Огонь и лёд. Спарк.

Глава 16. Ночная прогулка. Как только закончились каникулы, сикерлинги вернулись к занятиям в дневном центре. К сожалению, Тандеркракер по-прежнему не мог проводить со своими друзьями достаточное количество времени – подготовка к обучению в Юридической Академии была довольно напряжённой; да и Варп, пользуясь тем, что старший друг повсюду разбрасывает кристаллы с лекциями, постоянно сидел в углу с датападом, изучая доступный материал. Сикеру, лишённому создателей и кредитов, было непросто пробиться в жизни, поэтому Скайварп старался изо всех сил, опасаясь в будущем стать для Тандера обузой. В те немногие джооры, что у них в итоге оставались, они инстинктивно жались друг к другу, а то и вовсе пропадали с окуляров долой – дневной центр занимал огромную территорию, и тайные знания близнецов пришлись как нельзя кстати. Первое время потрясённый случившимся в Восе Старскрим не замечал этого, предпочитая всё своё свободное время проводить в обществе Скайфайра; однако спустя пару декациклов ситуация изменилась. По мере того, как стиралась острота впечатлений от поездки, Старскрим всё чаще обращал внимание на то, что происходит за пределами его маленького уютного мира, и происходящее ему категорически не нравилось. Маленький сикер совершенно чётко осознавал – в отношениях Тандеркракера и Скайварпа что-то изменилось, и уже примерно догадывался, что именно. Капризничать и проливать реки омывателя в его возрасте было, по меньшей мере, нелепо, поэтому Старскрим избрал другую тактику. Как только Тандер и Варп забирались в их любимое, унаследованное от близнецов, кресло и забывали обо всём на свете, Старскрим какое-то время пытался обратить на себя внимание обычными способами и, при отсутствии результата, переходил к самому радикальному варианту. Следуя этой стратегии, он забирался на подоконник, где и просиживал джооры напролёт с обучающим датападом в одной руке и какой-нибудь игрушкой в другой. Конечно, Тандеркракер и Скайварп далеко не сразу обращали внимание на тихого сикерлинга, однако в конечном итоге такая политика всегда себя оправдывала. Печальное выражение фейсплета вкупе с подозрительно блестящей оптикой исключительно хорошо дополняли общую картину под названием "Самый одинокий на свете сикер". Естественно, что Тандеркракера и Скайварпа терзало чувство вины. И, если старший сикер ничего не мог изменить в сложившейся картине мира – разве что лишний раз по шлему погладить да перед сном клик-другой поговорить – то у Варпа на этот счёт имелись кое-какие идеи. В один из вечеров, когда Скайфайр оставил Старскрима в центре на полный орн, а Тандеркракер отправился на своё первое ночное дежурство; чёрно-фиолетовый сикерлинг с коварным видом подошёл к сидящему у экрана головизора Старскриму и продемонстрировал ему две пластиковые карты с яркой рекламой. - Что это? – открыл рот Старскрим. - Билеты в ночной клуб. «Весёлый шарктикон», слышал? - Ещё бы! – Старскрим вытянулся вперёд, разглядывая флайеры. – Но ты... я... Нас же туда не пустят! - Пустят, - отмахнулся Скайварп. – Мехлинги из параллельной группы ходили – никто и внимания не обратил – а ведь они всего на ворн старше меня! А мы с тобой сикеры, все знают, что мы раньше взрослеем. Пустят! - Круто. А билеты дорогие? - Ерунда, - небрежно отмахнулся Скайварп, наслаждаясь обожанием и восторгом, появившимися на мордашке младшего друга. – Я давно хотел туда сходить. - А как же Тандер? – нерешительно спросил Старскрим, не сводя с флайеров горящих окуляров. – Он, наверное, обидится, что мы без него пошли. - Ой, можно подумать, ты Тандера не знаешь, - фыркнул Скайварп. – Ти Си и ночной клуб... ты сам-то в это веришь? - Ну да, наверное. Когда пойдём? - Сегодня, после отбоя. Я знаю, как выбраться, чтобы воспитатели не заметили. - Ой, как здорово, Варп! Ты самый лучший!!! – Старскрим повис у друга на шее. - Ну так, - довольно произнёс тот. – Между прочим, билеты было непросто достать. Кстати, на той карте, что тебе Скай перед поездкой в Вос дал, кредиты ещё остались? - Да, много! Я же с тех пор по ней почти ничего не заказывал. Только она детская, в ночном клубе не сработает. - Ничего страшного. Я знаю одного меха, он её за небольшую плату перекодирует – и всё будет работать. А Скай ничего не узнает – внешне-то она никак не изменится. - И даже сверхзаряженное можно будет заказать? Здесь всё-таки не Вос. - Да, можно. Только самое лёгкое – мы же с тобой не полные дроны, верно? - Да уж, - Старскрима передёрнуло – он всё ещё помнил, как отравился сверхзаряженным, когда был маленьким спарком. – На, держи, - он вынул из подпространственного кармана кредитный чип. - Я быстро! – Скайварп сжал плечо Старскрима и выбежал из комнаты. – Если воспитатели будут спрашивать, куда я делся, скажи им, ну... скажи, что я слишком