородок на скрещенные ладони, — И ещё одно: не доверяй Локи. Что-то мне подсказывает, что с ним всё не так просто. Я не буду запрещать тебе с ним общаться, так как он в любом случае найдёт тебя сам, даже если ты, как послушная девочка, постараешься не пересекаться с ним. (В чём я очень сомневаюсь.) Однако его заинтересованность в тебе… не к добру всё это. Просто помни: Локи, убивший кучу людей тогда, на Манхетене, и Локи, спасший тебя уже дважды — одно и то же существо. Я говорю существо, потому что он не человек и понять все выверты его больного сознания нам не дано. А в том, что оно больное, я не сомневаюсь — с психикой у него не всё в порядке, это точно. На своём опыте в этом убедился. — Тони, я... — Просто услышь меня, Пет, и не забывай ни на секунду, что он такое. Ладно? — Хорошо. Петра немного приуныла после слов Старка. В силу подростковой наивности, помноженной на веру в добро и справедливость, ей очень хотелось верить, что Тони ошибается и Локи помогает ей совершенно искренне и бескорыстно. Однако было что-то такое в словах Старка, что заставило Петру невольно задуматься о причине поступков Локи. «Ладно, я просто буду осторожна,» — решила она. Внезапно в бокс заглянул Вижн. Правда, вместо того, чтобы зайти, как обычный человек, он просто наполовину просочился через стену… Но Вижн ведь андроид, и с дверями у него особые отношения. — Вижн, двери существуют для того, чтобы оставаться закрытыми, когда входить не надо, и наоборот! — возмущённо поизнёс Тони. — Я вам помешал? — Вижн явно выглядел смущённым. — Вижн! — Все эти двери — так неудобно! Никак не могу к ним привыкнуть! — Вижн пропал, чтобы через секунду зайти через дверь. — Так лучше? — Вообще-то, полагается ещё постучать. Но ты и так сделал большой шаг на пути к успеху. Продолжай в том же духе, и однажды вы с дверьми обязательно подружитесь! — Тони хлопнул в ладоши несколько раз, а Вижн лишь флегматично пожал плечами. Не бывает идеальных людей, и андроидов тоже. — Ладно, Пет, до завтра! Поправляйся и помни о том, что я сказал, ладно? — Тони поднялся, ещё раз взъерошил Петре волосы и направился на выход.

***

День сегодня был…странный. Как и вся неделя, впрочем. После того, как Петра вырвалась из цепких лап старковских врачей, прошло почти пять дней. Нед болел, Мишель была в отъезде. «Очень удачно,» — мысленно вздохнула Петра. Учителя, как и обычно, смотрели на неё со смесью жалости и негодованья. С одной стороны, все были в курсе смерти тёти Мэй и того, что теперь у Петры новый опекун. Кто именно им является, преподавателям не сообщали — это было известно только директору, который теперь стал подозрительно радушен по отношению к ней. Негодование же было вызвано тем, что Петра стала часто пропускать занятия: сначала из-за всех хлопот с опекунством, потом из-за своего психологического состояния. Теперь, как на зло, она уже несколько раз за месяц оставалась дома на больничном. Из-за этого её постоянно вызывали к доске и пытались проверить на уровень знаний. Не то чтобы это было сложно, но спать на уроках ей определённо нравилось больше. — Паркер! …Ах, да, ещё в школе было бы гораздо спокойнее, если бы не Флэш. Прилип, как банный лист, и теперь ходит за ней хвостом. Даже на уроках пару раз к ней садился. При этом его излюбленные шуточки никуда не делись, но к ним добавилось ещё и настойчевое желание узнать о Петре побольше и позвать ее куда-нибудь. К примеру, в кино. Она ведь не против, правда? Но Петра была против, так что верните ей старого Флэша обратно, пожалуйста. — Чего тебе? — Петра, которая в это время увлечённо поглощала свой сендвич в столовой, едва не подавилась колбасой от неожиданности. — Паркер, как насчёт прогулки сегодня вечером? — «Неееет, только не это!» — Только ты, я, ночное небо… — «Только не снова!» -…бутылка вина… — «Серьёзно?!» — Флэш, давай на чистоту, — перебила Петра Томпсона, — Ещё не так давно ты всячески унижал меня, а теперь зовёшь на свидание? Не смешно. — Я осознал, что был неправ, и решил загладить свою вину, составив тебе компанию этим вечером, — Флэш попытался закинуть Петре на плечо руку, отчего та резко отшатнулась и, рефлекторно выставив руку вперёд, измазала пиджак Томпсона майонезом из сендвича. — Какого?! — Томпсон, я вооружена и опасна! — Петра прицелилась во Флэша сендвичем. — Ты больная?! — Да, и больна на голову. Спасибо, что напомнил, — Петра потрясла сендвичем в воздухе, отчего