Силентиум

— Айрон, не считай мух, — строго произнес Артур, хмурясь и указывая взглядом на упавший меч. Мальчик встрепенулся и поднял свое оружие, потирая при этом ушибленное запястье. В этот вечер синяков он получил больше, чем рассчитывал, и все из-за своей невнимательности. — Прости, — виновато пробормотал он, становясь обратно в позицию и стараясь в этот раз не подскользнуться на рыхлой земле. Этим вечером они достигли реки. Она шла с северо-запада и, идя плавно переходящей диагональю, продолжала нести свои воды на юго-восток. Перейти ее нельзя было — уж слишком далеко был берег, хоть и поток в этом месте был совершенно спокойный. Моста поблизости не наблюдалось, поэтому решено было заночевать прямо рядом с рекой, расположившись возле редких деревьев неподалеку, а завтра идти вверх по течению в поисках переправы. Измотанные воины обрадовались такому привалу, и вскоре большая часть людей, поскидав с себя доспехи и одежду, ринулась в прохладную воду. В лагере остались охранники и фаги, готовящие в это время ужин и ставящие палатки. Айрон тоже решил остаться, потому что хотел побыть в обществе друга. Лион был занят с Бастом и Джоном, поэтому можно было насладиться часом свободы. Он ничего не сказал полуоборотню насчёт Уолтера. Да и сам мальчик думал об этом весь день. Ночью он уснул до прихода эльфа, поэтому лишние его проявления нежности не дали мыслям вновь рассыпаться. Он хотел принять для себя важное решение, но не знал, как поступить. Он не мог полностью отказаться от Уолтера. Он был частью его фантазий несколько лет, и так просто его забыть сердце отказывалось. Да и зачем было это делать? На что он рассчитывал с Лионом? Лучник вызывал в нем странные эмоции, но объяснить их Айрон не мог. Он всего лишь твой хозяин, а ты его вещь, вот и все. Юноша в отчаянии хотел раздвоиться, чтобы одна часть осталась с эльфом, который крайне любезно обращался со своей собственностью, а вторая сбежала бы с Уолтером и была счастлива с предметом его грёз. Разозлившись от такой дилеммы в голове, мальчик с силой отразил удар, выбив меч у Артура. Тот удивлённо посмотрел на него и поднял оружие. — Видимо, не стоит расслабляться с тобой. — Парень подошёл ближе и положил ему руку на плечо. — Давай на сегодня закончим и пойдем помоемся. Сложив в переносной арсенал мечи, подростки сняли с себя защиту, перекусили сыром с хлебом и отправились к реке. Они отошли поодаль от остальных, чтобы побыть в тишине. Темно-синяя вода при свете уже выглянувшей луны красиво переливалась, и юноша сразу вспомнил сферу, которую сотворил ему Баст. Как было бы здорово, если бы он отвлекся от дел и пришел сюда к ним. — Джон сказал, что я делаю большие успехи, — сообщил Артур, снимая с себя мокрую от пота рубашку. — Это же очень здорово. — Мальчик позволил себе отвлечься и улыбнулся другу, радуясь за него. — Он тебе доверяет. Отпускает со мной заниматься, хотя другие от него не вылезают. Я очень горжусь тобой, Артур. — Спасибо, — поблагодарил его приятель, раздеваясь до конца и входя в воду. — Джон говорит, что я быстро учусь у него из-за того, что я полукровка. Это как-то помогает мне интуитивно понимать, чего он хочет от меня во время тренировок. Его подчинённые, которые с ним сбежали из столицы, обучались быстрее благодаря своей крови. Правда, он их учил и звериным навыкам, а раз мне этого не дано, он учит меня использовать свою силу. — А вы с ним хорошо общаетесь? — Фаг покрылся гусиной кожей от прохлады, заходя в реку. — Он не говорил, почему ушел из Ламентоса? Артур покачал головой. — Сам он об этом не распространяется, но один из его оборотней рассказал мне. — Парень погрузился в воду с головой и сразу вынырнул, отфыркиваясь. — В столице он был начальником городской стражи. У него была невеста, дочка местного священника, но ее убили по пути на встречу с Джоном. Он нашел ее с перерезанным горлом. Убийцу так и не нашли, а священник обвинил его в преступлении. Те, кто верил в его невиновность, помогли ему сбежать, так как король даже слушать не стал оправдания Джона. Он полагал, что богослужитель не станет лгать. — Это очень печальная история, — грустно изрёк фаг, набирая в ладони воду и выливая ее себе на тело, чтобы то привыкло к температуре. — Да, — подтвердил новобранец. — Говорят, он ее сильно