много энергона выпил и теперь в санитарном отсеке сижу!!! - Ладно, - фыркнул Старскрим и вернулся к просмотру новостей. После отбоя Скайварп дождался, пока комната наполнится тихим гулом вентиляционных систем погрузившихся в перезарядку юнглингов, и тихонько толкнул в плечо Старскрима. Успевший частично уйти офф, сикерлинг вздрогнул и уселся на платформе, отчаянно перегружая едва мерцающую оптику. - Ну что, пошли? – тихо спросил его Скайварп. - Ага, пошли... А точно никто ничего не узнает? - Не узнает. Мы же ещё до утра вернёмся, а занятий завтра не будет. Ну, придёшь онлайн на джоор-другой позже – никто и внимания не обратит. Следуя тайными путями шкодливых близнецов, несколько кликов спустя сикерлинги выбрались за пределы дневного центра. - Вот это да! – оглянулся Старскрим. – Здесь так светло! И народа полным-полно, почти как днём! - А я тебе что говорил? – Скайварп обнял Старскрима за узкие плечи. – Нечего бояться! *** - Что за странная идея – отмечать юбилей в ночном клубе? И, вообще, семь ворн – это не юбилей, - Соларвинд в последний раз прошёлся полиролью по светлой броне и отбросил ткань в сторону. - Для меня – юбилей, - упрямо возразил партнёру Лонгвэй. – Я бы каждый астроцикл, прожитый с тобой, отмечал, да разве ж ты позволишь? - Тебе бы всё развлекаться, - хмыкнул Соларвинд. - Маленький зануда, - Вэй притянул партнёра к себе и поцеловал в светло-голубой шлем. – Ладно, пошли, времени уже мало осталось. - "Весёлый шарктикон", надо же! И кто только название придумал... Билеты дорогие? - Для кого как. По мне, так не очень. Достать их – вот это действительно было проблемой. Клуб модный, хотя и не совсем легальный. Обстановка там, впрочем, вполне спокойная, за этим следят. - Ну и в чём подвох? - А они туда всех подряд пускают – только флайеры показывай. Половина вчерашних спарков Иакона туда в поисках своего первого коннекта бегает. Интерботы там, кстати, хорошие, проверенные – регулярно медосмотр проходят. - Интерботов-то сам проверял или помогал кто? – не удержался от смешка Соларвинд. - Было дело и сам, - невозмутимо ответил Вэй. – Ворн семь тому назад. Или восемь. Подробностей не помню. - Ладно, будем считать, уговорил, - хмыкнул Сол. – Пошли. *** При входе в клуб сикерлингов едва не смело взрывной волной из оглушительной музыки и разноцветных вспышек иллюминации. На мгновение Старскрим рефлекторно заблокировал свои аудиосенсоры, вполне справедливо опасаясь за их целостность, и лишь нанокликом позже осторожно вернул им обычный уровень восприятия. Молчаливый мех на входе пристально изучил их билеты, мельком окинув взглядом их самих. Придя к выводу, что никакой опасности клубу крылатая мелочь не представляет, охранник молча указал им на свободный столик в тёмном углу, частично скрытый от посторонних окуляров тяжёлой тканью, и сикерлинги поспешили занять предложенное им место, пока никто не обратил на них особого внимания. Изучив меню, Варп и Старскрим заказали себе по кубику самого лёгкого сверхзаряженного и целую коробку мягких минералов, которые им обычно не давали – из-за разрушительного воздействия, которое они оказывают на дентапластины, будучи поглощёнными в большом количестве. Справедливо рассудив, что от одного раза ничего страшного не случится, сикерлинги сделали по глотку сверхзаряженного и запустили сервоприводы в коробку с минералами. Выступление оказалось немного фривольным, но увлекательным – Старскрим с умеренным интересом понаблюдал за складывающими на сцене броню интерботами, благосклонно ознакомился с возможностями вокалайзера местной поп-звезды и по-настоящему оживился, когда на сцену вышли два бота-гладиатора. Конечно, это был ненастоящий бой – руководство клуба вовсе не жаждало ломать процессоры над тем, куда пристраивать после выступления остывающие корпуса участников – но приёмы в нём демонстрировались вполне реальные. Скайварпа интерботы заинтересовали гораздо больше, чем Старскрима, хотя, по его скромному мнению, все они, по сравнению с Тандером, были довольно-таки страшненькими; к пению он был равнодушен, а вот гладиаторы ему, как и младшему другу, очень понравились. Джоор спустя, когда сцена опустела, в клубе заиграла тихая музыка, и всё погрузилось в полумрак. Выступавшие в первом отделении интерботы присаживались к гостям за столики, ненавязчиво предлагая свои услуги тем, кто в них нуждается. Снисходительно угостив энергоном подсевшую к ним фем, друзья быстро потеряли к ней интерес и снова вернулись к беседе, даже и не заметив, как та тихо растворилась в мерцающей темноте, заприметив клиентов посолиднее. - Почему ты думаешь, что узнал бы её? Или его? – спросил Старскрим, разглядывая на свет содержимое светло-синего кубика. - Его, - уточнил Скайварп. – Я в перезарядке видел. Синяя оптика, серебристый фейсплет. И броня