ещё несколько капель майонеза попали прямо Флэшу на брюки. — Ой! — ПАРКЕР! Петра схватила рюкзак и рванула прочь. Флэш кинулся за ней. — Чтоб ты знал, подкатывать к девушкам нужно не так! Не умеешь, не делай! — крикнула Петра, обернувшись на секунду, а потом побежала ещё быстрее, так как увидела разъярённое выражение лица одноклассника. «Господи, если ты слышишь, спаси меня от этого придурка! Тор, Один, ну, хоть кто-нибудь! Локи!» Петра сама не заметила, как свернула к выходу из школы. Погрузившись в свои мысли, она не обратила внимания на ступеньки на крыльце и с разбегу полетела носом в асфальт. Конечно, можно было бы извернуться в воздухе и приземлится на ноги, но это бы шокировало окружающих. Нормальные люди так не умеют, но, как верно подметил Флэш, нормальной она точно не являлась, пусть и в несколько отличном от его слов смысле. Удар об асфальт. Хруст. Боль. — Блииин, — взвыла Петра, приподнявшись на локте. Из разбитой губы стекла кровь, щека расцарапанна, а рука, кажется, сломана. Упасть на холодный асфальт, что может быть лучше? Похоже, бог не услышал её. Ну, попытаться стоило. Внезапно прямо перед своим лицом она обнаружила протянутую руку. Петра медленно подняла взгляд наверх и поняла, что перед ней стоит Локи. — У вас, мидгардцев, вроде принято, чтобы мужчины падали к ногам женщин, а не наоборот. — Сейчас в моде равноправие, так что в данном случае, именно мужчина стал причиной моего падения, — Петра с благодарностью приняла протянутую руку и аккуратно встала. — Звучит несколько двусмысленно, не находишь? — трикстер выгнул бровь. — Мне кажется, вам с Томпсоном стоит познакомиться. У него тоже юмор… своеобразный, — Произнесла девушка, вспоминая все девять кругов ада под названием «Флэш решил пригласить меня на свидание», которые ей пришлось пережить за эту неделю. — Не надо сравнивать меня с этим презренным смердом, — сказал Локи абсолютно серьёзно. «Кстати, где Томпсон? Он же, вроде, за мной бежал, нет?» — Петра оглянулась. Флэша поблизости не было. «Странно… Ну, ладно,» — решила она. — Петра, ты знаешь, что у тебя сломана рука? — Паркер кивнула. Больно, конечно, но ей приходилось переживать подобное много раз. — И что с твоей регенерацией она может срастись неправильно ты тоже знаешь, да? — Ой! — Рад, что ты прониклась данным фактом, так что давай я вылечу её, пока не поздно. Пока Локи колдовал над рукой Петры, она пыталась разобраться с происходящим. «Не доверяй ему» — так сказал Тони. Девушка уже и сама не понимала, стоит ли верить трикстеру. С одной стороны, он её спас. И в первый раз это точно было спонтанное решение, она уверенна. Во всяком случае, пока они ждали Тони у Локи в квартире, трикстер смотрел на неё так, будто бы сам не очень понимал, что она здесь делает. Остальные поступки мужчины проанализировать было сложнее, так как потом он уже был в курсе её связи со Мстителями в целом и Старком в частности. А ещё её паучье чутьё молчало. «Буду внимательно следить за ним. Если замечу что-то подозрительное, сообщу Тони. Пока ничего плохого он мне не сделал, но нельзя забывать про Манхетен.» — Готово. Ну-ка, пошевели рукой, — Петра согнула и разогнула руку, не почуствовав при этом боли. — Отлично. А, чуть не забыл, — Локи аккуратно провёл пальцем по царапине на правой щеке Петры, отчего девушка увидела зеленоватое свечение краем глаза. — Вот теперь можно идти. Петра кивнула и, быстро достав куртку из рюкзака, надела её. Локи направился в сторону выхода. Паркер поспешила за ним, параллельно ощупывая щёку. Царапины не было. — И куда мы идём? — спросила Петра. Локи не ответил. — Конечно, меня совсем не волнует то, что я направляюсь неизвестно куда в компании существа подозрительной наружности, которое к тому же имеет не ясные мне намерения, — проворчала девушка. Трикстер на это лишь слегка приподнял брови, давая понять, что услышал Петру, но отвечать не собирается. Дальше они шли молча. Спустя некоторое время, когда они оказались ближе к центру города, девушка заметила небольшой ларёк со всякими сладостями. Только тут Паркер вспомнила, что так ничего и не поела. Она специально зашла в столовую перед тем, как пойти домой, так как Пеппер сейчас в отъезде, а кроме неё никто в доме Старка готовить толком не умел. Можно было бы, конечно, обратиться к Ванде, да и Вижн, вроде, неплохо разбирался в этом, но… Откровенно говоря, Петре просто было стыдно признать, что