Мелкими каплями белого золота, капает дождь...

Это был обычный июльский день. Для всех обычный, но не для него. Ларри Джонсон. Сегодня ему предстоит вживую познакомиться с Фелпсом. Эшли долго подготавливала Ларри к этому дню, ведь, если он переступит порог кабинета и не сможет впечатлить Трэвиса, то живым ему не выйти. Джонсон прекрасно это осознавал, но не понимал всей этой серьёзности ситуации. -- Эш. Расскажи мне про него побольше. Я даже не знаю, что говорить и что делать. Парень заметно нервничал, но усиленно пытался это скрыть. -- Тебе и не нужно будет. Тебе будут задавать вопросы, ты должен чётко и ясно на них отвечать. Никаких "ну", "наверное", "не знаю", "может быть". Чётко и ясно. - Эш говорила уверенно, но с некой дрожью в голосе. - и веди себя, как дома. Не будь зажатым. Предложат вино - пей. Предложат сыграть - играй. Предложат сигару - кури. Тебе всё ясно? -- Да. Но... Девушка заткнула рукой рот парня и посмотрела на часы: -- Нам пора. Эш накинула на обнажённые плечи пушистую шаль и, стуча шпильками, вышла за дверь. Тем временем в казино: Сал закончил работу с очередным трупом, как вдруг зашёл Трэвис, чем напугал голубоволосого парня. -- Привет, Сал. Закончил? -- Ой!... Привет, Трэвис. Да, закончил. Ты как раз вовремя. - Сал навис над бездыханным телом мужчины - За что вы его? -- Он был плохим человеком, Салли. Очень плохим. - глаза Фелпса устремились в окно, грустно смотря, на запотевшее стекло. -- Ты знаешь, как я к этому отношусь, но это нужно для документов... В помещении нависла неловкая пауза, которую прервал грубый голос Тодда, проходившего мимо: -- Добрый день. -- Привет, Тодд - не отрываясь от бумаг, пробормотал Сал -- Привет. - с привычным похуизмом, ответил Фелпс. - Вы знаете, когда придёт Эшли с парнем, про которого она говорила? -- Мне она не звонила, я не знаю. Но должна, по идее, скоро прийти. - подняв глаза сказал голубоволосый. -- Ладно. Если что, всех жду через 15 минут у себя. - сложив руки сзади в замок, грозно сказал Трэвис -- Конечно. - хором ответили парни. После того, как Фелпс совсем скрылся из виду, Тодд осмелился спросить: -- А кого должна привести Эш? Парня на забив? -- Смешно, Тодд. Но нет. Какого-то Ларри. Он хочет работать с вами с Нилом. - снова уткнувшись в документы, сказал Сал. - И тем более, не факт, что он будет достоин. -- Ну да. Не хочу убивать невиновного парнишку. - перебирая костяшки пальцев размышлял вслух, Тодд -- Ладно. Пойду переоденусь, что-ли. Увидимся. Сал, не дожидаясь ответа, встал с кресла и устремился в сторону кладовки. Тодд тоже не стал ждать и неторопливо пошёл к светловолосому. Эш с Ларри уже подходили ко входу в казино. Перед заветными дверьми, Эшли резко повернулась к шатену и, поправив ему галстук, распахнула их. Как только звонкие каблуки дотронулись кафельного пола, отовсюду были слышны аплодисменты и восторженные визги. "Это же та самая", "боже, она прекрасна", "она та, ради которой стоит жить" - слышно было изо всех углов обширного помещения, но кроме этого, сегодня, было и другое: "кто это с ней?", "Жаль парня", "Интересно, кто это такой." Эшли грациозно двигалась вперёд, не обращая внимания на перешёптывания за спиной. А вот парню было крайне не по себе. Это место не внушало чувство защищённости и безопасности, лишь страх и ужас. Девушка провела Ларри за занавес и снова поправила костюм. -- Ты готов? -- Д-да... - дрожащим от страха голосом, ответил Ларри -- Так. Успокойся. Трэвис добрее, чем кажется. Его сложно впечатлить, и мало кому это удавалось, но... -- Эшли! Спасибо, что успокоила! Теперь ещё страшнее стало... Эшли лишь громко цокнула языком и, схватив шатена за руку, потащила на второй этаж.