красная, с чёрной отделкой. Мне кажется, я его из тысячи узнал бы, если бы встретил. - А ты точно уверен, что это правда? Как ты мог запомнить своего дани, если он тебя сразу после активации бросил? - Не бросал он, - упрямо покачал шлемом Скайварп. – Потерял, наверное. Или оставил, а потом испугался, только уже поздно было. Я ведь помню - он что-то мне пел, по крыльям гладил, потом поцеловал – вот сюда, – Варп дотронулся до выступа на шлеме. – Потом заплакал. Потом... потом я уже больше ничего не помню. Я вообще свои первые ворны очень плохо помню. Друзей у меня не было. Я других спарков боялся – вечно они, то за крыло дёрнут, то по шлему стукнут. Никто, кстати, особо и не стремился со мной общаться – я ведь странный был, с крыльями. Так и сидел бы в том углу до сих пор, наверное, если бы не Тандер. В первый же день, как пришёл, порядок навёл. Всех разогнал, меня из угла вытащил и на колени посадил, как маленького. Так смешно было... Мне пять ворн, ему шесть – такой весь взрослый, ага. Это я уже потом понял, что он так со своим горем справляется. Тандеру обязательно надо о ком-то заботиться – его так дани научила. Говорила – если тебе плохо, найди того, кому ещё хуже, и помоги ему, тогда и тебе легче будет. Вот он и нашёл – меня. А дани своего я всё равно искать буду, - невпопад закончил свой монолог юный сикер. – Вот только подрасту немного. Благоразумно проглотив комментарий относительно того, что описанная Варпом сцена прощания с дани, скорее всего, синтезирована не в меру активным процессором, Старскрим сделал глоток энергона. - А вы с Тандером, когда вырастете, партнёрами будете? - Если только он захочет, - фейсплет чёрно-фиолетового сикера слегка разогрелся. – А с чего это ты об этом заговорил? - Ну, вы же обжимаетесь по всем углам, когда думаете, что никто не видит, наверное, хотите партнёрами быть. - Шлак, - закрыл фейсплет ладонью Скайварп. – Ти Си дезактивируется от позора. - Да ладно, - снисходительно произнёс Старскрим. – Я же всё понимаю, не маленький. - Мы думали, ты будешь ревновать. - Ну, так. Сначала – да, немного. А потом подумал – мы же всё равно тройкой останемся, даже если только вы партнёрами будете, а я себе ещё кого-нибудь найду? - Ну, разумеется, Старскрим. Не все тройки становятся бондмейтами, иногда случается, у каждого есть свой собственный партнёр, а летают всё равно вместе. - Значит, и мне волноваться не о чем, - уверенно произнёс Старскрим. – Теперь вы больше не будете от меня прятаться? Обещайте, что нет, а то мне одному так скучно! - Ах ты, маленький паршивец! – Варп вытянул сервопривод и ущипнул друга за крыло. – Тандер весь извёлся, что мы теперь не можем тебе столько внимания, как раньше, уделять, а оно, оказывается, всё понимает, нейросеть друзьям мотать любит просто! Старскрим захихикал и потёр крыло рукой. - Вместе лучше. Будьте партнёрами, пожалуйста, только играть и учиться всё равно втроём, ладно? - Или, может быть, – мурлыкнул Скайварп, поглаживая то место, которое только что ущипнул, - что-то ещё? Ведь для этого не обязательно быть бондмейтами, верно? Старскрим зевнул, явно не улавливая сути происходящего. - Не, работать я с вами не пойду. Мне через год в Научную поступать, а в патруле по ночам дежурить надо. - Спарклинг, - засмеялся Скайварп и щёлкнул Старскрима по носовой пластине. – Когда ж ты вырастешь-то? - Я уже... где это... ага! – Старскрим вывернулся и ткнул пальцем в матовое пятно на плече. – Смотри – третий слой брони! Я почти взрослый, совсем немного осталось! - А у меня – вот! – Скайварп повернулся спиной, показывая блестящее пятнышко на бедре. – Только здесь второй слой брони и остался! - А у меня... - Не ссорьтесь, самолётики, - раздался над их головами низкий протяжный голос. – Вы оба очень красивые. Старскрим и Скайварп разом замолчали, задрав головы вверх. Над ними, упираясь кулаками в стол, нависал огромный зеленовато-коричневый боевикон. - Сколько вы хотите? Или, – он с усмешкой оглядел обоих, - по паре коробок крии, и в расчёте? - За что? – открыли рты сикерлинги. - За интерфейс, разумеется, - хмыкнул боевикон. – За что же ещё? Все большие мехлинги приходят сюда именно за этим. Соглашайтесь, самолётики! Вам же хорошо – мало того, что интерботам платить не придётся, так ещё и сами заработаете. - Нам не нужен интерфейс, - осторожно произнёс Скайварп, сжимая руку Старскрима. – Спасибо. - Согласен, - ухмыльнулся боевикон. – Ограничимся коннектом. Условия те же. - Коннект? – встрепенулся Старскрим. – Что такое коннект? - Я покажу тебе, самолётик. Итак, сколько? – он опустил сервопривод Старскриму на бедро – там, где внешняя пластина соприкасалась с паховым щитком – и слегка сжал пальцы. На мгновение оптика сикерлинга стала совершенно круглой. Затем красиво очерченный ротик слегка приоткрылся