к кухне её подпускать не стоит. «Похоже, это наследственное,» — подумала девушка, вспоминая Мэй. Петра пошарила по карманам джинсов, но денег не обнаружила. Видно, выпали во время их с Флэшем «долгонялок». Девушка тяжко вздохнула, проводив глазами счастливых обладателей яблок в карамели, сидящих в пластиковых креслах рядом с ларьком. — Подожди меня тут, пожалуйста. — Что? — Петра вынырнула из невесёлых мыслей о своём преждевременно почившем сендвиче. — Постой тут пару минут. Я сейчас вернусь, — терпеливо повторил Локи. — Эм, ладно… — растеряно ответила девушка. Трикстер скрылся в толпе. За время ожидания Петра успела прочитать все окружающие вывески, поковырять носком кроссовка плитку, погладить пробегавшую мимо бродячую кошку и несколько раз сосчитать этажи на одном из соседних небоскрёбов (числа всё время выходили разными, так что точное колличество осталось загадкой). — Тебе с клубничной карамелью или с апельсиновой? Петра обернулась и увидела Локи с парой карамельных яблок. На её лице против воли начала расползаться улыбка. Ничто так не поднимает настроение женщине, как сладкое. — с клубничной, — определилась девушка. Локи отдал ей яблоко. — Спасибо, — сказала она с благодарностью. Они пошли дальше. Трикстер откусил кусок яблока и скривился. - Как вы, люди, это едите? - спросил он, подозрительно разглядывая сладость. - С огромным удовольствием, - пожала плечами Петра. - А ты разве никогда не пробовал яблоки в карамели? - Нет. - Серьёзно? - девушка с удивлением взглянула на мужчину. - Боги такое в пищу не употребляют. Оно слишком приторное. - Когда я была маленькой, всегда считала, что в раю есть особая комната, откуда каждый может брать столько всевозможных сладостей, сколько хочет. - Уж не знаю про рай - это несколько из другой оперы, но в Асгарде нет ничего подобного. - И ты что же, совсем не ел сладкого в детстве? - Если под "сладким" иметь в виду те тонны сахара, которые люди регулярно покупают в кондитерском отделе, то да, не ел, - Локи, подумав, продолжил есть яблоко. - Чем ты там вообще занимался, когда был маленьким? Для трикстера данный вопрос оказался неожиданностью. Локи подзавис на секунду, а потом ответил: - Я учился. Изучал различные дисциплины, которые положено знать царю. - А как же игры? Разве вы с братом никогда не играли вместе? - при упоминании Тора трикстер ощутимо напрягся. - У брата быстро появилась своя компания, в которой я явно был лишним. Поэтому, пока он тратил время впустую, я занимался действительно полезными вещами. - Как-то это... грустно. Мне было бы одиноко на твоём месте, - поражённо вымолвила Петра. "Очевидно, с родителями у него тоже не всё просто. Теперь понятно, почему он... такой," - подумала она. Локи на это ничего не ответил. - Знаешь, я была единственным ребёнком в семье. Когда родители погибли, я была совсем маленькой, поэтому почти их не помню. Большую часть своей жизни я прожила со своими тётей и дядей. У меня долго не было друзей, так как все считали меня странной. Потом появился Нед. Теперь я понимаю, что до нашей встречи с ним мне было очень одиноко, - девушка бросила быстрый взгляд на Локи и продолжила: - Сейчас все мои родные покинули меня. Со смертью дяди я смирилась, но тётя... Пока что мне всё ещё трудно о ней вспоминать. Однако жизнь продолжается, хоть я и поняла это не сразу. Тони, Пеппер и другие Мстители - моя семья. Пока они здесь, - Петра положила руку туда, где располагается сердце, - я не одинока. - Мне трудно тебя понять. - Я так не думаю. Мне кажется, что ты даже слишком хорошо понимаешь, о чём я. Никто не должен быть одинок. - Мне никто не нужен, - Локи ускорил шаг, так что теперь Петре пришлось практически бежать, чтобы не отстать. - Локи... - Пришли, - трикстер остановился прямо перед входом в башню Старка. - Мы шли... сюда? - Да. Ты не прислушалась к моей просьбе не влипать в неприятности, так что сегодня, раз уж мне совершенно случайно нечем заняться, я решил лично проследить за тем, чтобы ты добралась домой без лишних повреждений, - трикстер выразительно посмотрел на руку Петры. - Я ведь не специально! - возмутилась девушка. - Результата это не меняет. Пока, Петра, - трикстер развернулся и направился прочь. - Локи! - крикнула девушка. - Что? - мужчина обернулся. - Спасибо. Ну, за руку, яблоко и всё остальное... - Пустяки. Локи ушёл, а девушка, проследив его путь до ближайшего поворота, зашла в башню.