любил и до сих пор тоскует. Юноша оглянулся на лес, чтобы поймать отсветы костра, где должны были находиться Баст и его друзья. История, которая пробудила в нем глубокое сочувствие к Джону, многое прояснило в его поведении и неразговорчивости. А если бы Уолтер умер у него на глазах, что бы чувствовал Айрон? А если Лион? — Кстати, Айрон. — Мальчик отвлекся и посмотрел на друга. — Мне все это не нравится, но кажется, я должен сказать. О тебе распространяют сплетни в лагере. — Какие? — похолодел подросток, уставившись на приятеля. — Ужасные. — Было видно, как неприятно Артуру сообщать об этом. — Будто ты сбегаешь от Лиона по ночам и спишь с новобранцами. — Что?! — воскликнул фаг, так и застыв на месте. — Но это неправда! — Я верю тебе, — начал успокаивать его друг. — Но эти слухи распускает тот парень, с которым я вас видел. Он сказал, что имеет тебя, когда захочет, и что ты влюблен в него по уши, вот и даёшь под каждым кустом. — Нет, не может быть! — Айрон схватился за голову, забыв, как дышать. Он выполз на берег и свалился на песок, продолжая шептать в исступлении. — Это неправда, он не мог так поступить. Артур выбежал следом и сел рядом, обхватив руками юношу, который дрожал от негодования. — Он ведь сказал, что влюблен в меня! — Несчастный поднял голову, и боец увидел, как дрожат у него губы. — Нет, — покачал головой полуоборотень. — Он сказал, что ты лишь временно потерянная игрушка и идёшь к тому, кто первый приласкает. Казалось, в сердце вбили нож и провернули его там несколько раз. Мальчик не понимал, чем заслужил такое предательство и вообще такое отношение. Судорожно дыша, он уткнулся в чужое плечо, держа все свои слезы в себе. Он не должен плакать из-за него. Не должен. Да, его уже потухшие надежды не оправдались, но это меньшее, что могло произойти. По крайней мере, Айрон не отдался ему по глупости, так что все эти сплетни лишь грязные домыслы. Естественно, желание сбежать с ним и жить долго и счастливо разрушилось в тот же миг, уступив место зародившейся ненависти. На какой-то момент мальчик даже удивился, что способен на нее, ведь никого ещё в своей жизни он не ненавидел. Артур заботливо обнимал друга, дрожащего больше от переполняющих эмоций, нежели от холода. Он решил твердо отомстить за бедолагу. — Артур, — произнес тот твердым и тихим голосом. — Оставь меня одного, пожалуйста. — Ты уверен? — обеспокоенно спросил парень. В ответ кивнули. Без всхлипов, без слез. Лишь шумное и глубокое дыхание выдавало в юноше бурю эмоций. — Ладно. — Полукровка медленно поднялся, забирая одежду и бросая тревожный взгляд на друга, который поджал колени к подбородку и не обращал больше на старшего внимания. Оставшись один, Айрон не дал волю глубокой обиде. Его наивностью в который раз воспользовались. Ему только было непонятно, почему Уолтер так делал. И что за фраза о временной потере, ведь они с ним никогда раньше не общались. Школа не осталась позади, и ее кошмары до сих пор преследовали его, оставляя за собой след из сплетен и унижений. Мальчик думал, что здесь все будет хотя бы не так. Что если он и будет побит, то за дело, а не за то, что не раздвигал ноги перед всеми, как это делали остальные фаги. Возможно, поэтому сейчас он с Лионом, а не ублажает половину отряда. Потому что не такой. Лион хорошо к нему относится, очень хорошо, что даже пожаловаться практически не на что. Даже благодарность была за то, что они ещё не спали, хотя после ласк парня он миллион раз был готов с ним настолько сблизиться. — И почему я наблюдаю тебя одного? — внезапно раздался неподалеку знакомый голос. Сколько он уже тут сидит? Юноша встрепенулся и повернул голову. Многих уже не было в реке, а рядом усаживался эльф. — Мне просто нужно было посидеть и подумать, — безэмоционально ответил Айрон. — Интересно, о чем? Лучник раздевался, изнывая от желания скорее купаться. Не распуская волосы, он аккуратно сложил одежду и, взяв подопечного за руку, потянул его на себя, беря на руки, словно ребенка. Тот растерянно ухватился за мужские плечи, обхватив стройную талию парня худыми ногами. — Я ведь могу с тобой поделиться? — робко спросил юноша, вздрагивая от холодной воды, когда Лион зашёл в нее по грудь. — Да, — ответил тот, в недоумении смотря на своего питомца. Нервно проведя сухими