и... *** Соларвинд сидел за столиком, подперев шлем рукой, и с улыбкой наблюдал за разгуливающими по залу интерботами. - Ты прав, они действительно очень милые, - произнёс он, поворачиваясь к Лонгвэю. – Особенно синенький. Белая фем тоже ничего. Хотя самый красивый – вон тот золотистый минибот. Странная прошивка для минибота, кстати. - Шлак, я уже не рад, что привёл тебя в этот клуб, - буркнул Лонгвэй, неврастенически припадая к кубику со сверхзаряженным. – Я, вообще-то, надеялся, что ты на выступление больше внимания обратишь, чем на миниботов, шлак, интерботов этих! - Прекрати, - ткнул Вэя кулаком в плечо Сол. – Я просто пошутил. Выступление закончилось, интерботы нам не нужны, сверхзаряженное я не пью, ты тоже, я смотрю, как-то не очень... Пошли уже домой, а? - Ты прав, - Лонгвэй прогнал воздух по вентсистемам и отодвинул тёмно-фиолетовый кубик в сторону. – Пошли. Внезапно тихий гул голосов и негромкую музыку прорезал высокочастотный спарковский визг. - Шлак, - мрачно произнёс Лонгвэй, поднимаясь из-за стола. – Неприятный звук. А, главное, подозрительно знакомый. - Это там, - Соларвинд вытянул сервопривод в направлении одного из столиков, скрытых за складками мерцающей ткани. – Надо проверить. - Останься здесь, - придержал его за сервопривод Лонгвэй. – Я сам. Однако встревоженного Соларвинда было уже не остановить. За ту астросекунду, что Лонгвэй удивлённо рассматривал свою опустевшую ладонь, Сол в два прыжка оказался возле источника распространения звука и откинул в сторону тяжёлую ткань. Окулярам его открылась страшная картина – огромный боевикон грязно-зелёного цвета одним сервоприводом прижимал к столику орущего Старскрима, другим шарил у него под бронёй, пытаясь добраться до нежной проводки. На спине у боевикона висел рыдающий Скайварп и раздирал когтями сегменты тяжёлой наплечной брони – без видимого, впрочем, эффекта. В процессоре у Соларвинда всё поплыло. Это не Старскрим, а он сам сейчас беспомощно отбивался от огромного тяжёлого боевикона, так похожего на его старого мучителя Декстера. Из вокалайзера Соларвинда вырвалось низкое горловое рычание. Нанокликом позже подбежавший к месту событий Лонгвэй увидел, как из пальцев партнёра с щелчком вылетели невесть откуда взявшиеся боевые когти, и он в одном стремительном прыжке взлетел на стол, с оттяжкой ударив боевикона по фейсплету. Боевикон с рыком отбросил сикеров в сторону и развернулся к Соларвинду, зажимая разбитый окуляр и три глубокие рваные раны, из которых струился розоватый энергон. Соларвинд выдал ещё одну грозную модуляцию, практически на уровне инфразвука, за которой последовал второй стремительный удар. Опасаясь, что взбешённый боевикон разорвёт бондмейта на части, Лонгвэй бросился вперёд, закрывая собой партнёра, и получил адресованный тому удар, отбросивший его к ближайшей стене. Соларвинд взвыл и прыгнул боевикону на грудь, разрывая у него на шее проводку. Забившийся в угол на пару с приятелем Скайварп заметил, как на покачивающегося у стены Лонгвэя наступают сразу три довольно крупных меха – не иначе, как приятели их обидчика – и прицельным броском засветил в шлем ближайшему из них подвернувшимся кубиком энергона. Мехи обернулись в его сторону – почему-то все три сразу. Воспользовавшийся моментом Лонгвэй мгновенно оказался у них за спинами, оттаскивая Сола от завывающего боевикона, который и сам уже был не рад, что связался с этой безумной компанией. Стремительный, опасный, а, главное, абсолютно невменяемый Соларвинд наносил неповоротливому боевикону удар за ударом, заливая всё вокруг чужим энергоном. - Хватит, Сол, хватит, - тихо шептал Лонгвэй, отдирая от чужой брони один коготь за другим. – Оставь его в покое. Ты победил. Глухо рычащий на одной ноте Сол перевёл на Лонгвэя яростно горящий взгляд, и броня того немедленно покрылась капельками хладагента – в глубине янтарных окуляров партнёра плескался дикий огонь древней, не поддающейся контролю, ярости. Очевидно, в Соле активировалась одна из базовых программ, отвечающих за защиту спарков. Бороться с мехом или фем, впавшими в подобное состояние, было не просто бессмысленно, но и опасно. К сожалению, боевикон этого не знал – как, впрочем, и три его товарища, притомившиеся гонять по залу визжащих сикерлингов, и решивших вернуться к первоначальному плану – помять фейсплет наглому чёрному меху, посмевшему вмешаться в разборку их предводителя с маленьким бело-голубым шарктиконом. Однако прежде чем Соларвинд или Лонгвэй успели пересечься с воинствующей троицей по полной программе, в драку поспешила вмешаться возмущённая происходящим общественность, а затем и охрана клуба. Сикерлинги принимали в коллективном побоище посильное участие, время от времени вылезая из-под стола и пиная активированными дожигателями боевикона и его приятелей. Владельцу