***

Петра мялась возле большой чёрной двери, никак не решаясь позвонить. В руках она держала белую коробку, перевязанную бечевкой. Её путь сюда был непростым. Для начала нужен был кекс. Причём испечь его Петра решила сама, что было сродни изощрённому самоубийству. Паркер запаслась книгой рецептов, необходимыми продуктами, хлебопечкой и Дубиной с огнетушителем. Готовить было решено в гордом одиночестве, дабы никто не видел её позора. Сначала Петра пыталась сделать тесто. Получилось всего с третьего раза, но потом она случайно добавила в него оранжевый пищевой краситель, перепутав упаковку с апельсиновым подсластителем. "И так сойдёт," - подумала девушка, выливая в истошно-оранжевое тесто сироп. Потом предстоят самый ответственный момент: запуск хлебопечки. - Пятница, включи что-нибудь эпичненькое! У меня тут важный этап начинается, - отдала команду девушка. - Принято, Петра, - ответила Пятница. Заиграл "Имперский марш". - Серьёзно? Пятница, очень смешно. - Мне поменять музыкальную композицию? Петра взглянула на хлебопечку, напоминающую космического робота-убийцу, и вздохнула: - Оставь. Девушка вылила тесто в специальную ёмкость для приготовления, а потом торжественно погрузила её в хлебопечку. Осталось только выставить нужную программу и подождать. На удивление, кекс получился нормальным, если не считать цвета. И Паркер даже не сожгла дом, так что помощь Дубины не понадобилась. Потом нужно было отвезти кекс адресату. Поездка на автобусе в час пик в компании большой белой коробки явно была не лучшей её идеей, но Петра справилась и смогла не угробить свой кулинарный "шедевр". Проблемы на этом не закончились: консьерж на входе в дом упорно не хотел её пускать, так что на уговоры дать ей пройти девушка потратила не меньше получаса. И вот она стоит перед заветной чёрной дверью. Петра зажмурилась и нажала звонок. "Может, оставить коробку на пороге и убежать?" - проскочила вдруг паническая мысль. Дверь открылась. - Петра? Заспанный и удивлённый Локи - это определённо не то, что можно легко забыть. - Эээ... Привет! Ты столько раз помогал мне, так что я решила помочь тебе в ответ, - Петра протянула тристеру коробку. - И что это? Пахнет странно, - проговорил трикстер, с подозрением разглядывая упаковку. - Открой и увидишь, - Петра неловко улыбнулась. - Ладно, заходи. Локи прошёл в гостиную. Петра направилась за ним. Мужчина развязал бичёвку и осторожно снял крышку. - Это... большая оранжевая вонючая губка? - Это кекс, апельсиновый. Его едят. - Я бы не был так уверен в этом на твоём месте, - Локи с сомнением оглядывал творение Петры. - Вообще-то, я готовила его сама. Так что да, я уверенна, что он съедобный. "Почти" - добавила она мысленно. - Ты говорил, что не ел в детстве сладкого, и я решила это исправить. "А теперь самое трудное..." - Ещё ты говорил, что у тебя никогда не было друзей, поэтому сейчас они тебе не нужны. Я хочу доказать тебе, что ты неправ. Локи скептически посмотрел на неё. - И как ты будешь это доказывать? Станешь мне "другом"? - он выделил голосом последнее слово. - Собственно, почему бы и нет? Учти, это не обсуждается, так что предлагаю перейти к дегустации кекса. - То, что я в представлении большинства землян злой бог, тебя не смущает? Девушка подумала и честно ответила: - Нет. "Не доверяй ему, Петра"