ладонями по теплым плечам эльфа, мальчик потупил взгляд. — В лагере думают, что я шлюха и со всеми сплю, — еле слышно прошептал он, морщась от озвучивания всей этой грязи. — Но ведь это не так? — Голос хозяина был так же тих и тверд. Прежней весёлости в нем как не бывало, и Айрон почувствовал, как напряглись его мышцы. — Конечно, нет! — выпалил фаг, поднимая голову и встречаясь с серьезным лицом. Лион несколько долгих мгновений смотрел подростку прямо в глаза, отчего внутри у того все сжалось от страха, что ему не поверят и что-нибудь сделают. — Что ж, — наконец, произнес эльф, — если бы я не знал, что ты постоянно под присмотром, то даже слушать тебя дальше не стал. Айрон выдохнул было, но собеседник продолжил: — Тем более если ты окажешься такой же потаскухой, как твой рыжий дружок из школы, я убью тебя даже быстрее, чем его. Сердце фага оборвалось. — Ты убил Нокса? — обомлел Айрон. — Ты убил его? За что? За что?! Мальчик прокричал последние слова, ощущая, как просыпается в нем ярость. Внезапно срываясь и принимаясь молотить эльфа в исступлении, он требовал ответа. Тому не составило особого труда схватить хилые ручонки одной своей ладонью и прижать брыкающегося фага к себе. Щеки юноши быстро стали мокрыми. — Он был моим другом! — завопил он в слезах. — Единственным, кто хоть как-то меня поддерживал. А ты убил его! Ненавижу тебя! Ненавижу! — Заткнись немедленно, — прошипел Лион, зажимая пленнику рот. Тот никак не хотел успокаиваться, захлебываясь своими рыданиями. — А ты что думал? Что он сбежать смог? Он остался валяться в твоей поганой школе. Я отволок его к месту, где тебя изнасиловали, мой птенчик. Айрон на какой-то момент замолчал, удивлённо поднимая заплаканные глаза на эльфа. — Да-да, я знаю об этом. Я вообще много знаю о тебе. Угадай от кого? От твоего бедного Нокса. Твой единственный друг охотно подставил мне свой зад и продал вас всех нам. Малыш думал, что сможет сбежать в жизнь, полную приключений вместе со мной, но он не с того начал. Мальчик слушал Лиона, словно окаменев, и лишь дорожки от слез не пересыхали от новой солёной влаги. — А знаешь, что самое главное? Знаешь, кто тебя изнасиловал? Тот, на которого ты вечно смотришь. Думаешь, я не вижу? Не этот ли твой суженый о тебе такие сплетни распускает? Может, это и не сплетни вовсе, а? Твой красавчик думает, что я не зарежу его как-нибудь тихой ночью, но он ошибается. Он с тобой такое сделал, а ты его любишь. Да, я про твоего Уолтера. Даже имя его запомнил. Твой Нокс и с ним спал, а потом подстроил ночью твое похищение. Все уши продужжал, какой он план построил, меня аж тошнило. Твой друг был поганой завистливой змеёй. Я избавил тебя от всего плохого, защищаю и оберегаю. И я многого прошу взамен? Любой другой на моем месте тебя ещё сто раз изнасиловал. А что в итоге? Ты страдаешь по своему возлюбленному? Строишь глазки Басту? Кричишь, что ненавидишь меня? Это твоя благодарность? В яростном шепоте Лион буквально выплюнул последние слова, пожирая юношу гневным взглядом. Тот задыхался от слез, пытаясь освободиться от болезненного захвата. — Пусти меня, — плакал он, дрожа от боли, пожирающей его изнутри. — Пусти! Эльф злобно кинул фага в сторону берега. Падение смягчила вода, и, весь мокрый, Айрон побежал прочь в сторону леса, запинаясь по дороге и роняя горькие слезы. Пару раз он упал, больно ударившись коленями и содрав с них кожу, но мальчик не почувствовал этого, продолжая продираться сквозь чащу и ничего не видя из-за слезной пелены. Нет, этого не может быть. Просто невозможно поверить, что все это время он жил во лжи. Те крохи счастливой школьной жизни провалились в бездну горя, которое вгрызалось в него с каждой секундой все сильнее. Убежать. Скрыться. Ему нужно было уйти, чтобы никого не видеть и остаться наедине с дырой в своем сердце. Упав в последний раз, он не стал вставать, сворачиваясь в клубок и давая волю рыданиям. Лёжа среди сухих веток, мелких кустарников, травы и цветов, мальчик уткнулся в свои ладони, содрогаясь от каждого вдоха. В груди сердце глухо отбивалось в грудь, словно хотело вырваться наружу. Без сил, юноша не мог двигаться, утопая в боли и несчастье. За что? За что они так поступили с ним? Ведь он ничего никому не сделал. Зачем было так отыгрываться? Зачем так