модного нелегального клуба совсем не хотелось вызывать патруль, однако ещё меньше ему хотелось лишиться самого клуба, а к тому, похоже, уже дело шло. Лонгвэю как раз удалось уговорить Соларвинда убрать когти и оставить в покое боевикона, которого в тот момент не заботило уже ничего, кроме своего ободранного фейсплета и серьёзно пострадавшей оптики, когда в помещение клуба ввалились патрульные. В последний момент успев вызвать по закрытому каналу Скайфайра, Лонгвэй прижал к себе обмякшего Сола и трясущихся сикерлингов и, под прицелом табельных парализаторов, направился к выходу. *** Тандеркракер не ждал от своего первого ночного дежурства ничего особенного – в конце концов, он не являлся пока даже курсантом, а подежурить его попросил офицер, читавший им лекции по гражданской безопасности. Трое из десяти его курсантов лежали пластом в медотсеке после удачно отмеченной даты активации, а ночные дежурства, между тем, никто не отменял; поэтому он попросил лучшего из своих кадетов посидеть эту ночь у мониторов в обмен на гарантированную золотую звезду за курс его лекций. Тандеркракер с радостью согласился, тем более что Иакон, в отличие от того же Хеликса или Тайгерпакса, бурной ночной жизнью не славился. Данный случай, впрочем, оказался исключением. Двумя джоорами после того, как в дневном центре обычно наступает отбой, на монитор Тандера поступил срочный вызов из ночного клуба "Весёлый шарктикон". Проигнорировать вызов Тандер не мог – тем самым он подставил бы офицера, пообещавшему ему золотую звезду, так необходимую для поступления в Юридическую Академию. Следуя наизусть вызубренному протоколу, Тандер прикрепил к броне опознавательный знак патрульного и выбежал из помещения вслед за остальными курсантами, на ходу активируя дожигатели. Благодаря этому преимуществу он оказался в клубе одним из первых, буквально столкнувшись на входе со Скайфайром. - Что вы тут делаете? – быстро спросил он шаттла, отключая дожигатели и мягко опускаясь на металлическую поверхность ступеней. - Не знаю, меня Лонгвэй вызвал. А ты? - Я сегодня дежурю! Не заходите внутрь, а то вас тоже задержат! – Тандер отпихнул Скайфайра подальше от освещённого входа в клуб, и кинулся внутрь. Шаттл закатил оптику и отступил в темноту, ожидая, когда патрульные выведут из клуба решившего вспомнить былые приключения Лонгвэя. И, спустя клик, Лонгвэй оттуда действительно вышел – но не один. На сервоприводах он нёс сотрясающегося в беззвучных рыданиях Соларвинда, а за его спиной шагал мрачный и злой Тандеркракер, волокущий за крылья Скайварпа и Старскрима. - Быстро все вон отсюда! – прошипел сквозь дентапластины бело-голубой сикер. – Хорошо ещё, что никто из офицеров не видел, как я вас из толпы выводил!!! Что вы вообще тут делаете?! - Хороший вопрос, - холодно произнёс Скайфайр, пристально разглядывая сжавшегося в комок Старскрима. – Лонгвэй, чтобы через два брийма был у меня дома! Спасибо тебе большое, Тандер. Как освободишься, прилетай ко мне. Тандеркракер кивнул в ответ – коротко, как взрослый – и снова вернулся в клуб. Окинув всю компанию гневным взглядом, шаттл одним сервоприводом сгрёб Скайварпа и Старскрима, другим – Соларвинда, и включил дожигатели. Перекинувшийся в альтформу Лонгвэй поспешил за ними следом. Попытавшийся как-то объясниться во время полёта Старскрим был припечатан глухим рыком тетраджета, после чего пискнул и затих, сжавшись ещё больше. Впервые за все те ворны, что он знал Скайфайра, он был по-настоящему испуган. - Тандеркракер? Сикерлинг обернулся и облегчённо прогнал воздух по вентсистемам – перед ним стоял дежурный офицер. - Спасибо, что прикрыл, - офицер потрепал Тандера по сервоприводу и снял с его брони патрульный знак. – Дальше я сам. На сегодня твоё дежурство окончено, возвращайся в центр. - Благодарю вас, сэр, - юный сикер почти выбежал из помещения клуба и с порога прыгнул вверх, включая дожигатели. – Ох, Скайварп. Что же ты наделал. *** Опустившийся на стартовую площадку Скайфайр стряхнул с себя сикерлингов и, не отпуская дрожащего Сола, впервые за много астроциклов набрал код, открывающий прозрачную дверь. Старскрим расширившейся от страха оптикой следил за движениями его руки, автоматически запоминая код. Втолкнув сикерлингов в квартиру, Скайфайр повторно набрал код и лишь после этого шагнул к дивану, осторожно укладывая на него Соларвинда. Перепуганные сикерлинги тут же метнулись в сторону детской и теперь сверкали оттуда алыми окулярами, оценивая степень грозящей им опасности. Брийм спустя в прихожей раздался звонок, и почти сразу после этого в прозрачную дверь с кодовым замком постучал Тандеркракер. Дождавшись, пока все задействованные в ночных событиях фейсплеты займут отведённые им места, Скайфайр уставился на них ничего не выражающей ледяной оптикой. Тандеркракер стоял рядом с ним и умудрялся выглядеть столь же неприятно, невзирая на то, что доходил ему ростом всего лишь до середины плеча. Соларвинд казался потрясённым и потерянным, словно бы до сих пор бродил в одному ему только ведомых мыслях; Лонгвэй выглядел каким угодно, только не виноватым; и лишь юнглинги зримо тряслись от ужаса, пряча оптику в пол. - Итак, – соизволил произнести Скайфайр, сочтя, что больше напугать сикерлингов, кажется, уже невозможно. – Я слушаю. Юные сикеры переглянулись и снова уставились на собственные ноги. Лонгвэй фыркнул и сложил сервоприводы на груди. В гнетущем молчании прошёл ещё один клик. Наконец, Соларвинд открыл рот. - Он был так похож на Декстера. Я не знаю, что на меня нашло. Если бы он Скримке хоть что-нибудь успел сделать, я бы его вообще убил, наверное, – он всхлипнул и закрыл фейсплет руками. – Это было как вспышка. Я о нём уже почти и не вспоминал, а тут... Простите. - Никто ни в чём не винит тебя, Соларвинд, - неожиданно мягко произнёс Скайфайр. – Что бы ты ни сделал – ты всё сделал правильно. Сейчас мы с Лонгвэем поговорим, и вы оба пойдёте перезаряжаться, хорошо? - Хорошо, – Соларвинд свернулся в клубок и пригасил оптику. Скайфайр перевёл взгляд на Лонгвэя. - Я просто хотел отметить очередную дату нашего партнёрства, - едва уловимо поморщился тот. – Да, клуб нелегальный. Да, интерботы. Да, наркотики. Но я сотню раз там был, и никогда никаких эксцессов, а тут... Тоже мне, интер-гуляки какие выискались! Вы хоть соображаете, что с вами могло случиться, если бы нас с Солом не оказалось рядом?! Скайфайр вновь уставился на сикерлингов. Спустя клик в комнате раздался синхронный рёв, и Скайварп со Старскримом, перебивая друг друга и размазывая по фейсплетам омыватель, принялись рассказывать о том, что случилось. Надо отдать им должное – вину друг на друга они не валили, целиком и полностью признавая случившийся с ними приступ вселенской глупости. Скайварп даже пытался благородно взять вину на себя, на что Скайфайр холодно возразил, что Старскрим вроде как не дрон безпроцесорный, и никто его в этот клуб на магнитке не тянул. По мере рассказа тетраджет хмурился всё больше и больше, и когда, наконец, выяснилось, что именно послужило причиной очередного эмоционального срыва Соларвинда, он не выдержал. - Я вижу, ты окончательно отбился от рук, - рыкнул он, поднимая Старскрима за плечо с дивана и отправляясь с ним в свою комнату. – Лонгвэй, позаботься о Соле. Тандер... поступай, как считаешь нужным. - Иди ко мне, – тихо произнёс Лонгвэй, поднимая на руки безучастного ко всему Соларвинда. – Тебе нужно отдохнуть. Пойдём в детскую, Скримка там теперь, судя по всему, не скоро появится; а появится, так вы с ним прекрасно на одной кровати поместитесь. Спустя наноклик из комнаты Ская раздались звуки шлепков и истошный Скримов визг. - Да и задний бампер ему погладить тоже, наверное, не помешает, - содрогнулся Лонгвэй, перешагивая через порог детской и опуская бондмейта на платформу. – Пойду, принесу низкозаряженного энергона и охладитель – тебе на шлем, а ему... на другое место. - Я очень, очень в тебе разочарован, Скайварп, - медленно произнёс Тандеркракер, с укором глядя на зарёванного сикерлинга. – Как ты мог потащить в такое место маленького меха, у которого даже интерфейс-сеть ещё не активировалась? Тебе и самому-то там делать абсолютно нечего! О чём ты вообще думал? - Он казался таким одиноким, – всхлипнул Скайварп. – Мы же в последнее время на него совсем внимания не обращали... Я хотел сделать ему приятное! Там было спокойно и весело! Никто нас не трогал, пока этот тупой боевикон не появился! - Всегда есть какой-нибудь боевикон, - покачал шлемом Тандеркракер. – И всегда есть перспектива вляпаться в какую-нибудь историю, если тебе всего четырнадцать – или, спаси Праймас, двенадцать – ворн, и ты убегаешь ночью из дома в подобного рода место. А если бы вас отконнектили на том столе?! Как бы ты после этого Скаю в оптику смотрел? После того, как вас выписали бы из госпиталя, разумеется – потому что, если ты думаешь, что это прошло бы без последствий, ты глубоко ошибаешься, - он развернулся и шагнул к выходу. – Всего хорошего. - Тандер, – раздался за его спиной тихий стон. Тандеркракер оглянулся и сглотнул подступивший к верхнему топливопроводу ком – сидящий на полу Скайварп тянул к нему сервоприводы с ужасом маленького спарка, от которого отказываются создатели. - Тандер, пожалуйста, прости меня! Я больше никогда не буду ночью из центра уходить! Я всегда буду тебя слушаться, только... не оставляй меня, - Скайварп бессильно уронил руки, даже не пытаясь вытереть текущий по фейсплету омыватель. – Я не смогу жить, если ты меня бросишь. - Варп, – Тандеркракер в одну пульсацию искры оказался рядом с другом, опускаясь на колени. – Что