жестоко? Он просто хотел жить спокойно, но родители умерли, его отправили в этот пансионат, от местных он шарахался, а потом начались эти торги. Когда Айрон проявил сопротивление при самых первых боях, его избили так, что монахи было отчаялись, и пришлось принять игру. Артур разрушил их планы, и они решили снова преподать ему урок. Только вот ни разу в жизни фаг не подумал бы, что это были люди, которых он любил всей душой. Подросток пролежал так больше часа, одиноко прижавшись к стволу ближайшего дерева и постепенно затихнув. Опухшие глаза его смотрели в пустоту, а дрожащие после истерики пальцы перебирали сорванный цветок. Тот очень быстро превращался в ошмётки, и юноша машинально срывал следующий. — Айрон, — тихо позвали где-то сзади. Он испуганно обернулся и в страхе пополз от темного силуэта. Тот поспешил к нему, и через секунду его кто-то поднял на руки. В нос ударил свежий запах лимона, и мальчик узнал Баста. — Как ты меня нашел? — охрипшим голосом пробормотал фаг, судорожно выдыхая, как ребенок после плача. — Я ведь маг, — ответил парень, направившись со своей ношей в сторону лагеря. — Я тебя чувствую. Мальчик никак не отреагировал, положив голову на чужое плечо. Он даже не сопротивлялся, все ещё плавая в своих переживаниях. Больше они ни слова не сказали друг другу, идя в полном молчании по темному лесу. Подросток лишь глубоко дышал Себастьяну в шею, не в силах выдавить из себя ни слезы. Вскоре они вышли к реке. Все бойцы давно ушли в палатки, охранники сидели у костров, редкие мужчины слонялись по лагерю с фагами в обнимку, приглушённо смеясь. Маг положил Айрона на берег у самой кромки и присел рядом, набирая в ладонь воды и принимаясь умывать нерадивого беженца. По лицу побежали мутные струйки, смывая грязь и засохшие слезы. Юноша только сейчас заметил, что дрожит от холода. — Лион рассказал тебе? — спросил он парня. Тот кивнул. — Он здорово разозлился, скрывать не буду. Но его можно понять. У него уже отняли однажды кого-то дорогого. Увидев непонимающий взгляд, Баст стал пояснять: — Видимо, он не рассказал тебе, почему его прогнали из королевства, поэтому лучше я тебе расскажу это сейчас, ибо подозреваю, что дело серьезное. — Маг сполоснул в очередной раз руки, продолжая омывать мальчишку. — Лион был когда-то влюблен в девушку и хотел жениться на ней. Она уже была беременна, когда он пришел просить разрешения у отца на свадьбу. Но дело осложнилось тем, что тот был королем и не потерпел такой классовой разницы. Эту девушку убили у него на глазах. После этого Лион отрекся от своего титула, и его прогнали. Айрон не знал этой истории и лишь удивлённо смотрел на Баста. — И сейчас я заметил, как он изменился. Он смотрит на тебя не как на добычу, а как на человека, который ему очень дорог. Он остынет и не тронет тебя. Возвращайся в палатку. С этими словами Баст стянул с себя рубашку и надел ее на худое обнаженное тело, оставшись без верхней части одежды. Их с Лионом фигуры были очень похожи, но маг был немного смуглее. Рассказ старшего обрушился на бедного юношу ещё одним камнем, разворотив все мысли и не давая прекратиться хаосу в голове. Однако сейчас стало понятно только одно — со старой жизнью нужно прощаться навсегда. — Можно мне твой нож? — твердо попросил он у мага. — Собираешься убить кого-то? — недоверчиво посмотрел на него тот. Подросток покачал головой, и Себастьян, выждав пару мгновений, все же полез за пояс и протянул ему оружие. Приняв его, Айрон распустил свои волосы, закрыв глаза, намотал их вокруг руки и отсек остаток под корень. Хвост мигом распался, тут же выброшенный в воду. Оставшиеся длинные пряди были отрезаны практически сразу же и отправлены к первым. Тряхнув остриженной головой, пленник отдал удивленному магу нож. — Спасибо, Баст. — В голосе больше не было дрожи. — Мне нужно идти к Лиону, иначе он будет злиться. Извини, что приходится тебя покидать. — Все в порядке, — ответил парень, поднимаясь вместе с собеседником. Фаг кивнул ему на прощанье и отправился в лагерь. В палатке было душно, и пришлось снова раздеться. Эльф лежал к нему спиной и спал. Тихо, как мышка, забравшись под лёгкое покрывало, Айрон обнял своего хозяина и зарылся в его волосы, с жадностью вдыхая их аромат. Теперь мальчик знал, что это за запах. Лион пах любовью.