ты несёшь?! Я беспокоюсь за тебя, только и всего, - бело-голубой сикер крепко прижал к себе дрожащего товарища. – Сильно испугался? Скайварп кивнул, судорожно обнимая Тандера и прижимаясь шлемом к его стеклопласту. - Ну, прости меня, прости, - прошептал старший сикерлинг, поглаживая Варпа по спине. – Я не хотел. Просто я очень люблю тебя, - Тандер стёр со светлого фейсплета следы омывателя. – Давай офф, - он легко поднял товарища на руки и отнёс его на ковёр, затем стащил с дивана покрывало. – Сейчас принесу тебе ещё одно одеяло и кубик низкозаряженного. - А ты будешь со мной ночью? – тихо спросил Скайварп, удерживая Тандеркракера за сервопривод. - Ну, конечно, - нежно поцеловал его тот. – Не бойся, малыш. Я никогда тебя не оставлю. *** Скайфайр и сам толком не понял, что именно на него нашло, когда он втащил воспитанника в комнату и уложил его поперёк колен. Всё, что он видел в этот момент – это страшная картина, где истекающий энергоном маленький сикер кричит от боли, в то время как навалившийся на него огромный боевикон рвёт его тонкую проводку и не сформировавшийся толком порт. Никогда ещё за свою долгую жизнь Скайфайр не пугался так, как в эту несчастную ночь. За Старскрима. За Скайварпа. За Соларвинда, которого только-только удалось привести в порядок после известной истории с Декстером, и вот, снова. Процессор словно заволокло туманом, и рука сама взлетела над маленьким, покрытым красной бронёй, сикерским задом. Старскрим завизжал. - Это... чтоб ты... знал... как ночью... из дома убегать! – процедил сквозь дентапластины тетраджет, от всей искры навешивая сикерлингу шлепок за шлепком. – Соларвинд из-за него чуть с процессора не съехал! У меня едва искра не погасла! Ты хоть соображаешь, что с вами могло случиться?! - Отпусти! – закричал Старскрим, напрасно пытаясь выскользнуть из железной хватки шаттла. – Мне больно!!! - Нет, ты мне скажи... сколько раз я ещё должен тебя по этому месту приложить... чтобы ты навсегда запомнил... как должен себя вести?! - Прости меня, Скай! Прости, я больше не буду!!! Внезапно Скайфайр бросил случайный взгляд на зеркально отполированный кусок стены напротив платформы, где он сейчас сидел с разложенным поперёк коленей рыдающим сикерлингом. Сервопривод повис в воздухе, и он осторожно поставил на ноги дрожащего Старскрима. - Иди в свою комнату, - тихо произнёс он, - и подумай над своим поведением. С леденящим искру завыванием сикерлинг вылетел из его комнаты, ни разу не оглянувшись назад. - Праймас, – прошептал Скайфайр, с ужасом глядя на свои сервоприводы. – Что я сделал?! *** Пролетевший на полной скорости мимо Тандеркракера и Скайварпа Старскрим вбежал в свою комнату и с ходу рухнул на платформу, сдавленно рыдая в подушку. - Эй, ну что ты, - чьи-то сервоприводы нежно обняли его за плечи, переворачивая на спину, и поднесли к губам кубик низкозаряженного. – Забот мне с вами обоими. Пока Старскрим, икая и морщась от боли, глотал светло-жёлтую жидкость, Лонгвэй осторожно поглаживал его задний бампер. - Шлак, горячий-то какой. Ну, не сердись на него. Он не хотел. - Ага, не хотел, как же, - с трудом выговорил Старскрим, судорожно цепляясь за кубик с энергоном. – Раз пятьдесят врезал, наверное. - Не сочиняй, - усмехнулся Лонгвэй. – Ровно пятнадцать шлепков. Я считал. - Всё равно больно! – снова заревел сикерлинг. – Почему он так? Ничего же не случилось!!! - Но могло случиться, - раздался в темноте тихий голос Соларвинда. – Старскрим, ты знаешь, чего хотел от тебя тот боевикон? - Ну, это... интерфейса. - А теперь скажи мне, Старскрим, что такое интерфейс? - Ну, это... поцелуи, слияние искр и всякие другие штуки, от которых потом спарки появляются. - Вижу, что понятие о "всяких других штуках", именуемых в просторечии коннектом, у тебя до сих пор довольно расплывчатое, - вздохнул Соларвинд. – Сейчас Вэй приложит к твоему бамперу охладитель, а я расскажу тебе историю о мехлинге, который был всего на ворн старше тебя, когда с ним случилось то, что чудом не произошло сегодня с тобой. - Сол, – едва слышно выдохнул Лонгвэй. – Ты уверен? - Думаю, он уже достаточно взрослый. В любом случае, он должен знать, из-за чего так рассердился Скайфайр. - Хорошо, - Лонгвэй приложил к бамперу заскулившего сикерлинга охлаждающую салфетку с гелем-регенератором. – Возможно, ты и прав. Я ведь и сам эту историю до сих пор толком не знаю. Если ты готов, я буду слушать очень внимательно. И Старскрим тоже. Верно, Старскрим? Сикерлинг согласно засопел в подушку, более всего сосредоточенный на ощущениях в собственном заднем бампере. Соларвинд печально улыбнулся и погладил его по шлему, собираясь с мыслями. - Много астроциклов назад, когда мне было всего тринадцать ворн, я, как и ты сегодня, встретил одного боевикона. Я это не к тому, что все боевиконы плохие – спаси Праймас, вспомни хотя бы Вайра – просто в нашем с тобой случае так сложилось. Так вот, боевикон, которого я встретил, был вежливым, внимательным и щедрым. Он даже внушил мне, будто хочет заменить моих создателей, и я, к сожалению, поверил. После этого моя жизнь превратилась в кошмар на долгие восемь ворн. Пол-джоора спустя размазывающий по фейсплету омыватель Старскрим вышел из своей комнаты и направился к перезаряжающимся на ковре в гостиной сикерлингам. Бампер у него уже почти не болел, и плакал он совсем по другой причине. К Скайфайру он, впрочем, пойти пока готов не был, поэтому, бесцеремонно растолкав лежащих на полу сикеров, залез между ними и затих, когда Тандеркракер привычно накинул на него одеяло. - Прости меня, Тандер, - прошептал он, прижимаясь к стеклопласту старшего друга. – Я не знал. Мы с Варпом не хотели, чтоб вы все так волновались. - Я знаю, - тихо ответил голубой сикер. – Я люблю вас обоих. Спокойной тебе перезарядки, Старскрим. - И тебе тоже, Тандер. *** Лонгвэй и Соларвинд удивлённо посмотрели на закрывшуюся за сикерлингом дверь. - Я думал, он останется с нами, - произнёс Лонгвэй. - Возможно, с друзьями ему сейчас будет комфортнее, чем с любым из нас, - вздохнул Соларвинд. – Главное, что он всё понял. - Ты мог рассказать раньше, - прошептал Вэй и поцеловал Сола в шею. - Я не люблю вспоминать эту историю, - Соларвинд повернулся, отвечая на поцелуи партнёра. – Если бы не Скримка, ещё сто ворн не вспомнил бы. Не нужно мне это, да и тебе, если подумать, тоже. Скримке – нужно. Только поэтому и рассказал. Вэй... Лонгвэй услышал тихий щелчок разошедшихся паховых пластин Соларвинда, и привычно начал прокладывать дорожку из поцелуев к его животу. - Нет, - остановил его тот. – Не сегодня. - Ты хочешь сказать... – смутился Лонгвэй, чувствуя, как рука бондмейта скользит по стыкам его бедренной брони и осторожно касается освободившегося из-под пахового щитка коннектора. - Нет. Просто – хочу. И не говори мне об этих шарками траченых трёх ворнах. Каждый раз, когда ты отказываешь мне в коннекте, я невольно вспоминаю, почему ты так поступаешь, и тогда в моём процессоре неизменно появляется он. Пожалуйста, Вэй, сделай так, чтобы этого больше не было. - Хорошо, - дрогнувшим голосом произнёс Лонгвэй, осознавая внезапно, что поступая так все эти ворны, он берёг не столько Сола, сколько себя, боясь спровоцировать очередной эмоциональный срыв, с которым придётся иметь дело именно ему. Вот только нельзя вечно отодвигать неизбежное, а эмоциональный срыв, как выяснилось только сегодня, способен спровоцировать кто угодно, в том числе и вляпавшийся в неприятности сикерлинг. - Я люблю тебя, Сол, - прошептал Вэй, касаясь губами фейсплета партнёра, и осторожно качнул тазовой секцией, входя в его порт. Соларвинд низко застонал, откинув голову назад. Лонгвэй слегка отодвинулся, и снова прижался к партнёру, с каждым движением всё глубже погружаясь в непривычно узкий, горячий канал. После семи ворн отсутствия коннекта ощущения были невероятными. Всё ещё опасаясь причинить бондмейту лишнюю боль, Вэй двигался осторожно, и лишь когда сервоприводы Сола с силой прошлись по его спине и тазовой секции, увеличивая зону контакта, позволил себе действовать в полную силу. Спустя клик створки брони на груди Сола скользнули в стороны, и искра Вэя тут же откликнулась на этот призыв, полыхнув сквозь расходящиеся стыки защитных пластин. Последним осознанным усилием заблокировав вокалайзер, Лонгвэй закрыл рот Сола ладонью и ушёл в каскадную перегрузку одновременно с ним. Когда он вернулся онлайн, внутреннее хроно подсказало ему, что прошло почти два брийма. Сол уже пришёл в себя и теперь молча смотрел на мерцающие потолочные звёзды, даже не пытаясь стереть струящийся по фейсплету омыватель. - Тебе было больно? – испуганно спросил Лонгвэй, сжимая сервопривод Сола в руках. – Страшно? Неприятно? Я так и знал, что нельзя было... - Заткнись, - прервал его стенания спокойный голос Соларвинда. – Шлак, да я за всю свою жизнь ничего прекраснее не испытывал. Спасибо, Вэй. Ты бесподобен. Лонгвэй застонал от облегчения, уронив Солу на грудь голову. - Спокойной тебе перезарядки, Вэй, - прошептал Соларвинд, целуя партнёра в аудиосенсор. – Я тоже люблю тебя. - Как думаешь, ты не заискрил? – беспокойно спросил Вэй, поглаживая партнёра по груди. - Было бы неплохо, - улыбнулся Сол. – Но мне почему-то кажется, что нет. В любом случае, это сейчас некстати – пока Скримка через свой переходный возраст не перепрыгнет, нам всем не до спарков будет. - Это точно. Надо бы проверить, Скайфайр там ещё себе камеру искры не вскрыл? - Завтра проверим. Всё равно, если вскрыл, уже ничего не поделаешь. - Да. Спокойной тебе перезарядки, Сол. - И тебе тоже, Вэй. - Завтра повторим? - Даже и не сомневайся.